第235章 病榻前的託孤
洪武三十一年，夏。
這一年的蟬叫得格外悽厲，像是要撕破南京城那層沉悶已久的空氣。
皇宮內，藥味濃得化不開。
那些來來往往的宮女太監，一個個低著頭，腳下像是踩了棉花，不敢發出半點聲響。誰都知道，那個讓大明天下震顫了三十一年的帝王，這回是真的要撐不住了。
養心殿的窗戶關得死死的，透不進一絲風。
朱元璋躺在那張巨大的雕龍拔步床上，整個人瘦得脫了形。那身曾經威嚴無比的明黃色寢衣套在他身上，顯得空蕩蕩的，像是一具蒙著皮的枯骨。
「咳咳咳……」
劇烈的咳嗽聲從那具枯瘦的身體裡爆發出來，帶著一種金屬摩擦的嘶啞。
「皇爺爺！」
一直跪在床前的皇太孫朱允炆猛地抬起頭，膝行幾步上前，顫抖著手端過藥碗，「您……您喝口參湯吧。」
朱元璋費力地睜開眼睛。
那雙曾經如同鷹隼般銳利、看誰一眼都能讓人嚇尿褲子的眼睛，此刻渾濁不堪，上面蒙著一層灰敗的翳。
他沒有看藥碗，而是死死地盯著朱允炆。
「允炆啊……」
聲音很輕，像是從胸腔里漏出來的氣，「外面……怎麼樣了？」
朱允炆的手一抖，幾滴參湯灑了出來。
他不敢看朱元璋的眼睛，低下頭，結結巴巴地說：「還好……還好。盛庸將軍還在淮河守著……燕……燕庶人雖然攻勢兇猛，但也被……被擋住了。」
撒謊。
朱元璋太熟悉這種眼神了。這孩子從小就不會撒謊，一撒謊耳朵根子就紅。
「呵……」
朱元璋扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑，「擋住了？要是擋住了，你那雙手……怎麼抖得像篩糠一樣？」
朱允炆「撲通」一聲，把藥碗放在地上，重重地磕了個頭，眼淚唰地就下來了。
「皇爺爺！孫兒無能！徐州……徐州丟了！」
他哭得肩膀一抽一抽的，「燕……四叔他……他已經突破了淮河防線，兵鋒直指揚州！盛庸……盛庸退守高郵，請求……請求勤王！」
大殿裡一片死寂。
只有朱允炆壓抑的哭聲和朱元璋粗重的喘息聲。
朱元璋閉上了眼睛。
果然啊。
徐州一丟，淮河防線就是個擺設。他打了一輩子仗，太清楚這意味什麼了。南京的大門，已經被那個逆子一腳踹開了。
「別哭了。」
朱元璋突然開口，聲音雖然微弱，卻帶著一股不容置疑的威嚴，「哭……哭有什麼用？把眼淚給我憋回去！」
朱允炆渾身一凜，強行止住了哭聲，只是紅腫著眼睛看著爺爺。
「扶我起來。」
「皇爺爺，您……太醫說您不能動……」
「我讓你扶我起來！」
朱元璋不知道哪裡來的力氣，猛地揮了一下枯瘦的手臂。
朱允炆不敢違拗，連忙叫來兩個小太監，七手八腳地把朱元璋攙扶著坐了起來，在他背後墊了兩個厚厚的軟枕。
這一坐起來，朱元璋的臉上似乎湧起了一抹不正常的潮紅。那是迴光返照的徵兆。
「都滾出去。」
朱元璋掃視了一圈殿內伺候的人，「留太孫一個就在這。沒我的旨意，誰也不許進來！」
「是！」
一群太監宮女如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去，順手關上了厚重的大門。
偌大的殿內，只剩下這一老一少，兩代君王。
「孫兒啊。」
朱元璋伸出枯如雞爪的手，緊緊抓住了朱允炆的手腕。他的力氣大得嚇人，捏得朱允炆生疼。
「你給我聽好了。」
朱元璋的眼睛似乎又亮了起來，那是迴光返照最後的燃燒，「這大明的江山……我是交到你手裡了。但這擔子……太重了。你性子軟，心又善……這是好事，也是壞事。」
「如果你四叔打過來了……」
他頓了頓，胸口劇烈起伏著，「不要信那些文官的屁話！什麼……什麼殉國，什麼死節……那都是說給別人聽的！真到了刀架在脖子上的時候，他們跪得比誰都快！」
朱允炆拼命點頭，眼淚又忍不住往外涌。
「也別信太監！」
朱元璋加重了語氣，「家奴就是家奴，關鍵時刻……賣主求榮的事他們沒少干。你……你要守住京城，靠的是誰？靠的是徐輝祖！他是徐達的兒子，雖然他妹妹嫁給了你四叔，但他骨子裡……忠的是咱們朱家的大明！把京營……全交給他！」
「孫兒記住了！記住了！」朱允炆哽咽道。
「還有……」
朱元璋的眼神變得有些迷離，似乎穿透了朱允炆，看向了遙遠的北方，「如果……如果真的守不住了……」
他的聲音低了下去，帶著一種讓朱允炆心碎的悲涼，「那就別硬撐了。帶上你娘，帶上老婆孩子……回鳳陽去吧。老家……有地，有房。四老四……他再狠，也不至於在咱們老家把你給殺了。」
「皇爺爺！」
朱允炆失聲痛哭，這一刻，他感覺到的不是一個帝王的威嚴，而是一個垂死老人的無助和護犢之情。
「別叫！」
朱元璋捏著他手腕的手突然加力，「最後……還有一件事。這件事，關乎咱們朱家的生死存亡！」
朱允炆被這一嚇，哭聲都憋回去了，「您……您說。」
朱元璋的眼神變得異常複雜。
那是混合了殺意、忌憚、無奈，甚至還有一絲說不清道不明的悔恨。
「藍玉。」
他吐出這兩個字，像是吐出兩塊生鐵。
「那條……那條養不熟的狼。」
朱元璋喘了幾口氣，才繼續說道，「這些年……朕一直想借著北邊的戰事耗死他。可這老……老東西，比狐狸還精，比烏龜還能忍！他不僅沒死，反而借著你四叔的手……把勢力養大了。」
朱允炆小聲說道：「皇爺爺，藍大將軍……他不是一直發檄文勤王嗎？他說只要朝廷下旨，他就發兵……」
「放屁！」
朱元璋罵了一句，因為用力過猛，又是一陣劇烈的咳嗽，「勤王？他那是在看戲！是在等價錢！他就是想看著咱們叔侄倆斗得兩敗俱傷，他好坐收漁利！」
「那……那怎麼辦？」朱允炆慌了。
「聽著。」
朱元璋死死盯著朱允炆，「朕活著，還能壓他三分。朕一走……沒人能治得了他。如果你四叔真的兵臨城下了，你可以……你可以試著……」
他停頓了很久，似乎那個決定讓他極度痛苦，極度不甘。
但最後，他還是說了出來。
「你可以試著……許他那個異姓王的位置。」
「什麼？！」
朱允炆瞪大了眼睛，簡直不敢相信自己的耳朵，「異姓王？！可是太祖祖訓……非劉氏而王……不，非朱氏而王，天下共擊之啊！」
「規矩……是活人定的！」
朱元璋咬著牙，「這天下都要保不住了，還要那規矩做什麼？！現在只有那一招——驅虎吞狼！如果藍玉肯出兵，你四叔……必敗！就算他倆打起來，對你來說……也是好事！」
他鬆開手，無力地垂在床邊，「當然……這是下下策。這是一劑……劇毒的猛藥啊。喝了它，未必能活，但不喝……必死無疑。」
朱元璋的眼神開始渙散。
他累了。
真的很累了。
這一輩子，從一個放牛娃、小和尚，一路殺到這個位置。他殺盡了貪官，殺盡了功臣，定下了嚴苛的《大明律》，給子孫後代畫好了所有的條條框框。
他以為只要把那些刺都拔光了，孫子就能安穩地坐在這個位子上。
可他萬萬沒想到，最後扎進他心窩子裡的那根最粗的刺，竟然是他自己的親兒子。
還有那個……那個他曾經最看好，想留給太子用的「刀把子」，如今也變成了一把隨時可能反噬主人的妖刀。
「允炆吶……」
朱元璋的聲音越來越小，幾乎聽不見了，「朕這輩子……沒……沒求過人。但這次……算爺爺求你了……爭口氣……啊……」
「爺爺！爺爺！」
朱允炆趴在床邊，哭得撕心裂肺。
但朱元璋已經聽不到了。
他的眼睛雖然還半睜著，卻已失去了焦距。他的思緒，似乎已經飛出了這座憋悶的皇宮，飛回了那個滿是塵土的鳳陽老家，飛回了那個有著大哥、二哥、爹娘的小土房。
那裡沒有殺戮，沒有權謀，只有那碗熱騰騰的、雖然只是幾片爛白菜葉子煮的「珍珠翡翠白玉湯」。
那是他這輩子喝過最香的湯。
窗外，雷聲隱隱傳來。
一場暴雨將至。
老皇帝就在這雷聲中，帶著滿腔的遺憾和不甘，緩緩合上了那雙曾經讓天下英雄膽寒的眼睛。
這大明的最後一道枷鎖，斷了。
朱允炆跪在地上，看著那隻垂在床邊的枯手，心中充滿了前所未有的恐懼。
天，塌了。
但他必須站起來。因為從這一刻起，那個坐在那把龍椅上，面對那兩頭飢餓猛虎的人，不再是那個為他遮風擋雨的爺爺，而是他自己。
「來……來人啊！」
朱允炆顫抖著站起身，對著殿外喊出了他作為皇帝的第一句話，雖然那聲音里充滿了哭腔和驚恐。
「皇上……駕崩了！」
殿門被猛地推開。
無數的哭聲瞬間淹沒了這座孤寂的大殿。
而在遙遠的北方。
在通往南京的淮河大道上。
朱棣正騎在他的那匹黑色戰馬上，迎著撲面而來的狂風，聽到了那聲震徹天地的驚雷。
他猛地勒住馬韁，抬頭看向南方那片黑壓壓的雲層。
一種難以言喻的感覺擊中了他。
像是某種束縛在他靈魂深處的鎖鏈，在這一刻，「咔嚓」一聲，徹底粉碎了。
「父皇……」
朱棣喃喃自語，「這才是……真正的開始嗎？」
他抽出戰刀，刀鋒直指那烏雲密布的天空。
「全軍聽令！不管這雨有多大！今晚……必須渡過淮河！誰敢擋路，殺無赦！」
雷聲炸響。
亂世的帷幕，這一次，被徹底撕開了。
這一年的蟬叫得格外悽厲，像是要撕破南京城那層沉悶已久的空氣。
皇宮內，藥味濃得化不開。
那些來來往往的宮女太監，一個個低著頭，腳下像是踩了棉花，不敢發出半點聲響。誰都知道，那個讓大明天下震顫了三十一年的帝王，這回是真的要撐不住了。
養心殿的窗戶關得死死的，透不進一絲風。
朱元璋躺在那張巨大的雕龍拔步床上，整個人瘦得脫了形。那身曾經威嚴無比的明黃色寢衣套在他身上，顯得空蕩蕩的，像是一具蒙著皮的枯骨。
「咳咳咳……」
劇烈的咳嗽聲從那具枯瘦的身體裡爆發出來，帶著一種金屬摩擦的嘶啞。
「皇爺爺！」
一直跪在床前的皇太孫朱允炆猛地抬起頭，膝行幾步上前，顫抖著手端過藥碗，「您……您喝口參湯吧。」
朱元璋費力地睜開眼睛。
那雙曾經如同鷹隼般銳利、看誰一眼都能讓人嚇尿褲子的眼睛，此刻渾濁不堪，上面蒙著一層灰敗的翳。
他沒有看藥碗，而是死死地盯著朱允炆。
「允炆啊……」
聲音很輕，像是從胸腔里漏出來的氣，「外面……怎麼樣了？」
朱允炆的手一抖，幾滴參湯灑了出來。
他不敢看朱元璋的眼睛，低下頭，結結巴巴地說：「還好……還好。盛庸將軍還在淮河守著……燕……燕庶人雖然攻勢兇猛，但也被……被擋住了。」
撒謊。
朱元璋太熟悉這種眼神了。這孩子從小就不會撒謊，一撒謊耳朵根子就紅。
「呵……」
朱元璋扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑，「擋住了？要是擋住了，你那雙手……怎麼抖得像篩糠一樣？」
朱允炆「撲通」一聲，把藥碗放在地上，重重地磕了個頭，眼淚唰地就下來了。
「皇爺爺！孫兒無能！徐州……徐州丟了！」
他哭得肩膀一抽一抽的，「燕……四叔他……他已經突破了淮河防線，兵鋒直指揚州！盛庸……盛庸退守高郵，請求……請求勤王！」
大殿裡一片死寂。
只有朱允炆壓抑的哭聲和朱元璋粗重的喘息聲。
朱元璋閉上了眼睛。
果然啊。
徐州一丟，淮河防線就是個擺設。他打了一輩子仗，太清楚這意味什麼了。南京的大門，已經被那個逆子一腳踹開了。
「別哭了。」
朱元璋突然開口，聲音雖然微弱，卻帶著一股不容置疑的威嚴，「哭……哭有什麼用？把眼淚給我憋回去！」
朱允炆渾身一凜，強行止住了哭聲，只是紅腫著眼睛看著爺爺。
「扶我起來。」
「皇爺爺，您……太醫說您不能動……」
「我讓你扶我起來！」
朱元璋不知道哪裡來的力氣，猛地揮了一下枯瘦的手臂。
朱允炆不敢違拗，連忙叫來兩個小太監，七手八腳地把朱元璋攙扶著坐了起來，在他背後墊了兩個厚厚的軟枕。
這一坐起來，朱元璋的臉上似乎湧起了一抹不正常的潮紅。那是迴光返照的徵兆。
「都滾出去。」
朱元璋掃視了一圈殿內伺候的人，「留太孫一個就在這。沒我的旨意，誰也不許進來！」
「是！」
一群太監宮女如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去，順手關上了厚重的大門。
偌大的殿內，只剩下這一老一少，兩代君王。
「孫兒啊。」
朱元璋伸出枯如雞爪的手，緊緊抓住了朱允炆的手腕。他的力氣大得嚇人，捏得朱允炆生疼。
「你給我聽好了。」
朱元璋的眼睛似乎又亮了起來，那是迴光返照最後的燃燒，「這大明的江山……我是交到你手裡了。但這擔子……太重了。你性子軟，心又善……這是好事，也是壞事。」
「如果你四叔打過來了……」
他頓了頓，胸口劇烈起伏著，「不要信那些文官的屁話！什麼……什麼殉國，什麼死節……那都是說給別人聽的！真到了刀架在脖子上的時候，他們跪得比誰都快！」
朱允炆拼命點頭，眼淚又忍不住往外涌。
「也別信太監！」
朱元璋加重了語氣，「家奴就是家奴，關鍵時刻……賣主求榮的事他們沒少干。你……你要守住京城，靠的是誰？靠的是徐輝祖！他是徐達的兒子，雖然他妹妹嫁給了你四叔，但他骨子裡……忠的是咱們朱家的大明！把京營……全交給他！」
「孫兒記住了！記住了！」朱允炆哽咽道。
「還有……」
朱元璋的眼神變得有些迷離，似乎穿透了朱允炆，看向了遙遠的北方，「如果……如果真的守不住了……」
他的聲音低了下去，帶著一種讓朱允炆心碎的悲涼，「那就別硬撐了。帶上你娘，帶上老婆孩子……回鳳陽去吧。老家……有地，有房。四老四……他再狠，也不至於在咱們老家把你給殺了。」
「皇爺爺！」
朱允炆失聲痛哭，這一刻，他感覺到的不是一個帝王的威嚴，而是一個垂死老人的無助和護犢之情。
「別叫！」
朱元璋捏著他手腕的手突然加力，「最後……還有一件事。這件事，關乎咱們朱家的生死存亡！」
朱允炆被這一嚇，哭聲都憋回去了，「您……您說。」
朱元璋的眼神變得異常複雜。
那是混合了殺意、忌憚、無奈，甚至還有一絲說不清道不明的悔恨。
「藍玉。」
他吐出這兩個字，像是吐出兩塊生鐵。
「那條……那條養不熟的狼。」
朱元璋喘了幾口氣，才繼續說道，「這些年……朕一直想借著北邊的戰事耗死他。可這老……老東西，比狐狸還精，比烏龜還能忍！他不僅沒死，反而借著你四叔的手……把勢力養大了。」
朱允炆小聲說道：「皇爺爺，藍大將軍……他不是一直發檄文勤王嗎？他說只要朝廷下旨，他就發兵……」
「放屁！」
朱元璋罵了一句，因為用力過猛，又是一陣劇烈的咳嗽，「勤王？他那是在看戲！是在等價錢！他就是想看著咱們叔侄倆斗得兩敗俱傷，他好坐收漁利！」
「那……那怎麼辦？」朱允炆慌了。
「聽著。」
朱元璋死死盯著朱允炆，「朕活著，還能壓他三分。朕一走……沒人能治得了他。如果你四叔真的兵臨城下了，你可以……你可以試著……」
他停頓了很久，似乎那個決定讓他極度痛苦，極度不甘。
但最後，他還是說了出來。
「你可以試著……許他那個異姓王的位置。」
「什麼？！」
朱允炆瞪大了眼睛，簡直不敢相信自己的耳朵，「異姓王？！可是太祖祖訓……非劉氏而王……不，非朱氏而王，天下共擊之啊！」
「規矩……是活人定的！」
朱元璋咬著牙，「這天下都要保不住了，還要那規矩做什麼？！現在只有那一招——驅虎吞狼！如果藍玉肯出兵，你四叔……必敗！就算他倆打起來，對你來說……也是好事！」
他鬆開手，無力地垂在床邊，「當然……這是下下策。這是一劑……劇毒的猛藥啊。喝了它，未必能活，但不喝……必死無疑。」
朱元璋的眼神開始渙散。
他累了。
真的很累了。
這一輩子，從一個放牛娃、小和尚，一路殺到這個位置。他殺盡了貪官，殺盡了功臣，定下了嚴苛的《大明律》，給子孫後代畫好了所有的條條框框。
他以為只要把那些刺都拔光了，孫子就能安穩地坐在這個位子上。
可他萬萬沒想到，最後扎進他心窩子裡的那根最粗的刺，竟然是他自己的親兒子。
還有那個……那個他曾經最看好，想留給太子用的「刀把子」，如今也變成了一把隨時可能反噬主人的妖刀。
「允炆吶……」
朱元璋的聲音越來越小，幾乎聽不見了，「朕這輩子……沒……沒求過人。但這次……算爺爺求你了……爭口氣……啊……」
「爺爺！爺爺！」
朱允炆趴在床邊，哭得撕心裂肺。
但朱元璋已經聽不到了。
他的眼睛雖然還半睜著，卻已失去了焦距。他的思緒，似乎已經飛出了這座憋悶的皇宮，飛回了那個滿是塵土的鳳陽老家，飛回了那個有著大哥、二哥、爹娘的小土房。
那裡沒有殺戮，沒有權謀，只有那碗熱騰騰的、雖然只是幾片爛白菜葉子煮的「珍珠翡翠白玉湯」。
那是他這輩子喝過最香的湯。
窗外，雷聲隱隱傳來。
一場暴雨將至。
老皇帝就在這雷聲中，帶著滿腔的遺憾和不甘，緩緩合上了那雙曾經讓天下英雄膽寒的眼睛。
這大明的最後一道枷鎖，斷了。
朱允炆跪在地上，看著那隻垂在床邊的枯手，心中充滿了前所未有的恐懼。
天，塌了。
但他必須站起來。因為從這一刻起，那個坐在那把龍椅上，面對那兩頭飢餓猛虎的人，不再是那個為他遮風擋雨的爺爺，而是他自己。
「來……來人啊！」
朱允炆顫抖著站起身，對著殿外喊出了他作為皇帝的第一句話，雖然那聲音里充滿了哭腔和驚恐。
「皇上……駕崩了！」
殿門被猛地推開。
無數的哭聲瞬間淹沒了這座孤寂的大殿。
而在遙遠的北方。
在通往南京的淮河大道上。
朱棣正騎在他的那匹黑色戰馬上，迎著撲面而來的狂風，聽到了那聲震徹天地的驚雷。
他猛地勒住馬韁，抬頭看向南方那片黑壓壓的雲層。
一種難以言喻的感覺擊中了他。
像是某種束縛在他靈魂深處的鎖鏈，在這一刻，「咔嚓」一聲，徹底粉碎了。
「父皇……」
朱棣喃喃自語，「這才是……真正的開始嗎？」
他抽出戰刀，刀鋒直指那烏雲密布的天空。
「全軍聽令！不管這雨有多大！今晚……必須渡過淮河！誰敢擋路，殺無赦！」
雷聲炸響。
亂世的帷幕，這一次，被徹底撕開了。