第221章 朱棣的下一步
北平，燕王府。
冬日的暖陽照在銀安殿的琉璃瓦上，折射出耀眼的光芒，卻怎麼也照不進那深邃的大殿。
朱棣一身猩紅的戰袍，還沒來得及換下，就那麼大馬金刀地坐在主位上。他面前的桌案上，擺滿了前線發回來的各種戰報，還有那兩封來自濟南的、讓他既惱火又無奈的回信。
「鐵鉉……盛庸……」
朱棣念叨著這兩個名字，手指輕輕敲打著桌面，發出「篤篤」的聲響，「本王還真是小看了這山東地界，沒想到李景隆那個草包窩裡，還能蹦出這麼兩隻硬骨頭。」
坐在下首的姚廣孝手裡轉著佛珠，微微一笑：「王爺，若這大明天下全是李景隆那種貨色，那這皇位坐著也沒什麼意思。有點對手，才顯得這盤棋有味道。」
「味道？」
朱棣冷哼一聲，「本王現在只聞到了一股子餿味！那是李景隆那個廢物在德州拉屎的味道！」
他站起身，走到巨大的地圖前。這張地圖上，代表燕軍的紅色箭頭已經像一把利劍，直插山東腹地。
「道衍大師，你說，咱們是繼續在濟南跟那兩個硬骨頭死磕，還是……」
朱棣的手指在地圖上滑過，最後落在了一個更遠的地方——南京。
姚廣孝眯著眼，沒有直接回答，而是反問道：「王爺覺得，藍玉現在在幹什麼？」
提到藍玉，朱棣的眼角明顯抽搐了一下。
「那個老狐狸？」
朱棣咬著牙，「他就像只蹲在牆頭的黑貓。看著我和朝廷下面打生打死，他在上面舔著爪子，隨時準備跳下來把贏家剩下的肉給叼走。」
張玉也從旁邊插嘴道：「王爺，斥候回報，藍玉的黑龍艦隊在渤海灣活動頻繁。而且……他在青州那邊也有動靜，似乎是在修港口。這架勢，有點像是要長期駐紮啊。」
「他要是敢來，本王就先滅了他！」朱能是個暴脾氣，一聽就炸了。
「不可。」
姚廣孝搖了搖頭，那張清瘦的臉上露出一絲狡黠，「藍玉現在雖然噁心，但他有一個原則——只要咱們不碰他的生意，不碰遼東，他就不會真的動手。他現在是坐山觀虎鬥，咱們要是主動去惹這隻老虎，那就是把他逼到朝廷那邊去。」
「那大師的意思是？」朱棣扭頭看向他。
「打德州。」
姚廣孝的手指重重地點在地圖上的德州位置，「李景隆雖然敗了，但他手裡還有十幾萬敗兵，甚至朝廷又給了他二十萬援軍。這三十多萬人雖然是烏合之眾，但就像是一坨巨大的爛肉，擋在咱們南下的路上。不把這坨肉徹底絞碎，咱們就沒辦法安心去取南京。」
「更重要的是……」姚廣孝壓低了聲音，「咱們需要這三十萬人的物資。王爺，咱們這一仗雖然贏了，但家底也打空了。您看看咱們的騎兵，好多人的馬刀都砍卷刃了，棉衣也都破得露出了棉花。」
朱棣看著地圖，沉默了許久。
他也知道姚廣孝說得對。雖然濟南那兩個硬骨頭很煩人，但如果不把身後的李景隆徹底解決，一旦自己深入，被這三十萬人斷了後路，那才是萬劫不復。
「好！」
朱棣猛地一拍地圖，「那就先吃那坨爛肉！傳令下去，全軍整備，三天後拔營，目標——德州！」
就在這時，門外的親兵進來稟報：「王爺，外面有個自稱是遼東商會管事的人求見。說是……給王爺送年貨來了。」
朱棣和姚廣孝對視一眼，都看到了對方眼裡的玩味。
年貨？
這大春天的，送哪門子年貨？
「讓他進來。」朱棣重新坐回椅子上，整理了一下衣服。
不一會兒，一個身穿黑色皮袍、滿臉精明的胖子走了進來。他一進門，就納頭便拜：「小人遼東商會管事趙富貴，叩見燕王千歲！千歲千千歲！」
「起來吧。」
朱棣打量了他幾眼，「藍玉派你來的？」
「正是。」
趙富貴滿臉堆笑地站起來，從懷裡掏出一張禮單，雙手奉上，「大帥說了，王爺這次在白溝河大展神威，把李景隆那個草包打得屁滾尿流，實在是替咱們北方漢子爭了口氣。這是一點薄禮，請王爺笑納。」
朱棣接過禮單，只看了一眼，眉頭就跳了一下。
禮單上寫的東西不多，但每一樣都是他現在急缺的。
「精工遂發槍三百支…黑索金火藥五千斤…熟鐵箭頭十萬枚…」
甚至還有更離譜的。
「熟練攻城匠人五百名…」
朱棣把禮單往桌上一拍，似笑非笑地看著趙富貴：「藍玉這是什麼意思？他不是剛發了檄文要勤王嗎？怎麼反手就給本王送這些破城滅國的利器？」
趙富貴嘿嘿一笑，那雙小眼睛裡閃著光：「王爺，咱們明人不說暗話。大帥的那篇檄文，那是寫給南邊那幫酸儒看的，是給老百姓聽個響的。至於這些東西……」
他湊近了兩步，壓低聲音：「這才是實打實的生意。大帥說了，王爺您雖然打贏了野戰，但這攻城拔寨，還得靠手藝人。這些匠人，那都是在朝鮮那邊練過手的，開山鑿石、挖地道、造雲梯，那是樣樣精通。」
「哼。」
朱棣冷笑一聲，「無利不起早。藍玉送這麼大的禮，條件是什麼？」
「痛快！」
趙富貴豎起大拇指，「王爺果然是快人快語。大帥的條件很簡單，等王爺您拿下了山東全境，咱們遼東商會在山東做買賣，只要不犯法，王爺得給個方便。也就是……免稅三成，外加幾個碼頭的優先使用權。」
朱棣的眼睛眯了起來。
他心裡不得不佩服藍玉。這老小子，哪是在打仗啊，這簡直是在做買賣！
而且這買賣做得讓人沒法拒絕。
他現在確實急需攻城利器。雖然濟南打不下來，但德州還是要打的。有了這批匠人和火藥，拿下德州簡直就是如虎添翼。
至於山東的貿易權？
那是以後成了事才要考慮的。要是現在敗了，就算給他全天下的貿易權也沒用。
「藍玉這算盤，打得我在北平都能聽見響。」
朱棣把禮單遞給姚廣孝，後者看了一眼，微微點頭。
「行！」
朱棣大手一揮，「這筆生意，本王做了！東西留下，人也留下。你回去告訴藍玉，只要這批年貨真的好用，等我進了南京，這天下的生意，有他一份！」
趙富貴大喜，又是連連磕頭：「王爺英明！小人這就去安排交接！」
等趙富貴退下後，張玉有些不放心地問：「王爺，咱們用藍玉的人，會不會……」
「怕他下毒？還是怕他在火藥里摻沙子？」
朱棣擺了擺手，「藍玉這人我了解。他雖然貪，雖然狂，但在做買賣上，信譽還是有的。他既然敢送來，就是想讓咱們用力打，打得越狠越好。咱們這把刀越鋒利，朝廷那邊流的血就越多，他從中漁利就越方便。」
「那咱們就順了他的意。」
姚廣孝把禮單折好，揣進懷裡，「用他的刀，殺他想殺的人，最後這戰利品，還是咱們的。」
……
三天後的清晨。
燕軍大營拔寨而起。
這一次，朱棣的隊伍里多了一支特殊的部隊。
五百名身穿統一灰色工裝的匠人，推著一輛輛怪模怪樣的獨輪車，車上裝著各種精密的測量儀器、鐵鏟、甚至還有幾門拆卸開的小型臼炮。
他們不說話，不亂看，紀律嚴明得像是一支久經沙場的軍隊。
這是藍玉送來的「技術支援」。
張玉騎馬跟在這支隊伍旁邊，越看越心驚。
他看見一個領頭的匠人，拿出個奇怪的玻璃管子看了一眼太陽，然後在一個本子上飛快地寫算著什麼。
「這是在幹嘛？」張玉忍不住問。
那個匠人頭也不抬：「算行軍速度和坡度，好決定咱們推車的這批火藥怎麼擺放才不會震炸了。」
張玉聽得一愣一愣的。他打了一輩子仗，還是頭一次聽說運個火藥還得看太陽算數的。
「這就是遼東的手段嗎……」
張玉心裡突然湧起一股寒意。如果有一天，這支隊伍不是來幫忙，而是站在對面……燕軍的騎兵能擋得住嗎？
「報。」
前方的斥候飛馬趕回，「稟王爺！德州那邊有動靜了！」
朱棣勒住馬韁：「講！」
「李景隆……李景隆聽說咱們拔營，嚇得又把城門封死了。而且他還派人在城外挖了十幾道深溝，把能燒的橋都給燒了！」
「哈哈哈！」
朱棣仰天大笑，笑聲中充滿了不屑，「挖溝？燒橋？他以為這就能擋住本王？」
他回頭看了看那支沉默的匠人隊伍，又看了看那些被他養得膘肥體壯的戰馬。
「傳令下去！加速前進！」
朱棣抽出馬刀，直指南方，「告訴兄弟們，到了德州，咱們用藍玉送的火藥炸開城門！然後……吃肉！」
「吃肉！吃肉！吃肉！」
數萬燕軍齊聲吶喊，聲震雲霄。
這支虎狼之師，帶著藍玉的技術，帶著復仇的怒火，也是帶著一種被逼到絕境後的瘋狂，再次向著那個腐朽的南方，露出了獠牙。
而在幾百里外的德州城頭。
李景隆正拿著望遠鏡，看著北方那漫天的煙塵。
「來了……他們又來了……」
李景隆嚇得手一抖，望遠鏡掉在地上，摔了個粉碎。
「快！再加派人手挖溝！把護城河再挖深三尺！」
他歇斯底里地吼叫著，「誰敢讓燕賊靠近城牆一步，我就砍了他的頭！」
旁邊的將領們看著這位已經有些語無倫次的主帥，眼神里充滿了絕望和無奈。
挖溝？
挖再深有什麼用？
人心的溝如果不填平，這德州城，哪怕是鐵打的，也守不住啊。
何況，這次來的，不僅僅是燕王朱棣，還有一個躲在暗處的、更加可怕的幽靈——藍玉的欲望。
冬日的暖陽照在銀安殿的琉璃瓦上，折射出耀眼的光芒，卻怎麼也照不進那深邃的大殿。
朱棣一身猩紅的戰袍，還沒來得及換下，就那麼大馬金刀地坐在主位上。他面前的桌案上，擺滿了前線發回來的各種戰報，還有那兩封來自濟南的、讓他既惱火又無奈的回信。
「鐵鉉……盛庸……」
朱棣念叨著這兩個名字，手指輕輕敲打著桌面，發出「篤篤」的聲響，「本王還真是小看了這山東地界，沒想到李景隆那個草包窩裡，還能蹦出這麼兩隻硬骨頭。」
坐在下首的姚廣孝手裡轉著佛珠，微微一笑：「王爺，若這大明天下全是李景隆那種貨色，那這皇位坐著也沒什麼意思。有點對手，才顯得這盤棋有味道。」
「味道？」
朱棣冷哼一聲，「本王現在只聞到了一股子餿味！那是李景隆那個廢物在德州拉屎的味道！」
他站起身，走到巨大的地圖前。這張地圖上，代表燕軍的紅色箭頭已經像一把利劍，直插山東腹地。
「道衍大師，你說，咱們是繼續在濟南跟那兩個硬骨頭死磕，還是……」
朱棣的手指在地圖上滑過，最後落在了一個更遠的地方——南京。
姚廣孝眯著眼，沒有直接回答，而是反問道：「王爺覺得，藍玉現在在幹什麼？」
提到藍玉，朱棣的眼角明顯抽搐了一下。
「那個老狐狸？」
朱棣咬著牙，「他就像只蹲在牆頭的黑貓。看著我和朝廷下面打生打死，他在上面舔著爪子，隨時準備跳下來把贏家剩下的肉給叼走。」
張玉也從旁邊插嘴道：「王爺，斥候回報，藍玉的黑龍艦隊在渤海灣活動頻繁。而且……他在青州那邊也有動靜，似乎是在修港口。這架勢，有點像是要長期駐紮啊。」
「他要是敢來，本王就先滅了他！」朱能是個暴脾氣，一聽就炸了。
「不可。」
姚廣孝搖了搖頭，那張清瘦的臉上露出一絲狡黠，「藍玉現在雖然噁心，但他有一個原則——只要咱們不碰他的生意，不碰遼東，他就不會真的動手。他現在是坐山觀虎鬥，咱們要是主動去惹這隻老虎，那就是把他逼到朝廷那邊去。」
「那大師的意思是？」朱棣扭頭看向他。
「打德州。」
姚廣孝的手指重重地點在地圖上的德州位置，「李景隆雖然敗了，但他手裡還有十幾萬敗兵，甚至朝廷又給了他二十萬援軍。這三十多萬人雖然是烏合之眾，但就像是一坨巨大的爛肉，擋在咱們南下的路上。不把這坨肉徹底絞碎，咱們就沒辦法安心去取南京。」
「更重要的是……」姚廣孝壓低了聲音，「咱們需要這三十萬人的物資。王爺，咱們這一仗雖然贏了，但家底也打空了。您看看咱們的騎兵，好多人的馬刀都砍卷刃了，棉衣也都破得露出了棉花。」
朱棣看著地圖，沉默了許久。
他也知道姚廣孝說得對。雖然濟南那兩個硬骨頭很煩人，但如果不把身後的李景隆徹底解決，一旦自己深入，被這三十萬人斷了後路，那才是萬劫不復。
「好！」
朱棣猛地一拍地圖，「那就先吃那坨爛肉！傳令下去，全軍整備，三天後拔營，目標——德州！」
就在這時，門外的親兵進來稟報：「王爺，外面有個自稱是遼東商會管事的人求見。說是……給王爺送年貨來了。」
朱棣和姚廣孝對視一眼，都看到了對方眼裡的玩味。
年貨？
這大春天的，送哪門子年貨？
「讓他進來。」朱棣重新坐回椅子上，整理了一下衣服。
不一會兒，一個身穿黑色皮袍、滿臉精明的胖子走了進來。他一進門，就納頭便拜：「小人遼東商會管事趙富貴，叩見燕王千歲！千歲千千歲！」
「起來吧。」
朱棣打量了他幾眼，「藍玉派你來的？」
「正是。」
趙富貴滿臉堆笑地站起來，從懷裡掏出一張禮單，雙手奉上，「大帥說了，王爺這次在白溝河大展神威，把李景隆那個草包打得屁滾尿流，實在是替咱們北方漢子爭了口氣。這是一點薄禮，請王爺笑納。」
朱棣接過禮單，只看了一眼，眉頭就跳了一下。
禮單上寫的東西不多，但每一樣都是他現在急缺的。
「精工遂發槍三百支…黑索金火藥五千斤…熟鐵箭頭十萬枚…」
甚至還有更離譜的。
「熟練攻城匠人五百名…」
朱棣把禮單往桌上一拍，似笑非笑地看著趙富貴：「藍玉這是什麼意思？他不是剛發了檄文要勤王嗎？怎麼反手就給本王送這些破城滅國的利器？」
趙富貴嘿嘿一笑，那雙小眼睛裡閃著光：「王爺，咱們明人不說暗話。大帥的那篇檄文，那是寫給南邊那幫酸儒看的，是給老百姓聽個響的。至於這些東西……」
他湊近了兩步，壓低聲音：「這才是實打實的生意。大帥說了，王爺您雖然打贏了野戰，但這攻城拔寨，還得靠手藝人。這些匠人，那都是在朝鮮那邊練過手的，開山鑿石、挖地道、造雲梯，那是樣樣精通。」
「哼。」
朱棣冷笑一聲，「無利不起早。藍玉送這麼大的禮，條件是什麼？」
「痛快！」
趙富貴豎起大拇指，「王爺果然是快人快語。大帥的條件很簡單，等王爺您拿下了山東全境，咱們遼東商會在山東做買賣，只要不犯法，王爺得給個方便。也就是……免稅三成，外加幾個碼頭的優先使用權。」
朱棣的眼睛眯了起來。
他心裡不得不佩服藍玉。這老小子，哪是在打仗啊，這簡直是在做買賣！
而且這買賣做得讓人沒法拒絕。
他現在確實急需攻城利器。雖然濟南打不下來，但德州還是要打的。有了這批匠人和火藥，拿下德州簡直就是如虎添翼。
至於山東的貿易權？
那是以後成了事才要考慮的。要是現在敗了，就算給他全天下的貿易權也沒用。
「藍玉這算盤，打得我在北平都能聽見響。」
朱棣把禮單遞給姚廣孝，後者看了一眼，微微點頭。
「行！」
朱棣大手一揮，「這筆生意，本王做了！東西留下，人也留下。你回去告訴藍玉，只要這批年貨真的好用，等我進了南京，這天下的生意，有他一份！」
趙富貴大喜，又是連連磕頭：「王爺英明！小人這就去安排交接！」
等趙富貴退下後，張玉有些不放心地問：「王爺，咱們用藍玉的人，會不會……」
「怕他下毒？還是怕他在火藥里摻沙子？」
朱棣擺了擺手，「藍玉這人我了解。他雖然貪，雖然狂，但在做買賣上，信譽還是有的。他既然敢送來，就是想讓咱們用力打，打得越狠越好。咱們這把刀越鋒利，朝廷那邊流的血就越多，他從中漁利就越方便。」
「那咱們就順了他的意。」
姚廣孝把禮單折好，揣進懷裡，「用他的刀，殺他想殺的人，最後這戰利品，還是咱們的。」
……
三天後的清晨。
燕軍大營拔寨而起。
這一次，朱棣的隊伍里多了一支特殊的部隊。
五百名身穿統一灰色工裝的匠人，推著一輛輛怪模怪樣的獨輪車，車上裝著各種精密的測量儀器、鐵鏟、甚至還有幾門拆卸開的小型臼炮。
他們不說話，不亂看，紀律嚴明得像是一支久經沙場的軍隊。
這是藍玉送來的「技術支援」。
張玉騎馬跟在這支隊伍旁邊，越看越心驚。
他看見一個領頭的匠人，拿出個奇怪的玻璃管子看了一眼太陽，然後在一個本子上飛快地寫算著什麼。
「這是在幹嘛？」張玉忍不住問。
那個匠人頭也不抬：「算行軍速度和坡度，好決定咱們推車的這批火藥怎麼擺放才不會震炸了。」
張玉聽得一愣一愣的。他打了一輩子仗，還是頭一次聽說運個火藥還得看太陽算數的。
「這就是遼東的手段嗎……」
張玉心裡突然湧起一股寒意。如果有一天，這支隊伍不是來幫忙，而是站在對面……燕軍的騎兵能擋得住嗎？
「報。」
前方的斥候飛馬趕回，「稟王爺！德州那邊有動靜了！」
朱棣勒住馬韁：「講！」
「李景隆……李景隆聽說咱們拔營，嚇得又把城門封死了。而且他還派人在城外挖了十幾道深溝，把能燒的橋都給燒了！」
「哈哈哈！」
朱棣仰天大笑，笑聲中充滿了不屑，「挖溝？燒橋？他以為這就能擋住本王？」
他回頭看了看那支沉默的匠人隊伍，又看了看那些被他養得膘肥體壯的戰馬。
「傳令下去！加速前進！」
朱棣抽出馬刀，直指南方，「告訴兄弟們，到了德州，咱們用藍玉送的火藥炸開城門！然後……吃肉！」
「吃肉！吃肉！吃肉！」
數萬燕軍齊聲吶喊，聲震雲霄。
這支虎狼之師，帶著藍玉的技術，帶著復仇的怒火，也是帶著一種被逼到絕境後的瘋狂，再次向著那個腐朽的南方，露出了獠牙。
而在幾百里外的德州城頭。
李景隆正拿著望遠鏡，看著北方那漫天的煙塵。
「來了……他們又來了……」
李景隆嚇得手一抖，望遠鏡掉在地上，摔了個粉碎。
「快！再加派人手挖溝！把護城河再挖深三尺！」
他歇斯底里地吼叫著，「誰敢讓燕賊靠近城牆一步，我就砍了他的頭！」
旁邊的將領們看著這位已經有些語無倫次的主帥，眼神里充滿了絕望和無奈。
挖溝？
挖再深有什麼用？
人心的溝如果不填平，這德州城，哪怕是鐵打的，也守不住啊。
何況，這次來的，不僅僅是燕王朱棣，還有一個躲在暗處的、更加可怕的幽靈——藍玉的欲望。