第47章 收復卡里泰納堡（求收藏，求追讀）
約翰·巴列奧略策馬行於隊伍的最前列。
他麾下約七百人的部隊，正刻意維持著一種疲憊不堪的姿態，向著米斯特拉斯以南的拉科尼亞防線方向緩慢移動，整支隊伍看起來士氣十分低落。
士兵們看起來步履沉重，軍旗無力地低垂著，行軍的速度被有意放緩，猶如一副吃了敗仗的模樣。
約翰本人則面無表情，那張刀疤縱橫的臉龐上刻滿了戰敗後的陰鬱，然而他銳利的雙眼卻不時越過肩頭，警惕地掃視著北方的地平線，似乎在等待著什麼。
就在此時，一名騎士自北面山路疾馳而來，看其裝束並非約翰的部屬，而是安德洛尼卡的親衛。
騎士沖至約翰馬前，也顧不上平復急促的呼吸，迅速從懷中取出一枚黑曜石衛隊特有的箭簇，低聲呈上那句預先約定的暗語：「總督大人，北方的狼已經入套。」
吉爾伯特中計了。
沒有絲毫的猶豫，臉上更未顯露半分狂喜，只有一種猛獸鎖定獵物般的專注，約翰猛地舉起右臂在半空中打了一個手勢。
看見他打出的信號，整個向前緩慢行進的縱隊，於此刻戛然而止。
約翰轉向他最信任的副官，聲音不再是先前的沙啞低沉，而是充滿了不容置疑的威嚴：「傳令！全軍轉向！目標——卡里泰納堡！全速前進！」
隊列中先是響起一陣短暫的騷動，但隨即被興奮所取代，士兵們迅速扯下偽裝傷口的布條，將原先低垂的軍旗重新高高揚起，緩慢的步履化作急促而堅定的行軍步伐。
這支先前看似疲憊不堪的敗兵，在剎那間顯露出其精銳的本色，如同一支調轉方向的利箭，決絕地撲向他們剛剛才放棄的北方。
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經過一夜的強行軍，約翰的部隊在黎明時分抵達了卡里泰納堡附近的山丘，城堡的輪廓在晨曦的薄霧中顯現，看起來異常的寂靜。
先行派出的斥候悄然返回，向約翰低聲稟報：「總督大人，城堡內十分安靜，城牆上的巡邏哨兵極為稀少，且神情懶散懈怠。主城門緊閉，但地面留有近期大部隊出動過的明顯痕跡。正如我等所料，吉爾伯特確實帶走了絕大部分守軍！」
約翰親自抵近至一處能夠俯瞰城堡的隱蔽觀察點，仔細觀察著城堡的防禦布局，他曾是此地的最高指揮官，對每一段城牆、每一座塔樓的結構都了如指掌。
他的目光迅速鎖定了一處防禦上的薄弱環節，靠近馬廄區域、平日裡僅用於傾倒雜物的一扇後勤側門。
他深知時間緊迫，必須速戰速決，決不能陷入曠日持久的圍城戰之中。
約翰的聲音冰冷而果斷，「出其不意，速戰速決！」
他指向那個防禦薄弱點：「集中兵力，猛攻此處！雲梯隊準備！小型撞錘隨後跟上！務必在守軍完全反應過來之前，給我砸開城門，突入城內！」
約翰的部隊利用地形與晨霧的掩護，如同鬼魅般迅速運動至預定的攻擊位置。
城牆上那寥寥無幾、或許仍在宿醉中未能清醒的法蘭克哨兵，直到拜占庭士兵的喊殺聲已近在咫尺，才驚慌失措地敲響了警鐘。
「敵襲——！敵襲！」
然而，一切都為時已晚。
「咚！咚！咚！」一根由粗壯圓木製成的小型撞錘，在十幾名士兵的合力推動下，開始反覆撞擊那扇相對薄弱的側門。
與此同時，數十架雲梯帶著沉悶的撞擊聲，猛地搭在了冰冷的石牆之上，城牆上稀疏的箭矢零星落下，根本無法阻滯拜占庭士兵如同潮水般的攻勢。
「轟隆——！」側門被撞開一個缺口。
「為了羅馬帝國！」約翰親自拔出佩劍，第一個從缺口沖了進去，他那魁梧的身影與兇悍無匹的氣勢，極大地鼓舞了身後蜂擁而上的士兵。
一場短暫、混亂但異常激烈的戰鬥在門洞內爆發。
殘餘的法蘭克守軍在數量上處於絕對劣勢，被這突如其來的猛攻打亂了陣腳。
「是那個希臘的總督約翰！」一名法蘭克軍官認出了他，發出了絕望的尖叫，他們原以為約翰此刻正狼狽地逃竄在南方，這位總督的突然出現，徹底擊潰了他們殘存的抵抗意志。
約翰身先士卒，重劍橫掃，親手將一名試圖阻攔的法蘭克騎士斬落馬下。
他的勇猛帶動著部下迅速肅清了門樓區域的抵抗，戰火很快蔓延至城堡的主庭院。
當殘餘的守軍看清進攻者的旗幟，意識到他們面對的是那位令人聞風喪膽的約翰·巴列奧略本人時，抵抗徹底瓦解。
一部分人扔掉武器乞降，另一部分則被如同狼群般兇猛的拜占庭士兵追上砍倒，激烈的戰鬥在短時間內便已平息，城堡主庭院內的抵抗被徹底粉碎。
約翰麾下的士兵迅速散開，如同訓練有素的獵犬般，對城堡的各個角落展開肅清，搜捕殘餘的抵抗者，並撲滅零星的火點。
不多時一面繡有狼頭紋章的法蘭克旗幟被士兵們從主塔頂端粗暴地扯下，擲入庭院泥濘的地面之中，取而代之升起的是一面象徵羅馬帝國的旗幟。
在清晨凜冽的風中，那面繡有金色雙頭鷹徽記的深紅色軍旗高高飄揚在卡里泰納堡的上空。
約翰甲冑上尚沾染著戰鬥的塵土與幾點已然乾涸的血跡，大步登上了主塔的城垛，凜冽的晨風吹動著他深紅色的披風。
他神色有些凝重地俯瞰著腳下這座失而復得的堅固堡壘，目光又投向城堡之外那廣闊的、屬於羅馬帝國的疆土。
就在此時，一陣急促的馬蹄聲自城堡下方傳來，很快一名風塵僕僕的傳令兵被衛兵們迅速引領至城牆之上。
傳令兵沖至約翰面前，單膝跪地。他的胸膛因劇烈奔波而急促起伏，聲音因激動與疲憊略顯顫抖，但吐出的每一個字都清晰無比：
「總督大人！皇帝陛下令屬下回報！」
「我們的圍殲戰大獲全勝！吉爾伯特主力已被徹底擊潰！」
約翰聞言，長時間掛在臉上的凝重神情終於放鬆下來，輕笑一聲：「我們的共治皇帝陛下確實不簡單。」
他的聲音低沉，話語中帶著一絲複雜的嘆服。
他麾下約七百人的部隊，正刻意維持著一種疲憊不堪的姿態，向著米斯特拉斯以南的拉科尼亞防線方向緩慢移動，整支隊伍看起來士氣十分低落。
士兵們看起來步履沉重，軍旗無力地低垂著，行軍的速度被有意放緩，猶如一副吃了敗仗的模樣。
約翰本人則面無表情，那張刀疤縱橫的臉龐上刻滿了戰敗後的陰鬱，然而他銳利的雙眼卻不時越過肩頭，警惕地掃視著北方的地平線，似乎在等待著什麼。
就在此時，一名騎士自北面山路疾馳而來，看其裝束並非約翰的部屬，而是安德洛尼卡的親衛。
騎士沖至約翰馬前，也顧不上平復急促的呼吸，迅速從懷中取出一枚黑曜石衛隊特有的箭簇，低聲呈上那句預先約定的暗語：「總督大人，北方的狼已經入套。」
吉爾伯特中計了。
沒有絲毫的猶豫，臉上更未顯露半分狂喜，只有一種猛獸鎖定獵物般的專注，約翰猛地舉起右臂在半空中打了一個手勢。
看見他打出的信號，整個向前緩慢行進的縱隊，於此刻戛然而止。
約翰轉向他最信任的副官，聲音不再是先前的沙啞低沉，而是充滿了不容置疑的威嚴：「傳令！全軍轉向！目標——卡里泰納堡！全速前進！」
隊列中先是響起一陣短暫的騷動，但隨即被興奮所取代，士兵們迅速扯下偽裝傷口的布條，將原先低垂的軍旗重新高高揚起，緩慢的步履化作急促而堅定的行軍步伐。
這支先前看似疲憊不堪的敗兵，在剎那間顯露出其精銳的本色，如同一支調轉方向的利箭，決絕地撲向他們剛剛才放棄的北方。
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經過一夜的強行軍，約翰的部隊在黎明時分抵達了卡里泰納堡附近的山丘，城堡的輪廓在晨曦的薄霧中顯現，看起來異常的寂靜。
先行派出的斥候悄然返回，向約翰低聲稟報：「總督大人，城堡內十分安靜，城牆上的巡邏哨兵極為稀少，且神情懶散懈怠。主城門緊閉，但地面留有近期大部隊出動過的明顯痕跡。正如我等所料，吉爾伯特確實帶走了絕大部分守軍！」
約翰親自抵近至一處能夠俯瞰城堡的隱蔽觀察點，仔細觀察著城堡的防禦布局，他曾是此地的最高指揮官，對每一段城牆、每一座塔樓的結構都了如指掌。
他的目光迅速鎖定了一處防禦上的薄弱環節，靠近馬廄區域、平日裡僅用於傾倒雜物的一扇後勤側門。
他深知時間緊迫，必須速戰速決，決不能陷入曠日持久的圍城戰之中。
約翰的聲音冰冷而果斷，「出其不意，速戰速決！」
他指向那個防禦薄弱點：「集中兵力，猛攻此處！雲梯隊準備！小型撞錘隨後跟上！務必在守軍完全反應過來之前，給我砸開城門，突入城內！」
約翰的部隊利用地形與晨霧的掩護，如同鬼魅般迅速運動至預定的攻擊位置。
城牆上那寥寥無幾、或許仍在宿醉中未能清醒的法蘭克哨兵，直到拜占庭士兵的喊殺聲已近在咫尺，才驚慌失措地敲響了警鐘。
「敵襲——！敵襲！」
然而，一切都為時已晚。
「咚！咚！咚！」一根由粗壯圓木製成的小型撞錘，在十幾名士兵的合力推動下，開始反覆撞擊那扇相對薄弱的側門。
與此同時，數十架雲梯帶著沉悶的撞擊聲，猛地搭在了冰冷的石牆之上，城牆上稀疏的箭矢零星落下，根本無法阻滯拜占庭士兵如同潮水般的攻勢。
「轟隆——！」側門被撞開一個缺口。
「為了羅馬帝國！」約翰親自拔出佩劍，第一個從缺口沖了進去，他那魁梧的身影與兇悍無匹的氣勢，極大地鼓舞了身後蜂擁而上的士兵。
一場短暫、混亂但異常激烈的戰鬥在門洞內爆發。
殘餘的法蘭克守軍在數量上處於絕對劣勢，被這突如其來的猛攻打亂了陣腳。
「是那個希臘的總督約翰！」一名法蘭克軍官認出了他，發出了絕望的尖叫，他們原以為約翰此刻正狼狽地逃竄在南方，這位總督的突然出現，徹底擊潰了他們殘存的抵抗意志。
約翰身先士卒，重劍橫掃，親手將一名試圖阻攔的法蘭克騎士斬落馬下。
他的勇猛帶動著部下迅速肅清了門樓區域的抵抗，戰火很快蔓延至城堡的主庭院。
當殘餘的守軍看清進攻者的旗幟，意識到他們面對的是那位令人聞風喪膽的約翰·巴列奧略本人時，抵抗徹底瓦解。
一部分人扔掉武器乞降，另一部分則被如同狼群般兇猛的拜占庭士兵追上砍倒，激烈的戰鬥在短時間內便已平息，城堡主庭院內的抵抗被徹底粉碎。
約翰麾下的士兵迅速散開，如同訓練有素的獵犬般，對城堡的各個角落展開肅清，搜捕殘餘的抵抗者，並撲滅零星的火點。
不多時一面繡有狼頭紋章的法蘭克旗幟被士兵們從主塔頂端粗暴地扯下，擲入庭院泥濘的地面之中，取而代之升起的是一面象徵羅馬帝國的旗幟。
在清晨凜冽的風中，那面繡有金色雙頭鷹徽記的深紅色軍旗高高飄揚在卡里泰納堡的上空。
約翰甲冑上尚沾染著戰鬥的塵土與幾點已然乾涸的血跡，大步登上了主塔的城垛，凜冽的晨風吹動著他深紅色的披風。
他神色有些凝重地俯瞰著腳下這座失而復得的堅固堡壘，目光又投向城堡之外那廣闊的、屬於羅馬帝國的疆土。
就在此時，一陣急促的馬蹄聲自城堡下方傳來，很快一名風塵僕僕的傳令兵被衛兵們迅速引領至城牆之上。
傳令兵沖至約翰面前，單膝跪地。他的胸膛因劇烈奔波而急促起伏，聲音因激動與疲憊略顯顫抖，但吐出的每一個字都清晰無比：
「總督大人！皇帝陛下令屬下回報！」
「我們的圍殲戰大獲全勝！吉爾伯特主力已被徹底擊潰！」
約翰聞言，長時間掛在臉上的凝重神情終於放鬆下來，輕笑一聲：「我們的共治皇帝陛下確實不簡單。」
他的聲音低沉，話語中帶著一絲複雜的嘆服。