第491章 成王敗寇
天壇。
所有人的目光都轉向了那個咳嗽的方向。
道盡頭，一個瘦得幾乎脫了形的身影正被人攙扶著，一步一步踏上圜丘的漢白玉台階。
他穿著一身明顯不合身的明黃龍袍，每走一步，他都要停下來劇烈地咳嗽一陣，那咳嗽聲像是要把五臟六腑都咳出來，在寂靜的圜丘上傳出很遠。
可他的脊背挺得筆直。
那是李瑾瑜。
大乾的皇帝。
被自己的兒子囚禁了一個多月的皇帝。
攙扶著他的，是同樣瘦得不成人形的李逸。
李逸的左臂纏著還在滲血的繃帶，右臂上那道新刀傷深可見骨，每走一步都有血珠從繃帶邊緣滴落，在漢白玉台階上留下一串暗紅的印跡。
他的臉上沒有一絲血色，顴骨比一個多月前又凸出了幾分，眼窩深深凹陷，像是兩潭乾涸的枯井。
可他的眼睛是亮的，亮得像兩團在風中不肯熄滅的烈火。
兩人身後，秦慕婉手持銀槍，暗紅披風在晨風中獵獵作響。
三千北境鐵騎在圜丘下列陣，甲冑的反光連成一片冰冷的鐵壁。
三人所過之處，所有人都紛紛讓出了一條路，讓他們直達天壇。
李瑾瑜在圜丘中央站定。
他鬆開了李逸的手，示意自己可以站住。
然後他緩緩抬起頭，渾濁的目光越過跪倒一地的文武百官，越過那面墨色的「護國軍」大旗，越過秦烈鐵青的臉和段祁山凝重的目光，最後落在圜丘之巔那個穿著明黃祭服的年輕人身上。
李勵站在祭壇前。
他的臉色在李瑾瑜出現的那一刻就變了。
先是震驚，那雙眼睛瞪得很大，瞳孔卻縮得很小。
然後是恐懼，手指在袖中攥緊了，指節咯咯作響，那捲傳位詔書被他攥得皺成一團。
最後，所有的表情都消失了，只剩下一片死灰般的慘白。
他的嘴唇翕動著，想說什麼，卻一個字也說不出來。
李瑾瑜又咳了一陣。
這一次咳得比之前更厲害，整個人都佝僂了下去，李逸連忙上前扶住他。
李瑾瑜咳了好一會兒才緩過來，用手背擦了擦嘴角，那隻枯瘦的手背上沾著幾絲暗紅的血沫。
他直起身，推開李逸的攙扶，又往前邁了一步。
就這一步。
靴底落在漢白玉石階上，發出極輕的一聲響。
可在這寂靜的圜丘上，那聲響比方才所有的鐘鼓齊鳴都更震人心魄。
「老四。」李瑾瑜開口了。
這是他踏上圜丘後說的第一句話。
聲音沙啞得像砂紙磨過朽木，每一個字都像是從胸腔深處硬擠出來的，帶著一種久病的腐朽氣息。
可就是這沙啞的、虛弱的聲音，讓跪在地上的文武百官齊齊打了個寒噤。
他們聽過陛下發怒的聲音，聽過陛下威嚴的聲音，聽過陛下不怒自威的聲音。
可他們從沒聽過陛下用這樣的聲音說話，疲憊到了極致，失望到了極致，卻又平靜到了極致。
「朕還沒死。」李瑾瑜說，聲音不大，卻在寂靜的圜丘上傳出去很遠，傳進每一個人的耳朵里，「你就穿上了這身衣裳。朕同意了嗎？」
他頓了頓。
渾濁的目光在十二旒冕冠上停了停，在那件明黃祭服上停了停，在那捲被攥得皺巴巴的傳位詔書上停了停。
然後他笑了。
那笑容里有蒼涼，有心痛，也有一絲說不清道不明的悲憫。
「朕這輩子什麼都做不好。做不好兒子，做不好丈夫，做不好父親。年輕的時候，朕總覺得來日方長，什麼都來得及。結果到頭來，什麼都沒來得及。朕還沒來得及好好教你怎麼做一個儲君，你就已經學會了怎麼做一個逆子。」
李勵站在那裡，一動不動。
他的手在發抖。
不是手指在抖，是從肩膀到手腕，整條手臂都在抑制不住地顫抖。
那捲傳位詔書在他手裡越攥越緊，明黃的絹帛被攥得變了形，朱紅的璽印皺成了一團模糊的血色。
他想說話，想辯解，想告訴所有人他是被逼的，是三哥先瞞著他，是父皇先偏心，是這天下的不公把他逼到了這一步。
可他的喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字也說不出來。
因為李瑾瑜的目光。
那雙渾濁的老眼裡，沒有憤怒，沒有怨恨。
只有一種很純粹、很乾淨的失望。
那失望不是恨鐵不成鋼，不是痛心疾首。
是一種「我早就知道會這樣」的平靜，是一種「我親眼看著你走到這一步卻攔不住你」的無奈。
比憤怒更讓人難受，比怨恨更讓人窒息。就像一個人站在懸崖邊上，看著另一個人往深淵裡跳，喊破了嗓子，跳下去的人還是跳了。
然後站在懸崖上的人不再喊了，只是看著那片吞沒了跳崖人的黑暗，嘆了口氣。
「老四。」李瑾瑜又喚了一聲。
這一次的聲音更輕了，輕得像是怕驚碎了什麼。
他抬起手，朝李勵的方向伸去。
那隻手枯瘦得像一截冬天的枯枝，在晨風中微微顫抖。
「你過來，到朕這裡來。」
李勵的身體猛地一顫。
他的嘴唇劇烈地翕動著，眼眶裡有什麼東西在一點一點地蓄積。
「每個人都會做錯事。」李瑾瑜的聲音沙啞得幾乎聽不清，「你是朕的兒子。你做錯了事，朕會罰你，會關你，可朕不會殺你。朕這輩子殺過很多人，有該殺的，有不該殺的。可朕不能再殺自己的兒子，可朕不能再殺自己的兒子啊。」
圜丘上安靜得只剩下風聲。
晨風卷過祭壇，將青銅鼎里的檀香吹得四散飛濺。
煙霧瀰漫開來，模糊了所有人的視線。
四座望燈台還在燒著，焦黑的木樑發出噼啪的爆裂聲，火星在煙霧中飛舞。
李勵站在那裡。
他想說很多話，在心裡翻來覆去想了無數遍、在嘴裡咀嚼了無數遍的話，此刻一個字也說不出來。
他忽然想起小時候。
那時候他還很小，父皇還沒有現在這樣蒼老。
有一次父皇抱他上朝，把他放在龍椅旁邊的腳踏上。
文武百官跪了一地，山呼萬歲。
他坐在腳踏上仰頭看父皇的背影，那麼大，那麼高，像一座永遠也爬不上去的山。
那時候他想，長大了也要像父皇一樣，坐在那把椅子上，讓所有人都跪在自己腳下。
後來長大了，他才知道那把椅子上沾過多少血。
可他還是想坐上去。
不是貪戀權力，不是貪戀威嚴，是想讓父皇看他一眼。
就一眼。
不要總看三哥，也看看我。
李瑾瑜還在等，那隻手還伸在半空中。
然後李勵鬆開了手。
那捲被他攥得皺巴巴的傳位詔書從他指間滑落，落在漢白玉祭壇上，發出一聲輕微的悶響。
朱紅的璽印朝上，被晨光照得刺目驚心。
他抬起手，開始解那件明黃祭服的腰帶。
帶扣是純金打制的，雕著九龍盤雲的紋樣，雕工極精，每一片龍鱗都清晰可辨。
可在他手上，那帶扣像是在發燙，燙得他手指發抖，解了好幾次才解開。
腰帶落在地上，發出沉悶的一聲響。
然後是冕冠。
他伸手去解冕冠的系帶，手指抖得太厲害，系帶打了死結，他解了好一會兒解不開，索性用力一扯，絲絛斷裂，十二旒玉珠散落一地，噼噼啪啪地在漢白玉石階上彈跳著滾落，每一顆都在陽光下泛著冷冷的光。
最後是那件明黃的祭服。他脫下袖子，把整件衣裳從身上扯了下來，像是扯掉一層不屬於自己的皮。
祭服落在地上，堆成一團明黃的褶皺。
風一吹，那團明黃在漢白玉台階上滾了兩圈，攤開，上面用金線繡的日月星辰紋在陽光下閃閃發光，卻再沒有人看它一眼。
李勵身上只剩下一件素白的中衣。
「父皇。」李勵做完這一切卻突然笑了出來，「成王敗寇，您和我說什麼父子親情？這東西從我覺得坐上那個位子的時候就徹底消失了。」
「從小到大，您明面上對三哥看似冷淡，其實您將所有的寵愛都給了他，就因為他的母妃是您最愛的人？」
李勵一邊說一邊走到那巨大的香鼎旁邊，隔著香鼎與他對視。
「我也是您的孩子，可您從來沒有真真正正的看我一眼，沒有一句關心，哪怕只有一句呢？」
「三哥無論做什麼，都是對的，他親手殺了二哥，他逼瘋了大哥，還逼死了你的皇后啊！然後呢？你依舊對他疼愛有加，即便三哥假死離開，您也要把那個位置留給他，從來都沒有看一眼我的努力與付出。」
「老四，朕……沒有。」李瑾瑜閉了閉眼睛，語氣十分悲傷，「朕知道你三哥不喜歡這皇宮的束縛，這大位遲早都會是你的。」
沒想到，這就是自己兒子對自己的看法，他這個父親做的還真是失敗啊。
「呵，少假惺惺說這話，」李勵慘然一笑，聲音忽然拔高了幾分，帶著一種瀕臨崩潰的嘶啞，「您說這大位遲早會是我的？可您若是真心這麼想，為何要瞞著我三哥還活著？為何要讓我像個小丑一樣，以為太子之位空著，以為只要我夠努力、夠出色，您就總有一天會看見我？」
他的眼眶紅了，可他沒有讓眼淚掉下來。
他抬起手指著李逸，手指在劇烈顫抖，聲音卻越來越冷：「您瞞著我，他也瞞著我。你們合起伙來把我當傻子。我在大理寺熬過的每一個通宵，我清出的每一樁積案，我在朝堂上攢下的每一點聲望，在你們眼裡，不過是在替三哥看家護院罷了。」
李瑾瑜的嘴唇翕動著，想說什麼，卻被一陣劇烈的咳嗽打斷了。
他咳得彎下了腰，枯瘦的手緊緊攥著胸口的衣襟，指節泛白。
李逸上前扶住他，用自己的身體撐住了父親搖搖欲墜的身軀。
李勵看著這一幕，看著三哥扶住父皇的樣子，看著他們父子二人相依而立的樣子，忽然覺得胸口有什麼東西徹底斷裂了。
那是一種說不清是恨還是痛的感覺，像一把生鏽的刀在他的胸腔里慢慢地鋸，一下，一下，又一下。
「我輸了。」他開口了，聲音忽然變得很輕很輕，輕得像是在自言自語，「我輸了。父皇，您說得對，成王敗寇。我輸了，我認。可我李勵，絕不像大哥那樣，被你們關進宗人府，被你們圈禁一輩子，被你們當成皇家的恥辱，活著比死了還難受。」
他往後退了一步。
祭壇上的青銅鼎還在燃著檀香，青煙裊裊升起，被晨風吹散。
鼎身上鑄著饕餮紋和雲雷紋，歷經百年風雨依然紋路清晰，鼎身被香火熏得發黑，邊緣處泛著幽幽的銅綠。
這隻鼎見證了不知多少次祭天大典，見證了大乾多少代君王的登基與駕崩，見證了無數人的野心、欲望、忠誠與背叛。
此刻它在李勵身前，沉靜地矗立著，像一個沉默的見證者。
「父皇。」他抬起頭，最後一次直視著李瑾瑜的眼睛。
那張蒼老的臉上滿是淚水，渾濁的老眼裡有什麼東西碎了，碎得很徹底。
李勵在那雙眼裡看到了自己的倒影，一個穿著素白中衣、面容慘白、眼眶通紅的年輕人，狼狽得像一條被趕出家門又不得不低頭的野狗。
他忽然笑了。那笑容不是嘲諷，不是怨恨，而是一種說不清道不明的釋然。
像是翻過了最高的山卻發現山那邊什麼都沒有，像是追了一輩子的東西終於追到手卻發現根本不是自己想要的，像是把自己活成了一個笑話之後終於有勇氣承認自己是個笑話。
「兒臣不孝。」
四個字，他說得很輕很輕，輕得像一片落葉飄在水面上。然後他轉過身，面對著那座巨大的青銅香鼎。鼎身上的饕餮紋在晨光中泛著幽幽的銅光，那張猙獰的獸面正對著他，像是在嘲笑他的失敗，又像是在憐憫他的結局。
「老四——！」
李逸的聲音從身後傳來，撕裂了圜丘上凝固的空氣。
那聲音里有恐懼，有焦急，也有一絲他從未在三哥身上聽到過的東西，是絕望。
三哥那麼聰明的人，那麼運籌帷幄的人，那麼天塌下來都能笑著面對的人，此刻的聲音里竟然有了絕望。
李勵聽見了。
可他只是微微頓了一下，然後閉上眼睛，深吸了一口氣。
空氣里有檀香的苦澀，有望燈台燒焦的煙氣，有晨風中帶來泥土和露水的氣息。
他把這口氣緩緩吐出，然後身體猛地前傾。
額頭撞向鼎身的銅壁，用盡了這具軀殼中能擠出來的最後一絲力氣。
「砰——」
一聲沉悶的巨響在圜丘上炸開。
那不是金鐵交鳴的清脆，不是戰鼓擂動的渾厚，而是一種悶到了骨子裡的、讓人渾身發冷的撞擊聲。
銅鼎被撞得微微震顫了幾下，鼎身上的饕餮紋在震動中晃動著，像是在品嘗這一記撞擊帶來的獻祭。
李勵的身體緩緩滑落。
額頭上裂開一道猙獰的血口，鮮血從額頭湧出，順著他的臉頰蜿蜒而下。
那身潔白的中衣瞬間就被染紅了一大片，緊接著鮮血淌到了祭壇的漢白玉石面上，殷紅的、溫熱的，在青白色的石面上洇開，像一朵驟然綻放的紅梅。
血沿著石階一級一級地往下淌，滴答，滴答，滴答，每一滴都砸在在場每一個人的心上。
他的眼睛還睜著。
望著灰濛濛的天空，望著那幾縷被晨風吹散的檀香青煙，望著遠處天際那一抹漸漸亮起來的朝霞。
嘴角那抹笑，凝固在了臉上。
不是平靜的笑，不是安詳的笑，而是一種終於從噩夢中醒來的釋然。
像是被什麼東西追了一輩子，終於停下來，不用再逃了。
「老四——！！」李逸鬆開李瑾瑜的手臂，跌跌撞撞地沖向祭壇。
他的腿還在發軟，身上的傷口還在往外滲血，每跑一步都有血珠從繃帶邊緣滴落在地面上。
可他顧不上這些，他跪倒在李勵身邊，伸手去捂他額頭上的傷口。
血從指縫間湧出來，溫熱的、黏稠的，糊了他一手。
他拼命地捂，拼命地按，可怎麼也止不住那汩汩往外冒的血。
他的手在發抖。
從肩膀到手腕，從指尖到掌心，整隻手都在劇烈地顫抖。
他想起李勵七歲那年冬天，在御花園的冰面上摔了一跤磕破了額頭，血流了滿臉。那時候他也是這樣用手捂著弟弟的傷口，也是這樣滿手的血。
那時候老四還在他懷裡哭，哭著喊「三哥我疼」。
他把老四背回寢殿，一路上都在說「不怕不怕，三哥在，三哥在」。
可現在，老四再也喊不出那句「三哥我疼」了。
李勵的目光緩緩轉向他。
那雙眼睛裡的光芒正在一點一點地消散，像是風中殘燭，搖曳著，搖曳著，即將熄滅。
他看著李逸，嘴唇翕動了一下，像是想說什麼。
喉嚨里發出一聲極輕極輕的、幾乎聽不清的氣音，混著血沫，含混不清。
可李逸聽懂了。
老四說的是：「三哥……對不住……」
那雙眼睛緩緩閉上了。
所有人的目光都轉向了那個咳嗽的方向。
道盡頭，一個瘦得幾乎脫了形的身影正被人攙扶著，一步一步踏上圜丘的漢白玉台階。
他穿著一身明顯不合身的明黃龍袍，每走一步，他都要停下來劇烈地咳嗽一陣，那咳嗽聲像是要把五臟六腑都咳出來，在寂靜的圜丘上傳出很遠。
可他的脊背挺得筆直。
那是李瑾瑜。
大乾的皇帝。
被自己的兒子囚禁了一個多月的皇帝。
攙扶著他的，是同樣瘦得不成人形的李逸。
李逸的左臂纏著還在滲血的繃帶，右臂上那道新刀傷深可見骨，每走一步都有血珠從繃帶邊緣滴落，在漢白玉台階上留下一串暗紅的印跡。
他的臉上沒有一絲血色，顴骨比一個多月前又凸出了幾分，眼窩深深凹陷，像是兩潭乾涸的枯井。
可他的眼睛是亮的，亮得像兩團在風中不肯熄滅的烈火。
兩人身後，秦慕婉手持銀槍，暗紅披風在晨風中獵獵作響。
三千北境鐵騎在圜丘下列陣，甲冑的反光連成一片冰冷的鐵壁。
三人所過之處，所有人都紛紛讓出了一條路，讓他們直達天壇。
李瑾瑜在圜丘中央站定。
他鬆開了李逸的手，示意自己可以站住。
然後他緩緩抬起頭，渾濁的目光越過跪倒一地的文武百官，越過那面墨色的「護國軍」大旗，越過秦烈鐵青的臉和段祁山凝重的目光，最後落在圜丘之巔那個穿著明黃祭服的年輕人身上。
李勵站在祭壇前。
他的臉色在李瑾瑜出現的那一刻就變了。
先是震驚，那雙眼睛瞪得很大，瞳孔卻縮得很小。
然後是恐懼，手指在袖中攥緊了，指節咯咯作響，那捲傳位詔書被他攥得皺成一團。
最後，所有的表情都消失了，只剩下一片死灰般的慘白。
他的嘴唇翕動著，想說什麼，卻一個字也說不出來。
李瑾瑜又咳了一陣。
這一次咳得比之前更厲害，整個人都佝僂了下去，李逸連忙上前扶住他。
李瑾瑜咳了好一會兒才緩過來，用手背擦了擦嘴角，那隻枯瘦的手背上沾著幾絲暗紅的血沫。
他直起身，推開李逸的攙扶，又往前邁了一步。
就這一步。
靴底落在漢白玉石階上，發出極輕的一聲響。
可在這寂靜的圜丘上，那聲響比方才所有的鐘鼓齊鳴都更震人心魄。
「老四。」李瑾瑜開口了。
這是他踏上圜丘後說的第一句話。
聲音沙啞得像砂紙磨過朽木，每一個字都像是從胸腔深處硬擠出來的，帶著一種久病的腐朽氣息。
可就是這沙啞的、虛弱的聲音，讓跪在地上的文武百官齊齊打了個寒噤。
他們聽過陛下發怒的聲音，聽過陛下威嚴的聲音，聽過陛下不怒自威的聲音。
可他們從沒聽過陛下用這樣的聲音說話，疲憊到了極致，失望到了極致，卻又平靜到了極致。
「朕還沒死。」李瑾瑜說，聲音不大，卻在寂靜的圜丘上傳出去很遠，傳進每一個人的耳朵里，「你就穿上了這身衣裳。朕同意了嗎？」
他頓了頓。
渾濁的目光在十二旒冕冠上停了停，在那件明黃祭服上停了停，在那捲被攥得皺巴巴的傳位詔書上停了停。
然後他笑了。
那笑容里有蒼涼，有心痛，也有一絲說不清道不明的悲憫。
「朕這輩子什麼都做不好。做不好兒子，做不好丈夫，做不好父親。年輕的時候，朕總覺得來日方長，什麼都來得及。結果到頭來，什麼都沒來得及。朕還沒來得及好好教你怎麼做一個儲君，你就已經學會了怎麼做一個逆子。」
李勵站在那裡，一動不動。
他的手在發抖。
不是手指在抖，是從肩膀到手腕，整條手臂都在抑制不住地顫抖。
那捲傳位詔書在他手裡越攥越緊，明黃的絹帛被攥得變了形，朱紅的璽印皺成了一團模糊的血色。
他想說話，想辯解，想告訴所有人他是被逼的，是三哥先瞞著他，是父皇先偏心，是這天下的不公把他逼到了這一步。
可他的喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字也說不出來。
因為李瑾瑜的目光。
那雙渾濁的老眼裡，沒有憤怒，沒有怨恨。
只有一種很純粹、很乾淨的失望。
那失望不是恨鐵不成鋼，不是痛心疾首。
是一種「我早就知道會這樣」的平靜，是一種「我親眼看著你走到這一步卻攔不住你」的無奈。
比憤怒更讓人難受，比怨恨更讓人窒息。就像一個人站在懸崖邊上，看著另一個人往深淵裡跳，喊破了嗓子，跳下去的人還是跳了。
然後站在懸崖上的人不再喊了，只是看著那片吞沒了跳崖人的黑暗，嘆了口氣。
「老四。」李瑾瑜又喚了一聲。
這一次的聲音更輕了，輕得像是怕驚碎了什麼。
他抬起手，朝李勵的方向伸去。
那隻手枯瘦得像一截冬天的枯枝，在晨風中微微顫抖。
「你過來，到朕這裡來。」
李勵的身體猛地一顫。
他的嘴唇劇烈地翕動著，眼眶裡有什麼東西在一點一點地蓄積。
「每個人都會做錯事。」李瑾瑜的聲音沙啞得幾乎聽不清，「你是朕的兒子。你做錯了事，朕會罰你，會關你，可朕不會殺你。朕這輩子殺過很多人，有該殺的，有不該殺的。可朕不能再殺自己的兒子，可朕不能再殺自己的兒子啊。」
圜丘上安靜得只剩下風聲。
晨風卷過祭壇，將青銅鼎里的檀香吹得四散飛濺。
煙霧瀰漫開來，模糊了所有人的視線。
四座望燈台還在燒著，焦黑的木樑發出噼啪的爆裂聲，火星在煙霧中飛舞。
李勵站在那裡。
他想說很多話，在心裡翻來覆去想了無數遍、在嘴裡咀嚼了無數遍的話，此刻一個字也說不出來。
他忽然想起小時候。
那時候他還很小，父皇還沒有現在這樣蒼老。
有一次父皇抱他上朝，把他放在龍椅旁邊的腳踏上。
文武百官跪了一地，山呼萬歲。
他坐在腳踏上仰頭看父皇的背影，那麼大，那麼高，像一座永遠也爬不上去的山。
那時候他想，長大了也要像父皇一樣，坐在那把椅子上，讓所有人都跪在自己腳下。
後來長大了，他才知道那把椅子上沾過多少血。
可他還是想坐上去。
不是貪戀權力，不是貪戀威嚴，是想讓父皇看他一眼。
就一眼。
不要總看三哥，也看看我。
李瑾瑜還在等，那隻手還伸在半空中。
然後李勵鬆開了手。
那捲被他攥得皺巴巴的傳位詔書從他指間滑落，落在漢白玉祭壇上，發出一聲輕微的悶響。
朱紅的璽印朝上，被晨光照得刺目驚心。
他抬起手，開始解那件明黃祭服的腰帶。
帶扣是純金打制的，雕著九龍盤雲的紋樣，雕工極精，每一片龍鱗都清晰可辨。
可在他手上，那帶扣像是在發燙，燙得他手指發抖，解了好幾次才解開。
腰帶落在地上，發出沉悶的一聲響。
然後是冕冠。
他伸手去解冕冠的系帶，手指抖得太厲害，系帶打了死結，他解了好一會兒解不開，索性用力一扯，絲絛斷裂，十二旒玉珠散落一地，噼噼啪啪地在漢白玉石階上彈跳著滾落，每一顆都在陽光下泛著冷冷的光。
最後是那件明黃的祭服。他脫下袖子，把整件衣裳從身上扯了下來，像是扯掉一層不屬於自己的皮。
祭服落在地上，堆成一團明黃的褶皺。
風一吹，那團明黃在漢白玉台階上滾了兩圈，攤開，上面用金線繡的日月星辰紋在陽光下閃閃發光，卻再沒有人看它一眼。
李勵身上只剩下一件素白的中衣。
「父皇。」李勵做完這一切卻突然笑了出來，「成王敗寇，您和我說什麼父子親情？這東西從我覺得坐上那個位子的時候就徹底消失了。」
「從小到大，您明面上對三哥看似冷淡，其實您將所有的寵愛都給了他，就因為他的母妃是您最愛的人？」
李勵一邊說一邊走到那巨大的香鼎旁邊，隔著香鼎與他對視。
「我也是您的孩子，可您從來沒有真真正正的看我一眼，沒有一句關心，哪怕只有一句呢？」
「三哥無論做什麼，都是對的，他親手殺了二哥，他逼瘋了大哥，還逼死了你的皇后啊！然後呢？你依舊對他疼愛有加，即便三哥假死離開，您也要把那個位置留給他，從來都沒有看一眼我的努力與付出。」
「老四，朕……沒有。」李瑾瑜閉了閉眼睛，語氣十分悲傷，「朕知道你三哥不喜歡這皇宮的束縛，這大位遲早都會是你的。」
沒想到，這就是自己兒子對自己的看法，他這個父親做的還真是失敗啊。
「呵，少假惺惺說這話，」李勵慘然一笑，聲音忽然拔高了幾分，帶著一種瀕臨崩潰的嘶啞，「您說這大位遲早會是我的？可您若是真心這麼想，為何要瞞著我三哥還活著？為何要讓我像個小丑一樣，以為太子之位空著，以為只要我夠努力、夠出色，您就總有一天會看見我？」
他的眼眶紅了，可他沒有讓眼淚掉下來。
他抬起手指著李逸，手指在劇烈顫抖，聲音卻越來越冷：「您瞞著我，他也瞞著我。你們合起伙來把我當傻子。我在大理寺熬過的每一個通宵，我清出的每一樁積案，我在朝堂上攢下的每一點聲望，在你們眼裡，不過是在替三哥看家護院罷了。」
李瑾瑜的嘴唇翕動著，想說什麼，卻被一陣劇烈的咳嗽打斷了。
他咳得彎下了腰，枯瘦的手緊緊攥著胸口的衣襟，指節泛白。
李逸上前扶住他，用自己的身體撐住了父親搖搖欲墜的身軀。
李勵看著這一幕，看著三哥扶住父皇的樣子，看著他們父子二人相依而立的樣子，忽然覺得胸口有什麼東西徹底斷裂了。
那是一種說不清是恨還是痛的感覺，像一把生鏽的刀在他的胸腔里慢慢地鋸，一下，一下，又一下。
「我輸了。」他開口了，聲音忽然變得很輕很輕，輕得像是在自言自語，「我輸了。父皇，您說得對，成王敗寇。我輸了，我認。可我李勵，絕不像大哥那樣，被你們關進宗人府，被你們圈禁一輩子，被你們當成皇家的恥辱，活著比死了還難受。」
他往後退了一步。
祭壇上的青銅鼎還在燃著檀香，青煙裊裊升起，被晨風吹散。
鼎身上鑄著饕餮紋和雲雷紋，歷經百年風雨依然紋路清晰，鼎身被香火熏得發黑，邊緣處泛著幽幽的銅綠。
這隻鼎見證了不知多少次祭天大典，見證了大乾多少代君王的登基與駕崩，見證了無數人的野心、欲望、忠誠與背叛。
此刻它在李勵身前，沉靜地矗立著，像一個沉默的見證者。
「父皇。」他抬起頭，最後一次直視著李瑾瑜的眼睛。
那張蒼老的臉上滿是淚水，渾濁的老眼裡有什麼東西碎了，碎得很徹底。
李勵在那雙眼裡看到了自己的倒影，一個穿著素白中衣、面容慘白、眼眶通紅的年輕人，狼狽得像一條被趕出家門又不得不低頭的野狗。
他忽然笑了。那笑容不是嘲諷，不是怨恨，而是一種說不清道不明的釋然。
像是翻過了最高的山卻發現山那邊什麼都沒有，像是追了一輩子的東西終於追到手卻發現根本不是自己想要的，像是把自己活成了一個笑話之後終於有勇氣承認自己是個笑話。
「兒臣不孝。」
四個字，他說得很輕很輕，輕得像一片落葉飄在水面上。然後他轉過身，面對著那座巨大的青銅香鼎。鼎身上的饕餮紋在晨光中泛著幽幽的銅光，那張猙獰的獸面正對著他，像是在嘲笑他的失敗，又像是在憐憫他的結局。
「老四——！」
李逸的聲音從身後傳來，撕裂了圜丘上凝固的空氣。
那聲音里有恐懼，有焦急，也有一絲他從未在三哥身上聽到過的東西，是絕望。
三哥那麼聰明的人，那麼運籌帷幄的人，那麼天塌下來都能笑著面對的人，此刻的聲音里竟然有了絕望。
李勵聽見了。
可他只是微微頓了一下，然後閉上眼睛，深吸了一口氣。
空氣里有檀香的苦澀，有望燈台燒焦的煙氣，有晨風中帶來泥土和露水的氣息。
他把這口氣緩緩吐出，然後身體猛地前傾。
額頭撞向鼎身的銅壁，用盡了這具軀殼中能擠出來的最後一絲力氣。
「砰——」
一聲沉悶的巨響在圜丘上炸開。
那不是金鐵交鳴的清脆，不是戰鼓擂動的渾厚，而是一種悶到了骨子裡的、讓人渾身發冷的撞擊聲。
銅鼎被撞得微微震顫了幾下，鼎身上的饕餮紋在震動中晃動著，像是在品嘗這一記撞擊帶來的獻祭。
李勵的身體緩緩滑落。
額頭上裂開一道猙獰的血口，鮮血從額頭湧出，順著他的臉頰蜿蜒而下。
那身潔白的中衣瞬間就被染紅了一大片，緊接著鮮血淌到了祭壇的漢白玉石面上，殷紅的、溫熱的，在青白色的石面上洇開，像一朵驟然綻放的紅梅。
血沿著石階一級一級地往下淌，滴答，滴答，滴答，每一滴都砸在在場每一個人的心上。
他的眼睛還睜著。
望著灰濛濛的天空，望著那幾縷被晨風吹散的檀香青煙，望著遠處天際那一抹漸漸亮起來的朝霞。
嘴角那抹笑，凝固在了臉上。
不是平靜的笑，不是安詳的笑，而是一種終於從噩夢中醒來的釋然。
像是被什麼東西追了一輩子，終於停下來，不用再逃了。
「老四——！！」李逸鬆開李瑾瑜的手臂，跌跌撞撞地沖向祭壇。
他的腿還在發軟，身上的傷口還在往外滲血，每跑一步都有血珠從繃帶邊緣滴落在地面上。
可他顧不上這些，他跪倒在李勵身邊，伸手去捂他額頭上的傷口。
血從指縫間湧出來，溫熱的、黏稠的，糊了他一手。
他拼命地捂，拼命地按，可怎麼也止不住那汩汩往外冒的血。
他的手在發抖。
從肩膀到手腕，從指尖到掌心，整隻手都在劇烈地顫抖。
他想起李勵七歲那年冬天，在御花園的冰面上摔了一跤磕破了額頭，血流了滿臉。那時候他也是這樣用手捂著弟弟的傷口，也是這樣滿手的血。
那時候老四還在他懷裡哭，哭著喊「三哥我疼」。
他把老四背回寢殿，一路上都在說「不怕不怕，三哥在，三哥在」。
可現在，老四再也喊不出那句「三哥我疼」了。
李勵的目光緩緩轉向他。
那雙眼睛裡的光芒正在一點一點地消散，像是風中殘燭，搖曳著，搖曳著，即將熄滅。
他看著李逸，嘴唇翕動了一下，像是想說什麼。
喉嚨里發出一聲極輕極輕的、幾乎聽不清的氣音，混著血沫，含混不清。
可李逸聽懂了。
老四說的是：「三哥……對不住……」
那雙眼睛緩緩閉上了。