第338章 大勝
甲軍和乙軍的調動極快。
桓彥和許胄都是跟了王曜幾年的老人，知道這位府君的脾氣——平日裡溫潤儒雅，和和氣氣，一旦下了軍令，便是天塌下來也不許耽擱。
不到一炷香的時間，兩軍共四千餘人已在東門外三百步處列好了陣勢。
等了又約莫一炷香，東門忽然從內側被打開了。
城門開處，當先衝出一隊騎兵，約有百來人，人人著甲持矛，顯是早有準備。
為首一將，年約四十出頭，生得面方口闊，頜下一部濃須，穿著明光鐵鎧，頭戴兜鍪，正是晉壽春守將徐元喜。
他身後緊跟著黑壓壓的步卒，有的持刀盾，有的持長矛、長戟，有的扛著旗幟，從城門中魚貫而出。
王曜遠遠望見，粗略一數，步卒不下兩千人。
這應該已是壽春守軍最後的家底了。
徐元喜一馬當先衝出城門，抬眼便望見了前方三百步處那堵鐵壁般的軍陣。
四千秦軍列陣於前，刀槍如林，旗幟獵獵。
甲軍軍主桓彥策馬立於陣前，手中長刀橫在鞍前，面無表情地望著衝出來的晉軍。
乙軍軍主許胄同樣立馬陣前，他生得虎背熊腰，手中那杆長矛比他的人還高出半截，矛尖斜指地面，在日光下泛著幽幽寒光。
徐元喜心中一沉。
他原本以為東門外的秦軍不過是一支偏師，未必會料到他會從東門突圍，即便發現了，倉促之間也未必能列成陣勢。
可眼前這支人馬，甲冑鮮明，陣列嚴整，一看便非弱旅，且分明是早有準備，專程在這裡等著他。
「他娘的！」
徐元喜狠狠罵了一句，卻沒有減速，反而雙腿一夾馬腹，催馬更快地朝前衝去。
他身後兩千餘殘兵，此刻已無退路，只有衝過眼前這道防線，才有一線生機。
「兒郎們，隨我沖！衝出此地，便可回合肥！家中父母妻兒，都等著你們回去！」
徐元喜揮刀怒吼。
兩千晉軍齊聲吶喊，如潮水般朝秦軍陣線涌去。
桓彥望著越來越近的晉軍，手中長刀緩緩舉起，厲聲道：
「弓弩手——放箭！」
甲軍陣中，三百弓弩手同時放箭。
箭矢如飛蝗般射向衝鋒的晉軍。
沖在最前面的晉軍步卒中箭倒地，有的捂著傷口慘叫，有的當場斃命。
可後面的人毫不退縮，踩著同伴的屍體繼續往前沖。
兩軍相距不過百步時，許胄手中長矛猛地往地上一頓，厲聲道：
「矛戟陣——起！」
乙軍陣中，前排的五百長矛、長戟手同時將矛杆頓在地上，矛尖斜指前方，形成一道密密麻麻的矛牆。
後排的刀盾手舉起盾牌，護住長矛手的下盤。
這是王曜麾下河南兵操練了無數次的步戰陣型，專門用來克制騎兵和步卒衝鋒。
晉軍撞上了這堵矛牆、戟牆。
慘叫聲頓時響成一片。
沖在最前面的晉軍士卒被長矛刺穿胸膛，有的被刺中腹部，腸子都流了出來，卻仍揮著刀往前撲，直到被第二排、第三排的長矛刺成篩子。
有的晉軍士卒試圖用盾牌格開長矛，卻被旁邊的長矛手一矛刺中肋部，慘叫著倒地。
還有的想從戟牆的縫隙里鑽過去，卻被後排的刀盾手一刀砍翻。
徐元喜帶著百餘騎兵在步卒中左衝右突，想找一處陣線的薄弱點突破。
可桓彥和甲軍、許胄的乙軍配合默契，兩軍之間的那條五十步通道看似是缺口，實際上兩側的長矛手、長戟手早已將矛尖、戟尖對準了那裡，就等著騎兵往裡鑽。
徐元喜一眼便看穿了這陷阱，不敢往通道里沖，只能帶著騎兵在陣前來回馳騁，尋找其他突破口。
可四千人列成的陣勢，縱深數層，又豈是那麼容易突破的？
戰鬥持續了約莫半個時辰。
晉軍步卒死傷過半，陣地上橫七豎八地倒著數百具屍體。
鮮血滲進黃土裡，把地面染成一片片暗褐色。
徐元喜知道，再這麼耗下去，等城內秦軍主力趕到，他這兩千人一個都跑不掉。
他咬了咬牙，猛地撥轉馬頭，對身後的騎兵厲聲道：
「莫再管步卒！騎兵隨我往南沖！」
百餘騎兵齊聲應諾，跟著他脫離步卒大隊，從陣地南側繞了過去。
桓彥見狀，正要下令弓弩手放箭攔截，卻被城內又一波已然失序的晉軍步兵亂鬨鬨衝來，桓彥和許胄無奈，只得先命士卒應付他們，眼睜睜看著徐元喜率領騎兵潰圍而去。
徐元喜帶著百來騎兵衝出秦軍陣線的攔截範圍後，頭也不回地沿著淝水西岸往南疾馳。
風聲在耳邊呼嘯，馬蹄踏在河岸的草地上，發出沉悶的聲響。
他回頭望了一眼，見那支秦軍果然沒有派騎兵追來，心中稍稍一松。
身後，他的數千步卒已被秦軍陣線徹底截斷，有的戰死，有的跪地投降，慘叫聲和求饒聲越來越遠。
徐元喜眼眶泛紅，卻不敢停留，只催馬更快地往南跑。
跑了約莫五六里，身後的喊殺聲已漸漸聽不見了。
前方是一片稀疏的柳樹林，林間有一條小路，通往南邊的芍陂方向。
淝水在身側靜靜流淌，水面泛著粼粼的波光。
四下里靜悄悄的，只有馬蹄聲和喘息聲。
一個親衛湊上來，氣喘吁吁地道：
「將軍，秦軍沒有追來，咱們……咱們是不是逃出來了？」
徐元喜沒有答話。
他總覺得哪裡不對勁。
太安靜了。
安靜得不正常。
就在這時，前方柳樹林中忽然響起一陣急促的號角聲。
嗚嗚嗚——嗚嗚嗚——
那號角聲尖銳而短促，一聲接一聲，在林間迴蕩。
緊接著，柳樹林中衝出大股騎兵，約有五百騎，人披鐵鎧，馬覆皮甲，當先一將，面如重棗，虎目圓睜，手持一桿丈八的長矛，不是連霸還是誰？
止戈騎列成鋒矢陣，如一道鐵流般從林中席捲而出。
馬蹄聲如滾雷，震得大地都在顫抖，柳樹的枝條被疾風帶得嘩嘩作響。
徐元喜瞳孔猛地一縮。
原來秦軍不是不追，而是早就埋伏了一支馬軍在這兒等著他。
「敵將哪裡走！」
連霸一聲暴喝，長矛直刺而來。
徐元喜的親兵拼死上前抵擋。
可他們連日守城，人困馬乏，適才衝破桓彥、許胄等人的包圍圈時，又耗去了不少馬力，馬匹也多有損傷，哪裡是以逸待勞的止戈騎的對手？
兩軍剛一交鋒，徐元喜的親兵便被沖得七零八落。
連霸那杆長矛如毒龍出海，一矛刺穿一個騎兵的胸膛，將他從馬背上挑飛出去，那騎兵慘叫著摔在地上，口中鮮血狂涌。
止戈騎的騎士們緊隨其後，矛槊揮舞，刀光閃爍，鮮血迸濺，慘叫聲四起。
徐元喜的百餘親兵頓時死傷大半，只剩下二十餘人護著他且戰且退。
徐元喜揮刀連殺數名止戈騎士卒，刀法凌厲，悍勇異常。
可止戈騎如潮水般湧來，殺退一波又來一波。
他身邊的親衛一個接一個倒下，有的被長矛刺穿，有的被馬蹄踏碎，慘叫聲不絕於耳。
終於，他身邊只剩下寥寥數騎。
連霸策馬衝到他跟前，長矛橫掃，一矛杆砸在徐元喜坐騎的前腿上。
那戰馬慘嘶一聲，前腿跪倒，徐元喜猝不及防，從馬背上滾落下來，摔在地上，手中的環首刀也脫了手。
他掙扎著想要爬起來去撿刀，連霸的長矛卻已飛速抵在了他的咽喉上。
矛尖冰涼，貼著皮膚，微微刺破了一點皮，一滴血珠順著脖子往下淌。
連霸居高臨下地望著他，那張粗獷的面龐上沒什麼表情，只淡淡道：
「綁了。」
幾個止戈騎士卒翻身下馬，將徐元喜按在地上，反綁了雙手。
徐元喜掙扎著，嘴裡叫罵不止：
「你們這些氐賊，不得好死！大晉萬歲！萬歲！」
連霸不再看他，撥轉馬頭，對身旁的士卒道：
「押回去，交給府君。」
......
與此同時，淮河上遊方向駛來一支船隊，約有大小戰船百餘艘，當先一艘大樓船上飄揚著「胡」字大旗——正是胡彬率領的五千水軍趕到。
高衡遠遠望見那面旗幟，大喜過望，當即下令打出旗語，兩支船隊在淝水入淮口會合。
胡彬站在船頭，看著高衡，沉聲問道：
「壽春戰況如何？」
高衡叉手道：
「秦軍三面攻城已有五日，攻勢甚猛。徐將軍、王將軍率軍死守，城牆多處受損，弩台被毀大半，但城池尚在。末將率水師在此牽制東門外的秦軍，不使其合圍。只是秦軍勢大，若無援軍，壽陽恐難久持。」
胡彬沉吟片刻，抬眼望向淮河中那些插著秦軍旗幟的洲渚，沉聲道：
「本將奉命率五千水軍增援壽陽。既然城池尚在，咱們便從水路襲其後，先攻下河中洲渚，斷其糧道，再配合城內守軍內外夾擊。」
高衡聞言，當即抱拳道：
「末將願為先鋒！」
胡彬點了點頭，當即下令，高衡率本部水師為前鋒，自己率主力隨後，向淮河北岸的洲渚發起進攻。
戰船一艘接一艘地調轉船頭，朝那片洲渚駛去。
洲渚上，王詠正帶著士卒防守。
他遠遠望見淮河上那支越來越近的船隊，面色驟變。
那支船隊比之前騷擾的晉軍水師大了數倍不止，當先的樓船上飄揚著「胡」字大旗，後面跟著密密麻麻的艨艟和走舸，船帆遮蔽了半邊河面。
「應當是那胡彬的水軍！快，傳令各營，準備迎敵！」
王詠厲聲下令。
洲渚上的秦軍士卒紛紛涌到木柵後面，弓弩手張弓搭箭，長矛手、長戟手緊握矛杆、戟杆，刀盾手舉起盾牌，人人面色緊張地望著河面上那支越來越近的船隊。
胡彬的戰船在距洲渚約三百步處停下，他站在船頭，手中令旗一揮，厲聲道：
「放箭！」
樓船上的弓弩手同時放箭，箭矢如蝗蟲般飛向洲渚。
與此同時，高衡率領的先鋒船隊繼續向前，直衝洲渚的灘頭。
戰船一艘接一艘地靠岸，船頭的士卒不等船隻停穩便跳進齊腰深的水裡，舉著盾牌，趟著水朝洲渚上衝去。
當先一將，生得敦厚沉毅，正是胡彬帳下副將。
他穿著筩袖鐵鎧，腰間懸著環首刀，一手舉著盾牌，一手揮著刀，厲聲道：
「兒郎們，跟我沖！」
王詠見晉軍已衝到百步之內，手中令旗一揮，厲聲道：
「放箭！」
木柵後面，數百弓弩手同時放箭。
箭矢如蝗蟲般飛去，嗖嗖嗖地落在晉軍陣中。
那些正在趟水的晉軍士卒無處可躲，紛紛中箭倒地，慘叫聲四起，鮮血染紅了河水，河面上浮起一具具屍體，隨著水流輕輕晃動。
可後面的士卒毫不退縮，踩著同伴的屍體，繼續往前沖。
胡彬的船隊不斷將後續士卒送上灘頭，晉軍的人馬越來越多，密密麻麻地朝木柵湧來。
晉軍終於衝到了木柵前。
他們架起雲梯，想翻過木柵；
有的用刀砍，想砍斷木柵。
王詠指揮士卒用長矛、長戟從木柵的縫隙里往外刺，刺倒了一個又一個晉軍士卒。
有的晉軍士卒爬上了木柵，又被長戟刺下來，摔在地上，慘叫著翻滾。
有的被長矛刺中要害，當場斃命，屍體掛在木柵上，鮮血順著木柵往下流。
戰鬥持續了一個多時辰，晉軍死傷慘重，卻始終沒能攻破木柵。
胡彬站在船頭，望著那些在木柵前掙扎的士卒，心中焦急萬分。
就在這時，南岸方向忽然傳來震天的歡呼聲。
那歡呼聲如潮水般湧來，從西門外傳到北門外，又從北門外傳到淮河上的各處洲渚，最後連胡彬等人都聽了個清清楚楚。
胡彬面色驟變，猛地轉頭望向壽春城的方向。
遠遠望去，壽春北門的城牆上，原本飄揚的晉軍旗幟已經不見了，取而代之的是一面絳色的大纛，在暮色中獵獵作響。
緊接著，一艘從南岸駛來的小舸拼命劃到胡彬的樓船旁，船上一名渾身是血的斥候攀上船舷，哭稟道：
「將軍！壽陽城破了！西城牆被轟塌了一處缺口，秦將梁成親自帶兵沖了上去，徐將軍率部增援不及，西門已失！王將軍也被俘了！」
胡彬面色慘白，猛地抓住船舷。
他咬著牙，望著那片還在激戰的洲渚，又望著那些在水中掙扎的士卒，心中那股不甘像火一樣燒著。
可他知道，再打下去已經沒有意義了。
壽春已破，王先被俘，徐元喜不知下落，他這五千水軍，便是攻下了洲渚，也扭轉不了大局。
「撤！」
他當機立斷，厲聲喝道。
鳴金之聲在淮河上響起。
晉軍如潮水般退回船上，戰船緩緩調頭，往來路退去。
那些還在水中的士卒，有的被拉上船，有的游著水跟著船跑，有的被丟下，在河中掙扎，漸漸被水流沖走。
高衡站在自己的樓船上，望著那片越來越遠的洲渚，望著那座在暮色中隱約可見的壽陽城，忽然一捶船舷，虎目中湧出淚來。
胡彬站在船頭，眺著那片越來越遠的洲渚，眺著那座在暮色中隱約可見的壽陽城，心中滿是悲涼和苦澀。
他轉過身，對身旁的裨將道：
「傳令，全軍轉入硤石，堅守待命。」
裨將應了一聲，連忙去傳令。
戰船一艘接一艘地調頭，沿著淮河往西邊駛去。
船帆在暮色中鼓盪著，像一片片白色的雲，漸漸消失在河道的盡頭。
王詠站在洲渚上，看著那些退去的晉軍戰船，長長地吐了口氣。
他轉過身，對身旁的偏將道：
「快，派人去稟報太傅，就說晉軍水師已被擊退，正往硤石山方向退去。」
偏將應了一聲，連忙去傳令。
......
暮色漸深，淮河上泛著粼粼的波光。
遠處，壽春城的城牆上，已經全部換上了秦軍的旗幟。
那絳色的大纛在暮色中獵獵作響，纛上繡著的「秦」字，在最後一縷餘暉中泛著暗沉的光。
城中的哭喊聲漸漸平息，只有偶爾傳來的幾聲犬吠，在寂靜的夜色中格外清晰。
王曜立在中軍那座望樓上，望著連霸押著徐元喜返回營地，又望了望壽春城頭那面絳色大纛，心中既喜且憂，很是複雜。
他想起這幾日的戰鬥，想起那些在城牆下倒下的士卒，想起那些在淝水中掙扎的身影，想起徐元喜被押回來時那雙不甘的眼睛，想起那些跪在路旁瑟瑟發抖的降卒。
或許對他來說，戰爭，從來都不是什麼痛快的事。
不知何時，毛秋晴來到他身側，那張清冷的面龐上，難得露出一絲笑意：
「你贏了。」
見王曜仍舊出神，不為所動。
她不禁順著他的目光，望向那座殘破的城池，沉默了片刻，才輕聲道：
「壽春破了，徐元喜、王先都已被擒。你為何卻不高興？」
王曜回首看她，笑了笑，又遠眺向西邊那最後一抹晚霞。
「徐元喜、王先，不過是前菜，真正的大戰才將要開始......」
桓彥和許胄都是跟了王曜幾年的老人，知道這位府君的脾氣——平日裡溫潤儒雅，和和氣氣，一旦下了軍令，便是天塌下來也不許耽擱。
不到一炷香的時間，兩軍共四千餘人已在東門外三百步處列好了陣勢。
等了又約莫一炷香，東門忽然從內側被打開了。
城門開處，當先衝出一隊騎兵，約有百來人，人人著甲持矛，顯是早有準備。
為首一將，年約四十出頭，生得面方口闊，頜下一部濃須，穿著明光鐵鎧，頭戴兜鍪，正是晉壽春守將徐元喜。
他身後緊跟著黑壓壓的步卒，有的持刀盾，有的持長矛、長戟，有的扛著旗幟，從城門中魚貫而出。
王曜遠遠望見，粗略一數，步卒不下兩千人。
這應該已是壽春守軍最後的家底了。
徐元喜一馬當先衝出城門，抬眼便望見了前方三百步處那堵鐵壁般的軍陣。
四千秦軍列陣於前，刀槍如林，旗幟獵獵。
甲軍軍主桓彥策馬立於陣前，手中長刀橫在鞍前，面無表情地望著衝出來的晉軍。
乙軍軍主許胄同樣立馬陣前，他生得虎背熊腰，手中那杆長矛比他的人還高出半截，矛尖斜指地面，在日光下泛著幽幽寒光。
徐元喜心中一沉。
他原本以為東門外的秦軍不過是一支偏師，未必會料到他會從東門突圍，即便發現了，倉促之間也未必能列成陣勢。
可眼前這支人馬，甲冑鮮明，陣列嚴整，一看便非弱旅，且分明是早有準備，專程在這裡等著他。
「他娘的！」
徐元喜狠狠罵了一句，卻沒有減速，反而雙腿一夾馬腹，催馬更快地朝前衝去。
他身後兩千餘殘兵，此刻已無退路，只有衝過眼前這道防線，才有一線生機。
「兒郎們，隨我沖！衝出此地，便可回合肥！家中父母妻兒，都等著你們回去！」
徐元喜揮刀怒吼。
兩千晉軍齊聲吶喊，如潮水般朝秦軍陣線涌去。
桓彥望著越來越近的晉軍，手中長刀緩緩舉起，厲聲道：
「弓弩手——放箭！」
甲軍陣中，三百弓弩手同時放箭。
箭矢如飛蝗般射向衝鋒的晉軍。
沖在最前面的晉軍步卒中箭倒地，有的捂著傷口慘叫，有的當場斃命。
可後面的人毫不退縮，踩著同伴的屍體繼續往前沖。
兩軍相距不過百步時，許胄手中長矛猛地往地上一頓，厲聲道：
「矛戟陣——起！」
乙軍陣中，前排的五百長矛、長戟手同時將矛杆頓在地上，矛尖斜指前方，形成一道密密麻麻的矛牆。
後排的刀盾手舉起盾牌，護住長矛手的下盤。
這是王曜麾下河南兵操練了無數次的步戰陣型，專門用來克制騎兵和步卒衝鋒。
晉軍撞上了這堵矛牆、戟牆。
慘叫聲頓時響成一片。
沖在最前面的晉軍士卒被長矛刺穿胸膛，有的被刺中腹部，腸子都流了出來，卻仍揮著刀往前撲，直到被第二排、第三排的長矛刺成篩子。
有的晉軍士卒試圖用盾牌格開長矛，卻被旁邊的長矛手一矛刺中肋部，慘叫著倒地。
還有的想從戟牆的縫隙里鑽過去，卻被後排的刀盾手一刀砍翻。
徐元喜帶著百餘騎兵在步卒中左衝右突，想找一處陣線的薄弱點突破。
可桓彥和甲軍、許胄的乙軍配合默契，兩軍之間的那條五十步通道看似是缺口，實際上兩側的長矛手、長戟手早已將矛尖、戟尖對準了那裡，就等著騎兵往裡鑽。
徐元喜一眼便看穿了這陷阱，不敢往通道里沖，只能帶著騎兵在陣前來回馳騁，尋找其他突破口。
可四千人列成的陣勢，縱深數層，又豈是那麼容易突破的？
戰鬥持續了約莫半個時辰。
晉軍步卒死傷過半，陣地上橫七豎八地倒著數百具屍體。
鮮血滲進黃土裡，把地面染成一片片暗褐色。
徐元喜知道，再這麼耗下去，等城內秦軍主力趕到，他這兩千人一個都跑不掉。
他咬了咬牙，猛地撥轉馬頭，對身後的騎兵厲聲道：
「莫再管步卒！騎兵隨我往南沖！」
百餘騎兵齊聲應諾，跟著他脫離步卒大隊，從陣地南側繞了過去。
桓彥見狀，正要下令弓弩手放箭攔截，卻被城內又一波已然失序的晉軍步兵亂鬨鬨衝來，桓彥和許胄無奈，只得先命士卒應付他們，眼睜睜看著徐元喜率領騎兵潰圍而去。
徐元喜帶著百來騎兵衝出秦軍陣線的攔截範圍後，頭也不回地沿著淝水西岸往南疾馳。
風聲在耳邊呼嘯，馬蹄踏在河岸的草地上，發出沉悶的聲響。
他回頭望了一眼，見那支秦軍果然沒有派騎兵追來，心中稍稍一松。
身後，他的數千步卒已被秦軍陣線徹底截斷，有的戰死，有的跪地投降，慘叫聲和求饒聲越來越遠。
徐元喜眼眶泛紅，卻不敢停留，只催馬更快地往南跑。
跑了約莫五六里，身後的喊殺聲已漸漸聽不見了。
前方是一片稀疏的柳樹林，林間有一條小路，通往南邊的芍陂方向。
淝水在身側靜靜流淌，水面泛著粼粼的波光。
四下里靜悄悄的，只有馬蹄聲和喘息聲。
一個親衛湊上來，氣喘吁吁地道：
「將軍，秦軍沒有追來，咱們……咱們是不是逃出來了？」
徐元喜沒有答話。
他總覺得哪裡不對勁。
太安靜了。
安靜得不正常。
就在這時，前方柳樹林中忽然響起一陣急促的號角聲。
嗚嗚嗚——嗚嗚嗚——
那號角聲尖銳而短促，一聲接一聲，在林間迴蕩。
緊接著，柳樹林中衝出大股騎兵，約有五百騎，人披鐵鎧，馬覆皮甲，當先一將，面如重棗，虎目圓睜，手持一桿丈八的長矛，不是連霸還是誰？
止戈騎列成鋒矢陣，如一道鐵流般從林中席捲而出。
馬蹄聲如滾雷，震得大地都在顫抖，柳樹的枝條被疾風帶得嘩嘩作響。
徐元喜瞳孔猛地一縮。
原來秦軍不是不追，而是早就埋伏了一支馬軍在這兒等著他。
「敵將哪裡走！」
連霸一聲暴喝，長矛直刺而來。
徐元喜的親兵拼死上前抵擋。
可他們連日守城，人困馬乏，適才衝破桓彥、許胄等人的包圍圈時，又耗去了不少馬力，馬匹也多有損傷，哪裡是以逸待勞的止戈騎的對手？
兩軍剛一交鋒，徐元喜的親兵便被沖得七零八落。
連霸那杆長矛如毒龍出海，一矛刺穿一個騎兵的胸膛，將他從馬背上挑飛出去，那騎兵慘叫著摔在地上，口中鮮血狂涌。
止戈騎的騎士們緊隨其後，矛槊揮舞，刀光閃爍，鮮血迸濺，慘叫聲四起。
徐元喜的百餘親兵頓時死傷大半，只剩下二十餘人護著他且戰且退。
徐元喜揮刀連殺數名止戈騎士卒，刀法凌厲，悍勇異常。
可止戈騎如潮水般湧來，殺退一波又來一波。
他身邊的親衛一個接一個倒下，有的被長矛刺穿，有的被馬蹄踏碎，慘叫聲不絕於耳。
終於，他身邊只剩下寥寥數騎。
連霸策馬衝到他跟前，長矛橫掃，一矛杆砸在徐元喜坐騎的前腿上。
那戰馬慘嘶一聲，前腿跪倒，徐元喜猝不及防，從馬背上滾落下來，摔在地上，手中的環首刀也脫了手。
他掙扎著想要爬起來去撿刀，連霸的長矛卻已飛速抵在了他的咽喉上。
矛尖冰涼，貼著皮膚，微微刺破了一點皮，一滴血珠順著脖子往下淌。
連霸居高臨下地望著他，那張粗獷的面龐上沒什麼表情，只淡淡道：
「綁了。」
幾個止戈騎士卒翻身下馬，將徐元喜按在地上，反綁了雙手。
徐元喜掙扎著，嘴裡叫罵不止：
「你們這些氐賊，不得好死！大晉萬歲！萬歲！」
連霸不再看他，撥轉馬頭，對身旁的士卒道：
「押回去，交給府君。」
......
與此同時，淮河上遊方向駛來一支船隊，約有大小戰船百餘艘，當先一艘大樓船上飄揚著「胡」字大旗——正是胡彬率領的五千水軍趕到。
高衡遠遠望見那面旗幟，大喜過望，當即下令打出旗語，兩支船隊在淝水入淮口會合。
胡彬站在船頭，看著高衡，沉聲問道：
「壽春戰況如何？」
高衡叉手道：
「秦軍三面攻城已有五日，攻勢甚猛。徐將軍、王將軍率軍死守，城牆多處受損，弩台被毀大半，但城池尚在。末將率水師在此牽制東門外的秦軍，不使其合圍。只是秦軍勢大，若無援軍，壽陽恐難久持。」
胡彬沉吟片刻，抬眼望向淮河中那些插著秦軍旗幟的洲渚，沉聲道：
「本將奉命率五千水軍增援壽陽。既然城池尚在，咱們便從水路襲其後，先攻下河中洲渚，斷其糧道，再配合城內守軍內外夾擊。」
高衡聞言，當即抱拳道：
「末將願為先鋒！」
胡彬點了點頭，當即下令，高衡率本部水師為前鋒，自己率主力隨後，向淮河北岸的洲渚發起進攻。
戰船一艘接一艘地調轉船頭，朝那片洲渚駛去。
洲渚上，王詠正帶著士卒防守。
他遠遠望見淮河上那支越來越近的船隊，面色驟變。
那支船隊比之前騷擾的晉軍水師大了數倍不止，當先的樓船上飄揚著「胡」字大旗，後面跟著密密麻麻的艨艟和走舸，船帆遮蔽了半邊河面。
「應當是那胡彬的水軍！快，傳令各營，準備迎敵！」
王詠厲聲下令。
洲渚上的秦軍士卒紛紛涌到木柵後面，弓弩手張弓搭箭，長矛手、長戟手緊握矛杆、戟杆，刀盾手舉起盾牌，人人面色緊張地望著河面上那支越來越近的船隊。
胡彬的戰船在距洲渚約三百步處停下，他站在船頭，手中令旗一揮，厲聲道：
「放箭！」
樓船上的弓弩手同時放箭，箭矢如蝗蟲般飛向洲渚。
與此同時，高衡率領的先鋒船隊繼續向前，直衝洲渚的灘頭。
戰船一艘接一艘地靠岸，船頭的士卒不等船隻停穩便跳進齊腰深的水裡，舉著盾牌，趟著水朝洲渚上衝去。
當先一將，生得敦厚沉毅，正是胡彬帳下副將。
他穿著筩袖鐵鎧，腰間懸著環首刀，一手舉著盾牌，一手揮著刀，厲聲道：
「兒郎們，跟我沖！」
王詠見晉軍已衝到百步之內，手中令旗一揮，厲聲道：
「放箭！」
木柵後面，數百弓弩手同時放箭。
箭矢如蝗蟲般飛去，嗖嗖嗖地落在晉軍陣中。
那些正在趟水的晉軍士卒無處可躲，紛紛中箭倒地，慘叫聲四起，鮮血染紅了河水，河面上浮起一具具屍體，隨著水流輕輕晃動。
可後面的士卒毫不退縮，踩著同伴的屍體，繼續往前沖。
胡彬的船隊不斷將後續士卒送上灘頭，晉軍的人馬越來越多，密密麻麻地朝木柵湧來。
晉軍終於衝到了木柵前。
他們架起雲梯，想翻過木柵；
有的用刀砍，想砍斷木柵。
王詠指揮士卒用長矛、長戟從木柵的縫隙里往外刺，刺倒了一個又一個晉軍士卒。
有的晉軍士卒爬上了木柵，又被長戟刺下來，摔在地上，慘叫著翻滾。
有的被長矛刺中要害，當場斃命，屍體掛在木柵上，鮮血順著木柵往下流。
戰鬥持續了一個多時辰，晉軍死傷慘重，卻始終沒能攻破木柵。
胡彬站在船頭，望著那些在木柵前掙扎的士卒，心中焦急萬分。
就在這時，南岸方向忽然傳來震天的歡呼聲。
那歡呼聲如潮水般湧來，從西門外傳到北門外，又從北門外傳到淮河上的各處洲渚，最後連胡彬等人都聽了個清清楚楚。
胡彬面色驟變，猛地轉頭望向壽春城的方向。
遠遠望去，壽春北門的城牆上，原本飄揚的晉軍旗幟已經不見了，取而代之的是一面絳色的大纛，在暮色中獵獵作響。
緊接著，一艘從南岸駛來的小舸拼命劃到胡彬的樓船旁，船上一名渾身是血的斥候攀上船舷，哭稟道：
「將軍！壽陽城破了！西城牆被轟塌了一處缺口，秦將梁成親自帶兵沖了上去，徐將軍率部增援不及，西門已失！王將軍也被俘了！」
胡彬面色慘白，猛地抓住船舷。
他咬著牙，望著那片還在激戰的洲渚，又望著那些在水中掙扎的士卒，心中那股不甘像火一樣燒著。
可他知道，再打下去已經沒有意義了。
壽春已破，王先被俘，徐元喜不知下落，他這五千水軍，便是攻下了洲渚，也扭轉不了大局。
「撤！」
他當機立斷，厲聲喝道。
鳴金之聲在淮河上響起。
晉軍如潮水般退回船上，戰船緩緩調頭，往來路退去。
那些還在水中的士卒，有的被拉上船，有的游著水跟著船跑，有的被丟下，在河中掙扎，漸漸被水流沖走。
高衡站在自己的樓船上，望著那片越來越遠的洲渚，望著那座在暮色中隱約可見的壽陽城，忽然一捶船舷，虎目中湧出淚來。
胡彬站在船頭，眺著那片越來越遠的洲渚，眺著那座在暮色中隱約可見的壽陽城，心中滿是悲涼和苦澀。
他轉過身，對身旁的裨將道：
「傳令，全軍轉入硤石，堅守待命。」
裨將應了一聲，連忙去傳令。
戰船一艘接一艘地調頭，沿著淮河往西邊駛去。
船帆在暮色中鼓盪著，像一片片白色的雲，漸漸消失在河道的盡頭。
王詠站在洲渚上，看著那些退去的晉軍戰船，長長地吐了口氣。
他轉過身，對身旁的偏將道：
「快，派人去稟報太傅，就說晉軍水師已被擊退，正往硤石山方向退去。」
偏將應了一聲，連忙去傳令。
......
暮色漸深，淮河上泛著粼粼的波光。
遠處，壽春城的城牆上，已經全部換上了秦軍的旗幟。
那絳色的大纛在暮色中獵獵作響，纛上繡著的「秦」字，在最後一縷餘暉中泛著暗沉的光。
城中的哭喊聲漸漸平息，只有偶爾傳來的幾聲犬吠，在寂靜的夜色中格外清晰。
王曜立在中軍那座望樓上，望著連霸押著徐元喜返回營地，又望了望壽春城頭那面絳色大纛，心中既喜且憂，很是複雜。
他想起這幾日的戰鬥，想起那些在城牆下倒下的士卒，想起那些在淝水中掙扎的身影，想起徐元喜被押回來時那雙不甘的眼睛，想起那些跪在路旁瑟瑟發抖的降卒。
或許對他來說，戰爭，從來都不是什麼痛快的事。
不知何時，毛秋晴來到他身側，那張清冷的面龐上，難得露出一絲笑意：
「你贏了。」
見王曜仍舊出神，不為所動。
她不禁順著他的目光，望向那座殘破的城池，沉默了片刻，才輕聲道：
「壽春破了，徐元喜、王先都已被擒。你為何卻不高興？」
王曜回首看她，笑了笑，又遠眺向西邊那最後一抹晚霞。
「徐元喜、王先，不過是前菜，真正的大戰才將要開始......」