第207章 如果我能早一點認識你就好了
運輸艦駛入寧靜海星域時，舷窗外還是一片深沉的黑暗。
但很快，那片黑暗的盡頭亮起了光。
起初只是幾點零星的燈火，散落在虛空中，隨著艦船靠近，那些燈火漸漸連成片，最後鋪展成一片橫跨視野的人工星海。
眾人站在舷窗前，微微屏住了呼吸。
正在建設中的寧靜海樞紐，就這樣撞入了所有人的眼帘。
它還沒有完工。最外圍的貨運航路只搭建了三分之二的骨架，巨大的金屬架裸露在空中，數不清的工程艦船附著在那些骨架上，焊接的弧光此起彼伏，在黑暗中交替閃爍，像樞紐緩慢而有力的心跳。
中層的主體結構已經成型，六道環形軌道以不同的角度交錯嵌套，其中四道已經鋪設完畢，銀灰色的表面在星光下泛著冷冽的金屬光澤。另外兩道還只有幾處框架，無數機械臂正在上面忙碌，拖拽著建材緩緩移動，環形之間由正在搭建的銀色支架連接，有些已經完成，有些還懸在半空，等待最後的對接。
軍事防禦的進度是最快的，幾艘巡邏艦正沿著固定航線無聲划過，環體上密布著尚未啟用的炮台基座和傳感器列陣，安全等級拉到了最高。
而在所有環結構的中心，一顆被約束磁場牢牢鎖住的人造微型恆星正在燃燒，那是樞紐的能源核心。它散發著淡金色的光芒，透過層層防護罩投射出來，將整座工地籠罩在一層溫暖而莊嚴的光暈中。
所有人都意識到，這是一座正在誕生的龐然巨物。
「寧靜海樞紐，」卡瑞娜站在舷窗邊，聲音里滿是與有榮焉的驕傲，「聯邦邊境星域最大的綜合性太空樞紐項目。設計吞吐量是卡戎邊境的兩倍，安檢精度比現有技術高三成。」
她頓了下，看著窗外那片忙碌的工地，「建成之後，整個邊境的貿易路線都要重新劃分。」
「現在進度是多少？」聞永思推了推眼鏡，頗感興趣。
「主體結構完成百分之七十五，能源系統已經上線，通訊陣列還在調試中。」卡瑞娜如數家珍，「Boss調了原氏最精銳的工程團隊過來，三班倒，工期壓得很緊。下個月要進入第一階段測試。」
她說「Boss」時，語氣里有一種藏不住的崇敬。
容令白仔細看著，「這個規模……難怪能分流卡戎30％的高價值貨物。就算只有三分之二的環結構投入使用，吞吐能力也已經超過邊境大部分港口了。」
「不只是吞吐量，」杜萊的聲音從身後傳來。
她站在舷窗邊，目光落在那座半成品樞紐上，「最核心的不是外環，是中層的科技試驗區。」
「那裡將安裝聯邦最先進的空間通訊陣列和暗物質探測系統，寧靜海真正的價值不只是轉運貨物，也是測試下一代星域級通訊和預警網絡。」
卡瑞娜轉頭看著她，目光複雜。
杜萊說的這些，有些是公開的項目規劃，有些連她這個現場安全負責人都只知道個大概。
「你怎麼知道的？」白硯秋問，聲音很輕。
杜萊看著那座正在建造的樞紐，目光越過那些裸露的桁架、忙碌的工程艦，尚未安裝的設備，落在最核心的那顆人造恆星上。
那顆恆星的光很亮，在光芒的最深處，在這座樞紐最隱秘的藍圖里——
她看到了自己五年前落筆的線條。
有人用了五年時間，把她的設計從紙面上一筆一筆地搬進了現實。
「到了就知道了，」杜萊說，「準備降落。」
艦船緩緩駛入樞紐的引力範圍，幾艘引導艇從外環的臨時港口飛出，閃爍著導航燈，將運輸艦引向已經完工的泊位區。
艙門打開，腳下傳來金屬地面的踏實觸感，空氣里有焊接後的焦糊味和冷卻劑的淡淡氣息，卡瑞娜第一個跳下船，深深吸了一口氣，轉身對眾人說，「歡迎來到寧靜海。」
她張開雙臂，像是在擁抱身後那座巨大的鋼鐵城市。
「雖然還沒建好，」她笑著說，「但已經足夠震撼了，對吧？」
聞永思笑，「大概也只有原氏財閥，才有如此氣魄一力承擔整個項目。」
「當然。」卡瑞娜笑得滿意。
「走吧。」杜萊說，轉身走向港口出口，「還有很多事要做。」
身後，其他人緊跟上她的步伐。
抵達臨時居住點，越昂之便收到來自伏恩的通訊，他大概掃過，就去找杜萊。
「如老師所料，」越昂之有些驚奇，「根據我們獲得的最新信息，異教團這兩個月以來，內部似乎確實出現了一些變故。具體原因不明，但應該造成了不小的動盪。」
杜萊挑眉，「有查到具體的人員信息嗎。」
「有，」越昂之道，「有一個人，在異教團屬於橫空出世，好像叫文林。據目前所得信息，連日的動盪就是他造成的。」
這倒是符合杜萊的猜測，「讓伏恩重點追蹤文林的動向。」
「是。」越昂之點頭，猶豫著說，「還有一件事。」
「說。」
「帝國總司令，序零，正在帝國境內大肆追捕異教團成員。」說著，越昂之覷了一眼她的神色。
杜萊「嗯」了一聲，神情沒有太大波動，「知道了。」
房間裡安靜下來。
杜萊抬眼看他，「有話直說，你最近說話怎麼總是吞吞吐吐的。」
越昂之捏了下眉心，他臉上的傷痕已經盡消，容顏俊美，那雙綠眸一眨，便泛起一片漣漪。
「老師，」他斟酌著措辭，「異教團的事情，序零那邊追得緊，我擔心……」
「擔心她查到什麼？」
越昂之沒有否認，手指無意識地撫了下徽章。那是他心緒不寧時的小動作，杜萊很早以前就發現了。
「序零這個人，」越昂之的聲音壓低，「她追異教團，未必是衝著異教團去的。」
杜萊靠在椅背上，「你覺得她是衝著我來的。」
越昂之憂心地點點頭。
如果是從前，序零不知道溫爾萊重生了，倒也無所謂。可眼下近況，杜萊已經不再過多去遮掩自己的身份，序零、序黎知道恐怕只是時間早晚的事。
「你擔心序零通過追查文林，順藤摸瓜找到我。」杜萊替他說完。
越昂之點頭，下頜線繃緊。
杜萊看著他，忽然覺得有些好笑。
這位十三軍最年輕的上將，戰場上殺伐果決，此刻卻像個害怕秘密被發現的少年，滿臉都是藏不住的忐忑。
「昂之，」她開口，語氣比平時軟一些，「你在怕什麼？」
越昂之一怔。
「怕序零找到我？」杜萊問，「還是怕有些事我不知道，而你知道？」
越昂之的睫毛顫了一下，低下頭，窗外焊接的弧光映照在他側臉，把他俊美的輪廓切割成明暗交錯的碎片。
「都有。」他說。
「老師，」越昂之抬起頭，「我有時候會想，如果我能早一點認識你就好了。」
杜萊的眉梢微微揚起。
「早到什麼時候？」她問。
「早到……」越昂之頓了一下，像是在認真思考這個問題，「早到你就讀軍校的時候，早到那些人——霍希亞、原成玉、埃薇爾、序零——他們出現的時候。」
他的聲音越來越低，「這樣我就不會像現在這樣，總覺得自己錯過了什麼，聽你提起從前的事情，也只能像個局外人一樣，站在旁邊旁聽。」
杜萊看著他，良久，「你覺得自己是局外人？」
越昂之沒有說話，但那雙綠眸里的情緒已經替他回答了。
「有些事，」杜萊開口，「不是因為你來得晚才知道，是因為那些事本就不需要你知道。」
越昂之抬起頭，欲言又止。
「你不需要知道我和序黎、序零之間發生過什麼，」杜萊說，「不需要知道序零為什麼追著我不放，也不必知道那些陳年舊事裡的每一個細節。」
她目光平靜，「你需要做的，是現在站在這裡——在我需要你的時候，你切切實實地幫助了我。」
越昂之愣了很久。
窗外的焊接弧光還在閃爍，一下一下，頻率越來越快。
「……我明白了。」他的聲音有些啞。
杜萊點頭，「去忙吧。」
越昂之轉身走了兩步，又停下來，回頭看她。
「老師，」他說，綠眸里情緒沉澱下來，「那我能問一件事嗎？」
「什麼？」
越昂之看著她埋頭認真工作的樣子，窗外的弧光照在她臉上，是那般恬靜美好，於是他到嘴邊的話再次咽了回去，話鋒一轉。
「序黎這個人……」他頓了頓，「他讓老師困擾過嗎？」
杜萊沒想到他會問這個。
「不算困擾，」杜萊平靜地評價，「他腦子有問題而已。」
越昂之的嘴角抽了一下，似乎想笑，又忍住了。
「那原成玉霍希亞他們呢？」
不待杜萊反應，越昂之已經舉起雙手，語氣匆匆，「我就隨便問問，我走了。」
說完，越昂之利落轉身離開。
門重新關上。
小七從口袋裡探出頭，小聲說，「你這學生，心思挺多啊。」
杜萊沒理它，重新拿起桌上的數據板。
「不過，」小七又嘀咕，「你剛才說序黎腦子有問題，這話要是又讓序黎聽見，我打賭，他一定會挺高興的。」
杜萊的指尖頓了一下，「你說什麼。」
「沒什麼沒什麼。」小七立刻縮回口袋，假裝自己不存在。
杜萊低頭看它，「裝死這麼久，突然出來就為了說這兩句廢話？」
小七嘴硬反駁，「我哪有裝死。」
杜萊拉開口袋，瞥了眼，「口袋裡的幾顆糖果一顆沒吃——不是心虛是什麼。」
小七不說話了。
窗外，人造恆星的光芒透過層層骨架照進來，把她的影子投在身後的牆上，搖搖晃晃，像極了她此時的心緒。
她拿起數據板，看了兩眼，卻沒了心情。
索性起身，推開窗戶。
卡瑞娜安排的辦公室視野極好，能一眼看到樞紐的骨架核心，將整個工程盡數俯瞰在內。
她看著看著，心情漸漸也平靜下來。
但很快，那片黑暗的盡頭亮起了光。
起初只是幾點零星的燈火，散落在虛空中，隨著艦船靠近，那些燈火漸漸連成片，最後鋪展成一片橫跨視野的人工星海。
眾人站在舷窗前，微微屏住了呼吸。
正在建設中的寧靜海樞紐，就這樣撞入了所有人的眼帘。
它還沒有完工。最外圍的貨運航路只搭建了三分之二的骨架，巨大的金屬架裸露在空中，數不清的工程艦船附著在那些骨架上，焊接的弧光此起彼伏，在黑暗中交替閃爍，像樞紐緩慢而有力的心跳。
中層的主體結構已經成型，六道環形軌道以不同的角度交錯嵌套，其中四道已經鋪設完畢，銀灰色的表面在星光下泛著冷冽的金屬光澤。另外兩道還只有幾處框架，無數機械臂正在上面忙碌，拖拽著建材緩緩移動，環形之間由正在搭建的銀色支架連接，有些已經完成，有些還懸在半空，等待最後的對接。
軍事防禦的進度是最快的，幾艘巡邏艦正沿著固定航線無聲划過，環體上密布著尚未啟用的炮台基座和傳感器列陣，安全等級拉到了最高。
而在所有環結構的中心，一顆被約束磁場牢牢鎖住的人造微型恆星正在燃燒，那是樞紐的能源核心。它散發著淡金色的光芒，透過層層防護罩投射出來，將整座工地籠罩在一層溫暖而莊嚴的光暈中。
所有人都意識到，這是一座正在誕生的龐然巨物。
「寧靜海樞紐，」卡瑞娜站在舷窗邊，聲音里滿是與有榮焉的驕傲，「聯邦邊境星域最大的綜合性太空樞紐項目。設計吞吐量是卡戎邊境的兩倍，安檢精度比現有技術高三成。」
她頓了下，看著窗外那片忙碌的工地，「建成之後，整個邊境的貿易路線都要重新劃分。」
「現在進度是多少？」聞永思推了推眼鏡，頗感興趣。
「主體結構完成百分之七十五，能源系統已經上線，通訊陣列還在調試中。」卡瑞娜如數家珍，「Boss調了原氏最精銳的工程團隊過來，三班倒，工期壓得很緊。下個月要進入第一階段測試。」
她說「Boss」時，語氣里有一種藏不住的崇敬。
容令白仔細看著，「這個規模……難怪能分流卡戎30％的高價值貨物。就算只有三分之二的環結構投入使用，吞吐能力也已經超過邊境大部分港口了。」
「不只是吞吐量，」杜萊的聲音從身後傳來。
她站在舷窗邊，目光落在那座半成品樞紐上，「最核心的不是外環，是中層的科技試驗區。」
「那裡將安裝聯邦最先進的空間通訊陣列和暗物質探測系統，寧靜海真正的價值不只是轉運貨物，也是測試下一代星域級通訊和預警網絡。」
卡瑞娜轉頭看著她，目光複雜。
杜萊說的這些，有些是公開的項目規劃，有些連她這個現場安全負責人都只知道個大概。
「你怎麼知道的？」白硯秋問，聲音很輕。
杜萊看著那座正在建造的樞紐，目光越過那些裸露的桁架、忙碌的工程艦，尚未安裝的設備，落在最核心的那顆人造恆星上。
那顆恆星的光很亮，在光芒的最深處，在這座樞紐最隱秘的藍圖里——
她看到了自己五年前落筆的線條。
有人用了五年時間，把她的設計從紙面上一筆一筆地搬進了現實。
「到了就知道了，」杜萊說，「準備降落。」
艦船緩緩駛入樞紐的引力範圍，幾艘引導艇從外環的臨時港口飛出，閃爍著導航燈，將運輸艦引向已經完工的泊位區。
艙門打開，腳下傳來金屬地面的踏實觸感，空氣里有焊接後的焦糊味和冷卻劑的淡淡氣息，卡瑞娜第一個跳下船，深深吸了一口氣，轉身對眾人說，「歡迎來到寧靜海。」
她張開雙臂，像是在擁抱身後那座巨大的鋼鐵城市。
「雖然還沒建好，」她笑著說，「但已經足夠震撼了，對吧？」
聞永思笑，「大概也只有原氏財閥，才有如此氣魄一力承擔整個項目。」
「當然。」卡瑞娜笑得滿意。
「走吧。」杜萊說，轉身走向港口出口，「還有很多事要做。」
身後，其他人緊跟上她的步伐。
抵達臨時居住點，越昂之便收到來自伏恩的通訊，他大概掃過，就去找杜萊。
「如老師所料，」越昂之有些驚奇，「根據我們獲得的最新信息，異教團這兩個月以來，內部似乎確實出現了一些變故。具體原因不明，但應該造成了不小的動盪。」
杜萊挑眉，「有查到具體的人員信息嗎。」
「有，」越昂之道，「有一個人，在異教團屬於橫空出世，好像叫文林。據目前所得信息，連日的動盪就是他造成的。」
這倒是符合杜萊的猜測，「讓伏恩重點追蹤文林的動向。」
「是。」越昂之點頭，猶豫著說，「還有一件事。」
「說。」
「帝國總司令，序零，正在帝國境內大肆追捕異教團成員。」說著，越昂之覷了一眼她的神色。
杜萊「嗯」了一聲，神情沒有太大波動，「知道了。」
房間裡安靜下來。
杜萊抬眼看他，「有話直說，你最近說話怎麼總是吞吞吐吐的。」
越昂之捏了下眉心，他臉上的傷痕已經盡消，容顏俊美，那雙綠眸一眨，便泛起一片漣漪。
「老師，」他斟酌著措辭，「異教團的事情，序零那邊追得緊，我擔心……」
「擔心她查到什麼？」
越昂之沒有否認，手指無意識地撫了下徽章。那是他心緒不寧時的小動作，杜萊很早以前就發現了。
「序零這個人，」越昂之的聲音壓低，「她追異教團，未必是衝著異教團去的。」
杜萊靠在椅背上，「你覺得她是衝著我來的。」
越昂之憂心地點點頭。
如果是從前，序零不知道溫爾萊重生了，倒也無所謂。可眼下近況，杜萊已經不再過多去遮掩自己的身份，序零、序黎知道恐怕只是時間早晚的事。
「你擔心序零通過追查文林，順藤摸瓜找到我。」杜萊替他說完。
越昂之點頭，下頜線繃緊。
杜萊看著他，忽然覺得有些好笑。
這位十三軍最年輕的上將，戰場上殺伐果決，此刻卻像個害怕秘密被發現的少年，滿臉都是藏不住的忐忑。
「昂之，」她開口，語氣比平時軟一些，「你在怕什麼？」
越昂之一怔。
「怕序零找到我？」杜萊問，「還是怕有些事我不知道，而你知道？」
越昂之的睫毛顫了一下，低下頭，窗外焊接的弧光映照在他側臉，把他俊美的輪廓切割成明暗交錯的碎片。
「都有。」他說。
「老師，」越昂之抬起頭，「我有時候會想，如果我能早一點認識你就好了。」
杜萊的眉梢微微揚起。
「早到什麼時候？」她問。
「早到……」越昂之頓了一下，像是在認真思考這個問題，「早到你就讀軍校的時候，早到那些人——霍希亞、原成玉、埃薇爾、序零——他們出現的時候。」
他的聲音越來越低，「這樣我就不會像現在這樣，總覺得自己錯過了什麼，聽你提起從前的事情，也只能像個局外人一樣，站在旁邊旁聽。」
杜萊看著他，良久，「你覺得自己是局外人？」
越昂之沒有說話，但那雙綠眸里的情緒已經替他回答了。
「有些事，」杜萊開口，「不是因為你來得晚才知道，是因為那些事本就不需要你知道。」
越昂之抬起頭，欲言又止。
「你不需要知道我和序黎、序零之間發生過什麼，」杜萊說，「不需要知道序零為什麼追著我不放，也不必知道那些陳年舊事裡的每一個細節。」
她目光平靜，「你需要做的，是現在站在這裡——在我需要你的時候，你切切實實地幫助了我。」
越昂之愣了很久。
窗外的焊接弧光還在閃爍，一下一下，頻率越來越快。
「……我明白了。」他的聲音有些啞。
杜萊點頭，「去忙吧。」
越昂之轉身走了兩步，又停下來，回頭看她。
「老師，」他說，綠眸里情緒沉澱下來，「那我能問一件事嗎？」
「什麼？」
越昂之看著她埋頭認真工作的樣子，窗外的弧光照在她臉上，是那般恬靜美好，於是他到嘴邊的話再次咽了回去，話鋒一轉。
「序黎這個人……」他頓了頓，「他讓老師困擾過嗎？」
杜萊沒想到他會問這個。
「不算困擾，」杜萊平靜地評價，「他腦子有問題而已。」
越昂之的嘴角抽了一下，似乎想笑，又忍住了。
「那原成玉霍希亞他們呢？」
不待杜萊反應，越昂之已經舉起雙手，語氣匆匆，「我就隨便問問，我走了。」
說完，越昂之利落轉身離開。
門重新關上。
小七從口袋裡探出頭，小聲說，「你這學生，心思挺多啊。」
杜萊沒理它，重新拿起桌上的數據板。
「不過，」小七又嘀咕，「你剛才說序黎腦子有問題，這話要是又讓序黎聽見，我打賭，他一定會挺高興的。」
杜萊的指尖頓了一下，「你說什麼。」
「沒什麼沒什麼。」小七立刻縮回口袋，假裝自己不存在。
杜萊低頭看它，「裝死這麼久，突然出來就為了說這兩句廢話？」
小七嘴硬反駁，「我哪有裝死。」
杜萊拉開口袋，瞥了眼，「口袋裡的幾顆糖果一顆沒吃——不是心虛是什麼。」
小七不說話了。
窗外，人造恆星的光芒透過層層骨架照進來，把她的影子投在身後的牆上，搖搖晃晃，像極了她此時的心緒。
她拿起數據板，看了兩眼，卻沒了心情。
索性起身，推開窗戶。
卡瑞娜安排的辦公室視野極好，能一眼看到樞紐的骨架核心，將整個工程盡數俯瞰在內。
她看著看著，心情漸漸也平靜下來。