第118章 選與擇
接下來的時日裡，連秋白的生活成了兩點一線的循環。
每日天光未亮，他便已在演武場中站定。
迎著破曉時分的天光打磨筋骨氣血，跟隨武師扎樁、練拳。
辰時一過，換上乾淨的長衫趕往學堂，聽夫子講經史、聽陸先生說《寰宇雜識》。
之後又回到演武場，或是與夥伴切磋印證，或是對著木人樁一遍遍雕琢招式，直到夕陽將影子拉得細長，才拖著疲憊的身子返回住處。
日子便在這般周而復始的節奏中，平穩淌過。
春去秋來，寒暑交替。
庭前老樹黃了又綠，檐下燕巢空了又滿。
倏忽間。
又是一年光陰。
這一年，連秋白的個頭猛地竄高一截，原本略顯單薄的臂膀，漸漸勾勒出結實的肌肉線條。
武道一途上，他根基打得越發沉厚，內力於經脈中遊走時，多了幾分圓轉自如的跡象。
同樣經由《寰宇雜識》日復一日的薰陶，加上他自身有意的觀察與思索，他對周遭世界的認知，也不再停留於表面。
目光不再只停留在是什麼，開始下意識地追尋為何如此。
他會凝視鳥雀滑過天際的弧線，思索羽翼形狀與御風之理，會蹲在田埂邊，比較不同土質上草木的長勢。
但認知的邊界每拓寬一分，觸及的未知荒野便擴開一丈。
一年光景，學堂上，生活中積攢下的未解疑問，非但沒有減少，反而越發繁雜。
「為何江河改道後，沃野與荒灘僅一堤之隔？」「為何同樣的種子，因時節相差幾日，收成便判若雲泥？」
有一回，幾個心癢難耐的少年圍著陸白追問：
「先生，您知道這麼多，為什麼不直接告訴我們答案？難道這些問題根本沒有答案嗎？」
陸白當時聞言只是微微一笑，反問道：「若我將答案盡數告知，你們可還會自己去看、去聽、去觸碰這天地？」
見少年們沉默不語，他才繼續說道：「答案本身，有時並非最緊要，重要的是你們願意去追問、去探尋的過程。
「待你們將來離開這方學堂，走出望川集，去江南看真正的江河湖海，去塞北摸真正的戈壁石頭，用自己的雙腳去丈量更廣袤的天地，用自己的雙眼去見證更紛繁的世相……
「那時，你們自會主動去尋找答案，也終將找到屬於自己的解答，而那答案，會比任何人口述的，都更真切。」
……
這一年，學堂里還添了新面孔。
幾個六七歲的孩童，帶著好奇與怯生，加入了學子的隊伍。
而那些十六七歲的少年，他們即將結束學堂的課業，去選擇並奔赴各自的人生前路。
也是在這一年，祥州舉行了一場匯聚各大勢力年輕才俊的武道比試。
林府原本沒打算派人，畢竟林府的重心在商業，而非武道爭鋒，可連秋白卻主動找到了林老爺，堅定地說：「老爺，我想去試試。」
林老爺看著眼前比去年又高了半頭的少年，想起陸白曾私下對他說「這孩子的路不在市井，而在武林」，便點了點頭：
「好，輸贏莫放心上，要緊的是去見見外面的人，看看外面的光景。」
比試來自各方的少年子弟足有上百。
個個身懷絕技，有的擅長快劍，劍風凌厲，有的精通拳法，剛猛有力……
連秋白起初並未被過度關注。
可那些知曉林府底蘊的人，也暗自期待著他的表現。
他起初並不惹眼，第一輪比試只是憑藉紮實的根基，穩妥地擊敗了對手，可隨著比試深入，他冷靜的應變，精準的招式把控，漸漸吸引了諸多目光。
他一路穩紮穩打，接連挫敗數位名氣不小的對手，最終脫穎而出，摘得魁首。
一時間，連秋白聲名鵲起，祥州境內的武林人士，幾乎都知道了林府有個叫連秋白的少年，武功高強、天賦卓絕，隱隱被冠以祥州年輕一輩第一人的稱號。
眾人將他與昔日的翹楚周天新相比，皆言此子年紀更輕，根基卻似更穩，前途未可限量。
此前，外人只知林府財力雄厚，在祥州的商路中占據重要地位，武道底蘊亦是不弱，卻未料想年輕一輩中竟藏有如此天賦卓絕之人。
一時間，各方猜測紛起。
有人說連秋白是林府收養的孤兒，身負奇遇，有人說他是某位隱世高人的弟子，只是暫時寄居於林府，還有人說林府找到了某種失傳的武學秘籍，才培養出這樣的天才。
許多人不免暗嘆，往後林府之勢，恐怕不僅在商路財源上獨占鰲頭，更要在武道傳承上愈發興盛了。
……
自此之後，連秋白的武道之路行愈發順暢。
這一年的他，褪去了往日少年的跳脫稚氣。
課後與夥伴嬉鬧的時候少了，更多是獨自留在空曠的演武場，對著木樁反覆打磨某一式發力，或是靜坐調息，感受內力在經脈間的流轉。
心思大半都系在武道修行上，再無多餘精力顧及其他。
就連周遠約他去市集看雜耍，他都婉拒了，說等我把這招練熟了再說。
這般心無旁騖之下，他的進境堪稱神速。
尤其是在突破到通竅境界後，他的天賦更是展現得淋漓盡致。
通竅境是武道修行的重要關卡，需要打通體內的竅穴，讓內力能夠在竅穴中順暢流轉。
原本是阻撓無數武者的關隘，於他竟似坦途。
短短三月間，便勢如破竹，接連貫通了上百竅穴，體內初成的內力循環生生不息。
往後的修行，更是水到渠成，再無滯礙，仿佛他的身體與心神，早已為這條武道之路做好了最完滿的準備。
……
時光荏苒，再添一歲。
十六歲這年，連秋白走到了人生第一個需要自己抉擇的岔路口。
此時的少年，身形拔得愈發挺拔，肩寬腰窄，既有長期武道修行賦予的凝練氣韻，行動間沉穩有度。
又因《寰宇雜識》的薰陶，眉宇間蘊著一份同齡人少有的深邃。
眾人皆知他的天賦與潛力，故而無人催促他定下前路。
議論聲里，有人說他該留在林府，執掌武道傳承，也有人說，當歸大海，他合該去江湖闖蕩，搏一個響噹噹的名號。
這日午後，連秋白沒有去演武場，也沒有去學堂，而是穿過望川集熟悉的街巷。
街邊的商販依舊在吆喝，孩童們依舊在嬉鬧，茶館裡依舊傳來說書先生的聲音。
他再度踏入了那座靜謐的庭院。
院中景致與他記憶中相去不遠，時光在此仿佛流淌得格外緩慢。
樹蔭依舊濃密，石桌光潔如昔。
陸白正坐在桌旁烹茶，紅泥小爐上，青瓷壺嘴吐出裊裊白氣。
見連秋白來，陸白未多言，只抬手示意他坐下，將一隻茶盞推至他面前。
連秋白端起茶杯，低頭看著杯中碧綠的茶葉，沉默了片刻，終於抬起頭，問出了那個盤桓在他心頭許久的問題：
「先生，世界……究竟是什麼樣的？」
陸白正往壺中續入熱水，看茶葉在漩渦中徐徐舒展：「世界本是朦朧的，混沌的，便如這壺中之茶，未沖泡前，誰也不知道它會舒展成什麼模樣，它並無一個固定不變的原本，重要的，往往不是去定義它該是什麼，而在於你看見了什麼，以及，你以怎樣的目光去觀照它。」
連秋白凝視著杯中載沉載浮的葉梗，追問道：「那……若我走入江湖，用雙腳去丈量，用雙眼去見證，便能理解它，尋到那些問題的答案麼？」
他想起課上關於水為何就下的疑問，關於季候與收成的關聯，想起江河改道……
關於這天地間一切運行似乎皆有跡可循，卻又難以言喻的規律。
陸白抬眸，看向眼前的少年，輕輕搖頭：「行走，或許能讓你見到更多表象，卻未必能直接予你答案，甚至，你可能會因為見到的東西太多、太雜，變得更加困惑，在紛繁世相中迷失方向……但也或許，在某一處山水相逢的剎那，某一段萍水相逢的際遇中，突然理解一切的意義。」
連秋白垂首，庭中一時唯有微風穿過葉隙的輕響。
他低頭看著手中的茶杯，腦海中閃過這幾年的經歷。
在演武場的汗水、在學堂的思索、在祥州校場的比試、陸先生的教誨……
一幕幕畫面清晰浮現。
良久，他再度抬起頭時，眼中的迷茫已被一種堅定所取代。
「先生，我想自己先去見一見，我想用自己的眼睛，去親見您曾提及的江河如何奔流，去探尋水流執意向下的緣由，去驗證天地間那些默然運行的道理，也去……親眼看看，江湖，究竟是怎樣的江湖。」
……
數日後，晨曦初露，薄霧未散。
林府側門外，商隊已整頓完畢。
連秋白背著一個簡樸的行囊，一柄用布裹好的長劍，與送行的同窗夥伴簡單話別。
利落地翻身上馬，匯入了商隊之中。
馬蹄踏起輕塵，車輪轆轆向前。
每日天光未亮，他便已在演武場中站定。
迎著破曉時分的天光打磨筋骨氣血，跟隨武師扎樁、練拳。
辰時一過，換上乾淨的長衫趕往學堂，聽夫子講經史、聽陸先生說《寰宇雜識》。
之後又回到演武場，或是與夥伴切磋印證，或是對著木人樁一遍遍雕琢招式，直到夕陽將影子拉得細長，才拖著疲憊的身子返回住處。
日子便在這般周而復始的節奏中，平穩淌過。
春去秋來，寒暑交替。
庭前老樹黃了又綠，檐下燕巢空了又滿。
倏忽間。
又是一年光陰。
這一年，連秋白的個頭猛地竄高一截，原本略顯單薄的臂膀，漸漸勾勒出結實的肌肉線條。
武道一途上，他根基打得越發沉厚，內力於經脈中遊走時，多了幾分圓轉自如的跡象。
同樣經由《寰宇雜識》日復一日的薰陶，加上他自身有意的觀察與思索，他對周遭世界的認知，也不再停留於表面。
目光不再只停留在是什麼，開始下意識地追尋為何如此。
他會凝視鳥雀滑過天際的弧線，思索羽翼形狀與御風之理，會蹲在田埂邊，比較不同土質上草木的長勢。
但認知的邊界每拓寬一分，觸及的未知荒野便擴開一丈。
一年光景，學堂上，生活中積攢下的未解疑問，非但沒有減少，反而越發繁雜。
「為何江河改道後，沃野與荒灘僅一堤之隔？」「為何同樣的種子，因時節相差幾日，收成便判若雲泥？」
有一回，幾個心癢難耐的少年圍著陸白追問：
「先生，您知道這麼多，為什麼不直接告訴我們答案？難道這些問題根本沒有答案嗎？」
陸白當時聞言只是微微一笑，反問道：「若我將答案盡數告知，你們可還會自己去看、去聽、去觸碰這天地？」
見少年們沉默不語，他才繼續說道：「答案本身，有時並非最緊要，重要的是你們願意去追問、去探尋的過程。
「待你們將來離開這方學堂，走出望川集，去江南看真正的江河湖海，去塞北摸真正的戈壁石頭，用自己的雙腳去丈量更廣袤的天地，用自己的雙眼去見證更紛繁的世相……
「那時，你們自會主動去尋找答案，也終將找到屬於自己的解答，而那答案，會比任何人口述的，都更真切。」
……
這一年，學堂里還添了新面孔。
幾個六七歲的孩童，帶著好奇與怯生，加入了學子的隊伍。
而那些十六七歲的少年，他們即將結束學堂的課業，去選擇並奔赴各自的人生前路。
也是在這一年，祥州舉行了一場匯聚各大勢力年輕才俊的武道比試。
林府原本沒打算派人，畢竟林府的重心在商業，而非武道爭鋒，可連秋白卻主動找到了林老爺，堅定地說：「老爺，我想去試試。」
林老爺看著眼前比去年又高了半頭的少年，想起陸白曾私下對他說「這孩子的路不在市井，而在武林」，便點了點頭：
「好，輸贏莫放心上，要緊的是去見見外面的人，看看外面的光景。」
比試來自各方的少年子弟足有上百。
個個身懷絕技，有的擅長快劍，劍風凌厲，有的精通拳法，剛猛有力……
連秋白起初並未被過度關注。
可那些知曉林府底蘊的人，也暗自期待著他的表現。
他起初並不惹眼，第一輪比試只是憑藉紮實的根基，穩妥地擊敗了對手，可隨著比試深入，他冷靜的應變，精準的招式把控，漸漸吸引了諸多目光。
他一路穩紮穩打，接連挫敗數位名氣不小的對手，最終脫穎而出，摘得魁首。
一時間，連秋白聲名鵲起，祥州境內的武林人士，幾乎都知道了林府有個叫連秋白的少年，武功高強、天賦卓絕，隱隱被冠以祥州年輕一輩第一人的稱號。
眾人將他與昔日的翹楚周天新相比，皆言此子年紀更輕，根基卻似更穩，前途未可限量。
此前，外人只知林府財力雄厚，在祥州的商路中占據重要地位，武道底蘊亦是不弱，卻未料想年輕一輩中竟藏有如此天賦卓絕之人。
一時間，各方猜測紛起。
有人說連秋白是林府收養的孤兒，身負奇遇，有人說他是某位隱世高人的弟子，只是暫時寄居於林府，還有人說林府找到了某種失傳的武學秘籍，才培養出這樣的天才。
許多人不免暗嘆，往後林府之勢，恐怕不僅在商路財源上獨占鰲頭，更要在武道傳承上愈發興盛了。
……
自此之後，連秋白的武道之路行愈發順暢。
這一年的他，褪去了往日少年的跳脫稚氣。
課後與夥伴嬉鬧的時候少了，更多是獨自留在空曠的演武場，對著木樁反覆打磨某一式發力，或是靜坐調息，感受內力在經脈間的流轉。
心思大半都系在武道修行上，再無多餘精力顧及其他。
就連周遠約他去市集看雜耍，他都婉拒了，說等我把這招練熟了再說。
這般心無旁騖之下，他的進境堪稱神速。
尤其是在突破到通竅境界後，他的天賦更是展現得淋漓盡致。
通竅境是武道修行的重要關卡，需要打通體內的竅穴，讓內力能夠在竅穴中順暢流轉。
原本是阻撓無數武者的關隘，於他竟似坦途。
短短三月間，便勢如破竹，接連貫通了上百竅穴，體內初成的內力循環生生不息。
往後的修行，更是水到渠成，再無滯礙，仿佛他的身體與心神，早已為這條武道之路做好了最完滿的準備。
……
時光荏苒，再添一歲。
十六歲這年，連秋白走到了人生第一個需要自己抉擇的岔路口。
此時的少年，身形拔得愈發挺拔，肩寬腰窄，既有長期武道修行賦予的凝練氣韻，行動間沉穩有度。
又因《寰宇雜識》的薰陶，眉宇間蘊著一份同齡人少有的深邃。
眾人皆知他的天賦與潛力，故而無人催促他定下前路。
議論聲里，有人說他該留在林府，執掌武道傳承，也有人說，當歸大海，他合該去江湖闖蕩，搏一個響噹噹的名號。
這日午後，連秋白沒有去演武場，也沒有去學堂，而是穿過望川集熟悉的街巷。
街邊的商販依舊在吆喝，孩童們依舊在嬉鬧，茶館裡依舊傳來說書先生的聲音。
他再度踏入了那座靜謐的庭院。
院中景致與他記憶中相去不遠，時光在此仿佛流淌得格外緩慢。
樹蔭依舊濃密，石桌光潔如昔。
陸白正坐在桌旁烹茶，紅泥小爐上，青瓷壺嘴吐出裊裊白氣。
見連秋白來，陸白未多言，只抬手示意他坐下，將一隻茶盞推至他面前。
連秋白端起茶杯，低頭看著杯中碧綠的茶葉，沉默了片刻，終於抬起頭，問出了那個盤桓在他心頭許久的問題：
「先生，世界……究竟是什麼樣的？」
陸白正往壺中續入熱水，看茶葉在漩渦中徐徐舒展：「世界本是朦朧的，混沌的，便如這壺中之茶，未沖泡前，誰也不知道它會舒展成什麼模樣，它並無一個固定不變的原本，重要的，往往不是去定義它該是什麼，而在於你看見了什麼，以及，你以怎樣的目光去觀照它。」
連秋白凝視著杯中載沉載浮的葉梗，追問道：「那……若我走入江湖，用雙腳去丈量，用雙眼去見證，便能理解它，尋到那些問題的答案麼？」
他想起課上關於水為何就下的疑問，關於季候與收成的關聯，想起江河改道……
關於這天地間一切運行似乎皆有跡可循，卻又難以言喻的規律。
陸白抬眸，看向眼前的少年，輕輕搖頭：「行走，或許能讓你見到更多表象，卻未必能直接予你答案，甚至，你可能會因為見到的東西太多、太雜，變得更加困惑，在紛繁世相中迷失方向……但也或許，在某一處山水相逢的剎那，某一段萍水相逢的際遇中，突然理解一切的意義。」
連秋白垂首，庭中一時唯有微風穿過葉隙的輕響。
他低頭看著手中的茶杯，腦海中閃過這幾年的經歷。
在演武場的汗水、在學堂的思索、在祥州校場的比試、陸先生的教誨……
一幕幕畫面清晰浮現。
良久，他再度抬起頭時，眼中的迷茫已被一種堅定所取代。
「先生，我想自己先去見一見，我想用自己的眼睛，去親見您曾提及的江河如何奔流，去探尋水流執意向下的緣由，去驗證天地間那些默然運行的道理，也去……親眼看看，江湖，究竟是怎樣的江湖。」
……
數日後，晨曦初露，薄霧未散。
林府側門外，商隊已整頓完畢。
連秋白背著一個簡樸的行囊，一柄用布裹好的長劍，與送行的同窗夥伴簡單話別。
利落地翻身上馬，匯入了商隊之中。
馬蹄踏起輕塵，車輪轆轆向前。