第615章 大魚
「狗娃，可不興亂講。」 那漢子抓緊小男童肉乎乎的雙腿，抬頭望了望天，只看見一片被晨光染上金邊的尋常雲朵，只以為孩子分不清顏色胡講。
賣糖葫蘆的老者，也恰在此時抬頭，布滿風霜皺紋的臉上，渾濁的老眼映出了些許不同。
他並非修士，只是在這城中活了一輩子，看慣了四時天光。此刻，他隱隱覺得，今日這天，似乎格外清澈透亮，那些尋常可見的浮雲，邊緣處暈染著極淡的七彩色澤，流轉不定，非虹非霞，卻有種說不出的熨帖和諧。
好像這喧囂的塵世，被一層無形而柔和的光輕輕洗濯過。
老人搖搖頭，只道是自己老眼昏花，復又低下頭，慢悠悠扛著插滿糖葫蘆的草把子，繼續沿街叫賣：「冰糖——葫蘆兒——」
那吆喝聲，淹沒在早市的嘈雜里，再尋常不過。
綢緞莊內，洪浩依舊保持著仰望的姿勢，對外界渾然未覺。
田文遠離他最近，感受也最為奇異。
他並未瞧見什麼天降異象，但卻敏銳察覺到，身邊這位洪公子身上，似乎有某種東西正在發生變化。那不是氣勢的升騰，也不是靈力的波動，而是一種……一種難以言表的氣息正在成形。或者講，正在從他身體內部，從他每一寸肌膚，每一個呼吸中，自然而然地散發出來。
這氣息並不張揚，甚至有些過於平和，卻讓田文遠下意識地屏住了呼吸。
他看到的不再是一個手腳笨拙，修為盡失的凡人。而像是一塊歷經河水沖刷萬年，斂盡所有鋒芒的溫潤卵石，亦或是一株在牆根石縫中悄然紮根的小草。
平凡至極，卻又……渾然天成，與這喧嚷的街市，與這流淌的光陰，莫名契合。
洪浩緩緩閉上了眼睛。
就在方才那一剎那，當他以全無修為的凡眼，以一顆歷經起伏，終於沉澱下來的尋常心，重新看這天地，這市井，這最平常的煙火氣時，某種一直阻塞隔絕的東西，轟然破碎。
不是丹田重開，也不是經脈強化。
是一種更深層，更本質的存在，如曇花正在綻放，教他看得清清楚楚，明明白白，真真切切。
而今，站在這裡，作為一個徹頭徹尾的凡人，他才忽然開悟。
何須外求，何須超脫。
這呼吸，是道；這心跳，是道；這手中布匹的紋理，婦人計較的銅板，孩童口中的糖丸，陽光灑落的溫度，微風送來的氣息……這柴米油鹽，喜怒哀樂，生老病死，這萬丈紅塵里最真實，最鮮活的一切，皆是道之所演，道之所存。
道不在九霄雲外，不在秘境洞天。
道在腳下這方寸之地，在眼前這煙火人間，在自身這具看似脆弱，卻承載著生命所有感知與體驗的軀體之內。
一啄一飲，莫非道韻；一呼一吸，俱是修行。
他失去了所有依仗的修為，卻在最深的谷底，觸碰到了那最本源，容一切的大道門檻。是一次徹徹底底的歸零，是跳出既有框架的全新領悟。
一種前所未有，難以用現有修行境界衡量的力量，正在他空蕩的丹田與識海深處，悄然孕育。
「善，大根上器，一念直超。」
遙遠的落霞山脈茫茫群山中，老舊小廟中，須彌座上的老人倏然睜眼，嘴角似有笑意。
「勞駕，借過。」
一個略顯尖利，帶著幾分疲沓的女聲在他身側響起，同時一股混合了灶火油煙與廉價脂粉的味道淡淡飄來。
洪浩一個激靈，從那玄妙的感悟狀態中被拉回現實。
他眨了眨眼，眼前那流轉著道韻光澤的景象倏然褪去，重新變回喧囂真實的綢緞莊。這才發覺，自己方才出神時，不知不覺間竟站在了通往裡側貨架的過道中央，恰好擋住了一位客人的去路。
正是昨日那位與田掌柜討價還價，卻被家中丈夫喚回去處理「你的我的我們的」瑣碎家事的婦人。
田文遠臉上立刻堆起招牌式無懈可擊的和氣笑容，趕緊迎了上去，拱手道：「夫人你來了，快請進。昨日看中的料子，一直給你留著……」
他一邊講一邊示意洪浩去後院歇著，洪公子這模樣的確還是適合在後邊不要露頭的好。
洪浩也終於自覺不是這塊料子，灰溜溜去了後院。
前鋪的市聲喧囂被帘子隔開，頓時清淨不少。後院不大，但收拾得井井有條，幾竿翠竹倚著牆角，魚缸里幾尾紅鯉緩緩遊動，陽光透過稀疏的枝葉，在青石板上投下斑駁的光影。
廊下，田娘子正坐在一個小凳上，面前擺著個竹篩，裡面是些待揀的豆子。
小女孩田婉兒則趴在她膝頭，正扭著身子撒嬌：「娘，娘，帶我出去玩嘛……我已經有許久沒有出門玩耍了……」
田娘子頭也不抬，手裡利落地將一顆壞豆子揀出去，聲音柔和卻敷衍：「婉兒乖，娘還有這些活計要做完。你爹前鋪忙著，吳婆婆在準備午食，無人得空。等娘先忙完了，就帶你去……」
「哼，娘每次都說忙完了就去，結果忙完了又有別的事。」田婉兒小嘴撅得能掛油瓶，不依不饒地晃著田娘子的胳膊。
田娘子被她晃得無奈，只得放下手裡的豆子，輕輕拍了她一下：「莫要鬧，聽話……」
這田婉兒雖是他們收養的路邊棄嬰，用來遮掩魔族氣息，但他們並不曾有半點虧待，養得白白胖胖聰明伶俐。
洪浩正進來將這一幕瞧在眼裡。他見田婉兒生得玉雪可愛，此刻卻因不能出門而滿臉委屈，小模樣著實教人可憐。
又想到自己此刻確實無所事事——朝雲和暮雲自安頓好後，便各自閉門不出，顯然是在抓緊時間打坐調息，穩固因分魂和傳送而受損的神魂與新身軀，此刻恐怕正到緊要關頭，無暇他顧。
田文遠夫婦要操持店鋪，吳媽忙於家務，這小女孩活潑好動，憋在小小院落里，也確實難為她了。
「婉兒想出去玩？」 洪浩走上前，蹲下身，視線與田婉兒齊平，臉上露出溫和的笑容。
田婉兒轉過頭，眨巴著大眼睛看著洪浩。
爹爹和娘親都告訴她這是遠處來的表叔，有要緊事在家中歇幾天，告訴過她不許糾纏打擾。
但孩童心性，見他笑容親切，便也少了些拘束，用力點點頭：「想，想去街上瞧熱鬧，看捏麵人，買糖葫蘆，還想……放紙鳶。」
都是一些小孩子再正常不過的小小願望。
洪浩瞧她模樣，便想起當年帶著夭夭闖蕩的日子，不由得有些感慨，這一晃多少年都過去了。
洪浩抬頭看向田娘子，溫聲道：「田夫人，我左右無事，在鋪子裡也幫不上什麼忙，反倒添亂。不如讓我帶婉兒出去走走，申時之前必定回來。」
田娘子有些猶豫。讓主上的貴客帶孩子，這如何使得。何況這位洪公子眼下毫無修為，萬一出點岔子……
「娘——」婉兒卻不怕生，拖長了聲音，抱著洪浩的胳膊搖晃，眼巴巴地看著田娘子，「讓表叔帶我去嘛，婉兒保證聽話，不亂跑，逛逛就回來。」
洪浩也道：「夫人放心，我雖不才，照看一個孩子還使得。只街上逛逛，出不了岔子。」
田娘子看著女兒巴巴的眼神，又見洪浩態度溫，最終點了點頭，細細叮囑道：「那……便有勞洪公子了。婉兒，定要聽表叔的話，不可亂跑，不可惹事，知道嗎？」
洪浩便牽著田婉兒軟軟的小手，穿過店鋪出門，融入了大邕古城熱鬧的人流中。
田婉兒果然乖巧，緊緊抓著洪浩的手指，但一雙烏溜溜的大眼睛卻像不夠用似的，好奇地打量著街市上的一切。
洪浩由著她，並不催促。路過賣蜜餞的攤子，便給她買一小包杏脯；見到捏麵人的，也讓她挑一個喜歡的，總是由她性子。
畢竟小女孩的願望很容易滿足，小女子的願望……咳咳，那就難講了。
「表叔，你看，它尾巴還會動呢。」田婉兒獻寶似的將面人小豬舉到洪浩眼前，小臉上滿是歡喜。
「嗯嗯，真像。」洪浩笑著點頭，目光掃過熙攘的街市，聽著耳邊此起彼伏的叫賣聲、討價還價聲、孩童的嬉笑聲，心中那股清晨感悟到的，與紅塵煙火隱隱契合的平和氣息，似乎更加沉靜圓融。
「糖葫蘆，冰糖葫蘆兒——」
田婉兒眼睛立刻亮了，眼巴巴地望著洪浩。洪浩會意，又給她買了一串最大的，小丫頭一手拿著面人小豬，一手舉著糖葫蘆，吃得眉眼彎彎，嘴角都沾上了亮晶晶的糖渣。
「開心嗎？」洪浩掏出手帕，替她擦了擦嘴角。
「嗯！」田婉兒用力點頭。
兩人走走停停，不知不覺已穿過大半個城區。轉過一個街角，田婉兒忽然「咦」了一聲，指著前方一家鋪子喊道：「表叔快看，紙鳶。」
那是一家專賣各式風箏的鋪子，門前橫杆上，掛著大大小小、色彩斑斕的紙鳶。引得不少孩童眼神熱切，駐足觀看。
「想放紙鳶？」洪浩問。
「想。」田婉兒眼睛亮晶晶的，充滿了渴望，「爹以前給我買過一個小的，可是院子裡太小，放不起來……娘說街上人多，會纏到別人，不許我放。」 小臉上露出些許委屈。
「好辦，我們買一個，找個寬敞的地方去放，如何？」洪浩笑道。
「真的可以麼。」田婉兒驚喜得幾乎跳起來。
「自然可以。」洪浩牽著她走進鋪子，讓她自己挑選。田婉兒看看這個，摸摸那個，最後選中了一隻通體碧綠、有著兩對薄翅的蜻蜓紙鳶，很是精緻好看。
「表叔，這個好看。」
「好，那就這個，你喜歡便成。」
拿著新得的蜻蜓紙鳶，田婉兒更是興奮，小臉紅撲撲的，恨不能立刻便讓它飛上天。
「表叔，我們去城外吧，我知道有個地方，爹爹帶我去過，好大一片空地，就在大魚湖邊上。」
「大魚湖……」洪浩有些奇怪，「怎生叫這個名字，是湖中有大魚麼？」
「我不知曉有沒有大魚，我沒見過……不過湖邊有一大片草地，可平了，還有風。」田婉兒眼中滿是急切。
「好，那我們就去大魚湖。」
出了東城門，沿著田婉兒指的方向，行人漸稀，走了約莫半個時辰，繞過一片生著蘆葦的河灣，眼前豁然開朗。
一片浩瀚的湖泊靜靜臥在群山環抱之中，陽光灑在湖面上，泛起萬點碎金，波光粼粼，一望無際。
湖風帶著濕潤的水汽和淡淡的青草香撲面而來，令人眉眼舒展，神清氣爽。
湖邊果然有一大片平坦的草地，綠草如茵，間或開著些不知名的野花，確是個放風箏的好去處。
此刻湖邊頗為安靜，並無他人。畢竟要為生活忙碌奔波，像洪浩這般閒極無聊的人不多。
「就是這裡。」田婉兒歡呼一聲，掙脫洪浩的手，舉著紙鳶在草地上跑了起來，「放風箏嘍。」
洪浩笑著看她雀躍的身影，慢步跟上。
然而，不知是今日天氣過于晴好，還是時辰不對，湖邊的風卻小得可憐。只有偶爾一絲微風拂過，撩動草葉，卻不足以托起那隻碧綠的蜻蜓。
田婉兒舉著紙鳶，在草地上來回跑了好幾圈，小臉都跑得紅撲撲，額上見了汗，可那紙鳶只是歪歪扭扭地飛起一丈來高，便又搖晃著栽落下來。
「表叔，它怎麼不飛呀？」 田婉兒有些氣餒，撅著嘴，看著躺在地上的蜻蜓紙鳶。
「是風太小了。」洪浩抬頭看了看天，又感受了一下空氣的流動，確實沒什麼風。他安慰道：「別急，興許等一會兒風就大了。我們先歇歇。」
田婉兒卻不甘心，她撿起紙鳶，固執道：「我再試試，我跑快一點，說不定它就飛起來了。」
說著，她又舉著紙鳶，深吸一口氣，向著湖邊的方向，沿著草地奮力奔跑起來。
「婉兒，慢點，看腳下……」洪浩見她跑得急，不由得出聲提醒。這湖邊草地看似平坦，但靠近水邊的地方，難免濕滑。
田婉兒卻只顧著抬頭看天，感受著手中紙鳶那微弱的升力，腳下越來越快，向著水邊跑去。
「飛起來了，表叔你看，好像有點飛起來了。」她興奮大叫，紙鳶果然晃晃悠悠地升起了一些。
然而，就在她分神抬頭，腳下略微一亂的剎那——
「哎呀。」
田婉兒腳下一滑，整個人頓時失去平衡，驚叫一聲，手中的線軸脫手飛出，身體不受控制向後仰倒。
「婉兒。」
洪浩瞳孔驟縮，心中猛地一緊。
他離田婉兒尚有七八步距離，腳下猛地發力，向著湖岸衝去。
田婉兒仰面摔入湖中，發出「噗通」一聲悶響，水花四濺。
她似乎嗆了水，在水中撲騰了兩下，小手胡亂地抓著，只來得及發出半聲短促的驚呼，便沉了下去，幾縷烏黑的頭髮和藕荷色的衣衫在水面上晃了一下，旋即被蕩漾的湖水淹沒。
「婉兒。」洪浩厲聲大叫。
沒有半分遲疑，他一個猛子便扎入湖中，朝著婉兒落水處那幽暗的湖底奮力下潛。
他強迫自己冷靜，睜大眼睛，仔細搜尋。沒有真元護體，他只覺胸膛像要炸開一般疼痛，眼前陣陣發黑，四肢也沉重僵硬，極為吃力。
這湖水遠比他想像的要更加深不可測，且並非是有坡度緩慢增加，而是如斷崖一般直上直下。目之所及，哪裡還有婉兒的身影。
一次，兩次，三次……
他一次又一次潛入水中，拼盡全力，在冰冷的湖水裡摸索，向著更深處，更黑暗的地方試探。嘴裡，鼻腔里灌滿帶著腥味的湖水，嗆得他劇烈咳嗽，但浮出水面換口氣，又立刻沉下去。
沒有，哪裡都沒有。
那小小的，活潑的身影，已被這深不見底的湖水徹底吞噬了。
終於，他精疲力竭，連划水的力氣都快沒了，身體沉重得像灌了水銀，不住往下沉。
最後一絲力氣用盡，洪浩掙扎著，幾乎是爬著回到了岸邊。
懊悔，絕望，自責和愧疚，如同這冰冷的湖水，將他徹底淹沒。是他，是他將婉兒帶出來的。是他，答應了田娘子會照顧好她。是他，沒能及時拉住她……
「婉兒……婉兒……」他眼神空洞，只剩機械木然的呼喊。
就在他心神俱喪，萬念俱灰之際——
前方的湖面，毫無徵兆，無聲無息地隆起了一個巨大的陰影。
一個足有小屋般大小的魚頭赫然顯現，魚頭上方，兩顆磨盤大的眼珠，正靜靜望著癱在岸邊，狼狽不堪的洪浩。
那巨大的頭顱，帶著一種古老而沉凝的氣息，僅僅是浮出水面的一部分，就帶來十足的壓迫感。周圍湖水平靜無波，像是也被這突如其來的存在所震懾。
洪浩渾身僵硬，連呼吸都忘記了。他呆呆地看著這近在咫尺的，只存在於傳說中的巨物，大腦一片空白。是這湖中的魚怪？莫非是它……吞吃了婉兒？
就在洪浩驚疑之際，大魚緩緩張開了巨口。
緊接著，一個小小的，藕荷色的身影，被一團柔和的水流包裹著，從那巨口之中，安穩地吐了出來，緩緩落在洪浩身前——正是田婉兒。
洪浩猛地回過神，顫抖著手將田婉兒抱到懷中。小女孩雙目緊閉，臉色蒼白，渾身濕透冰冷，但鼻翼間尚微弱呼吸。
她還活著。
洪浩喜出望外，連忙清理她口鼻中的水，按壓她的胸腹，助她吐出嗆入的湖水。
「咳……咳咳……」 田婉兒吐了幾口水，睫毛顫動，終於悠悠醒轉過來。
洪浩這才稍微鬆了口氣，猛地抬頭，望向那依舊靜靜浮在湖中的巨大魚頭。那暗金色的巨眼中，似乎並無凶戾，反倒有種屬於古老生靈的平靜與……慈悲。
「多……多謝……」 洪浩聲音乾澀發苦，對著那巨大的魚頭，艱難表達感激之情。他不知道這魚怪能否聽懂，但這份救命之恩，他須銘記。
巨大的魚頭微微動了動，一個清脆的聲音響起：「正好路過，順便救下，孩子無辜，以後須小心看護。」
洪浩心神劇震，這大魚……果然通靈。它非但沒有傷害婉兒，反而救了她。
他連忙道：「救命之恩，不敢相忘，不知……不知閣下高姓大名？」
「小事一樁，何足掛齒。說起來她不過是我救過的第一百八十三人而已。」大魚似乎想要裝作毫不在意，但從它精準的計數來看，顯見它對此還是極為在意且得意。「我貴姓海棠。」
「海棠……海棠，」洪浩輕聲念出，「在下洪浩，海棠閣下救命之恩，沒齒難忘。」
那叫海棠的大魚正欲再講，卻異變陡生——
一道凌厲無匹，熾白刺目的劍氣，毫無徵兆地撕裂了晴朗的天穹，帶著尖銳的破空厲嘯，以雷霆萬鈞之勢，自高空直斬而下。
「妖孽，安敢現身害人，受死。」
劍氣迅疾如電，蘊含的威能恐怖絕倫，所過之處，空氣都被灼燒出扭曲的痕跡，凌厲的劍氣未至，下方的湖面已被無形的壓力壓得向下凹陷，形成一個巨大漩渦。
洪浩目眥欲裂，嘶聲大吼：「不——」
那巨大的魚頭似乎也察覺到了致命危險，暗金色的巨眼中掠過一絲驚慌，它巨大的身軀猛然下沉，想要躲避這滅頂之災。
但劍氣太迅疾，太凌厲。
「嗤——」
一聲利刃切開皮革般的悶響，伴隨著大魚一聲痛苦而低沉的嘶吼。
熾白的劍光擦著大魚急速下沉的背脊掠過，在那堅硬無比的青黑色鱗甲上，切開了一道長達數丈，深可見骨的巨大傷口。鮮血如同噴泉般從傷口中狂涌而出，瞬間染紅了周圍方圓數十丈的湖水。
洪浩抱著剛剛甦醒，尚且迷糊的田婉兒，被這突如其來的劇變驚得呆立當場。
他緩緩抬起頭，望向劍光襲來的高空。
臉上所有的驚駭、絕望、後怕、茫然，都在這一刻，如同潮水般褪去，只剩下一片死寂的平靜。
唯有那雙眼睛，卻如同兩輪燃燒著無盡怒火的烈日。
賣糖葫蘆的老者，也恰在此時抬頭，布滿風霜皺紋的臉上，渾濁的老眼映出了些許不同。
他並非修士，只是在這城中活了一輩子，看慣了四時天光。此刻，他隱隱覺得，今日這天，似乎格外清澈透亮，那些尋常可見的浮雲，邊緣處暈染著極淡的七彩色澤，流轉不定，非虹非霞，卻有種說不出的熨帖和諧。
好像這喧囂的塵世，被一層無形而柔和的光輕輕洗濯過。
老人搖搖頭，只道是自己老眼昏花，復又低下頭，慢悠悠扛著插滿糖葫蘆的草把子，繼續沿街叫賣：「冰糖——葫蘆兒——」
那吆喝聲，淹沒在早市的嘈雜里，再尋常不過。
綢緞莊內，洪浩依舊保持著仰望的姿勢，對外界渾然未覺。
田文遠離他最近，感受也最為奇異。
他並未瞧見什麼天降異象，但卻敏銳察覺到，身邊這位洪公子身上，似乎有某種東西正在發生變化。那不是氣勢的升騰，也不是靈力的波動，而是一種……一種難以言表的氣息正在成形。或者講，正在從他身體內部，從他每一寸肌膚，每一個呼吸中，自然而然地散發出來。
這氣息並不張揚，甚至有些過於平和，卻讓田文遠下意識地屏住了呼吸。
他看到的不再是一個手腳笨拙，修為盡失的凡人。而像是一塊歷經河水沖刷萬年，斂盡所有鋒芒的溫潤卵石，亦或是一株在牆根石縫中悄然紮根的小草。
平凡至極，卻又……渾然天成，與這喧嚷的街市，與這流淌的光陰，莫名契合。
洪浩緩緩閉上了眼睛。
就在方才那一剎那，當他以全無修為的凡眼，以一顆歷經起伏，終於沉澱下來的尋常心，重新看這天地，這市井，這最平常的煙火氣時，某種一直阻塞隔絕的東西，轟然破碎。
不是丹田重開，也不是經脈強化。
是一種更深層，更本質的存在，如曇花正在綻放，教他看得清清楚楚，明明白白，真真切切。
而今，站在這裡，作為一個徹頭徹尾的凡人，他才忽然開悟。
何須外求，何須超脫。
這呼吸，是道；這心跳，是道；這手中布匹的紋理，婦人計較的銅板，孩童口中的糖丸，陽光灑落的溫度，微風送來的氣息……這柴米油鹽，喜怒哀樂，生老病死，這萬丈紅塵里最真實，最鮮活的一切，皆是道之所演，道之所存。
道不在九霄雲外，不在秘境洞天。
道在腳下這方寸之地，在眼前這煙火人間，在自身這具看似脆弱，卻承載著生命所有感知與體驗的軀體之內。
一啄一飲，莫非道韻；一呼一吸，俱是修行。
他失去了所有依仗的修為，卻在最深的谷底，觸碰到了那最本源，容一切的大道門檻。是一次徹徹底底的歸零，是跳出既有框架的全新領悟。
一種前所未有，難以用現有修行境界衡量的力量，正在他空蕩的丹田與識海深處，悄然孕育。
「善，大根上器，一念直超。」
遙遠的落霞山脈茫茫群山中，老舊小廟中，須彌座上的老人倏然睜眼，嘴角似有笑意。
「勞駕，借過。」
一個略顯尖利，帶著幾分疲沓的女聲在他身側響起，同時一股混合了灶火油煙與廉價脂粉的味道淡淡飄來。
洪浩一個激靈，從那玄妙的感悟狀態中被拉回現實。
他眨了眨眼，眼前那流轉著道韻光澤的景象倏然褪去，重新變回喧囂真實的綢緞莊。這才發覺，自己方才出神時，不知不覺間竟站在了通往裡側貨架的過道中央，恰好擋住了一位客人的去路。
正是昨日那位與田掌柜討價還價，卻被家中丈夫喚回去處理「你的我的我們的」瑣碎家事的婦人。
田文遠臉上立刻堆起招牌式無懈可擊的和氣笑容，趕緊迎了上去，拱手道：「夫人你來了，快請進。昨日看中的料子，一直給你留著……」
他一邊講一邊示意洪浩去後院歇著，洪公子這模樣的確還是適合在後邊不要露頭的好。
洪浩也終於自覺不是這塊料子，灰溜溜去了後院。
前鋪的市聲喧囂被帘子隔開，頓時清淨不少。後院不大，但收拾得井井有條，幾竿翠竹倚著牆角，魚缸里幾尾紅鯉緩緩遊動，陽光透過稀疏的枝葉，在青石板上投下斑駁的光影。
廊下，田娘子正坐在一個小凳上，面前擺著個竹篩，裡面是些待揀的豆子。
小女孩田婉兒則趴在她膝頭，正扭著身子撒嬌：「娘，娘，帶我出去玩嘛……我已經有許久沒有出門玩耍了……」
田娘子頭也不抬，手裡利落地將一顆壞豆子揀出去，聲音柔和卻敷衍：「婉兒乖，娘還有這些活計要做完。你爹前鋪忙著，吳婆婆在準備午食，無人得空。等娘先忙完了，就帶你去……」
「哼，娘每次都說忙完了就去，結果忙完了又有別的事。」田婉兒小嘴撅得能掛油瓶，不依不饒地晃著田娘子的胳膊。
田娘子被她晃得無奈，只得放下手裡的豆子，輕輕拍了她一下：「莫要鬧，聽話……」
這田婉兒雖是他們收養的路邊棄嬰，用來遮掩魔族氣息，但他們並不曾有半點虧待，養得白白胖胖聰明伶俐。
洪浩正進來將這一幕瞧在眼裡。他見田婉兒生得玉雪可愛，此刻卻因不能出門而滿臉委屈，小模樣著實教人可憐。
又想到自己此刻確實無所事事——朝雲和暮雲自安頓好後，便各自閉門不出，顯然是在抓緊時間打坐調息，穩固因分魂和傳送而受損的神魂與新身軀，此刻恐怕正到緊要關頭，無暇他顧。
田文遠夫婦要操持店鋪，吳媽忙於家務，這小女孩活潑好動，憋在小小院落里，也確實難為她了。
「婉兒想出去玩？」 洪浩走上前，蹲下身，視線與田婉兒齊平，臉上露出溫和的笑容。
田婉兒轉過頭，眨巴著大眼睛看著洪浩。
爹爹和娘親都告訴她這是遠處來的表叔，有要緊事在家中歇幾天，告訴過她不許糾纏打擾。
但孩童心性，見他笑容親切，便也少了些拘束，用力點點頭：「想，想去街上瞧熱鬧，看捏麵人，買糖葫蘆，還想……放紙鳶。」
都是一些小孩子再正常不過的小小願望。
洪浩瞧她模樣，便想起當年帶著夭夭闖蕩的日子，不由得有些感慨，這一晃多少年都過去了。
洪浩抬頭看向田娘子，溫聲道：「田夫人，我左右無事，在鋪子裡也幫不上什麼忙，反倒添亂。不如讓我帶婉兒出去走走，申時之前必定回來。」
田娘子有些猶豫。讓主上的貴客帶孩子，這如何使得。何況這位洪公子眼下毫無修為，萬一出點岔子……
「娘——」婉兒卻不怕生，拖長了聲音，抱著洪浩的胳膊搖晃，眼巴巴地看著田娘子，「讓表叔帶我去嘛，婉兒保證聽話，不亂跑，逛逛就回來。」
洪浩也道：「夫人放心，我雖不才，照看一個孩子還使得。只街上逛逛，出不了岔子。」
田娘子看著女兒巴巴的眼神，又見洪浩態度溫，最終點了點頭，細細叮囑道：「那……便有勞洪公子了。婉兒，定要聽表叔的話，不可亂跑，不可惹事，知道嗎？」
洪浩便牽著田婉兒軟軟的小手，穿過店鋪出門，融入了大邕古城熱鬧的人流中。
田婉兒果然乖巧，緊緊抓著洪浩的手指，但一雙烏溜溜的大眼睛卻像不夠用似的，好奇地打量著街市上的一切。
洪浩由著她，並不催促。路過賣蜜餞的攤子，便給她買一小包杏脯；見到捏麵人的，也讓她挑一個喜歡的，總是由她性子。
畢竟小女孩的願望很容易滿足，小女子的願望……咳咳，那就難講了。
「表叔，你看，它尾巴還會動呢。」田婉兒獻寶似的將面人小豬舉到洪浩眼前，小臉上滿是歡喜。
「嗯嗯，真像。」洪浩笑著點頭，目光掃過熙攘的街市，聽著耳邊此起彼伏的叫賣聲、討價還價聲、孩童的嬉笑聲，心中那股清晨感悟到的，與紅塵煙火隱隱契合的平和氣息，似乎更加沉靜圓融。
「糖葫蘆，冰糖葫蘆兒——」
田婉兒眼睛立刻亮了，眼巴巴地望著洪浩。洪浩會意，又給她買了一串最大的，小丫頭一手拿著面人小豬，一手舉著糖葫蘆，吃得眉眼彎彎，嘴角都沾上了亮晶晶的糖渣。
「開心嗎？」洪浩掏出手帕，替她擦了擦嘴角。
「嗯！」田婉兒用力點頭。
兩人走走停停，不知不覺已穿過大半個城區。轉過一個街角，田婉兒忽然「咦」了一聲，指著前方一家鋪子喊道：「表叔快看，紙鳶。」
那是一家專賣各式風箏的鋪子，門前橫杆上，掛著大大小小、色彩斑斕的紙鳶。引得不少孩童眼神熱切，駐足觀看。
「想放紙鳶？」洪浩問。
「想。」田婉兒眼睛亮晶晶的，充滿了渴望，「爹以前給我買過一個小的，可是院子裡太小，放不起來……娘說街上人多，會纏到別人，不許我放。」 小臉上露出些許委屈。
「好辦，我們買一個，找個寬敞的地方去放，如何？」洪浩笑道。
「真的可以麼。」田婉兒驚喜得幾乎跳起來。
「自然可以。」洪浩牽著她走進鋪子，讓她自己挑選。田婉兒看看這個，摸摸那個，最後選中了一隻通體碧綠、有著兩對薄翅的蜻蜓紙鳶，很是精緻好看。
「表叔，這個好看。」
「好，那就這個，你喜歡便成。」
拿著新得的蜻蜓紙鳶，田婉兒更是興奮，小臉紅撲撲的，恨不能立刻便讓它飛上天。
「表叔，我們去城外吧，我知道有個地方，爹爹帶我去過，好大一片空地，就在大魚湖邊上。」
「大魚湖……」洪浩有些奇怪，「怎生叫這個名字，是湖中有大魚麼？」
「我不知曉有沒有大魚，我沒見過……不過湖邊有一大片草地，可平了，還有風。」田婉兒眼中滿是急切。
「好，那我們就去大魚湖。」
出了東城門，沿著田婉兒指的方向，行人漸稀，走了約莫半個時辰，繞過一片生著蘆葦的河灣，眼前豁然開朗。
一片浩瀚的湖泊靜靜臥在群山環抱之中，陽光灑在湖面上，泛起萬點碎金，波光粼粼，一望無際。
湖風帶著濕潤的水汽和淡淡的青草香撲面而來，令人眉眼舒展，神清氣爽。
湖邊果然有一大片平坦的草地，綠草如茵，間或開著些不知名的野花，確是個放風箏的好去處。
此刻湖邊頗為安靜，並無他人。畢竟要為生活忙碌奔波，像洪浩這般閒極無聊的人不多。
「就是這裡。」田婉兒歡呼一聲，掙脫洪浩的手，舉著紙鳶在草地上跑了起來，「放風箏嘍。」
洪浩笑著看她雀躍的身影，慢步跟上。
然而，不知是今日天氣過于晴好，還是時辰不對，湖邊的風卻小得可憐。只有偶爾一絲微風拂過，撩動草葉，卻不足以托起那隻碧綠的蜻蜓。
田婉兒舉著紙鳶，在草地上來回跑了好幾圈，小臉都跑得紅撲撲，額上見了汗，可那紙鳶只是歪歪扭扭地飛起一丈來高，便又搖晃著栽落下來。
「表叔，它怎麼不飛呀？」 田婉兒有些氣餒，撅著嘴，看著躺在地上的蜻蜓紙鳶。
「是風太小了。」洪浩抬頭看了看天，又感受了一下空氣的流動，確實沒什麼風。他安慰道：「別急，興許等一會兒風就大了。我們先歇歇。」
田婉兒卻不甘心，她撿起紙鳶，固執道：「我再試試，我跑快一點，說不定它就飛起來了。」
說著，她又舉著紙鳶，深吸一口氣，向著湖邊的方向，沿著草地奮力奔跑起來。
「婉兒，慢點，看腳下……」洪浩見她跑得急，不由得出聲提醒。這湖邊草地看似平坦，但靠近水邊的地方，難免濕滑。
田婉兒卻只顧著抬頭看天，感受著手中紙鳶那微弱的升力，腳下越來越快，向著水邊跑去。
「飛起來了，表叔你看，好像有點飛起來了。」她興奮大叫，紙鳶果然晃晃悠悠地升起了一些。
然而，就在她分神抬頭，腳下略微一亂的剎那——
「哎呀。」
田婉兒腳下一滑，整個人頓時失去平衡，驚叫一聲，手中的線軸脫手飛出，身體不受控制向後仰倒。
「婉兒。」
洪浩瞳孔驟縮，心中猛地一緊。
他離田婉兒尚有七八步距離，腳下猛地發力，向著湖岸衝去。
田婉兒仰面摔入湖中，發出「噗通」一聲悶響，水花四濺。
她似乎嗆了水，在水中撲騰了兩下，小手胡亂地抓著，只來得及發出半聲短促的驚呼，便沉了下去，幾縷烏黑的頭髮和藕荷色的衣衫在水面上晃了一下，旋即被蕩漾的湖水淹沒。
「婉兒。」洪浩厲聲大叫。
沒有半分遲疑，他一個猛子便扎入湖中，朝著婉兒落水處那幽暗的湖底奮力下潛。
他強迫自己冷靜，睜大眼睛，仔細搜尋。沒有真元護體，他只覺胸膛像要炸開一般疼痛，眼前陣陣發黑，四肢也沉重僵硬，極為吃力。
這湖水遠比他想像的要更加深不可測，且並非是有坡度緩慢增加，而是如斷崖一般直上直下。目之所及，哪裡還有婉兒的身影。
一次，兩次，三次……
他一次又一次潛入水中，拼盡全力，在冰冷的湖水裡摸索，向著更深處，更黑暗的地方試探。嘴裡，鼻腔里灌滿帶著腥味的湖水，嗆得他劇烈咳嗽，但浮出水面換口氣，又立刻沉下去。
沒有，哪裡都沒有。
那小小的，活潑的身影，已被這深不見底的湖水徹底吞噬了。
終於，他精疲力竭，連划水的力氣都快沒了，身體沉重得像灌了水銀，不住往下沉。
最後一絲力氣用盡，洪浩掙扎著，幾乎是爬著回到了岸邊。
懊悔，絕望，自責和愧疚，如同這冰冷的湖水，將他徹底淹沒。是他，是他將婉兒帶出來的。是他，答應了田娘子會照顧好她。是他，沒能及時拉住她……
「婉兒……婉兒……」他眼神空洞，只剩機械木然的呼喊。
就在他心神俱喪，萬念俱灰之際——
前方的湖面，毫無徵兆，無聲無息地隆起了一個巨大的陰影。
一個足有小屋般大小的魚頭赫然顯現，魚頭上方，兩顆磨盤大的眼珠，正靜靜望著癱在岸邊，狼狽不堪的洪浩。
那巨大的頭顱，帶著一種古老而沉凝的氣息，僅僅是浮出水面的一部分，就帶來十足的壓迫感。周圍湖水平靜無波，像是也被這突如其來的存在所震懾。
洪浩渾身僵硬，連呼吸都忘記了。他呆呆地看著這近在咫尺的，只存在於傳說中的巨物，大腦一片空白。是這湖中的魚怪？莫非是它……吞吃了婉兒？
就在洪浩驚疑之際，大魚緩緩張開了巨口。
緊接著，一個小小的，藕荷色的身影，被一團柔和的水流包裹著，從那巨口之中，安穩地吐了出來，緩緩落在洪浩身前——正是田婉兒。
洪浩猛地回過神，顫抖著手將田婉兒抱到懷中。小女孩雙目緊閉，臉色蒼白，渾身濕透冰冷，但鼻翼間尚微弱呼吸。
她還活著。
洪浩喜出望外，連忙清理她口鼻中的水，按壓她的胸腹，助她吐出嗆入的湖水。
「咳……咳咳……」 田婉兒吐了幾口水，睫毛顫動，終於悠悠醒轉過來。
洪浩這才稍微鬆了口氣，猛地抬頭，望向那依舊靜靜浮在湖中的巨大魚頭。那暗金色的巨眼中，似乎並無凶戾，反倒有種屬於古老生靈的平靜與……慈悲。
「多……多謝……」 洪浩聲音乾澀發苦，對著那巨大的魚頭，艱難表達感激之情。他不知道這魚怪能否聽懂，但這份救命之恩，他須銘記。
巨大的魚頭微微動了動，一個清脆的聲音響起：「正好路過，順便救下，孩子無辜，以後須小心看護。」
洪浩心神劇震，這大魚……果然通靈。它非但沒有傷害婉兒，反而救了她。
他連忙道：「救命之恩，不敢相忘，不知……不知閣下高姓大名？」
「小事一樁，何足掛齒。說起來她不過是我救過的第一百八十三人而已。」大魚似乎想要裝作毫不在意，但從它精準的計數來看，顯見它對此還是極為在意且得意。「我貴姓海棠。」
「海棠……海棠，」洪浩輕聲念出，「在下洪浩，海棠閣下救命之恩，沒齒難忘。」
那叫海棠的大魚正欲再講，卻異變陡生——
一道凌厲無匹，熾白刺目的劍氣，毫無徵兆地撕裂了晴朗的天穹，帶著尖銳的破空厲嘯，以雷霆萬鈞之勢，自高空直斬而下。
「妖孽，安敢現身害人，受死。」
劍氣迅疾如電，蘊含的威能恐怖絕倫，所過之處，空氣都被灼燒出扭曲的痕跡，凌厲的劍氣未至，下方的湖面已被無形的壓力壓得向下凹陷，形成一個巨大漩渦。
洪浩目眥欲裂，嘶聲大吼：「不——」
那巨大的魚頭似乎也察覺到了致命危險，暗金色的巨眼中掠過一絲驚慌，它巨大的身軀猛然下沉，想要躲避這滅頂之災。
但劍氣太迅疾，太凌厲。
「嗤——」
一聲利刃切開皮革般的悶響，伴隨著大魚一聲痛苦而低沉的嘶吼。
熾白的劍光擦著大魚急速下沉的背脊掠過，在那堅硬無比的青黑色鱗甲上，切開了一道長達數丈，深可見骨的巨大傷口。鮮血如同噴泉般從傷口中狂涌而出，瞬間染紅了周圍方圓數十丈的湖水。
洪浩抱著剛剛甦醒，尚且迷糊的田婉兒，被這突如其來的劇變驚得呆立當場。
他緩緩抬起頭，望向劍光襲來的高空。
臉上所有的驚駭、絕望、後怕、茫然，都在這一刻，如同潮水般褪去，只剩下一片死寂的平靜。
唯有那雙眼睛，卻如同兩輪燃燒著無盡怒火的烈日。