第299章 瘋狂的美國民眾
1928年6月15日晚上八點，皇后區阿斯托利亞街一棟三層公寓的頂樓房間裡，三十歲的郵遞員約瑟夫·科瓦爾斯基第三次調大了收音機的音量。
播音員的聲音緩緩傳出：
「……今日收盤，道瓊工業指數再創新高，報收於312.47點！較年初上漲37%！
華爾街分析師普遍認為，這一歷史性漲勢將持續到明年，有望突破四百點大關……」
約瑟夫的手因為一種近乎生理性的亢奮在顫抖。
他猛地站起來，在狹小的廚房裡踱步，地板在他沉重的腳步下呻吟。
八年了，他每天凌晨四點起床，背著沉重的郵包走遍皇后區的每條街道，在酷暑中汗濕制服，在嚴寒中凍僵手指。八年，攢下了1800美元。
這筆錢原本有神聖的用途：首付買下街角那棟帶小院子的房子，院子裡可以種佩特羅維奇喜歡的玫瑰；然後迎娶相戀五年的未婚妻。
「等我們有自己的房子就結婚。」
這是他對佩特羅維奇的承諾，說了三年。
但現在，收音機里那個聲音正在摧毀這個承諾——不，是提供一個更好的選擇。
上周六，約瑟夫在常去的「托尼理髮店」等待時，聽到了改變他命運的對話。
理髮師托尼正揮舞著剃刀對另一個客人說：
「我表弟薩爾，去年還在華爾街給人跑腿送三明治。你知道他做了什麼？」
客人搖了搖頭。
「他用五百美元開了個什麼……保證金帳戶！買了美國廣播公司的股票！」
托尼的剃刀在空中劃出弧線，
「現在？三千美元！整整六倍！他上周辭職了，在長島買了輛車，帶女朋友去大西洋城度假！」
碼頭工人吹了聲口哨：
「狗屎運。」
「不，不是運氣！」
托尼激動地說，
「是時機！我告訴你，老兄，現在把錢存銀行的人是傻子！銀行給你3%利息，股票給你30%、50%！傻子才存銀行！」
約瑟夫當時假裝看報紙，但每個字都像錘子敲在心裡。
五百變三千？那他的一千八能變多少？簡單算數：六倍，就是一萬零八百美元！
足夠買下房子，還能買輛新車，還能辦一場體面的婚禮，還能……
昨天下午，約瑟夫在樓道里遇見了老約翰·米勒。這個六十七歲的退休管道工，曾經總是愁眉苦臉——養老金不夠，兒子失業，妻子生病。
但昨天，老約翰簡直像變了個人。他穿著新襯衫，叼著一支雪茄，紅光滿面。
「約瑟夫，我的孩子！」老約翰拍著他的肩膀，力道大得驚人，「看看這個！」
他從口袋裡掏出一張皺巴巴的紙條，上面是手寫的數字：GM $142.50, 50股。
「通用汽車！我把我所有的七千美元全投進去了！」老約翰的眼睛在鏡片後發光，「你知道我現在每個月拿多少分紅嗎？兩百八十美元！比我養老金多三倍！三倍！」
約瑟夫震驚：「但是約翰……如果跌了怎麼辦？」
「跌？」老約翰哈哈大笑，笑聲在樓道里迴蕩，
「看看收音機里說的，看看報紙上寫的！美國經濟在騰飛！汽車、收音機、電冰箱——每個人都在買！通用汽車會跌？除非太陽從西邊出來！」
他壓低聲音：
「約瑟夫，你還年輕。我六十七歲了，本來以為這輩子就這樣了。但現在？我感覺我重生了！
下周我要帶瑪莎去佛羅里達度假——坐飛機去！人生第一次！」
老約翰上樓後，約瑟夫在昏暗的樓道里站了很久。他能聞到雪茄的餘味，昂貴菸草的味道，那是「成功」的味道。
就在約瑟夫樓下，四十二歲的洗衣女工瑪格麗特·奧圖爾正跪在地板上，用鉛筆在一張報紙的空白處計算。
她只上過六年學，但數字算得很清楚：她在「幸運洗衣房」工作，每周洗六天衣服，每天十小時，周薪18美元。她丈夫三年前工傷去世，保險金1500美元一直存在銀行。
上周，洗衣房老闆的太太來取衣服時，手套上戴著新買的鑽石戒指。
「股票賺的，」老闆太太輕描淡寫，「一點小投資。」
瑪格麗特問怎麼投資。老闆太太說：
「很簡單，給股票經紀公司打電話，說你要買『漲得最快的』。他們會幫你搞定。」
現在，瑪格麗特盯著報紙財經版那些神秘代碼：RCA、GE、US Steel……她不懂這些公司做什麼，但她懂「漲」這個字。每個代碼後面都有一個箭頭，指向上方，旁邊是百分比：+4.2%、+3.7%、+5.1%……
「1500美元，」她喃喃自語，「如果漲30%，就是1950美元。450美元，夠給孩子們買新衣服，夠付牙醫帳單，夠……」
她聽見樓上約瑟夫的踱步聲。整棟樓都知道這個郵遞員在攢錢買房。
瑪格麗特站起來，膝蓋咔嚓作響。
她走到共用電話旁，撥通了報紙上最大的GG：「全美證券，開戶最低100美元。」
在二樓後側的單間裡，二十九歲的弗蘭克·威廉士正對著收音機做伏地挺身。他是退伍兵，1918年在法國挨過槍子，左腿有點跛，現在在倉庫當警衛。
收音機里除了股市新聞，還在播放一檔叫《普通人的致富之路》的節目。主持人用充滿磁性的聲音說：
「……你可能會說：『我只是個普通人，沒有金融知識，怎麼投資？』
朋友們，讓我告訴你——你不需要知識，你只需要勇氣！勇氣抓住這個國家給你的機會！
當你在猶豫時，別人在賺錢；當你在計算風險時，別人已經買了第二輛車！」
弗蘭克做完最後一組伏地挺身，汗滴在地板上。他的存款不多，只有800美元。
原本計劃學個電工執照，但課程要一年，學費要600，這一年還沒收入。
上周，倉庫經理——一個以前和他一樣窮的愛爾蘭人——開著一輛嶄新的轎車來上班。
「股票，弗蘭克，」經理拍著引擎蓋，「無線電股票。六個月，翻了一番。你現在進去還不晚。」
弗蘭克走到牆邊，從床底掏出一個鐵盒，裡面是整齊碼放的現金。
「勇氣，」他重複主持人的話，「只需要勇氣。」
而在公寓樓臨街的托尼理髮店裡，晚上九點仍然燈火通明。這裡已經成了街區非正式的「投資沙龍」。
六七個男人擠在狹小的空間裡——有郵遞員、卡車司機、超市收銀員、建築工人——圍著那台收音機。
托尼在櫃檯後的小黑板上寫寫畫畫，粉筆灰落在他油膩的頭髮上。
「看，這是美國廣播公司，」托尼用粉筆圈出「RCA」，「一月份90塊，現在149塊！六個月漲65%！」
人群中發出驚嘆。
「這是通用電氣……」
「這是伯利恆鋼鐵……」
「這是聯合碳化物……」
每報一個數字，男人們的呼吸就急促一分。他們中大多數周薪不超過25美元，但這些股票一天的漲幅就抵得上他們一個月的工資。
「但是托尼，」超市收銀員埃迪怯生生地問，「如果跌了呢？」
店裡的空氣凝固了一秒。然後托尼誇張地揮揮手：
「跌？為什麼跌？收音機賣得越來越多，汽車越來越多，房子越蓋越多——這些東西需要鋼鐵、需要電力、需要化工產品！這些公司會跌？
除非美國人突然停止買東西！但你會停止買東西嗎？我會停止嗎？」
眾人搖頭。
「所以！」托尼總結，「這不是賭博，這是……這是搭順風車！美國經濟是一列開往天堂的火車，我們只是買票上車！」
一個建築工人問：「怎麼買票？」
「簡單！」托尼從抽屜里掏出一疊印刷粗糙的傳單，
「這是我表弟薩爾給我的經紀公司名片。打電話，告訴他們你要開保證金帳戶——知道什麼是保證金嗎？就是你可以用一塊錢買十塊錢的股票！漲10%，你就賺100%！」
數學不好的工人們費力地理解這個魔術。一塊變十塊？漲10%就翻倍？
「我需要……多少錢？」卡車司機湯姆問。
「最低100美元！100美元，開十倍槓桿帳戶，就能操作1000美元的股票！只要漲10%，100就變200！50%的漲幅，100就變600！」
湯姆的眼睛瞪大了。他每周開六天卡車，周薪32美元，省吃儉用兩年存了400。如果400變2400……
「給我一張名片！」湯姆說。
「我也要！」
「還有我！」
托尼像發撲克牌一樣分發名片，臉上是救世主般的微笑。
他當然不會告訴這些人，他表弟薩爾上個月因為股價短暫回調，已經爆倉虧光了所有錢，現在又回去送三明治了。
也不會告訴他們，所謂「十倍槓桿」意味著只要股價跌10%，他們的本金就會全部蒸發。
他只知道，每拉一個客戶開戶，薩爾答應給他20美元佣金。
今晚這六個人，就是120美元——比他理髮一周賺得還多。
晚上九點半，約瑟夫家的門被敲響了。
是樓下洗衣女工瑪格麗特，她臉色潮紅，手裡攥著一張紙條。
「約瑟夫，你懂這些嗎？」她把紙條塞給他，「經紀公司說我可以買『標準石油』，代碼是SO，現在價格是……」
約瑟夫看著紙條上歪歪扭扭的字跡，突然感到一陣眩暈。連瑪格麗特—都在投資股票了。
他回到房間，打開抽屜。存摺安靜地躺著，裡面的數字：$1,800.00。旁邊是安娜的照片，她在康尼島的海灘上微笑，身後是旋轉木馬和摩天輪。
「等我們有自己的房子……」安娜的聲音在記憶里響起。
但如果用這1800美元賺到6000美元呢？不，10000美元！那樣可以買更大的房子，可以買新車，可以讓安娜不用再當裁縫……
他走到窗邊，推開窗戶。夏夜的熱風湧進來，帶著遠處紐約市區的光污染和隱約的喧囂。在那片光芒的中心，是華爾街，是點石成金的神殿。
在街道對面，他看到退伍兵弗蘭克走出門，朝著有公用電話的酒吧走去。
樓下傳來托尼理髮店裡男人們激動的聲音。整棟樓，整個街區，整個皇后區，整個紐約——似乎所有人都在做同一件事：把積蓄變成股票代碼，把希望變成槓桿倍數。
約瑟夫關上窗戶，隔絕了外界的聲音。但隔絕不了內心的聲音：所有人都在賺錢，你憑什麼不賺？
他拿起電話——這是他和安娜攢錢裝的，為了「將來的家庭需要」。撥號時，手指因為出汗在轉盤上打滑。
第一次，占線。
第二次，還是占線。
第三次，接通了。
「全美證券，有什麼可以幫您？」一個年輕、疲憊但職業化的女聲。
「我……我想開帳戶。」約瑟夫的聲音乾澀。
「好的先生。請問您有推薦人嗎？」
「沒有。我是聽……收音機知道的。」
「沒問題。請問您要開什麼類型的帳戶？現金帳戶還是保證金帳戶？」
約瑟夫想起托尼的話：「保證金帳戶。十倍槓桿。」
電話那頭傳來鍵盤敲擊聲。「好的。最低保證金要求100美元。您打算存入多少？」
「全部。」約瑟夫咽了口唾沫，「1800美元。」
「1800美元，十倍槓桿，您將獲得18000美元的購買力。請問您有想投資的標的嗎？還是需要我們推薦？」
「我不知道……買什麼好？」
「目前最熱門的板塊是無線電、汽車和公用事業。如果您想要『漲得最快的』，我推薦美國廣播公司(RCA)和聯合碳化物(UC)。這兩隻股票本月漲幅都超過25%。」
「那就……這兩個。各一半。」
「好的。請提供您的個人信息……」
約瑟夫機械地回答：姓名、地址、職業、年收入）、銀行信息……
整個過程只用了八分鐘。八分鐘，他八年積蓄的命運被重新書寫。
掛斷電話後，約瑟夫癱坐在椅子上，渾身被汗浸透。他看著安娜的照片，突然感到一陣恐慌。
「我在做什麼？」他喃喃自語。
但立刻，另一個聲音壓過了恐慌：「你在抓住機遇。你在為你們的未來投資。安娜會理解的——當她住進大房子的時候，她會感激你今天做的決定。」
他站起來，打開收音機，調到財經頻道。播音員正在採訪一位「股市預言家」：
「……我預測，道瓊指數將在三年內突破500點！為什麼？因為美國有無限的增長潛力！我們有技術，有資源，最重要的是——我們有信心！信心，先生們，是比黃金更珍貴的貨幣！」
約瑟夫聽著，慢慢平靜下來。他走到鏡子前，看著裡面的自己：三十歲，棕發開始稀疏，眼角有細紋，但眼睛裡有光——那是希望的光。
「三年，500點。」他重複著，「我的18000美元，如果漲到500點……能變成多少？」
他沒算出來，但知道一定很多。多到可以改變一切。
窗外，紐約在夜色中沉睡。但無數個像約瑟夫、瑪格麗特、弗蘭克這樣的普通人，正在做著同一個夢：股票上漲，財富翻倍，人生改變。
他們不知道，這場夢的代價，將遠超他們的想像。
在這個1928年6月的夜晚，夢還香甜，泡沫還晶瑩，而懸崖，還在視野之外。
所有人都在奔跑，向著那座用股票代碼建造的海市蜃樓。
沒有人問：樓塌了怎麼辦？
因為在這個狂歡的夜晚，沒有人相信樓會塌。
播音員的聲音緩緩傳出：
「……今日收盤，道瓊工業指數再創新高，報收於312.47點！較年初上漲37%！
華爾街分析師普遍認為，這一歷史性漲勢將持續到明年，有望突破四百點大關……」
約瑟夫的手因為一種近乎生理性的亢奮在顫抖。
他猛地站起來，在狹小的廚房裡踱步，地板在他沉重的腳步下呻吟。
八年了，他每天凌晨四點起床，背著沉重的郵包走遍皇后區的每條街道，在酷暑中汗濕制服，在嚴寒中凍僵手指。八年，攢下了1800美元。
這筆錢原本有神聖的用途：首付買下街角那棟帶小院子的房子，院子裡可以種佩特羅維奇喜歡的玫瑰；然後迎娶相戀五年的未婚妻。
「等我們有自己的房子就結婚。」
這是他對佩特羅維奇的承諾，說了三年。
但現在，收音機里那個聲音正在摧毀這個承諾——不，是提供一個更好的選擇。
上周六，約瑟夫在常去的「托尼理髮店」等待時，聽到了改變他命運的對話。
理髮師托尼正揮舞著剃刀對另一個客人說：
「我表弟薩爾，去年還在華爾街給人跑腿送三明治。你知道他做了什麼？」
客人搖了搖頭。
「他用五百美元開了個什麼……保證金帳戶！買了美國廣播公司的股票！」
托尼的剃刀在空中劃出弧線，
「現在？三千美元！整整六倍！他上周辭職了，在長島買了輛車，帶女朋友去大西洋城度假！」
碼頭工人吹了聲口哨：
「狗屎運。」
「不，不是運氣！」
托尼激動地說，
「是時機！我告訴你，老兄，現在把錢存銀行的人是傻子！銀行給你3%利息，股票給你30%、50%！傻子才存銀行！」
約瑟夫當時假裝看報紙，但每個字都像錘子敲在心裡。
五百變三千？那他的一千八能變多少？簡單算數：六倍，就是一萬零八百美元！
足夠買下房子，還能買輛新車，還能辦一場體面的婚禮，還能……
昨天下午，約瑟夫在樓道里遇見了老約翰·米勒。這個六十七歲的退休管道工，曾經總是愁眉苦臉——養老金不夠，兒子失業，妻子生病。
但昨天，老約翰簡直像變了個人。他穿著新襯衫，叼著一支雪茄，紅光滿面。
「約瑟夫，我的孩子！」老約翰拍著他的肩膀，力道大得驚人，「看看這個！」
他從口袋裡掏出一張皺巴巴的紙條，上面是手寫的數字：GM $142.50, 50股。
「通用汽車！我把我所有的七千美元全投進去了！」老約翰的眼睛在鏡片後發光，「你知道我現在每個月拿多少分紅嗎？兩百八十美元！比我養老金多三倍！三倍！」
約瑟夫震驚：「但是約翰……如果跌了怎麼辦？」
「跌？」老約翰哈哈大笑，笑聲在樓道里迴蕩，
「看看收音機里說的，看看報紙上寫的！美國經濟在騰飛！汽車、收音機、電冰箱——每個人都在買！通用汽車會跌？除非太陽從西邊出來！」
他壓低聲音：
「約瑟夫，你還年輕。我六十七歲了，本來以為這輩子就這樣了。但現在？我感覺我重生了！
下周我要帶瑪莎去佛羅里達度假——坐飛機去！人生第一次！」
老約翰上樓後，約瑟夫在昏暗的樓道里站了很久。他能聞到雪茄的餘味，昂貴菸草的味道，那是「成功」的味道。
就在約瑟夫樓下，四十二歲的洗衣女工瑪格麗特·奧圖爾正跪在地板上，用鉛筆在一張報紙的空白處計算。
她只上過六年學，但數字算得很清楚：她在「幸運洗衣房」工作，每周洗六天衣服，每天十小時，周薪18美元。她丈夫三年前工傷去世，保險金1500美元一直存在銀行。
上周，洗衣房老闆的太太來取衣服時，手套上戴著新買的鑽石戒指。
「股票賺的，」老闆太太輕描淡寫，「一點小投資。」
瑪格麗特問怎麼投資。老闆太太說：
「很簡單，給股票經紀公司打電話，說你要買『漲得最快的』。他們會幫你搞定。」
現在，瑪格麗特盯著報紙財經版那些神秘代碼：RCA、GE、US Steel……她不懂這些公司做什麼，但她懂「漲」這個字。每個代碼後面都有一個箭頭，指向上方，旁邊是百分比：+4.2%、+3.7%、+5.1%……
「1500美元，」她喃喃自語，「如果漲30%，就是1950美元。450美元，夠給孩子們買新衣服，夠付牙醫帳單，夠……」
她聽見樓上約瑟夫的踱步聲。整棟樓都知道這個郵遞員在攢錢買房。
瑪格麗特站起來，膝蓋咔嚓作響。
她走到共用電話旁，撥通了報紙上最大的GG：「全美證券，開戶最低100美元。」
在二樓後側的單間裡，二十九歲的弗蘭克·威廉士正對著收音機做伏地挺身。他是退伍兵，1918年在法國挨過槍子，左腿有點跛，現在在倉庫當警衛。
收音機里除了股市新聞，還在播放一檔叫《普通人的致富之路》的節目。主持人用充滿磁性的聲音說：
「……你可能會說：『我只是個普通人，沒有金融知識，怎麼投資？』
朋友們，讓我告訴你——你不需要知識，你只需要勇氣！勇氣抓住這個國家給你的機會！
當你在猶豫時，別人在賺錢；當你在計算風險時，別人已經買了第二輛車！」
弗蘭克做完最後一組伏地挺身，汗滴在地板上。他的存款不多，只有800美元。
原本計劃學個電工執照，但課程要一年，學費要600，這一年還沒收入。
上周，倉庫經理——一個以前和他一樣窮的愛爾蘭人——開著一輛嶄新的轎車來上班。
「股票，弗蘭克，」經理拍著引擎蓋，「無線電股票。六個月，翻了一番。你現在進去還不晚。」
弗蘭克走到牆邊，從床底掏出一個鐵盒，裡面是整齊碼放的現金。
「勇氣，」他重複主持人的話，「只需要勇氣。」
而在公寓樓臨街的托尼理髮店裡，晚上九點仍然燈火通明。這裡已經成了街區非正式的「投資沙龍」。
六七個男人擠在狹小的空間裡——有郵遞員、卡車司機、超市收銀員、建築工人——圍著那台收音機。
托尼在櫃檯後的小黑板上寫寫畫畫，粉筆灰落在他油膩的頭髮上。
「看，這是美國廣播公司，」托尼用粉筆圈出「RCA」，「一月份90塊，現在149塊！六個月漲65%！」
人群中發出驚嘆。
「這是通用電氣……」
「這是伯利恆鋼鐵……」
「這是聯合碳化物……」
每報一個數字，男人們的呼吸就急促一分。他們中大多數周薪不超過25美元，但這些股票一天的漲幅就抵得上他們一個月的工資。
「但是托尼，」超市收銀員埃迪怯生生地問，「如果跌了呢？」
店裡的空氣凝固了一秒。然後托尼誇張地揮揮手：
「跌？為什麼跌？收音機賣得越來越多，汽車越來越多，房子越蓋越多——這些東西需要鋼鐵、需要電力、需要化工產品！這些公司會跌？
除非美國人突然停止買東西！但你會停止買東西嗎？我會停止嗎？」
眾人搖頭。
「所以！」托尼總結，「這不是賭博，這是……這是搭順風車！美國經濟是一列開往天堂的火車，我們只是買票上車！」
一個建築工人問：「怎麼買票？」
「簡單！」托尼從抽屜里掏出一疊印刷粗糙的傳單，
「這是我表弟薩爾給我的經紀公司名片。打電話，告訴他們你要開保證金帳戶——知道什麼是保證金嗎？就是你可以用一塊錢買十塊錢的股票！漲10%，你就賺100%！」
數學不好的工人們費力地理解這個魔術。一塊變十塊？漲10%就翻倍？
「我需要……多少錢？」卡車司機湯姆問。
「最低100美元！100美元，開十倍槓桿帳戶，就能操作1000美元的股票！只要漲10%，100就變200！50%的漲幅，100就變600！」
湯姆的眼睛瞪大了。他每周開六天卡車，周薪32美元，省吃儉用兩年存了400。如果400變2400……
「給我一張名片！」湯姆說。
「我也要！」
「還有我！」
托尼像發撲克牌一樣分發名片，臉上是救世主般的微笑。
他當然不會告訴這些人，他表弟薩爾上個月因為股價短暫回調，已經爆倉虧光了所有錢，現在又回去送三明治了。
也不會告訴他們，所謂「十倍槓桿」意味著只要股價跌10%，他們的本金就會全部蒸發。
他只知道，每拉一個客戶開戶，薩爾答應給他20美元佣金。
今晚這六個人，就是120美元——比他理髮一周賺得還多。
晚上九點半，約瑟夫家的門被敲響了。
是樓下洗衣女工瑪格麗特，她臉色潮紅，手裡攥著一張紙條。
「約瑟夫，你懂這些嗎？」她把紙條塞給他，「經紀公司說我可以買『標準石油』，代碼是SO，現在價格是……」
約瑟夫看著紙條上歪歪扭扭的字跡，突然感到一陣眩暈。連瑪格麗特—都在投資股票了。
他回到房間，打開抽屜。存摺安靜地躺著，裡面的數字：$1,800.00。旁邊是安娜的照片，她在康尼島的海灘上微笑，身後是旋轉木馬和摩天輪。
「等我們有自己的房子……」安娜的聲音在記憶里響起。
但如果用這1800美元賺到6000美元呢？不，10000美元！那樣可以買更大的房子，可以買新車，可以讓安娜不用再當裁縫……
他走到窗邊，推開窗戶。夏夜的熱風湧進來，帶著遠處紐約市區的光污染和隱約的喧囂。在那片光芒的中心，是華爾街，是點石成金的神殿。
在街道對面，他看到退伍兵弗蘭克走出門，朝著有公用電話的酒吧走去。
樓下傳來托尼理髮店裡男人們激動的聲音。整棟樓，整個街區，整個皇后區，整個紐約——似乎所有人都在做同一件事：把積蓄變成股票代碼，把希望變成槓桿倍數。
約瑟夫關上窗戶，隔絕了外界的聲音。但隔絕不了內心的聲音：所有人都在賺錢，你憑什麼不賺？
他拿起電話——這是他和安娜攢錢裝的，為了「將來的家庭需要」。撥號時，手指因為出汗在轉盤上打滑。
第一次，占線。
第二次，還是占線。
第三次，接通了。
「全美證券，有什麼可以幫您？」一個年輕、疲憊但職業化的女聲。
「我……我想開帳戶。」約瑟夫的聲音乾澀。
「好的先生。請問您有推薦人嗎？」
「沒有。我是聽……收音機知道的。」
「沒問題。請問您要開什麼類型的帳戶？現金帳戶還是保證金帳戶？」
約瑟夫想起托尼的話：「保證金帳戶。十倍槓桿。」
電話那頭傳來鍵盤敲擊聲。「好的。最低保證金要求100美元。您打算存入多少？」
「全部。」約瑟夫咽了口唾沫，「1800美元。」
「1800美元，十倍槓桿，您將獲得18000美元的購買力。請問您有想投資的標的嗎？還是需要我們推薦？」
「我不知道……買什麼好？」
「目前最熱門的板塊是無線電、汽車和公用事業。如果您想要『漲得最快的』，我推薦美國廣播公司(RCA)和聯合碳化物(UC)。這兩隻股票本月漲幅都超過25%。」
「那就……這兩個。各一半。」
「好的。請提供您的個人信息……」
約瑟夫機械地回答：姓名、地址、職業、年收入）、銀行信息……
整個過程只用了八分鐘。八分鐘，他八年積蓄的命運被重新書寫。
掛斷電話後，約瑟夫癱坐在椅子上，渾身被汗浸透。他看著安娜的照片，突然感到一陣恐慌。
「我在做什麼？」他喃喃自語。
但立刻，另一個聲音壓過了恐慌：「你在抓住機遇。你在為你們的未來投資。安娜會理解的——當她住進大房子的時候，她會感激你今天做的決定。」
他站起來，打開收音機，調到財經頻道。播音員正在採訪一位「股市預言家」：
「……我預測，道瓊指數將在三年內突破500點！為什麼？因為美國有無限的增長潛力！我們有技術，有資源，最重要的是——我們有信心！信心，先生們，是比黃金更珍貴的貨幣！」
約瑟夫聽著，慢慢平靜下來。他走到鏡子前，看著裡面的自己：三十歲，棕發開始稀疏，眼角有細紋，但眼睛裡有光——那是希望的光。
「三年，500點。」他重複著，「我的18000美元，如果漲到500點……能變成多少？」
他沒算出來，但知道一定很多。多到可以改變一切。
窗外，紐約在夜色中沉睡。但無數個像約瑟夫、瑪格麗特、弗蘭克這樣的普通人，正在做著同一個夢：股票上漲，財富翻倍，人生改變。
他們不知道，這場夢的代價，將遠超他們的想像。
在這個1928年6月的夜晚，夢還香甜，泡沫還晶瑩，而懸崖，還在視野之外。
所有人都在奔跑，向著那座用股票代碼建造的海市蜃樓。
沒有人問：樓塌了怎麼辦？
因為在這個狂歡的夜晚，沒有人相信樓會塌。