第297章 預防蝗災
八月底，洛陽南郊，洛水南岸，一望無際的農田鋪展至遠山腳下。
秋日已深。
日頭斜在西天，光線卻依舊炙熱，照得田間那些彎腰收割的身影拖出長長的影子。
粟田一片金黃，沉甸甸的穗子壓彎了秸稈，在微風裡輕輕搖晃，發出細碎的沙沙聲，像無數隻蠶在啃食桑葉。
更遠處是豆田，豆莢已經鼓脹，泛著成熟的褐黃色，在夕陽下泛著一層油亮的光。
田埂邊稀稀落落地栽著幾株棗樹，枝頭掛滿了青紅相間的棗子，被日頭曬得發亮，有幾顆熟透的已經裂開，露出裡面蜜色的果肉。
王曜蹲在一壠粟子前，左手攥住一把秸稈，右手握著短鐮，手腕一翻，便割下一束。
他的動作利落，不比身旁那些常年務農的莊稼漢慢多少。
割下的粟子順手擱在身後，身後的鋪席上已堆了老大一堆，金黃的穗子堆成一座小山。
他身上穿著一件半舊的淺青色交領短褐，是粗麻布縫的，襟口袖口都已洗得發白，有幾處還打著深青色的補丁，針腳細密，一看便是出自細心的陳氏之手。
下身穿的同色布褲，褲腿挽到膝蓋，露出沾滿泥土的小腿，小腿上青筋隱現，是被日頭曬出來的。
腳上是一雙草鞋，鞋底已磨得薄了，幾根草莖散開來，他也不在意。
頭上戴著一頂草帽，帽檐寬大，遮住了大半張臉，只露出下巴上細密的汗珠，和偶爾抬起眼睛時那一閃而過的光亮。
李虎蹲在他身側不遠，正賣力地揮著鐮刀。
他穿著一件赭黃色的粗布短褐，同樣挽著褲腿，露出兩條粗壯結實的小腿，小腿上汗毛濃密，沾著泥土和草屑。
腰間繫著一條牛皮革帶，帶上懸著一口短刀。
他割粟的動作比王曜更猛，一把攥住就是一大束，鐮刀一揮，秸稈齊刷刷斷掉，割下的粟子往身後一扔，也不管堆得整整齊齊，不一會兒身後便狼藉一片。
「曜哥兒，你看俺割得快不快？」
他扭頭咧嘴笑，露出一口黃牙，額上的汗珠順著臉頰往下淌，滴在乾裂的土地上，瞬間便被吸乾，只留下一小塊深色的印痕。
王曜抬頭看了他一眼，笑道：
「快是快，就是太亂。待會兒還得你自己收拾，到時候看你怎麼整。」
李虎回頭看了一眼身後狼藉的粟堆，撓了撓頭，訕訕一笑：
「俺回頭再理，先割完再說。反正天黑前得把這片割完，不然明兒個又得耽擱。」
旁邊一個五十來歲的老農直起腰來，用搭在肩上的粗布巾擦了擦臉上的汗。
他笑著接口道：「李幢主這力氣，老漢活了這大把年紀，少見。一個人能頂俺們五個！只是這割粟子，還得悠著點，莫要閃了腰。俺年輕時有個表弟，就是仗著力氣大，猛干一氣，結果閃了腰，躺了三個月才好。」
李虎哈哈一笑：「老丈放心，俺這腰，結實著呢！再來三百下也不怕！俺在華陰老家時，一天能劈十擔柴，挑著走三十里山路都不帶歇氣的。」
眾人聞言都笑了起來。
王曜側頭看向那老農，問道：
「老丈貴姓？是附近哪個村子的？」
老農忙道：「回府君，老漢姓趙，排行第三，村里人都叫俺趙三。就住在前頭那村子裡，叫趙家莊。」
他抬手指了指北邊隱約可見的村落，又看了看王曜，眼中滿是感激，那感激里還帶著幾分惶恐。
「府君，您……您咋能親自下地呢？您是朝廷命官，一郡太守，這……這地裡頭髒，又有蟲子，您這手是拿筆桿子的，哪能幹這個？俺們莊稼人皮糙肉厚，干慣了，您金貴身子，可別累壞了。」
王曜搖頭笑道：「老丈說哪裡話。筆桿子要拿，鐮刀也要拿。不親自下地，怎知你們種地的辛苦？怎知這粟子何時該收，何時該割？前幾日郡里貼了告示，讓大伙兒趕在這幾天把莊稼都收了，我也是擔心你們捨不得那些還沒熟透的，想下來做個樣子。一來讓你們看看，官府不是光動嘴皮子；二來我自己也活動活動筋骨，在衙門裡坐久了，骨頭都僵了。」
趙三身旁一個年輕後生插嘴道：
「府君，俺們也不是不聽官府的話，只是……只是這粟子明明還差些時日才能熟透，這會兒割了，顆粒不飽滿，收成要折損好些呢。俺爹說，再等十天半月，能多收兩三成。俺家六口人，就指著那幾畝地過活，少收一成，明年春天就得勒緊褲腰帶。」
另一個中年農婦也接話道：
「是啊，府君。俺們種了一輩子地，這莊稼啥時候熟，心裡都有數。您說北邊鬧蝗災，可那幽州離咱們這兒有上千里呢，蝗蟲還能飛過來不成？俺活了四十歲，沒見過蝗蟲能飛這麼遠的。」
此言一出，周圍幾個百姓紛紛附和。
「就是就是，俺活了五十歲，沒見過蝗蟲能飛這麼遠。」
「那蝗蟲指定過不了黃河，咱們在河南，怕啥？黃河那麼寬，水那麼急，蝗蟲咋過得來？」
「官府還讓俺們在田邊挖溝，挖那些大坑，累得半死，也沒見著幾隻蝗蟲。俺家那口子，挖溝時閃了腰，到現在還沒好利索。」
王曜聽著這些議論，並不著惱，只放下鐮刀，站起身，拍了拍手上的泥土。
他環顧四周，目光落在那幾個說話的百姓身上，溫聲道：
「諸位鄉親，你們種地的經驗，我比不了。你們說莊稼還差些時日才能熟透，這我知道。可你們可知道，那幽州的蝗災，五月間便起了，延綿千里，朝廷派了散騎常侍劉蘭劉公去督辦滅蝗，動用了幽、冀、青、並四州的百姓，還調了官兵，折騰了好幾個月，可直到如今，也沒能將蝗災撲滅。」
他頓了頓，指著北邊道：
「上月便有消息傳來，蝗蟲已經蔓延到了冀州南部，離咱們河南不過幾百里。幾百里地，蝗蟲要飛過來，也就幾天的工夫。諸位鄉親，你們想想，是折損兩三成的收成划算，還是等蝗蟲飛來，把莊稼啃個精光划算？到那時，別說兩三成，一粒粟子都剩不下。」
眾人聞言，面面相覷，一時無言。
趙三嘆了口氣，道：
「府君說得是。俺聽說了，那蝗蟲過境，鋪天蓋地，啥莊稼都給啃光，連草根都不剩。俺年輕時在老家見過一回，那慘狀……唉，不敢想。俺記得那年蝗災過後，地里光禿禿的，樹皮都被啃光了，餓死了好多人。是俺們想窄了，光惦記著那點收成，忘了這茬。」
那年輕後生也低下頭，不再言語。
王曜點點頭，又道：
「諸位鄉親放心，官府讓你們提前收割，不是讓你們把糧食白白扔掉。收上來的粟子，若是顆粒不夠飽滿，郡里會按市價收購，用作軍糧。你們自己留夠吃的便是。至於那些挖的溝、填的土，也不是白費功夫。即便蝗蟲不來，把這些溝填平了，明年開春翻地，也能肥田。溝底的乾草爛在地里，就是好肥料。」
他這話一說，眾人臉上都露出喜色，紛紛道謝。
趙三更是連連拱手：
「府君大恩，俺們記在心裡了！回頭俺們得給府君立個長生牌位，天天燒香保佑府君升官發財！」
王曜擺擺手，彎腰又撿起鐮刀，繼續割粟。
李虎則湊過來，壓低聲音道：
「曜哥兒，你方才說的那些話，都是真的？郡里真會按市價收購？」
王曜瞥他一眼，正色道：
「我啥時候說話不算數？官府說話，一便是一，二便是二，絕無誆騙之理。」
李虎撓了撓頭，憨笑道：
「俺就知道，曜哥兒心裡有數。反正俺也不懂這些，俺就知道跟著曜哥兒干，准沒錯。」
王曜看了他一眼，忽然道：
「虎子，碧螺這幾天怕就要臨盆了罷？你該在家守著她才是，又何必再跟著我出來。」
李虎一怔，隨即咧嘴笑道：
「沒事，有嬸子（陳氏）在呢。這些天嬸子幾乎就在俺家了，她說了，女人生孩子，男人在邊上也幫不上忙，淨添亂。讓俺該幹啥幹啥去，別在家礙手礙腳。」
王曜搖頭道：「話不能這麼說。那是你媳婦，這時候你該陪在身邊。回頭她生完了，你不在，她心裡能好受？」
李虎撓頭道：「可是……可是俺的職責是保護曜哥兒你啊。尹主簿吩咐了，咱們雖然將郡治從成皋遷回了洛陽，但頭上畢竟還有平原公管著，且洛陽魚龍混雜，那個什麼情勢比成皋複雜幾倍，忌恨、眼紅咱們的人大有人在。尹主簿要俺務必與府君形影不離，善加保護，以免讓類似江浮攔道刺殺那一事重蹈覆轍。」
他頓了頓，神色認真起來：
「曜哥兒，你是不知道，去年江浮伏擊你，你中箭倒下的時候，俺心裡有多怕。俺跟著你這麼多年，從華陰到新安，從新安到成皋，刀山火海都闖過來了，從來沒怕過。可那回，俺是真的怕了。俺怕你有個三長兩短，俺還有何顏面去見嬸子和夫人？嬸子待俺就像親兒子一樣。你若有啥閃失，俺……俺也不活了。」
王曜聞言，心中一陣溫暖，又有些無奈。
他拍了拍李虎的肩膀，苦笑道：
「虎子，我知道你重情義，可碧螺那邊……」
李虎打斷他道：
「曜哥兒放心，嬸子說了，碧螺要是生了，立馬派人來報信。俺就在這兒，離城裡不遠，真要有事，騎馬半個時辰就回去了，耽擱不了。」
王曜見他如此堅持，也不好再說什麼，只得點了點頭，繼續割粟。
不遠處，毛德祖正帶著他那什的士卒在另一片田裡收割。
他穿著一件淺褐色的交領短褐，外罩一件半舊的皮甲，甲片邊緣已磨得光滑，露出底下暗黃色的皮革。
腰間繫著革帶，懸著一口環首刀。
他蹲在田埂邊，正揮著鐮刀割粟，動作雖不如那些老農精熟，卻也利落，顯然是做過的。
他身旁蹲著一個十六七歲的年輕士卒，姓黃，是去年才補進乙幢的新兵，生得瘦小，一張臉曬得黝黑。
那黃姓士卒一邊割粟，一邊拿眼偷瞄毛德祖，嘴裡嘟囔道：
「什長，你說毛軍主啥時候能回來？這都走了半年了。」
毛德祖手上動作不停，頭也不抬，淡淡道：
「好好幹活，問這些作甚？」
另一個士卒湊過來，笑嘻嘻道：
「什長，咱們可都聽說了，毛軍主是去看她爹了。她爹不是在河州當刺史嗎？那可是大官！毛軍主這一去，怕是不想回來了罷？俺聽說河州那邊可好了，水草豐美，牛羊成群，比咱們這兒強多了。」
毛德祖這才抬起頭，瞪了他一眼，斥道：
「胡說八道！毛軍主和咱們浴血殺敵，會是那樣的人？她臨走前還特意叮囑咱們，要好生操練，不許偷懶。府君都說了，時候到了，自然便回。你們都給我記著，毛軍主待咱們如何，咱們心裡要有數。誰再亂說，小心我撕爛他的嘴！」
那士卒縮了縮脖子，訕訕一笑，不敢再言語。
又一個年紀稍長的士卒嘆了口氣，道：
「俺就是想毛軍主了。什長，你還記得不？去年在洛塬大營，毛軍主親自教俺們練刀盾，一遍不對再來一遍，從不嫌煩。俺那會兒笨，總是出錯，她也不罵俺，只讓俺多練幾遍。後來俺總算練會了，她還夸俺來著，說俺有股子韌勁。俺活了二十多年，還沒人這麼誇過俺。」
毛德祖聞言，手上的動作微微一頓，眼中閃過一絲柔和。
他沉默片刻，輕聲道：
「毛軍主待咱們，那是真好。她不光教咱們打仗，還教咱們識字，教咱們做人的道理。她說過，當兵不光要會殺人，更要懂得為何而殺人。這話，俺記在心裡，一輩子忘不了。」
那黃姓士卒點頭道：
「是啊，毛軍主是俺見過最好的上官。」
他忽然又似想到什麼：「什長，你說……是不是府君……跟那丁掌柜……總之是不是府君把她氣到了，這才讓毛軍主出走未歸？」
毛德祖猛地扭頭，瞪著他道：
「閉嘴！這些話也是你能亂說的？府君是什麼人？軍主是什麼人？你再敢亂說一句，我立馬讓你去刷一個月的茅廁！」
黃姓士卒嚇了一跳，連忙低下頭，不敢再說。
毛德祖收回目光，繼續割粟，心裡卻也不由得想起那個英姿颯爽的身影。
他記得剛入伍時，自己什麼都不懂，連矛都拿不穩。
是毛軍主和陳隊主手把手教他，從握矛的姿勢到刺出的角度，一遍一遍，從不厭煩。
有時候他練得不好，毛軍主也不罵他，只讓他多練幾遍，說「熟能生巧」。
後來他當了什長，毛軍主還是經常指點他，教他如何帶兵，如何服眾。
毛軍主，你究竟何時才回來呢？
他正想著，田埂那頭忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一個穿著青布短褐的年輕吏員匆匆跑來，頭上冒著汗，跑到王曜跟前，氣喘吁吁道：
「府君！府君！平原公陪著太傅快到了！已到洛水北岸，馬上過橋！」
王曜聞言一怔，直起腰來，將鐮刀往地上一插，抬頭望向北邊。
洛水對岸，果然隱約可見一隊人馬正沿著官道往這邊移動，馬蹄揚起的塵土在朝陽下泛著黃光，像一條長長的黃龍。
李虎也站起身來，抹了把臉上的汗，道：
「府君，快收拾收拾！俺去叫德祖他們列隊！」
王曜擺擺手，道：
「來不及了。」
他低頭看了看自己這一身泥濘的短褐，又看了看滿手的泥土，苦笑一聲，索性也不收拾，只就著田邊的水渠洗了洗手，又捧了把水洗了把臉。
水渠里的水是從洛水引來的，清涼沁人，洗在臉上，暑氣消散了許多。
剛洗完，那隊人馬已到了田邊。
當先一人騎著一匹黃驃馬，馬上之人四十出頭年紀，生得面容清俊，眉宇間透著幾分儒雅，卻又帶著久居上位者的沉穩氣度。
他穿著一襲深青色的交領直裾，腰間束著一條革帶，頭上戴著藍色綸巾，是白色細葛布的，折得整整齊齊，兩角垂在腦後。
正是太子太傅、陽平公苻融。
他身側一人，二十幾歲年紀，生得亦是俊朗，眉宇間帶著幾分高傲，然數年地方為官，已磨去了他往日那種盛氣凌人的高傲，但骨子裡那種從小養尊處優慣了的矜貴，卻怎麼也掩飾不了。
他穿著一件絳紫色的交領直裾，外罩一件半袖的裲襠，裲襠前胸後背各繡著瑞獸紋樣，是用金線繡的，在陽光下閃閃發亮。
腰間束著金縷帶，帶上綴著瑪瑙、琥珀、青玉，五光十色。
頭上亦著藍色綸巾，兩角垂得齊整。
正是豫州牧、平原公苻暉。
二人身後，跟著十幾個文武官員，有穿深衣的，有穿裲襠的，有佩刀的，有捧簡的，有捧著印盒的，各色服飾，不一而足。
再後頭，是三十幾個便裝打扮的護衛，人人騎馬，腰懸環首刀，雖未穿甲冑，卻個個精悍，目光警惕地掃視四周，一看便是百戰精兵。
苻融勒住馬，目光落在田間的王曜身上，見他一身短褐，滿身泥土，褲腿挽到膝蓋，腳上還穿著草鞋，草鞋上沾滿泥巴，不禁微微蹙起眉頭。
王曜忙上前幾步，在田埂邊躬身行禮：
「下官王曜，參見太傅、平原公。不知二公駕到，有失遠迎，還望恕罪。」
隨著苻融等翻身下馬，苻暉也跳下馬來，走到苻融身側，看著王曜這副模樣，眼中閃過一絲訝異，隨即笑了起來：
「子卿，你這是……親自下地割粟？這一身打扮，不知道的還以為是哪家的莊稼漢。」
王曜直起身，拱手笑道：
「公侯，下官閒著也是無事，便下來活動活動筋骨。順便勸導百姓，讓他們抓緊收割，莫誤了時辰。再者，下官自幼在華陰長大，種地是本分，下地幹活也不覺得累。」
苻融微微搖頭，語氣裡帶著幾分無奈，也帶著幾分關切：
「子卿啊，你如今已是一郡太守，河南十一縣，戶口近百萬，要做的應該是規畫調度，督促各縣令長，而不是再到底層親力親為。你若有何閃失，朝廷豈不痛失棟樑？」
王曜莞爾道：「太傅教訓的是。只是下官想著，這秋收之際，正是要緊關頭。前些時日雖已行文各縣，讓他們勸導百姓提前收割，但下官心中總是不踏實。閒著也是無事，不如下來做個樣子，讓百姓們看看，官府是真心為他們著想。如此，他們心裡也踏實些，不至於捨不得那些還沒熟透的莊稼。再者，下官在華陰時，家母常教導，做官先做人，做人要實在。下官覺得，下地幹活，就是實在。」
苻融聞言，眉頭微微舒展，卻仍嗔怪道：
「你呀，就會巧舌如簧。對了……你方才說『提前收割』，可是為了防那北邊的蝗蟲？」
王曜點頭道：「正是，下官和平原公前幾日接到長樂公（苻丕）傳來的消息，說河北蝗災非但未能撲除，反有愈演愈烈之勢，曜和公侯恐蔓延到豫州來，不敢怠慢，當即行文各縣，讓百姓提前收割，又讓各縣令長督促鄉里，在田邊挖溝填土，備好柴草，一旦發現蝗蟲過境，便點火熏煙。」
苻融點了點頭，目光掃過周圍的農田，又看了看那些正在田裡勞作的百姓，問道：
「這些措施，各縣都施行了？」
王曜道：「回太傅，洛陽周邊的幾個縣，下官親自督促，都已施行。新安、陸渾、新城、緱氏、陽城等縣，下官已讓主簿尹緯前去巡視督促。尹主簿昨日剛傳回消息，說各縣業已準備妥當，百姓們雖有些怨言，但經勸導，也都願意提前收割。尤其成皋、鞏縣那邊，百姓們對官府信任，一說便通，沒費多少口舌。」
苻融這才露出滿意的神色，點頭道：
「好，尹緯此人，我略有耳聞。他在你麾下當主簿，倒是屈才了，只可惜……」
未竟之言，眾人皆心知肚明，皆垂首不再語。
見氣氛有些沉重，苻暉趕緊在一旁插話道：
「子卿，適才我也跟太傅匯報了我等預防蝗災的那些措施，奈何太傅難得來一趟，非要親眼所見，方能安心。」
王曜拱手道：「公侯說的是，二公請隨我來。」
苻融看了苻暉一眼，點了點頭。
他穿著一雙黑面布靴，靴底是麻線納的，踩在田埂的泥土上，留下一串清晰的腳印。
那腳印深深淺淺，卻都整齊，一看便是走路有規矩的人。
王曜在前引路，領著苻融、苻暉一行人沿著田埂往西走。
李虎和毛德祖等人早已退到一旁，垂手肅立，不敢出聲。
毛德祖悄悄給手下使了個眼色，那一什的士卒也趕緊退到田埂邊上，站得筆直。
走了約莫一箭之地，田埂邊出現一道深深的溝壑。
那溝約莫四尺寬，六尺深，沿著田地的邊緣蜿蜒延伸，望不到頭，像一條巨大的傷疤刻在大地上。
溝底鋪著一層乾草，草上又撒了一層細細的黃褐色泥土。
溝沿上，每隔幾丈便堆著一堆柴草，柴草堆得高高的，上面還蓋著草蓆，怕被露水打濕。
柴草堆得整整齊齊，一看便是用心準備的。
苻融駐足觀看，俯身抓起一把溝底的乾草，湊到鼻端聞了聞，又看了看那些柴草堆，問道：
「這些溝，挖了多久了？」
王曜道：「回太傅，是上月便開始挖的。各縣同時動工，洛陽周邊的田地，半月前便已挖好。這些溝，是用來阻隔蝗蟲的。蝗蟲跳躍不過，便只能掉進溝里。溝底的乾草，是引火用的。一旦發現溝里有蝗蟲，便點火焚燒，連草帶蟲一併燒掉。」
他又指著那些柴草堆，道：
「這些柴草，是用來熏煙的。蝗蟲怕煙，若是大群飛來，便在各處點火熏煙，或能驅散它們。柴草是各村湊的，有的是麥秸，有的是豆秸，有的是從山上砍的柴。各村都有里正登記，用完再補。」
苻融點了點頭，目光中露出讚許之色。
他直起身，望向北邊，輕聲道：
「這法子，劉公他們也用過，奈何效果不彰……」
王曜聞言，不禁垂下了頭，他也知道光憑這些措施就想阻隔驅滅那鋪天蓋地的蝗蟲，可謂痴心妄想。
但此時滅蝗的條件有限，他短時之內也難以想出快速有效的滅蝗方法。
見王曜情緒有些低落，苻融展顏一笑，拍了拍他的肩膀：
「你們做的已經很好了。我此番從長安來，本是奉陛下之命，去河北督察劉公滅蝗之事。順道來洛陽，就是想看看你們準備得如何。看到你們嚴陣以待，未雨綢繆，我也就放心了。」
他說著，又看向苻暉，笑道：
「暉兒，當初你父王還有些擔憂，說你與子卿有舊隙，恐不能同心，現在看來，倒是我等多慮矣。」
苻暉聞言，面色微微一紅，有些訕訕地笑道：
「叔父謬讚了。這些防蝗的措施，都是子卿一手操持，我不過是當個甩手掌柜，實在不敢居功。」
王曜忙道：「公侯過謙。若無公侯鼎力支持，坐鎮調度，曜縱有三頭六臂，也辦不成這些事。」
苻暉聽王曜這麼說，心中頗為受用，面上卻仍謙遜推讓。
苻融見二人還謙讓起來，不禁哈哈大笑。
他指著二人，笑道：「好了好了，你們倆也別謙讓了。你們能同心協力，共度時艱，陛下若知，不知該有多歡喜。」
他拂須看著二人，眼中滿是欣慰。
王曜抬頭看天，見日已西斜，遂側身向苻融道：
「太傅鞍馬勞頓，不如先回驛館暫歇？曜和公侯也好為諸位備些熱水飯食。」
苻暉也連忙附和道：「子卿所言極是，目下已快到申時，叔父不如在洛陽歇一晚，明日一早再走不遲，侄兒和子卿也好儘儘地主之誼。」
苻融卻搖頭道：「不了，我此番來，本就是順道一看。如今見你們準備周全，也便放心了。河北那邊，劉蘭滅蝗遲遲不見成效，陛下憂心忡忡，寢食難安，我得趕緊過去看看，不能再耽擱了。」
說罷，不待二人再勸，便已翻身上馬。
他接過護衛遞來的韁繩，坐在馬上，又回頭看了苻暉和王曜一眼，道：
「暉兒，子卿，你們好好干。過些時日，若河北那邊事了，我再來與你們把酒言歡。」
王曜拱手道：「太傅放心，下官定做好分內之事。」
苻融微微一笑，雙腿一夾馬腹，那黃驃馬便邁開步子，沿著田埂往北行去。
那幾個文武官員和三十幾個護衛連忙跟上，馬蹄聲嘚嘚，漸行漸遠。
夕陽已漸沉到西山頭，將天邊染成一片金黃。
那金色的餘暉灑在田野上，灑在那些收割的百姓身上，灑在苻融一行人漸漸遠去的背影上，仿佛給一切都鍍上了一層淡淡的暖色。
遠處洛水泛著粼粼波光，像無數片金箔在水面上跳動。
苻暉立在田埂邊，望著叔父遠去的方向，久久不語。
他的側臉在夕陽下顯得有些落寞，又有些複雜。
風拂起他絳紫色深衣的衣角，那金線繡的瑞獸在夕陽下閃閃發亮。
王曜站在他身側，也沒有說話。
良久，苻暉忽然開口，聲音有些低沉：
「子卿，你說……河北的蝗災，能治住嗎？」
王曜沉默片刻，緩緩道：
「事在人為，只是……」
他頓了頓，望向北邊，輕聲道：
「劉公雖盡心竭力，可蝗災這物事，有時真非人力所能及。下官只希望，太傅此去，能有所作為，若是連太傅都束手無策，那……」
他沒有說下去。
苻暉點了點頭，沒有再說話。
遠處，苻融那一行人已過了洛水橋，漸漸消失在暮色里。
只餘下馬蹄揚起的塵土，在夕陽下慢慢飄散。
只餘下洛水潺潺，依舊向東流去。
（感謝「蕭容魚第一可愛」書友的打賞支持。）
秋日已深。
日頭斜在西天，光線卻依舊炙熱，照得田間那些彎腰收割的身影拖出長長的影子。
粟田一片金黃，沉甸甸的穗子壓彎了秸稈，在微風裡輕輕搖晃，發出細碎的沙沙聲，像無數隻蠶在啃食桑葉。
更遠處是豆田，豆莢已經鼓脹，泛著成熟的褐黃色，在夕陽下泛著一層油亮的光。
田埂邊稀稀落落地栽著幾株棗樹，枝頭掛滿了青紅相間的棗子，被日頭曬得發亮，有幾顆熟透的已經裂開，露出裡面蜜色的果肉。
王曜蹲在一壠粟子前，左手攥住一把秸稈，右手握著短鐮，手腕一翻，便割下一束。
他的動作利落，不比身旁那些常年務農的莊稼漢慢多少。
割下的粟子順手擱在身後，身後的鋪席上已堆了老大一堆，金黃的穗子堆成一座小山。
他身上穿著一件半舊的淺青色交領短褐，是粗麻布縫的，襟口袖口都已洗得發白，有幾處還打著深青色的補丁，針腳細密，一看便是出自細心的陳氏之手。
下身穿的同色布褲，褲腿挽到膝蓋，露出沾滿泥土的小腿，小腿上青筋隱現，是被日頭曬出來的。
腳上是一雙草鞋，鞋底已磨得薄了，幾根草莖散開來，他也不在意。
頭上戴著一頂草帽，帽檐寬大，遮住了大半張臉，只露出下巴上細密的汗珠，和偶爾抬起眼睛時那一閃而過的光亮。
李虎蹲在他身側不遠，正賣力地揮著鐮刀。
他穿著一件赭黃色的粗布短褐，同樣挽著褲腿，露出兩條粗壯結實的小腿，小腿上汗毛濃密，沾著泥土和草屑。
腰間繫著一條牛皮革帶，帶上懸著一口短刀。
他割粟的動作比王曜更猛，一把攥住就是一大束，鐮刀一揮，秸稈齊刷刷斷掉，割下的粟子往身後一扔，也不管堆得整整齊齊，不一會兒身後便狼藉一片。
「曜哥兒，你看俺割得快不快？」
他扭頭咧嘴笑，露出一口黃牙，額上的汗珠順著臉頰往下淌，滴在乾裂的土地上，瞬間便被吸乾，只留下一小塊深色的印痕。
王曜抬頭看了他一眼，笑道：
「快是快，就是太亂。待會兒還得你自己收拾，到時候看你怎麼整。」
李虎回頭看了一眼身後狼藉的粟堆，撓了撓頭，訕訕一笑：
「俺回頭再理，先割完再說。反正天黑前得把這片割完，不然明兒個又得耽擱。」
旁邊一個五十來歲的老農直起腰來，用搭在肩上的粗布巾擦了擦臉上的汗。
他笑著接口道：「李幢主這力氣，老漢活了這大把年紀，少見。一個人能頂俺們五個！只是這割粟子，還得悠著點，莫要閃了腰。俺年輕時有個表弟，就是仗著力氣大，猛干一氣，結果閃了腰，躺了三個月才好。」
李虎哈哈一笑：「老丈放心，俺這腰，結實著呢！再來三百下也不怕！俺在華陰老家時，一天能劈十擔柴，挑著走三十里山路都不帶歇氣的。」
眾人聞言都笑了起來。
王曜側頭看向那老農，問道：
「老丈貴姓？是附近哪個村子的？」
老農忙道：「回府君，老漢姓趙，排行第三，村里人都叫俺趙三。就住在前頭那村子裡，叫趙家莊。」
他抬手指了指北邊隱約可見的村落，又看了看王曜，眼中滿是感激，那感激里還帶著幾分惶恐。
「府君，您……您咋能親自下地呢？您是朝廷命官，一郡太守，這……這地裡頭髒，又有蟲子，您這手是拿筆桿子的，哪能幹這個？俺們莊稼人皮糙肉厚，干慣了，您金貴身子，可別累壞了。」
王曜搖頭笑道：「老丈說哪裡話。筆桿子要拿，鐮刀也要拿。不親自下地，怎知你們種地的辛苦？怎知這粟子何時該收，何時該割？前幾日郡里貼了告示，讓大伙兒趕在這幾天把莊稼都收了，我也是擔心你們捨不得那些還沒熟透的，想下來做個樣子。一來讓你們看看，官府不是光動嘴皮子；二來我自己也活動活動筋骨，在衙門裡坐久了，骨頭都僵了。」
趙三身旁一個年輕後生插嘴道：
「府君，俺們也不是不聽官府的話，只是……只是這粟子明明還差些時日才能熟透，這會兒割了，顆粒不飽滿，收成要折損好些呢。俺爹說，再等十天半月，能多收兩三成。俺家六口人，就指著那幾畝地過活，少收一成，明年春天就得勒緊褲腰帶。」
另一個中年農婦也接話道：
「是啊，府君。俺們種了一輩子地，這莊稼啥時候熟，心裡都有數。您說北邊鬧蝗災，可那幽州離咱們這兒有上千里呢，蝗蟲還能飛過來不成？俺活了四十歲，沒見過蝗蟲能飛這麼遠的。」
此言一出，周圍幾個百姓紛紛附和。
「就是就是，俺活了五十歲，沒見過蝗蟲能飛這麼遠。」
「那蝗蟲指定過不了黃河，咱們在河南，怕啥？黃河那麼寬，水那麼急，蝗蟲咋過得來？」
「官府還讓俺們在田邊挖溝，挖那些大坑，累得半死，也沒見著幾隻蝗蟲。俺家那口子，挖溝時閃了腰，到現在還沒好利索。」
王曜聽著這些議論，並不著惱，只放下鐮刀，站起身，拍了拍手上的泥土。
他環顧四周，目光落在那幾個說話的百姓身上，溫聲道：
「諸位鄉親，你們種地的經驗，我比不了。你們說莊稼還差些時日才能熟透，這我知道。可你們可知道，那幽州的蝗災，五月間便起了，延綿千里，朝廷派了散騎常侍劉蘭劉公去督辦滅蝗，動用了幽、冀、青、並四州的百姓，還調了官兵，折騰了好幾個月，可直到如今，也沒能將蝗災撲滅。」
他頓了頓，指著北邊道：
「上月便有消息傳來，蝗蟲已經蔓延到了冀州南部，離咱們河南不過幾百里。幾百里地，蝗蟲要飛過來，也就幾天的工夫。諸位鄉親，你們想想，是折損兩三成的收成划算，還是等蝗蟲飛來，把莊稼啃個精光划算？到那時，別說兩三成，一粒粟子都剩不下。」
眾人聞言，面面相覷，一時無言。
趙三嘆了口氣，道：
「府君說得是。俺聽說了，那蝗蟲過境，鋪天蓋地，啥莊稼都給啃光，連草根都不剩。俺年輕時在老家見過一回，那慘狀……唉，不敢想。俺記得那年蝗災過後，地里光禿禿的，樹皮都被啃光了，餓死了好多人。是俺們想窄了，光惦記著那點收成，忘了這茬。」
那年輕後生也低下頭，不再言語。
王曜點點頭，又道：
「諸位鄉親放心，官府讓你們提前收割，不是讓你們把糧食白白扔掉。收上來的粟子，若是顆粒不夠飽滿，郡里會按市價收購，用作軍糧。你們自己留夠吃的便是。至於那些挖的溝、填的土，也不是白費功夫。即便蝗蟲不來，把這些溝填平了，明年開春翻地，也能肥田。溝底的乾草爛在地里，就是好肥料。」
他這話一說，眾人臉上都露出喜色，紛紛道謝。
趙三更是連連拱手：
「府君大恩，俺們記在心裡了！回頭俺們得給府君立個長生牌位，天天燒香保佑府君升官發財！」
王曜擺擺手，彎腰又撿起鐮刀，繼續割粟。
李虎則湊過來，壓低聲音道：
「曜哥兒，你方才說的那些話，都是真的？郡里真會按市價收購？」
王曜瞥他一眼，正色道：
「我啥時候說話不算數？官府說話，一便是一，二便是二，絕無誆騙之理。」
李虎撓了撓頭，憨笑道：
「俺就知道，曜哥兒心裡有數。反正俺也不懂這些，俺就知道跟著曜哥兒干，准沒錯。」
王曜看了他一眼，忽然道：
「虎子，碧螺這幾天怕就要臨盆了罷？你該在家守著她才是，又何必再跟著我出來。」
李虎一怔，隨即咧嘴笑道：
「沒事，有嬸子（陳氏）在呢。這些天嬸子幾乎就在俺家了，她說了，女人生孩子，男人在邊上也幫不上忙，淨添亂。讓俺該幹啥幹啥去，別在家礙手礙腳。」
王曜搖頭道：「話不能這麼說。那是你媳婦，這時候你該陪在身邊。回頭她生完了，你不在，她心裡能好受？」
李虎撓頭道：「可是……可是俺的職責是保護曜哥兒你啊。尹主簿吩咐了，咱們雖然將郡治從成皋遷回了洛陽，但頭上畢竟還有平原公管著，且洛陽魚龍混雜，那個什麼情勢比成皋複雜幾倍，忌恨、眼紅咱們的人大有人在。尹主簿要俺務必與府君形影不離，善加保護，以免讓類似江浮攔道刺殺那一事重蹈覆轍。」
他頓了頓，神色認真起來：
「曜哥兒，你是不知道，去年江浮伏擊你，你中箭倒下的時候，俺心裡有多怕。俺跟著你這麼多年，從華陰到新安，從新安到成皋，刀山火海都闖過來了，從來沒怕過。可那回，俺是真的怕了。俺怕你有個三長兩短，俺還有何顏面去見嬸子和夫人？嬸子待俺就像親兒子一樣。你若有啥閃失，俺……俺也不活了。」
王曜聞言，心中一陣溫暖，又有些無奈。
他拍了拍李虎的肩膀，苦笑道：
「虎子，我知道你重情義，可碧螺那邊……」
李虎打斷他道：
「曜哥兒放心，嬸子說了，碧螺要是生了，立馬派人來報信。俺就在這兒，離城裡不遠，真要有事，騎馬半個時辰就回去了，耽擱不了。」
王曜見他如此堅持，也不好再說什麼，只得點了點頭，繼續割粟。
不遠處，毛德祖正帶著他那什的士卒在另一片田裡收割。
他穿著一件淺褐色的交領短褐，外罩一件半舊的皮甲，甲片邊緣已磨得光滑，露出底下暗黃色的皮革。
腰間繫著革帶，懸著一口環首刀。
他蹲在田埂邊，正揮著鐮刀割粟，動作雖不如那些老農精熟，卻也利落，顯然是做過的。
他身旁蹲著一個十六七歲的年輕士卒，姓黃，是去年才補進乙幢的新兵，生得瘦小，一張臉曬得黝黑。
那黃姓士卒一邊割粟，一邊拿眼偷瞄毛德祖，嘴裡嘟囔道：
「什長，你說毛軍主啥時候能回來？這都走了半年了。」
毛德祖手上動作不停，頭也不抬，淡淡道：
「好好幹活，問這些作甚？」
另一個士卒湊過來，笑嘻嘻道：
「什長，咱們可都聽說了，毛軍主是去看她爹了。她爹不是在河州當刺史嗎？那可是大官！毛軍主這一去，怕是不想回來了罷？俺聽說河州那邊可好了，水草豐美，牛羊成群，比咱們這兒強多了。」
毛德祖這才抬起頭，瞪了他一眼，斥道：
「胡說八道！毛軍主和咱們浴血殺敵，會是那樣的人？她臨走前還特意叮囑咱們，要好生操練，不許偷懶。府君都說了，時候到了，自然便回。你們都給我記著，毛軍主待咱們如何，咱們心裡要有數。誰再亂說，小心我撕爛他的嘴！」
那士卒縮了縮脖子，訕訕一笑，不敢再言語。
又一個年紀稍長的士卒嘆了口氣，道：
「俺就是想毛軍主了。什長，你還記得不？去年在洛塬大營，毛軍主親自教俺們練刀盾，一遍不對再來一遍，從不嫌煩。俺那會兒笨，總是出錯，她也不罵俺，只讓俺多練幾遍。後來俺總算練會了，她還夸俺來著，說俺有股子韌勁。俺活了二十多年，還沒人這麼誇過俺。」
毛德祖聞言，手上的動作微微一頓，眼中閃過一絲柔和。
他沉默片刻，輕聲道：
「毛軍主待咱們，那是真好。她不光教咱們打仗，還教咱們識字，教咱們做人的道理。她說過，當兵不光要會殺人，更要懂得為何而殺人。這話，俺記在心裡，一輩子忘不了。」
那黃姓士卒點頭道：
「是啊，毛軍主是俺見過最好的上官。」
他忽然又似想到什麼：「什長，你說……是不是府君……跟那丁掌柜……總之是不是府君把她氣到了，這才讓毛軍主出走未歸？」
毛德祖猛地扭頭，瞪著他道：
「閉嘴！這些話也是你能亂說的？府君是什麼人？軍主是什麼人？你再敢亂說一句，我立馬讓你去刷一個月的茅廁！」
黃姓士卒嚇了一跳，連忙低下頭，不敢再說。
毛德祖收回目光，繼續割粟，心裡卻也不由得想起那個英姿颯爽的身影。
他記得剛入伍時，自己什麼都不懂，連矛都拿不穩。
是毛軍主和陳隊主手把手教他，從握矛的姿勢到刺出的角度，一遍一遍，從不厭煩。
有時候他練得不好，毛軍主也不罵他，只讓他多練幾遍，說「熟能生巧」。
後來他當了什長，毛軍主還是經常指點他，教他如何帶兵，如何服眾。
毛軍主，你究竟何時才回來呢？
他正想著，田埂那頭忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一個穿著青布短褐的年輕吏員匆匆跑來，頭上冒著汗，跑到王曜跟前，氣喘吁吁道：
「府君！府君！平原公陪著太傅快到了！已到洛水北岸，馬上過橋！」
王曜聞言一怔，直起腰來，將鐮刀往地上一插，抬頭望向北邊。
洛水對岸，果然隱約可見一隊人馬正沿著官道往這邊移動，馬蹄揚起的塵土在朝陽下泛著黃光，像一條長長的黃龍。
李虎也站起身來，抹了把臉上的汗，道：
「府君，快收拾收拾！俺去叫德祖他們列隊！」
王曜擺擺手，道：
「來不及了。」
他低頭看了看自己這一身泥濘的短褐，又看了看滿手的泥土，苦笑一聲，索性也不收拾，只就著田邊的水渠洗了洗手，又捧了把水洗了把臉。
水渠里的水是從洛水引來的，清涼沁人，洗在臉上，暑氣消散了許多。
剛洗完，那隊人馬已到了田邊。
當先一人騎著一匹黃驃馬，馬上之人四十出頭年紀，生得面容清俊，眉宇間透著幾分儒雅，卻又帶著久居上位者的沉穩氣度。
他穿著一襲深青色的交領直裾，腰間束著一條革帶，頭上戴著藍色綸巾，是白色細葛布的，折得整整齊齊，兩角垂在腦後。
正是太子太傅、陽平公苻融。
他身側一人，二十幾歲年紀，生得亦是俊朗，眉宇間帶著幾分高傲，然數年地方為官，已磨去了他往日那種盛氣凌人的高傲，但骨子裡那種從小養尊處優慣了的矜貴，卻怎麼也掩飾不了。
他穿著一件絳紫色的交領直裾，外罩一件半袖的裲襠，裲襠前胸後背各繡著瑞獸紋樣，是用金線繡的，在陽光下閃閃發亮。
腰間束著金縷帶，帶上綴著瑪瑙、琥珀、青玉，五光十色。
頭上亦著藍色綸巾，兩角垂得齊整。
正是豫州牧、平原公苻暉。
二人身後，跟著十幾個文武官員，有穿深衣的，有穿裲襠的，有佩刀的，有捧簡的，有捧著印盒的，各色服飾，不一而足。
再後頭，是三十幾個便裝打扮的護衛，人人騎馬，腰懸環首刀，雖未穿甲冑，卻個個精悍，目光警惕地掃視四周，一看便是百戰精兵。
苻融勒住馬，目光落在田間的王曜身上，見他一身短褐，滿身泥土，褲腿挽到膝蓋，腳上還穿著草鞋，草鞋上沾滿泥巴，不禁微微蹙起眉頭。
王曜忙上前幾步，在田埂邊躬身行禮：
「下官王曜，參見太傅、平原公。不知二公駕到，有失遠迎，還望恕罪。」
隨著苻融等翻身下馬，苻暉也跳下馬來，走到苻融身側，看著王曜這副模樣，眼中閃過一絲訝異，隨即笑了起來：
「子卿，你這是……親自下地割粟？這一身打扮，不知道的還以為是哪家的莊稼漢。」
王曜直起身，拱手笑道：
「公侯，下官閒著也是無事，便下來活動活動筋骨。順便勸導百姓，讓他們抓緊收割，莫誤了時辰。再者，下官自幼在華陰長大，種地是本分，下地幹活也不覺得累。」
苻融微微搖頭，語氣裡帶著幾分無奈，也帶著幾分關切：
「子卿啊，你如今已是一郡太守，河南十一縣，戶口近百萬，要做的應該是規畫調度，督促各縣令長，而不是再到底層親力親為。你若有何閃失，朝廷豈不痛失棟樑？」
王曜莞爾道：「太傅教訓的是。只是下官想著，這秋收之際，正是要緊關頭。前些時日雖已行文各縣，讓他們勸導百姓提前收割，但下官心中總是不踏實。閒著也是無事，不如下來做個樣子，讓百姓們看看，官府是真心為他們著想。如此，他們心裡也踏實些，不至於捨不得那些還沒熟透的莊稼。再者，下官在華陰時，家母常教導，做官先做人，做人要實在。下官覺得，下地幹活，就是實在。」
苻融聞言，眉頭微微舒展，卻仍嗔怪道：
「你呀，就會巧舌如簧。對了……你方才說『提前收割』，可是為了防那北邊的蝗蟲？」
王曜點頭道：「正是，下官和平原公前幾日接到長樂公（苻丕）傳來的消息，說河北蝗災非但未能撲除，反有愈演愈烈之勢，曜和公侯恐蔓延到豫州來，不敢怠慢，當即行文各縣，讓百姓提前收割，又讓各縣令長督促鄉里，在田邊挖溝填土，備好柴草，一旦發現蝗蟲過境，便點火熏煙。」
苻融點了點頭，目光掃過周圍的農田，又看了看那些正在田裡勞作的百姓，問道：
「這些措施，各縣都施行了？」
王曜道：「回太傅，洛陽周邊的幾個縣，下官親自督促，都已施行。新安、陸渾、新城、緱氏、陽城等縣，下官已讓主簿尹緯前去巡視督促。尹主簿昨日剛傳回消息，說各縣業已準備妥當，百姓們雖有些怨言，但經勸導，也都願意提前收割。尤其成皋、鞏縣那邊，百姓們對官府信任，一說便通，沒費多少口舌。」
苻融這才露出滿意的神色，點頭道：
「好，尹緯此人，我略有耳聞。他在你麾下當主簿，倒是屈才了，只可惜……」
未竟之言，眾人皆心知肚明，皆垂首不再語。
見氣氛有些沉重，苻暉趕緊在一旁插話道：
「子卿，適才我也跟太傅匯報了我等預防蝗災的那些措施，奈何太傅難得來一趟，非要親眼所見，方能安心。」
王曜拱手道：「公侯說的是，二公請隨我來。」
苻融看了苻暉一眼，點了點頭。
他穿著一雙黑面布靴，靴底是麻線納的，踩在田埂的泥土上，留下一串清晰的腳印。
那腳印深深淺淺，卻都整齊，一看便是走路有規矩的人。
王曜在前引路，領著苻融、苻暉一行人沿著田埂往西走。
李虎和毛德祖等人早已退到一旁，垂手肅立，不敢出聲。
毛德祖悄悄給手下使了個眼色，那一什的士卒也趕緊退到田埂邊上，站得筆直。
走了約莫一箭之地，田埂邊出現一道深深的溝壑。
那溝約莫四尺寬，六尺深，沿著田地的邊緣蜿蜒延伸，望不到頭，像一條巨大的傷疤刻在大地上。
溝底鋪著一層乾草，草上又撒了一層細細的黃褐色泥土。
溝沿上，每隔幾丈便堆著一堆柴草，柴草堆得高高的，上面還蓋著草蓆，怕被露水打濕。
柴草堆得整整齊齊，一看便是用心準備的。
苻融駐足觀看，俯身抓起一把溝底的乾草，湊到鼻端聞了聞，又看了看那些柴草堆，問道：
「這些溝，挖了多久了？」
王曜道：「回太傅，是上月便開始挖的。各縣同時動工，洛陽周邊的田地，半月前便已挖好。這些溝，是用來阻隔蝗蟲的。蝗蟲跳躍不過，便只能掉進溝里。溝底的乾草，是引火用的。一旦發現溝里有蝗蟲，便點火焚燒，連草帶蟲一併燒掉。」
他又指著那些柴草堆，道：
「這些柴草，是用來熏煙的。蝗蟲怕煙，若是大群飛來，便在各處點火熏煙，或能驅散它們。柴草是各村湊的，有的是麥秸，有的是豆秸，有的是從山上砍的柴。各村都有里正登記，用完再補。」
苻融點了點頭，目光中露出讚許之色。
他直起身，望向北邊，輕聲道：
「這法子，劉公他們也用過，奈何效果不彰……」
王曜聞言，不禁垂下了頭，他也知道光憑這些措施就想阻隔驅滅那鋪天蓋地的蝗蟲，可謂痴心妄想。
但此時滅蝗的條件有限，他短時之內也難以想出快速有效的滅蝗方法。
見王曜情緒有些低落，苻融展顏一笑，拍了拍他的肩膀：
「你們做的已經很好了。我此番從長安來，本是奉陛下之命，去河北督察劉公滅蝗之事。順道來洛陽，就是想看看你們準備得如何。看到你們嚴陣以待，未雨綢繆，我也就放心了。」
他說著，又看向苻暉，笑道：
「暉兒，當初你父王還有些擔憂，說你與子卿有舊隙，恐不能同心，現在看來，倒是我等多慮矣。」
苻暉聞言，面色微微一紅，有些訕訕地笑道：
「叔父謬讚了。這些防蝗的措施，都是子卿一手操持，我不過是當個甩手掌柜，實在不敢居功。」
王曜忙道：「公侯過謙。若無公侯鼎力支持，坐鎮調度，曜縱有三頭六臂，也辦不成這些事。」
苻暉聽王曜這麼說，心中頗為受用，面上卻仍謙遜推讓。
苻融見二人還謙讓起來，不禁哈哈大笑。
他指著二人，笑道：「好了好了，你們倆也別謙讓了。你們能同心協力，共度時艱，陛下若知，不知該有多歡喜。」
他拂須看著二人，眼中滿是欣慰。
王曜抬頭看天，見日已西斜，遂側身向苻融道：
「太傅鞍馬勞頓，不如先回驛館暫歇？曜和公侯也好為諸位備些熱水飯食。」
苻暉也連忙附和道：「子卿所言極是，目下已快到申時，叔父不如在洛陽歇一晚，明日一早再走不遲，侄兒和子卿也好儘儘地主之誼。」
苻融卻搖頭道：「不了，我此番來，本就是順道一看。如今見你們準備周全，也便放心了。河北那邊，劉蘭滅蝗遲遲不見成效，陛下憂心忡忡，寢食難安，我得趕緊過去看看，不能再耽擱了。」
說罷，不待二人再勸，便已翻身上馬。
他接過護衛遞來的韁繩，坐在馬上，又回頭看了苻暉和王曜一眼，道：
「暉兒，子卿，你們好好干。過些時日，若河北那邊事了，我再來與你們把酒言歡。」
王曜拱手道：「太傅放心，下官定做好分內之事。」
苻融微微一笑，雙腿一夾馬腹，那黃驃馬便邁開步子，沿著田埂往北行去。
那幾個文武官員和三十幾個護衛連忙跟上，馬蹄聲嘚嘚，漸行漸遠。
夕陽已漸沉到西山頭，將天邊染成一片金黃。
那金色的餘暉灑在田野上，灑在那些收割的百姓身上，灑在苻融一行人漸漸遠去的背影上，仿佛給一切都鍍上了一層淡淡的暖色。
遠處洛水泛著粼粼波光，像無數片金箔在水面上跳動。
苻暉立在田埂邊，望著叔父遠去的方向，久久不語。
他的側臉在夕陽下顯得有些落寞，又有些複雜。
風拂起他絳紫色深衣的衣角，那金線繡的瑞獸在夕陽下閃閃發亮。
王曜站在他身側，也沒有說話。
良久，苻暉忽然開口，聲音有些低沉：
「子卿，你說……河北的蝗災，能治住嗎？」
王曜沉默片刻，緩緩道：
「事在人為，只是……」
他頓了頓，望向北邊，輕聲道：
「劉公雖盡心竭力，可蝗災這物事，有時真非人力所能及。下官只希望，太傅此去，能有所作為，若是連太傅都束手無策，那……」
他沒有說下去。
苻暉點了點頭，沒有再說話。
遠處，苻融那一行人已過了洛水橋，漸漸消失在暮色里。
只餘下馬蹄揚起的塵土，在夕陽下慢慢飄散。
只餘下洛水潺潺，依舊向東流去。
（感謝「蕭容魚第一可愛」書友的打賞支持。）