第157章 壓入大牢
次日清晨，江琰召集所有衙役、僕役在前院集合。
五十名士兵持械立於四周，氣氛肅殺。
江琰站在台階上，目光掃過下面噤若寒蟬的衙役僕役。
「昨夜，本官在黑松林遇襲。刺客對官道路線、護衛配置了如指掌，更持有縣衙後宅的詳圖。」
他舉起那張草圖，「這圖，非縣衙內部之人，絕不可能畫出。」
人群中一陣騷動，人人自危。
「本官給你們一個機會。」江琰聲音轉冷，「現在站出來，供出主謀，可從輕發落。若等本官查出來……」
他頓了頓，「通匪刺官，按律當斬，家人連坐。」
死寂。只有晨風吹動旗幡的聲響。
許久，角落忽然傳來壓抑的抽泣。
一個年輕衙役癱跪在地：「大人……小人……小人是被逼的……」
竟是戶房的一個書吏，姓孫，才十九歲。
「誰逼你？」
「是……是王主簿！」孫書吏涕淚橫流。
「他說小人父親欠周家錢，若不聽話，就要送父親見官，死在牢里……那圖，是小人上月奉命打掃後宅時，悄悄畫的……」
王繼宗就在人群中，聞言厲喝：「胡說！本官何時讓你畫圖？！」
「王主簿當然不會親自說。」
孫書吏從懷裡掏出個荷包，「這是您讓周管家給我的二十兩銀子，說是辛苦錢……銀子底下，還壓著張紙條，寫著『後宅布局，詳繪』……」
荷包扔在地上，銀錠滾出，果然有張紙條。
王繼宗臉色慘白：「這……這是栽贓！」
江琰直接下令，「將王繼宗拿下，押入大牢候審。」
四名京軍上前，王繼宗還想掙扎，卻被反剪雙手。他回頭怒視江琰，眼中滿是驚怒：「你這是栽贓！我要上告府衙！上告——」
「是不是栽贓，搜過便知。」江琰冷聲道，「馮校尉，帶人去王主簿府邸，仔細搜查。凡書信、帳冊、銀錢、可疑物品，一律封存帶回！」
「得令！」馮琦大手一揮，五十名士兵直奔王家。
這自然是栽贓！
自江琰來到此地，王、周兩家三番兩次想要取他性命。
他手握兩千京軍，對方還敢如此挑釁，自己又何必再一點點暗中取證。
總之確認無論是私鹽還是刺殺，都與王繼宗脫不了干係，那便以此為由抄家搜查，他就不信搜不到證據。
這場搜查從辰時持續到未時。
王家宅院被翻了個底朝天。王繼宗之妻哭嚎阻攔，被兵士隔在院外。
鄰里遠遠圍觀，竊竊私語。周家的眼線混在人群中，見狀飛奔回去報信。
搜出的東西觸目驚心：
地窖暗格里，二百兩未熔的私鑄銀錠，底部刻著模糊的鹽場標記。
書房密室，與杜之海的往來書信十一封，其中六封提及「鹽引抽成」「打點鹽運司上下」，有兩封明確寫到「萊州衛胡校尉已打點妥當，臘月船可入軍港」。
臥房床板下，一本私帳，記錄三年來收受周、李等家「孝敬」共計兩千餘兩，另有給「鹽運司杜經歷節禮」明細。
最關鍵的是一封杜之海一月前來的密信，字跡潦草：「即墨新令背景深厚，近期收斂。」
韓承平也遞上剛整理的萊州衛的名冊：「大人你看，臘月十五當值的軍官共十一人。其中掌管碼頭調度的是個校尉，叫胡廣。」
「胡廣……」江琰翻閱私帳抄本，很快找到一處，「景隆八年六月，有一筆『碼頭疏通費』二百兩，經手人署名『胡』。」
「五哥，光是與杜之海這些書信，就夠王繼宗革職查辦了。」
馮琦壓低聲音，「還有萊州衛胡校尉這條線，正好對上周昌帳冊里的記錄。」
江琰合上冊子，「馮琦，你帶人去萊州衛，告訴鄭指揮使一聲，以協查名義先控制住胡廣，嚴加看管。」
正說著，趙秉忠匆匆進來，臉色凝重：「大人，周昌……來了。還帶著三個大箱子。」
二堂內，周昌褪去錦衣，穿著素袍，跪在堂下。
他親眼看著王繼宗被押走，看著士兵如狼似虎衝進王家，聽到搜查持續了整整三個時辰。
他知道，那些書信帳冊一旦被翻出，周家絕無幸理。
「罪民周昌，供認所有罪行。」
他重重磕頭，額頭觸及石板，「這是周家五年來田產、鹽業、碼頭往來全帳，強占民田三百二十畝，與私鹽販交易八千石……所有明細，皆在此處。」
他示意家僕抬上三個木箱。
打開，裡面是碼放整齊的帳冊、地契、借據，甚至還有幾份摁了手印的「自願賣田」文書——墨跡猶新，顯然是臨時補造。
韓承平快速翻閱，越看越心驚。
帳冊不僅記錄交易，還附有經手人簽字、抽成比例，其中「杜經歷三成」「胡校尉一成」等字樣屢見不鮮。
「周員外倒是痛快。」江琰放下帳冊，「但本官好奇，你前幾日堂上尚在狡辯，為何今日主動認罪？」
周昌苦笑，看向窗外——那裡還能隱約聽見王家女眷被驅趕時的哭喊。
「王主簿已倒，他家中那些與杜經歷往來的書信，必會牽連周家。罪民此時自首，或可換家小一條生路。」
他再次磕頭，聲音發顫，「所有重罪，罪民一力承擔。只求大人念在家眷無辜，放過妻兒老母。」
江琰沉默片刻。
周昌此舉，看似悔過，實則是斷尾求生——交出罪證，保住家族血脈。
但無論如何，這些帳冊以及他本人的證詞太重要了。
「你的家眷若無參與，本官不會牽連。」
江琰道，「但你是否無辜，需依律審理。且你既來自首，可還有其他要交代？」
周昌遲疑一瞬，壓低聲音：
「前幾日杜之海離開即墨時，曾找過罪民，說他要去濟南府『述職』。他在濟南有處外宅，養著個妾室，那妾室的兄弟是通寶錢莊的二掌柜……罪民曾替他運過一次銀箱，共三千兩，箱底烙有三角標記，說是『鹽運司公物』。」
「三角標記……」韓承平記下，「可是這般形狀？」他在紙上畫了個等邊三角形，內有一豎。
周昌細看，點頭：「正是！杜之海當時還說，這標記『上面的人都認得』。」
江琰與韓承平對視一眼。這標記若真是鹽運司內部暗記，就是指向更高層的線索。
「趙縣尉，將周昌收監，單獨關押，好生看管。」
五十名士兵持械立於四周，氣氛肅殺。
江琰站在台階上，目光掃過下面噤若寒蟬的衙役僕役。
「昨夜，本官在黑松林遇襲。刺客對官道路線、護衛配置了如指掌，更持有縣衙後宅的詳圖。」
他舉起那張草圖，「這圖，非縣衙內部之人，絕不可能畫出。」
人群中一陣騷動，人人自危。
「本官給你們一個機會。」江琰聲音轉冷，「現在站出來，供出主謀，可從輕發落。若等本官查出來……」
他頓了頓，「通匪刺官，按律當斬，家人連坐。」
死寂。只有晨風吹動旗幡的聲響。
許久，角落忽然傳來壓抑的抽泣。
一個年輕衙役癱跪在地：「大人……小人……小人是被逼的……」
竟是戶房的一個書吏，姓孫，才十九歲。
「誰逼你？」
「是……是王主簿！」孫書吏涕淚橫流。
「他說小人父親欠周家錢，若不聽話，就要送父親見官，死在牢里……那圖，是小人上月奉命打掃後宅時，悄悄畫的……」
王繼宗就在人群中，聞言厲喝：「胡說！本官何時讓你畫圖？！」
「王主簿當然不會親自說。」
孫書吏從懷裡掏出個荷包，「這是您讓周管家給我的二十兩銀子，說是辛苦錢……銀子底下，還壓著張紙條，寫著『後宅布局，詳繪』……」
荷包扔在地上，銀錠滾出，果然有張紙條。
王繼宗臉色慘白：「這……這是栽贓！」
江琰直接下令，「將王繼宗拿下，押入大牢候審。」
四名京軍上前，王繼宗還想掙扎，卻被反剪雙手。他回頭怒視江琰，眼中滿是驚怒：「你這是栽贓！我要上告府衙！上告——」
「是不是栽贓，搜過便知。」江琰冷聲道，「馮校尉，帶人去王主簿府邸，仔細搜查。凡書信、帳冊、銀錢、可疑物品，一律封存帶回！」
「得令！」馮琦大手一揮，五十名士兵直奔王家。
這自然是栽贓！
自江琰來到此地，王、周兩家三番兩次想要取他性命。
他手握兩千京軍，對方還敢如此挑釁，自己又何必再一點點暗中取證。
總之確認無論是私鹽還是刺殺，都與王繼宗脫不了干係，那便以此為由抄家搜查，他就不信搜不到證據。
這場搜查從辰時持續到未時。
王家宅院被翻了個底朝天。王繼宗之妻哭嚎阻攔，被兵士隔在院外。
鄰里遠遠圍觀，竊竊私語。周家的眼線混在人群中，見狀飛奔回去報信。
搜出的東西觸目驚心：
地窖暗格里，二百兩未熔的私鑄銀錠，底部刻著模糊的鹽場標記。
書房密室，與杜之海的往來書信十一封，其中六封提及「鹽引抽成」「打點鹽運司上下」，有兩封明確寫到「萊州衛胡校尉已打點妥當，臘月船可入軍港」。
臥房床板下，一本私帳，記錄三年來收受周、李等家「孝敬」共計兩千餘兩，另有給「鹽運司杜經歷節禮」明細。
最關鍵的是一封杜之海一月前來的密信，字跡潦草：「即墨新令背景深厚，近期收斂。」
韓承平也遞上剛整理的萊州衛的名冊：「大人你看，臘月十五當值的軍官共十一人。其中掌管碼頭調度的是個校尉，叫胡廣。」
「胡廣……」江琰翻閱私帳抄本，很快找到一處，「景隆八年六月，有一筆『碼頭疏通費』二百兩，經手人署名『胡』。」
「五哥，光是與杜之海這些書信，就夠王繼宗革職查辦了。」
馮琦壓低聲音，「還有萊州衛胡校尉這條線，正好對上周昌帳冊里的記錄。」
江琰合上冊子，「馮琦，你帶人去萊州衛，告訴鄭指揮使一聲，以協查名義先控制住胡廣，嚴加看管。」
正說著，趙秉忠匆匆進來，臉色凝重：「大人，周昌……來了。還帶著三個大箱子。」
二堂內，周昌褪去錦衣，穿著素袍，跪在堂下。
他親眼看著王繼宗被押走，看著士兵如狼似虎衝進王家，聽到搜查持續了整整三個時辰。
他知道，那些書信帳冊一旦被翻出，周家絕無幸理。
「罪民周昌，供認所有罪行。」
他重重磕頭，額頭觸及石板，「這是周家五年來田產、鹽業、碼頭往來全帳，強占民田三百二十畝，與私鹽販交易八千石……所有明細，皆在此處。」
他示意家僕抬上三個木箱。
打開，裡面是碼放整齊的帳冊、地契、借據，甚至還有幾份摁了手印的「自願賣田」文書——墨跡猶新，顯然是臨時補造。
韓承平快速翻閱，越看越心驚。
帳冊不僅記錄交易，還附有經手人簽字、抽成比例，其中「杜經歷三成」「胡校尉一成」等字樣屢見不鮮。
「周員外倒是痛快。」江琰放下帳冊，「但本官好奇，你前幾日堂上尚在狡辯，為何今日主動認罪？」
周昌苦笑，看向窗外——那裡還能隱約聽見王家女眷被驅趕時的哭喊。
「王主簿已倒，他家中那些與杜經歷往來的書信，必會牽連周家。罪民此時自首，或可換家小一條生路。」
他再次磕頭，聲音發顫，「所有重罪，罪民一力承擔。只求大人念在家眷無辜，放過妻兒老母。」
江琰沉默片刻。
周昌此舉，看似悔過，實則是斷尾求生——交出罪證，保住家族血脈。
但無論如何，這些帳冊以及他本人的證詞太重要了。
「你的家眷若無參與，本官不會牽連。」
江琰道，「但你是否無辜，需依律審理。且你既來自首，可還有其他要交代？」
周昌遲疑一瞬，壓低聲音：
「前幾日杜之海離開即墨時，曾找過罪民，說他要去濟南府『述職』。他在濟南有處外宅，養著個妾室，那妾室的兄弟是通寶錢莊的二掌柜……罪民曾替他運過一次銀箱，共三千兩，箱底烙有三角標記，說是『鹽運司公物』。」
「三角標記……」韓承平記下，「可是這般形狀？」他在紙上畫了個等邊三角形，內有一豎。
周昌細看，點頭：「正是！杜之海當時還說，這標記『上面的人都認得』。」
江琰與韓承平對視一眼。這標記若真是鹽運司內部暗記，就是指向更高層的線索。
「趙縣尉，將周昌收監，單獨關押，好生看管。」