第459章 定遠侯府
京城，定遠侯府。
周世明和韓豹是連夜逃離清溪鎮的。
說是逃，一點都不為過。
從青溪鎮出來，他們不敢走官道，不敢住驛站，甚至連大一點的鎮子都不敢進。
兩人騎著馬，專挑荒僻的山路走，白天躲在山林里睡覺，夜裡摸黑趕路。
乾糧吃完了就啃野果，水喝光了就喝溪水，整整走了十一天，才看到京城的城牆。
進城的時候，守城的士兵差點沒認出他們來。
周世明那身月白色的直裰已經髒得看不出本來顏色，下擺被荊棘劃得破破爛爛，左一道右一道地掛著布條。
臉上鬍子拉碴，眼窩深陷，顴骨高高突起，哪裡還有半分讀書人的斯文模樣。
韓豹更慘。
鼻樑上纏著的繃帶早就被血浸透又風乾，結成一塊硬邦邦的黑褐色，散發著一股難聞的氣味。
左肩的傷口因為沒有及時換藥，已經化膿了，從繃帶邊緣滲出黃色的膿水。
他整個人瘦了一圈，顴骨高聳，眼窩深陷。
兩人把馬丟在城外，步行入城。
不是不想騎馬，是那兩匹馬比他們還慘，其中一匹在路上的時候就已經累死，另一匹也瘦得皮包骨頭，走路都打晃。
他們跌跌撞撞地穿過半個京城，終於站在了定遠侯府的大門前。
門口守衛遠遠看見兩個乞丐模樣的人朝府門走來，正要上前驅趕，周世明抬起那張髒得看不出模樣的臉，聲音沙啞得像砂紙磨過木頭：「是我，周世明。」
守衛愣了好一會兒才認出來，驚得下巴差點掉在地上。
「周……周先生？！」
半個時辰後，周世明和韓豹跪在了趙崇遠的書房裡。
兩人已經簡單梳洗過了，換了乾淨的衣裳，吃了些東西，可臉上的憔悴和疲憊，是洗不掉也吃不好的。
韓豹左肩的傷口被大夫重新處理過，剜掉了腐肉，敷了金瘡藥，疼得他額頭上的冷汗一層一層地往外冒。
可他從頭到尾沒吭一聲，就那麼直挺挺地跪著，像一截木頭。
周世明跪在他旁邊，低著頭，把事情一五一十地說了。
從他們如何到達青溪鎮，如何確認劉明遠的身份，如何在鎮上潛伏等待指令，到那天夜裡如何夜闖私塾，如何被玄機閣的人攔住，如何在院子裡和那幾個黑衣人交手，如何占據了上風。
他說的很詳細，每一個細節都沒有遺漏。
然後，他的聲音低了下去。
「屬下正要拿下劉明遠的時候，院門忽然開了。」
他頓了頓，喉結滾動了一下。
「進來的是兩個人。一個年輕人，二十出頭，面容清瘦，穿著青布麻衫，看著像是大病初癒的樣子。他往院子裡一站，那幾個玄機閣的影衛立刻就不動了，像耗子見了貓。」
趙崇遠靠在椅背上，手指輕輕敲著扶手，發出有節奏的「篤篤」聲。
從周世明開始匯報到現在，他一句話都沒有說過，臉上的表情始終是淡淡的，看不出喜怒。
直到聽見「玄機閣的影衛立刻就不動了」這句話，那根手指停住了。
「哦？」他的聲音不大，卻讓周世明的後背一陣發涼，「幾個影衛，見了他就不動了？」
「是。」周世明的聲音壓得更低了，「屬下親眼所見。那幾個人原本已經受傷，但見那年輕人進來，立刻起身行禮，恭敬得很。」
「然後呢？」
「然後他從懷裡掏出一個木盒，說……」
周世明的聲音忽然卡住了，像是接下來的話太過燙嘴，他不敢往外吐。
趙崇遠的手指又敲了一下扶手。
「說什麼？」
周世明深吸了一口氣，把額頭貼在了冰冷的地磚上。
「他說，『東西在我手上，有本事，讓定遠侯自己來找我拿。』」
書房裡安靜了。
那種安靜不是平常的安靜，是連呼吸都停住了的安靜。
窗外的風聲、院中老槐樹的沙沙聲、遠處傳來的更夫梆子聲，所有聲音都消失了，只剩下周世明那句話在空氣中慢慢沉澱。
趙崇遠的手指停在扶手上，一動不動。
「他真這麼說？」
「千真萬確。」周世明的額頭始終貼著地磚，不敢抬起來，「屬下一個字都不敢增減。」
趙崇遠沒有說話。
他靠在椅背上，目光落在書房牆上掛著的那幅輿圖上。
那是大乾最新的疆域圖，北起呼倫城，南至南詔邊境，東臨大海，西接荒漠。
他的目光落在地圖最上方那個寫著「呼倫城」的地方，停了一瞬，然後一路往下，越過京城，越過黃河，越過長江，最後落在江南道一個不起眼的小點上。
青溪鎮。
一個他從未聽說過的小鎮，如今藏著一個敢跟他叫板的年輕人。
「那個年輕人，」趙崇遠終於開口了，聲音依然不緊不慢，「是什麼來頭？」
周世明抬起頭，臉上露出為難的神色。
「屬下無能，查不到。只知道他去年秋天來到青溪鎮，在鎮上的私塾里做助教。之前是做什麼的，從哪裡來的，一概查不到。像是……像是憑空冒出來的。」
「憑空冒出來？」趙崇遠重複了一遍這四個字，嘴角微微翹了一下，看不出是笑還是別的什麼，「這世上沒有憑空冒出來的人。查不到，是因為有人替他抹掉了痕跡。」
他頓了頓，目光重新落在地圖上那個小小的黑點上。
「玄機閣。對，只有玄機閣有這個本事。他是玄機閣的主人，自然能把自己的來路抹得乾乾淨淨，也自然能讓影衛對其恭恭敬敬。」
周世明張了張嘴，想說什麼，最終只是把頭又低了下去。
趙崇遠沒有繼續追問那個年輕人的來歷。
他的手指在扶手上輕輕敲了兩下，忽然問：「你說進來的是兩個人。還有一個呢？」
周世明的身體微微一僵。
「還有一個人……」他的聲音變得格外謹慎，像是在小心翼翼地踩著一片薄冰，「屬下不敢瞞侯爺。還有一個人，是……是定國公，秦烈。」
趙崇遠的手指停住了。
這一次，停了很久。
周世明跪在地上，能聽見自己的心跳聲。
韓豹在他旁邊，左肩的傷口又開始往外滲血，浸透了剛換的乾淨衣裳，可他一動都不敢動。
「秦烈？」趙崇遠的聲音從頭頂傳來，依然不緊不慢，聽不出任何情緒。
周世明和韓豹是連夜逃離清溪鎮的。
說是逃，一點都不為過。
從青溪鎮出來，他們不敢走官道，不敢住驛站，甚至連大一點的鎮子都不敢進。
兩人騎著馬，專挑荒僻的山路走，白天躲在山林里睡覺，夜裡摸黑趕路。
乾糧吃完了就啃野果，水喝光了就喝溪水，整整走了十一天，才看到京城的城牆。
進城的時候，守城的士兵差點沒認出他們來。
周世明那身月白色的直裰已經髒得看不出本來顏色，下擺被荊棘劃得破破爛爛，左一道右一道地掛著布條。
臉上鬍子拉碴，眼窩深陷，顴骨高高突起，哪裡還有半分讀書人的斯文模樣。
韓豹更慘。
鼻樑上纏著的繃帶早就被血浸透又風乾，結成一塊硬邦邦的黑褐色，散發著一股難聞的氣味。
左肩的傷口因為沒有及時換藥，已經化膿了，從繃帶邊緣滲出黃色的膿水。
他整個人瘦了一圈，顴骨高聳，眼窩深陷。
兩人把馬丟在城外，步行入城。
不是不想騎馬，是那兩匹馬比他們還慘，其中一匹在路上的時候就已經累死，另一匹也瘦得皮包骨頭，走路都打晃。
他們跌跌撞撞地穿過半個京城，終於站在了定遠侯府的大門前。
門口守衛遠遠看見兩個乞丐模樣的人朝府門走來，正要上前驅趕，周世明抬起那張髒得看不出模樣的臉，聲音沙啞得像砂紙磨過木頭：「是我，周世明。」
守衛愣了好一會兒才認出來，驚得下巴差點掉在地上。
「周……周先生？！」
半個時辰後，周世明和韓豹跪在了趙崇遠的書房裡。
兩人已經簡單梳洗過了，換了乾淨的衣裳，吃了些東西，可臉上的憔悴和疲憊，是洗不掉也吃不好的。
韓豹左肩的傷口被大夫重新處理過，剜掉了腐肉，敷了金瘡藥，疼得他額頭上的冷汗一層一層地往外冒。
可他從頭到尾沒吭一聲，就那麼直挺挺地跪著，像一截木頭。
周世明跪在他旁邊，低著頭，把事情一五一十地說了。
從他們如何到達青溪鎮，如何確認劉明遠的身份，如何在鎮上潛伏等待指令，到那天夜裡如何夜闖私塾，如何被玄機閣的人攔住，如何在院子裡和那幾個黑衣人交手，如何占據了上風。
他說的很詳細，每一個細節都沒有遺漏。
然後，他的聲音低了下去。
「屬下正要拿下劉明遠的時候，院門忽然開了。」
他頓了頓，喉結滾動了一下。
「進來的是兩個人。一個年輕人，二十出頭，面容清瘦，穿著青布麻衫，看著像是大病初癒的樣子。他往院子裡一站，那幾個玄機閣的影衛立刻就不動了，像耗子見了貓。」
趙崇遠靠在椅背上，手指輕輕敲著扶手，發出有節奏的「篤篤」聲。
從周世明開始匯報到現在，他一句話都沒有說過，臉上的表情始終是淡淡的，看不出喜怒。
直到聽見「玄機閣的影衛立刻就不動了」這句話，那根手指停住了。
「哦？」他的聲音不大，卻讓周世明的後背一陣發涼，「幾個影衛，見了他就不動了？」
「是。」周世明的聲音壓得更低了，「屬下親眼所見。那幾個人原本已經受傷，但見那年輕人進來，立刻起身行禮，恭敬得很。」
「然後呢？」
「然後他從懷裡掏出一個木盒，說……」
周世明的聲音忽然卡住了，像是接下來的話太過燙嘴，他不敢往外吐。
趙崇遠的手指又敲了一下扶手。
「說什麼？」
周世明深吸了一口氣，把額頭貼在了冰冷的地磚上。
「他說，『東西在我手上，有本事，讓定遠侯自己來找我拿。』」
書房裡安靜了。
那種安靜不是平常的安靜，是連呼吸都停住了的安靜。
窗外的風聲、院中老槐樹的沙沙聲、遠處傳來的更夫梆子聲，所有聲音都消失了，只剩下周世明那句話在空氣中慢慢沉澱。
趙崇遠的手指停在扶手上，一動不動。
「他真這麼說？」
「千真萬確。」周世明的額頭始終貼著地磚，不敢抬起來，「屬下一個字都不敢增減。」
趙崇遠沒有說話。
他靠在椅背上，目光落在書房牆上掛著的那幅輿圖上。
那是大乾最新的疆域圖，北起呼倫城，南至南詔邊境，東臨大海，西接荒漠。
他的目光落在地圖最上方那個寫著「呼倫城」的地方，停了一瞬，然後一路往下，越過京城，越過黃河，越過長江，最後落在江南道一個不起眼的小點上。
青溪鎮。
一個他從未聽說過的小鎮，如今藏著一個敢跟他叫板的年輕人。
「那個年輕人，」趙崇遠終於開口了，聲音依然不緊不慢，「是什麼來頭？」
周世明抬起頭，臉上露出為難的神色。
「屬下無能，查不到。只知道他去年秋天來到青溪鎮，在鎮上的私塾里做助教。之前是做什麼的，從哪裡來的，一概查不到。像是……像是憑空冒出來的。」
「憑空冒出來？」趙崇遠重複了一遍這四個字，嘴角微微翹了一下，看不出是笑還是別的什麼，「這世上沒有憑空冒出來的人。查不到，是因為有人替他抹掉了痕跡。」
他頓了頓，目光重新落在地圖上那個小小的黑點上。
「玄機閣。對，只有玄機閣有這個本事。他是玄機閣的主人，自然能把自己的來路抹得乾乾淨淨，也自然能讓影衛對其恭恭敬敬。」
周世明張了張嘴，想說什麼，最終只是把頭又低了下去。
趙崇遠沒有繼續追問那個年輕人的來歷。
他的手指在扶手上輕輕敲了兩下，忽然問：「你說進來的是兩個人。還有一個呢？」
周世明的身體微微一僵。
「還有一個人……」他的聲音變得格外謹慎，像是在小心翼翼地踩著一片薄冰，「屬下不敢瞞侯爺。還有一個人，是……是定國公，秦烈。」
趙崇遠的手指停住了。
這一次，停了很久。
周世明跪在地上，能聽見自己的心跳聲。
韓豹在他旁邊，左肩的傷口又開始往外滲血，浸透了剛換的乾淨衣裳，可他一動都不敢動。
「秦烈？」趙崇遠的聲音從頭頂傳來，依然不緊不慢，聽不出任何情緒。