第392章 元略故去
與此同時，千里之外的蜀地，潼江的水流比前些日子又急了幾分，冬末春初的融雪從上游的群山間匯入，將河面抬高了將近一尺。
渾濁的江水裹著泥沙和斷枝，從西北方向滾滾而來，在船塢外圍的木樁間打著旋兒，沖得那些粗大的松木樁根基鬆動，鐵索被水流拉得錚錚作響。
裴元略站在高台邊緣，背靠著那根已經被江風吹得發白的主柱，雙手撐在木欄上。
他的身形比半年前又瘦了一圈，顴骨高聳，兩頰凹進去，眼眶周圍一圈灰敗的顏色，像是擦了沒擦乾淨的炭灰。
那雙曾經在田壟間握犁把的手搭在木欄上，指節粗大，青筋浮起，指甲縫裡嵌著洗不掉的木屑和油污，有些已經嵌進了肉里，他也不覺得疼。
他望著高台下那片船塢。
那些曾經日夜不停的斧鑿聲、鋸木聲、釘船板的錘擊聲，如今都不見了。
木架上還擱著幾艘半成品的艨艟，船身的木板只鋪了一半，露出底下灰白色的龍骨，被連日來的濕氣浸得發霉，長出絨絨的綠苔。
兩艘樓船停在最深的泊位上，一艘已經完工了，桅杆筆直地指向灰濛濛的天空，帆布還沒有掛，捲成一捆擱在甲板上；
另一艘才搭好骨架，幾根粗大的肋木裸露在外，像是被剝了皮的巨獸。
江風從西邊灌過來，吹得高台上的旗幟獵獵作響。旗角那幾根已經褪色的穗子被風扯得筆直，像是在拼命抓住什麼即將斷裂的東西。
裴元略撐著木欄，將那口在喉嚨里翻滾了許久的濁氣慢慢壓下去，然後輕輕咳了一聲。
「咳咳……」
緊接著，又咳了幾聲，肩膀一聳一聳的，那件緋色官袍隨著他身體的起伏微微抖動。
他彎下腰，用袖子捂住嘴，悶悶地咳了一陣，直起身時，袖口內側多了一道暗紅的印子。
他沒有看那道印子，只是把袖子卷了卷，遮住那道痕跡，然後重新撐住木欄，望向遠處那片灰濛濛的天際。
就在這時，腳步聲從高台下的木階上傳來。
姚興跑到高台上時，看見裴元略靠在木欄邊的身影，腳步頓了一下。
那件官袍被風鼓起來，貼著那副已然撐不起衣袍的骨架，像一隻空了半截的舊布袋掛在檐下。
他快步走過去，在裴元略身側站定，叉手行了一禮：
「府君，您不在郡衙養病，來此何干？這江邊的風跟刀子似的，您身子本就未愈，萬一再受了寒氣，可怎麼得了？」
裴元略緩緩轉過身來，看了他一眼，嘴角扯了一下：
「子略，自己的病勢自己知。我來日無多，與其枯坐郡衙等死，莫若再看一看這世間的好景色。」
說著，他抬起手，指向船塢里那些歪斜的木架和未完工的船體，
「尤其這幾座船塢，耗費了老夫一年多的心血，誰想……竟落得這般下場。」
姚興站在他身側，順著他的目光望向那片船塢。
那幾艘半成的戰船歪斜著靠在泊位上，龍骨的尖端被水泡得發黑，船板上積著薄薄一層水垢。
他沉默了一會兒，才開口：
「府君還在為天王兵敗之事傷悲？」
裴元略沒有回頭，只是將手從木樁上移開，扶著欄杆，慢慢直起身來。
他的動作很慢，像是每動一下都要費很大的力氣。
「我若造訖船隻，及早出兵，戰況想必也不會落得如此……」
「府君……」
姚興喚了一聲，卻不知該說什麼。
裴元略擺了擺手，繼續道：
「當初廷議伐晉，是我力主出師，結果卻落得如此下場，此皆我之罪也……」
姚興的喉結滾動了一下。
他往前邁了幾步，站到高台邊緣，仰著頭，目光懇切地凝視著裴元略：
「府君，王師兵敗，實屬意外，豈可歸咎於府君？便是家父，亦想不到王師竟會一敗塗地，甚至連陽平公都……」
說到此處，他聲音也哽住了，沒有再說下去，只是低下頭，看著自己靴尖前那片被凍硬的泥土。
江風從潼江上游灌過來，吹得船塢里那些木架咯吱作響。
裴元略沉默了許久，才聽見他發出一聲極輕的嘆息：
「唉，時也，運也……」
他轉過身來，看著姚興，那雙布滿血絲的眼睛裡帶著一種說不清的疲憊：
「縱然陛下寬恕，我又有何顏回見聖面……」
姚興抬起頭，正要開口，裴元略卻抬手止住了他：
「子略，你秉性純厚，博學多才，他日定能成就一番功業。今多事之秋，萬望勸勉乃父，獎勤王事，如此裴某死而無憾也。」
姚興的眼眶倏地紅了。
他叉手行禮，聲音發緊：
「府君……」
裴元略沒有再看他。
他轉過身去，重新撐住木欄，望向那片灰濛濛的天際。
江風從西邊灌過來，吹得他的衣角獵獵作響，將他額前那幾縷花白的頭髮吹得向後飄散，露出頸後那幾根繃緊的筋絡。
姚興直起身，看了裴元略的背影一眼，然後退後半步，轉身沿著木階一步步走了下去。
靴子踩在木板上，篤篤篤，越來越遠，最後被江風吞沒了。
裴元略一個人站在高台上，望著遠處那片被雲層壓得低低的天際。
江風還在吹，吹得船塢外圍那些枯黃的蘆葦彎下腰去，穗子在風中搖搖擺擺。
幾隻水鳥從蘆葦叢里飛起來，貼著水面滑了一段，又落進更遠的蘆葦深處。
他站在那裡，很久沒有動。
......
此時此刻，梓潼縣城東南方向三十里處，一片被冬日曬得灰白的丘陵之間，晉輔國將軍楊亮的帥帳扎在最高那座土坡的頂上。
帳中鋪著粗氈，氈面上落著幾片從外面帶進來的枯草葉。
北首設著一張黑漆坐榻，榻上鋪著一條半舊的葛布褥子。
楊亮踞坐在榻上，手裡捧著一卷展開的竹簡。
他穿著一件半舊的深褐皮袍，腰間束著革帶，花白的頭髮用一根木簪綰住。
那張被蜀地的潮氣和多年的戎馬生涯磨得粗糙的面孔上，橫著幾道很深的紋路，從鼻翼兩側一直延伸到嘴角。
頜下的鬍鬚白了大半，修剪得還算齊整，只有須梢幾根翹起來，像是被什麼心事攪得忘了打理。
他今年五十有二了。
二十多年前，伊水之戰後，他棄姚襄投奔桓溫，從荊州到益州，輾轉半生，始終沒有真正安頓下來。
他打過不少勝仗，也吃過不少敗仗，那些和他同輩的將領有的死了，有的老了，有的轉了文職，只剩下他一個，還在這片濕熱的蜀地跟秦人周旋。
涪城是十日前打下來的。
那時眾將士聽聞王師於淝水大敗秦軍，士氣大振，其麾下大將黃統帶著五千人猛攻了三日，城頭終於換了旗幟。
可打下涪城之後，秦軍並沒有像預想的那樣潰散。
姚萇的人馬撤得井然有序，一部退往梓潼，一部沿潼江布防，既不慌亂，也不戀戰。
他總覺得那老羌在打什麼主意。
正思量間，帳簾被人從外面掀開，一股冷風裹著雪沫灌進來。
姚緒大步走進來，肩上落著一層細雪，他在帳中站定，拍了拍袍擺上沾的雪粒，然後朝楊亮拱了拱手，面上帶著笑意：
「哈哈，楊公，別來無恙乎？」
楊亮擱下手中的竹簡，抬眼望向姚緒。
他那雙被歲月磨得有些渾濁的眼睛在姚緒面上停了一瞬，像是從那張被風霜染得黑紅的面孔上辨認出什麼舊日的痕跡。
他看了片刻，嘴角慢慢浮起一絲笑意，那笑意里有意外，有感慨，還有一種說不清道不明的滋味。
「你……你是姚景元？」
姚緒拱著手，往前走了兩步，在帳中站定。
「正是姚某，一別二十多年，明公鬚髮盡白矣！」
他說著，目光在楊亮面上停了一瞬，又移向站在楊亮身側的那個年輕將領。
楊亮捻著頜下花白的鬍鬚，目光在姚緒臉上又轉了一圈。
那笑意沒有褪，卻添了一層更複雜的東西。
「呵呵，是啊。時光荏苒，行將就木，不意還能再見故人，豈非天意乎？」
他說著，擺了擺手，示意姚緒坐下。
姚緒卻沒有急著落座，而是站在帳中，目光緩緩掃過帳中諸將，最後才又落回楊亮面上。
「呵呵，非是天意撮合，實乃吾兄念及昔日之情，不忍與公兵戎相見，故差緒來此交通，欲重申昆弟之好。」
他這話說得熱絡，可「昆弟之好」四個字從那張帶著笑意的嘴裡出來，總透著一層過於刻意的親近。
楊佺期站在楊亮身側，一直沒有開口。
他三十出頭，身形比父親楊亮高出一截，穿著一件半舊的兩襠皮甲，腰間懸著一口環首刀。
他麵皮黝黑，一雙濃眉壓得很低，看人時目光總帶著一層不加遮掩的銳氣。
聽完姚緒那番話，他嘴角微微一撇，那層銳氣便從嘴角溢了出來，化成一句冷冰冰的應聲：
「哼，早不申晚不申，偏在爾家主子戰敗之際，才趕來重溫舊事，足下不覺得太晚了嗎？」
姚緒轉向楊佺期，上下打量了他一番，目光在他腰間那口環首刀的刀鞘上停了一瞬，又移回他臉上，面上那層笑意不減分毫：
「這位是？」
楊亮乾咳了一聲：
「此乃犬子楊佺期，景元見笑了。」
姚緒拱了拱手，面上那笑意又深了幾分：
「喔，原來是佺期賢侄，真壯士也。」
楊佺期沒有接話，只是將目光移開，似是不願再看姚緒那張笑臉。
姚緒也不在意，又朝楊亮拱了拱手：
「素聞賢侄沈勇果勁，今日一見，果真名不虛傳，楊公後繼有人矣！」
楊亮擺了擺手：
「匹夫之勇罷了，景元有話便講，勿須委蛇客套。」
姚緒的笑意微微收斂了幾分，他往前邁了半步，在帳中站定，目光直視著楊亮：
「明公痛快！今秦王兵敗，各路秦師俱返關中，我兄亦欲回師勤王，願與公休兵止戰，以成秦晉之好，未審鈞意如何？」
帳中安靜了一瞬。
楊亮靠在憑几上，捻著鬍鬚的手停了下來。
他看著姚緒，那雙渾濁的眼睛裡浮起一層很淡的光，似是在掂量這番話的分量。
片刻後他才嘆了口氣，緩緩開口：
「可嘆吶，當年景國公（姚襄）兼資文武，與天下爭衡，何其豪邁！最後雖適晉不容，攻秦見隕，亦其所命耳，終不愧為一世之雄。今卿兄弟不思繼父兄之志，以成大業，反委身仇敵，甘為鷹犬，不亦悲乎？」
「委身仇敵，甘為鷹犬」八個字像一把鈍刀，不可謂不重。
姚緒面上的笑意僵了一瞬，隨即又恢復日常：
「父兄遺志，朝夕不敢忘。唯公假以其便耳，他日逞志，必不忘今日之德。若執意侵逼，只恐兩敗俱傷，為旁人所漁利，願公深察之。」
他說完，拱了拱手，便住了口，等著楊亮的答覆。
楊亮捻著鬍鬚的手停了下來，目光在姚緒面上來回走了兩趟，似是在掂量此話的真假。
楊佺期站在父親身側，嘴唇抿成一條線，想要開口，卻被楊亮抬手止住了。
「景元遠來辛苦，且先去偏帳歇息片刻，容老夫思量思量，再做答覆。」
楊亮說著，朝帳門口指了指。
姚緒拱了拱手，沒有再多說，轉身掀簾走了出去，帳簾在他身後落下。
姚緒走後，楊佺期猛地轉過身來，面向父親，語聲急切道：
「父帥！您當真要允此人所求，不予追擊？」
他攥著腰間刀柄的手青筋暴起，顯是頗為不忿。
黃統也往前邁了一步，叉手道：
「苻堅敗於淝水，秦軍正是全線動搖之際。姚萇若退，我軍奮起直追，必可大勝。將軍何故允其所求？」
他那張臉上也滿是困惑和不滿。
楊亮打量著二人，冷笑道：
「爾等小輩，焉曉得天下大勢？姚氏兄弟，俱一時雄傑。此去風雲際會，必掀起一番風浪。我等但可徐圖梁、益二州，坐觀中原之亂可也。」
.....
暮色從梓潼城西的山脊線上漫過來時，姚萇的帥帳里已經掌了燈。
帳中的燭火不算明亮，只夠將北首那張黑漆坐榻和榻前那張矮案照出個輪廓。
案上擱著一卷攤開的輿圖，圖上的山川和城邑用炭筆做了不少標記，有些地方的墨跡已經被指腹反覆摩挲得模糊了。
姚萇坐在榻上，姚碩德站在案側，手裡攥著一卷剛送來的軍報，面上的喜色壓也壓不住。
「兄長果然深謀遠慮，那裴元略當真將兵馬交與子略統領了！」
他聲音振奮，像是撿到了什麼天大的便宜。
姚萇卻語聲平淡，帶著一種久經風浪的人才有的穩當：
「裴某手下近萬兵卒，皆關中精銳，豈可假手他人？此番操於我等手中，吾事濟矣。」
姚碩德正要再說什麼，帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一個親兵在帳門邊站定，叉手道：
「稟將軍，景元將軍歸營！」
姚萇抬起頭，面上那層沉靜沒有動，只是微微朝帳門方向偏了一下頭：
「讓他進來。」
帳簾掀開，姚緒彎腰走了進來。
進帳後他向姚萇叉手行了一禮，直起身時，面上那層笑意還沒散盡，卻已經比白天在楊亮帳中收斂了許多。
「兄長！」
姚萇看著他，語聲平穩：
「五弟，楊亮作何說辭？」
姚緒在案側站定，整了整袖口，才開口：
「他言只要我等儘速撤出蜀地，他必不窮追。」
姚碩德聽了這話，面上那層喜色當即淡了幾分，取而代之的是一層不以為然。
他轉向姚萇，不解道：
「楊亮父子，不過手下敗將，兄長何必求諾於他，徒增彼之氣焰！」
姚萇看了姚碩德一眼，目光沒有在他面上多停，又落回姚緒臉上：
「楊亮將兵尋常，然畢竟手握數萬人馬。若果真窮兵來追，我縱然不懼，急切之間亦難以擺脫。不如開門見山，陳明利害。」
他停了一下，伸手將案上那捲輿圖往自己這邊拉了拉，指尖點著涪城以北、梓潼以南那片被標記過的區域。
「而今看來，此人持籌握算，亦不想與我等魚死網破。」
姚緒點了點頭，接口道：
「兄長所言甚是！事不宜遲，我等當儘速撤兵，遲恐有變。」
姚萇點了點頭，目光掃過姚緒和姚碩德，語聲比方才沉了幾分：
「五弟、六弟，你二人率主力先撤。我與尹買（姚尹買）、子略督中軍殿後。」
姚碩德面色一變，當即往前邁了半步，叉手道：
「兄身系一軍安危，豈可涉險？殿後當由小弟代勞！」
姚緒也趕緊接口：
「是啊兄長，豈能由主帥殿後？此事萬萬不可！」
姚萇擺了擺手，帶著一種不容商量的決然。
「楊亮雖然應諾，卻不可不防。殿後我自當之，旁人我信不過，汝等莫再多言！」
姚碩德張了張嘴，還想再說什麼，帳外卻傳來了腳步聲。
帳簾掀開，姚興走了進來。
他站在帳門口，低著頭，燭火照在他臉上，將那雙眼眶泛紅的年輕面孔映得忽明忽暗。
「父帥。」
他喚了一聲，語聲發緊。
姚萇看著他這副模樣，不禁站起身來：
「子略，發生何事了？」
姚興抬起頭來，那雙向來帶著少年人特有的清亮和沉靜的眼睛，此刻蒙著一層水光。
他張了張嘴，喉嚨里像是塞了一團浸了水的麻絮，過了好一會兒才擠出幾個字來：
「裴府君他……過逝了。」
帳中頓時安靜下來。
過了好一會兒，姚萇才繞過帥案，走到姚興面前，伸出手，在兒子肩上輕輕拍了拍：
「裴公宵衣旰食，乃國之良臣，不料殞歿於此……」
想了想，他又道：
「裴府君生前對你不薄，我當親往祭奠。」
姚興抬起頭來，淚痕還掛在臉上，那雙被水光洗過的眼睛裡浮起一層光亮。
他哽著嗓子，擠出一聲：
「謝父親……」
渾濁的江水裹著泥沙和斷枝，從西北方向滾滾而來，在船塢外圍的木樁間打著旋兒，沖得那些粗大的松木樁根基鬆動，鐵索被水流拉得錚錚作響。
裴元略站在高台邊緣，背靠著那根已經被江風吹得發白的主柱，雙手撐在木欄上。
他的身形比半年前又瘦了一圈，顴骨高聳，兩頰凹進去，眼眶周圍一圈灰敗的顏色，像是擦了沒擦乾淨的炭灰。
那雙曾經在田壟間握犁把的手搭在木欄上，指節粗大，青筋浮起，指甲縫裡嵌著洗不掉的木屑和油污，有些已經嵌進了肉里，他也不覺得疼。
他望著高台下那片船塢。
那些曾經日夜不停的斧鑿聲、鋸木聲、釘船板的錘擊聲，如今都不見了。
木架上還擱著幾艘半成品的艨艟，船身的木板只鋪了一半，露出底下灰白色的龍骨，被連日來的濕氣浸得發霉，長出絨絨的綠苔。
兩艘樓船停在最深的泊位上，一艘已經完工了，桅杆筆直地指向灰濛濛的天空，帆布還沒有掛，捲成一捆擱在甲板上；
另一艘才搭好骨架，幾根粗大的肋木裸露在外，像是被剝了皮的巨獸。
江風從西邊灌過來，吹得高台上的旗幟獵獵作響。旗角那幾根已經褪色的穗子被風扯得筆直，像是在拼命抓住什麼即將斷裂的東西。
裴元略撐著木欄，將那口在喉嚨里翻滾了許久的濁氣慢慢壓下去，然後輕輕咳了一聲。
「咳咳……」
緊接著，又咳了幾聲，肩膀一聳一聳的，那件緋色官袍隨著他身體的起伏微微抖動。
他彎下腰，用袖子捂住嘴，悶悶地咳了一陣，直起身時，袖口內側多了一道暗紅的印子。
他沒有看那道印子，只是把袖子卷了卷，遮住那道痕跡，然後重新撐住木欄，望向遠處那片灰濛濛的天際。
就在這時，腳步聲從高台下的木階上傳來。
姚興跑到高台上時，看見裴元略靠在木欄邊的身影，腳步頓了一下。
那件官袍被風鼓起來，貼著那副已然撐不起衣袍的骨架，像一隻空了半截的舊布袋掛在檐下。
他快步走過去，在裴元略身側站定，叉手行了一禮：
「府君，您不在郡衙養病，來此何干？這江邊的風跟刀子似的，您身子本就未愈，萬一再受了寒氣，可怎麼得了？」
裴元略緩緩轉過身來，看了他一眼，嘴角扯了一下：
「子略，自己的病勢自己知。我來日無多，與其枯坐郡衙等死，莫若再看一看這世間的好景色。」
說著，他抬起手，指向船塢里那些歪斜的木架和未完工的船體，
「尤其這幾座船塢，耗費了老夫一年多的心血，誰想……竟落得這般下場。」
姚興站在他身側，順著他的目光望向那片船塢。
那幾艘半成的戰船歪斜著靠在泊位上，龍骨的尖端被水泡得發黑，船板上積著薄薄一層水垢。
他沉默了一會兒，才開口：
「府君還在為天王兵敗之事傷悲？」
裴元略沒有回頭，只是將手從木樁上移開，扶著欄杆，慢慢直起身來。
他的動作很慢，像是每動一下都要費很大的力氣。
「我若造訖船隻，及早出兵，戰況想必也不會落得如此……」
「府君……」
姚興喚了一聲，卻不知該說什麼。
裴元略擺了擺手，繼續道：
「當初廷議伐晉，是我力主出師，結果卻落得如此下場，此皆我之罪也……」
姚興的喉結滾動了一下。
他往前邁了幾步，站到高台邊緣，仰著頭，目光懇切地凝視著裴元略：
「府君，王師兵敗，實屬意外，豈可歸咎於府君？便是家父，亦想不到王師竟會一敗塗地，甚至連陽平公都……」
說到此處，他聲音也哽住了，沒有再說下去，只是低下頭，看著自己靴尖前那片被凍硬的泥土。
江風從潼江上游灌過來，吹得船塢里那些木架咯吱作響。
裴元略沉默了許久，才聽見他發出一聲極輕的嘆息：
「唉，時也，運也……」
他轉過身來，看著姚興，那雙布滿血絲的眼睛裡帶著一種說不清的疲憊：
「縱然陛下寬恕，我又有何顏回見聖面……」
姚興抬起頭，正要開口，裴元略卻抬手止住了他：
「子略，你秉性純厚，博學多才，他日定能成就一番功業。今多事之秋，萬望勸勉乃父，獎勤王事，如此裴某死而無憾也。」
姚興的眼眶倏地紅了。
他叉手行禮，聲音發緊：
「府君……」
裴元略沒有再看他。
他轉過身去，重新撐住木欄，望向那片灰濛濛的天際。
江風從西邊灌過來，吹得他的衣角獵獵作響，將他額前那幾縷花白的頭髮吹得向後飄散，露出頸後那幾根繃緊的筋絡。
姚興直起身，看了裴元略的背影一眼，然後退後半步，轉身沿著木階一步步走了下去。
靴子踩在木板上，篤篤篤，越來越遠，最後被江風吞沒了。
裴元略一個人站在高台上，望著遠處那片被雲層壓得低低的天際。
江風還在吹，吹得船塢外圍那些枯黃的蘆葦彎下腰去，穗子在風中搖搖擺擺。
幾隻水鳥從蘆葦叢里飛起來，貼著水面滑了一段，又落進更遠的蘆葦深處。
他站在那裡，很久沒有動。
......
此時此刻，梓潼縣城東南方向三十里處，一片被冬日曬得灰白的丘陵之間，晉輔國將軍楊亮的帥帳扎在最高那座土坡的頂上。
帳中鋪著粗氈，氈面上落著幾片從外面帶進來的枯草葉。
北首設著一張黑漆坐榻，榻上鋪著一條半舊的葛布褥子。
楊亮踞坐在榻上，手裡捧著一卷展開的竹簡。
他穿著一件半舊的深褐皮袍，腰間束著革帶，花白的頭髮用一根木簪綰住。
那張被蜀地的潮氣和多年的戎馬生涯磨得粗糙的面孔上，橫著幾道很深的紋路，從鼻翼兩側一直延伸到嘴角。
頜下的鬍鬚白了大半，修剪得還算齊整，只有須梢幾根翹起來，像是被什麼心事攪得忘了打理。
他今年五十有二了。
二十多年前，伊水之戰後，他棄姚襄投奔桓溫，從荊州到益州，輾轉半生，始終沒有真正安頓下來。
他打過不少勝仗，也吃過不少敗仗，那些和他同輩的將領有的死了，有的老了，有的轉了文職，只剩下他一個，還在這片濕熱的蜀地跟秦人周旋。
涪城是十日前打下來的。
那時眾將士聽聞王師於淝水大敗秦軍，士氣大振，其麾下大將黃統帶著五千人猛攻了三日，城頭終於換了旗幟。
可打下涪城之後，秦軍並沒有像預想的那樣潰散。
姚萇的人馬撤得井然有序，一部退往梓潼，一部沿潼江布防，既不慌亂，也不戀戰。
他總覺得那老羌在打什麼主意。
正思量間，帳簾被人從外面掀開，一股冷風裹著雪沫灌進來。
姚緒大步走進來，肩上落著一層細雪，他在帳中站定，拍了拍袍擺上沾的雪粒，然後朝楊亮拱了拱手，面上帶著笑意：
「哈哈，楊公，別來無恙乎？」
楊亮擱下手中的竹簡，抬眼望向姚緒。
他那雙被歲月磨得有些渾濁的眼睛在姚緒面上停了一瞬，像是從那張被風霜染得黑紅的面孔上辨認出什麼舊日的痕跡。
他看了片刻，嘴角慢慢浮起一絲笑意，那笑意里有意外，有感慨，還有一種說不清道不明的滋味。
「你……你是姚景元？」
姚緒拱著手，往前走了兩步，在帳中站定。
「正是姚某，一別二十多年，明公鬚髮盡白矣！」
他說著，目光在楊亮面上停了一瞬，又移向站在楊亮身側的那個年輕將領。
楊亮捻著頜下花白的鬍鬚，目光在姚緒臉上又轉了一圈。
那笑意沒有褪，卻添了一層更複雜的東西。
「呵呵，是啊。時光荏苒，行將就木，不意還能再見故人，豈非天意乎？」
他說著，擺了擺手，示意姚緒坐下。
姚緒卻沒有急著落座，而是站在帳中，目光緩緩掃過帳中諸將，最後才又落回楊亮面上。
「呵呵，非是天意撮合，實乃吾兄念及昔日之情，不忍與公兵戎相見，故差緒來此交通，欲重申昆弟之好。」
他這話說得熱絡，可「昆弟之好」四個字從那張帶著笑意的嘴裡出來，總透著一層過於刻意的親近。
楊佺期站在楊亮身側，一直沒有開口。
他三十出頭，身形比父親楊亮高出一截，穿著一件半舊的兩襠皮甲，腰間懸著一口環首刀。
他麵皮黝黑，一雙濃眉壓得很低，看人時目光總帶著一層不加遮掩的銳氣。
聽完姚緒那番話，他嘴角微微一撇，那層銳氣便從嘴角溢了出來，化成一句冷冰冰的應聲：
「哼，早不申晚不申，偏在爾家主子戰敗之際，才趕來重溫舊事，足下不覺得太晚了嗎？」
姚緒轉向楊佺期，上下打量了他一番，目光在他腰間那口環首刀的刀鞘上停了一瞬，又移回他臉上，面上那層笑意不減分毫：
「這位是？」
楊亮乾咳了一聲：
「此乃犬子楊佺期，景元見笑了。」
姚緒拱了拱手，面上那笑意又深了幾分：
「喔，原來是佺期賢侄，真壯士也。」
楊佺期沒有接話，只是將目光移開，似是不願再看姚緒那張笑臉。
姚緒也不在意，又朝楊亮拱了拱手：
「素聞賢侄沈勇果勁，今日一見，果真名不虛傳，楊公後繼有人矣！」
楊亮擺了擺手：
「匹夫之勇罷了，景元有話便講，勿須委蛇客套。」
姚緒的笑意微微收斂了幾分，他往前邁了半步，在帳中站定，目光直視著楊亮：
「明公痛快！今秦王兵敗，各路秦師俱返關中，我兄亦欲回師勤王，願與公休兵止戰，以成秦晉之好，未審鈞意如何？」
帳中安靜了一瞬。
楊亮靠在憑几上，捻著鬍鬚的手停了下來。
他看著姚緒，那雙渾濁的眼睛裡浮起一層很淡的光，似是在掂量這番話的分量。
片刻後他才嘆了口氣，緩緩開口：
「可嘆吶，當年景國公（姚襄）兼資文武，與天下爭衡，何其豪邁！最後雖適晉不容，攻秦見隕，亦其所命耳，終不愧為一世之雄。今卿兄弟不思繼父兄之志，以成大業，反委身仇敵，甘為鷹犬，不亦悲乎？」
「委身仇敵，甘為鷹犬」八個字像一把鈍刀，不可謂不重。
姚緒面上的笑意僵了一瞬，隨即又恢復日常：
「父兄遺志，朝夕不敢忘。唯公假以其便耳，他日逞志，必不忘今日之德。若執意侵逼，只恐兩敗俱傷，為旁人所漁利，願公深察之。」
他說完，拱了拱手，便住了口，等著楊亮的答覆。
楊亮捻著鬍鬚的手停了下來，目光在姚緒面上來回走了兩趟，似是在掂量此話的真假。
楊佺期站在父親身側，嘴唇抿成一條線，想要開口，卻被楊亮抬手止住了。
「景元遠來辛苦，且先去偏帳歇息片刻，容老夫思量思量，再做答覆。」
楊亮說著，朝帳門口指了指。
姚緒拱了拱手，沒有再多說，轉身掀簾走了出去，帳簾在他身後落下。
姚緒走後，楊佺期猛地轉過身來，面向父親，語聲急切道：
「父帥！您當真要允此人所求，不予追擊？」
他攥著腰間刀柄的手青筋暴起，顯是頗為不忿。
黃統也往前邁了一步，叉手道：
「苻堅敗於淝水，秦軍正是全線動搖之際。姚萇若退，我軍奮起直追，必可大勝。將軍何故允其所求？」
他那張臉上也滿是困惑和不滿。
楊亮打量著二人，冷笑道：
「爾等小輩，焉曉得天下大勢？姚氏兄弟，俱一時雄傑。此去風雲際會，必掀起一番風浪。我等但可徐圖梁、益二州，坐觀中原之亂可也。」
.....
暮色從梓潼城西的山脊線上漫過來時，姚萇的帥帳里已經掌了燈。
帳中的燭火不算明亮，只夠將北首那張黑漆坐榻和榻前那張矮案照出個輪廓。
案上擱著一卷攤開的輿圖，圖上的山川和城邑用炭筆做了不少標記，有些地方的墨跡已經被指腹反覆摩挲得模糊了。
姚萇坐在榻上，姚碩德站在案側，手裡攥著一卷剛送來的軍報，面上的喜色壓也壓不住。
「兄長果然深謀遠慮，那裴元略當真將兵馬交與子略統領了！」
他聲音振奮，像是撿到了什麼天大的便宜。
姚萇卻語聲平淡，帶著一種久經風浪的人才有的穩當：
「裴某手下近萬兵卒，皆關中精銳，豈可假手他人？此番操於我等手中，吾事濟矣。」
姚碩德正要再說什麼，帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一個親兵在帳門邊站定，叉手道：
「稟將軍，景元將軍歸營！」
姚萇抬起頭，面上那層沉靜沒有動，只是微微朝帳門方向偏了一下頭：
「讓他進來。」
帳簾掀開，姚緒彎腰走了進來。
進帳後他向姚萇叉手行了一禮，直起身時，面上那層笑意還沒散盡，卻已經比白天在楊亮帳中收斂了許多。
「兄長！」
姚萇看著他，語聲平穩：
「五弟，楊亮作何說辭？」
姚緒在案側站定，整了整袖口，才開口：
「他言只要我等儘速撤出蜀地，他必不窮追。」
姚碩德聽了這話，面上那層喜色當即淡了幾分，取而代之的是一層不以為然。
他轉向姚萇，不解道：
「楊亮父子，不過手下敗將，兄長何必求諾於他，徒增彼之氣焰！」
姚萇看了姚碩德一眼，目光沒有在他面上多停，又落回姚緒臉上：
「楊亮將兵尋常，然畢竟手握數萬人馬。若果真窮兵來追，我縱然不懼，急切之間亦難以擺脫。不如開門見山，陳明利害。」
他停了一下，伸手將案上那捲輿圖往自己這邊拉了拉，指尖點著涪城以北、梓潼以南那片被標記過的區域。
「而今看來，此人持籌握算，亦不想與我等魚死網破。」
姚緒點了點頭，接口道：
「兄長所言甚是！事不宜遲，我等當儘速撤兵，遲恐有變。」
姚萇點了點頭，目光掃過姚緒和姚碩德，語聲比方才沉了幾分：
「五弟、六弟，你二人率主力先撤。我與尹買（姚尹買）、子略督中軍殿後。」
姚碩德面色一變，當即往前邁了半步，叉手道：
「兄身系一軍安危，豈可涉險？殿後當由小弟代勞！」
姚緒也趕緊接口：
「是啊兄長，豈能由主帥殿後？此事萬萬不可！」
姚萇擺了擺手，帶著一種不容商量的決然。
「楊亮雖然應諾，卻不可不防。殿後我自當之，旁人我信不過，汝等莫再多言！」
姚碩德張了張嘴，還想再說什麼，帳外卻傳來了腳步聲。
帳簾掀開，姚興走了進來。
他站在帳門口，低著頭，燭火照在他臉上，將那雙眼眶泛紅的年輕面孔映得忽明忽暗。
「父帥。」
他喚了一聲，語聲發緊。
姚萇看著他這副模樣，不禁站起身來：
「子略，發生何事了？」
姚興抬起頭來，那雙向來帶著少年人特有的清亮和沉靜的眼睛，此刻蒙著一層水光。
他張了張嘴，喉嚨里像是塞了一團浸了水的麻絮，過了好一會兒才擠出幾個字來：
「裴府君他……過逝了。」
帳中頓時安靜下來。
過了好一會兒，姚萇才繞過帥案，走到姚興面前，伸出手，在兒子肩上輕輕拍了拍：
「裴公宵衣旰食，乃國之良臣，不料殞歿於此……」
想了想，他又道：
「裴府君生前對你不薄，我當親往祭奠。」
姚興抬起頭來，淚痕還掛在臉上，那雙被水光洗過的眼睛裡浮起一層光亮。
他哽著嗓子，擠出一聲：
「謝父親……」