第251章 賈勉遭難
校場上的喧囂隨著各幢有序帶回而漸漸平息。
塵土在午後的日光中緩緩沉降，將卒們的腳步聲、甲葉碰撞聲、低聲交談聲匯成一片渾厚的背景，如同洛水拍岸，持續而規整。
王曜立在將台上，目送一隊隊士卒在各自幢主、隊主的引領下退出校場。
他們的背影在烈日下拉得很長，赤色裋褐已被汗水浸成深赭，但步伐卻比一月前堅實了許多。
他心中既感欣慰，又知前路尚遠——陣型初具而已，真要經得起刀兵考驗，還須更嚴苛的操練。
目光掠過正與幾名隊主交代事宜的毛秋晴。
她今日依舊那身銀色細鱗甲，外罩火紅披風，馬尾高束，額前碎發被汗水黏在頰邊。
一個多月風吹日曬，原本白皙的面龐確實曬黑了些，下頜線條似乎也更分明了。
王曜心頭微動，待眾人散去大半，方才出聲喚道：
「秋……毛幢主。」
毛秋晴正與乙幢兩名隊主說話，聞聲轉頭，見王曜立在將台邊沿，便對下屬交代兩句，快步走來。
她步伐利落，甲葉隨動作輕響，至台前抱拳：
「府君還有何吩咐？」
王曜走下台階，與她並肩而行，低聲道：
「隨我來。」
二人穿過校場，往中軍區域走去。
李虎率十五名親衛跟在十步開外，保持著恰好的距離。
沿途新卒見王曜經過，紛紛避讓行禮，王曜皆頷首回應。
中軍帥帳設在將台西北側，是桓彥特意為王曜營建的臨時駐所。
帳幕以厚氈製成，外覆防水油布，帳頂插著一面赤色認旗，上書「河南太守王」五個墨字。
帳前立著兩桿長戟，戟刃在日光下泛著冷光。
李虎搶先一步為二人掀開帳簾，王曜與毛秋晴先後入內，李虎和親衛們則按刀立於帳外，面朝四方警戒。
帳內陳設簡樸。
正中一張黑漆長案，案上擺著筆硯、簡牘，並一盞青銅雁魚燈。
北側設一張胡床，鋪著狼皮褥子；
東壁懸著成皋、鞏縣及洛塬大營的詳細輿圖，圖上以朱墨標註著營壘、哨卡、水源、道路；
西側則立著兵器架，架上橫著一柄環首刀，正是王曜平日佩帶的那把。
王曜褪下兜鍪，隨手擱在案上，轉身看向毛秋晴。
此刻帳中只有二人，他面上那份在將士前的沉肅漸漸褪去，換上了一層關切之色。
「這一個多月，可還習慣？」
王曜聲音溫和，目光在她臉上細細端詳。
「瞅你都黑瘦了些。」
毛秋晴解下佩刀，倚在案邊，聞言摸了摸自己臉頰，唇角微勾：
「帶兵操練，風吹日曬，哪有不黑的？倒是府君該常來營中走走，也曬曬，免得白淨得像個白面書生。」
她這話帶著幾分調侃，眼中卻有暖意。
「我本來就是書生。」
王曜搖頭苦笑，走近兩步，看著她頗顯憔悴的面容，不由得內心一緊：
「白日督練，夜間還要巡營、核計操典，鐵打的身子也熬不住。你看你眼底這些烏青……」
他伸手欲指，卻又在半途停下，轉而按在案沿。
「定是又熬夜了。」
毛秋晴別過臉去，語氣卻軟了些：
「新軍初練，千頭萬緒，哪能歇得安穩？桓郡尉、耿毅他們不也一樣？」
「他們是大老爺們，皮糙肉厚。」
王曜話一出口，自覺失言，輕咳一聲：
「我的意思是……你終究是女子，不該這般辛勞。」
帳中靜了一瞬。
毛秋晴轉回頭，眼中閃過複雜神色，忽然笑了，笑得有些澀：
「女子又如何？當年咱們入蜀平叛，鑽山林、涉險灘，箭雨里衝殺，屍堆里爬出來，不也過來了？如今在自家地盤上練兵，反倒嬌貴了？」
王曜知她性子剛強，這般勸說反而會激起她的倔強。
他沉默片刻，走到胡床旁坐下，手指無意識地摩挲著狼皮褥子的毛尖，終於道：
「要麼……你跟我回郡府吧，乙幢的差事，我另著人接替。你在府中協理文書、參贊軍務，一樣是為郡事操勞，不必在此風吹日曬？」
這話他說得小心翼翼，目光卻緊盯著毛秋晴的反應。
毛秋晴先是一怔，隨即嘴角那點笑意慢慢斂去。
她抱起雙臂，鎧甲在動作間發出細微的錚鳴，聲音卻逐漸冷了下來：
「回郡府？回去作甚？與你夫人日日大眼瞪小眼麼？」
「秋晴！」
王曜倏然起身：「璇兒她……」
「她待我很好，我知道。」
毛秋晴打斷他，語氣里卻透著說不清的倦意。
「可我還是覺得待在這邊自在一點，你若有心，哪天給我找兩個女兵罷，在這全是大老爺們兒，有時確實不太方便。」
王曜長嘆一聲，點了點頭，承諾明日便將兩個女兵送來。
說完，他忽然從懷中取出一個巴掌大的青瓷小瓶，輕輕放在案上。
瓷瓶釉色溫潤，瓶身浮雕著纏枝蓮花紋，瓶口以軟木塞封著，還繫著一小段紅繩。
「這是璇兒和蘅娘前日逛街時，從南市一家焉耆胡商的鋪子裡買的。」
王曜推了推瓷瓶，聲音低緩：
「說是西域傳來的方子，用沒藥、乳香、玫瑰露、駝脂調和而成，既能舒筋活絡、療治跌打淤傷，久用還能潤澤肌膚。她們說你在這邊督練辛苦，風吹日曬的，特地為你買了一份，讓我帶給你。」
毛秋晴的目光落在瓷瓶上。
那青瓷質地極好，釉面在帳內光線下泛著柔和的玉澤，雕工也精緻，一看便知價值不菲。
她沉默著，伸手拿起瓷瓶，拔開軟木塞，一股清雅馥郁的香氣頓時逸出，混著藥草的甘苦與花露的甜馨，聞之令人心神一寧。
「她們……真這麼說的？」
毛秋晴的聲音有些啞。
「我騙你作甚？」
王曜苦笑：「璇兒還特意囑咐，讓你莫要只顧操練，早晚洗漱後記得塗抹，尤其肩頸、手臂這些常使力的地方，要多揉按疏通。她說你鎧甲沉重，久穿必會淤積氣血。」
毛秋晴捏著瓷瓶，指腹摩挲著細膩的瓷面，許久沒有說話。
帳外有風掠過，吹得帳幕微微鼓動，一縷天光從簾縫漏入，正好照在她低垂的眉眼上。
那抹常年凝結的冷硬，似乎被這縷光、這股香悄然融化了些許。
「替我……謝謝她們。」
她終於開口，聲音很輕：
「這心意，我領了。」
王曜眼中泛起笑意：「我可不當傳話的。要說，等旬假你回郡衙，親口與她們說。璇兒一直想與你多聊聊，只是怕你忙，又怕你嫌她絮叨。」
毛秋晴將瓷瓶仔細塞好，收進懷中甲內暗袋，抬頭時面色已恢復平靜，隻眼底還殘留著一絲柔軟：
「再看吧，營中事多，未必走得開。」
正說著，帳簾忽被掀起，李虎探身進來，抱拳道：
「府君，毛幢主。方才南門守卒來報，鮑夫人帶著十餘車糧秣畜肉前來犒軍，目下已到營門外。守門軍士依例未敢放入，特來請府君示下。」
王曜與毛秋晴對視一眼，皆從對方眼中看到訝色。
丁綰這半年來多往返於鞏縣、洛陽，即便有事也多遣丁延、丁珩往來傳話，似今日這般親自押糧犒軍，實屬罕見。
「我馬上便來。」
王曜當即起身，一邊整理衣甲一邊對毛秋晴道：
「一同去看看。」
......
三人出了帥帳，穿營而行。
沿途士卒見王曜等人步履匆匆，紛紛避讓。
不多時便至南門，只見門外空地上停著十餘輛牛車，車輛以麻布苦蓋，堆得滿滿當當。
車旁站著二十餘人，為首一名女子身著淡藍色窄袖胡服，腰束牛皮革帶，足蹬烏皮靴，長發以青布帶束成馬尾，正是丁綰。
她這身裝束乾淨利落，顯然是便於騎馬趕路的打扮，只在腰間佩了一柄短刀，刀鞘鑲著幾顆青金石，透出幾分商賈的精細。
她身後除了丁家僕役，還有十餘名護衛打扮的壯漢，皆牽馬而立。
守門什長見王曜到來，忙上前稟報：
「府君，鮑夫人說特來犒勞將士，卑職等未得鈞令，不敢擅放。」
王曜點頭：「你做得對。」
隨即快步走出營門，朝丁綰拱手笑道：
「鮑夫人遠來辛苦，怎不事先知會一聲？王某有失遠迎了。」
丁綰抱拳還禮，動作爽利，唇角含笑，眼中卻帶著一絲不易察覺的疏淡：
「妾身冒昧前來，打擾府君操練了。只是想著新軍初成，將士們辛勞，便從鞏縣自家倉中調撥了些粟米，採購了些豬羊肉，聊表心意。」
她說話時目光掠過王曜，在他身後的毛秋晴身上頓了頓，笑容深了些，
「毛縣尉也在？許久不見，縣尉英氣更勝往昔，真有古之女將軍風範了。」
毛秋晴抱拳回禮，語氣平和：
「鮑夫人過獎，夫人掌管兩縣工商，日理萬機，還能記掛著營中將士，秋晴代將士們謝過。」
丁綰輕笑：「毛縣尉客氣了，妾身一介商賈，能為郡中武備略盡綿力，已是榮幸。」
她轉向王曜，神色鄭重了些：
「府君，妾身此來，除犒軍外，實有一事相商，不知可否借一步說話？」
王曜察言觀色，知她必有要事，遂側身引手：
「夫人請入營敘話。秋晴，煩你安排人手，將鮑夫人所贈糧肉清點入庫，按例造冊。」
毛秋晴應諾，自去指揮士卒卸車。
王曜則引丁綰重入營中，卻不回帥帳，而是沿著營牆內的甬道緩步而行。
李虎率親衛跟在十步外，既不離太近打擾，也確保安全。
時值午後，營中大部分士卒已回營帳歇息，甬道上人跡稀少。
丁綰默默走了一段，忽然輕聲開口：
「府君這洛塬大營，建得果然氣象森嚴。妾身方才在門外遠觀，牆高壕深，望樓林立，較之郡縣城郭亦不遑多讓。」
「皆是百姓們一鏟一土壘起來的。」
王曜望著一隊巡哨士卒從對面走來，行禮後又整齊離去，緩緩道：
「鮑夫人這半年，似乎清減了些。」
丁綰微微一怔，抬手整了整革帶，笑道：
「是麼？許是鞏縣瓷窯那邊事務繁雜，操心多了。倒是府君，成皋、鞏縣、洛塬三處奔波，更見精悍了。」
二人之間已有種微妙的生疏。
自去年九月董璇兒攜子來成皋後，丁綰便有意減少了與王曜的直接往來。
從前她常親自到郡衙商議商事，甚至在成皋城南購置宅邸以便落腳；
但這半年來，她時而住鞏縣督工，時而返洛陽料理族務，即便有事也多通過書信或族人傳達。
王曜心知緣由，卻無從化解，此刻也只能順著話頭道：
「夫人打理丁鮑商行，北至鉅鹿，南達襄樊，東西聯絡，確實勞心。若有王曜能相助之處，夫人但言無妨。」
丁綰停下腳步，轉身面向王曜。午後的陽光照在她臉上，照出眼角細密的紋路——那是常年算計、奔波留下的痕跡。
她沉默片刻，終於低聲道：
「妾身此來，確有一事相求，且此事……關乎一條性命，更關乎河北一郡百姓的福祉。」
王曜神色一凜：
「夫人請講。」
丁綰從懷中取出一封帛書，遞與王曜。
帛書以細麻織成，邊緣已有磨損，顯是經過多人傳遞。
王曜展開細看，眉頭逐漸緊鎖。
信竟然是鉅鹿太守賈勉之子賈彝所寫。
這孩子雖年僅十歲，筆跡卻工整有力，言辭懇切而條理清晰。
信中所述，卻是一樁飛來橫禍：
「彝泣血再拜，稟於王府君與夫人座前：
今歲五月初九，鄴城長樂公（苻丕）忽遣緹騎至鉅鹿，以『去歲暗通苻洛、圖謀不軌』之罪，鎖拿家父。緹騎當堂出示所謂『密信』數通，言乃家父與逆酋往來之證。家父驚愕不已，力辯其偽，言『此必宵小構陷，賈勉之心，天日可鑑』，然緹騎只奉鈞命，不容分說，遂將家父檻車押往長安。闔府惶怖，舊日同僚皆閉門自保，無敢言者。」
信中接著寫道，賈彝自父親被帶走後，多方打聽，只隱約聽聞郡中早有流言，說其父「礙人財路」、「不為豪右所喜」。
他想起父親平日政務，確曾為清丈田畝、減免賦役、抑制兼併等事，與郡內某些大族、屬吏多有齟齬。
今年初更是有打擊鄒氏、白氏、馬氏等奸商囤積居奇、低買高賣之舉，反而引進丁鮑商行的便宜貨物以穩定物價，改善民生，種種作為，雖贏得了民心，想來卻也得罪了那些豪商巨賈。
「彝雖年幼，亦知家父平生之志。昔年鉅鹿饑荒，家父開倉賑濟，活民數萬；郡中豪強侵奪民田，家父秉公處置，不避權貴。如此循吏，所求不過郡治永安，焉會自毀長城，與倏起倏滅之逆賊同謀？今家父突遭大難，罪名駭人，然實證僅止於來使所示之『書信』。彝思及此，悲憤交加，此非構陷，而何？」
孩子在信末懇求：
「彝思及王府君、夫人與家父有通商協作之誼，更知王府君乃景略公之後，深得天王信重。若蒙垂憐，念及微誼，肯於天王或長樂公駕前，為家父之清白、之治績，稍作陳詞，則賈氏一門，沒齒難忘，必結草銜環以報。」
帛書最後，是幾行丁綰的附言：
「賈府君在鉅鹿，愛民如子，政聲卓著，今春與商行往來，糧價公允，更助流民安置，活人無數。今遭此無妄之災，恐非偶然。妾身一介商賈，人微言輕，惟盼府君念及蒼生公道，施以援手。」
王曜緩緩捲起帛書，面色沉凝。
他望向遠處營壘，沉思良久，方開口道：
「信中雖未明言構陷者誰，但賈太守在鉅鹿所為，件件皆是固本安民，卻也件件可能觸怒地方豪右與那些奸商墨吏。去歲苻洛舉兵，河北震盪，正是宵小趁機作亂、排除異己的時機。」
丁綰眼中帶著憂慮與期待：
「府君相信賈太守是清白的？」
「我信的是常理與事理。」
王曜轉身，目光銳利，仿佛已穿透迷霧。
「第一，賈太守若真有心從逆，去歲苻洛勢大、幽冀震動之時，便是最佳時機，何須等到塵埃落定後還留下所謂『鐵證』？第二，那『密信』來得蹊蹺。苻洛用兵倉促，聯絡也多倚仗舊部或幽燕豪強，賈府君乃漢人士族，與彼等素無淵源，苻洛何以獨獨青睞於他，且留下如此輕易被查獲的書信？第三，也是最關鍵處——賈彝所言其父得罪豪右、屬吏、奸商之事，恐非虛言。一郡太守之位，足以令人眼紅。借平叛之餘威，羅織罪名，扳倒清官，既可攫取權位，亦可恢復舊日那些奸商於矩鹿之利益格局。這，恐怕才是此案根源。」
他每說一句，丁綰眼中的光彩便亮一分，同時寒意也深一層。
王曜的分析，雖無實據，卻層層遞進，直指核心。
待他說完，丁綰鄭重屈膝一禮：
「府君明鑑萬里，剖斷如流。妾身代賈氏父子，拜謝府君洞見之恩。」
王曜忙虛扶一把：
「夫人何故如此，賈太守乃國家良吏，蒙此奇冤，王曜既有所疑，自當盡力釐清。只是.......」
他話鋒一轉，神色更加嚴肅：
「眼下我們所有，僅是賈彝的陳情與合理推斷，並無確鑿反證。我能做的，是立即以河南太守的身份，向朝廷上表陳情，力陳賈太守在鉅鹿的卓著政績、安民之功，及其人品素來端方，絕非悖逆之徒。以此為基礎，懇請朝廷，尤其是主持此事的長樂公與朝廷有司，對此案詳加核查，勿偏聽一面之詞，務必以真憑實據定案。此乃國法人情所在，亦是目前最穩妥的援手之法。」
丁綰起身，深知王曜所言已是基於現狀最能採取的正面行動，點頭道：
「妾身明白，有府君這道呈文，至少能為賈太守爭得一個被仔細審查的機會，而非不明不白鑄成冤獄。賈太守清白，理應經得起查證。」
此時毛秋晴也已安排完糧肉入庫事宜，尋了過來。
見二人神色凝重，便問：
「出了何事？」
王曜簡略說了賈勉之事。
毛秋晴聽罷，皺眉道：
「這賈太守與我等合作還算不錯，不像是會謀反之人吶！」
「那是後話，異日朝廷自會查清。」
王曜擺擺手，對丁綰道：「事不宜遲，我這便回成皋草擬奏文，夫人是隨我一同回城，還是另有安排？」
丁綰道：「妾身既已通知到府君，稍後......稍後便回鞏縣。」
王曜卻沉吟道：「夫人不妨與我同回成皋。奏文寫就後，需加蓋郡府印信，並附上賈府君在鉅鹿的政績詳錄。這些文書，恐怕還需夫人協助，畢竟商行與鉅鹿往來密切，哪些事例最能體現賈府君治郡之能，夫人比我清楚。」
丁綰思忖片刻，點頭應允：
「也好。」
王曜遂對毛秋晴道：「秋晴，營中之事，你與桓郡尉多多擔待。賈勉一案，我回城後立即上疏，若有進展，會遣人告知。」
毛秋晴抱拳：「你放心去罷，營中之事有我。」
她目光轉向丁綰，語氣緩了緩：
「鮑夫人慷慨犒軍，將士們皆感盛情。待此事了結，還請夫人多來成皋走走，以免某些人牽腸掛肚。」
丁綰聞言俏臉一紅，看了看略顯尷尬的王曜，這才微笑著向毛秋晴還禮：
「一定。」
當下王曜喚來李虎，命其備馬。
此時日頭雖已西偏，但離黃昏尚早，仍是午後時分。
不多時，十五名親衛皆牽馬至營門前。
丁綰的十三名護衛也從車隊中分出，各自上馬。
王曜、丁綰、李虎三人為首，三十餘騎在營門前略作整隊。
王曜回頭望向營壘。
日光斜照，將洛塬大營的牆垣染上一層金輝，望樓上旌旗獵獵，炊煙正從各營區裊裊升起。
他心中忽然湧起一股堅定——這般基業，這般將士，絕不容奸邪摧折。
賈勉之冤要伸，成皋、鞏縣之安要保，洛塬新軍要練成鐵壁。
他深吸一口氣，振臂揮鞭：
「回成皋！」
三十餘騎轟然應諾，馬蹄踏起塵土，沿著官道向成皋方向疾馳而去。
煙塵在午後日光中揚起，如一條騰躍的黃龍，奔向東方那座巍然矗立的城池。
毛秋晴立在營門內，目送那一行人影消失在道路盡頭。
她伸手入懷，觸到那枚溫潤的青瓷小瓶，指尖傳來細微的暖意。
良久，她轉身回營，步伐比來時輕快了些。
塵土在午後的日光中緩緩沉降，將卒們的腳步聲、甲葉碰撞聲、低聲交談聲匯成一片渾厚的背景，如同洛水拍岸，持續而規整。
王曜立在將台上，目送一隊隊士卒在各自幢主、隊主的引領下退出校場。
他們的背影在烈日下拉得很長，赤色裋褐已被汗水浸成深赭，但步伐卻比一月前堅實了許多。
他心中既感欣慰，又知前路尚遠——陣型初具而已，真要經得起刀兵考驗，還須更嚴苛的操練。
目光掠過正與幾名隊主交代事宜的毛秋晴。
她今日依舊那身銀色細鱗甲，外罩火紅披風，馬尾高束，額前碎發被汗水黏在頰邊。
一個多月風吹日曬，原本白皙的面龐確實曬黑了些，下頜線條似乎也更分明了。
王曜心頭微動，待眾人散去大半，方才出聲喚道：
「秋……毛幢主。」
毛秋晴正與乙幢兩名隊主說話，聞聲轉頭，見王曜立在將台邊沿，便對下屬交代兩句，快步走來。
她步伐利落，甲葉隨動作輕響，至台前抱拳：
「府君還有何吩咐？」
王曜走下台階，與她並肩而行，低聲道：
「隨我來。」
二人穿過校場，往中軍區域走去。
李虎率十五名親衛跟在十步開外，保持著恰好的距離。
沿途新卒見王曜經過，紛紛避讓行禮，王曜皆頷首回應。
中軍帥帳設在將台西北側，是桓彥特意為王曜營建的臨時駐所。
帳幕以厚氈製成，外覆防水油布，帳頂插著一面赤色認旗，上書「河南太守王」五個墨字。
帳前立著兩桿長戟，戟刃在日光下泛著冷光。
李虎搶先一步為二人掀開帳簾，王曜與毛秋晴先後入內，李虎和親衛們則按刀立於帳外，面朝四方警戒。
帳內陳設簡樸。
正中一張黑漆長案，案上擺著筆硯、簡牘，並一盞青銅雁魚燈。
北側設一張胡床，鋪著狼皮褥子；
東壁懸著成皋、鞏縣及洛塬大營的詳細輿圖，圖上以朱墨標註著營壘、哨卡、水源、道路；
西側則立著兵器架，架上橫著一柄環首刀，正是王曜平日佩帶的那把。
王曜褪下兜鍪，隨手擱在案上，轉身看向毛秋晴。
此刻帳中只有二人，他面上那份在將士前的沉肅漸漸褪去，換上了一層關切之色。
「這一個多月，可還習慣？」
王曜聲音溫和，目光在她臉上細細端詳。
「瞅你都黑瘦了些。」
毛秋晴解下佩刀，倚在案邊，聞言摸了摸自己臉頰，唇角微勾：
「帶兵操練，風吹日曬，哪有不黑的？倒是府君該常來營中走走，也曬曬，免得白淨得像個白面書生。」
她這話帶著幾分調侃，眼中卻有暖意。
「我本來就是書生。」
王曜搖頭苦笑，走近兩步，看著她頗顯憔悴的面容，不由得內心一緊：
「白日督練，夜間還要巡營、核計操典，鐵打的身子也熬不住。你看你眼底這些烏青……」
他伸手欲指，卻又在半途停下，轉而按在案沿。
「定是又熬夜了。」
毛秋晴別過臉去，語氣卻軟了些：
「新軍初練，千頭萬緒，哪能歇得安穩？桓郡尉、耿毅他們不也一樣？」
「他們是大老爺們，皮糙肉厚。」
王曜話一出口，自覺失言，輕咳一聲：
「我的意思是……你終究是女子，不該這般辛勞。」
帳中靜了一瞬。
毛秋晴轉回頭，眼中閃過複雜神色，忽然笑了，笑得有些澀：
「女子又如何？當年咱們入蜀平叛，鑽山林、涉險灘，箭雨里衝殺，屍堆里爬出來，不也過來了？如今在自家地盤上練兵，反倒嬌貴了？」
王曜知她性子剛強，這般勸說反而會激起她的倔強。
他沉默片刻，走到胡床旁坐下，手指無意識地摩挲著狼皮褥子的毛尖，終於道：
「要麼……你跟我回郡府吧，乙幢的差事，我另著人接替。你在府中協理文書、參贊軍務，一樣是為郡事操勞，不必在此風吹日曬？」
這話他說得小心翼翼，目光卻緊盯著毛秋晴的反應。
毛秋晴先是一怔，隨即嘴角那點笑意慢慢斂去。
她抱起雙臂，鎧甲在動作間發出細微的錚鳴，聲音卻逐漸冷了下來：
「回郡府？回去作甚？與你夫人日日大眼瞪小眼麼？」
「秋晴！」
王曜倏然起身：「璇兒她……」
「她待我很好，我知道。」
毛秋晴打斷他，語氣里卻透著說不清的倦意。
「可我還是覺得待在這邊自在一點，你若有心，哪天給我找兩個女兵罷，在這全是大老爺們兒，有時確實不太方便。」
王曜長嘆一聲，點了點頭，承諾明日便將兩個女兵送來。
說完，他忽然從懷中取出一個巴掌大的青瓷小瓶，輕輕放在案上。
瓷瓶釉色溫潤，瓶身浮雕著纏枝蓮花紋，瓶口以軟木塞封著，還繫著一小段紅繩。
「這是璇兒和蘅娘前日逛街時，從南市一家焉耆胡商的鋪子裡買的。」
王曜推了推瓷瓶，聲音低緩：
「說是西域傳來的方子，用沒藥、乳香、玫瑰露、駝脂調和而成，既能舒筋活絡、療治跌打淤傷，久用還能潤澤肌膚。她們說你在這邊督練辛苦，風吹日曬的，特地為你買了一份，讓我帶給你。」
毛秋晴的目光落在瓷瓶上。
那青瓷質地極好，釉面在帳內光線下泛著柔和的玉澤，雕工也精緻，一看便知價值不菲。
她沉默著，伸手拿起瓷瓶，拔開軟木塞，一股清雅馥郁的香氣頓時逸出，混著藥草的甘苦與花露的甜馨，聞之令人心神一寧。
「她們……真這麼說的？」
毛秋晴的聲音有些啞。
「我騙你作甚？」
王曜苦笑：「璇兒還特意囑咐，讓你莫要只顧操練，早晚洗漱後記得塗抹，尤其肩頸、手臂這些常使力的地方，要多揉按疏通。她說你鎧甲沉重，久穿必會淤積氣血。」
毛秋晴捏著瓷瓶，指腹摩挲著細膩的瓷面，許久沒有說話。
帳外有風掠過，吹得帳幕微微鼓動，一縷天光從簾縫漏入，正好照在她低垂的眉眼上。
那抹常年凝結的冷硬，似乎被這縷光、這股香悄然融化了些許。
「替我……謝謝她們。」
她終於開口，聲音很輕：
「這心意，我領了。」
王曜眼中泛起笑意：「我可不當傳話的。要說，等旬假你回郡衙，親口與她們說。璇兒一直想與你多聊聊，只是怕你忙，又怕你嫌她絮叨。」
毛秋晴將瓷瓶仔細塞好，收進懷中甲內暗袋，抬頭時面色已恢復平靜，隻眼底還殘留著一絲柔軟：
「再看吧，營中事多，未必走得開。」
正說著，帳簾忽被掀起，李虎探身進來，抱拳道：
「府君，毛幢主。方才南門守卒來報，鮑夫人帶著十餘車糧秣畜肉前來犒軍，目下已到營門外。守門軍士依例未敢放入，特來請府君示下。」
王曜與毛秋晴對視一眼，皆從對方眼中看到訝色。
丁綰這半年來多往返於鞏縣、洛陽，即便有事也多遣丁延、丁珩往來傳話，似今日這般親自押糧犒軍，實屬罕見。
「我馬上便來。」
王曜當即起身，一邊整理衣甲一邊對毛秋晴道：
「一同去看看。」
......
三人出了帥帳，穿營而行。
沿途士卒見王曜等人步履匆匆，紛紛避讓。
不多時便至南門，只見門外空地上停著十餘輛牛車，車輛以麻布苦蓋，堆得滿滿當當。
車旁站著二十餘人，為首一名女子身著淡藍色窄袖胡服，腰束牛皮革帶，足蹬烏皮靴，長發以青布帶束成馬尾，正是丁綰。
她這身裝束乾淨利落，顯然是便於騎馬趕路的打扮，只在腰間佩了一柄短刀，刀鞘鑲著幾顆青金石，透出幾分商賈的精細。
她身後除了丁家僕役，還有十餘名護衛打扮的壯漢，皆牽馬而立。
守門什長見王曜到來，忙上前稟報：
「府君，鮑夫人說特來犒勞將士，卑職等未得鈞令，不敢擅放。」
王曜點頭：「你做得對。」
隨即快步走出營門，朝丁綰拱手笑道：
「鮑夫人遠來辛苦，怎不事先知會一聲？王某有失遠迎了。」
丁綰抱拳還禮，動作爽利，唇角含笑，眼中卻帶著一絲不易察覺的疏淡：
「妾身冒昧前來，打擾府君操練了。只是想著新軍初成，將士們辛勞，便從鞏縣自家倉中調撥了些粟米，採購了些豬羊肉，聊表心意。」
她說話時目光掠過王曜，在他身後的毛秋晴身上頓了頓，笑容深了些，
「毛縣尉也在？許久不見，縣尉英氣更勝往昔，真有古之女將軍風範了。」
毛秋晴抱拳回禮，語氣平和：
「鮑夫人過獎，夫人掌管兩縣工商，日理萬機，還能記掛著營中將士，秋晴代將士們謝過。」
丁綰輕笑：「毛縣尉客氣了，妾身一介商賈，能為郡中武備略盡綿力，已是榮幸。」
她轉向王曜，神色鄭重了些：
「府君，妾身此來，除犒軍外，實有一事相商，不知可否借一步說話？」
王曜察言觀色，知她必有要事，遂側身引手：
「夫人請入營敘話。秋晴，煩你安排人手，將鮑夫人所贈糧肉清點入庫，按例造冊。」
毛秋晴應諾，自去指揮士卒卸車。
王曜則引丁綰重入營中，卻不回帥帳，而是沿著營牆內的甬道緩步而行。
李虎率親衛跟在十步外，既不離太近打擾，也確保安全。
時值午後，營中大部分士卒已回營帳歇息，甬道上人跡稀少。
丁綰默默走了一段，忽然輕聲開口：
「府君這洛塬大營，建得果然氣象森嚴。妾身方才在門外遠觀，牆高壕深，望樓林立，較之郡縣城郭亦不遑多讓。」
「皆是百姓們一鏟一土壘起來的。」
王曜望著一隊巡哨士卒從對面走來，行禮後又整齊離去，緩緩道：
「鮑夫人這半年，似乎清減了些。」
丁綰微微一怔，抬手整了整革帶，笑道：
「是麼？許是鞏縣瓷窯那邊事務繁雜，操心多了。倒是府君，成皋、鞏縣、洛塬三處奔波，更見精悍了。」
二人之間已有種微妙的生疏。
自去年九月董璇兒攜子來成皋後，丁綰便有意減少了與王曜的直接往來。
從前她常親自到郡衙商議商事，甚至在成皋城南購置宅邸以便落腳；
但這半年來，她時而住鞏縣督工，時而返洛陽料理族務，即便有事也多通過書信或族人傳達。
王曜心知緣由，卻無從化解，此刻也只能順著話頭道：
「夫人打理丁鮑商行，北至鉅鹿，南達襄樊，東西聯絡，確實勞心。若有王曜能相助之處，夫人但言無妨。」
丁綰停下腳步，轉身面向王曜。午後的陽光照在她臉上，照出眼角細密的紋路——那是常年算計、奔波留下的痕跡。
她沉默片刻，終於低聲道：
「妾身此來，確有一事相求，且此事……關乎一條性命，更關乎河北一郡百姓的福祉。」
王曜神色一凜：
「夫人請講。」
丁綰從懷中取出一封帛書，遞與王曜。
帛書以細麻織成，邊緣已有磨損，顯是經過多人傳遞。
王曜展開細看，眉頭逐漸緊鎖。
信竟然是鉅鹿太守賈勉之子賈彝所寫。
這孩子雖年僅十歲，筆跡卻工整有力，言辭懇切而條理清晰。
信中所述，卻是一樁飛來橫禍：
「彝泣血再拜，稟於王府君與夫人座前：
今歲五月初九，鄴城長樂公（苻丕）忽遣緹騎至鉅鹿，以『去歲暗通苻洛、圖謀不軌』之罪，鎖拿家父。緹騎當堂出示所謂『密信』數通，言乃家父與逆酋往來之證。家父驚愕不已，力辯其偽，言『此必宵小構陷，賈勉之心，天日可鑑』，然緹騎只奉鈞命，不容分說，遂將家父檻車押往長安。闔府惶怖，舊日同僚皆閉門自保，無敢言者。」
信中接著寫道，賈彝自父親被帶走後，多方打聽，只隱約聽聞郡中早有流言，說其父「礙人財路」、「不為豪右所喜」。
他想起父親平日政務，確曾為清丈田畝、減免賦役、抑制兼併等事，與郡內某些大族、屬吏多有齟齬。
今年初更是有打擊鄒氏、白氏、馬氏等奸商囤積居奇、低買高賣之舉，反而引進丁鮑商行的便宜貨物以穩定物價，改善民生，種種作為，雖贏得了民心，想來卻也得罪了那些豪商巨賈。
「彝雖年幼，亦知家父平生之志。昔年鉅鹿饑荒，家父開倉賑濟，活民數萬；郡中豪強侵奪民田，家父秉公處置，不避權貴。如此循吏，所求不過郡治永安，焉會自毀長城，與倏起倏滅之逆賊同謀？今家父突遭大難，罪名駭人，然實證僅止於來使所示之『書信』。彝思及此，悲憤交加，此非構陷，而何？」
孩子在信末懇求：
「彝思及王府君、夫人與家父有通商協作之誼，更知王府君乃景略公之後，深得天王信重。若蒙垂憐，念及微誼，肯於天王或長樂公駕前，為家父之清白、之治績，稍作陳詞，則賈氏一門，沒齒難忘，必結草銜環以報。」
帛書最後，是幾行丁綰的附言：
「賈府君在鉅鹿，愛民如子，政聲卓著，今春與商行往來，糧價公允，更助流民安置，活人無數。今遭此無妄之災，恐非偶然。妾身一介商賈，人微言輕，惟盼府君念及蒼生公道，施以援手。」
王曜緩緩捲起帛書，面色沉凝。
他望向遠處營壘，沉思良久，方開口道：
「信中雖未明言構陷者誰，但賈太守在鉅鹿所為，件件皆是固本安民，卻也件件可能觸怒地方豪右與那些奸商墨吏。去歲苻洛舉兵，河北震盪，正是宵小趁機作亂、排除異己的時機。」
丁綰眼中帶著憂慮與期待：
「府君相信賈太守是清白的？」
「我信的是常理與事理。」
王曜轉身，目光銳利，仿佛已穿透迷霧。
「第一，賈太守若真有心從逆，去歲苻洛勢大、幽冀震動之時，便是最佳時機，何須等到塵埃落定後還留下所謂『鐵證』？第二，那『密信』來得蹊蹺。苻洛用兵倉促，聯絡也多倚仗舊部或幽燕豪強，賈府君乃漢人士族，與彼等素無淵源，苻洛何以獨獨青睞於他，且留下如此輕易被查獲的書信？第三，也是最關鍵處——賈彝所言其父得罪豪右、屬吏、奸商之事，恐非虛言。一郡太守之位，足以令人眼紅。借平叛之餘威，羅織罪名，扳倒清官，既可攫取權位，亦可恢復舊日那些奸商於矩鹿之利益格局。這，恐怕才是此案根源。」
他每說一句，丁綰眼中的光彩便亮一分，同時寒意也深一層。
王曜的分析，雖無實據，卻層層遞進，直指核心。
待他說完，丁綰鄭重屈膝一禮：
「府君明鑑萬里，剖斷如流。妾身代賈氏父子，拜謝府君洞見之恩。」
王曜忙虛扶一把：
「夫人何故如此，賈太守乃國家良吏，蒙此奇冤，王曜既有所疑，自當盡力釐清。只是.......」
他話鋒一轉，神色更加嚴肅：
「眼下我們所有，僅是賈彝的陳情與合理推斷，並無確鑿反證。我能做的，是立即以河南太守的身份，向朝廷上表陳情，力陳賈太守在鉅鹿的卓著政績、安民之功，及其人品素來端方，絕非悖逆之徒。以此為基礎，懇請朝廷，尤其是主持此事的長樂公與朝廷有司，對此案詳加核查，勿偏聽一面之詞，務必以真憑實據定案。此乃國法人情所在，亦是目前最穩妥的援手之法。」
丁綰起身，深知王曜所言已是基於現狀最能採取的正面行動，點頭道：
「妾身明白，有府君這道呈文，至少能為賈太守爭得一個被仔細審查的機會，而非不明不白鑄成冤獄。賈太守清白，理應經得起查證。」
此時毛秋晴也已安排完糧肉入庫事宜，尋了過來。
見二人神色凝重，便問：
「出了何事？」
王曜簡略說了賈勉之事。
毛秋晴聽罷，皺眉道：
「這賈太守與我等合作還算不錯，不像是會謀反之人吶！」
「那是後話，異日朝廷自會查清。」
王曜擺擺手，對丁綰道：「事不宜遲，我這便回成皋草擬奏文，夫人是隨我一同回城，還是另有安排？」
丁綰道：「妾身既已通知到府君，稍後......稍後便回鞏縣。」
王曜卻沉吟道：「夫人不妨與我同回成皋。奏文寫就後，需加蓋郡府印信，並附上賈府君在鉅鹿的政績詳錄。這些文書，恐怕還需夫人協助，畢竟商行與鉅鹿往來密切，哪些事例最能體現賈府君治郡之能，夫人比我清楚。」
丁綰思忖片刻，點頭應允：
「也好。」
王曜遂對毛秋晴道：「秋晴，營中之事，你與桓郡尉多多擔待。賈勉一案，我回城後立即上疏，若有進展，會遣人告知。」
毛秋晴抱拳：「你放心去罷，營中之事有我。」
她目光轉向丁綰，語氣緩了緩：
「鮑夫人慷慨犒軍，將士們皆感盛情。待此事了結，還請夫人多來成皋走走，以免某些人牽腸掛肚。」
丁綰聞言俏臉一紅，看了看略顯尷尬的王曜，這才微笑著向毛秋晴還禮：
「一定。」
當下王曜喚來李虎，命其備馬。
此時日頭雖已西偏，但離黃昏尚早，仍是午後時分。
不多時，十五名親衛皆牽馬至營門前。
丁綰的十三名護衛也從車隊中分出，各自上馬。
王曜、丁綰、李虎三人為首，三十餘騎在營門前略作整隊。
王曜回頭望向營壘。
日光斜照，將洛塬大營的牆垣染上一層金輝，望樓上旌旗獵獵，炊煙正從各營區裊裊升起。
他心中忽然湧起一股堅定——這般基業，這般將士，絕不容奸邪摧折。
賈勉之冤要伸，成皋、鞏縣之安要保，洛塬新軍要練成鐵壁。
他深吸一口氣，振臂揮鞭：
「回成皋！」
三十餘騎轟然應諾，馬蹄踏起塵土，沿著官道向成皋方向疾馳而去。
煙塵在午後日光中揚起，如一條騰躍的黃龍，奔向東方那座巍然矗立的城池。
毛秋晴立在營門內，目送那一行人影消失在道路盡頭。
她伸手入懷，觸到那枚溫潤的青瓷小瓶，指尖傳來細微的暖意。
良久，她轉身回營，步伐比來時輕快了些。