第186章 倉皇出征

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  東宮之內,氣氛壓抑得如同暴風雨前的海面。

  名貴瓷器被砸碎的清脆聲響,伴隨著太子李乾壓抑不住的怒吼,在空曠的殿宇內迴蕩。

  「欺人太甚!欺人太甚!!」

  李乾雙目赤紅,俊朗的面容因憤怒而扭曲。

  他一把將書案上的奏摺全部掃落在地,還不解氣,又一腳踹翻了身旁的紫檀木椅。

  「李逸!還有父皇!他們竟然真的敢……真的敢讓本宮去南疆那種鳥不拉屎的地方!」

  他想不通,他實在想不通。

  昨日在大殿之上,父皇明明還在為自己說話。

  可為何僅僅一夜之間,態度就發生了一百八十度的大轉彎?

  父皇竟然真的同意了李逸那荒誕至極的提議,讓他這個國之儲君,去親赴險境!

  這不僅僅是兇險,更是奇恥大辱!

  「乾兒,氣大傷身!」皇后王氏快步從內殿走出,看著一片狼藉的東宮,眼中閃過一絲心疼,但更多的是陰冷。

  她揮退了周圍戰戰兢兢的宮人,親自扶起倒地的椅子,走到李乾身邊,柔聲安慰道:「乾兒,越是這個時候,越不能自亂陣腳。你父皇的心思,沒人能猜透。但他既然下了決定,必然有他的考量。你現在發怒,除了讓外人看笑話,於事無補。」

  「母后!您讓我如何不怒?」李乾喘著粗氣,指著南方的方向,「那李逸分明是想讓本宮死在南疆!父皇他……他難道看不出來嗎?他這是在偏袒那個孽種!」

  「他偏袒,是因為那個孽種昨日立下了潑天大功。」皇后冷冷地說道,眼中閃過一絲狠厲,「但功勞,也是可以被取代的。乾兒,你換個角度想,這未嘗不是一個機會。」

  王氏拉著李乾坐下,耐心地分析道:「南詔已是我大乾藩屬,阿支那部不過是一群烏合之眾。此去南疆,名為平亂,實則是去鍍金,是去摘桃子!李逸那點奇技淫巧,終究是上不得台面的小道。而你,若是能率軍平定南疆,帶回赫赫戰功,這才是身為儲君真正的底氣!」

  她湊到李乾耳邊,壓低聲音:「母后已經為你安排好了一切。三日後的出征儀式,本宮會辦得風風光光,讓全京城的百姓和文武百官都看看,誰才是為國親征的儲君。你麾下的副將,我也換成了咱們的心腹,禁軍統領王沖的親侄子王猛。他會替你擺平一切,你只需安安穩穩待在中軍大帳,等勝利的消息傳來即可。」

  「此行,你務必要拿下軍功。等你凱旋歸來,手握兵權,威望大增,那李逸在你面前,便再也翻不起任何風浪!屆時,這太子之位,才能真正坐得穩如泰山!」

  聽著母后周密的安排,李乾眼中的狂怒逐漸被一絲冰冷的野心所取代。

  他緊緊握住拳頭,重重地點了點頭。

  沒錯,李逸,你給本宮的羞辱,本宮記下了。

  待我手握軍功凱旋之日,便是你末日的開始!

  ……

  ……

  三日後,京城十里長亭。

  今日此地,戒備森嚴,旌旗如林,遮天蔽日。

  數萬即將開拔的京營將士列成整齊的方陣,盔甲鮮明,刀槍如雪,肅殺之氣直衝雲霄。

  道路兩旁,擠滿了前來送行的文武百官與京城百姓,所有人都神情肅穆,等待著為即將遠征的太子殿下送行。

  在萬眾矚目之下,太子李乾身披一副特製的、純金打造的華麗鎧甲,腰懸寶劍,在陽光下熠熠生輝,宛如天神下凡。

  他騎在一匹神駿的白色戰馬之上,面容肅穆,眼神堅毅,刻意營造出的悲壯與威嚴,感染了在場的大多數人。

  皇后王氏為其準備的這場出征儀式,無疑是極其成功的。

  「嗚——」

  悠長而蒼涼的號角聲響起,儀式正式開始。

  李乾催馬來到高台前,準備對著數十萬軍民,發表那篇由翰林院大學士連夜趕製、字字珠璣、慷慨激昂的演說。

  然而,就在這儀式最高潮,氣氛最莊嚴的時刻,一個懶洋洋的聲音,極不和諧地從人群外傳來。

  「等等!等等本王!大哥出征,做弟弟的怎麼能不來送送呢!」

  眾人聞聲回頭,只見李逸穿著一身寬鬆的寶藍色常服,連王爺的禮服都懶得穿,手裡還小心翼翼地捧著一個精緻的紫銅手爐,正擠眉弄眼地從人群中往裡鑽。


  他這副打扮和做派,與眼前莊嚴肅殺的氛圍格格不入,引得百官紛紛側目,不少御史已經開始暗暗皺眉,準備記下他這「失儀」之舉。

  李逸卻毫不在意,他一路擠到高台前,來到太子的白馬旁邊,仰起頭,臉上掛滿了關切至極的「真誠」笑容,將手裡的紫銅手爐高高舉起,大聲說道:

  「大哥!南疆那地方,又濕又冷,瘴氣還特別重!你自幼身子金貴,可千萬不能凍著、病著了!這是弟弟我特意從宮裡給你尋來的寶貝,上好的紫銅手爐,裡面加了驅寒祛濕的特製香料,你路上一定要時時刻刻抱在懷裡,千萬別撒手啊!」

  說著,也不管李乾願不願意,硬是把那小巧玲瓏、一看就是女子才會用的手爐,塞進了李乾戴著金屬臂鎧的手中。

  李乾的臉瞬間就綠了。

  他身穿厚重威武的黃金戰甲,手裡卻捧著一個精緻小巧的暖手爐,這畫面怎麼看怎麼滑稽,怎麼看怎麼彆扭。

  他感覺周圍投來的目光,瞬間就變了味。

  可這還沒完。

  李逸塞完手爐,又轉過身,面對著那數萬即將出征的大軍,深吸一口氣,用盡全身力氣,扯著嗓子大聲喊道:

  「將士們!此去南疆,路途遙遠,山高水長!大家務必要吃好喝好,走慢一點,千萬別著急!安全第一!打仗第二!你們最重要的任務,就是把本王這位嬌生慣養的太子大哥,全須全尾、平平安安地給送回來啊!他要是有個什麼三長兩短,本王可饒不了你們!」

  此言一出,全場,死寂。

  那剛剛被營造起來的、莊嚴肅穆、悲壯激昂的氣氛,像是被戳破的氣球,「噗」的一聲,蕩然無存。

  死寂過後,是難以抑制的騷動。

  外圍的百姓們最先忍不住,竊竊私語聲如同潮水般蔓延開來。

  「什麼情況?太子殿下這是去打仗還是去郊遊啊?」

  「你沒聽安陽王說嘛,太子殿下身子金貴,怕是沒吃過苦,這南疆可不是好地方……」

  「嘖嘖,這哪是統帥三軍啊,這分明是弟弟不放心哥哥,派了幾萬個保鏢護送啊!」

  百官隊列中,那些非東宮派系的官員,一個個都低下頭,肩膀控制不住地劇烈抖動,顯然是想笑又不敢笑,憋得滿臉通紅。

  而那數萬京營將士,更是面面相覷,原本嚴肅的臉上,也浮現出古怪的神情。

  他們看著高台上那個捧著手爐、臉色由青轉紫、由紫轉黑的太子殿下,眼神里充滿了同情和一絲說不清道不明的……鄙夷。

  李乾感覺自己被架在火上烤,數萬道目光如同針扎一般刺在他身上,讓他無地自容。

  他準備好的那篇演說稿,此刻一個字都說不出來了。

  他死死地瞪著一臉無辜、仿佛做了天大好事的李逸,牙齒咬得咯咯作響。

  「走!全軍開拔!」

  最終,在萬眾同情的目光中,李乾幾乎是嘶吼著下達了命令,他再也待不下去了,猛地一拽韁繩,調轉馬頭,連告別的禮節都顧不上了,幾乎是逃也似地衝出了人群,帶著他的大軍,倉皇出征。

  那狼狽的背影,成為了京城百姓們未來幾個月里,最津津樂道的笑談。

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