第27章 新的商隊
在安德洛尼卡親自督導黑曜石衛隊訓練事宜的同時，萊昂正著手組建一個新的商業機構。
基於絕對的忠誠高於商業利潤的原則，萊昂選定了曼努埃爾這個商行的總管。
此人家族世代在帝國宮廷任職，其本人亦在皇家後勤部門任職多年，對數字與物資調度具備充分的經驗。
新任命的行政總管曼努埃爾，利用萊昂撥付的資金，在靠近金角灣主航道的位置，租下一間毫不起眼的兩層辦公樓，作為總部。
商行以一個極其普通的名稱——巴爾幹布帛與農產公司——完成了商業註冊，其業務範圍被明確界定為經營色雷斯的布帛和巴爾幹的農產品貿易。
曼努埃爾的行動精準而高效，他很快在君士坦丁堡的商業公告板上，貼出了公開招聘船長、簿記員、港口協調人等若干專業職位的消息。
公告發布後，在港口區引發了一定的關注。
在當前動盪的時局下，一個資金背景雄厚、業務樸實的新商行，對尋求穩定職位的專業人士具備相當的吸引力。
曼努埃爾親自主持了面試，最終將目光鎖定在一個名叫斯特法諾斯的希臘船主身上，此人經驗豐富，對東地中海的航線了如指掌。
更重要的是，他是一個純粹的商人，對財富和商業擴張抱有極大的野心。
在總部的辦公室內，曼努埃爾向斯特法諾斯提出了一份合同。
「斯特法諾斯先生，」曼努埃爾的聲音平靜，帶著公事公辦的口吻，「我們背後是一位希望進行長期、穩定投資的富商。我們看中了你的專業能力，你的報酬將是市場標準的最高級別，我們將為你提供充足的資金，支持你的船隊運營。」
他將一份商業契約推了過去。「你將作為我們的船務代理人，你需要遵守市場規範，確保貨物流轉的專業性。」
在斯特法諾斯審閱合同時，曼努埃爾的語氣加重：「但是，我們的要求是絕對的嚴格。物流時間必須精確到天，並嚴格遵守預定航期；貨物損耗率必須低於行業標準的四分之一。」
曼努埃爾身體微微前傾，盯著對方的眼睛：「達到這些標準，你將獲得優厚的獎金，以及充足的資金來擴大船隊。如果不能達到，我們將立刻終止合同，尋找下一個能夠做到的人。」
斯特法諾斯看著契約上苛刻的條款，又看了一眼窗外繁華的港口。他並未退縮，反而認為自己終於找到了一個最挑剔、也最慷慨的僱主。
「我接受。」斯特法諾斯的聲音因此而高昂，「我將確保商品運輸達到您的所有要求。」
萊昂在聽取了曼努埃爾的匯報，並確認了斯特法諾斯的專業性後，批准了最終的資金撥付。
數日後，這支以「巴爾幹布帛與農產公司」為名的商隊，開始了它的第一次航行。
其核心由忠誠的曼努埃爾掌控，它只是金角灣數百支商隊中最普通的一支，但它即將開闢的商路和招募的人員，將成為安德洛尼卡未來最隱秘的情報觸手和後勤命脈。
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與此同時，在皇家工坊內，工匠總管西奧多等待著安德洛尼卡陛下的到來。
數日前，他領受了那份打造新蒸餾系統的任務，但是他尋遍君士坦丁堡的多家匠鋪，工匠們紛紛表示圖紙中的裝置根本無法打造。
當安德洛尼卡的身影出現時，西奧多立刻上前，躬身行禮。
「陛下，」他的語氣依舊恭敬，「我帶著您的圖紙尋遍了城中的多家匠鋪，工匠們都對你的圖紙讚嘆不已。」
安德洛尼卡微微點頭，等待著下文。
「但……」西奧多深吸了一口氣，「他們都表示無法打造圖紙上的裝置。您要求的那種內部盤旋三層的管道，以及對管道內壁絕對均勻的厚度要求，以我們目前拜占庭的工藝水平，無法實現。」
聽完西奧多的話，安德洛尼卡盯著圖紙上自己畫下的那些流暢而自信的線條，第一次意識到——自己過於相信理論的絕對正確性，而傲慢地忽略了工程實現的局限性。
他的化學知識是二十一世紀的，但他的執行者卻生活在十三世紀。
安德洛尼卡沒有責怪西奧多，他知道這不是工匠的無能，而是自己的工程失誤。
他沉默了片刻，深吸一口氣，語氣恢復了往常的冷靜。
「你提醒得對，我低估了打造的難度。」他坦然承認了自己的錯誤，沒有再看那份圖紙，而是將目光投向了工坊里那套現有的、略顯笨重的銅製蒸餾器。
「既然如此，我們不能等待一台無法實現的機器，」安德洛尼卡的聲音重新變得果決，「我們必須從流程上解決問題。」
他讓西奧多取來新的羊皮紙和炭筆，開始繪製改造方案。
「首先是解決雜味。」安德洛尼卡迅速畫出了一個由曲柄、連杆和木質平台組成的簡單機械結構，「你立即著手，讓木匠製造一個人力驅動的搖晃台。我們用它對浸泡了香料的基酒進行持續、溫和的搖晃，讓香味均勻釋放，便於分離多餘的油脂，這是解決口感問題的關鍵。」
「其次是解決苦澀與渾濁。」他指向現有的銅製蒸餾器，「在蒸餾器頂部的鵝頸處，安裝一個可拆卸的多孔陶瓷濾網。從現在起，我們不再將香料直接浸泡，而是將其置於濾網上，利用純淨的酒精蒸汽來萃取香氣。」
西奧多看著這兩份圖紙，眼中重新燃起了光芒。
就在西奧多準備領命退下時，安德洛尼卡卻展開了第三張羊皮紙，畫出一種可以不斷堆疊的、標準化的圓形結構。
「西奧多，」安德洛尼卡的聲音變得無比嚴肅，「剛才那兩項改造只是暫時的解決方案。要真正實現規模化生產，並建立起無法模仿的技術壁壘，我們必須回到結構本身。」
他將那張畫著圓形結構的圖紙推到西奧多面前：「我需要你根據這個圖紙研發一種陶瓷多級冷卻回流塔。」
「它將由一系列尺寸和開孔都極其精確的陶瓷圓盤疊加而成。」安德洛尼卡解釋道，「你先拿著這個初步構想，去和最好的陶匠進行溝通。我需要知道，要實現這種燒制精度和絕對的氣密連接，需要多少時間和資源。這是我們未來半年內，最核心的戰略項目。」
「是！我一定完成任務。」西奧多領命退下。
基於絕對的忠誠高於商業利潤的原則，萊昂選定了曼努埃爾這個商行的總管。
此人家族世代在帝國宮廷任職，其本人亦在皇家後勤部門任職多年，對數字與物資調度具備充分的經驗。
新任命的行政總管曼努埃爾，利用萊昂撥付的資金，在靠近金角灣主航道的位置，租下一間毫不起眼的兩層辦公樓，作為總部。
商行以一個極其普通的名稱——巴爾幹布帛與農產公司——完成了商業註冊，其業務範圍被明確界定為經營色雷斯的布帛和巴爾幹的農產品貿易。
曼努埃爾的行動精準而高效，他很快在君士坦丁堡的商業公告板上，貼出了公開招聘船長、簿記員、港口協調人等若干專業職位的消息。
公告發布後，在港口區引發了一定的關注。
在當前動盪的時局下，一個資金背景雄厚、業務樸實的新商行，對尋求穩定職位的專業人士具備相當的吸引力。
曼努埃爾親自主持了面試，最終將目光鎖定在一個名叫斯特法諾斯的希臘船主身上，此人經驗豐富，對東地中海的航線了如指掌。
更重要的是，他是一個純粹的商人，對財富和商業擴張抱有極大的野心。
在總部的辦公室內，曼努埃爾向斯特法諾斯提出了一份合同。
「斯特法諾斯先生，」曼努埃爾的聲音平靜，帶著公事公辦的口吻，「我們背後是一位希望進行長期、穩定投資的富商。我們看中了你的專業能力，你的報酬將是市場標準的最高級別，我們將為你提供充足的資金，支持你的船隊運營。」
他將一份商業契約推了過去。「你將作為我們的船務代理人，你需要遵守市場規範，確保貨物流轉的專業性。」
在斯特法諾斯審閱合同時，曼努埃爾的語氣加重：「但是，我們的要求是絕對的嚴格。物流時間必須精確到天，並嚴格遵守預定航期；貨物損耗率必須低於行業標準的四分之一。」
曼努埃爾身體微微前傾，盯著對方的眼睛：「達到這些標準，你將獲得優厚的獎金，以及充足的資金來擴大船隊。如果不能達到，我們將立刻終止合同，尋找下一個能夠做到的人。」
斯特法諾斯看著契約上苛刻的條款，又看了一眼窗外繁華的港口。他並未退縮，反而認為自己終於找到了一個最挑剔、也最慷慨的僱主。
「我接受。」斯特法諾斯的聲音因此而高昂，「我將確保商品運輸達到您的所有要求。」
萊昂在聽取了曼努埃爾的匯報，並確認了斯特法諾斯的專業性後，批准了最終的資金撥付。
數日後，這支以「巴爾幹布帛與農產公司」為名的商隊，開始了它的第一次航行。
其核心由忠誠的曼努埃爾掌控，它只是金角灣數百支商隊中最普通的一支，但它即將開闢的商路和招募的人員，將成為安德洛尼卡未來最隱秘的情報觸手和後勤命脈。
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與此同時，在皇家工坊內，工匠總管西奧多等待著安德洛尼卡陛下的到來。
數日前，他領受了那份打造新蒸餾系統的任務，但是他尋遍君士坦丁堡的多家匠鋪，工匠們紛紛表示圖紙中的裝置根本無法打造。
當安德洛尼卡的身影出現時，西奧多立刻上前，躬身行禮。
「陛下，」他的語氣依舊恭敬，「我帶著您的圖紙尋遍了城中的多家匠鋪，工匠們都對你的圖紙讚嘆不已。」
安德洛尼卡微微點頭，等待著下文。
「但……」西奧多深吸了一口氣，「他們都表示無法打造圖紙上的裝置。您要求的那種內部盤旋三層的管道，以及對管道內壁絕對均勻的厚度要求，以我們目前拜占庭的工藝水平，無法實現。」
聽完西奧多的話，安德洛尼卡盯著圖紙上自己畫下的那些流暢而自信的線條，第一次意識到——自己過於相信理論的絕對正確性，而傲慢地忽略了工程實現的局限性。
他的化學知識是二十一世紀的，但他的執行者卻生活在十三世紀。
安德洛尼卡沒有責怪西奧多，他知道這不是工匠的無能，而是自己的工程失誤。
他沉默了片刻，深吸一口氣，語氣恢復了往常的冷靜。
「你提醒得對，我低估了打造的難度。」他坦然承認了自己的錯誤，沒有再看那份圖紙，而是將目光投向了工坊里那套現有的、略顯笨重的銅製蒸餾器。
「既然如此，我們不能等待一台無法實現的機器，」安德洛尼卡的聲音重新變得果決，「我們必須從流程上解決問題。」
他讓西奧多取來新的羊皮紙和炭筆，開始繪製改造方案。
「首先是解決雜味。」安德洛尼卡迅速畫出了一個由曲柄、連杆和木質平台組成的簡單機械結構，「你立即著手，讓木匠製造一個人力驅動的搖晃台。我們用它對浸泡了香料的基酒進行持續、溫和的搖晃，讓香味均勻釋放，便於分離多餘的油脂，這是解決口感問題的關鍵。」
「其次是解決苦澀與渾濁。」他指向現有的銅製蒸餾器，「在蒸餾器頂部的鵝頸處，安裝一個可拆卸的多孔陶瓷濾網。從現在起，我們不再將香料直接浸泡，而是將其置於濾網上，利用純淨的酒精蒸汽來萃取香氣。」
西奧多看著這兩份圖紙，眼中重新燃起了光芒。
就在西奧多準備領命退下時，安德洛尼卡卻展開了第三張羊皮紙，畫出一種可以不斷堆疊的、標準化的圓形結構。
「西奧多，」安德洛尼卡的聲音變得無比嚴肅，「剛才那兩項改造只是暫時的解決方案。要真正實現規模化生產，並建立起無法模仿的技術壁壘，我們必須回到結構本身。」
他將那張畫著圓形結構的圖紙推到西奧多面前：「我需要你根據這個圖紙研發一種陶瓷多級冷卻回流塔。」
「它將由一系列尺寸和開孔都極其精確的陶瓷圓盤疊加而成。」安德洛尼卡解釋道，「你先拿著這個初步構想，去和最好的陶匠進行溝通。我需要知道，要實現這種燒制精度和絕對的氣密連接，需要多少時間和資源。這是我們未來半年內，最核心的戰略項目。」
「是！我一定完成任務。」西奧多領命退下。