第373章 瞿通出關，黑旗西指
第二天一早，瀋陽城北大營的校場就已經滿了人。
昨夜的軍令下得很急。
兵部、都督府、西路軍前鋒營、黑龍騎兵團、草原歸附騎、邊軍老營，各部從半夜就開始點名整隊。到了天剛亮的時候，校場外已經站滿了披甲的軍士，馬嘶聲一陣接一陣，聽得人心口發緊。
這不是尋常調兵。
這是要出關。
而且是奔著西域去的。
誰都知道，哈密失守不是小事。西邊那幫人不光是搶城，還想斷商路，搶礦脈，撕公國的臉面。這個時候誰去把哈密拿回來，誰就是立頭功。
校場高台前，三面大旗已經豎起。
中間是黑龍旗，左邊是西路軍總旗，右邊則是瞿字將旗。
一身甲冑的瞿通站在台下，腰間佩刀，背脊挺得很直。
他年紀不算大，但站在那裡時，已經有了幾分其父瞿能當年的味道。
只是和瞿能不同，他臉上的衝勁沒有寫得太滿，反而壓得很緊。
這是這幾年磨出來的。
從北邊草原，到山東邊線上，再到幾次剿匪和圍邊演練，他見過不少陣仗，也吃過虧，知道真正領軍，不是靠喊，也不是靠熱血上頭。
尤其這回不一樣。
這是公國立國以來，第一次大軍遠征西域。
不只是打勝負，更是打給天下人看。
高台旁邊，兵部尚書、都督府幾名參議、軍需司和情報司的人都已經到了，正低聲說話。
再往後，則站著各營主將和把總。
黑龍騎兵團主將烏恩其站在最前頭，穿著半身板甲，雙手按著刀柄，一張臉繃得很緊。
邊軍老營出身的都尉趙成則站在另一邊，不時回頭看一眼自己的人。
這些人都知道，今天藍玉會親自來。
誰都不敢散。
果然，沒多久，後面傳來一陣整齊的腳步聲。
眾人立刻收聲。
藍玉到了。
他今天沒穿朝服，也沒穿那身寬袍大袖的常服，而是一身黑色軍袍，外面罩了輕甲，腰間束帶，步子穩得很。
這身裝束一出來，校場上的氣氛立刻就不一樣了。
因為所有人都清楚，這不是什麼例行送行。
這是大執政在以軍中主帥的身份來送軍。
藍玉上了高台，先掃了一眼下面的人。
沒人敢亂動。
連馬都被勒得不敢亂嘶。
他沒急著說話，只是把校場從左到右看了一遍。
過了一會兒，他才開口。
「西邊出事，你們都知道了。」
聲音不高，但校場夠靜，靜到每個字都能聽清。
「哈密丟了。」
「商路斷了。」
「礦圖丟了。」
「還有人以為，咱們這些年在東邊打下的家底，守著遼東和中原，就夠了。西邊丟一點，不值當計較。」
他說到這裡，目光慢慢落到下方前列將領身上。
「誰要是這麼想，現在就站出來。」
沒人動。
校場上幾萬雙眼睛全盯著他。
藍玉繼續道：「我告訴你們，不值當這三個字，最害人。」
「今天別人敢動哈密，明天就敢動肅州，後天就敢看著甘州、盯著嘉峪關。」
「再往後，河西亂了，商路斷了，礦脈沒了，西邊那一串兵站全廢。你們以為打的是一座城，其實打的是整個西路的脊樑。」
台下不少將領聽得神色都變了。
原本有些人心裡確實覺得，哈密太遠，打回來也不過是爭口氣。可藍玉這幾句話一壓，味道就變了。
這不是面子戰，是命脈戰。
高台下，瞿通始終沒動。
只是聽得更認真了。
他知道藍玉這些話，不單是說給全軍聽，也是說給他這個主將聽。
藍玉說完前頭幾句，停了一下，然後目光落在瞿通身上。
「瞿通。」
瞿通立刻上前一步，抱拳高聲道：「末將在！」
「你知道你這次去，是去做什麼的嗎？」
這話一出來，校場更靜了。
這是當眾點將，也是在當眾試人。
瞿通沒有猶豫，直接答道：「末將此去，先收哈密，再定西路，讓外人知道，公國的邊，不是誰想撕就能撕的。」
藍玉盯著他。
「還有呢？」
瞿通頓了一下，繼續道：「還有絲路要通，礦道要保，兵站要穩。不是只把城拿回來就算完，後頭還能收稅，還能駐軍，還能讓後面的人用得上，這仗才算打明白。」
這話一出，台下一些老將都不由抬了下眼。
能說到這一步，說明瞿通腦子是清的。
不是那種只知道砍人的愣頭青。
藍玉嘴角微微動了一下。
「還行。」
「至少沒犯傻。」
台下頓時傳出一陣壓著的笑聲，但誰都不敢笑出聲。
瞿通臉上沒什麼變化，依舊站得筆直。
藍玉朝前走了一步，站到高台最邊上，看著下面幾萬軍士。
「今天我不跟你們說什麼為國死戰。」
「那是屁話。」
這話太直，底下不少人先是一愣，隨即全都豎起了耳朵。
藍玉從來就不是那種會端著說空話的人。
「你們去西邊，是去立功的，是去搶命的，也是去給後面的老婆孩子、族裡弟兄掙前程的。」
「誰立功，誰加爵，誰分地，誰拿銀子。」
「誰陣前縮卵，誰丟了兵站，誰誤了軍機，誰就按軍法辦。」
「這世上沒有白拿的富貴，也沒有白吃的軍糧。」
「你們往西走一里，後面的人就穩一分。你們拿下一座城，後面的人就多一條活路。」
一番話說得很直。
可下面的人就吃這一套，因為都是真的。
這些年跟著藍玉的人，誰都明白一點。
大執政說殺，是真殺。
說賞，也是真賞。
他不跟你講那些空的，只跟你算帳。
校場下方，黑龍騎兵團那邊已經有人開始喘粗氣了。
有些話，不必煽得太高，夠實就行。
藍玉這時抬起手，往下一壓。
校場又安靜下來，他聲音沉了幾分。
「不過我還要再說一句。」
「這次去西邊，誰都不准犯老毛病。」
「不要見了敵影就沖，不要聽見一座空城就撲，不要為了搶個斬首功，把整隊人馬都送進去。」
他說著，直接點了幾個將領的名。
「烏恩其。」
「末將在！」
「你的人跑得快，衝起來也狠。可你給我記住，這次不是在草原上套狼。前面有城，有商道，有礦線，有內鬼。你敢把馬隊撒出去只圖砍人，我就先砍你。」
烏恩其立刻抱拳：「末將記住了！」
藍玉又看向邊軍老將趙成。
「趙成。」
「末將在！」
「你是老邊軍出身，最懂守點。到西邊之後，凡是拿下來的水點、驛站、橋樑、倉口，一個都不許空。誰敢貪功往前撲，後面不留守，你就替我打他軍棍。」
趙成大聲領命。
緊接著，藍玉把目光重新落回瞿通身上。
這一次，校場上所有人都知道，重頭戲來了。
藍玉看了他兩息，緩緩道：「瞿通，聽令。」
瞿通單膝跪下。
「末將在！」
「本執政命你領西路前鋒軍，總轄黑龍騎兵團、邊軍老營騎、歸附草原騎，總數三萬，先行出關。」
「你的職分，只有三條。」
「第一，哈密必須拿回來。」
「第二，絲路必須通。」
「第三，不准把西域打成一片廢土。」
這第三條一出，下面不少人都怔了一下。
瞿通卻連眉都沒皺，立刻應道：「末將領命！」
藍玉繼續道：「你聽清楚了。我要的是能駐軍、能收稅、能開礦、能走商隊的西域，不是屍橫遍地的爛地。」
「你要殺人，我不攔。」
「但該留的城，該保的水，該護的商，不准亂砸。」
「誰燒倉，誰亂屠，誰壞礦路，回來我先辦誰。」
這下所有人都明白了。
中樞這次不是單純報復。
是要把西域真正變成自己的東西。
所以不能亂打。
這也說明，這一仗不是打一把就走，而是要落腳，要吃下去。
瞿通抱拳，聲音很穩。
「請大執政放心。」
「末將先奪節點，再掃外圍。不搶虛功，不亂深入。」
這話一出，藍玉眼裡終於露出一點滿意。
這才是他要的回答。
不是嗷嗷叫著請戰，不是滿嘴血勇。
而是知道先幹什麼，再幹什麼。
藍玉點了點頭。
「記住你說的話。」
「西邊遠，補給慢，地形生。你要是打得太快，後面跟不上，就是自己找死。」
瞿通再應：「是！」
藍玉抬手，讓他起身。
隨後，他往後招了一下手。
一名內侍立刻捧著一隻長木盤走上前。
木盤上放著一枚虎符，一卷軍令，還有一柄短火銃。
不是禮器，是真傢伙。
藍玉先拿起虎符，遞給瞿通。
「這是西路前鋒調度符。」
「出了關，你有先斬校尉以下、就地徵調驛馬和軍駝之權。誰敢陽奉陰違，你自己辦。」
瞿通雙手接過，沉聲道：「末將領令。」
藍玉又把那捲軍令遞過去。
「這是兵部、都督府和軍需總署三方聯押的正令。沿途兵站、地方衙門、守關營堡，見令如見我。」
瞿通接過。
最後，藍玉拿起那柄短火銃。
他低頭看了一眼，才緩緩開口。
「這是我當年在遼東第一次拿來殺人的那批老物件之一。」
「現在給你。」
「不是讓你拿它衝鋒，是讓你記住一句話。」
瞿通抬頭。
藍玉盯著他，一字一頓。
「刀可以快，腦子得更快。」
「你爹勇，是好事。可你不能只學你爹的勇。」
「你得比他多點腦子。」
瞿通聽見這話，眼裡終於起了波動。
他爹瞿能的名字，在軍中一直是塊牌子。
可這塊牌子有好處，也有壓力。
別人提起瞿通，第一句總是「瞿能的兒子」。
好像他做什麼，都得先活在他爹後面。
今天藍玉當眾說這話，不是打他臉，反而是在抬他。
意思很明白。
你可以借你爹的名，但你得打出你自己的樣。
瞿通雙手接過那柄火銃，低頭沉聲道：「末將明白。」
藍玉看著他，忽然問了一句。
「怕不怕？」
這話問得很突然。
瞿通愣了一下。
校場上下也有些意外。
按理說，這種時候該問敢不敢，不該問怕不怕。
可藍玉偏偏就這麼問了。
瞿通沉默了一瞬，才答道：「怕。」
下面有些人神色微變。
但藍玉沒惱，反而追問：「怕什麼？」
瞿通直起腰，聲音不大，卻傳得很清。
「怕誤事。」
「怕辜負軍令。」
「怕把帶出去的人，帶不回來。」
這一句，比什麼豪言都更讓人信服。
台下幾個老將都不由暗暗點頭。
藍玉臉色依舊平，只說了一句：「知道怕，就不會亂。」
然後他轉過身，對校場上所有軍士喝道：「擂鼓！」
咚！
第一聲鼓響，所有人心口都跟著震了一下。
緊接著第二聲、第三聲，整個北營校場都被鼓聲壓住了。
藍玉站在高台上，抬手指向西邊。
「出關！」
這一聲落下，台下幾萬軍士同時吼出聲。
「出關！」
「出關！」
「出關！」
聲浪一層壓一層，整座校場都在震。
瞿通轉身下台，翻身上馬，動作乾脆。
烏恩其、趙成等幾名將領也同時上馬。
前列騎兵開始緩緩轉向。
黑龍旗在風裡展開，長長的隊伍開始動了。
先是前鋒哨騎，然後是黑龍騎兵團主力。
接著是邊軍老營、草原歸附騎，以及後面的輜重馬隊。
馬蹄聲很快連成一片。
校場邊上，許多送行的軍戶、工匠、軍中家眷站在外頭遠遠看著，沒人敢大聲哭，也沒人敢亂喊，只能攥著手，一眼不眨地盯著自家男人或者兒子。
瞿通騎在最前頭，勒馬經過高台下時，仰頭看了藍玉一眼。
藍玉沒說多餘的話，只抬了下手。
意思很簡單。
去吧。
瞿通一拽馬韁，轉頭喝道：「前軍，開路！」
「諾！」
隊伍徹底動了起來。
從北營校場，到瀋陽西門，再往關外，一路都是提前清開的官道。
兵甲反著光，馬隊壓過去的時候，地都在微微發顫。
藍玉一直站在高台上沒走。
直到最後一面前軍旗從視線里消失，他才慢慢轉身。
身後，周興不知何時已經到了。
「人都送走了。」周興低聲道。
藍玉點頭。
「河西那邊，別掉鏈子。」
「臣知道。」周興回道，「肅州、甘州那邊已經按軍管在整。糧草、駝隊、兵站三日一報，不會斷。」
藍玉「嗯」了一聲，往台下走去。
走了幾步，他忽然停下。
「瞿通這個人，你怎麼看？」
周興跟在後面，想了想才答：「能打，也能忍。比他爹少一點沖，多一點穩。」
藍玉笑了。
「我也是這麼看。」
「人要是只會沖，頂多做先鋒。會忍，才能做主將。」
說完，他下了高台，往內營走。
可剛走到一半，他又停了下來，回頭看了一眼西邊。
視線盡頭，黃塵還沒散。
藍玉背著手，淡淡道：
「這一仗，得讓西邊知道，咱們不光能吞明，也能吃西域。」
周興低頭應了一聲。
藍玉沒有再說話。
只是邁步繼續往前。
而另一頭，瞿通已經帶著三萬騎兵出了瀋陽外城。
風打在臉上，甲葉輕輕作響。
烏恩其策馬追上來，側頭看了他一眼。
「將軍，剛才大執政當眾誇你了。」
瞿通沒笑。
「那不是夸，是壓我。」
烏恩其咧了咧嘴。
「能被他壓，也是本事。別人想挨這一下還輪不上。」
瞿通轉頭看了看後面長長的隊伍，忽然問：「前軍探路的人放出去沒有？」
「已經放了三撥。」
「再加一撥。」瞿通道，「出了關後，沿路水點、舊驛、能駐馬的地方，全都重新探。誰也別拿舊圖說事。」
烏恩其愣了一下，隨即點頭。
「明白。」
瞿通又補了一句。
「還有，告訴各營把總。」
「從現在起，誰敢搶路，誰敢爭功亂隊形，我先抽誰。」
烏恩其聽完，眼神里多了點別的東西。
以前別人提起瞿通，多少帶點「少將軍」的意思。可從這一刻開始，他感覺，這位年輕主將是真的開始立起來了。
他不再只是瞿能的兒子。
也是這三萬騎兵的頭。
烏恩其抱拳。
「末將這就去傳。」
他撥馬離開後，瞿通沒有再開口。
只是把那柄老火銃壓在鞍側，抬眼看向遠方。
前頭是出關路。
再往後，就是河西，就是嘉峪關，就是哈密。
再遠一點，就是西域。
他知道，這一去，自己要面對的不是一場小打小鬧。
打贏了，他才算真正從父輩的影子裡走出來。
打輸了，不光是自己沒臉，連黑龍旗都得折面子。
風從耳邊掠過去。
瞿通緩緩吸了口氣，手上韁繩一緊，沉聲下令：
「全軍，加速。」
「今日過西驛，明日出關。」
「黑旗西指，誰也不准掉隊！」
後方立刻響起整齊的應聲。
「諾！」
馬蹄聲再度響起。
長長的騎兵隊伍沿著官道向西壓去，黑龍旗迎風而動。
這一去，便是正式踏上西征之路。
昨夜的軍令下得很急。
兵部、都督府、西路軍前鋒營、黑龍騎兵團、草原歸附騎、邊軍老營，各部從半夜就開始點名整隊。到了天剛亮的時候，校場外已經站滿了披甲的軍士，馬嘶聲一陣接一陣，聽得人心口發緊。
這不是尋常調兵。
這是要出關。
而且是奔著西域去的。
誰都知道，哈密失守不是小事。西邊那幫人不光是搶城，還想斷商路，搶礦脈，撕公國的臉面。這個時候誰去把哈密拿回來，誰就是立頭功。
校場高台前，三面大旗已經豎起。
中間是黑龍旗，左邊是西路軍總旗，右邊則是瞿字將旗。
一身甲冑的瞿通站在台下，腰間佩刀，背脊挺得很直。
他年紀不算大，但站在那裡時，已經有了幾分其父瞿能當年的味道。
只是和瞿能不同，他臉上的衝勁沒有寫得太滿，反而壓得很緊。
這是這幾年磨出來的。
從北邊草原，到山東邊線上，再到幾次剿匪和圍邊演練，他見過不少陣仗，也吃過虧，知道真正領軍，不是靠喊，也不是靠熱血上頭。
尤其這回不一樣。
這是公國立國以來，第一次大軍遠征西域。
不只是打勝負，更是打給天下人看。
高台旁邊，兵部尚書、都督府幾名參議、軍需司和情報司的人都已經到了，正低聲說話。
再往後，則站著各營主將和把總。
黑龍騎兵團主將烏恩其站在最前頭，穿著半身板甲，雙手按著刀柄，一張臉繃得很緊。
邊軍老營出身的都尉趙成則站在另一邊，不時回頭看一眼自己的人。
這些人都知道，今天藍玉會親自來。
誰都不敢散。
果然，沒多久，後面傳來一陣整齊的腳步聲。
眾人立刻收聲。
藍玉到了。
他今天沒穿朝服，也沒穿那身寬袍大袖的常服，而是一身黑色軍袍，外面罩了輕甲，腰間束帶，步子穩得很。
這身裝束一出來，校場上的氣氛立刻就不一樣了。
因為所有人都清楚，這不是什麼例行送行。
這是大執政在以軍中主帥的身份來送軍。
藍玉上了高台，先掃了一眼下面的人。
沒人敢亂動。
連馬都被勒得不敢亂嘶。
他沒急著說話，只是把校場從左到右看了一遍。
過了一會兒，他才開口。
「西邊出事，你們都知道了。」
聲音不高，但校場夠靜，靜到每個字都能聽清。
「哈密丟了。」
「商路斷了。」
「礦圖丟了。」
「還有人以為，咱們這些年在東邊打下的家底，守著遼東和中原，就夠了。西邊丟一點，不值當計較。」
他說到這裡，目光慢慢落到下方前列將領身上。
「誰要是這麼想，現在就站出來。」
沒人動。
校場上幾萬雙眼睛全盯著他。
藍玉繼續道：「我告訴你們，不值當這三個字，最害人。」
「今天別人敢動哈密，明天就敢動肅州，後天就敢看著甘州、盯著嘉峪關。」
「再往後，河西亂了，商路斷了，礦脈沒了，西邊那一串兵站全廢。你們以為打的是一座城，其實打的是整個西路的脊樑。」
台下不少將領聽得神色都變了。
原本有些人心裡確實覺得，哈密太遠，打回來也不過是爭口氣。可藍玉這幾句話一壓，味道就變了。
這不是面子戰，是命脈戰。
高台下，瞿通始終沒動。
只是聽得更認真了。
他知道藍玉這些話，不單是說給全軍聽，也是說給他這個主將聽。
藍玉說完前頭幾句，停了一下，然後目光落在瞿通身上。
「瞿通。」
瞿通立刻上前一步，抱拳高聲道：「末將在！」
「你知道你這次去，是去做什麼的嗎？」
這話一出來，校場更靜了。
這是當眾點將，也是在當眾試人。
瞿通沒有猶豫，直接答道：「末將此去，先收哈密，再定西路，讓外人知道，公國的邊，不是誰想撕就能撕的。」
藍玉盯著他。
「還有呢？」
瞿通頓了一下，繼續道：「還有絲路要通，礦道要保，兵站要穩。不是只把城拿回來就算完，後頭還能收稅，還能駐軍，還能讓後面的人用得上，這仗才算打明白。」
這話一出，台下一些老將都不由抬了下眼。
能說到這一步，說明瞿通腦子是清的。
不是那種只知道砍人的愣頭青。
藍玉嘴角微微動了一下。
「還行。」
「至少沒犯傻。」
台下頓時傳出一陣壓著的笑聲，但誰都不敢笑出聲。
瞿通臉上沒什麼變化，依舊站得筆直。
藍玉朝前走了一步，站到高台最邊上，看著下面幾萬軍士。
「今天我不跟你們說什麼為國死戰。」
「那是屁話。」
這話太直，底下不少人先是一愣，隨即全都豎起了耳朵。
藍玉從來就不是那種會端著說空話的人。
「你們去西邊，是去立功的，是去搶命的，也是去給後面的老婆孩子、族裡弟兄掙前程的。」
「誰立功，誰加爵，誰分地，誰拿銀子。」
「誰陣前縮卵，誰丟了兵站，誰誤了軍機，誰就按軍法辦。」
「這世上沒有白拿的富貴，也沒有白吃的軍糧。」
「你們往西走一里，後面的人就穩一分。你們拿下一座城，後面的人就多一條活路。」
一番話說得很直。
可下面的人就吃這一套，因為都是真的。
這些年跟著藍玉的人，誰都明白一點。
大執政說殺，是真殺。
說賞，也是真賞。
他不跟你講那些空的，只跟你算帳。
校場下方，黑龍騎兵團那邊已經有人開始喘粗氣了。
有些話，不必煽得太高，夠實就行。
藍玉這時抬起手，往下一壓。
校場又安靜下來，他聲音沉了幾分。
「不過我還要再說一句。」
「這次去西邊，誰都不准犯老毛病。」
「不要見了敵影就沖，不要聽見一座空城就撲，不要為了搶個斬首功，把整隊人馬都送進去。」
他說著，直接點了幾個將領的名。
「烏恩其。」
「末將在！」
「你的人跑得快，衝起來也狠。可你給我記住，這次不是在草原上套狼。前面有城，有商道，有礦線，有內鬼。你敢把馬隊撒出去只圖砍人，我就先砍你。」
烏恩其立刻抱拳：「末將記住了！」
藍玉又看向邊軍老將趙成。
「趙成。」
「末將在！」
「你是老邊軍出身，最懂守點。到西邊之後，凡是拿下來的水點、驛站、橋樑、倉口，一個都不許空。誰敢貪功往前撲，後面不留守，你就替我打他軍棍。」
趙成大聲領命。
緊接著，藍玉把目光重新落回瞿通身上。
這一次，校場上所有人都知道，重頭戲來了。
藍玉看了他兩息，緩緩道：「瞿通，聽令。」
瞿通單膝跪下。
「末將在！」
「本執政命你領西路前鋒軍，總轄黑龍騎兵團、邊軍老營騎、歸附草原騎，總數三萬，先行出關。」
「你的職分，只有三條。」
「第一，哈密必須拿回來。」
「第二，絲路必須通。」
「第三，不准把西域打成一片廢土。」
這第三條一出，下面不少人都怔了一下。
瞿通卻連眉都沒皺，立刻應道：「末將領命！」
藍玉繼續道：「你聽清楚了。我要的是能駐軍、能收稅、能開礦、能走商隊的西域，不是屍橫遍地的爛地。」
「你要殺人，我不攔。」
「但該留的城，該保的水，該護的商，不准亂砸。」
「誰燒倉，誰亂屠，誰壞礦路，回來我先辦誰。」
這下所有人都明白了。
中樞這次不是單純報復。
是要把西域真正變成自己的東西。
所以不能亂打。
這也說明，這一仗不是打一把就走，而是要落腳，要吃下去。
瞿通抱拳，聲音很穩。
「請大執政放心。」
「末將先奪節點，再掃外圍。不搶虛功，不亂深入。」
這話一出，藍玉眼裡終於露出一點滿意。
這才是他要的回答。
不是嗷嗷叫著請戰，不是滿嘴血勇。
而是知道先幹什麼，再幹什麼。
藍玉點了點頭。
「記住你說的話。」
「西邊遠，補給慢，地形生。你要是打得太快，後面跟不上，就是自己找死。」
瞿通再應：「是！」
藍玉抬手，讓他起身。
隨後，他往後招了一下手。
一名內侍立刻捧著一隻長木盤走上前。
木盤上放著一枚虎符，一卷軍令，還有一柄短火銃。
不是禮器，是真傢伙。
藍玉先拿起虎符，遞給瞿通。
「這是西路前鋒調度符。」
「出了關，你有先斬校尉以下、就地徵調驛馬和軍駝之權。誰敢陽奉陰違，你自己辦。」
瞿通雙手接過，沉聲道：「末將領令。」
藍玉又把那捲軍令遞過去。
「這是兵部、都督府和軍需總署三方聯押的正令。沿途兵站、地方衙門、守關營堡，見令如見我。」
瞿通接過。
最後，藍玉拿起那柄短火銃。
他低頭看了一眼，才緩緩開口。
「這是我當年在遼東第一次拿來殺人的那批老物件之一。」
「現在給你。」
「不是讓你拿它衝鋒，是讓你記住一句話。」
瞿通抬頭。
藍玉盯著他，一字一頓。
「刀可以快，腦子得更快。」
「你爹勇，是好事。可你不能只學你爹的勇。」
「你得比他多點腦子。」
瞿通聽見這話，眼裡終於起了波動。
他爹瞿能的名字，在軍中一直是塊牌子。
可這塊牌子有好處，也有壓力。
別人提起瞿通，第一句總是「瞿能的兒子」。
好像他做什麼，都得先活在他爹後面。
今天藍玉當眾說這話，不是打他臉，反而是在抬他。
意思很明白。
你可以借你爹的名，但你得打出你自己的樣。
瞿通雙手接過那柄火銃，低頭沉聲道：「末將明白。」
藍玉看著他，忽然問了一句。
「怕不怕？」
這話問得很突然。
瞿通愣了一下。
校場上下也有些意外。
按理說，這種時候該問敢不敢，不該問怕不怕。
可藍玉偏偏就這麼問了。
瞿通沉默了一瞬，才答道：「怕。」
下面有些人神色微變。
但藍玉沒惱，反而追問：「怕什麼？」
瞿通直起腰，聲音不大，卻傳得很清。
「怕誤事。」
「怕辜負軍令。」
「怕把帶出去的人，帶不回來。」
這一句，比什麼豪言都更讓人信服。
台下幾個老將都不由暗暗點頭。
藍玉臉色依舊平，只說了一句：「知道怕，就不會亂。」
然後他轉過身，對校場上所有軍士喝道：「擂鼓！」
咚！
第一聲鼓響，所有人心口都跟著震了一下。
緊接著第二聲、第三聲，整個北營校場都被鼓聲壓住了。
藍玉站在高台上，抬手指向西邊。
「出關！」
這一聲落下，台下幾萬軍士同時吼出聲。
「出關！」
「出關！」
「出關！」
聲浪一層壓一層，整座校場都在震。
瞿通轉身下台，翻身上馬，動作乾脆。
烏恩其、趙成等幾名將領也同時上馬。
前列騎兵開始緩緩轉向。
黑龍旗在風裡展開，長長的隊伍開始動了。
先是前鋒哨騎，然後是黑龍騎兵團主力。
接著是邊軍老營、草原歸附騎，以及後面的輜重馬隊。
馬蹄聲很快連成一片。
校場邊上，許多送行的軍戶、工匠、軍中家眷站在外頭遠遠看著，沒人敢大聲哭，也沒人敢亂喊，只能攥著手，一眼不眨地盯著自家男人或者兒子。
瞿通騎在最前頭，勒馬經過高台下時，仰頭看了藍玉一眼。
藍玉沒說多餘的話，只抬了下手。
意思很簡單。
去吧。
瞿通一拽馬韁，轉頭喝道：「前軍，開路！」
「諾！」
隊伍徹底動了起來。
從北營校場，到瀋陽西門，再往關外，一路都是提前清開的官道。
兵甲反著光，馬隊壓過去的時候，地都在微微發顫。
藍玉一直站在高台上沒走。
直到最後一面前軍旗從視線里消失，他才慢慢轉身。
身後，周興不知何時已經到了。
「人都送走了。」周興低聲道。
藍玉點頭。
「河西那邊，別掉鏈子。」
「臣知道。」周興回道，「肅州、甘州那邊已經按軍管在整。糧草、駝隊、兵站三日一報，不會斷。」
藍玉「嗯」了一聲，往台下走去。
走了幾步，他忽然停下。
「瞿通這個人，你怎麼看？」
周興跟在後面，想了想才答：「能打，也能忍。比他爹少一點沖，多一點穩。」
藍玉笑了。
「我也是這麼看。」
「人要是只會沖，頂多做先鋒。會忍，才能做主將。」
說完，他下了高台，往內營走。
可剛走到一半，他又停了下來，回頭看了一眼西邊。
視線盡頭，黃塵還沒散。
藍玉背著手，淡淡道：
「這一仗，得讓西邊知道，咱們不光能吞明，也能吃西域。」
周興低頭應了一聲。
藍玉沒有再說話。
只是邁步繼續往前。
而另一頭，瞿通已經帶著三萬騎兵出了瀋陽外城。
風打在臉上，甲葉輕輕作響。
烏恩其策馬追上來，側頭看了他一眼。
「將軍，剛才大執政當眾誇你了。」
瞿通沒笑。
「那不是夸，是壓我。」
烏恩其咧了咧嘴。
「能被他壓，也是本事。別人想挨這一下還輪不上。」
瞿通轉頭看了看後面長長的隊伍，忽然問：「前軍探路的人放出去沒有？」
「已經放了三撥。」
「再加一撥。」瞿通道，「出了關後，沿路水點、舊驛、能駐馬的地方，全都重新探。誰也別拿舊圖說事。」
烏恩其愣了一下，隨即點頭。
「明白。」
瞿通又補了一句。
「還有，告訴各營把總。」
「從現在起，誰敢搶路，誰敢爭功亂隊形，我先抽誰。」
烏恩其聽完，眼神里多了點別的東西。
以前別人提起瞿通，多少帶點「少將軍」的意思。可從這一刻開始，他感覺，這位年輕主將是真的開始立起來了。
他不再只是瞿能的兒子。
也是這三萬騎兵的頭。
烏恩其抱拳。
「末將這就去傳。」
他撥馬離開後，瞿通沒有再開口。
只是把那柄老火銃壓在鞍側，抬眼看向遠方。
前頭是出關路。
再往後，就是河西，就是嘉峪關，就是哈密。
再遠一點，就是西域。
他知道，這一去，自己要面對的不是一場小打小鬧。
打贏了，他才算真正從父輩的影子裡走出來。
打輸了，不光是自己沒臉，連黑龍旗都得折面子。
風從耳邊掠過去。
瞿通緩緩吸了口氣，手上韁繩一緊，沉聲下令：
「全軍，加速。」
「今日過西驛，明日出關。」
「黑旗西指，誰也不准掉隊！」
後方立刻響起整齊的應聲。
「諾！」
馬蹄聲再度響起。
長長的騎兵隊伍沿著官道向西壓去，黑龍旗迎風而動。
這一去，便是正式踏上西征之路。