第324章 談判的信號
明軍大營里，除了病號的呻吟，就是死一般的寂靜。
朱棣躺在御榻上，臉色蠟黃，像是被風乾的老樹皮。
他那雙曾經射出過鷹隼般目光的眼睛，現在渾濁無光，盯著帳頂的繡龍出神。
「廣孝啊。」
他聲音嘶啞，像是從喉嚨深處硬擠出來的，「你說，朕是不是真的老了？」
坐在榻邊的姚廣孝心裡一酸，趕緊低頭：「皇上正是春秋鼎盛，怎出此言？這不過是偶感風寒，再加上軍務勞頓罷了。」
「你也學會騙朕了。」
朱棣慘笑一聲，費力地擺了擺手，「朕自己的身子，朕自己清楚。這次發病，比以往哪次都凶。再加上這滿營的瘟疫……」
說到這，他頓住了。
帳外傳來一陣壓抑的哭聲，那是又有士兵死了，同袍在偷偷祭奠。
「這仗，打不下去了。」
朱棣閉上眼，兩行濁淚滑進鬢角的白髮，「為了朕那點面子，難道要這幾十萬兒郎全死在這兒嗎？朕……賭不起了。」
姚廣孝沉默了。
他知道朱棣有多驕傲。
這位馬上皇帝，一輩子都在贏。
靖難四年，那麼難都挺過來了；五征漠北，把蒙古人打得像兔子一樣跑；下西洋，萬國來朝。
可現在，面對那個一直躲在陰影里的藍玉，他卻不得不低下高貴的頭顱。
「去吧。」
朱棣的聲音輕得像嘆息，「再跑一趟。就像當年在北平城外那樣。」
……
姚廣孝再次走出明軍轅門的時候，手裡握著那個象徵著屈辱的節杖。
身後，是無數雙充滿了期盼和絕望的眼睛。
士兵們不知道大帥要去幹什麼，但他們知道，只要那個黑衣老和尚出去了，或許他們就能回家了。
兩軍陣前。
空氣中瀰漫著尚未散去的硝煙味和腐臭味。
遼東軍的陣地靜悄悄的。
但姚廣孝能感覺得到，那些黑洞洞的槍口和炮口後面，有一雙雙眼睛在盯著他。
「大明特使，少師姚廣孝，求見遼王殿下！」
他在陣前站定，運氣大喊。
聲音在空曠的戰場上傳出老遠。
過了好一會兒。
遼東陣地那邊才有了動靜。
一隊穿著嶄新板甲、手持遂發槍的士兵跑了出來，動作整齊劃一，每個人臉上都帶著那種讓人心驚的冷漠和自信。
領頭的正是耿璇。
他騎在馬上，居高臨下地看著姚廣孝，嘴角掛著一絲戲謔：「喲，這不是姚少師嗎？怎麼，朱棣那老小子終於繃不住了？」
這種大逆不道的話，若是放在以前，姚廣孝早就變臉了。
但現在，他只能賠笑：「耿將軍說笑了。貧僧此來，是為了兩軍罷兵言和，免得生靈塗炭。」
「罷兵？」
耿璇嗤笑一聲，「你們想打就打，想停就停？當我們遼東是什麼地方？菜市場嗎？」
姚廣孝心裡一沉。
果然，不好談。
「將軍息怒。」
他拱了拱手，「此乃皇上的一片誠意。而且……若是再打下去，對貴方也沒什麼好處。畢竟這幾十萬大軍雖然病了，但若是做困獸之鬥，只怕……」
「怕個鳥！」
耿璇還沒說話，旁邊一個黑臉漢子就罵開了，「困獸？我看是病貓吧！只要大帥一聲令下，老子的騎兵衝進去，把你們剁碎了餵狗！」
「不得無禮。」
就在這時，一個溫和卻帶著威嚴的聲音傳來。
兩人立刻閉嘴，讓開一條路。
一輛沒有任何裝飾的馬車緩緩駛來。
車簾掀開。
露出的正是藍玉那張保養得極好、看起來比朱棣年輕十幾歲的臉。
他穿著一身簡單的青布長衫，手裡甚至還要拿著一把摺扇，看起來不像是個統帥幾十萬大軍的藩王，倒像是個來踏青的富家翁。
「少師請。」
藍玉微笑著做了個請的手勢，「既然來了，就進帳喝杯茶吧。」
……
遼東軍的中軍大帳里。
沒有那種肅殺的氣氛，反而飄著一股淡淡的清茶香。
藍玉揮退了左右，只留下姚廣孝一人。
「坐。」
他親自給姚廣孝倒了一杯茶，「這可是今年的新茶，是從福建海運過來的。嘗嘗。」
姚廣孝哪有心思喝茶。
他看著眼前這個曾經的大明功臣，現在的頭號反賊，心裡五味雜陳。
「遼王殿下。」
他沒動茶杯，開門見山，「貧僧此來，只求一件事。停戰，放糧，讓我那幾十萬弟兄……活著回去。」
「活著回去？」
藍玉笑了，笑得意味深長，「憑什麼？」
「就憑……」
姚廣孝咬咬牙，「就憑大明還在。就憑皇上還在。只要殿下肯退一步，朝廷願意……願意承認現在的現狀。甚至……可以在歲幣上再商量。」
「現狀？」
藍玉搖搖頭，抿了一口茶，「現狀就是我已經贏了。而你們，正躺在棺材裡等死。」
「少師是個聰明人。」
他放下茶杯，眼神變得銳利起來，「朱棣現在的身體狀況，我也略知一二。若是這個時候我真的不管不顧，全線壓上……你覺得，這大明的江山，還能姓朱嗎？」
姚廣孝的手一抖，茶水灑出來幾滴。
這是赤裸裸的威脅。
也是實話。
「那殿下想要什麼？」
姚廣孝把姿態放到了最低，「只要不改朝換代，只要能保住大明的國號……殿下儘管開口。」
藍玉看著他，突然笑了。
「我不要皇位。」
他說出的這句話，讓姚廣孝一愣。
「那張椅子太燙腚，我不稀罕。」
藍玉指了指帳外，「我要的東西很簡單。第一，維持現在的邊界，包括運河的和新打下來的地方。第二，恢復南北貿易，尤其是對我遼東商品的關稅，要全免。第三……」
他說到這，頓了一下，從懷裡掏出一張早就寫好的單子，推到姚廣孝面前。
「這是賠款清單。不算多，也就是這次我們出兵的軍費，加上一點點『精神損失費』。」
姚廣孝顫抖著手接過單子。
只看了一眼上面的數字，他的眼珠子都快瞪出來了。
「五……五千萬兩白銀？！」
他差點從椅子上跳起來，「這……這這也太……」
「太多？」
藍玉挑了挑眉，「不多吧？你要知道，我可是為了給你們運藥，才不得不動用黑龍艦隊的。那些藥多貴啊。」
「藥？」
姚廣孝一愣。
「是啊。」
藍玉又掏出一個小瓶子，放在桌上。
那是一個透明的玻璃瓶，裡面裝著一些白色的粉末。
「這就是能治你們瘟疫的神藥——青黴素。」
藍玉的聲音充滿了誘惑，「只要這一瓶下去，不管是高燒還是感染，立馬就能見效。這可是救命的玩意兒。五千萬兩，買幾十萬條命，再加上這藥……少師覺得貴嗎？」
姚廣孝看著那個小瓶子，就像看著傳說中的仙丹。
他知道。
這就是藍玉的殺手鐧。
他不僅要錢，還要命。
如果答應了，這五千萬兩白銀，足以掏空大明未來十年的國庫。
大明將會徹底淪為給遼東打工的長工。
但不答應呢？
瘟疫還在蔓延。
朱棣還在病床上呻吟。
那幾十萬條人命，就在這一念之間。
「這……這數目實在太大。」
姚廣孝擦了擦額頭上的冷汗，「貧僧做不了主。需要回去請示皇上。」
「去吧。」
藍玉大度地揮揮手，「我有的是時間。不過……你們那個皇帝，恐怕沒那麼多時間等了。告訴他，這藥每晚一天，還得漲價。」
……
姚廣孝跌跌撞撞地回到了明軍大營。
他把那張天價帳單和那個小藥瓶呈到了朱棣面前。
朱棣看著那張單子，手一直在抖。
五千萬兩。
哪怕是把他的內庫加上戶部的存銀都搬空了，也不夠一半。
這不僅是賠款，這是要把大明未來的血都給抽乾啊！
「欺人太甚！欺人太甚！」
朱棣猛地一陣劇烈咳嗽，咳出了一攤血。
「皇上！」
姚廣孝大驚，趕緊扶住他。
「朕不簽！」
朱棣推開他，雙眼赤紅，「朕寧可戰死，也不簽這種賣國條約！這是把祖宗的臉都丟盡了啊！」
「可……將士們……」
姚廣孝指了指外面，「再不治，真的就全死光了。而且那藍玉說了，這藥……只要用了，就能活。」
朱棣死死盯著那個小藥瓶。
那么小的一個東西。
卻像一座大山一樣，壓得他喘不過氣來。
理智告訴他，一旦簽了，大明就真的成了藍玉的附庸。
但感情告訴他，如果不簽，他就成了讓幾十萬人陪葬的暴君。
還有他的皇位。
這江山，如果是葬送在他手裡，他死後有何面目去見父皇？
「皇上……」
姚廣孝跪在地上，痛哭流涕，「留得青山在，不怕沒柴燒啊！只要人還在，咱們就有翻盤的機會！若是人都沒了……這江山就真的易主了！」
朱棣的手指深深扣進榻邊的木頭裡。
指甲斷了，血流了出來。
良久。
久到帳篷里的蠟燭都快必須要燒完了。
朱棣才像是被抽走了脊梁骨一樣，癱軟在榻上。
「簽……」
那個字輕得像遊絲，又重得像鉛塊。
「告訴姚廣孝，去簽吧。」
朱棣閉上眼睛，兩行血淚流了下來，「朕……認栽了。」
他知道。
從這一刻起。
他永樂大帝的一世英名，徹底毀了。
但他必須背這個鍋。
為了那還在苟延殘喘的大明。
……
第二天一早。
姚廣孝再次來到遼東大營。
他簽下了那張足以讓大明背負沉重債務的《辛卯條約》。
五千萬兩白銀，分十年付清。以鹽稅和關稅做抵押。
還要開放所有的邊境貿易，允許遼東商人自由出入內地。
當然。
他也帶回了那一車車的「神藥」——雖然只是些粗製的抗生素。
當第一批藥分發下去。
奇蹟真的發生了。
那些已經燒得不省人事的士兵，在服藥後，竟然真的慢慢退燒了。
歡呼聲在死氣沉沉的營地里響起。
「活了！真的活了！」
「多謝皇上！皇上萬歲！」
士兵們不知道這張藥方背後的代價。
他們只知道，自己不用死了。
聽著外面的歡呼聲。
朱棣躺在帳篷里，心中卻是一片悲涼。
這歡呼聲越響，對他來說越像是嘲諷。
「皇上萬歲？」
他苦笑著低喃，「萬歲個屁。朕不過是個被人捏著鼻子灌藥的傀儡罷了。」
……
戰事結束了。
明軍開始拔營撤退。
臨走前。
朱棣讓人抬著轎子，最後看了一眼那座讓他魂牽夢繞、卻始終沒有拿下來的永平府。
城頭上。
那面黑龍旗依舊迎風飄揚。
而在旗幟下。
藍玉正站在那裡，看著這支正在撤退的龐大隊伍。
眼神里沒有勝利者的狂喜。
只有一種淡淡的、仿佛看透了一切的寂寞。
「大帥，咱們贏了！」
耿璇在旁邊興奮地說，「您看，朱棣那個老小子像條喪家犬一樣跑了！」
「贏了嗎？」
藍玉輕輕搖了搖頭，轉身走下城樓，「或許吧。但真正的較量……才剛剛開始呢。」
朱棣躺在御榻上，臉色蠟黃，像是被風乾的老樹皮。
他那雙曾經射出過鷹隼般目光的眼睛，現在渾濁無光，盯著帳頂的繡龍出神。
「廣孝啊。」
他聲音嘶啞，像是從喉嚨深處硬擠出來的，「你說，朕是不是真的老了？」
坐在榻邊的姚廣孝心裡一酸，趕緊低頭：「皇上正是春秋鼎盛，怎出此言？這不過是偶感風寒，再加上軍務勞頓罷了。」
「你也學會騙朕了。」
朱棣慘笑一聲，費力地擺了擺手，「朕自己的身子，朕自己清楚。這次發病，比以往哪次都凶。再加上這滿營的瘟疫……」
說到這，他頓住了。
帳外傳來一陣壓抑的哭聲，那是又有士兵死了，同袍在偷偷祭奠。
「這仗，打不下去了。」
朱棣閉上眼，兩行濁淚滑進鬢角的白髮，「為了朕那點面子，難道要這幾十萬兒郎全死在這兒嗎？朕……賭不起了。」
姚廣孝沉默了。
他知道朱棣有多驕傲。
這位馬上皇帝，一輩子都在贏。
靖難四年，那麼難都挺過來了；五征漠北，把蒙古人打得像兔子一樣跑；下西洋，萬國來朝。
可現在，面對那個一直躲在陰影里的藍玉，他卻不得不低下高貴的頭顱。
「去吧。」
朱棣的聲音輕得像嘆息，「再跑一趟。就像當年在北平城外那樣。」
……
姚廣孝再次走出明軍轅門的時候，手裡握著那個象徵著屈辱的節杖。
身後，是無數雙充滿了期盼和絕望的眼睛。
士兵們不知道大帥要去幹什麼，但他們知道，只要那個黑衣老和尚出去了，或許他們就能回家了。
兩軍陣前。
空氣中瀰漫著尚未散去的硝煙味和腐臭味。
遼東軍的陣地靜悄悄的。
但姚廣孝能感覺得到，那些黑洞洞的槍口和炮口後面，有一雙雙眼睛在盯著他。
「大明特使，少師姚廣孝，求見遼王殿下！」
他在陣前站定，運氣大喊。
聲音在空曠的戰場上傳出老遠。
過了好一會兒。
遼東陣地那邊才有了動靜。
一隊穿著嶄新板甲、手持遂發槍的士兵跑了出來，動作整齊劃一，每個人臉上都帶著那種讓人心驚的冷漠和自信。
領頭的正是耿璇。
他騎在馬上，居高臨下地看著姚廣孝，嘴角掛著一絲戲謔：「喲，這不是姚少師嗎？怎麼，朱棣那老小子終於繃不住了？」
這種大逆不道的話，若是放在以前，姚廣孝早就變臉了。
但現在，他只能賠笑：「耿將軍說笑了。貧僧此來，是為了兩軍罷兵言和，免得生靈塗炭。」
「罷兵？」
耿璇嗤笑一聲，「你們想打就打，想停就停？當我們遼東是什麼地方？菜市場嗎？」
姚廣孝心裡一沉。
果然，不好談。
「將軍息怒。」
他拱了拱手，「此乃皇上的一片誠意。而且……若是再打下去，對貴方也沒什麼好處。畢竟這幾十萬大軍雖然病了，但若是做困獸之鬥，只怕……」
「怕個鳥！」
耿璇還沒說話，旁邊一個黑臉漢子就罵開了，「困獸？我看是病貓吧！只要大帥一聲令下，老子的騎兵衝進去，把你們剁碎了餵狗！」
「不得無禮。」
就在這時，一個溫和卻帶著威嚴的聲音傳來。
兩人立刻閉嘴，讓開一條路。
一輛沒有任何裝飾的馬車緩緩駛來。
車簾掀開。
露出的正是藍玉那張保養得極好、看起來比朱棣年輕十幾歲的臉。
他穿著一身簡單的青布長衫，手裡甚至還要拿著一把摺扇，看起來不像是個統帥幾十萬大軍的藩王，倒像是個來踏青的富家翁。
「少師請。」
藍玉微笑著做了個請的手勢，「既然來了，就進帳喝杯茶吧。」
……
遼東軍的中軍大帳里。
沒有那種肅殺的氣氛，反而飄著一股淡淡的清茶香。
藍玉揮退了左右，只留下姚廣孝一人。
「坐。」
他親自給姚廣孝倒了一杯茶，「這可是今年的新茶，是從福建海運過來的。嘗嘗。」
姚廣孝哪有心思喝茶。
他看著眼前這個曾經的大明功臣，現在的頭號反賊，心裡五味雜陳。
「遼王殿下。」
他沒動茶杯，開門見山，「貧僧此來，只求一件事。停戰，放糧，讓我那幾十萬弟兄……活著回去。」
「活著回去？」
藍玉笑了，笑得意味深長，「憑什麼？」
「就憑……」
姚廣孝咬咬牙，「就憑大明還在。就憑皇上還在。只要殿下肯退一步，朝廷願意……願意承認現在的現狀。甚至……可以在歲幣上再商量。」
「現狀？」
藍玉搖搖頭，抿了一口茶，「現狀就是我已經贏了。而你們，正躺在棺材裡等死。」
「少師是個聰明人。」
他放下茶杯，眼神變得銳利起來，「朱棣現在的身體狀況，我也略知一二。若是這個時候我真的不管不顧，全線壓上……你覺得，這大明的江山，還能姓朱嗎？」
姚廣孝的手一抖，茶水灑出來幾滴。
這是赤裸裸的威脅。
也是實話。
「那殿下想要什麼？」
姚廣孝把姿態放到了最低，「只要不改朝換代，只要能保住大明的國號……殿下儘管開口。」
藍玉看著他，突然笑了。
「我不要皇位。」
他說出的這句話，讓姚廣孝一愣。
「那張椅子太燙腚，我不稀罕。」
藍玉指了指帳外，「我要的東西很簡單。第一，維持現在的邊界，包括運河的和新打下來的地方。第二，恢復南北貿易，尤其是對我遼東商品的關稅，要全免。第三……」
他說到這，頓了一下，從懷裡掏出一張早就寫好的單子，推到姚廣孝面前。
「這是賠款清單。不算多，也就是這次我們出兵的軍費，加上一點點『精神損失費』。」
姚廣孝顫抖著手接過單子。
只看了一眼上面的數字，他的眼珠子都快瞪出來了。
「五……五千萬兩白銀？！」
他差點從椅子上跳起來，「這……這這也太……」
「太多？」
藍玉挑了挑眉，「不多吧？你要知道，我可是為了給你們運藥，才不得不動用黑龍艦隊的。那些藥多貴啊。」
「藥？」
姚廣孝一愣。
「是啊。」
藍玉又掏出一個小瓶子，放在桌上。
那是一個透明的玻璃瓶，裡面裝著一些白色的粉末。
「這就是能治你們瘟疫的神藥——青黴素。」
藍玉的聲音充滿了誘惑，「只要這一瓶下去，不管是高燒還是感染，立馬就能見效。這可是救命的玩意兒。五千萬兩，買幾十萬條命，再加上這藥……少師覺得貴嗎？」
姚廣孝看著那個小瓶子，就像看著傳說中的仙丹。
他知道。
這就是藍玉的殺手鐧。
他不僅要錢，還要命。
如果答應了，這五千萬兩白銀，足以掏空大明未來十年的國庫。
大明將會徹底淪為給遼東打工的長工。
但不答應呢？
瘟疫還在蔓延。
朱棣還在病床上呻吟。
那幾十萬條人命，就在這一念之間。
「這……這數目實在太大。」
姚廣孝擦了擦額頭上的冷汗，「貧僧做不了主。需要回去請示皇上。」
「去吧。」
藍玉大度地揮揮手，「我有的是時間。不過……你們那個皇帝，恐怕沒那麼多時間等了。告訴他，這藥每晚一天，還得漲價。」
……
姚廣孝跌跌撞撞地回到了明軍大營。
他把那張天價帳單和那個小藥瓶呈到了朱棣面前。
朱棣看著那張單子，手一直在抖。
五千萬兩。
哪怕是把他的內庫加上戶部的存銀都搬空了，也不夠一半。
這不僅是賠款，這是要把大明未來的血都給抽乾啊！
「欺人太甚！欺人太甚！」
朱棣猛地一陣劇烈咳嗽，咳出了一攤血。
「皇上！」
姚廣孝大驚，趕緊扶住他。
「朕不簽！」
朱棣推開他，雙眼赤紅，「朕寧可戰死，也不簽這種賣國條約！這是把祖宗的臉都丟盡了啊！」
「可……將士們……」
姚廣孝指了指外面，「再不治，真的就全死光了。而且那藍玉說了，這藥……只要用了，就能活。」
朱棣死死盯著那個小藥瓶。
那么小的一個東西。
卻像一座大山一樣，壓得他喘不過氣來。
理智告訴他，一旦簽了，大明就真的成了藍玉的附庸。
但感情告訴他，如果不簽，他就成了讓幾十萬人陪葬的暴君。
還有他的皇位。
這江山，如果是葬送在他手裡，他死後有何面目去見父皇？
「皇上……」
姚廣孝跪在地上，痛哭流涕，「留得青山在，不怕沒柴燒啊！只要人還在，咱們就有翻盤的機會！若是人都沒了……這江山就真的易主了！」
朱棣的手指深深扣進榻邊的木頭裡。
指甲斷了，血流了出來。
良久。
久到帳篷里的蠟燭都快必須要燒完了。
朱棣才像是被抽走了脊梁骨一樣，癱軟在榻上。
「簽……」
那個字輕得像遊絲，又重得像鉛塊。
「告訴姚廣孝，去簽吧。」
朱棣閉上眼睛，兩行血淚流了下來，「朕……認栽了。」
他知道。
從這一刻起。
他永樂大帝的一世英名，徹底毀了。
但他必須背這個鍋。
為了那還在苟延殘喘的大明。
……
第二天一早。
姚廣孝再次來到遼東大營。
他簽下了那張足以讓大明背負沉重債務的《辛卯條約》。
五千萬兩白銀，分十年付清。以鹽稅和關稅做抵押。
還要開放所有的邊境貿易，允許遼東商人自由出入內地。
當然。
他也帶回了那一車車的「神藥」——雖然只是些粗製的抗生素。
當第一批藥分發下去。
奇蹟真的發生了。
那些已經燒得不省人事的士兵，在服藥後，竟然真的慢慢退燒了。
歡呼聲在死氣沉沉的營地里響起。
「活了！真的活了！」
「多謝皇上！皇上萬歲！」
士兵們不知道這張藥方背後的代價。
他們只知道，自己不用死了。
聽著外面的歡呼聲。
朱棣躺在帳篷里，心中卻是一片悲涼。
這歡呼聲越響，對他來說越像是嘲諷。
「皇上萬歲？」
他苦笑著低喃，「萬歲個屁。朕不過是個被人捏著鼻子灌藥的傀儡罷了。」
……
戰事結束了。
明軍開始拔營撤退。
臨走前。
朱棣讓人抬著轎子，最後看了一眼那座讓他魂牽夢繞、卻始終沒有拿下來的永平府。
城頭上。
那面黑龍旗依舊迎風飄揚。
而在旗幟下。
藍玉正站在那裡，看著這支正在撤退的龐大隊伍。
眼神里沒有勝利者的狂喜。
只有一種淡淡的、仿佛看透了一切的寂寞。
「大帥，咱們贏了！」
耿璇在旁邊興奮地說，「您看，朱棣那個老小子像條喪家犬一樣跑了！」
「贏了嗎？」
藍玉輕輕搖了搖頭，轉身走下城樓，「或許吧。但真正的較量……才剛剛開始呢。」