第448章 嚴加處置
直至六月里，景隆帝休養的差不多了，江世泓等人也回來了。
誰也沒有想到，早朝之上，慎勤伯張緒站在御階之下，朗聲道：
「陛下，臣有本奏。」
去年臘月，他亦隨軍前往災區，負責當地治安和物資押運，後又參與災後重建事務，昨日方回。
景隆帝抬了抬手，「講。」
張旭直起身，聲音中帶著壓抑許久的憤懣：
「臣要狀告戶部尚書曹永年！在賑災期間，故意拖延并州糧草批文，致使朝廷五月派往并州的糧食，比代州足足晚了七日才到！當地糧庫告空，眾將士與民夫斷糧一日，只靠喝水充飢！」
殿中譁然。
前些時日在并州，張旭他們組織修葺城外一段官道時，官府每日會派人送定量的糧食來，斷糧一日確實是有過的。
但實際上，他的部下並沒有真的餓著，因為事先早已收到一封密信，便讓伙夫備了乾糧。
官府沒送糧食來的那日，將士們就著鹹菜吃餅，撐過了一天。
密信是九皇子趙允常送去的。
趙允常告訴他，趙允讓因舊怨陷害自己祈福，乃是報復當年母妃之仇，對於張家，他亦不會放過。索性趁著眼下這個關口，直接捅上御前，陛下定不輕饒。屆時朝中自會有人相助。
張旭思慮再三，決定賭一把。
曹永年的臉色一下子白了，連忙出列，躬身道：
「陛下，臣冤枉！這段時日，臣整日為災區銀糧之事忙得焦頭爛額，絕無故意拖延之理！那并州糧草批文之事，本應由兩位侍郎處置，可不知為何，竟送到了臣的案頭，等發現時已擱置了兩日，這才晚了！」
他確實不是推脫責任。
這時，江尚儒站出來，拱手道：
「陛下，臣有話說。」
「講。」
「三月初八那日，有兩份加急文書同時送到，一份是忻州銀錢的調撥，一份是并州糧草的請批。可因京中糧草不足，周圍州府亦無多少存糧，故而臣與右侍郎祁臻商議，從南方調撥，又怕路途遙遠，耽誤時日，這才將文書送至曹閣老。」
戶部右侍郎祁臻也站在江尚儒身邊，拱手道：
「陛下，臣可以作證。那日臣也在場，江侍郎將文書放在曹閣老案頭，並說，此乃慎勤伯所請并州糧草，請儘快批覆。曹閣老應了一聲，臣與江侍郎便退了出去。」
曹永年臉漲得通紅，指著二人：
「你們——你們合起伙來誣陷我！我明明是在三月中才見到那份文書！」
景隆帝的目光在三人之間來回掃視，面色沉凝。
他已經傾向於是曹永年故意拖延，因為方才他們提到，此乃慎勤伯所請并州糧草。
他懷疑，這會不會又是趙允讓刻意針對張家的。
江尚儒繼續道：
「陛下，臣針對此次賑災，做了一份記錄。每日所辦之事、所閱之文、所下之令，逐日記於冊中，以備日後查考。這份《程課簿》，臣曾拿給曹閣老和部中同僚看過，就在遞上文書後的第三日。當時曹閣老還當眾夸臣做得好，說此法甚善，可資日後借鑑。戶部諸位同僚皆可佐證。」
曹永年愣住了。
他確實誇過江尚儒，但當時只是翻了前兩三頁，根本沒有細看那本《程課簿》里寫了什麼，字太多了，他哪有這個閒功夫。
如今江尚儒把這件事翻出來，他才知道自己掉進了坑裡。
景隆帝看了他一眼，對身邊的內侍道：
「去戶部，把那本冊子取來。」
內侍應聲去了。
不多時，內侍捧著冊子回來。
景隆帝翻開，一頁一頁地看，很快找到三月初八那日的記錄。
隨即，他合上冊子放在御案上，抬起頭，目光落在曹永年身上。
「曹卿，你還有何話說？」
曹永年的嘴唇在抖，這盆子扣在他頭上，摘不掉了。
他連忙跪地。
「陛下，臣有罪。臣一時疏忽，罪該萬死。可臣絕無故意拖延之心啊陛下！這段時日，賑災之事千頭萬緒，臣每日只睡兩個時辰，實在是忙昏了頭，才將此事擱置了。臣為朝廷、為百姓，兢兢業業，絕無二心！」
殿中響起了附和的聲音。
幾個與曹永年交好的官員出班，替他說話。
「陛下，曹閣老年事已高，這段時日為了賑災夙興夜寐，一時疏忽在所難免。懇請陛下從輕發落。」
「是啊陛下，曹閣老平日裡勤勉盡責，此次雖有疏漏，但並非有意。求陛下寬恕。」
趙允讓也站出來了，拱手道：
「父皇，曹閣老是兒臣的岳祖父，兒臣本不該為他說話。但兒臣深知，他絕非玩忽職守之人。此次延誤，實乃公務繁重、一時疏忽所致。求父皇明察。」
景隆帝看了趙允讓一眼，沒有說話。
這時，江琰也出列了。
他先向景隆帝行了一禮，然後轉向曹永年，聲音不大，卻一字一句清晰地傳遍了整座大殿。
「曹閣老方才說，自己為了賑災夙興夜寐，每日只睡兩個時辰。本官想問一句，陛下的年紀比曹閣老年輕，為了賑災，累得病倒在榻，至今尚未痊癒。反觀曹閣老，一把年紀了，按理說精力不如陛下，卻依然穩穩噹噹地站在朝中，精神抖擻，中氣十足。敢問曹閣老，您這身子是鐵打的，還是您那夙興夜寐，不過是做給旁人看的？」
曹永年的臉一下子氣得漲紅。
「臣……臣沒有，臣冤枉啊陛下！」曹永年只對著景隆帝喊冤。
有人看不慣，又為曹永年出聲道：
「忠正伯這話未免太過刻薄了些。當年忠正伯在即墨時，曹閣老奉旨賑災，當地百姓甚是歌功頌德，甚至還獻上一把萬民傘，忠正伯難不成都忘了嗎？」
江琰卻嘲諷一笑，「你不說這件事，本官還真差點都忘了。當年即墨受災，本官自掏腰包墊付賑災銀兩，可朝廷派來欽差，卻不想給本官核銷。還是當地的百姓念著本官實為不易，這才自發……罷了，既然你們覺得這是曹閣老的政績，那便是了吧。」
景隆帝聽完臉色鐵青。
當年曹永年帶回兩把萬民傘時，他有多欣慰，現在聽到江琰這段話，就有多羞憤。
原來那萬民傘，不是因為曹永年在賑災時為百姓辦了多少實事，而是百姓用來，堵他的嘴，讓他能為江琰核銷墊付款項。
這是在歌頌大宋朝廷嗎？這是在打朝廷的臉！
「你……你……」曹永年指著江琰，渾身發抖。
「曹永年聽旨。」景隆帝冷冷出聲打斷。
「戶部尚書曹永年，玩忽職守，延誤賑災糧草，致使將士斷糧。著即降為戶部侍郎，革除內閣大學士銜。另罰俸一年，以觀後效。」
曹永年叩首，聲音發顫：
「臣……領旨謝恩。」
景隆帝又看向江尚儒。
「戶部左侍郎江尚儒。」
「臣在。」
「你在賑災期間，逐日記事，條理清晰，此法甚好。今後可在各部推行，凡重大政務，皆當如是記錄，以備查考。」
江尚儒躬身道：
「臣遵旨。」
景隆帝看著他，沉默了片刻，又道：
「戶部尚書一職，暫由你署理，明日吏部擬旨。」
殿中又是一陣騷動。
江尚儒年過六旬，在戶部多年，資歷足夠，能力也有，此番升任尚書，雖有些意外，但也在情理之中。
江尚儒跪下，叩首道：
「臣謝陛下隆恩。」
江琰站在隊列中，面色平靜，嘴角微微動了一下。
散朝後，景隆帝將趙允讓單獨召到了勤政殿。
「知道朕為什麼要撤曹永年的職嗎？」景隆帝開口了，聲音不大，卻帶著一股冷意。
趙允讓小心地回答：
「是因為延誤賑災糧草，致使將士斷糧，此乃大過。」
「不全是。」景隆帝打斷了他。
「他雖官拜內閣、戶部尚書，看似位高權重，實則是朕一手提拔上來的，在朝中無甚根基。朕想讓他升，他就能升，朕若厭棄了他，也不過一聲令下，便可讓他跌入泥潭。」
趙允讓的臉色更白了。
景隆帝看著他，語氣緩了緩，卻更顯得森然。
「你明白朕的意思嗎？」
趙允讓的腿有些發軟。
他當然明白。父皇這是在告訴他，曹永年也好，他趙允讓也罷，在這朝堂上，沒有根基，沒有靠山，榮辱全在皇帝一念之間。
「朕問你，允謙資質平平，這些年為何敢和太子爭儲？你大膽說，朕不怪罪你。」景隆帝問他。
「是，是因為……二皇兄背後有沈家。」
景隆帝點頭，「沒錯，沈家在朝中經營了幾十年，門生故吏遍布，那是他的底氣。」
他繼續道，「楊家世代手握兵權，只忠君上，不涉黨爭，故而楊妃所出的皇子，從不許爭儲，這是歷來的規矩。否則，允昭也是可以爭上一爭的。允衍更不必說，他是嫡出，除卻太子，他最名正言順。還有允崢，若他身體康健，背後有林家支持，或許未來也有資格站上這局棋盤。」
他看著趙允讓，目光漸漸冷了下去。
「可其他的人，連上桌的資格都沒有。」
趙允讓撲通一聲跪了下去，額頭貼著冰涼的磚地。
「兒臣不敢！兒臣從未有過非分之想！」
景隆帝沒有叫他起來，而是居高臨下地看著他。
「不敢就好。收起你那點小心思，現在太子若想要斗你，即便背後不靠江家、衛家、馮家，單憑他這些年自己培植的朝中勢力，你也根本不是對手。若老老實實的，念在手足情意與朕的面子上，他還能許你一生安穩富貴。」
趙允讓伏在地上，渾身發抖。
「兒臣……兒臣謹記父皇教誨。」
景隆帝擺了擺手，疲憊道：
「下去吧。」
趙允讓站起身來，腿有些發軟，踉蹌了一下，扶著柱子站穩，然後低著頭，一步一步地退了出去。
勤政殿的門在身後關上。
趙允讓站在廊下，臉色慘白，額頭上全是冷汗。
六月的陽光照在他身上，他卻覺得渾身發冷。
誰也沒有想到，早朝之上，慎勤伯張緒站在御階之下，朗聲道：
「陛下，臣有本奏。」
去年臘月，他亦隨軍前往災區，負責當地治安和物資押運，後又參與災後重建事務，昨日方回。
景隆帝抬了抬手，「講。」
張旭直起身，聲音中帶著壓抑許久的憤懣：
「臣要狀告戶部尚書曹永年！在賑災期間，故意拖延并州糧草批文，致使朝廷五月派往并州的糧食，比代州足足晚了七日才到！當地糧庫告空，眾將士與民夫斷糧一日，只靠喝水充飢！」
殿中譁然。
前些時日在并州，張旭他們組織修葺城外一段官道時，官府每日會派人送定量的糧食來，斷糧一日確實是有過的。
但實際上，他的部下並沒有真的餓著，因為事先早已收到一封密信，便讓伙夫備了乾糧。
官府沒送糧食來的那日，將士們就著鹹菜吃餅，撐過了一天。
密信是九皇子趙允常送去的。
趙允常告訴他，趙允讓因舊怨陷害自己祈福，乃是報復當年母妃之仇，對於張家，他亦不會放過。索性趁著眼下這個關口，直接捅上御前，陛下定不輕饒。屆時朝中自會有人相助。
張旭思慮再三，決定賭一把。
曹永年的臉色一下子白了，連忙出列，躬身道：
「陛下，臣冤枉！這段時日，臣整日為災區銀糧之事忙得焦頭爛額，絕無故意拖延之理！那并州糧草批文之事，本應由兩位侍郎處置，可不知為何，竟送到了臣的案頭，等發現時已擱置了兩日，這才晚了！」
他確實不是推脫責任。
這時，江尚儒站出來，拱手道：
「陛下，臣有話說。」
「講。」
「三月初八那日，有兩份加急文書同時送到，一份是忻州銀錢的調撥，一份是并州糧草的請批。可因京中糧草不足，周圍州府亦無多少存糧，故而臣與右侍郎祁臻商議，從南方調撥，又怕路途遙遠，耽誤時日，這才將文書送至曹閣老。」
戶部右侍郎祁臻也站在江尚儒身邊，拱手道：
「陛下，臣可以作證。那日臣也在場，江侍郎將文書放在曹閣老案頭，並說，此乃慎勤伯所請并州糧草，請儘快批覆。曹閣老應了一聲，臣與江侍郎便退了出去。」
曹永年臉漲得通紅，指著二人：
「你們——你們合起伙來誣陷我！我明明是在三月中才見到那份文書！」
景隆帝的目光在三人之間來回掃視，面色沉凝。
他已經傾向於是曹永年故意拖延，因為方才他們提到，此乃慎勤伯所請并州糧草。
他懷疑，這會不會又是趙允讓刻意針對張家的。
江尚儒繼續道：
「陛下，臣針對此次賑災，做了一份記錄。每日所辦之事、所閱之文、所下之令，逐日記於冊中，以備日後查考。這份《程課簿》，臣曾拿給曹閣老和部中同僚看過，就在遞上文書後的第三日。當時曹閣老還當眾夸臣做得好，說此法甚善，可資日後借鑑。戶部諸位同僚皆可佐證。」
曹永年愣住了。
他確實誇過江尚儒，但當時只是翻了前兩三頁，根本沒有細看那本《程課簿》里寫了什麼，字太多了，他哪有這個閒功夫。
如今江尚儒把這件事翻出來，他才知道自己掉進了坑裡。
景隆帝看了他一眼，對身邊的內侍道：
「去戶部，把那本冊子取來。」
內侍應聲去了。
不多時，內侍捧著冊子回來。
景隆帝翻開，一頁一頁地看，很快找到三月初八那日的記錄。
隨即，他合上冊子放在御案上，抬起頭，目光落在曹永年身上。
「曹卿，你還有何話說？」
曹永年的嘴唇在抖，這盆子扣在他頭上，摘不掉了。
他連忙跪地。
「陛下，臣有罪。臣一時疏忽，罪該萬死。可臣絕無故意拖延之心啊陛下！這段時日，賑災之事千頭萬緒，臣每日只睡兩個時辰，實在是忙昏了頭，才將此事擱置了。臣為朝廷、為百姓，兢兢業業，絕無二心！」
殿中響起了附和的聲音。
幾個與曹永年交好的官員出班，替他說話。
「陛下，曹閣老年事已高，這段時日為了賑災夙興夜寐，一時疏忽在所難免。懇請陛下從輕發落。」
「是啊陛下，曹閣老平日裡勤勉盡責，此次雖有疏漏，但並非有意。求陛下寬恕。」
趙允讓也站出來了，拱手道：
「父皇，曹閣老是兒臣的岳祖父，兒臣本不該為他說話。但兒臣深知，他絕非玩忽職守之人。此次延誤，實乃公務繁重、一時疏忽所致。求父皇明察。」
景隆帝看了趙允讓一眼，沒有說話。
這時，江琰也出列了。
他先向景隆帝行了一禮，然後轉向曹永年，聲音不大，卻一字一句清晰地傳遍了整座大殿。
「曹閣老方才說，自己為了賑災夙興夜寐，每日只睡兩個時辰。本官想問一句，陛下的年紀比曹閣老年輕，為了賑災，累得病倒在榻，至今尚未痊癒。反觀曹閣老，一把年紀了，按理說精力不如陛下，卻依然穩穩噹噹地站在朝中，精神抖擻，中氣十足。敢問曹閣老，您這身子是鐵打的，還是您那夙興夜寐，不過是做給旁人看的？」
曹永年的臉一下子氣得漲紅。
「臣……臣沒有，臣冤枉啊陛下！」曹永年只對著景隆帝喊冤。
有人看不慣，又為曹永年出聲道：
「忠正伯這話未免太過刻薄了些。當年忠正伯在即墨時，曹閣老奉旨賑災，當地百姓甚是歌功頌德，甚至還獻上一把萬民傘，忠正伯難不成都忘了嗎？」
江琰卻嘲諷一笑，「你不說這件事，本官還真差點都忘了。當年即墨受災，本官自掏腰包墊付賑災銀兩，可朝廷派來欽差，卻不想給本官核銷。還是當地的百姓念著本官實為不易，這才自發……罷了，既然你們覺得這是曹閣老的政績，那便是了吧。」
景隆帝聽完臉色鐵青。
當年曹永年帶回兩把萬民傘時，他有多欣慰，現在聽到江琰這段話，就有多羞憤。
原來那萬民傘，不是因為曹永年在賑災時為百姓辦了多少實事，而是百姓用來，堵他的嘴，讓他能為江琰核銷墊付款項。
這是在歌頌大宋朝廷嗎？這是在打朝廷的臉！
「你……你……」曹永年指著江琰，渾身發抖。
「曹永年聽旨。」景隆帝冷冷出聲打斷。
「戶部尚書曹永年，玩忽職守，延誤賑災糧草，致使將士斷糧。著即降為戶部侍郎，革除內閣大學士銜。另罰俸一年，以觀後效。」
曹永年叩首，聲音發顫：
「臣……領旨謝恩。」
景隆帝又看向江尚儒。
「戶部左侍郎江尚儒。」
「臣在。」
「你在賑災期間，逐日記事，條理清晰，此法甚好。今後可在各部推行，凡重大政務，皆當如是記錄，以備查考。」
江尚儒躬身道：
「臣遵旨。」
景隆帝看著他，沉默了片刻，又道：
「戶部尚書一職，暫由你署理，明日吏部擬旨。」
殿中又是一陣騷動。
江尚儒年過六旬，在戶部多年，資歷足夠，能力也有，此番升任尚書，雖有些意外，但也在情理之中。
江尚儒跪下，叩首道：
「臣謝陛下隆恩。」
江琰站在隊列中，面色平靜，嘴角微微動了一下。
散朝後，景隆帝將趙允讓單獨召到了勤政殿。
「知道朕為什麼要撤曹永年的職嗎？」景隆帝開口了，聲音不大，卻帶著一股冷意。
趙允讓小心地回答：
「是因為延誤賑災糧草，致使將士斷糧，此乃大過。」
「不全是。」景隆帝打斷了他。
「他雖官拜內閣、戶部尚書，看似位高權重，實則是朕一手提拔上來的，在朝中無甚根基。朕想讓他升，他就能升，朕若厭棄了他，也不過一聲令下，便可讓他跌入泥潭。」
趙允讓的臉色更白了。
景隆帝看著他，語氣緩了緩，卻更顯得森然。
「你明白朕的意思嗎？」
趙允讓的腿有些發軟。
他當然明白。父皇這是在告訴他，曹永年也好，他趙允讓也罷，在這朝堂上，沒有根基，沒有靠山，榮辱全在皇帝一念之間。
「朕問你，允謙資質平平，這些年為何敢和太子爭儲？你大膽說，朕不怪罪你。」景隆帝問他。
「是，是因為……二皇兄背後有沈家。」
景隆帝點頭，「沒錯，沈家在朝中經營了幾十年，門生故吏遍布，那是他的底氣。」
他繼續道，「楊家世代手握兵權，只忠君上，不涉黨爭，故而楊妃所出的皇子，從不許爭儲，這是歷來的規矩。否則，允昭也是可以爭上一爭的。允衍更不必說，他是嫡出，除卻太子，他最名正言順。還有允崢，若他身體康健，背後有林家支持，或許未來也有資格站上這局棋盤。」
他看著趙允讓，目光漸漸冷了下去。
「可其他的人，連上桌的資格都沒有。」
趙允讓撲通一聲跪了下去，額頭貼著冰涼的磚地。
「兒臣不敢！兒臣從未有過非分之想！」
景隆帝沒有叫他起來，而是居高臨下地看著他。
「不敢就好。收起你那點小心思，現在太子若想要斗你，即便背後不靠江家、衛家、馮家，單憑他這些年自己培植的朝中勢力，你也根本不是對手。若老老實實的，念在手足情意與朕的面子上，他還能許你一生安穩富貴。」
趙允讓伏在地上，渾身發抖。
「兒臣……兒臣謹記父皇教誨。」
景隆帝擺了擺手，疲憊道：
「下去吧。」
趙允讓站起身來，腿有些發軟，踉蹌了一下，扶著柱子站穩，然後低著頭，一步一步地退了出去。
勤政殿的門在身後關上。
趙允讓站在廊下，臉色慘白，額頭上全是冷汗。
六月的陽光照在他身上，他卻覺得渾身發冷。