第108章 都拉佐

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  都拉佐處於亞得里亞海東岸,這座扼守海峽的要塞自古羅馬時代起,就是連接東西羅馬的樞紐,更是著名的埃格納提亞大道的西方起點。

  如果說君士坦丁堡是拜占庭帝國的心臟,那麼都拉佐就是帝國的咽喉。

  從都拉佐出發,埃格納提亞大道這條由羅馬軍團鋪設的古老石板路,像一條灰色的動脈橫穿巴爾幹半島的崇山峻岭,蜿蜒向東經過薩洛尼卡,直抵黃金角畔的君士坦丁堡。

  對於任何想要從西方進攻拜占庭的征服者來說,拿下了都拉佐就等於拿到了一把打開拜占庭帝國後門的鑰匙,大軍可以沿著這條現成的「高速公路」,避開愛琴海那兇險莫測的風暴,一路急行軍直插帝國的心臟。

  但是自1204年第四次十字軍攻陷君士坦丁堡並建立拉丁帝國後,拜占庭便永久地失去了這個防禦堡壘,如今的都拉佐已經成為了西方入侵拜占庭的橋頭堡。

  1273年12月下旬,來自亞得里亞海的濕冷寒潮席捲了整個巴爾幹半島。

  都拉佐這座古老的港口城市此時大部分城區卻已經是一片廢墟,倒塌的建築正匍匐在一片鉛灰色天空下,被暴風雪逐漸掩埋。

  兩年前的大地震對都拉佐造成了巨大破壞和混亂,曾經繁華的街道如今被倒塌的石牆徹底阻斷,昔日宏偉的教堂只剩下一半搖搖欲墜的拱門,富人的宅邸和窮人的窩棚混在一起,變成了一堆堆覆蓋著白雪的瓦礫。

  野心勃勃的查理一世正是利用這場天災導致的混亂,兵不血刃地接管了這座要塞,並在1272年自封為阿爾巴尼亞國王。

  但是查理一世在接管都拉佐之後,並沒有下令救災,也沒有讓百姓重建家園。

  他的目標不是重建這個繁華的城市,而是讓它成為一個功能強大的軍事跳板,他向手下的安茹士兵下達了最高指令:利用廢墟中的石料優先重建軍事城堡和港口倉庫,以確保1274年春季的大軍能夠順利中轉。

  此時在這個滴水成冰的嚴冬,原本用來舉行慶典的廣場,此刻擠滿了數千名饑寒交迫的阿爾巴尼亞災民。

  這些倖存的都拉佐居民在地震後曾逃往山區,但是查理一世自封為阿爾巴尼亞國王之後,為了加緊工程進度他派遣手下的安茹士兵,將這些躲在山裡的阿爾巴尼亞人全都捉了回來,充當建設軍事要塞的苦工。

  廣場中央幾口巨大的行軍鐵鍋架在篝火上,裡面熬煮著的麥粥正咕嘟咕嘟地冒著熱氣,旁邊堆放著一筐筐來自普利亞的硬麵餅,散發著誘人的麥香。

  但這並不是一場慈善救濟,在發放點旁邊豎立著一個巨大的木牌,上面用拉丁文寫著工籌兌換幾個大字,幾名神情冷漠的法蘭克軍需官正坐在長桌後面。

  一個來自君士坦丁堡的密探偽裝成災民,縮著脖子排在蜿蜒的長隊裡。

  在他的前面,一個衣衫襤褸的阿爾巴尼亞漢子正哆哆嗦嗦地走到桌前,向軍需官伸出了一個碗。

  「求求您給我一勺粥。」漢子的聲音十分虛弱。

  軍需官連頭都沒抬,只是機械地伸出手,掌心向上:「工籌呢?」

  漢子臉上露出了哀求的神色:「大人,我昨天沒去城堡工地,我家裡的牆塌了,孩子沒地方住,我花了一天時間修自家的牆……」

  軍需官的手瞬間收了回去,表情冷漠得像一塊石頭:「總督大人有令,所有口糧僅供應給國王工程的勞工,沒給國王搬石頭就沒有飯吃。」

  「可是孩子餓得直哭,」漢子急了,試圖去抓桌上的麵餅,「我明天一定去,先把今天的給我……」

  「那是你的事。」

  兩名衛兵立刻上前,用長矛杆狠狠地頂在漢子的胸口,將他推得踉蹌後退。

  軍需官厭惡地揮了揮手:「想吃飯就去港口扛沙袋,干滿半天換一枚工籌,下一位。」

  漢子被推倒在雪地里,眼睜睜看著那熱氣騰騰的麥粥,無助地嗚咽起來。

  密探默默地看著這一幕,心中升起一股寒意,他知道想要獲得食物就必須用工籌來兌換,而這需要他們在港口扛了一天木頭,或者在城堡工地搬一天石頭,而一天的辛苦勞作換取的工籌只能夠兌換一天的口糧。

  這就是查理一世的統治邏輯,他知道這些災民唯一的生存希望,就是自己從西西里運來的那些糧食,他不需要用鞭子逼迫每個人幹活,他只需要鎖死口糧的供應。

  這數萬的阿爾巴尼亞人為了不被餓死,不得不主動放棄修復自己被地震摧毀的家園,爭先恐後地湧向軍事工地,去為征服者修路和築牆。


  很快便輪到密探了,他從懷裡掏出他昨天在碼頭搬運投石機零件換來的工籌放在桌上。

  軍需官面無表情地收走籌碼,扔給他一塊硬得像石頭一樣的麵餅和一碗稀粥。

  密探拎著食物蹲在廣場避風的牆角,一邊費力地啃著麵餅,一邊警惕地觀察著周圍。

  不遠處一隊身穿精良皮甲的法蘭克軍事工程官正騎著馬經過廢墟,他們對著一片倒塌的民房區指指點點,完全無視了旁邊瑟瑟發抖的災民。

  「這片民房的位置很不錯。」領頭軍官用法蘭克方言說道,聲音在寒風中清晰可聞,「把這片區域徹底清理出來,我們要在這裡建一個配重倉庫和維修站。」

  旁邊的一名助手記錄著:「那住在這裡的這幾十戶人……」

  軍官冷冷地說道:「現在開始這裡被徵用為軍事管制區,那些賤民愛去哪就去哪。」

  密探咽下最後一口麵餅,心裡默默地將自己的所見所聞記下。

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  與主城區死一般的沉寂不同,此刻在都拉佐港口與衛城的交界處燈火通明。

  數百支松脂火把插滿了海岸線,將港口照得通紅,甚至融化了地上的積雪,露出黑褐色的泥土。數千名被強行徵發的阿爾巴尼亞勞工,像工蟻一樣在密密麻麻的腳手架上爬行,背負著沉重的石料。

  地震曾經震垮了港口的防禦塔和倉庫,而現在安茹的工兵們正在用一種令人膽寒的瘋狂速度重建它們。

  從民居廢墟里拆來的石柱,刻著經文的教堂門楣,甚至是墓園裡挖來的墓碑,全都被粗暴地填進了地基里,澆築上滾燙的石灰漿。

  查理一世任命的阿爾巴尼亞總督加佐·基納爾多,正站在海岸邊視察進度,他裹著厚重的熊皮大衣,手裡緊緊攥著一份來自那不勒斯的急件。

  「總督大人。」

  身旁的隨從騎士看了一眼下方的勞工,有些遲疑地報告:「這兩天降溫太厲害,城裡凍死了不少人,還有人因為搶奪遮風的石料和巡邏隊發生衝突。是不是允許他們先用碎石修幾個集中避難所?否則勞工死光了後面就沒人幹活了。」

  加佐轉過頭瞟了一眼騎士,揚了揚手裡的信件,聲音冷得像海面上的浮冰:「死幾個人算什麼?你知道國王陛下在信里說了什麼嗎?」

  「國王的遠征大軍馬上就要抵達都拉佐,如果我們不趕在國王的大軍來到之前,將一切工事按照國王的標準修建好,到時候陛下會先砍了我的頭,然後再把你們所有人的腦袋掛在桅杆上。」

  騎士隨從打了個寒顫,不敢再說話。

  加佐轉過身指著遠處那堆原本屬於百姓家的石料堆,下達了死命令:「把城區里所有能用的石料都給我拆出來運到港口,膽敢違抗國王命令的一律丟進海里!」

  1273年的都拉佐在查理一世的命令下,如同一個戰爭機器高速運轉,一切都是為了明年春季,查理大軍的最後集結。

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