第67章 視察葡萄園（求收藏和追讀）
1273年4月中旬，一個陽光明媚的午後。
安德洛尼卡騎著馬停在米斯特拉斯城外不遠的一個山坡上，他俯瞰著腳下這片剛剛劃歸皇家名下的廣闊葡萄園。
春日的陽光溫暖地灑滿大地，連綿起伏的丘陵被一行行新長出來的葡萄藤覆蓋，嫩綠的葉片在微風中如同綠色海洋中的波浪起伏，一直延伸到視線的盡頭。
這片葡萄園的土地比他想像的還要廣闊。
根據行政官阿利阿特斯提交的報告，這座莊園登記在冊的葡萄園面積接近四千羅馬畝（約等於現代6000畝）。
以目前摩里亞普遍的葡萄園標準來看，這無疑算得上是當地有數的大型莊園了。
也正因其巨大的潛力，才讓安德洛尼卡不惜動用了一筆不菲的政治資金和皇室特權，從幾個正為繼承權吵得不可開交的貴族子弟手中，以一個無法拒絕的價格迅速將這片土地的完全所有權買了下來。
「陛下您看，」新任莊園總管尼科斯騎馬上前，恭敬地指著遠方，「莊園的土地非常肥沃，溪流和水源也充足，如果管理得當，這裡的潛力巨大。」
尼科斯是一個務實的中年人，剛剛被君士坦丁堡皇家工坊的主管西奧多推薦而來，負責這片在摩里亞的新莊園的事務。
安德洛尼卡沒有說話，只是微微點頭，然後催動馬匹沿著土路下坡，向莊園的核心建築群走去。
他們首先抵達的是酒莊的壓榨區，兩組並排而立的巨大的石制壓榨設施在陽光下顯得頗為壯觀，但只要稍稍靠近就能感受到腐壞的氣息撲面而來。
其中一組的木製壓榨槓桿已經斷裂，被隨意地丟棄在一旁，斷口處長滿了青苔。
而另一組看似完好的設施周圍，地面上還殘留著去年秋天留下的果渣和污漬，而且已經乾涸發黑，成群的蒼蠅在上面盤旋，散發著一股淡淡的酸腐氣味。
「尼科斯，」安德洛尼卡翻身下馬，用馬鞭的末梢指了指那骯髒的石槽，「這就是他們處理新鮮葡萄的地方？」
尼科斯的臉上露出一絲尷尬，作為一個在陛下的工坊工作過一段時間的管事，他覺得這個酒莊即使以普通的標準看，也確實髒得有些過分了。
「回稟陛下，莊園之前的管理確實非常混亂。」他匯報導，「原主人連修繕設備的錢都拿不出來，據老工人們說去年採摘季，就因為這台壓榨機在關鍵時刻損壞，導致至少有四分之一的葡萄在等待壓榨時就爛在了藤上。」
安德洛尼卡走到石槽邊脫下手套用手指蹭了一下石槽內壁的污垢，拿到鼻尖聞了聞，那股混合了黴菌和刺鼻醋酸的味道讓他重重地皺起了眉頭。
葡萄酒是中世紀歐洲最重要的飲品之一，但其釀造流程卻更像是一場賭博。
在十三世紀人們對微生物的力量一無所知，在當前普遍採取的釀造工藝下，從葡萄破碎到進入酒窖的漫長過程中，未經清洗的器具、空氣中的細菌、以及無法控制的發酵溫度等都在持續不斷地污染著酒液。
他沒有再說什麼，轉身走向更深處的酒窖。
酒窖的入口陰暗而潮濕，一股混合了酒精、濕木頭和明顯酸敗氣息的濃烈氣味便撲面而來，幾乎令人窒息。
兩個中型地下酒窖里，數百個大小不一的橡木桶層層疊疊地堆放著。
許多桶身上都有深色的酒漬，顯示出密封不嚴導致的嚴重滲漏，空氣中甚至能聽到角落裡傳來「滴答、滴答」的聲響。
尼科斯拿著一本剛剛盤點完的帳冊，臉色凝重地跟在後面。
「陛下，我們對酒窖進行了初步盤點，這結果非常糟糕。」尼科斯的聲音在空曠的酒窖中迴響。
「根據莊園的土地規模和往年的記錄，這裡的年產量應該在五千六百安福拉（約十四萬五千升）。但由於管理不善和極高的腐敗率，我們估計原主人實際能出售的成品酒恐怕還不到一半。」
他翻到另一頁指著上面的數字，聲音壓得更低：「目前酒窖里共存有約一千五百安福拉的舊酒，我請最有經驗的老釀酒師品嘗過，其中至四百安福拉已經徹底變質，是必須立刻處理的廢品。」
尼科斯頓了頓繼續說道：「剩下的一千一百安福拉酒液的品質也參差不齊，大部分都帶有濃重的雜味和酸味。原主人顯然是把能賣的好酒都賣掉了，剩下的這些都是他們自己都不敢冒險長途運輸的滯銷貨。」
安德洛尼卡平靜地聽著，環視著這滿窖的失敗品陷入了短暫的沉思。
這種原始的釀造工藝導致了極高的酸敗率，因為在釀造過程中酒液中混入了醋酸菌和其他細菌，不但使葡萄酒變成了醋，還產生了各種腐敗雜味。
即使是釀酒師口中的好酒，也往往只是沒有酸敗到無法飲用的那部分。
雖然這些被細菌感染的酒液都可以當作蒸餾酒的原材料，但是目前的高端烈酒的市場太小了，而且蒸餾工藝所耗費的木炭成本和人力成本可不小，沒辦法將這近四萬升的酒液一次處理完。
不過這些廢品也不是完全沒有拯救的辦法，首先是已經徹底變質的酒液，這部分酒液本質上是醋酸和酒精的混合溶液，通過蒸餾可以產出醋和酒精這兩種非常重要的商品和物資。
其次就是大量已經被細菌感染但是還沒有徹底變質的葡萄酒，安德洛尼卡知道一個非常簡單的消毒方法——硫磺熏蒸。
硫磺是抗菌劑和抗氧化劑，後世的歐洲直到十五世紀才將其廣泛用於葡萄酒的生產。
只需要使用硫磺對舊酒液進行熏蒸處理，就能暫時殺死或極大地抑制醋酸菌，並保護酒液不被進一步氧化，能安全儲存數周甚至數月，這種酒在穩定性上甚至超過市場上任何未經處理的普通酒。
將這批經過簡單消毒處理的葡萄酒，以低於市場價的方式直接銷售給軍方或者地方的酒商，這樣不僅能在最短時間內清空酒窖，還能迅速回收一筆可觀的周轉現金。
想到這裡，安德洛尼卡對尼科斯吩咐道：「你先在這個酒莊附近建一個倉庫，把這些酒全部搬到倉庫裡面去。
「全部轉移？」西奧多大吃一驚，「陛下，這需要耗費巨大的人力，而且那些都是已經變質的酒。」
「它們有新的用途。」安德洛尼卡打斷了他，沒有過多解釋，將目光重新投向尼科斯。
「尼科斯，你接下來的工作比轉移酒液更重要。」他的聲音變得極其嚴肅，「等到所有的酒液轉移出去之後，你要對這座莊園進行一場徹底的清洗。」
安德洛尼卡抬手，指向周圍滿污垢的區域。
「從壓榨石槽到酒窖深處，所有的木製器具、陶罐、橡木桶，必須用滾燙的沸水反覆沖洗和刷淨。」他強調道，「絕不能留下任何肉眼可見的污漬和果渣，然後所有的容器和地面必須用石灰水進行徹底的塗刷和浸泡。」
尼科斯聽得眉頭微皺，這般費力地清洗器具和酒窖是前所未有的，但他還是立刻躬身領命：「是，陛下！」
安德洛尼卡騎著馬停在米斯特拉斯城外不遠的一個山坡上，他俯瞰著腳下這片剛剛劃歸皇家名下的廣闊葡萄園。
春日的陽光溫暖地灑滿大地，連綿起伏的丘陵被一行行新長出來的葡萄藤覆蓋，嫩綠的葉片在微風中如同綠色海洋中的波浪起伏，一直延伸到視線的盡頭。
這片葡萄園的土地比他想像的還要廣闊。
根據行政官阿利阿特斯提交的報告，這座莊園登記在冊的葡萄園面積接近四千羅馬畝（約等於現代6000畝）。
以目前摩里亞普遍的葡萄園標準來看，這無疑算得上是當地有數的大型莊園了。
也正因其巨大的潛力，才讓安德洛尼卡不惜動用了一筆不菲的政治資金和皇室特權，從幾個正為繼承權吵得不可開交的貴族子弟手中，以一個無法拒絕的價格迅速將這片土地的完全所有權買了下來。
「陛下您看，」新任莊園總管尼科斯騎馬上前，恭敬地指著遠方，「莊園的土地非常肥沃，溪流和水源也充足，如果管理得當，這裡的潛力巨大。」
尼科斯是一個務實的中年人，剛剛被君士坦丁堡皇家工坊的主管西奧多推薦而來，負責這片在摩里亞的新莊園的事務。
安德洛尼卡沒有說話，只是微微點頭，然後催動馬匹沿著土路下坡，向莊園的核心建築群走去。
他們首先抵達的是酒莊的壓榨區，兩組並排而立的巨大的石制壓榨設施在陽光下顯得頗為壯觀，但只要稍稍靠近就能感受到腐壞的氣息撲面而來。
其中一組的木製壓榨槓桿已經斷裂，被隨意地丟棄在一旁，斷口處長滿了青苔。
而另一組看似完好的設施周圍，地面上還殘留著去年秋天留下的果渣和污漬，而且已經乾涸發黑，成群的蒼蠅在上面盤旋，散發著一股淡淡的酸腐氣味。
「尼科斯，」安德洛尼卡翻身下馬，用馬鞭的末梢指了指那骯髒的石槽，「這就是他們處理新鮮葡萄的地方？」
尼科斯的臉上露出一絲尷尬，作為一個在陛下的工坊工作過一段時間的管事，他覺得這個酒莊即使以普通的標準看，也確實髒得有些過分了。
「回稟陛下，莊園之前的管理確實非常混亂。」他匯報導，「原主人連修繕設備的錢都拿不出來，據老工人們說去年採摘季，就因為這台壓榨機在關鍵時刻損壞，導致至少有四分之一的葡萄在等待壓榨時就爛在了藤上。」
安德洛尼卡走到石槽邊脫下手套用手指蹭了一下石槽內壁的污垢，拿到鼻尖聞了聞，那股混合了黴菌和刺鼻醋酸的味道讓他重重地皺起了眉頭。
葡萄酒是中世紀歐洲最重要的飲品之一，但其釀造流程卻更像是一場賭博。
在十三世紀人們對微生物的力量一無所知，在當前普遍採取的釀造工藝下，從葡萄破碎到進入酒窖的漫長過程中，未經清洗的器具、空氣中的細菌、以及無法控制的發酵溫度等都在持續不斷地污染著酒液。
他沒有再說什麼，轉身走向更深處的酒窖。
酒窖的入口陰暗而潮濕，一股混合了酒精、濕木頭和明顯酸敗氣息的濃烈氣味便撲面而來，幾乎令人窒息。
兩個中型地下酒窖里，數百個大小不一的橡木桶層層疊疊地堆放著。
許多桶身上都有深色的酒漬，顯示出密封不嚴導致的嚴重滲漏，空氣中甚至能聽到角落裡傳來「滴答、滴答」的聲響。
尼科斯拿著一本剛剛盤點完的帳冊，臉色凝重地跟在後面。
「陛下，我們對酒窖進行了初步盤點，這結果非常糟糕。」尼科斯的聲音在空曠的酒窖中迴響。
「根據莊園的土地規模和往年的記錄，這裡的年產量應該在五千六百安福拉（約十四萬五千升）。但由於管理不善和極高的腐敗率，我們估計原主人實際能出售的成品酒恐怕還不到一半。」
他翻到另一頁指著上面的數字，聲音壓得更低：「目前酒窖里共存有約一千五百安福拉的舊酒，我請最有經驗的老釀酒師品嘗過，其中至四百安福拉已經徹底變質，是必須立刻處理的廢品。」
尼科斯頓了頓繼續說道：「剩下的一千一百安福拉酒液的品質也參差不齊，大部分都帶有濃重的雜味和酸味。原主人顯然是把能賣的好酒都賣掉了，剩下的這些都是他們自己都不敢冒險長途運輸的滯銷貨。」
安德洛尼卡平靜地聽著，環視著這滿窖的失敗品陷入了短暫的沉思。
這種原始的釀造工藝導致了極高的酸敗率，因為在釀造過程中酒液中混入了醋酸菌和其他細菌，不但使葡萄酒變成了醋，還產生了各種腐敗雜味。
即使是釀酒師口中的好酒，也往往只是沒有酸敗到無法飲用的那部分。
雖然這些被細菌感染的酒液都可以當作蒸餾酒的原材料，但是目前的高端烈酒的市場太小了，而且蒸餾工藝所耗費的木炭成本和人力成本可不小，沒辦法將這近四萬升的酒液一次處理完。
不過這些廢品也不是完全沒有拯救的辦法，首先是已經徹底變質的酒液，這部分酒液本質上是醋酸和酒精的混合溶液，通過蒸餾可以產出醋和酒精這兩種非常重要的商品和物資。
其次就是大量已經被細菌感染但是還沒有徹底變質的葡萄酒，安德洛尼卡知道一個非常簡單的消毒方法——硫磺熏蒸。
硫磺是抗菌劑和抗氧化劑，後世的歐洲直到十五世紀才將其廣泛用於葡萄酒的生產。
只需要使用硫磺對舊酒液進行熏蒸處理，就能暫時殺死或極大地抑制醋酸菌，並保護酒液不被進一步氧化，能安全儲存數周甚至數月，這種酒在穩定性上甚至超過市場上任何未經處理的普通酒。
將這批經過簡單消毒處理的葡萄酒，以低於市場價的方式直接銷售給軍方或者地方的酒商，這樣不僅能在最短時間內清空酒窖，還能迅速回收一筆可觀的周轉現金。
想到這裡，安德洛尼卡對尼科斯吩咐道：「你先在這個酒莊附近建一個倉庫，把這些酒全部搬到倉庫裡面去。
「全部轉移？」西奧多大吃一驚，「陛下，這需要耗費巨大的人力，而且那些都是已經變質的酒。」
「它們有新的用途。」安德洛尼卡打斷了他，沒有過多解釋，將目光重新投向尼科斯。
「尼科斯，你接下來的工作比轉移酒液更重要。」他的聲音變得極其嚴肅，「等到所有的酒液轉移出去之後，你要對這座莊園進行一場徹底的清洗。」
安德洛尼卡抬手，指向周圍滿污垢的區域。
「從壓榨石槽到酒窖深處，所有的木製器具、陶罐、橡木桶，必須用滾燙的沸水反覆沖洗和刷淨。」他強調道，「絕不能留下任何肉眼可見的污漬和果渣，然後所有的容器和地面必須用石灰水進行徹底的塗刷和浸泡。」
尼科斯聽得眉頭微皺，這般費力地清洗器具和酒窖是前所未有的，但他還是立刻躬身領命：「是，陛下！」