第490 章 西北急報
而從災區內里回來的小隊，帶的消息不太好。那邊有幾個城徹底空了，人不知道是死了還是跑了，只剩空屋子杵在那兒，門板都被拆了當柴燒。
想要恢復怕是要幾年光景。
之後幾天，各隊陸續回來。有從安平之地來的，也有從災情嚴重之地來的，帶來好消息，也帶來壞消息。
好消息是，雨開始下了。不止一處，是各處都在下。
壞消息是，有些地方徹底廢棄，到處是人間慘劇。
真正缺糧的地方，其實不多。
那些地主豪強的糧庫，一打開全是滿的。米麵糧油，堆得整整齊齊，夠那些災民撐過這個荒年。
他們只是不想給那些平民。
如今
糧是有的。
人沒了。
接下來的事，不歸他們管了。
開倉放糧，殺人掛官歸牛頭寨土匪。
但吏治，那些後續的、繁瑣的、需要人慢慢磨的東西——那是追在後面剿匪軍的事。
4萬大軍，在沒有外敵的情況下。就是每個城池留下千八百人也還有富餘。
夜深了，千清宮的燭火還亮著。
周泰擱下筆，揉了揉手腕。
對面案上攤著一摞奏章，批過的沒批過的堆成兩座小山。
他側頭看了一眼——淑妃不知什麼時候歪在榻上睡著了，手裡還攥著半塊沒吃完的點心。
「真行。」他低聲嘟囔一句，也沒叫人，自己起身把毯子給她搭上。
擱在半年前，他哪能想到自己會有這一天。抱著妃子批摺子，生生把人家熬睡著了——這話說出去，誰能信？
可現在是真不一樣了。
以前言路阻塞，京城裡的事兒都要晚幾天才知道。
除了惹人煩的御史，誰把他當皇帝？——見到的都是些雞零狗碎。大事？大事就得瞞著他了。
那時候他縱情聲色，也是沒辦法。一個沒事幹的皇帝，不玩女人玩什麼？玩兵權？那是找死。
別以為皇帝待在皇宮裡就不會死！
現在倒好。沒人再想著制衡他了。
遠在天邊的摺子都擺在了案頭——沿海的海船徵稅，西北的旱情，北疆的馬市。每天睜開眼睛就是一堆事，閉上眼睛還是事。
周泰走到窗邊，推開一條縫。
夜風吹進來，帶著深秋的涼意。
文淵閣那邊還亮著燈，人影憧憧。
那個地方以前就是個擺設，幾個老翰林坐著喝茶等死的閒衙門。
現在倒好，每個人都跟上了弦似的，走路都帶風，臉上帶著一種被狼攆了一夜的兔子才有的表情。
沒辦法，不好好干是真會被被打死的！
「陛下。」
門外響起內侍壓低的聲音：「宰輔求見，說西北有急報。」
周泰眉頭一動：「讓他進來。」
宰相進門的時候，周泰已經坐回了御案後頭。淑妃被內侍悄悄叫醒，從側門退了出去。
「坐吧。」周泰指了指下首的椅子，「大半夜的，什麼事？」
宰相沒坐，從袖子裡抽出兩份奏摺，雙手呈上：「陛下，這兩張是景老將軍快馬遞過來的。」
周泰接過來，先翻了翻第一份。
「景冬……老將軍戰功赫赫，老成持重。」他邊看邊說，「鎮壓一些亂民，怎麼還讓一部分跑了？還要追擊？」
他當年進過軍隊，雖然沒真上過戰場，但軍營里的規矩知道一些。哪怕是沒見過血的士兵，披甲持矛列成陣，對上吃不飽飯的災民也是一邊倒的碾壓。
何況景冬帶去的一部分是他的老部下，是見過血的。
宰相沒接話，只是壓低聲音：「陛下，您看看第二封。那才是真相。」
周泰看了他一眼，翻開第二份奏摺。
開頭第一行字，他的手就頓住了。
「逍遙侯在西北！甚是不滿！」
周泰的眼皮跳了一下。
他繼續往下看。
後面的一樁樁一條條，都讓他有種血液變冷的感覺
五十萬兩救災銀，到西北只剩五百兩。
官員參與屯糧。
土匪下山。
七日屠城。
西門家——阻河斷流。
周泰合上奏摺的時候，手還在抖。
他閉上眼睛，呆了一會兒。
屋裡的燭火噼啪響了一聲。
「陛下。」宰相的聲音壓得很低，但每一個字都很清晰，「早做決斷。單單那五十萬兩救災銀，就不是一兩個人能操作的。」
周泰睜開眼睛，把兩份奏摺推了回去。
「明日早朝，再讓人把這兩道摺子遞上來。」
宰相目中精光一閃。
他沉吟了一下，斟酌著說：「陛下，事關重大。不只是一個世家。此事……可否徐徐圖之？先查清楚，掌握證據。再……」
「徐徐圖之？」周泰打斷他，聲音不高，但有一種說不出的冷意，「宰輔，你知道逍遙侯現在在西北幹什麼嗎？」
宰相一怔：「陛下是說……」
「他一定在殺人！」
周泰站起來，走到窗邊，背對著燭火。
「景冬的摺子里寫得清楚。逍遙侯到的那天，他去了縣城，殺了一批官員。現在他在圍剿那伙屠城的匪——殺完了匪，接下來殺誰？」
宰相沒說話。
周泰轉過身，臉上的表情在燭火中明暗不定。
「留給我們的時間不多。」周泰搖了搖頭。
「逍遙侯，」他說，「不是個是非不明的人。」
宰相等著。
「可如果我們態度不堅決，不明確，想要隔岸觀火——」周泰說，「那他也不會對我們另眼相看。」
他走回御案前，手指按在那兩份奏摺上。
「一直以來，他眼中只有兩個隊伍。一面是世家，一面是百姓。」
周泰頓了頓，抬起頭。
「朕該站哪邊，還用想嗎？」
宰相的目光閃了閃，沉聲道：「陛下聖明。只是兩位貴妃，涉及皇家顏面…」
周泰冷笑了一聲。
「世家送進來的棋子，還想扯朕的旗號？」
宰相退出乾清宮的時候，夜風正緊。文淵閣的燈還亮著，人影還在晃動。
他的步子比來時快了三分。
——
千清宮裡，周泰獨自坐著。
他忽然想起自己第一次遇見肖塵。
對方就好像沒把他當回事兒。
當時他覺得這人說話真沖，自己還有一種禮賢下士的感覺。
現在想想——不管你是誰，在他眼裡都差不多。
周泰低下頭，看著案上那一堆奏章。
托他的福自己拿回了權力，可也真的很累。
想要恢復怕是要幾年光景。
之後幾天，各隊陸續回來。有從安平之地來的，也有從災情嚴重之地來的，帶來好消息，也帶來壞消息。
好消息是，雨開始下了。不止一處，是各處都在下。
壞消息是，有些地方徹底廢棄，到處是人間慘劇。
真正缺糧的地方，其實不多。
那些地主豪強的糧庫，一打開全是滿的。米麵糧油，堆得整整齊齊，夠那些災民撐過這個荒年。
他們只是不想給那些平民。
如今
糧是有的。
人沒了。
接下來的事，不歸他們管了。
開倉放糧，殺人掛官歸牛頭寨土匪。
但吏治，那些後續的、繁瑣的、需要人慢慢磨的東西——那是追在後面剿匪軍的事。
4萬大軍，在沒有外敵的情況下。就是每個城池留下千八百人也還有富餘。
夜深了，千清宮的燭火還亮著。
周泰擱下筆，揉了揉手腕。
對面案上攤著一摞奏章，批過的沒批過的堆成兩座小山。
他側頭看了一眼——淑妃不知什麼時候歪在榻上睡著了，手裡還攥著半塊沒吃完的點心。
「真行。」他低聲嘟囔一句，也沒叫人，自己起身把毯子給她搭上。
擱在半年前，他哪能想到自己會有這一天。抱著妃子批摺子，生生把人家熬睡著了——這話說出去，誰能信？
可現在是真不一樣了。
以前言路阻塞，京城裡的事兒都要晚幾天才知道。
除了惹人煩的御史，誰把他當皇帝？——見到的都是些雞零狗碎。大事？大事就得瞞著他了。
那時候他縱情聲色，也是沒辦法。一個沒事幹的皇帝，不玩女人玩什麼？玩兵權？那是找死。
別以為皇帝待在皇宮裡就不會死！
現在倒好。沒人再想著制衡他了。
遠在天邊的摺子都擺在了案頭——沿海的海船徵稅，西北的旱情，北疆的馬市。每天睜開眼睛就是一堆事，閉上眼睛還是事。
周泰走到窗邊，推開一條縫。
夜風吹進來，帶著深秋的涼意。
文淵閣那邊還亮著燈，人影憧憧。
那個地方以前就是個擺設，幾個老翰林坐著喝茶等死的閒衙門。
現在倒好，每個人都跟上了弦似的，走路都帶風，臉上帶著一種被狼攆了一夜的兔子才有的表情。
沒辦法，不好好干是真會被被打死的！
「陛下。」
門外響起內侍壓低的聲音：「宰輔求見，說西北有急報。」
周泰眉頭一動：「讓他進來。」
宰相進門的時候，周泰已經坐回了御案後頭。淑妃被內侍悄悄叫醒，從側門退了出去。
「坐吧。」周泰指了指下首的椅子，「大半夜的，什麼事？」
宰相沒坐，從袖子裡抽出兩份奏摺，雙手呈上：「陛下，這兩張是景老將軍快馬遞過來的。」
周泰接過來，先翻了翻第一份。
「景冬……老將軍戰功赫赫，老成持重。」他邊看邊說，「鎮壓一些亂民，怎麼還讓一部分跑了？還要追擊？」
他當年進過軍隊，雖然沒真上過戰場，但軍營里的規矩知道一些。哪怕是沒見過血的士兵，披甲持矛列成陣，對上吃不飽飯的災民也是一邊倒的碾壓。
何況景冬帶去的一部分是他的老部下，是見過血的。
宰相沒接話，只是壓低聲音：「陛下，您看看第二封。那才是真相。」
周泰看了他一眼，翻開第二份奏摺。
開頭第一行字，他的手就頓住了。
「逍遙侯在西北！甚是不滿！」
周泰的眼皮跳了一下。
他繼續往下看。
後面的一樁樁一條條，都讓他有種血液變冷的感覺
五十萬兩救災銀，到西北只剩五百兩。
官員參與屯糧。
土匪下山。
七日屠城。
西門家——阻河斷流。
周泰合上奏摺的時候，手還在抖。
他閉上眼睛，呆了一會兒。
屋裡的燭火噼啪響了一聲。
「陛下。」宰相的聲音壓得很低，但每一個字都很清晰，「早做決斷。單單那五十萬兩救災銀，就不是一兩個人能操作的。」
周泰睜開眼睛，把兩份奏摺推了回去。
「明日早朝，再讓人把這兩道摺子遞上來。」
宰相目中精光一閃。
他沉吟了一下，斟酌著說：「陛下，事關重大。不只是一個世家。此事……可否徐徐圖之？先查清楚，掌握證據。再……」
「徐徐圖之？」周泰打斷他，聲音不高，但有一種說不出的冷意，「宰輔，你知道逍遙侯現在在西北幹什麼嗎？」
宰相一怔：「陛下是說……」
「他一定在殺人！」
周泰站起來，走到窗邊，背對著燭火。
「景冬的摺子里寫得清楚。逍遙侯到的那天，他去了縣城，殺了一批官員。現在他在圍剿那伙屠城的匪——殺完了匪，接下來殺誰？」
宰相沒說話。
周泰轉過身，臉上的表情在燭火中明暗不定。
「留給我們的時間不多。」周泰搖了搖頭。
「逍遙侯，」他說，「不是個是非不明的人。」
宰相等著。
「可如果我們態度不堅決，不明確，想要隔岸觀火——」周泰說，「那他也不會對我們另眼相看。」
他走回御案前，手指按在那兩份奏摺上。
「一直以來，他眼中只有兩個隊伍。一面是世家，一面是百姓。」
周泰頓了頓，抬起頭。
「朕該站哪邊，還用想嗎？」
宰相的目光閃了閃，沉聲道：「陛下聖明。只是兩位貴妃，涉及皇家顏面…」
周泰冷笑了一聲。
「世家送進來的棋子，還想扯朕的旗號？」
宰相退出乾清宮的時候，夜風正緊。文淵閣的燈還亮著，人影還在晃動。
他的步子比來時快了三分。
——
千清宮裡，周泰獨自坐著。
他忽然想起自己第一次遇見肖塵。
對方就好像沒把他當回事兒。
當時他覺得這人說話真沖，自己還有一種禮賢下士的感覺。
現在想想——不管你是誰，在他眼裡都差不多。
周泰低下頭，看著案上那一堆奏章。
托他的福自己拿回了權力，可也真的很累。