第125章 百裡衣寒
第二日天剛蒙蒙亮。
晨光帶著刺骨的寒意，將荒原染成一片灰白。
商隊早已收拾妥當，準備繼續前行。
連秋白站在聚居點的土坡上，沒有選擇繼續跟隨。
老護衛早已看出他的心思，並未多勸，只是默默將一份備用的肉乾，水囊和一小包鹽塞進他的行囊。
末了又叮囑了幾句在荒原獨自生存的要訣，如何辨認少數幾種能補充體力的草根，如何在無垠之地依靠星斗與風向避免淪為迷途的亡魂。
以及最重要的一點。
「永遠別在看上去最安全的地方，鬆開你握刀的手，閉上你睜著的眼。」
「這世道，這副模樣，不是一天兩天了。」
他的目光掠過那片新墳，又落回連秋白臉上，語氣平淡，卻像在陳述一個亘古不變的真理。
「往後怕也還是這樣，能活著看見，能活著記住，就算沒白走這一遭。」
連秋白沒有多言，只是雙手接過行囊，對這位塞外老卒鄭重地抱拳一禮。
他站在原地，目送著那支紀律嚴明的小型隊伍逐漸化作天地間一道移動的黑線，最終消失在天地交接處。
低頭看了看手中的布包，又望向不遠處空蕩蕩的聚居點。
風吹過殘破的屋舍，發出嗚嗚的聲響。
……
月余後。
邊塞重鎮，鐵關堡。
一夥打扮介於軍漢與江湖客之間的漢子，圍坐在城牆根下一處簡陋的酒鋪里。
他們吃的是半官半私的飯。
駐軍時常會組織精銳出塞清剿過於猖獗的馬匪和異族。
但更多時候，針對那些零散的，行蹤不定的麻煩，官府便會放出懸賞，讓這些熟悉塞外規則，身手狠辣又無需太多規矩約束的武夫去解決。
這夥人，便是專做這類刀頭舔血買賣過活的。
此時。
鋪門被哐當一聲推開。
一個瘦高的漢子跺著腳走了進來，臉色不太好看。
「晦氣！」他抓起桌上不知誰的酒碗，仰脖灌下一大口，「這都開春了，按說那些餓了一冬天的狼崽子該紅著眼出來找食了，接了個清剿沙狐的帖子，帶著弟兄們轉了七八天，毛都沒見著一根！」
桌旁一個漢子：「又被人提前收拾了？」
「十有八九。」瘦高漢子悶聲道，「沙狐常年的窩點之一，我們摸過去的時候，只看到一片打鬥痕跡，還有幾具沒來得及被野獸啃乾淨的屍體，看傷口……乾淨利落，不像大規模衝突，倒像是被少數高手，甚至可能是一個人，給端了。」
眾人一陣沉默，氣氛有些微妙。
「這都第幾回了？」一個年輕些的掰著手指算，「開春到現在，先是莫族人的兩個小部落莫名其妙被挑了，接著是禿鷲那股人栽在了白河灘，現在連沙狐也……」
「關鍵是，圖什麼啊？」另一個漢子摸著下巴，「咱們幹這活，是為了官府的賞銀和扒拉點戰利品，可這幾樁事，下手的人既沒去領賞，現場值錢的貨物，兵器好像也沒動，就……純粹是殺了人，毀了寨子，然後就走了。」
「不是為錢，那就是為仇，或者……就是順手清理。」
「清理？」有人沒明白。
「嗯，看誰不順眼，或者覺得誰擋了路，礙了事，就順手抹掉，在這塞外，這種行事風格，要麼是瘋子，要麼……就是對自己身手自信到極點的狠角色。」
眾人七嘴八舌，拼湊著零星的見聞。
「我倒是遠遠見過一次。」一人忽然開口，「上個月，灰石山那邊，一夥從西邊流竄過來的沙盜，大概二十來人，正在圍攻一個小商隊，我剛想找機會放兩支冷箭幫襯一把，就看到一個人從側面的沙丘後面沖了出來……
「一身白衣，手裡一把長劍，沒看清怎麼出的手，太快了，像道影子，劍光就那麼閃了幾下，那些沙盜就像被割倒的麥子，眨眼就倒了一半。」
「我也見過類似的，但好像不是同一個人。」另一人接口，「我遇到那次，用的是刀，路子更凶更悍，有點像北地軍中的搏殺技，但又不太一樣。」
「哪能只是一個人。」有人說道，「這肯定是哪個勢力派出來歷練的精英子弟，或者乾脆就是幾伙不同的人都在干類似的，好些地方差不多同時出的事……」
眾人說著自己的見聞。
這時。
角落裡一個一直慢條斯理擦拭著一把短弩的中年人，抬起眼皮，緩緩說道：「我倒是知道其中一個是誰。」
眾人目光立刻聚焦過去。
「誰？」
「百裡衣寒。」
這個名字瞬間酒鋪里的空氣凝滯了一瞬。
「百裡衣寒？那個……小劍翁？」有人倒吸一口涼氣，「聽說他不是一直在北地腹地被各路勢力追殺嗎？怎麼悄沒聲跑到這塞外來了？好些日子沒聽到他的消息了，還以為……」
「北地那些大爺，終於肯放過他了？」另一人疑惑道。
「恐怕不是放過，是北地那些派出去追剿他的人，一波比一波強，結果呢？被他反殺得乾乾淨淨，名聲越殺越響。
「半年前血刀門的一位長老帶著七八個弟子圍他，最後只逃回來一個重傷的。
「這北地對劍翁的恐懼，怕是刻進骨髓里了，連一個只是劍路神似的小輩，都讓他們寢食難安，追殺了這麼多年還不肯罷休，如今他主動遁入塞外，對北地某些人來說，未必不是鬆了一口氣。」
眾人聞言，皆是點頭，臉上露出複雜的神色。
百裡衣寒的名聲，是幾年前北地最亂的時候闖出來的。
當時他初入江湖，便因其劍法軌跡與震懾北地數十年的劍翁有著驚人神似，引來了無數猜測、覬覦與追殺。
後來北地局勢漸穩，各方勢力忙於瓜分地盤，鞏固權力，對他的追捕似乎才稍稍鬆懈，他也漸漸淡出了人們的視野。
沒想到，竟悄然來到了這更為混亂，也更為廣闊的塞外。
「如果真是他……那他在這裡清理那些馬匪流寇，倒說得通了，既是練劍，更是避開北地那些煩人和追殺令，塞外，對有些人來說是絕地，對另一些人來說，反而是龍歸大海。」
眾人默然點頭。
晨光帶著刺骨的寒意，將荒原染成一片灰白。
商隊早已收拾妥當，準備繼續前行。
連秋白站在聚居點的土坡上，沒有選擇繼續跟隨。
老護衛早已看出他的心思，並未多勸，只是默默將一份備用的肉乾，水囊和一小包鹽塞進他的行囊。
末了又叮囑了幾句在荒原獨自生存的要訣，如何辨認少數幾種能補充體力的草根，如何在無垠之地依靠星斗與風向避免淪為迷途的亡魂。
以及最重要的一點。
「永遠別在看上去最安全的地方，鬆開你握刀的手，閉上你睜著的眼。」
「這世道，這副模樣，不是一天兩天了。」
他的目光掠過那片新墳，又落回連秋白臉上，語氣平淡，卻像在陳述一個亘古不變的真理。
「往後怕也還是這樣，能活著看見，能活著記住，就算沒白走這一遭。」
連秋白沒有多言，只是雙手接過行囊，對這位塞外老卒鄭重地抱拳一禮。
他站在原地，目送著那支紀律嚴明的小型隊伍逐漸化作天地間一道移動的黑線，最終消失在天地交接處。
低頭看了看手中的布包，又望向不遠處空蕩蕩的聚居點。
風吹過殘破的屋舍，發出嗚嗚的聲響。
……
月余後。
邊塞重鎮，鐵關堡。
一夥打扮介於軍漢與江湖客之間的漢子，圍坐在城牆根下一處簡陋的酒鋪里。
他們吃的是半官半私的飯。
駐軍時常會組織精銳出塞清剿過於猖獗的馬匪和異族。
但更多時候，針對那些零散的，行蹤不定的麻煩，官府便會放出懸賞，讓這些熟悉塞外規則，身手狠辣又無需太多規矩約束的武夫去解決。
這夥人，便是專做這類刀頭舔血買賣過活的。
此時。
鋪門被哐當一聲推開。
一個瘦高的漢子跺著腳走了進來，臉色不太好看。
「晦氣！」他抓起桌上不知誰的酒碗，仰脖灌下一大口，「這都開春了，按說那些餓了一冬天的狼崽子該紅著眼出來找食了，接了個清剿沙狐的帖子，帶著弟兄們轉了七八天，毛都沒見著一根！」
桌旁一個漢子：「又被人提前收拾了？」
「十有八九。」瘦高漢子悶聲道，「沙狐常年的窩點之一，我們摸過去的時候，只看到一片打鬥痕跡，還有幾具沒來得及被野獸啃乾淨的屍體，看傷口……乾淨利落，不像大規模衝突，倒像是被少數高手，甚至可能是一個人，給端了。」
眾人一陣沉默，氣氛有些微妙。
「這都第幾回了？」一個年輕些的掰著手指算，「開春到現在，先是莫族人的兩個小部落莫名其妙被挑了，接著是禿鷲那股人栽在了白河灘，現在連沙狐也……」
「關鍵是，圖什麼啊？」另一個漢子摸著下巴，「咱們幹這活，是為了官府的賞銀和扒拉點戰利品，可這幾樁事，下手的人既沒去領賞，現場值錢的貨物，兵器好像也沒動，就……純粹是殺了人，毀了寨子，然後就走了。」
「不是為錢，那就是為仇，或者……就是順手清理。」
「清理？」有人沒明白。
「嗯，看誰不順眼，或者覺得誰擋了路，礙了事，就順手抹掉，在這塞外，這種行事風格，要麼是瘋子，要麼……就是對自己身手自信到極點的狠角色。」
眾人七嘴八舌，拼湊著零星的見聞。
「我倒是遠遠見過一次。」一人忽然開口，「上個月，灰石山那邊，一夥從西邊流竄過來的沙盜，大概二十來人，正在圍攻一個小商隊，我剛想找機會放兩支冷箭幫襯一把，就看到一個人從側面的沙丘後面沖了出來……
「一身白衣，手裡一把長劍，沒看清怎麼出的手，太快了，像道影子，劍光就那麼閃了幾下，那些沙盜就像被割倒的麥子，眨眼就倒了一半。」
「我也見過類似的，但好像不是同一個人。」另一人接口，「我遇到那次，用的是刀，路子更凶更悍，有點像北地軍中的搏殺技，但又不太一樣。」
「哪能只是一個人。」有人說道，「這肯定是哪個勢力派出來歷練的精英子弟，或者乾脆就是幾伙不同的人都在干類似的，好些地方差不多同時出的事……」
眾人說著自己的見聞。
這時。
角落裡一個一直慢條斯理擦拭著一把短弩的中年人，抬起眼皮，緩緩說道：「我倒是知道其中一個是誰。」
眾人目光立刻聚焦過去。
「誰？」
「百裡衣寒。」
這個名字瞬間酒鋪里的空氣凝滯了一瞬。
「百裡衣寒？那個……小劍翁？」有人倒吸一口涼氣，「聽說他不是一直在北地腹地被各路勢力追殺嗎？怎麼悄沒聲跑到這塞外來了？好些日子沒聽到他的消息了，還以為……」
「北地那些大爺，終於肯放過他了？」另一人疑惑道。
「恐怕不是放過，是北地那些派出去追剿他的人，一波比一波強，結果呢？被他反殺得乾乾淨淨，名聲越殺越響。
「半年前血刀門的一位長老帶著七八個弟子圍他，最後只逃回來一個重傷的。
「這北地對劍翁的恐懼，怕是刻進骨髓里了，連一個只是劍路神似的小輩，都讓他們寢食難安，追殺了這麼多年還不肯罷休，如今他主動遁入塞外，對北地某些人來說，未必不是鬆了一口氣。」
眾人聞言，皆是點頭，臉上露出複雜的神色。
百裡衣寒的名聲，是幾年前北地最亂的時候闖出來的。
當時他初入江湖，便因其劍法軌跡與震懾北地數十年的劍翁有著驚人神似，引來了無數猜測、覬覦與追殺。
後來北地局勢漸穩，各方勢力忙於瓜分地盤，鞏固權力，對他的追捕似乎才稍稍鬆懈，他也漸漸淡出了人們的視野。
沒想到，竟悄然來到了這更為混亂，也更為廣闊的塞外。
「如果真是他……那他在這裡清理那些馬匪流寇，倒說得通了，既是練劍，更是避開北地那些煩人和追殺令，塞外，對有些人來說是絕地，對另一些人來說，反而是龍歸大海。」
眾人默然點頭。