第646章 亂世毒蟲
這麼一個混亂的山寨，談不上什麼保密。
牆不隔音，人不管嘴，況且是那麼多大活人的去向。
隨便拎出兩個嚇破膽的嘍囉，刀往脖子上一架，什麼都往外倒。
那些被擄來的人，還真送到了縣城。
寨里只留下些女人——用嘍囉的話說，「錢大人只說要兵，沒說要女的」。
實際上這些土匪怎麼想的，在場的所有人都知道。
那些年輕男子，連同從其他村子抓來的，湊了二百來人，已經分批押解進城了。
肖塵聽完，覺得荒謬。
還真的是徵兵？
一個知縣能調動的，不過是民壯，負責修修城牆、運運糧草，連正規軍的邊都沾不上。
如今倒好，直接跟土匪勾結，拉隊伍，送兵源。
這事透著離譜，但也透著一個信號——五皇子的手，已經伸到了州縣底層，那些世家文人的影響力不可謂不強。
文人之中，把風骨掛在嘴邊的比比皆是，可真有的人卻不多。更多的是那種把讀書當成敲門磚。為了利益可以睜眼說瞎話的毒蟲。
「有勞幾位，將這些女子送回村里。」肖塵轉身，向同行的幾位俠客抱拳。這種事交給他們更妥當——江湖人送女子回家，比軍隊押送少些驚擾，也少些閒話。
幾個俠客抱拳應下。
幾人看了一眼那些縮在角落、衣衫不整、眼神空洞的女人，咬了咬牙，沒說話，翻身上馬。
世間悲苦，而他們還有更多事要做。
至於那些投降的土匪——肖塵沒有多看一眼。
既然已經開始劫掠百姓，手上沾了血，那就沒有留著的必要。
交王毅處理，也讓這些士兵知道作惡的下場，引以為戒。
血浸山寨。
肖塵翻身上馬，對王毅道：「下一步，縣城！」
馬蹄聲再次響起，朝著縣城的方向。
——o(^▽^)o
麥凱倫接到軍令的時候，正在校場練兵。
虎豹騎現在的情況有些特殊。
朝廷沒有任何任命，肖塵也沒有指定誰來做這個統領。
帶兵之人，只能靠他們自己推舉。麥凱倫資歷不深，但曾在西北救災中表現突出，又曾被肖塵指派往京都送信，算是受侯爺信任。
幾番推讓之後，他竟被推舉為實際的指揮者。
麥凱倫心裡清楚，這不是因為他本事大，而是機遇交匯。
但他更清楚，機會來了，抓不住就是罪過。
自打接手虎豹騎，他一日不敢懈怠。天天練兵，從早到晚，馬術、槍術、陣列、哨探，一樣不落。
他底子薄，就要比別人付出更多努力。
士兵們起初有怨言，但看著他一個統領都這麼拼，也不好意思偷懶。
再說作為逍遙侯麾下三支部隊之一，自然有其驕傲。以虎豹為名，拉出去松松垮垮像什麼樣子？
幾個月下來，這支隊伍脫了一層皮，也換了一身筋骨。
他們在西北救災時積累了很高的聲望。
西北各鎮的官員，有不少是肖塵從難民中提拔的，也有的是當地有良知的士人被推舉出來的。
當今動盪之下，西北反而成了最平靜的地方。
大軍開拔，沿途州縣不但不阻攔，反而主動供應糧草，甚至有人敲鑼打鼓送行。
出了西北，景象就變了。
各城關門閉戶，城牆上站滿了兵丁，吊橋高高掛起。
有的城門前堆了拒馬，有的乾脆用沙袋把門洞堵死。
不管是世家一系，還是心向皇帝的。相互之間都沒了信任。小心翼翼的程度，如同暗夜進密林。
偶爾有信使從城裡出來，遠遠地喊話，問是哪部分的兵，往哪裡去。
麥凱倫派人回答：「虎豹騎，奉逍遙侯令，北上。」
對方便不再多問，可送上軍資，但城門依然不敢開。
麥凱倫也不計較。他只需要道路暢通，不被人攔阻就行。
兵強馬壯，底氣足，沿途那些緊閉的城門，成了他們行軍的背景板。
——
肖塵在鹿城與這支隊伍匯合。
鹿城是個小城，城牆低矮，街道狹窄。虎豹騎萬餘騎駐紮在城外，帳篷連綿，炊煙四起。
肖塵點閱，看見那些士兵——不再是當初在京城時白淨面皮、衣甲鮮亮的模樣，而是眼神銳利，身形精悍。
馬匹也換了，不再是那些花里胡哨的高頭大馬，而是結實耐跑的西北馬，毛色不亮，但筋骨粗壯，一看就是能跑長途的料。
肖塵看了片刻。
當初那一群少爺兵，如今也有模有樣了。
他想起帶著百十來人沖陣的日子，雖然驍勇，無人能擋，但總覺得莫名心酸。
別人打仗，身後是千軍萬馬；他打仗，身後稀稀拉拉跟著幾十個。
如今好了，背後也有黑壓壓的一片了。
出來混，還是要講勢力的。
麥凱倫快步迎上來，單膝跪地：「侯爺！虎豹騎一萬三千百人，實到萬人。餘三千人駐守西北，以防變故。馬匹、兵器、糧草齊備，請侯爺檢閱！」
肖塵擺擺手：「練得不錯，我看著還行。」
麥凱倫起身，臉上帶著壓抑不住的激動，得這一句肯定，比旁人的萬千誇獎還受用。
但還是克制著，站在一旁，等肖塵吩咐。
「京都那邊，現在什麼情況？」肖塵問。
麥凱倫道：「回侯爺，據哨探回報，皇帝和世家已經撕破臉了。朝會停了半個月，幾位重臣被軟禁在家，禁軍接管了九門。世家那邊也不消停，有人暗中聯絡各地駐軍，有人往北邊送信。京城現在像一口燒開的鍋，蓋子快壓不住了。」
肖塵聽完，沉默了片刻「你還是管他叫陛下吧，我還沒有要打他的意思。」
虎豹騎的軍官大多來自京城。
這個時候帶他們回去，只會讓他們為難。
「派人給皇宮傳信。我虎豹騎子弟的家眷，除了坑害百姓的罪孽不赦，選邊站的問題。最多只能抄家，不要坑害性命。」肖塵嘆口氣「權力之爭沒有辦法。可總要讓前線的兵士沒有後顧之憂。」
「繞過京城，直撲北疆。」
麥凱倫一愣：「北疆？五皇子……」
肖塵一臉厭惡。「奪權失敗就應該裝死！挑動天下亂局？去拔了他！」
牆不隔音，人不管嘴，況且是那麼多大活人的去向。
隨便拎出兩個嚇破膽的嘍囉，刀往脖子上一架，什麼都往外倒。
那些被擄來的人，還真送到了縣城。
寨里只留下些女人——用嘍囉的話說，「錢大人只說要兵，沒說要女的」。
實際上這些土匪怎麼想的，在場的所有人都知道。
那些年輕男子，連同從其他村子抓來的，湊了二百來人，已經分批押解進城了。
肖塵聽完，覺得荒謬。
還真的是徵兵？
一個知縣能調動的，不過是民壯，負責修修城牆、運運糧草，連正規軍的邊都沾不上。
如今倒好，直接跟土匪勾結，拉隊伍，送兵源。
這事透著離譜，但也透著一個信號——五皇子的手，已經伸到了州縣底層，那些世家文人的影響力不可謂不強。
文人之中，把風骨掛在嘴邊的比比皆是，可真有的人卻不多。更多的是那種把讀書當成敲門磚。為了利益可以睜眼說瞎話的毒蟲。
「有勞幾位，將這些女子送回村里。」肖塵轉身，向同行的幾位俠客抱拳。這種事交給他們更妥當——江湖人送女子回家，比軍隊押送少些驚擾，也少些閒話。
幾個俠客抱拳應下。
幾人看了一眼那些縮在角落、衣衫不整、眼神空洞的女人，咬了咬牙，沒說話，翻身上馬。
世間悲苦，而他們還有更多事要做。
至於那些投降的土匪——肖塵沒有多看一眼。
既然已經開始劫掠百姓，手上沾了血，那就沒有留著的必要。
交王毅處理，也讓這些士兵知道作惡的下場，引以為戒。
血浸山寨。
肖塵翻身上馬，對王毅道：「下一步，縣城！」
馬蹄聲再次響起，朝著縣城的方向。
——o(^▽^)o
麥凱倫接到軍令的時候，正在校場練兵。
虎豹騎現在的情況有些特殊。
朝廷沒有任何任命，肖塵也沒有指定誰來做這個統領。
帶兵之人，只能靠他們自己推舉。麥凱倫資歷不深，但曾在西北救災中表現突出，又曾被肖塵指派往京都送信，算是受侯爺信任。
幾番推讓之後，他竟被推舉為實際的指揮者。
麥凱倫心裡清楚，這不是因為他本事大，而是機遇交匯。
但他更清楚，機會來了，抓不住就是罪過。
自打接手虎豹騎，他一日不敢懈怠。天天練兵，從早到晚，馬術、槍術、陣列、哨探，一樣不落。
他底子薄，就要比別人付出更多努力。
士兵們起初有怨言，但看著他一個統領都這麼拼，也不好意思偷懶。
再說作為逍遙侯麾下三支部隊之一，自然有其驕傲。以虎豹為名，拉出去松松垮垮像什麼樣子？
幾個月下來，這支隊伍脫了一層皮，也換了一身筋骨。
他們在西北救災時積累了很高的聲望。
西北各鎮的官員，有不少是肖塵從難民中提拔的，也有的是當地有良知的士人被推舉出來的。
當今動盪之下，西北反而成了最平靜的地方。
大軍開拔，沿途州縣不但不阻攔，反而主動供應糧草，甚至有人敲鑼打鼓送行。
出了西北，景象就變了。
各城關門閉戶，城牆上站滿了兵丁，吊橋高高掛起。
有的城門前堆了拒馬，有的乾脆用沙袋把門洞堵死。
不管是世家一系，還是心向皇帝的。相互之間都沒了信任。小心翼翼的程度，如同暗夜進密林。
偶爾有信使從城裡出來，遠遠地喊話，問是哪部分的兵，往哪裡去。
麥凱倫派人回答：「虎豹騎，奉逍遙侯令，北上。」
對方便不再多問，可送上軍資，但城門依然不敢開。
麥凱倫也不計較。他只需要道路暢通，不被人攔阻就行。
兵強馬壯，底氣足，沿途那些緊閉的城門，成了他們行軍的背景板。
——
肖塵在鹿城與這支隊伍匯合。
鹿城是個小城，城牆低矮，街道狹窄。虎豹騎萬餘騎駐紮在城外，帳篷連綿，炊煙四起。
肖塵點閱，看見那些士兵——不再是當初在京城時白淨面皮、衣甲鮮亮的模樣，而是眼神銳利，身形精悍。
馬匹也換了，不再是那些花里胡哨的高頭大馬，而是結實耐跑的西北馬，毛色不亮，但筋骨粗壯，一看就是能跑長途的料。
肖塵看了片刻。
當初那一群少爺兵，如今也有模有樣了。
他想起帶著百十來人沖陣的日子，雖然驍勇，無人能擋，但總覺得莫名心酸。
別人打仗，身後是千軍萬馬；他打仗，身後稀稀拉拉跟著幾十個。
如今好了，背後也有黑壓壓的一片了。
出來混，還是要講勢力的。
麥凱倫快步迎上來，單膝跪地：「侯爺！虎豹騎一萬三千百人，實到萬人。餘三千人駐守西北，以防變故。馬匹、兵器、糧草齊備，請侯爺檢閱！」
肖塵擺擺手：「練得不錯，我看著還行。」
麥凱倫起身，臉上帶著壓抑不住的激動，得這一句肯定，比旁人的萬千誇獎還受用。
但還是克制著，站在一旁，等肖塵吩咐。
「京都那邊，現在什麼情況？」肖塵問。
麥凱倫道：「回侯爺，據哨探回報，皇帝和世家已經撕破臉了。朝會停了半個月，幾位重臣被軟禁在家，禁軍接管了九門。世家那邊也不消停，有人暗中聯絡各地駐軍，有人往北邊送信。京城現在像一口燒開的鍋，蓋子快壓不住了。」
肖塵聽完，沉默了片刻「你還是管他叫陛下吧，我還沒有要打他的意思。」
虎豹騎的軍官大多來自京城。
這個時候帶他們回去，只會讓他們為難。
「派人給皇宮傳信。我虎豹騎子弟的家眷，除了坑害百姓的罪孽不赦，選邊站的問題。最多只能抄家，不要坑害性命。」肖塵嘆口氣「權力之爭沒有辦法。可總要讓前線的兵士沒有後顧之憂。」
「繞過京城，直撲北疆。」
麥凱倫一愣：「北疆？五皇子……」
肖塵一臉厭惡。「奪權失敗就應該裝死！挑動天下亂局？去拔了他！」