第37章 反響
貝斯納爾格林區，「公爵夫人」酒館內。
第二天晚上，湯姆成了酒館裡的明星。
他沒有去吹噓自己，而是直接將那本《血字的研究》拍在了粘膩的橡木桌上。
昨晚的興奮勁還沒過去，他急需找人分享。
「都別聊那匹瘸了腿的馬了，」
他對圍坐在一起的工友們說，「我給你們講個真正的故事。」
起初，沒人在意。但當湯姆講到福爾摩斯如何僅憑一眼，就道破華生的過往時，周圍瞬間安靜了下來。當他講到牆上那血紅的「RACHE」時，連鄰桌的人都端著啤酒湊了過來。
湯姆講得口乾舌燥，卻發現自己根本無法複述出福爾摩斯那精妙推理的萬分之一。
「不行，我說不明白，」
他懊惱地一拍桌子，「你們得自己看！那種感覺……就像有人在你腦子裡點了一盞燈！」
他的朋友，滿臉絡腮鬍的壯漢比爾，第一個搶過了書，翻了起來。另一個瘦高個，名叫查理的，也湊過來看。很快，這本書就在這群識字不算多的工人手裡，被翻來覆去地傳遞著。
緊接著，爭論聲越來越大。
「肯定是那個秘書，約瑟夫·斯坦格森，」
比爾的邏輯簡單直接，他指著書里的段落，「福爾摩斯不都說了嗎？當時只有他和另一個死者在場，不是他還有誰？」
「你這腦子，就跟船塢里的鐵坨一樣，」
查理嗤之以鼻，他顯然更喜歡陰謀論，「你沒看到書里怎麼寫的？警察格雷格森的行為多可疑！我猜他是被兇手收買了，故意在那兒誤導福爾摩斯！」
「你們都錯了！」
湯姆，作為第一個讀完的人，感覺自己的地位都高了一等。他清了清嗓子，模仿著福爾摩斯的腔調，慢條斯理地說道：「你們只看到了表面。你們注意到菸灰的細節了嗎？福爾摩斯先生說了，『一個人，可以通過菸灰的顏色和形狀，辨認出一百四十種不同的菸草』。這才是關鍵！找到那個抽荷蘭雪茄的人，就找到了兇手！」
「菸灰？」
比爾和查理都愣住了，他們看書時，完全忽略了這個在他們看來無關緊要的細節。
他們的爭論，讓整個酒館都充滿了快活的空氣。這本書，為他們單調乏味的生活，提供了一種全新的、高級的娛樂方式。他們不再是出賣體力的工人，而是一個個唇槍舌戰的「大偵探」。
當比爾從書里發現了那張「歇洛克·福爾摩斯挑戰券」時，氣氛達到了最高潮。
「嘿！看看這個！」
他大聲念著上面的字，「回答問題，答對或分析最精彩的讀者，有機會得到作者簽名……贈書！」
「簽名贈書！」
這個詞，對他們來說，仿佛來自另一個世界。
一個真正的作家，會給他們簽名？
「我們得把答案寄出去！」
查理激動地說，「可是……我們誰對誰錯？」
他們爭執不下，最後，酒館老闆，一個精明的中年人，笑著提議：「不如，你們合夥再買幾本。每個人都回家仔細看看，明天晚上，我們就在這兒，投票決定，最後，把答案寫在這張券上！」
這個提議得到了一致的贊同。當天晚上，附近那家雜貨鋪里僅剩的四本《血字的研究》，被一掃而空。
……
蘇格蘭場，某個警局分部的食堂內。
一位年輕的警員，趁著午餐的間隙，正偷偷地翻閱著那本紅皮書。他看得非常入神，連長官走到他身後都沒有發覺。
「瓊斯警官，」一個帶著濃重口音的沙啞聲音響起，「上班時間，看這種不入流的閒書，是不是太悠閒了點？」
瓊斯嚇得手一抖，書差點掉進盤子裡的肉湯里。他慌忙地站起來，敬禮道：「下午好，戴維斯警長！」
戴維斯警長，一個快五十歲的老警察，臉上的皺紋像倫敦的地圖一樣複雜。他用那雙看過太多屍體和罪犯的、毫無波瀾的眼睛，瞥了一眼書的封面，發出一聲不屑的冷哼。
「《血字的研究》？哼，就是那個在報紙上吹牛的玩意兒。我告訴你，小子，真正的探案，靠的是用鞋底去丈量每一條骯髒的街道，用耳朵去聽每一個騙子的謊言。它靠的是這個，」
戴維斯用粗壯的手指，敲了敲自己的太陽穴，「經驗和直覺！而不是坐在沙發里，聞聞菸灰就能解決的。」
「可是，長官，」年輕的瓊斯鼓起勇氣，小聲辯解道，「我覺得……書里有些方法很有啟發性。比如，他通過觀察華生醫生手上的一塊舊傷疤，就推斷出他持槍的習慣和慣用手……這對於我們判斷嫌疑人，很有幫助。」
「胡說八道！」
戴維斯警長粗暴地打斷了他，「那是小說！是編出來的！有那功夫，不如多去街上巡邏兩圈，看看能不能抓到上周那個偷麵包的小偷！記住，我們是警察，不是在舞台上變戲法的！」
警長背著手走開了。
瓊斯有些沮喪地坐下，卻發現鄰桌的幾位同事，都在用一種複雜的眼神看著他。坐在他對面的一位老警員，不動聲色地，用叉子將自己盤子裡的一塊牛肉，推到了瓊斯的盤子裡，然後對他悄悄地眨了眨眼，嘴型無聲地說了兩個字：「說得好。」
瓊斯愣了一下，隨即明白了過來。偷偷讀這本書的，絕不止他一個。
……
弗雷德里克·米勒，是一家律師事務所的初級文員。他的工作，就是每天將成堆的法律文件，按照字母順序歸檔，枯燥得如同西西弗斯推石頭。他的夢想，是成為一名真正的律師，但高昂的學費讓他望而卻步。
下班後，他居住的這間小小的寄宿公寓，就是他的全部世界。公寓裡還住著幾位和他年紀相仿的年輕人：一位在醫院實習的醫學生，一位小學代課老師，還有一位在布料店當店員的姑娘。
這天晚上，公寓公共休息室里的氣氛，與往常有些不同。沒有人在打牌，也沒人在抱怨自己刻薄的上司。那位名叫亞伯的醫學生，正捧著一本紅皮書，神情專注地朗讀著。
弗雷德里克好奇地湊了過去。
「……『從一滴水裡，一個有邏輯的人，就能推斷出大西洋或者尼亞加拉大瀑布的存在，即使他兩者都沒見過。』」
亞伯抬起頭，眼中閃爍著興奮的光芒，「各位，你們聽聽這段話！這簡直就是我們解剖學教授的翻版！通過一塊小小的腓骨，推斷出整個人體的身高和年齡！」
「這是什麼書？」弗雷德里克問。
「《血字的研究》。」代課老師回答道，他顯然已經讀過了，「一本偵探小說，但又完全不是你以前看過的那些。它……它像一本科學教科書。」
「沒錯！」
亞伯激動地接話，「你們看這裡，關於毒藥的部分。作者明確地區分了不同毒藥的致死機理，而不是像其他小說里那樣，含糊地寫一句『他喝下毒藥，倒地身亡』。這說明作者至少具備相當的醫學常識！這太嚴謹了！」
在布料店當店員的安妮小姐，則對書中的另一個細節更感興趣。她有些羞澀地說：「我喜歡那位福爾摩斯先生，僅僅通過觀察泥點，就能判斷出一個人去過倫敦的哪個區域。他說，『倫敦每個地方的泥土，都有它獨特的顏色和質地』。這讓我想起了我們店裡的布料，不同的產地，纖維的捻度和染色工藝也完全不同。這……這是一種專業的眼光。」
弗雷德里克被他們的討論深深吸引了。他借過書，翻了起來。作為一名與法律條文打交道的文員，他立刻被書中那種嚴絲合縫的邏輯鏈條所折服。
福爾摩斯所使用的，那種從細節中提取信息，構建證據鏈，最終得出唯一結論的思維方式，不正是他夢寐以求的、一名頂尖律師所應具備的能力嗎？
「這本書……」
弗雷德里克喃喃自語，他的內心受到了巨大的震撼，「它不是在講一個案子，它是在教人如何思考！」
這個夜晚，這間小小的寄宿公寓裡，沒有人再抱怨生活的乏味。他們四個人，一個文員，一個醫學生，一個老師，一個店員，都從這本書中，找到了與自己專業領域相通的、那種對於「知識」和「邏輯」的純粹樂趣和尊重。
第二天，弗雷德里克用自己省下來的午餐錢，買了一本屬於自己的《血字的研究》。
……
類似的場景，開始在倫敦東區的各個角落上演。
書本身，成了新的社交話題。
在沃德·洛克出版社的辦公室里，愛德華·斯托達特看著發行部送來的最新報告。西區那些大書店的銷量，依舊是零星的個位數。但來自東區、南岸那些報亭和雜貨鋪的訂單，卻像雨後春筍一樣，每天都在穩定地增加。
他還收到了第一批郵寄回來的歇洛克·福爾摩斯挑戰券」，上面的字跡大多歪歪扭扭，甚至還有拼寫錯誤，但那份熱情，卻透過紙張，撲面而來。
斯托達特知道，他們可能真的要成功了。
第二天晚上，湯姆成了酒館裡的明星。
他沒有去吹噓自己，而是直接將那本《血字的研究》拍在了粘膩的橡木桌上。
昨晚的興奮勁還沒過去，他急需找人分享。
「都別聊那匹瘸了腿的馬了，」
他對圍坐在一起的工友們說，「我給你們講個真正的故事。」
起初，沒人在意。但當湯姆講到福爾摩斯如何僅憑一眼，就道破華生的過往時，周圍瞬間安靜了下來。當他講到牆上那血紅的「RACHE」時，連鄰桌的人都端著啤酒湊了過來。
湯姆講得口乾舌燥，卻發現自己根本無法複述出福爾摩斯那精妙推理的萬分之一。
「不行，我說不明白，」
他懊惱地一拍桌子，「你們得自己看！那種感覺……就像有人在你腦子裡點了一盞燈！」
他的朋友，滿臉絡腮鬍的壯漢比爾，第一個搶過了書，翻了起來。另一個瘦高個，名叫查理的，也湊過來看。很快，這本書就在這群識字不算多的工人手裡，被翻來覆去地傳遞著。
緊接著，爭論聲越來越大。
「肯定是那個秘書，約瑟夫·斯坦格森，」
比爾的邏輯簡單直接，他指著書里的段落，「福爾摩斯不都說了嗎？當時只有他和另一個死者在場，不是他還有誰？」
「你這腦子，就跟船塢里的鐵坨一樣，」
查理嗤之以鼻，他顯然更喜歡陰謀論，「你沒看到書里怎麼寫的？警察格雷格森的行為多可疑！我猜他是被兇手收買了，故意在那兒誤導福爾摩斯！」
「你們都錯了！」
湯姆，作為第一個讀完的人，感覺自己的地位都高了一等。他清了清嗓子，模仿著福爾摩斯的腔調，慢條斯理地說道：「你們只看到了表面。你們注意到菸灰的細節了嗎？福爾摩斯先生說了，『一個人，可以通過菸灰的顏色和形狀，辨認出一百四十種不同的菸草』。這才是關鍵！找到那個抽荷蘭雪茄的人，就找到了兇手！」
「菸灰？」
比爾和查理都愣住了，他們看書時，完全忽略了這個在他們看來無關緊要的細節。
他們的爭論，讓整個酒館都充滿了快活的空氣。這本書，為他們單調乏味的生活，提供了一種全新的、高級的娛樂方式。他們不再是出賣體力的工人，而是一個個唇槍舌戰的「大偵探」。
當比爾從書里發現了那張「歇洛克·福爾摩斯挑戰券」時，氣氛達到了最高潮。
「嘿！看看這個！」
他大聲念著上面的字，「回答問題，答對或分析最精彩的讀者，有機會得到作者簽名……贈書！」
「簽名贈書！」
這個詞，對他們來說，仿佛來自另一個世界。
一個真正的作家，會給他們簽名？
「我們得把答案寄出去！」
查理激動地說，「可是……我們誰對誰錯？」
他們爭執不下，最後，酒館老闆，一個精明的中年人，笑著提議：「不如，你們合夥再買幾本。每個人都回家仔細看看，明天晚上，我們就在這兒，投票決定，最後，把答案寫在這張券上！」
這個提議得到了一致的贊同。當天晚上，附近那家雜貨鋪里僅剩的四本《血字的研究》，被一掃而空。
……
蘇格蘭場，某個警局分部的食堂內。
一位年輕的警員，趁著午餐的間隙，正偷偷地翻閱著那本紅皮書。他看得非常入神，連長官走到他身後都沒有發覺。
「瓊斯警官，」一個帶著濃重口音的沙啞聲音響起，「上班時間，看這種不入流的閒書，是不是太悠閒了點？」
瓊斯嚇得手一抖，書差點掉進盤子裡的肉湯里。他慌忙地站起來，敬禮道：「下午好，戴維斯警長！」
戴維斯警長，一個快五十歲的老警察，臉上的皺紋像倫敦的地圖一樣複雜。他用那雙看過太多屍體和罪犯的、毫無波瀾的眼睛，瞥了一眼書的封面，發出一聲不屑的冷哼。
「《血字的研究》？哼，就是那個在報紙上吹牛的玩意兒。我告訴你，小子，真正的探案，靠的是用鞋底去丈量每一條骯髒的街道，用耳朵去聽每一個騙子的謊言。它靠的是這個，」
戴維斯用粗壯的手指，敲了敲自己的太陽穴，「經驗和直覺！而不是坐在沙發里，聞聞菸灰就能解決的。」
「可是，長官，」年輕的瓊斯鼓起勇氣，小聲辯解道，「我覺得……書里有些方法很有啟發性。比如，他通過觀察華生醫生手上的一塊舊傷疤，就推斷出他持槍的習慣和慣用手……這對於我們判斷嫌疑人，很有幫助。」
「胡說八道！」
戴維斯警長粗暴地打斷了他，「那是小說！是編出來的！有那功夫，不如多去街上巡邏兩圈，看看能不能抓到上周那個偷麵包的小偷！記住，我們是警察，不是在舞台上變戲法的！」
警長背著手走開了。
瓊斯有些沮喪地坐下，卻發現鄰桌的幾位同事，都在用一種複雜的眼神看著他。坐在他對面的一位老警員，不動聲色地，用叉子將自己盤子裡的一塊牛肉，推到了瓊斯的盤子裡，然後對他悄悄地眨了眨眼，嘴型無聲地說了兩個字：「說得好。」
瓊斯愣了一下，隨即明白了過來。偷偷讀這本書的，絕不止他一個。
……
弗雷德里克·米勒，是一家律師事務所的初級文員。他的工作，就是每天將成堆的法律文件，按照字母順序歸檔，枯燥得如同西西弗斯推石頭。他的夢想，是成為一名真正的律師，但高昂的學費讓他望而卻步。
下班後，他居住的這間小小的寄宿公寓，就是他的全部世界。公寓裡還住著幾位和他年紀相仿的年輕人：一位在醫院實習的醫學生，一位小學代課老師，還有一位在布料店當店員的姑娘。
這天晚上，公寓公共休息室里的氣氛，與往常有些不同。沒有人在打牌，也沒人在抱怨自己刻薄的上司。那位名叫亞伯的醫學生，正捧著一本紅皮書，神情專注地朗讀著。
弗雷德里克好奇地湊了過去。
「……『從一滴水裡，一個有邏輯的人，就能推斷出大西洋或者尼亞加拉大瀑布的存在，即使他兩者都沒見過。』」
亞伯抬起頭，眼中閃爍著興奮的光芒，「各位，你們聽聽這段話！這簡直就是我們解剖學教授的翻版！通過一塊小小的腓骨，推斷出整個人體的身高和年齡！」
「這是什麼書？」弗雷德里克問。
「《血字的研究》。」代課老師回答道，他顯然已經讀過了，「一本偵探小說，但又完全不是你以前看過的那些。它……它像一本科學教科書。」
「沒錯！」
亞伯激動地接話，「你們看這裡，關於毒藥的部分。作者明確地區分了不同毒藥的致死機理，而不是像其他小說里那樣，含糊地寫一句『他喝下毒藥，倒地身亡』。這說明作者至少具備相當的醫學常識！這太嚴謹了！」
在布料店當店員的安妮小姐，則對書中的另一個細節更感興趣。她有些羞澀地說：「我喜歡那位福爾摩斯先生，僅僅通過觀察泥點，就能判斷出一個人去過倫敦的哪個區域。他說，『倫敦每個地方的泥土，都有它獨特的顏色和質地』。這讓我想起了我們店裡的布料，不同的產地，纖維的捻度和染色工藝也完全不同。這……這是一種專業的眼光。」
弗雷德里克被他們的討論深深吸引了。他借過書，翻了起來。作為一名與法律條文打交道的文員，他立刻被書中那種嚴絲合縫的邏輯鏈條所折服。
福爾摩斯所使用的，那種從細節中提取信息，構建證據鏈，最終得出唯一結論的思維方式，不正是他夢寐以求的、一名頂尖律師所應具備的能力嗎？
「這本書……」
弗雷德里克喃喃自語，他的內心受到了巨大的震撼，「它不是在講一個案子，它是在教人如何思考！」
這個夜晚，這間小小的寄宿公寓裡，沒有人再抱怨生活的乏味。他們四個人，一個文員，一個醫學生，一個老師，一個店員，都從這本書中，找到了與自己專業領域相通的、那種對於「知識」和「邏輯」的純粹樂趣和尊重。
第二天，弗雷德里克用自己省下來的午餐錢，買了一本屬於自己的《血字的研究》。
……
類似的場景，開始在倫敦東區的各個角落上演。
書本身，成了新的社交話題。
在沃德·洛克出版社的辦公室里，愛德華·斯托達特看著發行部送來的最新報告。西區那些大書店的銷量，依舊是零星的個位數。但來自東區、南岸那些報亭和雜貨鋪的訂單，卻像雨後春筍一樣，每天都在穩定地增加。
他還收到了第一批郵寄回來的歇洛克·福爾摩斯挑戰券」，上面的字跡大多歪歪扭扭，甚至還有拼寫錯誤，但那份熱情，卻透過紙張，撲面而來。
斯托達特知道，他們可能真的要成功了。