第528章 背後推手！
皇帝的眼皮猛地一跳！
但秦壽緊接著說下去，依然是那副平淡的語氣：
「讓位，是不可能讓位的。」
他頓了頓，微微側過頭，目光重新落回皇帝臉上：
「至於殺臣？」
那幽深的眼眸里，此刻竟浮現出一絲極淡的笑意——不是倨傲，不是嘲諷，只是……陳述事實：
「陛下，您捨不得。」
皇帝被噎得一口氣差點沒上來！
他瞪著秦壽，嘴唇微張，想反駁，想說「朕有什麼捨不得的」，想維護帝王尊嚴……
但最終，他什麼也沒說。
因為秦壽說的是事實。
他確實捨不得。
這已經不是「秦壽能給自己帶來多少利益」的問題了。
這是一種他從未體驗過的、極其複雜的羈絆。
他捨不得。
皇帝沉默了很久。
久到窗外的夜色似乎又濃重了幾分，久到書案上的燭火又跳動了一次。
然後，他緩緩開口。
聲音很低，很沉，仿佛用盡了全身的力氣：
「三日之後。」
他頓了頓。
「殺。」
這一個字，從他口中吐出，帶著金鐵交擊的鏗鏘，也帶著破釜沉舟的決絕。
他沒有說殺誰。
但他們都懂。
秦壽看著他。看著這位明明已經做出了決定、眼底卻依然殘留著擔憂和心虛的帝王。
是的，心虛。
皇帝自己都沒有意識到，他此刻看著秦壽的眼神，竟帶著幾分……不安。
他在不安什麼？
不安於自己倉促調集的那些底牌——影衛、禁軍、還有那些只有歷代帝王才知道的隱秘後手——是否真的足以抗衡禁地深處那些活了百餘年的老怪物？
不安於一旦開戰，勝負難料，大乾或將元氣大傷？
還是不安於……
秦壽那「代為出手」的承諾，究竟要付出什麼代價？
他看不透秦壽。
從始至終，他都看不透。
而看不透，對於一個帝王而言，是最大的不安。
秦壽看著皇帝那閃爍的眼神，那緊抿的唇角，那不自覺攥緊扶手的手指。
他忽然笑了。
不是冷笑，不是嘲諷。
只是……很輕、很淡地笑了一下。
然後，他說：
「天下，還是你的天下。」
皇帝猛地抬眼。
秦壽的語氣，平靜，篤定，如同在宣告一個既成的事實：
「今天是。」
「三天之後是。」
「以後，也一直是。」
他頓了頓，那雙幽深的眼眸，直直地望進皇帝的眼睛裡，一字一句：
「你不想讓。」
「就沒人能把你……」
他微微停頓，似乎在選擇一個恰當的詞。
最終，他選了一個極其簡單、卻也極其霸道的：
「……怎樣。」
不是「拉下來」，不是「取代」，甚至不是任何帶有權力更迭意味的詞彙。
只是「怎樣」。
輕描淡寫，卻重若千鈞。
皇帝怔住了。
他就那樣怔怔地看著秦壽，看著這個年輕人站在他的御書房裡，用最平淡的語氣，說出最狂妄的承諾。
他想說些什麼。
想道謝，想說「朕信你」，想表達一個帝王不該輕易流露的感動……
但他最終什麼也沒說。
因為秦壽已經移開了目光，轉身，向著御書房的門口走去。
他的背影，在燭光中拖得很長。
在即將跨出門檻的那一刻，他的腳步頓了一下。
沒有回頭。
只有聲音，平淡，隨意，仿佛在吩咐一件微不足道的小事：
「三日之後。」
「選個好地方。」
他頓了頓：
「讓他們——洗乾淨脖子。」
然後，那道玄黑滾金的身影，沒入門外的夜色之中，再無蹤跡。
皇帝獨自坐在書案後，望著那空蕩蕩的門扉，良久無言。
窗外，夜色如墨。
距離三日之約，還有兩個半晝夜。
與此同時。
皇城東南隅，一座極不起眼、甚至門匾都略顯斑駁的三進宅邸深處。
密室。
沒有點燈。
只有一方小小的、不知是何材質、通體漆黑的案幾，以及案几上那盞幽藍如鬼火的孤燈。
燈下，坐著一個年輕人。
他穿著月白色的錦袍，腰間懸著一枚成色極好的羊脂玉佩，面容俊美，眉目溫潤，唇角甚至噙著一絲若有若無的笑意。
任誰看了，都會覺得這是哪家世家大族精心教養出來的、溫文爾雅的公子。
但此刻，跪在他面前的那名身著青袍、面容清瘦的中年官員，卻連大氣都不敢喘一口。
此人正是今日武德殿宴會中，從頭到尾沒有出聲、甚至刻意將自己藏在人群陰影中的禮部郎中——周延。
他此刻俯跪在地，額頭幾乎貼著冰涼的地磚，聲音壓得極低極細，語速卻極快，將今夜武德殿發生的一切，一字不漏地匯報完畢。
從張道玄闖殿、秦壽吸功，到趙干天現身、十幾名老怪物齊出，再到李記護徒、顧無病領銜百官站隊，最後皇帝與趙干天定下三日之約……
他說得事無巨細，甚至將秦壽那「再換一批」、「代為出手」的狂言，皇帝那「魚死網破」的決絕，以及最後御書房那短暫的、無人知曉的君臣密談（他自然無法得知具體內容，但他有自己的眼線，能看到秦壽何時進入、何時離開）……
全部，一五一十。
說完後，他依然伏跪在地，不敢抬頭。
密室陷入了沉默。
那盞幽藍的孤燈，靜靜地燃燒著，將年輕人的側臉映照得明暗不定。
良久。
「呵……」
一聲輕笑。
很輕，很淡，卻帶著一種難以言喻的愉悅。
年輕人緩緩開口，聲音如同玉石相擊，清潤悅耳：
「秦壽……」
他輕輕念著這個名字，仿佛在品味一杯陳年佳釀：
「這就是我送給你的……第二個禮物。」
他的唇角，緩緩上揚。
那笑容依然溫潤，依然無害，眼底卻閃爍著某種幽深而冰冷的光芒。
周延依然跪著，小心翼翼地開口：
「少君。」
他頓了頓，聲音壓得更低：
「那秦壽……戰力確實驚人。屬下親眼所見，張道玄連同七八名一流高手，在他手下走不過一合。那吸功的邪法，更是……」
他沒有說下去。
年輕人微微偏過頭，看了他一眼。
只是輕輕一眼，周延立刻噤聲，將額頭垂得更低。
「戰力無雙？」
年輕人重複著這四個字，語氣依然溫和，卻帶著一絲憐憫：
「是啊。他確實很強。」
他緩緩站起身，踱步到密室那面掛著巨幅大乾堪輿圖的牆前，修長的手指輕輕落在地圖上的某一點——那裡，標註著「皇城·禁地」四個字。
「可是……」
他的聲音，輕得像是在自言自語：
「再強的個人戰力，面對那些在禁地深處活了一百多年、甚至更久的老怪物時……」
他頓了頓，手指在「禁地」二字上輕輕點了點：
「又能如何呢？」
周延不敢接話。
年輕人也不需要他接話。
他自顧自地說下去，語氣依然溫和，卻帶著一種智珠在握的篤定：
「趙干天，大宗師境界！他那一身《乾元真罡》，苦修一甲子，爐火純青。」
「他身後的那十三人，最年輕的也六十三歲，最老的——那個穿灰袍、始終沒有開口的老者，據說是趙干天的師兄，姓周，名字早已無人知曉，九十三歲，同樣是大宗師境，且精通陣法。」
「還有那些沒有現身的……禁地更深處，至少還有五位，輩分比趙干天還高，年齡超過一百二十歲，已經數十年不曾踏出禁地半步。」
他轉過身，看向依然跪伏在地的周延，嘴角噙著那抹溫潤的笑意：
「你說，這樣的陣容……」
「秦壽一個人，能殺幾個？」
周延額頭沁出冷汗。
他不敢回答。
因為答案太過駭人——在他看來，秦壽再強，面對如此多的老怪物聯手，能自保已是奇蹟，更遑論取勝。
但年輕人似乎也並不期待他的回答。
他重新踱回案几旁，輕輕拿起那盞幽藍的孤燈，目光落在跳動的火焰上：
「所以，無論三日之後，結局如何……」
他的聲音，輕得像一縷煙：
「這大乾，都贏不了了。」
周延終於忍不住，抬起頭，小心翼翼地開口：
「少君的意思是……」
年輕人低頭看著他，笑容溫潤如玉：
「你還不明白嗎？」
「若是秦壽贏了——他當真能殺光趙干天等人，甚至能鎮壓禁地深處的那些老怪物……」
他頓了頓：
「那大乾的皇族供奉一脈，就廢了。」
「禁地深處的龍脈守護、歷代先帝留下的後手、那些鎮壓國運的陣法……」
他輕輕搖頭：
「都會因為失去足夠強大的力量守護，而威力大減。」
「屆時，大乾對天下宗門、對周邊諸國的威懾力，至少要跌三成。」
「若是秦壽輸了呢？」
他微微一笑，那笑容在幽藍的燈火映照下，竟顯出幾分妖異：
「他死了，皇帝就輸了。」
「皇帝輸了，皇權就動盪了。」
「皇權動盪了……」
他伸出手指，輕輕彈了彈那幅巨大的堪輿圖，圖上的大乾疆域，隨之輕輕震顫：
「這偌大的江山，還能穩如泰山嗎？」
他收回手，負手而立，望著那幅地圖，目光深遠。
良久。
「所以啊……」
他的聲音，帶著一種近乎虔誠的期待：
「無論誰贏誰輸。」
「這大乾，都將——元氣大傷。」
但秦壽緊接著說下去，依然是那副平淡的語氣：
「讓位，是不可能讓位的。」
他頓了頓，微微側過頭，目光重新落回皇帝臉上：
「至於殺臣？」
那幽深的眼眸里，此刻竟浮現出一絲極淡的笑意——不是倨傲，不是嘲諷，只是……陳述事實：
「陛下，您捨不得。」
皇帝被噎得一口氣差點沒上來！
他瞪著秦壽，嘴唇微張，想反駁，想說「朕有什麼捨不得的」，想維護帝王尊嚴……
但最終，他什麼也沒說。
因為秦壽說的是事實。
他確實捨不得。
這已經不是「秦壽能給自己帶來多少利益」的問題了。
這是一種他從未體驗過的、極其複雜的羈絆。
他捨不得。
皇帝沉默了很久。
久到窗外的夜色似乎又濃重了幾分，久到書案上的燭火又跳動了一次。
然後，他緩緩開口。
聲音很低，很沉，仿佛用盡了全身的力氣：
「三日之後。」
他頓了頓。
「殺。」
這一個字，從他口中吐出，帶著金鐵交擊的鏗鏘，也帶著破釜沉舟的決絕。
他沒有說殺誰。
但他們都懂。
秦壽看著他。看著這位明明已經做出了決定、眼底卻依然殘留著擔憂和心虛的帝王。
是的，心虛。
皇帝自己都沒有意識到，他此刻看著秦壽的眼神，竟帶著幾分……不安。
他在不安什麼？
不安於自己倉促調集的那些底牌——影衛、禁軍、還有那些只有歷代帝王才知道的隱秘後手——是否真的足以抗衡禁地深處那些活了百餘年的老怪物？
不安於一旦開戰，勝負難料，大乾或將元氣大傷？
還是不安於……
秦壽那「代為出手」的承諾，究竟要付出什麼代價？
他看不透秦壽。
從始至終，他都看不透。
而看不透，對於一個帝王而言，是最大的不安。
秦壽看著皇帝那閃爍的眼神，那緊抿的唇角，那不自覺攥緊扶手的手指。
他忽然笑了。
不是冷笑，不是嘲諷。
只是……很輕、很淡地笑了一下。
然後，他說：
「天下，還是你的天下。」
皇帝猛地抬眼。
秦壽的語氣，平靜，篤定，如同在宣告一個既成的事實：
「今天是。」
「三天之後是。」
「以後，也一直是。」
他頓了頓，那雙幽深的眼眸，直直地望進皇帝的眼睛裡，一字一句：
「你不想讓。」
「就沒人能把你……」
他微微停頓，似乎在選擇一個恰當的詞。
最終，他選了一個極其簡單、卻也極其霸道的：
「……怎樣。」
不是「拉下來」，不是「取代」，甚至不是任何帶有權力更迭意味的詞彙。
只是「怎樣」。
輕描淡寫，卻重若千鈞。
皇帝怔住了。
他就那樣怔怔地看著秦壽，看著這個年輕人站在他的御書房裡，用最平淡的語氣，說出最狂妄的承諾。
他想說些什麼。
想道謝，想說「朕信你」，想表達一個帝王不該輕易流露的感動……
但他最終什麼也沒說。
因為秦壽已經移開了目光，轉身，向著御書房的門口走去。
他的背影，在燭光中拖得很長。
在即將跨出門檻的那一刻，他的腳步頓了一下。
沒有回頭。
只有聲音，平淡，隨意，仿佛在吩咐一件微不足道的小事：
「三日之後。」
「選個好地方。」
他頓了頓：
「讓他們——洗乾淨脖子。」
然後，那道玄黑滾金的身影，沒入門外的夜色之中，再無蹤跡。
皇帝獨自坐在書案後，望著那空蕩蕩的門扉，良久無言。
窗外，夜色如墨。
距離三日之約，還有兩個半晝夜。
與此同時。
皇城東南隅，一座極不起眼、甚至門匾都略顯斑駁的三進宅邸深處。
密室。
沒有點燈。
只有一方小小的、不知是何材質、通體漆黑的案幾，以及案几上那盞幽藍如鬼火的孤燈。
燈下，坐著一個年輕人。
他穿著月白色的錦袍，腰間懸著一枚成色極好的羊脂玉佩，面容俊美，眉目溫潤，唇角甚至噙著一絲若有若無的笑意。
任誰看了，都會覺得這是哪家世家大族精心教養出來的、溫文爾雅的公子。
但此刻，跪在他面前的那名身著青袍、面容清瘦的中年官員，卻連大氣都不敢喘一口。
此人正是今日武德殿宴會中，從頭到尾沒有出聲、甚至刻意將自己藏在人群陰影中的禮部郎中——周延。
他此刻俯跪在地，額頭幾乎貼著冰涼的地磚，聲音壓得極低極細，語速卻極快，將今夜武德殿發生的一切，一字不漏地匯報完畢。
從張道玄闖殿、秦壽吸功，到趙干天現身、十幾名老怪物齊出，再到李記護徒、顧無病領銜百官站隊，最後皇帝與趙干天定下三日之約……
他說得事無巨細，甚至將秦壽那「再換一批」、「代為出手」的狂言，皇帝那「魚死網破」的決絕，以及最後御書房那短暫的、無人知曉的君臣密談（他自然無法得知具體內容，但他有自己的眼線，能看到秦壽何時進入、何時離開）……
全部，一五一十。
說完後，他依然伏跪在地，不敢抬頭。
密室陷入了沉默。
那盞幽藍的孤燈，靜靜地燃燒著，將年輕人的側臉映照得明暗不定。
良久。
「呵……」
一聲輕笑。
很輕，很淡，卻帶著一種難以言喻的愉悅。
年輕人緩緩開口，聲音如同玉石相擊，清潤悅耳：
「秦壽……」
他輕輕念著這個名字，仿佛在品味一杯陳年佳釀：
「這就是我送給你的……第二個禮物。」
他的唇角，緩緩上揚。
那笑容依然溫潤，依然無害，眼底卻閃爍著某種幽深而冰冷的光芒。
周延依然跪著，小心翼翼地開口：
「少君。」
他頓了頓，聲音壓得更低：
「那秦壽……戰力確實驚人。屬下親眼所見，張道玄連同七八名一流高手，在他手下走不過一合。那吸功的邪法，更是……」
他沒有說下去。
年輕人微微偏過頭，看了他一眼。
只是輕輕一眼，周延立刻噤聲，將額頭垂得更低。
「戰力無雙？」
年輕人重複著這四個字，語氣依然溫和，卻帶著一絲憐憫：
「是啊。他確實很強。」
他緩緩站起身，踱步到密室那面掛著巨幅大乾堪輿圖的牆前，修長的手指輕輕落在地圖上的某一點——那裡，標註著「皇城·禁地」四個字。
「可是……」
他的聲音，輕得像是在自言自語：
「再強的個人戰力，面對那些在禁地深處活了一百多年、甚至更久的老怪物時……」
他頓了頓，手指在「禁地」二字上輕輕點了點：
「又能如何呢？」
周延不敢接話。
年輕人也不需要他接話。
他自顧自地說下去，語氣依然溫和，卻帶著一種智珠在握的篤定：
「趙干天，大宗師境界！他那一身《乾元真罡》，苦修一甲子，爐火純青。」
「他身後的那十三人，最年輕的也六十三歲，最老的——那個穿灰袍、始終沒有開口的老者，據說是趙干天的師兄，姓周，名字早已無人知曉，九十三歲，同樣是大宗師境，且精通陣法。」
「還有那些沒有現身的……禁地更深處，至少還有五位，輩分比趙干天還高，年齡超過一百二十歲，已經數十年不曾踏出禁地半步。」
他轉過身，看向依然跪伏在地的周延，嘴角噙著那抹溫潤的笑意：
「你說，這樣的陣容……」
「秦壽一個人，能殺幾個？」
周延額頭沁出冷汗。
他不敢回答。
因為答案太過駭人——在他看來，秦壽再強，面對如此多的老怪物聯手，能自保已是奇蹟，更遑論取勝。
但年輕人似乎也並不期待他的回答。
他重新踱回案几旁，輕輕拿起那盞幽藍的孤燈，目光落在跳動的火焰上：
「所以，無論三日之後，結局如何……」
他的聲音，輕得像一縷煙：
「這大乾，都贏不了了。」
周延終於忍不住，抬起頭，小心翼翼地開口：
「少君的意思是……」
年輕人低頭看著他，笑容溫潤如玉：
「你還不明白嗎？」
「若是秦壽贏了——他當真能殺光趙干天等人，甚至能鎮壓禁地深處的那些老怪物……」
他頓了頓：
「那大乾的皇族供奉一脈，就廢了。」
「禁地深處的龍脈守護、歷代先帝留下的後手、那些鎮壓國運的陣法……」
他輕輕搖頭：
「都會因為失去足夠強大的力量守護，而威力大減。」
「屆時，大乾對天下宗門、對周邊諸國的威懾力，至少要跌三成。」
「若是秦壽輸了呢？」
他微微一笑，那笑容在幽藍的燈火映照下，竟顯出幾分妖異：
「他死了，皇帝就輸了。」
「皇帝輸了，皇權就動盪了。」
「皇權動盪了……」
他伸出手指，輕輕彈了彈那幅巨大的堪輿圖，圖上的大乾疆域，隨之輕輕震顫：
「這偌大的江山，還能穩如泰山嗎？」
他收回手，負手而立，望著那幅地圖，目光深遠。
良久。
「所以啊……」
他的聲音，帶著一種近乎虔誠的期待：
「無論誰贏誰輸。」
「這大乾，都將——元氣大傷。」