第10章 長途跋涉
塔克嚇得一個哆嗦，手裡的麵餅碎屑都掉在了地上。
他手忙腳亂地拔出腰間的短刀，背靠著一塊石頭，緊張地盯著法露希爾視線的方向，聲音發顫：「誰？誰在那裡？」
林間的陰影里一片寂靜，只有晚風吹過樹葉的沙沙聲。
過了好一會兒，在一棵粗壯的橡樹後，一個身影才有些不情願地慢慢踱了出來。來人身材精瘦，動作敏捷，穿著一身便於行動的黑色勁裝，正是玩家【影牙破軍】。
他臉上帶著幾分被抓包的尷尬，抬手撓了撓後腦勺，露出了一個訕訕的笑容。
「嘿，那個……神眷者老大，晚上好啊。」
塔克看清來人後，先是一愣，隨即認出了這張在臨星塔頗為有名的臉。他緊繃的神經鬆懈下來，但心中的困惑卻更深了。
這個以戰鬥和練級為樂的頂級玩家，鬼鬼祟祟地跟在他們後面一整天，是想做什麼？搶劫？不，他沒這個膽子。
難道……他也對神眷者……塔克的腦子裡瞬間閃過了無數齷齪的念頭。
法露希爾沒有理會塔克的胡思亂想。她站起身，目光冷靜地上下打量著姜游。
被她這樣注視著，姜游感覺自己像是被徹底看穿了。
他很難說清自己現在到底是個什麼心理。
自打昨天在王城，跟愛琳打聽到了法露希爾孤身一人、只帶一個靠不住的矮人奸商前往危機四伏的克里索平原後，那種莫名的擔憂就像藤蔓一樣纏上了他的心頭。
他想起了王城大戰時，她獨自面對那血肉巨怪的決絕背影。
也想起了在臨星塔，她將自己掉落的雙刀親自送還時，那雙冰藍色眼眸里一閃而過的複雜情緒。
這種感覺很奇怪，超出了一個玩家對一個NPC應有的範疇。
不久前，他還在現實世界的西餐廳里，應付著一場乏味的相親。當他看到遊戲論壇里關於取消等級牆的更新公告時，腦海里第一個跳出來的，不是哪裡可以去挑戰更強的BOSS，而是法露希爾會不會有危險。
這個念頭是如此強烈，以至於他幾乎是倉皇地逃離了那場約會，戴上了遊戲頭盔。
他覺得自己大概是瘋了。
於是，他就跟了上來。憑著他刺客職業的潛行技巧，他自信不會被輕易發現。他只是想遠遠地看著，確認她一路平安。
他告訴自己，這只是為了保護一個重要的劇情NPC，確保後續的任務線能順利展開。
可他騙不了自己。當他看到塔克那個矮子對法露希爾露出那種不加掩飾的邪異目光時，他心裡竄起的那股無名火，絕對不是用保護重要NPC這種冰冷的遊戲邏輯可以解釋的。
他甚至一度扣緊了腰間的刀柄，盤算著要不要直接上去把那矮子閹了。
然後他情緒失控，氣息一亂，就被法露希爾發現了。
此刻，被她那雙洞悉一切的眼睛盯著，姜游所有為自己找的藉口都顯得蒼白無力。他有些狼狽地移開視線，乾咳了一聲：「我……我就是路過，順路，對，順路。沒想到這麼巧，哈哈。」
法露希爾依舊沉默著。她只是看著他，眼神里的審視慢慢褪去，取而代之的是一種瞭然。
她當然知道他不可能是順路。
從離開王城郊外開始，她就察覺到了一道若有若無的氣息跟在後面。這道氣息隱藏得極好，時隱時現，沒有絲毫惡意。如果不是她的感知遠超常人，幾乎不可能發現。
這個看似輕佻話癆的玩家，內心深處，或許並不像他表現出來的那樣玩世不恭。
她沒有再多說什麼，也沒有追問。
她轉過身，重新在岩石上坐下，淡淡地對還在一邊發愣的塔克說了一句： 「加點柴。」
塔克愣了一下，才反應過來，神眷者這是默許了這個玩家的同行。
他不敢多問，手腳麻利地開始收集枯枝。
姜游也鬆了口氣，他知道自己這算是過關了。他在離法露希爾不遠不近的地方找了塊乾爽的草地坐下，從背包里拿出一些烤好的肉乾和一壺麥酒。
很快，一小簇溫暖的篝火在溪邊燃起，噼啪作響的火焰驅散了漸濃的寒意，也打破了之前那種緊張又尷尬的氣氛。
橘紅色的火光跳躍著，映照在三個各懷心思的人臉上。
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經過近一周的艱苦跋涉，當連綿的荒野終於被一條被煤灰染黑的寬闊石板路取代時，即使是神經堅韌如法露希爾，也感到了一絲行程將盡的解脫。
前方的地平線上，一座龐大的山脈如同一頭匍匐的巨獸，而那座傳說中的矮人城市——「鐵心堡」，就如同鑲嵌在巨獸脊背上的鋼鐵心臟，正隨著每一次沉悶的巨響，有節奏地搏動著。
越是靠近，那股屬於工業文明的獨特氣息就越是撲面而來。
腳下的地面開始微微震顫，那是從山體深處傳來的、永不停歇的鍛錘轟鳴與巨大機械運轉的共鳴。
巨大的銅質管道如同巨蟒般纏繞著山壁，不時從接合處噴出白色的蒸汽，發出尖銳的嘶鳴。山體上開鑿出的無數個巨大洞口，透出熔爐那般橘紅色的火光，黑色的濃煙從高聳入雲的煙囪中滾滾排出，將城市上方的天空都染上了一層鉛灰色的陰霾。
「看吶，兩位大人，」塔克也一掃旅途中的萎靡，得意洋洋地伸出粗短的手指，指向那座鋼鐵之山，聲音里充滿了顯而易見的炫耀，「那就是鐵心堡！整個汀月大陸最堅固的堡壘，最偉大的工坊！最好的武器，最烈的麥酒，最精巧的玩意兒，全都在裡面！只要有足夠的金幣，您甚至能買到一條會噴火的機械龍！」
「乖乖……這幫矮子真是把一座山給掏空了。」
【影牙破軍】吹了聲口哨。他那屬於玩家的視角讓他本能地將眼前的一切解讀為宏偉的場景設計和頂級的環境美術。
法露希爾只是側過臉瞥了他一眼，並未言語。
隨著距離拉近，鐵心堡那巨大的城門也愈發清晰。一扇直徑超過二十米的巨大圓形銅門緊緊閉合著，表面鐫刻著複雜的矮人符文與機械紋路，在周圍火光的映照下，閃爍著冰冷而厚重的光澤。
城門兩側，站著四名全副武裝的矮人衛兵。他們比塔克要高大健壯得多，身上穿著厚重的、布滿了鉚釘和齒輪的蒸汽動力鎧甲，背後連接著嗡嗡作響的黃銅動力爐。
他們的鬍鬚被精心地編成數條辮子，末端用金屬環扣住，眼神如同淬火的鋼鐵一般，充滿了警惕與不耐煩。
「嘿，瞧瞧，終於到了！」塔克立刻換上了一副諂媚的笑容，搓著手，自告奮勇地走上前去。
作為常年與矮人打交道的商人，他自認為在鐵心堡這張臉還是很好用的。
「喂，兄弟們，是我啊，塔克！給你們帶了大主顧來了！」
他手忙腳亂地拔出腰間的短刀，背靠著一塊石頭，緊張地盯著法露希爾視線的方向，聲音發顫：「誰？誰在那裡？」
林間的陰影里一片寂靜，只有晚風吹過樹葉的沙沙聲。
過了好一會兒，在一棵粗壯的橡樹後，一個身影才有些不情願地慢慢踱了出來。來人身材精瘦，動作敏捷，穿著一身便於行動的黑色勁裝，正是玩家【影牙破軍】。
他臉上帶著幾分被抓包的尷尬，抬手撓了撓後腦勺，露出了一個訕訕的笑容。
「嘿，那個……神眷者老大，晚上好啊。」
塔克看清來人後，先是一愣，隨即認出了這張在臨星塔頗為有名的臉。他緊繃的神經鬆懈下來，但心中的困惑卻更深了。
這個以戰鬥和練級為樂的頂級玩家，鬼鬼祟祟地跟在他們後面一整天，是想做什麼？搶劫？不，他沒這個膽子。
難道……他也對神眷者……塔克的腦子裡瞬間閃過了無數齷齪的念頭。
法露希爾沒有理會塔克的胡思亂想。她站起身，目光冷靜地上下打量著姜游。
被她這樣注視著，姜游感覺自己像是被徹底看穿了。
他很難說清自己現在到底是個什麼心理。
自打昨天在王城，跟愛琳打聽到了法露希爾孤身一人、只帶一個靠不住的矮人奸商前往危機四伏的克里索平原後，那種莫名的擔憂就像藤蔓一樣纏上了他的心頭。
他想起了王城大戰時，她獨自面對那血肉巨怪的決絕背影。
也想起了在臨星塔，她將自己掉落的雙刀親自送還時，那雙冰藍色眼眸里一閃而過的複雜情緒。
這種感覺很奇怪，超出了一個玩家對一個NPC應有的範疇。
不久前，他還在現實世界的西餐廳里，應付著一場乏味的相親。當他看到遊戲論壇里關於取消等級牆的更新公告時，腦海里第一個跳出來的，不是哪裡可以去挑戰更強的BOSS，而是法露希爾會不會有危險。
這個念頭是如此強烈，以至於他幾乎是倉皇地逃離了那場約會，戴上了遊戲頭盔。
他覺得自己大概是瘋了。
於是，他就跟了上來。憑著他刺客職業的潛行技巧，他自信不會被輕易發現。他只是想遠遠地看著，確認她一路平安。
他告訴自己，這只是為了保護一個重要的劇情NPC，確保後續的任務線能順利展開。
可他騙不了自己。當他看到塔克那個矮子對法露希爾露出那種不加掩飾的邪異目光時，他心裡竄起的那股無名火，絕對不是用保護重要NPC這種冰冷的遊戲邏輯可以解釋的。
他甚至一度扣緊了腰間的刀柄，盤算著要不要直接上去把那矮子閹了。
然後他情緒失控，氣息一亂，就被法露希爾發現了。
此刻，被她那雙洞悉一切的眼睛盯著，姜游所有為自己找的藉口都顯得蒼白無力。他有些狼狽地移開視線，乾咳了一聲：「我……我就是路過，順路，對，順路。沒想到這麼巧，哈哈。」
法露希爾依舊沉默著。她只是看著他，眼神里的審視慢慢褪去，取而代之的是一種瞭然。
她當然知道他不可能是順路。
從離開王城郊外開始，她就察覺到了一道若有若無的氣息跟在後面。這道氣息隱藏得極好，時隱時現，沒有絲毫惡意。如果不是她的感知遠超常人，幾乎不可能發現。
這個看似輕佻話癆的玩家，內心深處，或許並不像他表現出來的那樣玩世不恭。
她沒有再多說什麼，也沒有追問。
她轉過身，重新在岩石上坐下，淡淡地對還在一邊發愣的塔克說了一句： 「加點柴。」
塔克愣了一下，才反應過來，神眷者這是默許了這個玩家的同行。
他不敢多問，手腳麻利地開始收集枯枝。
姜游也鬆了口氣，他知道自己這算是過關了。他在離法露希爾不遠不近的地方找了塊乾爽的草地坐下，從背包里拿出一些烤好的肉乾和一壺麥酒。
很快，一小簇溫暖的篝火在溪邊燃起，噼啪作響的火焰驅散了漸濃的寒意，也打破了之前那種緊張又尷尬的氣氛。
橘紅色的火光跳躍著，映照在三個各懷心思的人臉上。
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經過近一周的艱苦跋涉，當連綿的荒野終於被一條被煤灰染黑的寬闊石板路取代時，即使是神經堅韌如法露希爾，也感到了一絲行程將盡的解脫。
前方的地平線上，一座龐大的山脈如同一頭匍匐的巨獸，而那座傳說中的矮人城市——「鐵心堡」，就如同鑲嵌在巨獸脊背上的鋼鐵心臟，正隨著每一次沉悶的巨響，有節奏地搏動著。
越是靠近，那股屬於工業文明的獨特氣息就越是撲面而來。
腳下的地面開始微微震顫，那是從山體深處傳來的、永不停歇的鍛錘轟鳴與巨大機械運轉的共鳴。
巨大的銅質管道如同巨蟒般纏繞著山壁，不時從接合處噴出白色的蒸汽，發出尖銳的嘶鳴。山體上開鑿出的無數個巨大洞口，透出熔爐那般橘紅色的火光，黑色的濃煙從高聳入雲的煙囪中滾滾排出，將城市上方的天空都染上了一層鉛灰色的陰霾。
「看吶，兩位大人，」塔克也一掃旅途中的萎靡，得意洋洋地伸出粗短的手指，指向那座鋼鐵之山，聲音里充滿了顯而易見的炫耀，「那就是鐵心堡！整個汀月大陸最堅固的堡壘，最偉大的工坊！最好的武器，最烈的麥酒，最精巧的玩意兒，全都在裡面！只要有足夠的金幣，您甚至能買到一條會噴火的機械龍！」
「乖乖……這幫矮子真是把一座山給掏空了。」
【影牙破軍】吹了聲口哨。他那屬於玩家的視角讓他本能地將眼前的一切解讀為宏偉的場景設計和頂級的環境美術。
法露希爾只是側過臉瞥了他一眼，並未言語。
隨著距離拉近，鐵心堡那巨大的城門也愈發清晰。一扇直徑超過二十米的巨大圓形銅門緊緊閉合著，表面鐫刻著複雜的矮人符文與機械紋路，在周圍火光的映照下，閃爍著冰冷而厚重的光澤。
城門兩側，站著四名全副武裝的矮人衛兵。他們比塔克要高大健壯得多，身上穿著厚重的、布滿了鉚釘和齒輪的蒸汽動力鎧甲，背後連接著嗡嗡作響的黃銅動力爐。
他們的鬍鬚被精心地編成數條辮子，末端用金屬環扣住，眼神如同淬火的鋼鐵一般，充滿了警惕與不耐煩。
「嘿，瞧瞧，終於到了！」塔克立刻換上了一副諂媚的笑容，搓著手，自告奮勇地走上前去。
作為常年與矮人打交道的商人，他自認為在鐵心堡這張臉還是很好用的。
「喂，兄弟們，是我啊，塔克！給你們帶了大主顧來了！」