第386章 婉拒權翼
校場東側那排木架旁邊，毛德祖、石猴兒、胡麻子、侯三四個人蹲在一處，圍著一隻陶罐，卻沒有一個人伸手去舀湯。
陶罐擱在雪地上，罐口的熱氣被冷風一吹便散了。
毛德祖低頭看著靴尖前那片被踩實的黃土，好一會兒才開口：
「牛犢的骨灰還在我帳里擱著，放在罐子裡。我想過了，等開春路好走些，我就告幾天假，親自送回去。他爹娘我見過，都是老實本分的莊稼人，那日營中發撫恤文書的時候，我聽郭校尉說過，牛犢那份已經記在冊上了，可光有文書不夠，得有人當面跟他們說清楚牛犢是怎麼走的。」
石猴兒蹲在離他半步遠的地方，手裡攥著陶罐的把手，攥了又松，鬆了又攥。
他沒有喝湯，罐沿上的熱氣撲在他面上，他也不避：
「送到鞏縣少說要走兩日，可中間那段路現在已經不太平。要是半路遇上潰兵或者劫道的，你一個人怎麼應付？」
胡麻子嗯了一聲：
「等開春到底要等到什麼時候？二月還是三月？牛犢從洛澗那邊回來，都躺了快半多個月了。他爹娘若是知道他沒了，早一日知道和晚一日知道，差別不小。再說那撫恤文書上頭寫了多少銀錢和粟米？你若不去當面交接，那筆東西說不定就被縣裡那些曹吏扣下一截。」
侯三一直沒有說話，隔了一會兒才開口：
「德祖，你打算怎麼跟他爹娘說？」
毛德祖低下頭，聲音有些沙啞：
「照實說。繞彎子騙不了人，他們遲早要知道。牛犢怎麼死的，死在什麼地方，是誰跟他一起打的仗，這些我都要當面說清楚。他爹娘問什麼我答什麼，問多少遍我就答多少遍。」
「那撫恤的銀錢呢？你打算一併帶過去，還是讓郡里衙門的人去送？」胡麻子問。
「我帶過去。文書上的數目我已經看過了，郭校尉那邊也蓋了印，不會少。到了鞏縣我先去縣衙報備，再帶著文書去他家裡。量縣裡的那些曹吏也不敢動什麼手腳。」
毛德祖說著，聲音漸漸高了，像是在對自己說。
侯三忽然開口，聲音比方才沉了些：
「德祖，你要是去鞏縣，我跟你一道去。從洛陽到鞏縣這段路我熟，去年押糧走過兩趟。況且……」
他頓了頓：「以前咱們在一個伍里時，牛犢待我不錯，他如今走了，我不能不送他一程。」
胡麻子也開了口：
「我也去。老子不認路，可我能扛東西，路上要是遇到什麼意外，我手裡這口刀還能擋一陣。」
他話說到後面聲音已經有些發緊，便住了口，低下頭去撥弄靴尖前一塊鬆動的土坷垃。
石猴兒看看毛德祖，又看看侯三，最後目光落在雪地上那罐涼透了的湯上。
「我就不去了。斥候營那邊事多，我走不開。但你們路上要是缺什麼，提早跟我說，我這幾日多攢些乾糧和藥材給你們備著。」
毛德祖點了點頭，沒有再說什麼。
石猴兒的話停住之後，幾人之間便只剩下風吹過木架縫隙的細響和遠處校場上隱約傳來的吆喝聲。
日光移了移，將幾人的影子從東側拉向西側。
候三把陶罐里的殘湯潑在雪地上，湯水在雪面洇開一小片淡黃色的印子，很快便被凍住了。
四個人蹲在木架旁邊的雪地上，誰也沒有先站起來。
灰白色的天光罩在他們頭頂，將那些低垂的眉眼和攥緊的指節照得分明，像是也替他們沉默著。
就在這時，營區東側傳來一陣急促的腳步聲，一個穿著皮甲的年輕士卒從拐角處跑過來，到了幾人面前站定，叉手對毛德祖稟道：
「什長，府君往咱們這邊的營區過來了，估摸著再有半盞茶的工夫就到。」
.....
毛德祖那一什的營帳在乙軍營區的東北角，是一頂半舊的牛皮帳篷，四角用木樁釘得結結實實。
帳前的空地上掃得乾乾淨淨，連一片草屑都沒有。
幾個士卒正蹲在地上擦拭兵器，見什長回來，便站起身列成兩排。
毛德祖走到帳前站定，整了整衣襟，又回頭看了石猴兒一眼，壓低了聲音：
「你待會兒可別亂插嘴。」
石猴兒嘿嘿一笑，叉手道：
「放心，我有分寸。」
話音剛落，王曜的身影就已經出現在營區拐角處，身後跟著李虎和毛秋晴，兩人一左一右，離他半步遠。
王曜走近了，目光在毛德祖面上停了一瞬，又移向他身後那十幾個列隊的士卒，然後在帳前的空地上站定。
毛德祖上前一步，叉手行禮：
「乙軍乙幢丙隊乙什什長毛德祖，參見府君。」
王曜點了點頭，目光落在他面上，帶著一層審視的意味：
「你是毛德祖？野豬灘那一仗，你跟著陳儁打過水寇？」
毛德祖愣了一下，他沒想到王曜還記得這些事：
「正是卑職。當年野豬灘一戰，卑職還在陳軍主的乙幢乙隊當士卒，跟著隊主樊大一起守的鹽池。那一仗打得很兇，水寇可足渾譚的人從河面上衝過來，弟兄們死了好幾個。牛犢也是那時候跟卑職同一個伍的，後來才各自升了什長。只是牛犢他……在攻打陶隱、戴熙大營那一仗，陣亡了。」
他說到「牛犢」兩個字時，語速明顯慢了下來，喉嚨里像是堵著什麼東西。
王曜嘆了一口氣。
日光落在兩人之間那片被踩實的黃土上，將地面上的幾道淺痕照得分明。
「撫恤的事，我會讓郭校尉儘快辦好。他的家人若有需要安置的，郡里也會一併料理。」
毛德祖深深叉手：
「卑職替牛犢謝過府君。牛犢他爹娘都在鞏縣鄉下，家裡還有個未出閣的小妹。卑職想著日後得空了，親自把牛犢的骨灰送回去，跟他爹娘當面說清楚。」
王曜點了點頭，目光從毛德祖面上移開，掃向他身後那排士卒，又落回他面上：
「聽參軍說，你這兩年一有閒暇，就找人識文習字，如今都能讀公文了？」
毛德祖沒想到這話會傳到王曜耳中，面上微微一熱，卻還是如實答道：
「回府君，卑職當年與石猴兒赴成皋送信時，府君曾問過卑職識不識字。卑職那時候不識字，心裡一直記著，覺得不能一輩子當個睜眼瞎。後來一有空便去找郭校尉和尹主簿、毛參軍等討教，尹主簿說卑職底子薄，但人還算勤快，這兩年下來，尋常公文已經能讀個大概了。」
王曜聽了，又看了他片刻，目光里那層審視漸漸化開，變成一種溫和的讚許：
「好，人不怕出身低，怕的是自己先把自己看低了。你既然肯下功夫，日後定有出息。」
毛德祖的背脊微微一挺，胸中那股壓了好幾天的澀意被這句話衝散了一些，像一塊冰被溫水和開，化在胸口暖洋洋的。
石猴兒站在毛德祖身側，一直沒有插話，可他的眼睛一直亮晶晶地轉著，見毛德祖被王曜誇讚，內心既為好兄弟高興，又帶著一絲羨慕。
等到王曜的目光掃過來時，他連忙叉手行禮，聲音比平日恭敬了幾分：
「小的斥候營什長石猴兒，見過府君。」
王曜看了他一眼：
「我記得你。在洛口那些日子，你和周七在洛澗東岸摸探地形，為我軍能擊破陶隱大營立下汗馬功勞。後來從洛澗回來的路上，又是你帶著斥候營的弟兄在前面探路，替大軍避開了幾股亂兵和盜匪，做得不錯。」
石猴兒大喜，連忙又叉手行了一禮，退後半步站好，嘴角那絲笑意怎麼也壓不下去。
可他剛要站定，王曜卻忽然又看了他一眼，目光在他面上停了一瞬，像是想起了什麼。
「石猴兒這名字，是你從軍前就用的？」
石猴兒愣了一下，撓了撓頭：
「回府君，小的家裡窮，爹娘不識字，生下來時瘦小得像只猴兒，村里人就隨口這麼叫了。從軍入營登記時也沒個正經名字，便一直用著。」
王曜沉吟了片刻：
「你如今已是斥候營的什長，帶著弟兄們出生入死，再叫這個乳名，未免不雅。若你不嫌棄，我替你取一個正式的名號如何？」
石猴兒怔住了，眼珠子轉了兩轉，立馬反應過來，趕忙又叉手行禮：
「小的……小的求之不得！求府君賜名！」
王曜看著他，又看了看遠處那些正在營中穿梭的斥候騎卒，略作思忖，方才開口：
「斥候之責，在於騁馳四方，探敵虛實。你既以此為業，便用『騁』字如何？石騁，既合你姓氏，亦合你所司之職。往後便用此名，也好讓旁人知道你並非尋常之輩。」
石騁將這名字在嘴裡念了兩遍，那雙亮晶晶的眼睛裡漸漸浮起一層光亮。
毛德祖在一旁嘿嘿笑了兩聲：
「石騁，這名字聽著就比石猴兒硬氣多了。」
石騁站在那裡，像是被什麼無形的東西託了一下，脊背比方才挺得更直了些。
他又向王曜行了一禮：
「屬下謝府君賜名！」
王曜笑著擺了擺手，而後又問了幾句什里的糧草衣物是否發放到位、傷兵是否得到妥善安置等，毛德祖都一一答了。
從毛德祖那一什的營區出來之後，王曜隨即又去查看了甲械的入庫情況。
......
就在此時，權翼一行已大步走到營門前，卻被守門的王軍士卒攔住，無論他們如何分說，士卒都不放他們進去。
桓彥聞訊後，當即從校場那邊趕了過來，在門內站定，見是權翼後，卻也只是叉手行了一禮，並沒有讓開的意思。
「尊駕見諒，我家太守正在營中視察各處戎務，末將不敢擅自放人入內，恐擾了營中秩序。煩請尊駕稍候片刻，待府君巡視完畢，末將自當通傳。」
權翼的面色微微一沉，還未來得及開口，他身後那個侍從已經上前一步，厲聲道：
「大膽！我家主人位至宰輔，天子近臣，爾一小小郡尉，焉敢阻攔？還不速速讓開！」
桓彥面色不變，仍叉著手站在原地，既沒有退讓，也沒有回嘴。
就在氣氛僵持之際，一陣腳步聲從校場東側傳來，尹緯已快步走到營門前。
他先朝權翼叉手行了一禮，又轉向桓彥，面上帶著笑意，聲音卻不輕不重：
「士彥不可無禮。」
桓彥看了他一眼，退後半步，讓開了營門內側的通路。
尹緯這才轉向權翼，拱手道：
「呵呵，在下天水尹緯，不知左僕射駕臨，有失遠迎，還望恕罪。」
權翼的目光在尹緯面上停了一瞬，腦海中像是從什麼地方翻出了一段舊日的記憶：
「卿莫便是吏部的尹緯尹景亮？」
尹緯微微怔了一下，隨即笑著拱了拱手：
「不想權公日理萬機，竟還會記得鄙下。」
權翼還要再說什麼，尹緯已經側身讓到一旁，引他往營門內側走：
「府君正在營中視察新到的甲械入庫，估摸著還要一會兒才能回來。公若是不棄，可移步偏帳稍待片刻。南營軍法森嚴，非本部軍吏不得擅入校場和營區，確非桓郡尉等有意攔阻，還望明公體諒。」
權翼聽了這話，面色稍霽，捻著鬍鬚點了點頭：
久聞王太守治軍有方，今日一見，果然名不虛傳。也罷，老夫便等他一會兒。」
尹緯引著權翼穿過營門內側的通道，繞過幾排帳篷，來到一頂較小的牛皮帳前。
帳簾掀著，裡頭地方不大，只設了一張矮案和兩三個草墊，案上空空如也，顯然是個尋常的值守偏帳。
尹緯側身讓權翼先進去，自己跟在後頭。
二人在帳中站定後，權翼轉過身來打量了尹緯一番，那雙銳利的眼睛裡帶著一種重新審量的意味：
「足下博聞強記，老夫在吏部時便略有耳聞。當年你在吏部考功曹任令史時，考評各州郡官吏的條陳寫得頗為精到，老夫還曾批過幾份。只是不知先生離開吏部後，卻在何處高就？」
尹緯拱了拱手：
「蒙王府君不棄，現任郡主簿一職。」
權翼聽了，捻著鬍鬚微微搖了搖頭：
「足下高才，區區主簿，怕是屈才了。以你的見識和筆力，便是做一郡太守也是綽綽有餘。」
尹緯聽了這話，卻沒有接那個話茬，只是笑著擺了擺手：
「哈哈，丈夫處世，遇知己之明主，言必聽，計必從，同心同德，共謀戰功，此尹緯之願也。雖三公九卿，又何足為貴乎？」
他說這話時語氣輕鬆，可「言必聽，計必從」六個字落在權翼耳中，卻像一根細針扎在了什麼舊傷上。
權翼的面色微微僵了一下，目光從尹緯面上移開，落在帳角那根被煙火燻黑的木柱上，沉默了稍許。
他想起這些年在朝中那些屢次諫言卻被苻堅輕輕放過的往事。
從南征的諫阻到慕容垂的北歸，哪一樁他不是掏心掏肺地說過？
可那個曾經對他言聽計從的天王，如今卻.....
尹緯像是沒有察覺他那片刻的失神，只是安靜地站在帳門內側，沒有追問，也沒有圓場。
就在這時，帳外傳來腳步聲，一個親兵在帳簾外站定，叉手稟道：
「稟主簿，府君已視察完畢，正在帥帳等候。」
尹緯直起身來，轉向權翼：
「公可與府君暢談矣。」
權翼回過神來，點了點頭：
「好，有勞先生引路。」
尹緯引著權翼穿過營區，來到中軍的帥帳前。
帳簾低垂，兩側各立著兩個持戟的親兵。
尹緯在帳門口停住，側身讓到一旁。
權翼整了整衣襟，掀簾走了進去。
王曜站在帥案後面，肩頭還沾著從甲械庫那邊帶回來的灰塵。
他見權翼進來，叉手行了一禮：
「權公。」
權翼沒有還禮，也沒有寒暄，確認四下已無人後，便大步走到帥案前面站定，目光直直地看著王曜，開門見山道：
「子卿，老夫知道你軍務繁忙，便不繞彎子了。明日慕容垂一行便要啟程北上了，你若於今夜派一支精騎暗伏於河橋之左，待彼過橋時，一舉殺出，定可將慕容氏父子一併除去。」
王曜猝不及防，愕然道：
「明公讓我邀殺慕容垂？」
權翼上前半步，語速比方才更快了些：
「子卿，老夫知道此請不揣冒昧，然事關國家，容不得我等深謀重慮。卿當念令尊創業之不易，慨然相助，如此大秦幸甚，天下幸甚耳！」
他說到「令尊」二字時加重了語氣，目光直直地逼視著王曜，像是要把那兩個字釘進對方的心裡。
王曜心神激盪，愣在當場，久久不語。
權翼見王曜猶豫，便又勸道：
「我亦知子卿曾與慕容垂並肩作戰，且與那慕容農相交甚厚，然事涉國家，卿斷不可再存惻隱之心！」
王曜終於回過神來，看著權翼，目光已恢復了清明：
「我非顧念舊情，前垂交割兵馬，侍衛乘輿，遠近莫不知之。今無故戮一大將，必大失士卒心，非社稷之長計。且陛下已詔其北巡河北，我等私相害之，置聖意國法於何地？」
權翼的胸膛劇烈起伏了一下，那張清瘦的面孔上，法令紋像被什麼東西撐開後又合攏了。
他往前又邁了半步，幾乎站到了帥案的邊緣：
「昔丞相慮慕容氏父子非可馴之物，故汲汲而欲殺之。市井俗儒，謂之嫉其寵而讒之，非雅德君子所宜為。然丞相之心，豈庸人可量哉？苟欲利社稷而拂顧他人之謗也！疾篤之時，復謂天王曰：『鮮卑、羌虜，我之仇也，終為人患，宜漸除之。』斯言猶在耳，子卿莫非忘矣？」
王曜站在那裡，像是被那幾句話釘在了原地。
他看著權翼那雙因為激動而微微泛紅的眼睛，沉默了很久。
最終長嘆道：「先公之志，曜豈不知。然戮人有國法，今垂反跡未明，我終不為此不仁之事。」
權翼站在原處，看了他很久。
那雙銳利的眼睛裡的光亮一點一點地暗下去。
他終究沒有再說什麼，只是轉過身去，大步朝帳門走去。
掀簾時他的動作比來時重了些，帳簾在他身後落下，發出一聲沉悶的拍擊。
王曜站在原地，聽著那腳步聲越走越遠，消失在營區的嘈雜里。
他沒有追出去，也沒有開口喚住他。
過了好一會兒，帳簾又被掀開了。
毛秋晴走了進來，她看了一眼王曜的臉色，又看了一眼空蕩蕩的帳門口，開口時聲音裡帶著一層已經猜到七八分的審量：
「那權僕射你說什麼了？」
王曜簡略地把方才那番話說了一遍。
毛秋晴聽完，面上當即浮起一層薄薄的怒色：
「這個老匹夫！他自己不敢違逆天王，倒想來攛掇你去做那把刀，真是豈有此理！」
王曜看著她那副替自己打抱不平的模樣，嘴角微微動了一下：
「權公也是為社稷著想，只是手段過於操切了些。」
毛秋晴瞪了他一眼：
「你倒是會替他說話。他若真為社稷著想，就該去謀那些光明正大的法子，而不是忽悠你去做這個惡人。」
王曜不惱反笑，上前執起她的手，柔聲道：
「你說得對，所以我方才拒絕了他。好了，我知道你是在擔心我，莫要生氣了。」
毛秋晴俏臉一紅，看著他那張被午後天光照亮的側臉，面上的怒氣漸漸散去了，取而代之的是一種無奈卻又縱容的嘆惋。
陶罐擱在雪地上，罐口的熱氣被冷風一吹便散了。
毛德祖低頭看著靴尖前那片被踩實的黃土，好一會兒才開口：
「牛犢的骨灰還在我帳里擱著，放在罐子裡。我想過了，等開春路好走些，我就告幾天假，親自送回去。他爹娘我見過，都是老實本分的莊稼人，那日營中發撫恤文書的時候，我聽郭校尉說過，牛犢那份已經記在冊上了，可光有文書不夠，得有人當面跟他們說清楚牛犢是怎麼走的。」
石猴兒蹲在離他半步遠的地方，手裡攥著陶罐的把手，攥了又松，鬆了又攥。
他沒有喝湯，罐沿上的熱氣撲在他面上，他也不避：
「送到鞏縣少說要走兩日，可中間那段路現在已經不太平。要是半路遇上潰兵或者劫道的，你一個人怎麼應付？」
胡麻子嗯了一聲：
「等開春到底要等到什麼時候？二月還是三月？牛犢從洛澗那邊回來，都躺了快半多個月了。他爹娘若是知道他沒了，早一日知道和晚一日知道，差別不小。再說那撫恤文書上頭寫了多少銀錢和粟米？你若不去當面交接，那筆東西說不定就被縣裡那些曹吏扣下一截。」
侯三一直沒有說話，隔了一會兒才開口：
「德祖，你打算怎麼跟他爹娘說？」
毛德祖低下頭，聲音有些沙啞：
「照實說。繞彎子騙不了人，他們遲早要知道。牛犢怎麼死的，死在什麼地方，是誰跟他一起打的仗，這些我都要當面說清楚。他爹娘問什麼我答什麼，問多少遍我就答多少遍。」
「那撫恤的銀錢呢？你打算一併帶過去，還是讓郡里衙門的人去送？」胡麻子問。
「我帶過去。文書上的數目我已經看過了，郭校尉那邊也蓋了印，不會少。到了鞏縣我先去縣衙報備，再帶著文書去他家裡。量縣裡的那些曹吏也不敢動什麼手腳。」
毛德祖說著，聲音漸漸高了，像是在對自己說。
侯三忽然開口，聲音比方才沉了些：
「德祖，你要是去鞏縣，我跟你一道去。從洛陽到鞏縣這段路我熟，去年押糧走過兩趟。況且……」
他頓了頓：「以前咱們在一個伍里時，牛犢待我不錯，他如今走了，我不能不送他一程。」
胡麻子也開了口：
「我也去。老子不認路，可我能扛東西，路上要是遇到什麼意外，我手裡這口刀還能擋一陣。」
他話說到後面聲音已經有些發緊，便住了口，低下頭去撥弄靴尖前一塊鬆動的土坷垃。
石猴兒看看毛德祖，又看看侯三，最後目光落在雪地上那罐涼透了的湯上。
「我就不去了。斥候營那邊事多，我走不開。但你們路上要是缺什麼，提早跟我說，我這幾日多攢些乾糧和藥材給你們備著。」
毛德祖點了點頭，沒有再說什麼。
石猴兒的話停住之後，幾人之間便只剩下風吹過木架縫隙的細響和遠處校場上隱約傳來的吆喝聲。
日光移了移，將幾人的影子從東側拉向西側。
候三把陶罐里的殘湯潑在雪地上，湯水在雪面洇開一小片淡黃色的印子，很快便被凍住了。
四個人蹲在木架旁邊的雪地上，誰也沒有先站起來。
灰白色的天光罩在他們頭頂，將那些低垂的眉眼和攥緊的指節照得分明，像是也替他們沉默著。
就在這時，營區東側傳來一陣急促的腳步聲，一個穿著皮甲的年輕士卒從拐角處跑過來，到了幾人面前站定，叉手對毛德祖稟道：
「什長，府君往咱們這邊的營區過來了，估摸著再有半盞茶的工夫就到。」
.....
毛德祖那一什的營帳在乙軍營區的東北角，是一頂半舊的牛皮帳篷，四角用木樁釘得結結實實。
帳前的空地上掃得乾乾淨淨，連一片草屑都沒有。
幾個士卒正蹲在地上擦拭兵器，見什長回來，便站起身列成兩排。
毛德祖走到帳前站定，整了整衣襟，又回頭看了石猴兒一眼，壓低了聲音：
「你待會兒可別亂插嘴。」
石猴兒嘿嘿一笑，叉手道：
「放心，我有分寸。」
話音剛落，王曜的身影就已經出現在營區拐角處，身後跟著李虎和毛秋晴，兩人一左一右，離他半步遠。
王曜走近了，目光在毛德祖面上停了一瞬，又移向他身後那十幾個列隊的士卒，然後在帳前的空地上站定。
毛德祖上前一步，叉手行禮：
「乙軍乙幢丙隊乙什什長毛德祖，參見府君。」
王曜點了點頭，目光落在他面上，帶著一層審視的意味：
「你是毛德祖？野豬灘那一仗，你跟著陳儁打過水寇？」
毛德祖愣了一下，他沒想到王曜還記得這些事：
「正是卑職。當年野豬灘一戰，卑職還在陳軍主的乙幢乙隊當士卒，跟著隊主樊大一起守的鹽池。那一仗打得很兇，水寇可足渾譚的人從河面上衝過來，弟兄們死了好幾個。牛犢也是那時候跟卑職同一個伍的，後來才各自升了什長。只是牛犢他……在攻打陶隱、戴熙大營那一仗，陣亡了。」
他說到「牛犢」兩個字時，語速明顯慢了下來，喉嚨里像是堵著什麼東西。
王曜嘆了一口氣。
日光落在兩人之間那片被踩實的黃土上，將地面上的幾道淺痕照得分明。
「撫恤的事，我會讓郭校尉儘快辦好。他的家人若有需要安置的，郡里也會一併料理。」
毛德祖深深叉手：
「卑職替牛犢謝過府君。牛犢他爹娘都在鞏縣鄉下，家裡還有個未出閣的小妹。卑職想著日後得空了，親自把牛犢的骨灰送回去，跟他爹娘當面說清楚。」
王曜點了點頭，目光從毛德祖面上移開，掃向他身後那排士卒，又落回他面上：
「聽參軍說，你這兩年一有閒暇，就找人識文習字，如今都能讀公文了？」
毛德祖沒想到這話會傳到王曜耳中，面上微微一熱，卻還是如實答道：
「回府君，卑職當年與石猴兒赴成皋送信時，府君曾問過卑職識不識字。卑職那時候不識字，心裡一直記著，覺得不能一輩子當個睜眼瞎。後來一有空便去找郭校尉和尹主簿、毛參軍等討教，尹主簿說卑職底子薄，但人還算勤快，這兩年下來，尋常公文已經能讀個大概了。」
王曜聽了，又看了他片刻，目光里那層審視漸漸化開，變成一種溫和的讚許：
「好，人不怕出身低，怕的是自己先把自己看低了。你既然肯下功夫，日後定有出息。」
毛德祖的背脊微微一挺，胸中那股壓了好幾天的澀意被這句話衝散了一些，像一塊冰被溫水和開，化在胸口暖洋洋的。
石猴兒站在毛德祖身側，一直沒有插話，可他的眼睛一直亮晶晶地轉著，見毛德祖被王曜誇讚，內心既為好兄弟高興，又帶著一絲羨慕。
等到王曜的目光掃過來時，他連忙叉手行禮，聲音比平日恭敬了幾分：
「小的斥候營什長石猴兒，見過府君。」
王曜看了他一眼：
「我記得你。在洛口那些日子，你和周七在洛澗東岸摸探地形，為我軍能擊破陶隱大營立下汗馬功勞。後來從洛澗回來的路上，又是你帶著斥候營的弟兄在前面探路，替大軍避開了幾股亂兵和盜匪，做得不錯。」
石猴兒大喜，連忙又叉手行了一禮，退後半步站好，嘴角那絲笑意怎麼也壓不下去。
可他剛要站定，王曜卻忽然又看了他一眼，目光在他面上停了一瞬，像是想起了什麼。
「石猴兒這名字，是你從軍前就用的？」
石猴兒愣了一下，撓了撓頭：
「回府君，小的家裡窮，爹娘不識字，生下來時瘦小得像只猴兒，村里人就隨口這麼叫了。從軍入營登記時也沒個正經名字，便一直用著。」
王曜沉吟了片刻：
「你如今已是斥候營的什長，帶著弟兄們出生入死，再叫這個乳名，未免不雅。若你不嫌棄，我替你取一個正式的名號如何？」
石猴兒怔住了，眼珠子轉了兩轉，立馬反應過來，趕忙又叉手行禮：
「小的……小的求之不得！求府君賜名！」
王曜看著他，又看了看遠處那些正在營中穿梭的斥候騎卒，略作思忖，方才開口：
「斥候之責，在於騁馳四方，探敵虛實。你既以此為業，便用『騁』字如何？石騁，既合你姓氏，亦合你所司之職。往後便用此名，也好讓旁人知道你並非尋常之輩。」
石騁將這名字在嘴裡念了兩遍，那雙亮晶晶的眼睛裡漸漸浮起一層光亮。
毛德祖在一旁嘿嘿笑了兩聲：
「石騁，這名字聽著就比石猴兒硬氣多了。」
石騁站在那裡，像是被什麼無形的東西託了一下，脊背比方才挺得更直了些。
他又向王曜行了一禮：
「屬下謝府君賜名！」
王曜笑著擺了擺手，而後又問了幾句什里的糧草衣物是否發放到位、傷兵是否得到妥善安置等，毛德祖都一一答了。
從毛德祖那一什的營區出來之後，王曜隨即又去查看了甲械的入庫情況。
......
就在此時，權翼一行已大步走到營門前，卻被守門的王軍士卒攔住，無論他們如何分說，士卒都不放他們進去。
桓彥聞訊後，當即從校場那邊趕了過來，在門內站定，見是權翼後，卻也只是叉手行了一禮，並沒有讓開的意思。
「尊駕見諒，我家太守正在營中視察各處戎務，末將不敢擅自放人入內，恐擾了營中秩序。煩請尊駕稍候片刻，待府君巡視完畢，末將自當通傳。」
權翼的面色微微一沉，還未來得及開口，他身後那個侍從已經上前一步，厲聲道：
「大膽！我家主人位至宰輔，天子近臣，爾一小小郡尉，焉敢阻攔？還不速速讓開！」
桓彥面色不變，仍叉著手站在原地，既沒有退讓，也沒有回嘴。
就在氣氛僵持之際，一陣腳步聲從校場東側傳來，尹緯已快步走到營門前。
他先朝權翼叉手行了一禮，又轉向桓彥，面上帶著笑意，聲音卻不輕不重：
「士彥不可無禮。」
桓彥看了他一眼，退後半步，讓開了營門內側的通路。
尹緯這才轉向權翼，拱手道：
「呵呵，在下天水尹緯，不知左僕射駕臨，有失遠迎，還望恕罪。」
權翼的目光在尹緯面上停了一瞬，腦海中像是從什麼地方翻出了一段舊日的記憶：
「卿莫便是吏部的尹緯尹景亮？」
尹緯微微怔了一下，隨即笑著拱了拱手：
「不想權公日理萬機，竟還會記得鄙下。」
權翼還要再說什麼，尹緯已經側身讓到一旁，引他往營門內側走：
「府君正在營中視察新到的甲械入庫，估摸著還要一會兒才能回來。公若是不棄，可移步偏帳稍待片刻。南營軍法森嚴，非本部軍吏不得擅入校場和營區，確非桓郡尉等有意攔阻，還望明公體諒。」
權翼聽了這話，面色稍霽，捻著鬍鬚點了點頭：
久聞王太守治軍有方，今日一見，果然名不虛傳。也罷，老夫便等他一會兒。」
尹緯引著權翼穿過營門內側的通道，繞過幾排帳篷，來到一頂較小的牛皮帳前。
帳簾掀著，裡頭地方不大，只設了一張矮案和兩三個草墊，案上空空如也，顯然是個尋常的值守偏帳。
尹緯側身讓權翼先進去，自己跟在後頭。
二人在帳中站定後，權翼轉過身來打量了尹緯一番，那雙銳利的眼睛裡帶著一種重新審量的意味：
「足下博聞強記，老夫在吏部時便略有耳聞。當年你在吏部考功曹任令史時，考評各州郡官吏的條陳寫得頗為精到，老夫還曾批過幾份。只是不知先生離開吏部後，卻在何處高就？」
尹緯拱了拱手：
「蒙王府君不棄，現任郡主簿一職。」
權翼聽了，捻著鬍鬚微微搖了搖頭：
「足下高才，區區主簿，怕是屈才了。以你的見識和筆力，便是做一郡太守也是綽綽有餘。」
尹緯聽了這話，卻沒有接那個話茬，只是笑著擺了擺手：
「哈哈，丈夫處世，遇知己之明主，言必聽，計必從，同心同德，共謀戰功，此尹緯之願也。雖三公九卿，又何足為貴乎？」
他說這話時語氣輕鬆，可「言必聽，計必從」六個字落在權翼耳中，卻像一根細針扎在了什麼舊傷上。
權翼的面色微微僵了一下，目光從尹緯面上移開，落在帳角那根被煙火燻黑的木柱上，沉默了稍許。
他想起這些年在朝中那些屢次諫言卻被苻堅輕輕放過的往事。
從南征的諫阻到慕容垂的北歸，哪一樁他不是掏心掏肺地說過？
可那個曾經對他言聽計從的天王，如今卻.....
尹緯像是沒有察覺他那片刻的失神，只是安靜地站在帳門內側，沒有追問，也沒有圓場。
就在這時，帳外傳來腳步聲，一個親兵在帳簾外站定，叉手稟道：
「稟主簿，府君已視察完畢，正在帥帳等候。」
尹緯直起身來，轉向權翼：
「公可與府君暢談矣。」
權翼回過神來，點了點頭：
「好，有勞先生引路。」
尹緯引著權翼穿過營區，來到中軍的帥帳前。
帳簾低垂，兩側各立著兩個持戟的親兵。
尹緯在帳門口停住，側身讓到一旁。
權翼整了整衣襟，掀簾走了進去。
王曜站在帥案後面，肩頭還沾著從甲械庫那邊帶回來的灰塵。
他見權翼進來，叉手行了一禮：
「權公。」
權翼沒有還禮，也沒有寒暄，確認四下已無人後，便大步走到帥案前面站定，目光直直地看著王曜，開門見山道：
「子卿，老夫知道你軍務繁忙，便不繞彎子了。明日慕容垂一行便要啟程北上了，你若於今夜派一支精騎暗伏於河橋之左，待彼過橋時，一舉殺出，定可將慕容氏父子一併除去。」
王曜猝不及防，愕然道：
「明公讓我邀殺慕容垂？」
權翼上前半步，語速比方才更快了些：
「子卿，老夫知道此請不揣冒昧，然事關國家，容不得我等深謀重慮。卿當念令尊創業之不易，慨然相助，如此大秦幸甚，天下幸甚耳！」
他說到「令尊」二字時加重了語氣，目光直直地逼視著王曜，像是要把那兩個字釘進對方的心裡。
王曜心神激盪，愣在當場，久久不語。
權翼見王曜猶豫，便又勸道：
「我亦知子卿曾與慕容垂並肩作戰，且與那慕容農相交甚厚，然事涉國家，卿斷不可再存惻隱之心！」
王曜終於回過神來，看著權翼，目光已恢復了清明：
「我非顧念舊情，前垂交割兵馬，侍衛乘輿，遠近莫不知之。今無故戮一大將，必大失士卒心，非社稷之長計。且陛下已詔其北巡河北，我等私相害之，置聖意國法於何地？」
權翼的胸膛劇烈起伏了一下，那張清瘦的面孔上，法令紋像被什麼東西撐開後又合攏了。
他往前又邁了半步，幾乎站到了帥案的邊緣：
「昔丞相慮慕容氏父子非可馴之物，故汲汲而欲殺之。市井俗儒，謂之嫉其寵而讒之，非雅德君子所宜為。然丞相之心，豈庸人可量哉？苟欲利社稷而拂顧他人之謗也！疾篤之時，復謂天王曰：『鮮卑、羌虜，我之仇也，終為人患，宜漸除之。』斯言猶在耳，子卿莫非忘矣？」
王曜站在那裡，像是被那幾句話釘在了原地。
他看著權翼那雙因為激動而微微泛紅的眼睛，沉默了很久。
最終長嘆道：「先公之志，曜豈不知。然戮人有國法，今垂反跡未明，我終不為此不仁之事。」
權翼站在原處，看了他很久。
那雙銳利的眼睛裡的光亮一點一點地暗下去。
他終究沒有再說什麼，只是轉過身去，大步朝帳門走去。
掀簾時他的動作比來時重了些，帳簾在他身後落下，發出一聲沉悶的拍擊。
王曜站在原地，聽著那腳步聲越走越遠，消失在營區的嘈雜里。
他沒有追出去，也沒有開口喚住他。
過了好一會兒，帳簾又被掀開了。
毛秋晴走了進來，她看了一眼王曜的臉色，又看了一眼空蕩蕩的帳門口，開口時聲音裡帶著一層已經猜到七八分的審量：
「那權僕射你說什麼了？」
王曜簡略地把方才那番話說了一遍。
毛秋晴聽完，面上當即浮起一層薄薄的怒色：
「這個老匹夫！他自己不敢違逆天王，倒想來攛掇你去做那把刀，真是豈有此理！」
王曜看著她那副替自己打抱不平的模樣，嘴角微微動了一下：
「權公也是為社稷著想，只是手段過於操切了些。」
毛秋晴瞪了他一眼：
「你倒是會替他說話。他若真為社稷著想，就該去謀那些光明正大的法子，而不是忽悠你去做這個惡人。」
王曜不惱反笑，上前執起她的手，柔聲道：
「你說得對，所以我方才拒絕了他。好了，我知道你是在擔心我，莫要生氣了。」
毛秋晴俏臉一紅，看著他那張被午後天光照亮的側臉，面上的怒氣漸漸散去了，取而代之的是一種無奈卻又縱容的嘆惋。