第130章 救一人
戰事既開。
一日，殘陽西墜，將天邊雲層染成一片血紅。
連秋白隨著幾名身手敏捷，經驗豐富的異族人，在山巒與草原的交錯地帶小心探路。
他們既要避開任何可能的大規模行軍路線，又要提防雙方王庭游弋的零星斥候。
行至一片本該有水脈滋養，牧草稍豐的小型谷地邊緣時，一陣風從谷口方向捲來，傳來異常濃重的焦臭與血腥味。
幾人交換了一個凝重的眼神，悄然摸近。
映入眼帘的，是一個已被徹底摧毀的小部落聚居地。
整個谷地死寂一片，只有天空中傳來的禿鷲叫聲。
顯然，這裡不久前遭遇了過路的軍隊。
「還有活口嗎？」
忽然，一名聽覺異常敏銳，臉上帶著部落圖騰刺青的漢子抬手，指了指不遠處半塌的氈包後，那裡堆著一堆刻意翻亂的雜物。
他側耳細聽片刻，用極低的聲音道：「有呼吸聲，很弱，很小心。」
無需多言，幾人悄然包抄過去。
片刻。
連秋白輕輕撥開那堆散發著血腥氣的雜物，只見最裡面，緊貼著岩壁的縫隙里，蜷縮著一個瘦小的身影。
那是個約莫七八歲的男孩，臉上糊滿了黑灰與血跡，一雙眼睛在昏暗中睜得極大，充滿了無助與警惕。
他手裡緊緊抓著一把與其說是刀不如說是鐵片的小匕首，對著撥開雜物露出的連秋白的臉，身體因為恐懼而劇烈顫抖。
隊伍中，一位來自西邊某個小部族，通曉多種部落方言的漢子巴特爾，緩緩蹲下身，與男孩的視線保持水平。
他沒有立刻靠近，而是用極其緩慢，輕柔的語調，說出了一串音節奇特的話語。
男孩的身體猛地一震，瞪大的眼睛裡閃過一絲難以置信，握著小匕首的手抖得更厲害了，卻依舊沒有放鬆。
巴特爾繼續用那種溫的語調說著，語速很慢，偶爾停頓。
他伸手指了指自己，又指了指身後的連秋白等人，做了一個簡單的手勢。
那是草原上一些部落表示夥伴的手勢。
片刻，男孩在那熟悉的語言和手勢中，一點點鬆動、瓦解。
長時間的恐懼與緊繃似乎耗盡了這孩子最後的氣力，他手中的小鐵片「噹啷」一聲掉在地上，整個人癱軟下來，無聲的淚水洶湧而出。
巴特爾這才小心地上前，檢查了一下男孩是否有明顯外傷，然後將他輕輕抱了出來。
男孩沒有反抗，只是將臉埋在那散發著陌生卻又似乎安全的肩膀上，瘦小的肩膀不住抽動。
「帶上他。」
連秋白看著巴特爾小心翼翼地將男孩裹進一件備用的厚實皮襖里，看著其他同伴默不作聲地分出一部分乾糧和水，看著男孩在極度疲憊和輕微舒緩的恐懼中，很快在巴特爾寬闊而穩定的背上沉沉睡去，只是小手仍無意識地抓著巴特爾的衣襟。
這個由各族「邊緣者」聚集而成的團體，之所以能維持那種看似脆弱，實則堅韌的和諧，或許不僅僅是因為共同的敵人或簡單的生存需求。
更深的紐帶，恐怕就源於眼前這樣的時刻。
當文明的秩序崩壞，當部族的庇護消失，當個人渺小如塵埃時，這一點跨越了語言與血緣的，基於人性最深處那點不忍與悲憫。
僅僅是在一片廢墟與死亡之中，向另一個蜷縮的、顫抖的、即將熄滅的生命，伸出一隻手。
……
自戰爭開始。
連秋白已經親眼目睹了太多類似的，甚至更加殘酷的場景。
有時是一個小部落因為站隊稍遲或血稅繳納不力，被己方王庭的騎兵毫不留情地屠戮，劫掠一空，作為震懾。
有時則是敵對部落被擊潰後，婦孺老弱淪為發泄怒火與掠奪的戰利品，命運悽慘。
戰爭如同一個巨大的漩渦，將一切靠近的弱小存在，無情地撕碎吞噬。
而隨著時間的流逝。
秋去冬來。
草原上的戰爭非但沒有因為嚴寒將至而稍有緩和，反而向著更激烈，更殘酷的方向發展。
兩大王庭的主力似乎已經在一處戰略要地正面接戰，每日都有慘烈的傷亡消息傳來。
潰兵、逃難的部落、試圖在混亂中劫掠發財的亡命徒，嗅到機會的各方勢力……將廣大的交戰緩衝區變成了無法無天的地獄。
烽火連天，人命如草。
在戰爭面前，個人的勇武，顯得格外渺小。
然而，武者的存在，尤其是高手的介入，也使得所有的戰爭更加殘酷。
……
這混亂的時刻，連秋白一行人，再次化身為幽影，遊走在塞北的烽煙里。
他們的目標發生了微妙而清晰的轉變。
不再是某個固定的，占山為王的匪幫頭目，或是盤踞一方的王爺勢力。
他們的目光，投向了那些在戰爭巨大縫隙中滋生，膨脹的，更加無底線的存在。
與此同時。
相對安穩的邊塞重鎮北關堡，氣氛也截然不同。
北邊戰爭，邊關守軍的巡邏頻率和戒備等級明顯提升。
城牆上的旌旗日夜飄揚，披甲執銳的兵士往來穿梭。
城門處盤查森嚴，但凡形跡可疑者，一概不許入內。
在這種態勢之下，往來商戶的的活動自然受到了極大限制。
「這仗不知道要打到什麼時候，貨全都積壓著，往年這時候，皮貨、藥材正是好價錢……」一個行商打扮面帶愁容。
「聽說野狐嶺那邊，前幾天剛打完一場大的，屍首把溝都填平了，河水都染紅了三天。」另一人唏噓道。
「打仗哪有不死人的？只是苦了那些小部落和尋常牧民，咱們在這兒，好歹有城牆擋著。」
「說起來，那白衣盟的人，膽子是真肥，這兵荒馬亂的，他們好像還在塞外晃悠？」
「何止是晃悠，他們專挑那些趁著打仗殺人放火，比土匪還狠的潰兵和雜碎下手，前些日子，黑風峽那邊一夥三四百人的潰兵，就是被他們給打散了的。」
「這節骨眼上，各方勢力都緊盯著戰局，防備對手，確實沒什麼多餘精力去盯著他們，眼下反倒是能放開手腳的時候。」
「有什麼用？」先前行商不以為然，「個人武藝再高，在千軍萬馬面前又能如何？還能擋住兩大王庭的洪流不成？不過是杯水車薪，逞一時之勇罷了。」
瘦削漢子卻搖了搖頭，正色道：「話不能這麼說，他們或許擋不住洪流，救不了整個草原，但對他們救下的每一個像我們這樣可能被潰兵盯上的商隊來說，那就是實實在在的活命之恩。
「在這世道，能做一點，便是一點，能救一人，便是一人，這總好過只坐在安全的城牆後面，空談利弊，說些於事無補的風涼話，或者更糟，乾脆同流合污，也變成那啃食屍骸的豺狼中的一員。」
先前行商臉色一沉，一時安靜下來。
一日，殘陽西墜，將天邊雲層染成一片血紅。
連秋白隨著幾名身手敏捷，經驗豐富的異族人，在山巒與草原的交錯地帶小心探路。
他們既要避開任何可能的大規模行軍路線，又要提防雙方王庭游弋的零星斥候。
行至一片本該有水脈滋養，牧草稍豐的小型谷地邊緣時，一陣風從谷口方向捲來，傳來異常濃重的焦臭與血腥味。
幾人交換了一個凝重的眼神，悄然摸近。
映入眼帘的，是一個已被徹底摧毀的小部落聚居地。
整個谷地死寂一片，只有天空中傳來的禿鷲叫聲。
顯然，這裡不久前遭遇了過路的軍隊。
「還有活口嗎？」
忽然，一名聽覺異常敏銳，臉上帶著部落圖騰刺青的漢子抬手，指了指不遠處半塌的氈包後，那裡堆著一堆刻意翻亂的雜物。
他側耳細聽片刻，用極低的聲音道：「有呼吸聲，很弱，很小心。」
無需多言，幾人悄然包抄過去。
片刻。
連秋白輕輕撥開那堆散發著血腥氣的雜物，只見最裡面，緊貼著岩壁的縫隙里，蜷縮著一個瘦小的身影。
那是個約莫七八歲的男孩，臉上糊滿了黑灰與血跡，一雙眼睛在昏暗中睜得極大，充滿了無助與警惕。
他手裡緊緊抓著一把與其說是刀不如說是鐵片的小匕首，對著撥開雜物露出的連秋白的臉，身體因為恐懼而劇烈顫抖。
隊伍中，一位來自西邊某個小部族，通曉多種部落方言的漢子巴特爾，緩緩蹲下身，與男孩的視線保持水平。
他沒有立刻靠近，而是用極其緩慢，輕柔的語調，說出了一串音節奇特的話語。
男孩的身體猛地一震，瞪大的眼睛裡閃過一絲難以置信，握著小匕首的手抖得更厲害了，卻依舊沒有放鬆。
巴特爾繼續用那種溫的語調說著，語速很慢，偶爾停頓。
他伸手指了指自己，又指了指身後的連秋白等人，做了一個簡單的手勢。
那是草原上一些部落表示夥伴的手勢。
片刻，男孩在那熟悉的語言和手勢中，一點點鬆動、瓦解。
長時間的恐懼與緊繃似乎耗盡了這孩子最後的氣力，他手中的小鐵片「噹啷」一聲掉在地上，整個人癱軟下來，無聲的淚水洶湧而出。
巴特爾這才小心地上前，檢查了一下男孩是否有明顯外傷，然後將他輕輕抱了出來。
男孩沒有反抗，只是將臉埋在那散發著陌生卻又似乎安全的肩膀上，瘦小的肩膀不住抽動。
「帶上他。」
連秋白看著巴特爾小心翼翼地將男孩裹進一件備用的厚實皮襖里，看著其他同伴默不作聲地分出一部分乾糧和水，看著男孩在極度疲憊和輕微舒緩的恐懼中，很快在巴特爾寬闊而穩定的背上沉沉睡去，只是小手仍無意識地抓著巴特爾的衣襟。
這個由各族「邊緣者」聚集而成的團體，之所以能維持那種看似脆弱，實則堅韌的和諧，或許不僅僅是因為共同的敵人或簡單的生存需求。
更深的紐帶，恐怕就源於眼前這樣的時刻。
當文明的秩序崩壞，當部族的庇護消失，當個人渺小如塵埃時，這一點跨越了語言與血緣的，基於人性最深處那點不忍與悲憫。
僅僅是在一片廢墟與死亡之中，向另一個蜷縮的、顫抖的、即將熄滅的生命，伸出一隻手。
……
自戰爭開始。
連秋白已經親眼目睹了太多類似的，甚至更加殘酷的場景。
有時是一個小部落因為站隊稍遲或血稅繳納不力，被己方王庭的騎兵毫不留情地屠戮，劫掠一空，作為震懾。
有時則是敵對部落被擊潰後，婦孺老弱淪為發泄怒火與掠奪的戰利品，命運悽慘。
戰爭如同一個巨大的漩渦，將一切靠近的弱小存在，無情地撕碎吞噬。
而隨著時間的流逝。
秋去冬來。
草原上的戰爭非但沒有因為嚴寒將至而稍有緩和，反而向著更激烈，更殘酷的方向發展。
兩大王庭的主力似乎已經在一處戰略要地正面接戰，每日都有慘烈的傷亡消息傳來。
潰兵、逃難的部落、試圖在混亂中劫掠發財的亡命徒，嗅到機會的各方勢力……將廣大的交戰緩衝區變成了無法無天的地獄。
烽火連天，人命如草。
在戰爭面前，個人的勇武，顯得格外渺小。
然而，武者的存在，尤其是高手的介入，也使得所有的戰爭更加殘酷。
……
這混亂的時刻，連秋白一行人，再次化身為幽影，遊走在塞北的烽煙里。
他們的目標發生了微妙而清晰的轉變。
不再是某個固定的，占山為王的匪幫頭目，或是盤踞一方的王爺勢力。
他們的目光，投向了那些在戰爭巨大縫隙中滋生，膨脹的，更加無底線的存在。
與此同時。
相對安穩的邊塞重鎮北關堡，氣氛也截然不同。
北邊戰爭，邊關守軍的巡邏頻率和戒備等級明顯提升。
城牆上的旌旗日夜飄揚，披甲執銳的兵士往來穿梭。
城門處盤查森嚴，但凡形跡可疑者，一概不許入內。
在這種態勢之下，往來商戶的的活動自然受到了極大限制。
「這仗不知道要打到什麼時候，貨全都積壓著，往年這時候，皮貨、藥材正是好價錢……」一個行商打扮面帶愁容。
「聽說野狐嶺那邊，前幾天剛打完一場大的，屍首把溝都填平了，河水都染紅了三天。」另一人唏噓道。
「打仗哪有不死人的？只是苦了那些小部落和尋常牧民，咱們在這兒，好歹有城牆擋著。」
「說起來，那白衣盟的人，膽子是真肥，這兵荒馬亂的，他們好像還在塞外晃悠？」
「何止是晃悠，他們專挑那些趁著打仗殺人放火，比土匪還狠的潰兵和雜碎下手，前些日子，黑風峽那邊一夥三四百人的潰兵，就是被他們給打散了的。」
「這節骨眼上，各方勢力都緊盯著戰局，防備對手，確實沒什麼多餘精力去盯著他們，眼下反倒是能放開手腳的時候。」
「有什麼用？」先前行商不以為然，「個人武藝再高，在千軍萬馬面前又能如何？還能擋住兩大王庭的洪流不成？不過是杯水車薪，逞一時之勇罷了。」
瘦削漢子卻搖了搖頭，正色道：「話不能這麼說，他們或許擋不住洪流，救不了整個草原，但對他們救下的每一個像我們這樣可能被潰兵盯上的商隊來說，那就是實實在在的活命之恩。
「在這世道，能做一點，便是一點，能救一人，便是一人，這總好過只坐在安全的城牆後面，空談利弊，說些於事無補的風涼話，或者更糟，乾脆同流合污，也變成那啃食屍骸的豺狼中的一員。」
先前行商臉色一沉，一時安靜下來。