第325章 慘澹的回師
撤軍的命令終於下來了。
沒有鼓聲，沒有號角。
傳令兵騎著瘦骨嶙峋的馬，甚至不敢高聲喧譁，只是穿梭在各個營盤之間，低聲傳達著那個讓所有人都鬆了一口氣的旨意：「拔營，回京。」
天剛蒙蒙亮。
原本延綿數十里的明軍大營，開始像一頭垂死的巨獸，艱難地挪動著身軀。
士兵們神情麻木。
他們默默地收拾著行裝。
很多人把沉重的鎧甲偷偷扔進了路邊的溝里，只留下了保命的乾糧和那瓶救命的藥水。
沒人去管這些違紀行為。
就連平日裡最兇狠的憲兵，此刻也低著頭，只顧著趕自家的馬車。
「走了……終於能走了……」
老兵王二狗把手裡那杆都要生鏽的長槍當拐棍拄著，一步三搖地往南挪，「這鬼地方，老子這輩子都不想再來了。」
旁邊的年輕後生還在發抖，也不知道是凍的還是嚇的。
「叔，咱們這就回去了？不是說……不是說要打下永平府，要把那個藍玉抓回京城問罪嗎？」
「問罪？」
王二狗冷笑一聲，回頭看了一眼北邊，「你看看那邊。」
順著他手指的方向。
在那道阻擋了明軍整整三個月的遼東防線上。
一面巨大的、漆黑的旗幟緩緩升起。
旗面上，那條張牙舞爪的金龍在晨風中顯得格外刺眼。
緊接著。
一種奇怪的聲音傳了過來。
不是槍炮聲。
是歡呼。
「大明萬歲！燕王走好！恕不遠送！」
幾千個嗓子一起吼。
整齊劃一，中氣十足。
這聲音像是一記響亮的耳光，狠狠地扇在正在撤退的幾十萬明軍臉上。
那是勝利者的嘲弄。
「聽見沒？」
王二狗吐了口唾沫，「人家那是讓咱們滾蛋呢。能撿條命回去就不錯了，還問罪？問個屁的罪。」
隊伍里一片死寂。
沒人反駁，也沒人憤怒。
大家只是把頭埋得更低，腳下的步子邁得更快了些。
仿佛只要走得夠快，就能把這份羞辱甩在身後。
……
中軍，御輦。
這本來是全軍最威嚴的地方。
可現在，這裡卻是死氣沉沉。
厚重的帘子遮住了外面的光線，車廂里瀰漫著一股濃重的草藥味和血腥氣。
朱棣靠在軟枕上。
他沒睡。
那雙渾濁的眼睛死死盯著車頂的藻井，隨著馬車的顛簸，他的身體也在微微晃動。
「廣孝。」
他突然開口，聲音嘶啞得像是破舊的風箱。
一直在角落裡閉目養神的姚廣孝趕緊湊過來：「皇上，臣在。」
「外頭……是什麼聲音？」
朱棣問。
姚廣孝手一抖，臉色有些難看。
他也聽見那邊的歡呼聲了。
「是……是風聲。」
姚廣孝撒了個謊，「北邊的風大，颳得旗杆子響。」
「呵。」
朱棣扯動嘴角，露出一個比哭還難看的笑，「你當朕聾了嗎？那是人家在慶祝呢。慶祝朕這個老東西，灰溜溜地夾著尾巴逃跑了。」
姚廣孝不知道該怎麼接話。
事實就是如此，任何粉飾都顯得蒼白無力。
「五千萬兩啊……」
朱棣突然死死抓住姚廣孝的手腕，力氣大得驚人，指甲都掐進了肉里，「朕這輩子，打過敗仗，吃過虧。可從來沒有像這次一樣，被人按著頭簽這種喪權辱國的條約！」
「那是大明的血啊！」
「朕以後怎麼去見太祖爺？怎麼去見列祖列宗？」
「皇上！」
姚廣孝眼眶紅了，也不敢掙脫，任由他掐著，「您是為了救這幾十萬將士！是為了保住大明的元氣！這怎麼能是喪權辱國？這是忍辱負重！」
「忍辱負重……」
朱棣鬆開手，慘笑著重複這四個字，「好一個忍辱負重。朕忍了一輩子。忍建文削藩，忍裝瘋賣傻。現在當了皇帝，還要忍這個亂臣賊子。」
「朕不甘心啊！」
「咳咳咳——！」
一陣劇烈的咳嗽打斷了他的話。
大團的黑血從他嘴裡噴出來，濺在明黃色的龍袍上，觸目驚心。
「御醫！快傳御醫！」
姚廣孝大驚失色，衝著車外大喊。
「別喊……」
朱棣一把拉住他，胸口劇烈起伏，「別讓人聽見……朕還能撐住。到了通州……再說。」
若是現在傳出皇帝不行了的消息。
這支剛剛死裡逃生的軍隊，立馬就會炸營。
那時候，就真的萬劫不復了。
……
回京的路，顯得格外漫長。
沿途的州縣早就接到了大軍回撤的消息。
按理說，王師凱旋，百姓應該夾道歡迎，送水送糧。
可現實卻讓人心寒。
隊伍經過一個個村鎮。
看到的只有緊閉的大門，和空蕩蕩的街道。
偶爾有那一兩個沒來得及跑的百姓，見了當兵的，就像見了鬼一樣，扔下扁擔就往山里鑽。
「看什麼看！要飯的啊？」
一個千戶官看著路邊一個探頭探腦的老農，心裡憋著火，揚起馬鞭就抽了過去。
老農抱頭鼠竄。
「大人，息怒，息怒。」
旁邊的副官趕緊攔住，「大帥有令，回撤途中，嚴禁擾民。再說了……這也不是咱們的地盤了，萬一……」
千戶官愣了一下。
是啊。
這一帶雖然名義上還是大明的順天府。
可實際上，老百姓心裡早就有數了。
北邊的遼王那是財神爺，給錢給糧。
這邊的大明皇帝，不是抓壯丁修宮殿，就是拉夫子去打仗，現在打輸了還要加稅賠款。
人心這桿秤，早就偏了。
「呸！」
千戶官狠狠吐了口唾沫，收起鞭子，「什麼世道，兵不如賊。」
隊伍繼續向前蠕動。
傷兵們躺在平板車上，隨著車輪的滾動發出痛苦的呻吟。
那些得過瘟疫剛剛好轉的人，一個個面黃肌瘦，像是遊魂野鬼。
沒有旗幟招展。
沒有戰歌嘹亮。
有的只是一種沉重的、壓抑的潰敗感。
這哪裡是天子親軍。
這分明就是一群剛剛從地獄裡爬出來的逃難者。
……
七天後。通州。
這裡是京杭大運河的北端終點，也是進北京城的最後一道門戶。
天氣陰沉得厲害，似乎要下雪了。
碼頭上，早已戒備森嚴。
一隊隊身穿飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛將碼頭圍得水泄不通。
正中間，立著一頂明黃色的傘蓋。
傘蓋下，站著一個年輕人。
他看起來二十出頭，身姿挺拔，眉宇間與朱棣有七分神似，但少了幾分暴戾，多了幾分沉穩和儒雅。
正是大明皇太孫，如今在北京監國的朱瞻基。
他在寒風中已經站了兩個時辰。
但他一動不動，甚至連手裡的暖爐都推掉了。
「殿下，風太大了，披件斗篷吧。」
身旁的老太監金英小聲勸道。
「不必。」
朱瞻基擺擺手，目光死死盯著遠處的官道，「皇爺爺在受苦，孤要是這點風都受不住，還怎麼替他分憂。」
終於。
地平線上出現了一面殘破的龍旗。
緊接著，是一眼望不到頭的車馬隊伍。
朱瞻基的瞳孔猛地一縮。
他想過大軍會很慘。
但他沒想過會慘成這樣。
那些曾經在大閱兵時威風凜凜的神機營、五軍營，現在衣衫襤褸，丟盔棄甲。
甚至連那面龍旗，都是歪的。
「奏樂！」
禮部尚書在旁邊喊了一嗓子。
鼓樂手們趕緊吹打起來。
但這喜慶的樂聲，配上這支喪家之犬般的隊伍，顯得無比刺耳和滑稽。
朱瞻基深吸一口氣，大步迎了上去。
御輦緩緩停下。
所有的將士都跪了下來，卻沒有一個人敢抬頭。
「孫臣朱瞻基，恭迎皇爺爺聖駕！」
朱瞻基跪在御輦前，聲音洪亮。
車簾沒有動。
也沒有回應。
過了好一會兒，裡面才傳來一陣壓抑的咳嗽聲，接著是姚廣孝有些慌亂的聲音：「殿下……快，快上來！皇上他……」
朱瞻基心裡咯噔一下。
他不顧禮儀，直接跳上馬車，一把掀開帘子。
一股濃重的血腥味撲面而來。
朱棣靠在軟枕上，臉色已經不能用難看來形容了。
那是死一般的灰敗。
只有胸口還在劇烈起伏，證明人還活著。
「皇爺爺！」
朱瞻基眼圈瞬間紅了，撲過去跪在塌邊，握住那隻枯瘦冰冷的手。
聽到熟悉的聲音。
朱棣渾濁的眼睛微微睜開了一條縫。
他有些費力地轉過頭，看著眼前這張年輕的臉龐。
「瞻……瞻基啊……」
他張了張嘴，聲音微弱得幾乎聽不見。
「孫兒在！孫兒在！」
朱瞻基把耳朵貼到他嘴邊，「您說什麼？」
「你……看到……了嗎？」
朱棣的手指顫抖著，指向車外。
「那些兵……那些……大明的……」
「孫兒看到了。」
朱瞻基強忍著淚水，「他們都回來了。都活著。」
「不……」
朱棣突然激動起來，迴光返照般地一把抓緊孫子的手，「他們……心裡已經……沒朕了……」
這句話像是一記重錘，砸在朱瞻基心口。
「這江山……」
朱棣喘著粗氣，眼神里滿是恐懼和不甘，「這江山……朕打了一輩子……守了一輩子……最後……卻成了這個樣子……」
「朕……朕對不起……」
話沒說完。
他那口一直提著的氣，突然散了。
那隻抓著朱瞻基的手，像是失去了所有的力量，猛地垂了下去。
整個身子軟軟地向下滑落。
「皇爺爺！」
「皇上！」
車廂里頓時亂作一團。
姚廣孝趕緊掐人中，御醫們連滾帶爬地擠進來扎針。
朱瞻基呆呆地跪在那裡，看著已經昏死過去的朱棣。
那一刻。
他突然感覺到一股從未有過的沉重壓力，像山一樣壓在了他年輕的肩膀上。
這不僅僅是一個老人的倒下。
這是一個時代的崩塌。
永樂的威嚴，馬上皇帝的神話，在這慘澹的通州碼頭上，碎了一地。
他抬起頭，透過被風吹起的車簾，看向北方那陰沉得快要壓下來的天空。
那裡。
似乎有一雙冷漠的眼睛，正隔著千里山河，靜靜地注視著這一切。
遼王藍玉。
這個名字，從這一刻起，成了他朱瞻基必須要面對的宿命。
「封鎖消息。」
朱瞻基突然站了起來。
他擦乾了眼角的淚痕，那張年輕的臉上，第一次露出了一種名為「帝王」的冷酷。
「所有人，嘴巴閉緊。」
他對車廂里的幾個人說道，聲音冰冷，「皇上只是路途勞頓，睡著了。誰要是敢多說半個字，殺無赦。」
說完。
他轉身走出車廂，站在御輦的高台上。
面對著那幾十萬雙驚惶失措的眼睛。
他挺直了脊樑，高聲喝道：「皇上有旨！大軍回營！酒肉管夠！賞！」
「萬歲！萬歲！萬歲！」
下面的士兵們愣了一下，隨即爆發出一陣山呼海嘯般的歡呼。
他們不知道車裡發生了什麼。
他們只知道，有酒有肉，不用死了。
朱瞻基看著那些歡呼的面孔，藏在袖子裡的手，死死攥成了拳頭。
指甲刺破了掌心。
血，一滴滴落了下來。
沒有鼓聲，沒有號角。
傳令兵騎著瘦骨嶙峋的馬，甚至不敢高聲喧譁，只是穿梭在各個營盤之間，低聲傳達著那個讓所有人都鬆了一口氣的旨意：「拔營，回京。」
天剛蒙蒙亮。
原本延綿數十里的明軍大營，開始像一頭垂死的巨獸，艱難地挪動著身軀。
士兵們神情麻木。
他們默默地收拾著行裝。
很多人把沉重的鎧甲偷偷扔進了路邊的溝里，只留下了保命的乾糧和那瓶救命的藥水。
沒人去管這些違紀行為。
就連平日裡最兇狠的憲兵，此刻也低著頭，只顧著趕自家的馬車。
「走了……終於能走了……」
老兵王二狗把手裡那杆都要生鏽的長槍當拐棍拄著，一步三搖地往南挪，「這鬼地方，老子這輩子都不想再來了。」
旁邊的年輕後生還在發抖，也不知道是凍的還是嚇的。
「叔，咱們這就回去了？不是說……不是說要打下永平府，要把那個藍玉抓回京城問罪嗎？」
「問罪？」
王二狗冷笑一聲，回頭看了一眼北邊，「你看看那邊。」
順著他手指的方向。
在那道阻擋了明軍整整三個月的遼東防線上。
一面巨大的、漆黑的旗幟緩緩升起。
旗面上，那條張牙舞爪的金龍在晨風中顯得格外刺眼。
緊接著。
一種奇怪的聲音傳了過來。
不是槍炮聲。
是歡呼。
「大明萬歲！燕王走好！恕不遠送！」
幾千個嗓子一起吼。
整齊劃一，中氣十足。
這聲音像是一記響亮的耳光，狠狠地扇在正在撤退的幾十萬明軍臉上。
那是勝利者的嘲弄。
「聽見沒？」
王二狗吐了口唾沫，「人家那是讓咱們滾蛋呢。能撿條命回去就不錯了，還問罪？問個屁的罪。」
隊伍里一片死寂。
沒人反駁，也沒人憤怒。
大家只是把頭埋得更低，腳下的步子邁得更快了些。
仿佛只要走得夠快，就能把這份羞辱甩在身後。
……
中軍，御輦。
這本來是全軍最威嚴的地方。
可現在，這裡卻是死氣沉沉。
厚重的帘子遮住了外面的光線，車廂里瀰漫著一股濃重的草藥味和血腥氣。
朱棣靠在軟枕上。
他沒睡。
那雙渾濁的眼睛死死盯著車頂的藻井，隨著馬車的顛簸，他的身體也在微微晃動。
「廣孝。」
他突然開口，聲音嘶啞得像是破舊的風箱。
一直在角落裡閉目養神的姚廣孝趕緊湊過來：「皇上，臣在。」
「外頭……是什麼聲音？」
朱棣問。
姚廣孝手一抖，臉色有些難看。
他也聽見那邊的歡呼聲了。
「是……是風聲。」
姚廣孝撒了個謊，「北邊的風大，颳得旗杆子響。」
「呵。」
朱棣扯動嘴角，露出一個比哭還難看的笑，「你當朕聾了嗎？那是人家在慶祝呢。慶祝朕這個老東西，灰溜溜地夾著尾巴逃跑了。」
姚廣孝不知道該怎麼接話。
事實就是如此，任何粉飾都顯得蒼白無力。
「五千萬兩啊……」
朱棣突然死死抓住姚廣孝的手腕，力氣大得驚人，指甲都掐進了肉里，「朕這輩子，打過敗仗，吃過虧。可從來沒有像這次一樣，被人按著頭簽這種喪權辱國的條約！」
「那是大明的血啊！」
「朕以後怎麼去見太祖爺？怎麼去見列祖列宗？」
「皇上！」
姚廣孝眼眶紅了，也不敢掙脫，任由他掐著，「您是為了救這幾十萬將士！是為了保住大明的元氣！這怎麼能是喪權辱國？這是忍辱負重！」
「忍辱負重……」
朱棣鬆開手，慘笑著重複這四個字，「好一個忍辱負重。朕忍了一輩子。忍建文削藩，忍裝瘋賣傻。現在當了皇帝，還要忍這個亂臣賊子。」
「朕不甘心啊！」
「咳咳咳——！」
一陣劇烈的咳嗽打斷了他的話。
大團的黑血從他嘴裡噴出來，濺在明黃色的龍袍上，觸目驚心。
「御醫！快傳御醫！」
姚廣孝大驚失色，衝著車外大喊。
「別喊……」
朱棣一把拉住他，胸口劇烈起伏，「別讓人聽見……朕還能撐住。到了通州……再說。」
若是現在傳出皇帝不行了的消息。
這支剛剛死裡逃生的軍隊，立馬就會炸營。
那時候，就真的萬劫不復了。
……
回京的路，顯得格外漫長。
沿途的州縣早就接到了大軍回撤的消息。
按理說，王師凱旋，百姓應該夾道歡迎，送水送糧。
可現實卻讓人心寒。
隊伍經過一個個村鎮。
看到的只有緊閉的大門，和空蕩蕩的街道。
偶爾有那一兩個沒來得及跑的百姓，見了當兵的，就像見了鬼一樣，扔下扁擔就往山里鑽。
「看什麼看！要飯的啊？」
一個千戶官看著路邊一個探頭探腦的老農，心裡憋著火，揚起馬鞭就抽了過去。
老農抱頭鼠竄。
「大人，息怒，息怒。」
旁邊的副官趕緊攔住，「大帥有令，回撤途中，嚴禁擾民。再說了……這也不是咱們的地盤了，萬一……」
千戶官愣了一下。
是啊。
這一帶雖然名義上還是大明的順天府。
可實際上，老百姓心裡早就有數了。
北邊的遼王那是財神爺，給錢給糧。
這邊的大明皇帝，不是抓壯丁修宮殿，就是拉夫子去打仗，現在打輸了還要加稅賠款。
人心這桿秤，早就偏了。
「呸！」
千戶官狠狠吐了口唾沫，收起鞭子，「什麼世道，兵不如賊。」
隊伍繼續向前蠕動。
傷兵們躺在平板車上，隨著車輪的滾動發出痛苦的呻吟。
那些得過瘟疫剛剛好轉的人，一個個面黃肌瘦，像是遊魂野鬼。
沒有旗幟招展。
沒有戰歌嘹亮。
有的只是一種沉重的、壓抑的潰敗感。
這哪裡是天子親軍。
這分明就是一群剛剛從地獄裡爬出來的逃難者。
……
七天後。通州。
這裡是京杭大運河的北端終點，也是進北京城的最後一道門戶。
天氣陰沉得厲害，似乎要下雪了。
碼頭上，早已戒備森嚴。
一隊隊身穿飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛將碼頭圍得水泄不通。
正中間，立著一頂明黃色的傘蓋。
傘蓋下，站著一個年輕人。
他看起來二十出頭，身姿挺拔，眉宇間與朱棣有七分神似，但少了幾分暴戾，多了幾分沉穩和儒雅。
正是大明皇太孫，如今在北京監國的朱瞻基。
他在寒風中已經站了兩個時辰。
但他一動不動，甚至連手裡的暖爐都推掉了。
「殿下，風太大了，披件斗篷吧。」
身旁的老太監金英小聲勸道。
「不必。」
朱瞻基擺擺手，目光死死盯著遠處的官道，「皇爺爺在受苦，孤要是這點風都受不住，還怎麼替他分憂。」
終於。
地平線上出現了一面殘破的龍旗。
緊接著，是一眼望不到頭的車馬隊伍。
朱瞻基的瞳孔猛地一縮。
他想過大軍會很慘。
但他沒想過會慘成這樣。
那些曾經在大閱兵時威風凜凜的神機營、五軍營，現在衣衫襤褸，丟盔棄甲。
甚至連那面龍旗，都是歪的。
「奏樂！」
禮部尚書在旁邊喊了一嗓子。
鼓樂手們趕緊吹打起來。
但這喜慶的樂聲，配上這支喪家之犬般的隊伍，顯得無比刺耳和滑稽。
朱瞻基深吸一口氣，大步迎了上去。
御輦緩緩停下。
所有的將士都跪了下來，卻沒有一個人敢抬頭。
「孫臣朱瞻基，恭迎皇爺爺聖駕！」
朱瞻基跪在御輦前，聲音洪亮。
車簾沒有動。
也沒有回應。
過了好一會兒，裡面才傳來一陣壓抑的咳嗽聲，接著是姚廣孝有些慌亂的聲音：「殿下……快，快上來！皇上他……」
朱瞻基心裡咯噔一下。
他不顧禮儀，直接跳上馬車，一把掀開帘子。
一股濃重的血腥味撲面而來。
朱棣靠在軟枕上，臉色已經不能用難看來形容了。
那是死一般的灰敗。
只有胸口還在劇烈起伏，證明人還活著。
「皇爺爺！」
朱瞻基眼圈瞬間紅了，撲過去跪在塌邊，握住那隻枯瘦冰冷的手。
聽到熟悉的聲音。
朱棣渾濁的眼睛微微睜開了一條縫。
他有些費力地轉過頭，看著眼前這張年輕的臉龐。
「瞻……瞻基啊……」
他張了張嘴，聲音微弱得幾乎聽不見。
「孫兒在！孫兒在！」
朱瞻基把耳朵貼到他嘴邊，「您說什麼？」
「你……看到……了嗎？」
朱棣的手指顫抖著，指向車外。
「那些兵……那些……大明的……」
「孫兒看到了。」
朱瞻基強忍著淚水，「他們都回來了。都活著。」
「不……」
朱棣突然激動起來，迴光返照般地一把抓緊孫子的手，「他們……心裡已經……沒朕了……」
這句話像是一記重錘，砸在朱瞻基心口。
「這江山……」
朱棣喘著粗氣，眼神里滿是恐懼和不甘，「這江山……朕打了一輩子……守了一輩子……最後……卻成了這個樣子……」
「朕……朕對不起……」
話沒說完。
他那口一直提著的氣，突然散了。
那隻抓著朱瞻基的手，像是失去了所有的力量，猛地垂了下去。
整個身子軟軟地向下滑落。
「皇爺爺！」
「皇上！」
車廂里頓時亂作一團。
姚廣孝趕緊掐人中，御醫們連滾帶爬地擠進來扎針。
朱瞻基呆呆地跪在那裡，看著已經昏死過去的朱棣。
那一刻。
他突然感覺到一股從未有過的沉重壓力，像山一樣壓在了他年輕的肩膀上。
這不僅僅是一個老人的倒下。
這是一個時代的崩塌。
永樂的威嚴，馬上皇帝的神話，在這慘澹的通州碼頭上，碎了一地。
他抬起頭，透過被風吹起的車簾，看向北方那陰沉得快要壓下來的天空。
那裡。
似乎有一雙冷漠的眼睛，正隔著千里山河，靜靜地注視著這一切。
遼王藍玉。
這個名字，從這一刻起，成了他朱瞻基必須要面對的宿命。
「封鎖消息。」
朱瞻基突然站了起來。
他擦乾了眼角的淚痕，那張年輕的臉上，第一次露出了一種名為「帝王」的冷酷。
「所有人，嘴巴閉緊。」
他對車廂里的幾個人說道，聲音冰冷，「皇上只是路途勞頓，睡著了。誰要是敢多說半個字，殺無赦。」
說完。
他轉身走出車廂，站在御輦的高台上。
面對著那幾十萬雙驚惶失措的眼睛。
他挺直了脊樑，高聲喝道：「皇上有旨！大軍回營！酒肉管夠！賞！」
「萬歲！萬歲！萬歲！」
下面的士兵們愣了一下，隨即爆發出一陣山呼海嘯般的歡呼。
他們不知道車裡發生了什麼。
他們只知道，有酒有肉，不用死了。
朱瞻基看著那些歡呼的面孔，藏在袖子裡的手，死死攥成了拳頭。
指甲刺破了掌心。
血，一滴滴落了下來。