第168章 抑制
第168章 抑制
」告訴我。」普萊爾又重複了一遍，聲音不高，「你隱瞞的一切。現在。」
莉莉的心臟狂跳起來。時機到了，這是她唯一能拿得出手的籌碼。
「冰髓核心」————這個名詞是她通往北方預言的鑰匙。她深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來鎮定：「領主大人，關於這個————我知道一些可能至關重要的信息。但作為交換，我請求——
她的話沒能說完。
普萊爾向前踏了半步，僅僅半步。
他沒有怒吼，臉上甚至看不出怒容。但那裡面沒有任何耐心的餘地。
莉莉所有精心準備的措辭瞬間卡死在喉嚨里。
「你先告訴我。」普萊爾的聲音壓得很低，「然後，我答應你，一定會讓你去北方。」
這不是商量，是命令。不容她有任何猶豫的交易。他看穿了她的意圖，並且用一種粗暴的方式，將她逼到了角落：先付出，才有資格談條件。
莉莉的嘴唇顫抖了一下。她看著普萊爾那雙眼睛，裡面沒有任何欺騙的意思，只是在說：現在不說，你連同你的秘密，可能都沒必要存在了。
籌碼瞬間失去了意義。
在領地存亡和領主此刻絕對意志的面前，她的「預言」夢想顯得如此蒼白無力。
她像是被抽乾了力氣，肩膀微微垮了下來：「筆記里提到了冰髓核心」————說它們是某個龐大網絡的基礎單元」。那個網絡，被稱為地脈調和系統」。導師認為，前文明試圖用它來控制整個北境的地下熱量。」
「控制地熱？」
赫德低聲重複，這個概念顯然衝擊了他的認知。
「筆記不全，很多都是他的猜測。」
莉莉的語速變快了些，倉促不少，「但他後來經過研究認為————系統早就失控了。它在漫長的歲月里————可能產生了自己的意識」。一種只遵循邏輯的————東西。筆記里用了地脈之靈」這個詞。」
她深吸一口氣，終於抬起眼，看向普萊爾，眼神里混雜著恐懼。
「它不再調和」地脈，領主大人。它在————吞噬。吞噬熱量，吞噬物質，擴張它冰冷的疆域。這些工兵，就是它的爪牙，負責清理一切障礙，把一切都————轉化成它需要的東西。」
房間裡一片死寂，只有蒸汽管道低沉的嗡鳴。
莉莉的最後幾句話，告訴了每個人現狀。他們面對的並非野獸。
普萊爾沒有看莉莉，而是盯著那塊被取出的「冰髓核心」。
「收割————」他低聲自語，然後猛地抬眼莉，「筆記里，有沒有提到怎麼阻止它？它的弱點？」
莉莉艱難地搖了搖頭，臉上露出苦澀，但隨即，她的眼神里閃過一絲光亮。
「沒有徹底解決的方法————至少筆記里沒有。」
她語速很慢，似乎在努力挖掘記憶深處每一個模糊的字句，「但是————導師的筆記里提到過一個猜想，一個可能————短暫抑制它們活動的方法。」
她抬起眼，這次目光里多了點東西，不再是純粹的絕望。
「筆記里說，冰髓核心」維持著這些工兵的活動，也連接著那個龐大的網絡。它們依賴一種極其穩定的————冰冷共鳴。導師推測，如果用一種性質截然相反、但足夠強烈的能量瞬間衝擊核心，或許能暫時於擾」甚至過載」這種連接，讓工兵陷入短暫的停滯，或者————至少能讓我們察覺到網絡中某些關鍵節點的異常能量反應，從而定位它們。」
她停頓了一下，舔了舔乾澀的嘴唇，聲音低了下去：「導師只是在理論上推演，他————他沒能找到合適的能量源，或者說，沒來得及驗證。筆記到這裡就斷了。他只留下一個詞————鑰匙」。
「」
普萊爾的目光銳利起來：「性質相反的能量？比如？」
莉莉深吸一口氣，仿佛說出這個詞需要巨大的勇氣：「熱量。純粹而————爆烈的熱量。但普通的火焰不行，需要————更集中，更富有侵略性的熱源。導師曾嘗試用濃縮的燃煤精華，但失敗了。他認為可能需要————某種更不穩定的、本身就蘊含巨大能量的熱源。」
她的目光不由自主地飄向了工坊區的方向，那裡存放著某些危險的實驗品。
「比如————霜火晶能量？」科爾幾乎是立刻想到了那個讓他們又愛又怕的東西。
莉莉沒有直接肯定，只是艱難地點了點頭：「我不知道————這只是導師未完成的猜想，非常危險。強行過載冰髓核心」，還有可能會引發難以預料的後果，甚至可能————加速激怒那個「母體」。」
普萊爾沉默地聽著。一個危險的、未經驗證的猜想。
「赫德。」他聲音平穩地響起，「集中資源，分析冰髓核心」的能量反應模式。同時，準備小劑量的霜火雷。我們要驗證這個猜想。」
「我們沒時間等它找上門了。」普萊爾最後說道，「必須在它把寒鴉領變成它網絡的一部分之前，找到方法。而現在，我們至少有了一個可能讓它暫時停頓」一下的辦法。」
工坊區的臨時圍欄里，氣氛凝重。
鐵木桌上，那顆乳白色的「冰髓核心」被金屬絲緊緊固定著，散發著穩定的寒意。
赫德看著它，眉頭緊鎖。
他腳邊放著一個小木盒，裡面是幾塊被狼獸血污染的霜火晶和部分未被污染的霜火晶。
「我們只知道這東西碰到火會炸，」赫德的聲音帶著不確定，「但用它來對付核心————太冒險了。我們根本控制不了爆炸。」
莉莉站在稍遠處，自光在核心和那盒危險品之間游移。
她導師的筆記里可沒提過這種狂暴的應用方式。
——
普萊爾的目光落在木盒上：「現在，試試。我們需要知道，劇烈的爆炸能否對它造成實質損傷。」
命令就是方向。
赫德深吸一口氣，拿起一把長柄鐵鉗，小心地夾起一些霜火晶混合物。科爾則拿起一根油繩，手有些微顫。
「放在它旁邊，」赫德指揮著，用鐵鉗將那塊晶體輕輕放在距離核心約一掌遠的地方，「然後點燃，我們退開。」
科爾咽了口唾沫，將油繩湊近那塊晶體。然後在另一端點燃。
沒有預兆。
就在火舌舔舐到晶體表面的瞬間轟！
」告訴我。」普萊爾又重複了一遍，聲音不高，「你隱瞞的一切。現在。」
莉莉的心臟狂跳起來。時機到了，這是她唯一能拿得出手的籌碼。
「冰髓核心」————這個名詞是她通往北方預言的鑰匙。她深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來鎮定：「領主大人，關於這個————我知道一些可能至關重要的信息。但作為交換，我請求——
她的話沒能說完。
普萊爾向前踏了半步，僅僅半步。
他沒有怒吼，臉上甚至看不出怒容。但那裡面沒有任何耐心的餘地。
莉莉所有精心準備的措辭瞬間卡死在喉嚨里。
「你先告訴我。」普萊爾的聲音壓得很低，「然後，我答應你，一定會讓你去北方。」
這不是商量，是命令。不容她有任何猶豫的交易。他看穿了她的意圖，並且用一種粗暴的方式，將她逼到了角落：先付出，才有資格談條件。
莉莉的嘴唇顫抖了一下。她看著普萊爾那雙眼睛，裡面沒有任何欺騙的意思，只是在說：現在不說，你連同你的秘密，可能都沒必要存在了。
籌碼瞬間失去了意義。
在領地存亡和領主此刻絕對意志的面前，她的「預言」夢想顯得如此蒼白無力。
她像是被抽乾了力氣，肩膀微微垮了下來：「筆記里提到了冰髓核心」————說它們是某個龐大網絡的基礎單元」。那個網絡，被稱為地脈調和系統」。導師認為，前文明試圖用它來控制整個北境的地下熱量。」
「控制地熱？」
赫德低聲重複，這個概念顯然衝擊了他的認知。
「筆記不全，很多都是他的猜測。」
莉莉的語速變快了些，倉促不少，「但他後來經過研究認為————系統早就失控了。它在漫長的歲月里————可能產生了自己的意識」。一種只遵循邏輯的————東西。筆記里用了地脈之靈」這個詞。」
她深吸一口氣，終於抬起眼，看向普萊爾，眼神里混雜著恐懼。
「它不再調和」地脈，領主大人。它在————吞噬。吞噬熱量，吞噬物質，擴張它冰冷的疆域。這些工兵，就是它的爪牙，負責清理一切障礙，把一切都————轉化成它需要的東西。」
房間裡一片死寂，只有蒸汽管道低沉的嗡鳴。
莉莉的最後幾句話，告訴了每個人現狀。他們面對的並非野獸。
普萊爾沒有看莉莉，而是盯著那塊被取出的「冰髓核心」。
「收割————」他低聲自語，然後猛地抬眼莉，「筆記里，有沒有提到怎麼阻止它？它的弱點？」
莉莉艱難地搖了搖頭，臉上露出苦澀，但隨即，她的眼神里閃過一絲光亮。
「沒有徹底解決的方法————至少筆記里沒有。」
她語速很慢，似乎在努力挖掘記憶深處每一個模糊的字句，「但是————導師的筆記里提到過一個猜想，一個可能————短暫抑制它們活動的方法。」
她抬起眼，這次目光里多了點東西，不再是純粹的絕望。
「筆記里說，冰髓核心」維持著這些工兵的活動，也連接著那個龐大的網絡。它們依賴一種極其穩定的————冰冷共鳴。導師推測，如果用一種性質截然相反、但足夠強烈的能量瞬間衝擊核心，或許能暫時於擾」甚至過載」這種連接，讓工兵陷入短暫的停滯，或者————至少能讓我們察覺到網絡中某些關鍵節點的異常能量反應，從而定位它們。」
她停頓了一下，舔了舔乾澀的嘴唇，聲音低了下去：「導師只是在理論上推演，他————他沒能找到合適的能量源，或者說，沒來得及驗證。筆記到這裡就斷了。他只留下一個詞————鑰匙」。
「」
普萊爾的目光銳利起來：「性質相反的能量？比如？」
莉莉深吸一口氣，仿佛說出這個詞需要巨大的勇氣：「熱量。純粹而————爆烈的熱量。但普通的火焰不行，需要————更集中，更富有侵略性的熱源。導師曾嘗試用濃縮的燃煤精華，但失敗了。他認為可能需要————某種更不穩定的、本身就蘊含巨大能量的熱源。」
她的目光不由自主地飄向了工坊區的方向，那裡存放著某些危險的實驗品。
「比如————霜火晶能量？」科爾幾乎是立刻想到了那個讓他們又愛又怕的東西。
莉莉沒有直接肯定，只是艱難地點了點頭：「我不知道————這只是導師未完成的猜想，非常危險。強行過載冰髓核心」，還有可能會引發難以預料的後果，甚至可能————加速激怒那個「母體」。」
普萊爾沉默地聽著。一個危險的、未經驗證的猜想。
「赫德。」他聲音平穩地響起，「集中資源，分析冰髓核心」的能量反應模式。同時，準備小劑量的霜火雷。我們要驗證這個猜想。」
「我們沒時間等它找上門了。」普萊爾最後說道，「必須在它把寒鴉領變成它網絡的一部分之前，找到方法。而現在，我們至少有了一個可能讓它暫時停頓」一下的辦法。」
工坊區的臨時圍欄里，氣氛凝重。
鐵木桌上，那顆乳白色的「冰髓核心」被金屬絲緊緊固定著，散發著穩定的寒意。
赫德看著它，眉頭緊鎖。
他腳邊放著一個小木盒，裡面是幾塊被狼獸血污染的霜火晶和部分未被污染的霜火晶。
「我們只知道這東西碰到火會炸，」赫德的聲音帶著不確定，「但用它來對付核心————太冒險了。我們根本控制不了爆炸。」
莉莉站在稍遠處，自光在核心和那盒危險品之間游移。
她導師的筆記里可沒提過這種狂暴的應用方式。
——
普萊爾的目光落在木盒上：「現在，試試。我們需要知道，劇烈的爆炸能否對它造成實質損傷。」
命令就是方向。
赫德深吸一口氣，拿起一把長柄鐵鉗，小心地夾起一些霜火晶混合物。科爾則拿起一根油繩，手有些微顫。
「放在它旁邊，」赫德指揮著，用鐵鉗將那塊晶體輕輕放在距離核心約一掌遠的地方，「然後點燃，我們退開。」
科爾咽了口唾沫，將油繩湊近那塊晶體。然後在另一端點燃。
沒有預兆。
就在火舌舔舐到晶體表面的瞬間轟！