第85章 爭執
周天新在三十八寨、二十四嶺的行跡，隨著往來江湖人的腳步，如風一般在祥州境內傳開。
護商武夫在歇腳時繪聲繪色地描述他槍下的凌厲，貨郎趕路時也不忘提及他身手的驚人。
這一日。
祥州南部的小鎮，一家臨著官道的茶館裡。
「要說周天新，祥州武林誰人不知？當年他在青雲派山門下，十六歲就名動祥州，多少人都視他為青雲派未來的支柱，誰料去年一場意外，竟就此沉寂，實在可惜。」
「可惜什麼？我早說過，這般人物豈會輕易沉淪？前陣子還有人傳他連尋常武夫都難敵，我始終不信，你看如今，他單槍匹馬踏平那片山頭，盤踞多年的勢力無一能擋，這身手，哪像廢了的模樣？」
這話引來一片附和。
有人點頭道：「正是，先前我也信了那些傳言，以為他真要淡出江湖了，不想他一出手便是這般雷霆之勢，看來去年的意外並未傷及根本，那片山頭的兇悍在祥州邊界是出了名的，換作旁人，縱是後天境界的武人，也未必能應付得這麼利落，更別說他還單槍匹馬了！」
議論正熱時，忽有人皺眉道：「話雖如此，可他為何偏去那片山頭？如今外來的江湖人勢頭正凶，他身為青雲派弟子，按理該去撐場面，以他的本事，總能壓下些風浪，怎反倒在山裡對付那些匪類？」
這話讓席間靜了片刻，眾人面面相覷，無人能答。
「許是去年的意外還沒緩過來，不願去硬碰，又或許……他覺得那些匪人的身手，正好能讓他找回狀態，畢竟久疏戰陣，先拿些悍匪練練手。」
眾人思索，不得其解。
安靜未持續多久，角落裡忽起爭執。
「依我看，祥州江湖終究要靠本地人做主！周天新是青雲派出身，根在祥州，他的實力擺在那裡，就算外來的高手，也未必能勝過他，那些人拿著刀槍就敢搶地盤、砸武館，真把祥州當作囊中之物了？若周天新願意出手，哪輪得到他們放肆？」
「呵，本地人做主？」對面一個青年冷笑，「江湖人四海為家，何分本地外來？強者為尊，自古如此，再說，那片山頭的匪首，最強的也不過初窺後天，周天新多少年前就已晉入後天？勝了他們有何可夸？有本事，去跟那些外來的後天中期高手過招！只會挑軟柿子捏，算什麼英雄？」
「你這話就是胡扯！」絡腮鬍漢子怒目圓睜，「那些匪徒盤踞邊界多年，兇悍異常，多少討公道的好手都折在他們手裡，周天新能把他們收拾得服服帖帖，靠的是真刀真槍的實力，再說外來高手又如何？真動起手來，未必能勝周天新！」
「未必？聽說外來的高手裡，有一個快摸到後天後期的門檻，手裡的功夫都是在北地殺出來的，可不是那些山匪能比的，周天新即便未廢，久未動武，內力尚存幾分？若真對上那些人，輸了豈止是他個人顏面，更是你們這些本地派的恥辱！」
「你懂什麼！」絡腮鬍漢子猛地站起，「周天新當年在青雲派，後天境內未逢敵手！縱久未出手，根基猶在，他的槍術在祥州年輕一輩中獨步，那些外來者看著厲害，未必接得住他一槍！祥州江湖，還輪不到外人指手畫腳，更輪不到你一個不知道從哪來的小子貶他實力！」
旁邊幾個本地武人紛紛附和：「正是，祥州事終須祥州人了，周天新有這份實力，便是咱們的依仗，比過才知道高低！」
青年欲再反駁，可見滿桌投來的凌厲目光，終將話咽了回去，只悻悻地端起桌上的酒喝了一口，不再說話。
……
此時。
茶館二樓雅間內，一個漢子斜倚椅背，手邊橫著寬背大刀。
他不耐地敲擊桌面，忽聞「吱呀」一聲，木門被推開。
進來的是個青衫男子，漢子抬眼一瞥：「北面有何消息？」
青衫人走到桌前坐下，給自己倒了杯茶，緩聲道：「詢問此間進展，並說……後續將增派更多人手。」
二人皆是北地天刀門弟子，奉命南下，帶著一批門人在祥州境內活動，四處挑戰本地武館、門派，意在震懾祥州武林，為天刀門後續入主祥州鋪路。
漢子聞言：「這祥州當真無趣！能打的都做縮頭烏龜，餘下儘是些不堪一擊的貨色，真是浪費時間！」
青衫人放下茶杯，想起方才上樓時所聞，補充道：「我上來時，樓下正議論一個叫周天新的。」
「周天新？可是那個去年出事、境界跌落的青雲派弟子？據說曾在祥州年輕一輩中有些聲名，如今不是早成廢人了？」
「未必。」青衫人搖頭，「樓下眾人說，他近日在邊界山頭鬧出不小動靜，先前傳聞他境界下滑之說，或許有變。」
漢子挑眉：「這麼說，倒還有點意思，這祥州年輕一輩的第一人，就是不知道，跟咱們北地的第一年輕高手比起來，實力能差多少。」
說罷，漢子正色問道：「後續如何安排？總不能一直耗在這。」
「且看落雲派是否應戰，挑戰帖已遞三日，若明日仍無回應，便先回望川集，待總壇援手抵達再議。」
漢子點頭稱是。
翌日，再往落雲派叫陣，然落雲派依舊大門緊閉，不見人影，顯然是打定了主意避戰。
於是，只得依計回望川集。
行了大半日，待夕陽將河面染作金紅，終至斷河渡。
漢子走在最前，剛要開口喊「船夫」，腳步卻猛地頓住，眼神瞬間變得警惕。
他的目光緩緩落在渡口旁的樹下。
一人背靠樹幹而坐，懷中橫抱一桿長槍。
槍尾抵地，槍尖隱於樹影，卻如有無形之氣，將周遭光影都壓得低沉幾分。
周身那股沉靜氣度不似尋常旅人，更似匣中藏劍。
風掠過河面，帶著幾分涼意，拂動樹下人的衣角。
那人似乎察覺到了注視，終於緩緩抬起頭。
護商武夫在歇腳時繪聲繪色地描述他槍下的凌厲，貨郎趕路時也不忘提及他身手的驚人。
這一日。
祥州南部的小鎮，一家臨著官道的茶館裡。
「要說周天新，祥州武林誰人不知？當年他在青雲派山門下，十六歲就名動祥州，多少人都視他為青雲派未來的支柱，誰料去年一場意外，竟就此沉寂，實在可惜。」
「可惜什麼？我早說過，這般人物豈會輕易沉淪？前陣子還有人傳他連尋常武夫都難敵，我始終不信，你看如今，他單槍匹馬踏平那片山頭，盤踞多年的勢力無一能擋，這身手，哪像廢了的模樣？」
這話引來一片附和。
有人點頭道：「正是，先前我也信了那些傳言，以為他真要淡出江湖了，不想他一出手便是這般雷霆之勢，看來去年的意外並未傷及根本，那片山頭的兇悍在祥州邊界是出了名的，換作旁人，縱是後天境界的武人，也未必能應付得這麼利落，更別說他還單槍匹馬了！」
議論正熱時，忽有人皺眉道：「話雖如此，可他為何偏去那片山頭？如今外來的江湖人勢頭正凶，他身為青雲派弟子，按理該去撐場面，以他的本事，總能壓下些風浪，怎反倒在山裡對付那些匪類？」
這話讓席間靜了片刻，眾人面面相覷，無人能答。
「許是去年的意外還沒緩過來，不願去硬碰，又或許……他覺得那些匪人的身手，正好能讓他找回狀態，畢竟久疏戰陣，先拿些悍匪練練手。」
眾人思索，不得其解。
安靜未持續多久，角落裡忽起爭執。
「依我看，祥州江湖終究要靠本地人做主！周天新是青雲派出身，根在祥州，他的實力擺在那裡，就算外來的高手，也未必能勝過他，那些人拿著刀槍就敢搶地盤、砸武館，真把祥州當作囊中之物了？若周天新願意出手，哪輪得到他們放肆？」
「呵，本地人做主？」對面一個青年冷笑，「江湖人四海為家，何分本地外來？強者為尊，自古如此，再說，那片山頭的匪首，最強的也不過初窺後天，周天新多少年前就已晉入後天？勝了他們有何可夸？有本事，去跟那些外來的後天中期高手過招！只會挑軟柿子捏，算什麼英雄？」
「你這話就是胡扯！」絡腮鬍漢子怒目圓睜，「那些匪徒盤踞邊界多年，兇悍異常，多少討公道的好手都折在他們手裡，周天新能把他們收拾得服服帖帖，靠的是真刀真槍的實力，再說外來高手又如何？真動起手來，未必能勝周天新！」
「未必？聽說外來的高手裡，有一個快摸到後天後期的門檻，手裡的功夫都是在北地殺出來的，可不是那些山匪能比的，周天新即便未廢，久未動武，內力尚存幾分？若真對上那些人，輸了豈止是他個人顏面，更是你們這些本地派的恥辱！」
「你懂什麼！」絡腮鬍漢子猛地站起，「周天新當年在青雲派，後天境內未逢敵手！縱久未出手，根基猶在，他的槍術在祥州年輕一輩中獨步，那些外來者看著厲害，未必接得住他一槍！祥州江湖，還輪不到外人指手畫腳，更輪不到你一個不知道從哪來的小子貶他實力！」
旁邊幾個本地武人紛紛附和：「正是，祥州事終須祥州人了，周天新有這份實力，便是咱們的依仗，比過才知道高低！」
青年欲再反駁，可見滿桌投來的凌厲目光，終將話咽了回去，只悻悻地端起桌上的酒喝了一口，不再說話。
……
此時。
茶館二樓雅間內，一個漢子斜倚椅背，手邊橫著寬背大刀。
他不耐地敲擊桌面，忽聞「吱呀」一聲，木門被推開。
進來的是個青衫男子，漢子抬眼一瞥：「北面有何消息？」
青衫人走到桌前坐下，給自己倒了杯茶，緩聲道：「詢問此間進展，並說……後續將增派更多人手。」
二人皆是北地天刀門弟子，奉命南下，帶著一批門人在祥州境內活動，四處挑戰本地武館、門派，意在震懾祥州武林，為天刀門後續入主祥州鋪路。
漢子聞言：「這祥州當真無趣！能打的都做縮頭烏龜，餘下儘是些不堪一擊的貨色，真是浪費時間！」
青衫人放下茶杯，想起方才上樓時所聞，補充道：「我上來時，樓下正議論一個叫周天新的。」
「周天新？可是那個去年出事、境界跌落的青雲派弟子？據說曾在祥州年輕一輩中有些聲名，如今不是早成廢人了？」
「未必。」青衫人搖頭，「樓下眾人說，他近日在邊界山頭鬧出不小動靜，先前傳聞他境界下滑之說，或許有變。」
漢子挑眉：「這麼說，倒還有點意思，這祥州年輕一輩的第一人，就是不知道，跟咱們北地的第一年輕高手比起來，實力能差多少。」
說罷，漢子正色問道：「後續如何安排？總不能一直耗在這。」
「且看落雲派是否應戰，挑戰帖已遞三日，若明日仍無回應，便先回望川集，待總壇援手抵達再議。」
漢子點頭稱是。
翌日，再往落雲派叫陣，然落雲派依舊大門緊閉，不見人影，顯然是打定了主意避戰。
於是，只得依計回望川集。
行了大半日，待夕陽將河面染作金紅，終至斷河渡。
漢子走在最前，剛要開口喊「船夫」，腳步卻猛地頓住，眼神瞬間變得警惕。
他的目光緩緩落在渡口旁的樹下。
一人背靠樹幹而坐，懷中橫抱一桿長槍。
槍尾抵地，槍尖隱於樹影，卻如有無形之氣，將周遭光影都壓得低沉幾分。
周身那股沉靜氣度不似尋常旅人，更似匣中藏劍。
風掠過河面，帶著幾分涼意，拂動樹下人的衣角。
那人似乎察覺到了注視，終於緩緩抬起頭。