第458章 劉夫子請客
劉夫子想請客的消息，是陳氏親自來傳的話。
那天早晨，李逸正在院子裡給平平換尿布。
小傢伙躺在石桌上，手腳並用地掙扎，嘴裡咿咿呀呀地叫著，像一隻被翻過來的小烏龜。
李逸一手按著他的小肚子，一手去夠旁邊的乾淨尿布，額頭上全是汗。
「別動別動，再動爹就給你穿反了。」李逸嘴裡念叨著，手上動作倒是熟練。
自從當了爹，換尿布這活兒他從手忙腳亂練到了駕輕就熟，雖然還是會被尿一身，但至少不會把尿布穿到孩子脖子上去了。
平平不聽，繼續扭，小腳丫蹬在李逸臉上，蹬得他鼻子都歪了。
「你小子……」李逸正要把那隻不安分的腳丫子拿開，院門口傳來一聲輕笑。
他抬頭一看，陳氏站在門口，手裡挎著個竹籃，籃子裡裝著幾個雞蛋和一把青菜，正笑眯眯地看著他們父子倆。
「陳嬸兒？」李逸連忙把平平抱起來，尿布也顧不上換了，就那麼光著屁股抱在懷裡，「您怎麼來了？快進來坐。」
平平光著屁股被爹爹抱著，大概是覺得涼快，竟然不鬧了，趴在李逸肩上，睜著圓溜溜的大眼睛看著陳氏，小嘴一張一合的，發出「啊啊」的聲音。
「不坐了不坐了。」陳氏走進來，把籃子放在石桌上，伸手逗了逗平平的小臉。
平平被逗得咯咯笑，伸手去抓陳氏的手指，抓住了就往嘴裡塞。
「這孩子，越長越俊了。」她說著，目光從平平身上移到李逸臉上，眼眶忽然有些發紅，「李小哥，那天晚上的事……老劉和我，我們老兩口，一直想找個機會好好謝謝你們。」
李逸擺了擺手：「嬸子，您別這麼說。都是鄰居，互相幫襯是應該的。」
「不是應該的。」陳氏搖了搖頭，聲音有些發顫，「那天要不是你們，老劉和我……怕是活不到今天了。我們老兩口這輩子沒欠過別人什麼，這一次，欠你們太多了。」
她說著，用袖子擦了擦眼角，然後抬起頭，臉上又掛上了笑。
「老頭子說了，明兒個中午，請你們一家子來家裡吃飯。沒什麼好東西，就是家常便飯。你們可一定要來。」
李逸看著她，看著她眼中的真誠和期盼，心裡湧起一股暖意。
「好。」他說，「我們一定去。」
陳氏臉上的笑容更深了，又逗了一會兒平平，這才起身告辭。走到門口，她忽然停下腳步，回過頭來。
「對了，李小哥，」她的聲音壓低了，帶著一種小心翼翼的試探，「記得叫上你的岳父岳母……也一起來。」
李逸愣了一下，隨即笑了。
「行，我跟岳父說一聲。」
陳氏點了點頭，轉身走了。
她的背影在晨光中顯得有些佝僂，腳步也不太穩當，可走得很急，像是怕耽誤了什麼似的。
李逸站在院子裡，看著她的背影消失在巷口，心裡湧起一股說不清的滋味。
那天晚上，他把陳氏請客的事跟秦慕婉和岳父岳母說了。
秦慕婉正抱著安安餵米糊，聽了這話，抬起頭看了他一眼：「劉夫子家？去啊，怎麼不去。」
秦烈坐在桂花樹下，手裡端著一杯茶，沒有說話，林慧娘站在他身後，輕輕幫他揉著肩。
李逸走過去，在他對面坐下。
「岳父、岳母，陳嬸子特意說了，請您也一起去。」
秦烈的手指微微一頓。
他看著手裡的茶杯，沉默了片刻，然後抬起頭，看著李逸。
「我去合適嗎？」他的聲音有些低沉，「我一個外人……」
「岳父，」李逸打斷他，聲音很輕卻很認真，「您可不是外人。劉夫子請的是咱們一家子，您和岳母不去，那還叫一家子嗎？」
秦烈看著他，看了很久。
他忽然笑了。
「去就去。」他說，端起茶杯喝了一口，「反正閒著也是閒著。」
李逸也笑了。
第二天中午，一家人收拾妥當，出了門。
秦慕婉抱著安安，李逸抱著平平，秦烈與林慧娘走在最後面。
平平今日特別興奮，大概是因為要出門，一路上東張西望，小腦袋轉來轉去，怎麼也看不夠。
他穿著林慧娘做的那件藍色小棉襖，上面繡著一隻憨態可掬的小老虎，襯得他虎頭虎腦的，格外精神。
安安靠在娘親懷裡，比哥哥安靜些，但也睜著大眼睛四處看。
他穿著粉色的小褂子，是林慧娘用秦慕婉小時候的衣裳改的，袖口繡了一圈細碎的小花，襯得他白白淨淨的，像個瓷娃娃。
兩個孩子一藍一粉，一個鬧一個靜，被父母抱著走在青石板路上，引得路人紛紛側目。
「喲，李小哥，一家子出門啊？」
「是啊，去劉夫子家吃飯。」
「哎喲，那可好！劉夫子家的陳嬸子做飯可好吃了，你們有口福了！」
李逸笑著應了，繼續往前走。
秦烈跟在後面，看著女婿和路人打招呼的樣子，心裡湧起一股說不清的滋味。
這個年輕人，曾經是萬萬人之上的太子，如今在這個小鎮上，和每一個普通百姓都能聊上幾句，笑上幾聲。
沒有架子，沒有距離，像是本來就屬於這裡。
他不知道該心疼還是該欣慰。
不過一盞茶的功夫，一行人便到了劉夫子家門口。
院門大敞著，陳氏正站在門口張望，見他們來了，連忙迎上來。
「來了來了！快進來快進來！」
她接過秦慕婉懷裡的安安，抱在懷裡親了一口。
安安被親得痒痒，咯咯地笑起來，伸手去抓陳氏的頭髮。陳氏也不躲，任由他抓，笑得合不攏嘴。
「這孩子，真招人疼。」
劉夫子也從屋裡出來了。他穿著一身乾淨的青布長衫，頭髮梳得一絲不苟，左肩上還纏著繃帶，可精神看起來比前幾日好了許多。見了他們，連忙拱手行禮。
「秦老爺子，李小哥，秦娘子，快請進快請進。」
秦烈擺了擺手：「劉夫子客氣了。叫我老秦就行。」
劉夫子愣了一下，隨即笑了：「那行，老秦，請進。」
一行人進了院子。
因為私塾的關係，劉夫子家的院子比李逸家大些，但收拾得同樣乾淨。
院中種著一棵桂花樹，樹幹粗壯，枝葉繁茂，和李逸家那棵像是雙生的一般。
樹下擺著一張石桌，幾個石凳，桌上已經擺滿了菜。
紅燒肉、清蒸魚、蔥油雞、炒青菜、豆腐湯，還有一碟醃蘿蔔和一盤炒雞蛋。
菜不多，但每一道都做得極其用心。
秦慕婉看了一眼那桌菜，又看了一眼陳氏。
陳氏的手上貼著一塊膏藥，是燙傷的痕跡。
她的心揪了一下。
「嬸子，您這手……」
「沒事沒事。」陳氏連忙把手縮到身後，笑著擺手，「就是昨兒個炸蔥油的時候不小心濺了一下，小傷，不礙事。來來來，快坐快坐，菜要涼了。」
她招呼著眾人坐下，自己卻不肯坐，站在一旁給每個人盛飯、夾菜、倒茶，忙得團團轉。
秦慕婉拉住她的手：「嬸子，您也坐。您是主人，您不坐，我們怎麼好意思吃？」
陳氏被她拉著，只好在劉夫子身邊坐下。
可她坐下也不閒著，一會兒給平平挑魚刺，一會兒給安安餵豆腐，一會兒又給秦烈倒酒，筷子幾乎沒往自己碗裡夾過。
劉夫子看著老伴兒忙前忙後的樣子，嘴角帶著笑，眼眶卻有些發紅。
他端起酒杯，站了起來。
「李小哥，秦老爺子，秦夫人，秦娘子。」他的聲音有些沙啞，卻一字一句說得很認真，「老夫這輩子，沒欠過別人什麼。這一次，欠你們的，怕是還不清了。」
他頓了頓，目光落在李逸臉上。
「那天晚上，要不是你們，老夫和老伴兒……怕是活不到今天了。老夫活了六十三年，不怕死。可老夫怕的是，老伴兒跟著老夫受了二十年的苦，到頭來連個善終都沒有。」
他的聲音開始發顫。
「你們救了老夫，也救了老伴兒。這份恩情，老夫記一輩子。」
他說完，仰頭，一飲而盡。
酒很烈，嗆得他咳了兩聲，老臉漲得通紅。
陳氏在一旁看著他，眼眶也紅了，連忙給他拍背，嘴裡念叨著：「慢點喝，慢點喝，又沒人跟你搶。」
劉夫子咳完了，擺了擺手，又倒了一杯酒，端起來，對著秦烈。
「秦老爺子，秦夫人，」他說，「那天晚上，秦老爺子往那兒一站，那兩個賊人就嚇跑了。老夫雖然不知道您是什麼來頭，但老夫知道，您是個有大本事的人。這一杯，老夫敬您。」
秦烈端起酒杯，和他碰了一下。
「劉夫子客氣了。」他說，聲音不大，卻帶著一種讓人安心的篤定，「老夫就是個退下來的老兵，沒什麼大本事。不過有一條，誰欺負老實人，老夫就跟他過不去。」
三人仰頭，一飲而盡。
劉夫子又倒了一杯，端起來，對著秦慕婉。
「秦娘子，」他說，「老夫知道，這事把你們一家子都卷進來了。你們本來可以不管的，可你們管了。這份情，老夫記在心裡。」
秦慕婉端起茶杯，和他碰了一下。
「夫子，」她說，聲音很輕卻很認真，「您教了鎮上那麼多孩子，教他們讀書識字，教他們做人的道理。您在這裡二十年，把根扎在了這裡。您不是外人，您是咱們青溪鎮的人。青溪鎮的人有了難，大家互相幫襯，是應該的。」
劉夫子看著她，嘴唇翕動著，想說什麼，卻一個字也說不出來。
他只是深深地鞠了一躬，然後把杯中酒一飲而盡。
坐下的時候，他的眼眶已經濕了。
陳氏在一旁看著，眼淚也掉下來了。
她連忙低下頭，用袖子擦了擦，然後抬起頭，又掛上了笑。
「來來來，吃菜吃菜，別光顧著喝酒。這紅燒肉是老劉特意讓馬屠戶留的五花三層，燉了整整一個上午。你們嘗嘗，嘗嘗。」
她給每個人碗裡夾了一塊肉，又給平平挑乾淨了魚刺，把魚肉細細地搗碎了，拌在米糊里，一口一口地餵他。
平平吃得滿嘴都是，還伸手去抓桌上的雞腿，被秦慕婉攔住了，急得「啊啊」直叫。
安安靠在陳氏懷裡，吃了一口豆腐，大概是覺得好吃，小嘴吧唧吧唧的，沖陳氏咧嘴笑。
陳氏看著兩個孩子，臉上的笑容怎麼也收不住。
「這兩個孩子，真招人疼。」她說著，眼眶又紅了，「要是……要是我們那個孫子還活著，怕是也已經成家生子了。」
桌上的氣氛忽然靜了一下。
劉夫子的手微微一頓，放下筷子，沒有說話。
秦慕婉看著陳氏，輕聲問：「嬸子，您……還有個孫子？」
陳氏點了點頭，眼淚又掉下來了。
「二十年前的事了。」她用手背擦了擦眼淚，聲音沙啞，「那時候我們剛從京城逃出來，兒媳婦懷著身子，跟著我們一路顛簸，動了胎氣。孩子生下來就沒了。兒媳婦傷了身子，後來也……也沒了。兒子就再也沒有續弦了。」
她說不下去了，低下頭，肩膀微微顫抖。
劉夫子伸出手，輕輕握住了她的手。
「都過去了。」他說，聲音很輕，像是在對自己說，「都過去了。」
陳氏點了點頭，擦了擦眼淚，抬起頭，又掛上了笑。
「不說這些了。來來來，吃菜吃菜。今天是高興的日子，不說這些。」
她又開始給每個人夾菜，忙前忙後，像什麼事都沒發生過一樣。
可秦慕婉看到，她夾菜的手，一直在微微發抖。
李逸也看到了。
他沒有說話，只是端起酒杯，默默地喝了一口。
秦烈坐在那裡，看著劉夫子和陳氏，看著他們花白的頭髮，看著他們布滿皺紋的臉，看著他們互相扶持、相依為命的樣子，心裡湧起一股說不清的滋味。
這兩個老人，二十年前從京城逃出來，帶著一個秘密，藏著一段冤屈，在這個小鎮上一待就是二十年。
兒媳婦沒了，孫子也沒了，兒子在府城做個小官，也再也沒有續弦。
清溪鎮只剩他們兩個，守著那間破舊的私塾，守著那些永遠遞不上去的證據，守著那段不堪回首的過往。
二十年。
他們是怎麼熬過來的？
秦烈端起酒杯，一飲而盡。
酒很烈，燒得他喉嚨發燙，心裡卻涼得很。
他想起自己。
他也失去了女兒——雖然不是真的失去，可大半年見不到面，和失去又有什麼區別？
他也差點失去了外孫——那兩個孩子，差點就「夭折」在了那個血色黎明里。
他比劉夫子幸運。
他的女兒還在，女婿還在，外孫還在。
他們一家人，還能坐在一起吃飯，喝酒，說話，笑。
可劉夫子……
秦烈放下酒杯，深吸了一口氣。
「劉夫子，」他開口了，聲音不大，卻字字清晰，「以後，你們老兩口，就把我們當自家人。有什麼事，知會一聲。」
劉夫子抬起頭，看著他。
秦烈的目光很認真，認真得讓人不敢懷疑他的誠意。
「老夫雖然退下來了，可這把老骨頭還硬朗。誰要欺負你們，老夫第一個不答應。」
劉夫子看著他，看了很久。
然後他笑了。
那笑容里，有感激，有釋然，也有一絲說不清的溫暖。
「好。」他說，「老夫記住了。」
他端起酒杯，和秦烈碰了一下。
兩人仰頭，一飲而盡。
這頓飯，從午時吃到了未時。
菜吃光了，酒喝乾了，兩個孩子都睡著了。
平平趴在李逸肩上，小臉紅撲撲的，嘴角掛著口水；安安靠在秦慕婉懷裡，小手還攥著陳氏的衣襟，攥得緊緊的，像是怕她跑了似的。
秦慕婉抱著安安站起身，向劉夫子和陳氏告辭。
陳氏拉著她的手，看著她與林慧娘二人捨不得鬆開。
「秦夫人，秦娘子，」她的聲音有些啞，「有空常來坐。我給你們做好吃的。」
秦慕婉點了點頭：「嬸子放心，我們一定常來。」
李逸也站起身，把平平換到另一個肩上，向劉夫子拱了拱手。
「夫子，我們走了。」
劉夫子點了點頭，送到院門口。
秦烈走在最後。他走到門口，忽然停下腳步，回過頭。
「劉夫子，」他說，「那件事，你放心。東西在咱們手裡，他們不敢亂來。」
劉夫子愣了一下，隨即明白了他在說什麼。
他的嘴唇翕動著，想說什麼，最終只是深深地鞠了一躬。
秦烈擺了擺手，轉身走了。
劉夫子站在院門口，看著他們的背影漸漸遠去，消失在巷口。
陳氏走到他身邊，輕輕握住了他的手。
「老頭子，」她輕聲說，「咱們……遇到好人了。」
劉夫子沒有說話，只是握緊了她的手。
陽光灑下來，落在兩個老人身上，暖洋洋的。
那天早晨，李逸正在院子裡給平平換尿布。
小傢伙躺在石桌上，手腳並用地掙扎，嘴裡咿咿呀呀地叫著，像一隻被翻過來的小烏龜。
李逸一手按著他的小肚子，一手去夠旁邊的乾淨尿布，額頭上全是汗。
「別動別動，再動爹就給你穿反了。」李逸嘴裡念叨著，手上動作倒是熟練。
自從當了爹，換尿布這活兒他從手忙腳亂練到了駕輕就熟，雖然還是會被尿一身，但至少不會把尿布穿到孩子脖子上去了。
平平不聽，繼續扭，小腳丫蹬在李逸臉上，蹬得他鼻子都歪了。
「你小子……」李逸正要把那隻不安分的腳丫子拿開，院門口傳來一聲輕笑。
他抬頭一看，陳氏站在門口，手裡挎著個竹籃，籃子裡裝著幾個雞蛋和一把青菜，正笑眯眯地看著他們父子倆。
「陳嬸兒？」李逸連忙把平平抱起來，尿布也顧不上換了，就那麼光著屁股抱在懷裡，「您怎麼來了？快進來坐。」
平平光著屁股被爹爹抱著，大概是覺得涼快，竟然不鬧了，趴在李逸肩上，睜著圓溜溜的大眼睛看著陳氏，小嘴一張一合的，發出「啊啊」的聲音。
「不坐了不坐了。」陳氏走進來，把籃子放在石桌上，伸手逗了逗平平的小臉。
平平被逗得咯咯笑，伸手去抓陳氏的手指，抓住了就往嘴裡塞。
「這孩子，越長越俊了。」她說著，目光從平平身上移到李逸臉上，眼眶忽然有些發紅，「李小哥，那天晚上的事……老劉和我，我們老兩口，一直想找個機會好好謝謝你們。」
李逸擺了擺手：「嬸子，您別這麼說。都是鄰居，互相幫襯是應該的。」
「不是應該的。」陳氏搖了搖頭，聲音有些發顫，「那天要不是你們，老劉和我……怕是活不到今天了。我們老兩口這輩子沒欠過別人什麼，這一次，欠你們太多了。」
她說著，用袖子擦了擦眼角，然後抬起頭，臉上又掛上了笑。
「老頭子說了，明兒個中午，請你們一家子來家裡吃飯。沒什麼好東西，就是家常便飯。你們可一定要來。」
李逸看著她，看著她眼中的真誠和期盼，心裡湧起一股暖意。
「好。」他說，「我們一定去。」
陳氏臉上的笑容更深了，又逗了一會兒平平，這才起身告辭。走到門口，她忽然停下腳步，回過頭來。
「對了，李小哥，」她的聲音壓低了，帶著一種小心翼翼的試探，「記得叫上你的岳父岳母……也一起來。」
李逸愣了一下，隨即笑了。
「行，我跟岳父說一聲。」
陳氏點了點頭，轉身走了。
她的背影在晨光中顯得有些佝僂，腳步也不太穩當，可走得很急，像是怕耽誤了什麼似的。
李逸站在院子裡，看著她的背影消失在巷口，心裡湧起一股說不清的滋味。
那天晚上，他把陳氏請客的事跟秦慕婉和岳父岳母說了。
秦慕婉正抱著安安餵米糊，聽了這話，抬起頭看了他一眼：「劉夫子家？去啊，怎麼不去。」
秦烈坐在桂花樹下，手裡端著一杯茶，沒有說話，林慧娘站在他身後，輕輕幫他揉著肩。
李逸走過去，在他對面坐下。
「岳父、岳母，陳嬸子特意說了，請您也一起去。」
秦烈的手指微微一頓。
他看著手裡的茶杯，沉默了片刻，然後抬起頭，看著李逸。
「我去合適嗎？」他的聲音有些低沉，「我一個外人……」
「岳父，」李逸打斷他，聲音很輕卻很認真，「您可不是外人。劉夫子請的是咱們一家子，您和岳母不去，那還叫一家子嗎？」
秦烈看著他，看了很久。
他忽然笑了。
「去就去。」他說，端起茶杯喝了一口，「反正閒著也是閒著。」
李逸也笑了。
第二天中午，一家人收拾妥當，出了門。
秦慕婉抱著安安，李逸抱著平平，秦烈與林慧娘走在最後面。
平平今日特別興奮，大概是因為要出門，一路上東張西望，小腦袋轉來轉去，怎麼也看不夠。
他穿著林慧娘做的那件藍色小棉襖，上面繡著一隻憨態可掬的小老虎，襯得他虎頭虎腦的，格外精神。
安安靠在娘親懷裡，比哥哥安靜些，但也睜著大眼睛四處看。
他穿著粉色的小褂子，是林慧娘用秦慕婉小時候的衣裳改的，袖口繡了一圈細碎的小花，襯得他白白淨淨的，像個瓷娃娃。
兩個孩子一藍一粉，一個鬧一個靜，被父母抱著走在青石板路上，引得路人紛紛側目。
「喲，李小哥，一家子出門啊？」
「是啊，去劉夫子家吃飯。」
「哎喲，那可好！劉夫子家的陳嬸子做飯可好吃了，你們有口福了！」
李逸笑著應了，繼續往前走。
秦烈跟在後面，看著女婿和路人打招呼的樣子，心裡湧起一股說不清的滋味。
這個年輕人，曾經是萬萬人之上的太子，如今在這個小鎮上，和每一個普通百姓都能聊上幾句，笑上幾聲。
沒有架子，沒有距離，像是本來就屬於這裡。
他不知道該心疼還是該欣慰。
不過一盞茶的功夫，一行人便到了劉夫子家門口。
院門大敞著，陳氏正站在門口張望，見他們來了，連忙迎上來。
「來了來了！快進來快進來！」
她接過秦慕婉懷裡的安安，抱在懷裡親了一口。
安安被親得痒痒，咯咯地笑起來，伸手去抓陳氏的頭髮。陳氏也不躲，任由他抓，笑得合不攏嘴。
「這孩子，真招人疼。」
劉夫子也從屋裡出來了。他穿著一身乾淨的青布長衫，頭髮梳得一絲不苟，左肩上還纏著繃帶，可精神看起來比前幾日好了許多。見了他們，連忙拱手行禮。
「秦老爺子，李小哥，秦娘子，快請進快請進。」
秦烈擺了擺手：「劉夫子客氣了。叫我老秦就行。」
劉夫子愣了一下，隨即笑了：「那行，老秦，請進。」
一行人進了院子。
因為私塾的關係，劉夫子家的院子比李逸家大些，但收拾得同樣乾淨。
院中種著一棵桂花樹，樹幹粗壯，枝葉繁茂，和李逸家那棵像是雙生的一般。
樹下擺著一張石桌，幾個石凳，桌上已經擺滿了菜。
紅燒肉、清蒸魚、蔥油雞、炒青菜、豆腐湯，還有一碟醃蘿蔔和一盤炒雞蛋。
菜不多，但每一道都做得極其用心。
秦慕婉看了一眼那桌菜，又看了一眼陳氏。
陳氏的手上貼著一塊膏藥，是燙傷的痕跡。
她的心揪了一下。
「嬸子，您這手……」
「沒事沒事。」陳氏連忙把手縮到身後，笑著擺手，「就是昨兒個炸蔥油的時候不小心濺了一下，小傷，不礙事。來來來，快坐快坐，菜要涼了。」
她招呼著眾人坐下，自己卻不肯坐，站在一旁給每個人盛飯、夾菜、倒茶，忙得團團轉。
秦慕婉拉住她的手：「嬸子，您也坐。您是主人，您不坐，我們怎麼好意思吃？」
陳氏被她拉著，只好在劉夫子身邊坐下。
可她坐下也不閒著，一會兒給平平挑魚刺，一會兒給安安餵豆腐，一會兒又給秦烈倒酒，筷子幾乎沒往自己碗裡夾過。
劉夫子看著老伴兒忙前忙後的樣子，嘴角帶著笑，眼眶卻有些發紅。
他端起酒杯，站了起來。
「李小哥，秦老爺子，秦夫人，秦娘子。」他的聲音有些沙啞，卻一字一句說得很認真，「老夫這輩子，沒欠過別人什麼。這一次，欠你們的，怕是還不清了。」
他頓了頓，目光落在李逸臉上。
「那天晚上，要不是你們，老夫和老伴兒……怕是活不到今天了。老夫活了六十三年，不怕死。可老夫怕的是，老伴兒跟著老夫受了二十年的苦，到頭來連個善終都沒有。」
他的聲音開始發顫。
「你們救了老夫，也救了老伴兒。這份恩情，老夫記一輩子。」
他說完，仰頭，一飲而盡。
酒很烈，嗆得他咳了兩聲，老臉漲得通紅。
陳氏在一旁看著他，眼眶也紅了，連忙給他拍背，嘴裡念叨著：「慢點喝，慢點喝，又沒人跟你搶。」
劉夫子咳完了，擺了擺手，又倒了一杯酒，端起來，對著秦烈。
「秦老爺子，秦夫人，」他說，「那天晚上，秦老爺子往那兒一站，那兩個賊人就嚇跑了。老夫雖然不知道您是什麼來頭，但老夫知道，您是個有大本事的人。這一杯，老夫敬您。」
秦烈端起酒杯，和他碰了一下。
「劉夫子客氣了。」他說，聲音不大，卻帶著一種讓人安心的篤定，「老夫就是個退下來的老兵，沒什麼大本事。不過有一條，誰欺負老實人，老夫就跟他過不去。」
三人仰頭，一飲而盡。
劉夫子又倒了一杯，端起來，對著秦慕婉。
「秦娘子，」他說，「老夫知道，這事把你們一家子都卷進來了。你們本來可以不管的，可你們管了。這份情，老夫記在心裡。」
秦慕婉端起茶杯，和他碰了一下。
「夫子，」她說，聲音很輕卻很認真，「您教了鎮上那麼多孩子，教他們讀書識字，教他們做人的道理。您在這裡二十年，把根扎在了這裡。您不是外人，您是咱們青溪鎮的人。青溪鎮的人有了難，大家互相幫襯，是應該的。」
劉夫子看著她，嘴唇翕動著，想說什麼，卻一個字也說不出來。
他只是深深地鞠了一躬，然後把杯中酒一飲而盡。
坐下的時候，他的眼眶已經濕了。
陳氏在一旁看著，眼淚也掉下來了。
她連忙低下頭，用袖子擦了擦，然後抬起頭，又掛上了笑。
「來來來，吃菜吃菜，別光顧著喝酒。這紅燒肉是老劉特意讓馬屠戶留的五花三層，燉了整整一個上午。你們嘗嘗，嘗嘗。」
她給每個人碗裡夾了一塊肉，又給平平挑乾淨了魚刺，把魚肉細細地搗碎了，拌在米糊里，一口一口地餵他。
平平吃得滿嘴都是，還伸手去抓桌上的雞腿，被秦慕婉攔住了，急得「啊啊」直叫。
安安靠在陳氏懷裡，吃了一口豆腐，大概是覺得好吃，小嘴吧唧吧唧的，沖陳氏咧嘴笑。
陳氏看著兩個孩子，臉上的笑容怎麼也收不住。
「這兩個孩子，真招人疼。」她說著，眼眶又紅了，「要是……要是我們那個孫子還活著，怕是也已經成家生子了。」
桌上的氣氛忽然靜了一下。
劉夫子的手微微一頓，放下筷子，沒有說話。
秦慕婉看著陳氏，輕聲問：「嬸子，您……還有個孫子？」
陳氏點了點頭，眼淚又掉下來了。
「二十年前的事了。」她用手背擦了擦眼淚，聲音沙啞，「那時候我們剛從京城逃出來，兒媳婦懷著身子，跟著我們一路顛簸，動了胎氣。孩子生下來就沒了。兒媳婦傷了身子，後來也……也沒了。兒子就再也沒有續弦了。」
她說不下去了，低下頭，肩膀微微顫抖。
劉夫子伸出手，輕輕握住了她的手。
「都過去了。」他說，聲音很輕，像是在對自己說，「都過去了。」
陳氏點了點頭，擦了擦眼淚，抬起頭，又掛上了笑。
「不說這些了。來來來，吃菜吃菜。今天是高興的日子，不說這些。」
她又開始給每個人夾菜，忙前忙後，像什麼事都沒發生過一樣。
可秦慕婉看到，她夾菜的手，一直在微微發抖。
李逸也看到了。
他沒有說話，只是端起酒杯，默默地喝了一口。
秦烈坐在那裡，看著劉夫子和陳氏，看著他們花白的頭髮，看著他們布滿皺紋的臉，看著他們互相扶持、相依為命的樣子，心裡湧起一股說不清的滋味。
這兩個老人，二十年前從京城逃出來，帶著一個秘密，藏著一段冤屈，在這個小鎮上一待就是二十年。
兒媳婦沒了，孫子也沒了，兒子在府城做個小官，也再也沒有續弦。
清溪鎮只剩他們兩個，守著那間破舊的私塾，守著那些永遠遞不上去的證據，守著那段不堪回首的過往。
二十年。
他們是怎麼熬過來的？
秦烈端起酒杯，一飲而盡。
酒很烈，燒得他喉嚨發燙，心裡卻涼得很。
他想起自己。
他也失去了女兒——雖然不是真的失去，可大半年見不到面，和失去又有什麼區別？
他也差點失去了外孫——那兩個孩子，差點就「夭折」在了那個血色黎明里。
他比劉夫子幸運。
他的女兒還在，女婿還在，外孫還在。
他們一家人，還能坐在一起吃飯，喝酒，說話，笑。
可劉夫子……
秦烈放下酒杯，深吸了一口氣。
「劉夫子，」他開口了，聲音不大，卻字字清晰，「以後，你們老兩口，就把我們當自家人。有什麼事，知會一聲。」
劉夫子抬起頭，看著他。
秦烈的目光很認真，認真得讓人不敢懷疑他的誠意。
「老夫雖然退下來了，可這把老骨頭還硬朗。誰要欺負你們，老夫第一個不答應。」
劉夫子看著他，看了很久。
然後他笑了。
那笑容里，有感激，有釋然，也有一絲說不清的溫暖。
「好。」他說，「老夫記住了。」
他端起酒杯，和秦烈碰了一下。
兩人仰頭，一飲而盡。
這頓飯，從午時吃到了未時。
菜吃光了，酒喝乾了，兩個孩子都睡著了。
平平趴在李逸肩上，小臉紅撲撲的，嘴角掛著口水；安安靠在秦慕婉懷裡，小手還攥著陳氏的衣襟，攥得緊緊的，像是怕她跑了似的。
秦慕婉抱著安安站起身，向劉夫子和陳氏告辭。
陳氏拉著她的手，看著她與林慧娘二人捨不得鬆開。
「秦夫人，秦娘子，」她的聲音有些啞，「有空常來坐。我給你們做好吃的。」
秦慕婉點了點頭：「嬸子放心，我們一定常來。」
李逸也站起身，把平平換到另一個肩上，向劉夫子拱了拱手。
「夫子，我們走了。」
劉夫子點了點頭，送到院門口。
秦烈走在最後。他走到門口，忽然停下腳步，回過頭。
「劉夫子，」他說，「那件事，你放心。東西在咱們手裡，他們不敢亂來。」
劉夫子愣了一下，隨即明白了他在說什麼。
他的嘴唇翕動著，想說什麼，最終只是深深地鞠了一躬。
秦烈擺了擺手，轉身走了。
劉夫子站在院門口，看著他們的背影漸漸遠去，消失在巷口。
陳氏走到他身邊，輕輕握住了他的手。
「老頭子，」她輕聲說，「咱們……遇到好人了。」
劉夫子沒有說話，只是握緊了她的手。
陽光灑下來，落在兩個老人身上，暖洋洋的。