第12章 新的軍需官人選
布拉赫奈宮，安德洛尼卡的書房內。
他獨自一人坐在寬大的橡木書桌後，看著面前攤開的帝國地圖和一張羊皮卷，陷入了沉思。
經歷了過去 200年內戰、外敵入侵和致命的十字軍打擊之後。
拜占庭帶著羅馬帝國的空殼和榮耀，蜷縮在君士坦丁堡周圍，成為了一個橫跨歐亞的袖珍帝國。
領土僅限於色雷斯、部分希臘和小亞細亞西部，面臨著生死存亡的威脅。
對於 1272年的拜占庭而言，色雷斯的重要性超過了所有其他剩餘領土的總和。
失去色雷斯，就意味著失去了首都，帝國將不復存在。
安德洛尼卡的目光在穆扎隆交給他的名單上下游移。
他指尖在桌面上無意識地輕敲著，發出單調而富有節奏的「噠、噠」聲。
這次提拔的人選，將會是他在色雷斯軍區落下的第一枚棋子，必須慎之又慎。
依靠著現代的記憶和穆扎隆呈上來的情報。
他知道阿里巴斯這棵樹雖然倒了，但他盤根錯節的根系依然深植於帝國的後勤系統中。
這些根系瘋狂地吸食著帝國的血液。
這不是一個人的貪婪，這是一個由軍官、後勤官員和地方商人勾結而成的、已經運轉了數十年的龐大腐敗網絡。
「用這樣的軍隊，如何抵禦巴爾幹的群狼？
又如何面對安茹的查理那支虎狼之師？」他心中冷笑。
他需要的不是一把大刀闊斧的斧頭，進來把所有人都砍掉，那只會讓整個系統徹底崩潰。
他現在需要一把精準的手術刀，慢慢地把色雷斯軍區的病根精確切除。
他清楚，憑他現在的權力，不可能對整個帝國進行徹底的改革。
但是，他可以先伸進去一隻手，把一些妨礙生長的雜草先清理乾淨。
想到這裡，他揉了揉眉心，開口吩咐道：「萊昂，你去召穆扎隆首席大臣過來見我。」
他剛才把穆扎隆交上來的名單來來回回看了幾遍，但是僅靠名單上簡短的介紹，沒法幫他找到這把手術刀。
很快，穆扎隆便來到了安德洛尼卡的書房。
穆扎隆恭恭敬敬地行了一個禮。
安德洛尼卡朝他擺擺手，開門見山說：「接管色雷斯軍區後勤的人，我需要一個懂得利用規則的務實者。
他要了解拜占庭後勤系統的複雜性和漏洞。
他不需要去翻陳年舊帳，而是專注於切斷正在進行的、危害國防利益的大動脈。
這樣的人選，你有沒有什麼想法。」
穆扎隆渾立刻明白了皇帝的意圖，沉吟道：「這樣的人選，我或許知道一個。
他是財政審計署的一位三等書記官——尤里烏斯。
他負責審計帝國最偏遠的幾個行省的帳目，幹了快二十年，從未升遷，也從未犯錯。」
「一個二十年都沒升遷的老好人？」安德洛尼卡微微皺眉。
「不，陛下。」穆扎隆搖了搖頭，「他不是老好人，恰恰相反，他是個聰明人。
凡是他審計過的行省，軍糧和軍餉從未出過差錯，稅收上繳率也總能維持在八成以上。
但他從未上報過任何一份關於地方官員貪腐的彈劾報告。」
安德洛尼卡的眉毛舒展開來，他瞬間明白了其中的奧妙。
「傳他來見我。」
半個時辰後，尤里烏斯被帶進了書房。
他約莫五十歲年紀，身材中等，穿著一身洗得發白的官袍，頭髮梳理得一絲不苟。
他沒有高官的傲慢，也沒有底層文書的卑微，只是平靜地站在那裡，眼神沉靜。
安德洛尼卡沒有廢話，他將一份報告推到尤里烏斯面前，那是一份關於前線一支部隊軍餉被拖欠兩個月的緊急報告。
「尤里烏斯，這份報告，阿里巴斯壓了兩個月，財政部說國庫空虛，地方總督說稅收不上來。
如果你是色雷西的後勤官，你怎麼處理？」
尤里烏斯拿起報告，仔細地看了看。
「陛下，」他開口了，聲音平穩，「拖欠軍餉的罪名，誰也擔不起。
財政部沒錢是事實，但他們每年有一筆用於皇室財產維護的專項資金，這筆錢的帳目是獨立的。
我可以援引帝國緊急狀態法案，以保障皇帝軍隊安全的名義，借用這筆錢。」
「那地方總督呢？」安德洛尼卡追問。
「這位總督所在的行省，不產糧食，但盛產橄欖油。
按照帝國稅法，橄欖油不屬於軍需物資，不能直接徵用。
但是，」尤里烏斯頓了一頓，繼續說，「我們可以安排威尼斯商人，以略高於市價的價格，向這位總督緊急採購一批橄欖油，作為軍團士兵冬日皮膚護理品。
商人的錢會直接付給總督，而我們則從財政部那筆借款中，支付給商人。
總督會很高興地把拖欠的稅款補上，因為他得到的是現錢，而上繳的只是帳目。」
安德洛尼卡靜靜地聽著，心中讚嘆不已。
眼前這個人，對帝國的法律、規則、漏洞以及人性的貪婪，簡直了如指掌。
他沒有指責任何人，卻讓所有問題都迎刃而解。
「最後一個問題，」安德洛洛尼卡身體前傾，雙眼盯著尤里烏斯，「阿里巴斯留下的這個爛攤子，你要如何清理？我要聽到實話。」
尤里烏斯抬起頭，第一次直視皇帝的眼睛，他的目光清澈而坦誠。
「陛下，後勤系統是一條長滿了水藻的河，水至清則無魚。
阿里巴斯的罪，在於他想把整條河都變成他自己的私產，甚至不惜用污水去毒害下游的士兵。
我的任務，不是把河裡的水藻全部撈乾淨，那是上帝才能完成的工作。」
「我的任務，是重新疏通河道，確保乾淨的水能流到最需要它的地方——軍隊的嘴裡和武器庫里。
我會砍斷那些伸手過來試圖築壩攔水的手，比如軍餉和軍械採購的貪腐。
至於那些從河裡舀一瓢水回家澆花的，只要他們不影響河水主流，我可以看不見。」
「我保證，陛下，」尤里烏斯斯微微躬身，「一個月內，前線的每一名士兵都能領到足額的軍餉，倉庫里的武器都會得到補充。
至於那些帳本……
它們會變得非常乾淨。」
安德洛尼卡笑了，這正是他想要的答案。
「很好，尤里烏斯。」他站起身，走到尤里烏斯面前，「從今天起，你就是帝國後勤總署的新任主管。
你將接替阿里巴斯留下來的空位。
去吧，讓我看看你是如何疏通這條河的。」
尤里烏斯深深地鞠躬，沒有慷慨激昂的誓言，只有一句平靜而沉重的承諾：「是，陛下。軍隊將得到他們需要的一切。」
他獨自一人坐在寬大的橡木書桌後，看著面前攤開的帝國地圖和一張羊皮卷，陷入了沉思。
經歷了過去 200年內戰、外敵入侵和致命的十字軍打擊之後。
拜占庭帶著羅馬帝國的空殼和榮耀，蜷縮在君士坦丁堡周圍，成為了一個橫跨歐亞的袖珍帝國。
領土僅限於色雷斯、部分希臘和小亞細亞西部，面臨著生死存亡的威脅。
對於 1272年的拜占庭而言，色雷斯的重要性超過了所有其他剩餘領土的總和。
失去色雷斯，就意味著失去了首都，帝國將不復存在。
安德洛尼卡的目光在穆扎隆交給他的名單上下游移。
他指尖在桌面上無意識地輕敲著，發出單調而富有節奏的「噠、噠」聲。
這次提拔的人選，將會是他在色雷斯軍區落下的第一枚棋子，必須慎之又慎。
依靠著現代的記憶和穆扎隆呈上來的情報。
他知道阿里巴斯這棵樹雖然倒了，但他盤根錯節的根系依然深植於帝國的後勤系統中。
這些根系瘋狂地吸食著帝國的血液。
這不是一個人的貪婪，這是一個由軍官、後勤官員和地方商人勾結而成的、已經運轉了數十年的龐大腐敗網絡。
「用這樣的軍隊，如何抵禦巴爾幹的群狼？
又如何面對安茹的查理那支虎狼之師？」他心中冷笑。
他需要的不是一把大刀闊斧的斧頭，進來把所有人都砍掉，那只會讓整個系統徹底崩潰。
他現在需要一把精準的手術刀，慢慢地把色雷斯軍區的病根精確切除。
他清楚，憑他現在的權力，不可能對整個帝國進行徹底的改革。
但是，他可以先伸進去一隻手，把一些妨礙生長的雜草先清理乾淨。
想到這裡，他揉了揉眉心，開口吩咐道：「萊昂，你去召穆扎隆首席大臣過來見我。」
他剛才把穆扎隆交上來的名單來來回回看了幾遍，但是僅靠名單上簡短的介紹，沒法幫他找到這把手術刀。
很快，穆扎隆便來到了安德洛尼卡的書房。
穆扎隆恭恭敬敬地行了一個禮。
安德洛尼卡朝他擺擺手，開門見山說：「接管色雷斯軍區後勤的人，我需要一個懂得利用規則的務實者。
他要了解拜占庭後勤系統的複雜性和漏洞。
他不需要去翻陳年舊帳，而是專注於切斷正在進行的、危害國防利益的大動脈。
這樣的人選，你有沒有什麼想法。」
穆扎隆渾立刻明白了皇帝的意圖，沉吟道：「這樣的人選，我或許知道一個。
他是財政審計署的一位三等書記官——尤里烏斯。
他負責審計帝國最偏遠的幾個行省的帳目，幹了快二十年，從未升遷，也從未犯錯。」
「一個二十年都沒升遷的老好人？」安德洛尼卡微微皺眉。
「不，陛下。」穆扎隆搖了搖頭，「他不是老好人，恰恰相反，他是個聰明人。
凡是他審計過的行省，軍糧和軍餉從未出過差錯，稅收上繳率也總能維持在八成以上。
但他從未上報過任何一份關於地方官員貪腐的彈劾報告。」
安德洛尼卡的眉毛舒展開來，他瞬間明白了其中的奧妙。
「傳他來見我。」
半個時辰後，尤里烏斯被帶進了書房。
他約莫五十歲年紀，身材中等，穿著一身洗得發白的官袍，頭髮梳理得一絲不苟。
他沒有高官的傲慢，也沒有底層文書的卑微，只是平靜地站在那裡，眼神沉靜。
安德洛尼卡沒有廢話，他將一份報告推到尤里烏斯面前，那是一份關於前線一支部隊軍餉被拖欠兩個月的緊急報告。
「尤里烏斯，這份報告，阿里巴斯壓了兩個月，財政部說國庫空虛，地方總督說稅收不上來。
如果你是色雷西的後勤官，你怎麼處理？」
尤里烏斯拿起報告，仔細地看了看。
「陛下，」他開口了，聲音平穩，「拖欠軍餉的罪名，誰也擔不起。
財政部沒錢是事實，但他們每年有一筆用於皇室財產維護的專項資金，這筆錢的帳目是獨立的。
我可以援引帝國緊急狀態法案，以保障皇帝軍隊安全的名義，借用這筆錢。」
「那地方總督呢？」安德洛尼卡追問。
「這位總督所在的行省，不產糧食，但盛產橄欖油。
按照帝國稅法，橄欖油不屬於軍需物資，不能直接徵用。
但是，」尤里烏斯頓了一頓，繼續說，「我們可以安排威尼斯商人，以略高於市價的價格，向這位總督緊急採購一批橄欖油，作為軍團士兵冬日皮膚護理品。
商人的錢會直接付給總督，而我們則從財政部那筆借款中，支付給商人。
總督會很高興地把拖欠的稅款補上，因為他得到的是現錢，而上繳的只是帳目。」
安德洛尼卡靜靜地聽著，心中讚嘆不已。
眼前這個人，對帝國的法律、規則、漏洞以及人性的貪婪，簡直了如指掌。
他沒有指責任何人，卻讓所有問題都迎刃而解。
「最後一個問題，」安德洛洛尼卡身體前傾，雙眼盯著尤里烏斯，「阿里巴斯留下的這個爛攤子，你要如何清理？我要聽到實話。」
尤里烏斯抬起頭，第一次直視皇帝的眼睛，他的目光清澈而坦誠。
「陛下，後勤系統是一條長滿了水藻的河，水至清則無魚。
阿里巴斯的罪，在於他想把整條河都變成他自己的私產，甚至不惜用污水去毒害下游的士兵。
我的任務，不是把河裡的水藻全部撈乾淨，那是上帝才能完成的工作。」
「我的任務，是重新疏通河道，確保乾淨的水能流到最需要它的地方——軍隊的嘴裡和武器庫里。
我會砍斷那些伸手過來試圖築壩攔水的手，比如軍餉和軍械採購的貪腐。
至於那些從河裡舀一瓢水回家澆花的，只要他們不影響河水主流，我可以看不見。」
「我保證，陛下，」尤里烏斯斯微微躬身，「一個月內，前線的每一名士兵都能領到足額的軍餉，倉庫里的武器都會得到補充。
至於那些帳本……
它們會變得非常乾淨。」
安德洛尼卡笑了，這正是他想要的答案。
「很好，尤里烏斯。」他站起身，走到尤里烏斯面前，「從今天起，你就是帝國後勤總署的新任主管。
你將接替阿里巴斯留下來的空位。
去吧，讓我看看你是如何疏通這條河的。」
尤里烏斯深深地鞠躬，沒有慷慨激昂的誓言，只有一句平靜而沉重的承諾：「是，陛下。軍隊將得到他們需要的一切。」