第369章 第一條實驗鐵路的通車

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  瀋陽南部的空地上,工人的吶喊聲還沒停。

  就在前不久,藍玉在瀋陽第一機械局親手啟動了蒸汽牽引車的試驗。

  那台笨重的機器雖然走得慢,但它展示了一種能改變地緣的力量。

  現在,這種力量被擴大了。

  為了應對西域發生的哈密陷害事件,為了那二十個極其珍貴的勘探員,藍玉下達了陸軍一號動員令。

  而在動員令的背後,是一場極其龐大的交通建設。

  瀋陽到天津的土地上,鐵軌正在一點點延伸。

  這不是完整意義上的全國鐵路網,只是為了應對戰爭而緊急鋪設的關鍵路段。

  由於藍玉多年來積累的鋼鐵產量和那些熟練的鐵匠,這條實驗性的鐵路線終於在大半年的瘋狂施工後,呈現出了雛形。

  天津衛的北側,新修了一個簡陋的車站。

  這裡的地面被石灰和碎石夯實得非常平坦。

  幾千名剛從農田轉出來的勞工,正穿著藍色的粗布短衫,手裡拿著長長的鐵鏟,在清理軌道旁邊的石渣。

  空氣里有一股濃烈的焦炭味。

  就在軌道的最前端,停著一個碩大的黑色鐵傢伙。

  它有圓滾滾的肚子,上面接了三根高大的煙囪。

  它的四周釘滿了厚重的熟鐵板,手臂粗的螺栓在陽光下泛著冷光。

  這東西叫「黑龍號」。

  它是遼東第一機械局那些瘋子般的工匠,在藍玉的指導下,用報廢了三台鍋爐的代價製造出來的實驗品。

  藍玉坐著一輛普通的黑漆馬車,停在了車站的紅線外。

  他走下車。

  他今天沒有穿那身鑲嵌金線的公爵朝服,而是換了一套非常幹練的軍常服,腰間只有一柄短劍。

  「大執政到了!」

  不知道是誰喊了一句。

  原本吵鬧的車站,瞬間變得安靜下來。

  周興趕緊跑過來。

  他在瀋陽處理完調度後,就馬不停蹄地趕到了天津,這些天一直守在工地上,那身綢緞官服已經沾滿了黑色的煤灰。

  「大執政,調試了三次,鍋爐的火已經燒了兩個時辰,氣壓夠了。」

  周興一邊抹汗一邊匯報,嗓音很沙啞。

  藍玉點點頭。

  他走到那台「黑龍號」面前。

  在旁邊,站著一群穿著大明官服的人。

  他們有的是剛投降不久的工部官員,有的是負責看守天津衛的舊將領。

  他們縮著脖子,眼睛裡滿是恐懼。

  在他們看來,這個怪模怪樣的鐵罐子,簡直就像是來自陰間的怪物。

  「怎麼,各位不打算上來坐坐?」

  藍玉看向那群文官。

  一名年老的監生咽了一口唾沫,顫巍巍地走到藍玉面前。

  「大執政……這物事既無騾馬牽引,又無風帆助力,它噴著黑煙,聲音如悶雷,這……這是否有違祖宗的規制?若是驚動了地脈,怕是要出大事。」

  藍玉斜了他一眼。

  「祖宗沒見過哈密丟了,祖宗也沒見過西域的礦。規矩是人定的,我不嫌它的煙大,我只嫌它的輪子慢。」

  說完,藍玉根本不理會這幫文人的反應,直接邁步踏上了那級鐵鑄的階梯。

  「黑龍號」的駕駛室里,熱氣騰騰。

  兩個魁梧的火夫正赤著上身,手裡拿著長柄的鐵鍬,把一顆顆黑色的煤礦塞進通紅的爐膛里。

  「拉響汽笛。」

  藍玉下令。

  主駕駛員是一個很穩重的技師。

  他拉下了頭頂的一根皮繩。

  「嗚——!」

  一聲音調極高的長鳴,瞬間刺穿了整個天津衛的天空。

  這聲音由於太響,甚至讓不遠處拴在磨坊的小毛驢直接驚跳了起來。

  那些在旁邊圍觀的百姓,嚇得整排整排地跪在了地上,不停地磕頭。


  「龍神爺爺下凡了!」

  「這是鐵龍!快避讓,龍王爺發火了!」

  這種迷信的哭喊聲此起彼伏。

  藍玉站在窗口,看著那些跪在地上的國民。

  他的眼神里沒有一絲嘲笑,在這個時代,突然出現的機械確實超出了人類的認知。

  「開船,哦不,開車。」

  藍玉敲了敲擋板。

  轟隆。

  機頭猛地顫抖了一下。

  那種金屬撞擊的沉重感,順著鐵軌傳導到了地面。

  車頭後方的十節大平板車廂里,此時已經坐滿了六百名精銳的衛隊士兵。

  他們背著嶄新的遂發槍,每個人懷裡都抱著一個黑色的鐵彈藥箱。

  這是最直接的運兵試驗。

  隨著連杆的瘋狂前後抽動,巨大的鑄鐵輪子開始和鐵軌摩擦,一些火星在連接處飛濺出來。

  黑煙像粗壯的柱子,從三個煙囪里噴向了雲霄。

  速度開始提升。

  原本平緩的地面,開始在窗外快速掠後。

  對於習慣了四里出頭、五里的傳統行軍速度的人來說,接下來的場景就是真正的震撼。

  「大執政,三十里!」

  周興站在藍玉後邊,手裡拿著特製的計時錶。

  藍玉看著窗外。

  田野里的莊家,此時變成了一片模糊的青黃色。

  那些在路旁趕著牛車的老農,在這一刻就像變成了靜止的石頭。

  他們被這台鋼鐵巨獸瞬間甩在了後方。

  每小時走三十里地。

  在大明朝,這簡直是不可思議的神跡。

  如果這種速度能維持,只要五六個時辰,就能走完馬兵跑兩天的路。

  駕駛室里的震動很大。

  藍玉抓著扶手,感覺到一種前所未有的踏實。

  「周興,你記下,從這裡到肅州,地勢還算平坦。只要再給我一年的時間,把這鐵道鋪過去,什麼帖木兒,什麼也先,在咱們的炮台面前都是死人。」

  藍玉的聲音由於機器的轟鳴而變得很大。

  這是真理。

  在沒有鐵路的時代,後勤決定了帝國擴張的極限。

  朱棣之所以在歷史上後期多次北伐無功而返,就是因為人跑不過馬,糧跟不上兵。

  但如果有鐵路。

  任何叛亂和外敵,都將在半天之內面對直接投送的重型火力和幾千個全副武裝的槍手。

  這就是近代化的降維打擊。

  火車在空曠的北方大平地上飛馳。

  藍玉走出駕駛室,來到了後面的車廂。

  原本那些臉色蒼白的士兵,此時也感受到了這種飛馳的快感。

  他們看著前方那個冒煙的黑色煙囪,眼神里由於恐懼而生出的防備,正在轉化成一種狂熱的崇拜。

  他們的大執政,真的弄出了比龍馬還要厲害的東西。

  這種心理上的轉換,就是從農業思維向工業思維的一次大跨越。

  藍玉走過每一列車廂。

  他看著那些堆積如山的軍糧,看著那些被綑紮得嚴嚴實實的槍炮零件。

  「都坐穩了,這只是一個開始。」

  藍玉在大聲對手下喊。

  當黑色的巨獸載著滿身的鋼火,以不可阻擋的姿態碾過原野時,藍玉坐到了車廂一角的一個木質轉椅上。

  他推開了沉重的觀察窗。

  狂風卷著煤渣,吹在了他那張早已不再年輕的臉上。

  他看著窗外那飛速倒退的舊景觀。

  那些傳統的草亭,那些簡陋的土牆,在這台機器的震動中,似乎都在搖搖欲墜。

  這一刻,藍玉心中那關於未來世界的一部分圖景,終於從設想變成了一組真真實實的鋼鐵巨像。

  他並不覺得這一章是大局的終點。


  相反,在瀋陽到天津的這條線上,在這個加速跳動的金屬節奏里,他意識到,自己這輩子改寫大明歷史的進程,才剛剛走過了第一個關鍵的中場。

  遠方,哈密的沙塵很大,西域的刀光尚未熄滅。

  但藍玉覺得,他的鐵軌,已經在西北的黃土裡紮下了第一根不容置疑的圖釘。

  黑色的濃煙在藍天下畫出了一道粗曠的黑線。

  它掠過了長城,它掠過了海港。

  這一年,天津衛的鐵軌,在大明百姓驚恐的叩首祈禱中,正式宣告了一個時代的徹底落幕。

  藍玉坐在那裡。

  他盯著那個飛速後退,最後消失在視野盡頭的舊村落。

  他的嘴角浮現出一絲屬於上位者的、極度自信的笑容。

  那是屬於他的,華夏聯合公國的清晨。

  在這個瞬間,大執政坐在窗邊,第一次在心裡覺得,那位還在南京祭祖、抱著舊祖法不放的朱祁鎮,已經真的變成了一個無關緊要的陳舊符號。

  鐵軌,就是現在的正統。

  黑龍號,就是現在的天命。

  瀋陽的天空此時下起了第一場春雨。

  但在天津往南的線路上,蒸汽由於高溫,將雨滴瞬間化成了沖天的力量。

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