第51章 醫生的委託
伊拉拉將她從那位歷史學家那裡聽來的一切，原本地轉述給了柯爾金和其他同伴。
這個驚人的真相顛覆了他們對這個世界，乃至對自己的認知。
然而宏大的歷史敘事，並不能解決眼下緊迫的生存危機。
當瓦萊里烏斯正在幫助伊拉拉，努力分析著那複雜的活體加密算法時，柯爾金和他的同伴們依舊要在現實的泥潭裡為了每一塊果腹的蛋白凝膠而掙扎。
他們與鏽肺工友會的接觸也還停留在最淺層的互相試探階段。
柯爾金很清楚，他們就像一群被困在蛛網中心的飛蟲，任何一點輕舉妄動，都可能引來更致命的危險。
他們需要一個契機，一個能讓他們擺脫被動局面，主動出擊的契機。
而這個契機，以一種他們誰也沒有預料到的方式悄然而至。
這一天，當柯爾金照常去黑市為希拉斯購買最低劣的營養液時，一個瘦小的身影從巷子的陰影里鑽了出來，攔住了他的去路。
是阿里斯醫生的學徒兼僕人，一個沉默寡言又被切掉舌頭的啞巴男孩。
男孩對著柯爾金比劃了幾個複雜的手勢，那是陰溝區黑市里通用的一種手語。
他告訴柯爾金，他的主人阿里斯醫生，有「生意」要和他談。
柯爾金心中一凜。
他知道以阿里斯那種無利不起早的性格，所謂的「生意」不會是什麼好事。
但柯爾金同樣明白，他們現在還欠著這位黑市密醫一個不小的人情，沒有拒絕的資格。
他跟隨著那個啞巴男孩，再次來到了那間位於屠宰巷深處，瀰漫著福馬林和血腥味的恐怖診所。
這一次阿里斯醫生沒有在解剖他的那些變異生物。
他正煩躁地在房間裡來回踱步，亂糟糟的頭髮看起來比上次更加油膩，那件本就污穢不堪的白大褂上還增添了幾片新鮮暗紅的血跡。
「你來了，我的特殊樣本。」看到柯爾金，阿里斯醫生停下了腳步，他那雙精明的眼睛裡閃爍著不加掩飾的惱怒光芒，「看來我上次的投資，現在到了需要你支付『利息』的時候了。」
「你想讓我做什麼？」柯爾金平靜地問道。
「幫我，去拿回一件本該屬於我的東西。」阿里斯醫生從旁邊一張堆滿了雜物的桌子上，拿起一張經過鞣製處理且畫著簡易地圖的生物皮紙扔給了柯爾金。
「我的一個老朋友，一個同樣被流放到這座城市的該死同行，屠夫漢斯。他趁我外出的時候撬開了我的儲藏室，偷走了一件我好不容易才從工會渠道搞到手的頂級部件。」
阿里斯醫生的聲音帶著暴怒。
「那是一件用於高端神經嫁接手術的A級活性神經節叢！那東西的珍貴和罕見是你難以想像的！」
「他為什麼要偷這個？」
「因為他下周，要為工會的一個大人物進行一次非法的記憶替換手術。沒有這件東西，他的手術成功率連三成都不到。」
阿里斯醫生冷笑著說道，「那個蠢貨，以為他能靠著巴結上層重新回到地上的世界。但他忘了，在這座城市裡有些東西是不能亂碰的。」
他指著那張皮紙地圖上的一個位置。
「屠夫漢斯的診所，就在技師區邊緣的銀針巷。那裡比我這裡要高級得多，守衛也更森嚴。」
「他的診所里至少有四名經過了戰鬥改造的護衛。而他本人雖然是個拙劣的外科醫生，但卻是個還算不錯的『縫合怪物』大師。」
「我需要你在今晚午夜之前潛入他的診所，找到他的低溫儲藏室，將那個『神經節叢』給我完好無損地拿回來。」
阿里斯醫生看著柯爾金說道，「作為報酬，我可以免除你們欠我的所有債務，並且在未來一個月內，免費為你們的領袖提供所有後續的康復治療，同時提供給你們額外的生活物資。」
這是一個難以拒絕的條件。
但柯爾金同樣明白，這也是一個九死一生的任務。
「為什麼是我？」他問道，「以你的能力，應該能僱到比我專業的竊賊。」
「因為那些只認錢的蠢貨在面對屠夫漢斯那些噁心的造物時只會嚇得尿褲子。」阿里斯醫生的嘴角勾起了絲狡猾的弧度，「而你，我的朋友，你不一樣。」
「你的身體裡流淌著與眾不同的血液。你的眼神告訴我，你見過比漢斯的那些縫合怪物更可怕的東西。重點是……」
他的目光落在了柯爾金那雙看似普通的手上。
「……你有打開任何一把『鎖』的獨特『鑰匙』。」
……
當晚，午夜時分。
柯爾金換上了一身從黑市買來的不起眼夜行衣，身影融入黑暗，悄無聲息地出現在了技師區邊緣的銀針巷。
這裡與陰溝區的骯髒混亂不同。
街道由平整的石板鋪就，兩旁的建築雖然同樣老舊但卻乾淨整潔得多。
空氣中沒有了那股令人作嘔的惡臭，轉而是種淡淡的消毒藥劑氣味。
屠夫漢斯的診所是一棟三層高且帶有獨立庭院的堅固石制建築。
庭院的圍牆上，攀爬著一些看似普通卻帶有強效麻痹毒刺的警戒藤。
幾隻外形仿若禿鷲，經過改造的監視鴉正蹲在屋頂的滴水獸上，無聲地掃視著周圍的一切。
柯爾金沒有選擇從正面潛入。
他繞到了建築的後方，那裡是一條狹窄且用於傾倒廢料的後巷。
柯爾金展現出猿猴般的敏捷，悄無聲息地順著一根粗大的排污管道向上攀爬，靈巧地避開了那些警戒藤的觸碰。
他來到二樓的一扇窗戶前。
窗戶被厚重的鐵柵欄封死，但這對於他那只能夠瞬間硬化得堪比鋼鐵的手而言，並非無法逾越的障礙。
他激活了【骨質硬化】，用手指一點一點地將那堅硬的鐵柵欄向外掰開了一個僅容一人通過的縫隙。
然後他身體柔軟地從那道縫隙中鑽了進去。
診所內部一片死寂，只有牆壁上那些維持著照明和溫控的生物器官，發出著微弱又仿佛呼吸的嗡鳴聲。
空氣中的血腥味比阿里斯的診所要濃烈十倍。
柯爾金伏在陰影里仔細地傾聽著。
他能聽到樓下大廳里有四個平穩的呼吸聲，是那四名護衛。
而在三樓的一個房間裡，則傳來了一陣不規律又好似野獸的鼾聲，是屠夫漢斯本人。
低溫儲藏室，根據阿里斯地圖上的標註就在他所在的二樓走廊盡頭。
柯爾金開始移動。
他的腳步輕盈，在地板上沒有發出一絲一毫的聲響。
他穿過了陳列著各種恐怖手術工具的走廊，來到那扇散發著絲絲寒氣的儲藏室大門前。
大門上安裝著一把結構複雜的密碼鎖。
這才是這次任務最大的難點。
暴力破解必然會驚動樓下的護衛和樓上的屠夫漢斯。
「這種鎖太複雜了，短時間內肯定破解不了，伊拉拉也不在這，得想其他辦法。」
柯爾金選擇用一種更直接、也更符合他自身特點的方式。
他先是從自己帶來的一個小油布包里，取出了一卷厚實的、浸透了某種粘稠油脂的亞麻布條。
這是他在黑市上買來的，專門用於包裹那些因為過熱而發出噪音的蒸汽管道的隔音材料。
然後，他又拿出了一塊用於吸收血水、由高密度海綿菌製成的厚實吸液墊。
柯爾金將那塊吸液墊嚴絲合縫地塞進了金屬大門與門框之間的縫隙里，最大限度地減少了門體因為受力而可能產生的震動和撞擊聲。
最後他將那捲浸透了油脂的亞麻布條，一層一層地包裹在了位於密碼鎖右下方的那片金屬門板上。
做完這一切的準備工作後，他才深吸一口氣。
將自己那隻已經硬化得如同黑色鐵塊的右手，極其緩慢地按在了那片被厚厚布條包裹的區域。
發力。
陣陣極其沉悶的的金屬呻吟聲從布條下壓抑地傳了出來。
那塊作為隔音材料的布條在持續的壓力下，被擠壓得幾乎要滲出油脂。
而那塊塞在門縫裡的吸液墊，則有效地吸收了門體變形時產生的絕大部分震動。
柯爾金的額頭上滲出了汗珠。
這是對力量精密的控制。
他不能一次性地將力量完全爆發，而是要像一台液壓機，在不產生劇烈噪音的前提下，慢慢將金屬門板向內壓迫、扭曲、撕裂。
最終，當那片區域的金屬被他硬生生地向內撕開了一道口子時，整個過程所發出的最大聲響，也不過相當於樓下某個護衛因為無聊而打翻了一個金屬杯子。
他迅速從那個破口處伸入手臂，從門內摸到了作為門栓的金屬插銷。
他用同樣的方式，無聲地將其從內部強行掰彎。
儲藏室內寒氣逼人。
數十個低溫儲存櫃整齊地排列著。
柯爾金一眼就找到了貼著「A級神經節叢」的儲存容器。
這個驚人的真相顛覆了他們對這個世界，乃至對自己的認知。
然而宏大的歷史敘事，並不能解決眼下緊迫的生存危機。
當瓦萊里烏斯正在幫助伊拉拉，努力分析著那複雜的活體加密算法時，柯爾金和他的同伴們依舊要在現實的泥潭裡為了每一塊果腹的蛋白凝膠而掙扎。
他們與鏽肺工友會的接觸也還停留在最淺層的互相試探階段。
柯爾金很清楚，他們就像一群被困在蛛網中心的飛蟲，任何一點輕舉妄動，都可能引來更致命的危險。
他們需要一個契機，一個能讓他們擺脫被動局面，主動出擊的契機。
而這個契機，以一種他們誰也沒有預料到的方式悄然而至。
這一天，當柯爾金照常去黑市為希拉斯購買最低劣的營養液時，一個瘦小的身影從巷子的陰影里鑽了出來，攔住了他的去路。
是阿里斯醫生的學徒兼僕人，一個沉默寡言又被切掉舌頭的啞巴男孩。
男孩對著柯爾金比劃了幾個複雜的手勢，那是陰溝區黑市里通用的一種手語。
他告訴柯爾金，他的主人阿里斯醫生，有「生意」要和他談。
柯爾金心中一凜。
他知道以阿里斯那種無利不起早的性格，所謂的「生意」不會是什麼好事。
但柯爾金同樣明白，他們現在還欠著這位黑市密醫一個不小的人情，沒有拒絕的資格。
他跟隨著那個啞巴男孩，再次來到了那間位於屠宰巷深處，瀰漫著福馬林和血腥味的恐怖診所。
這一次阿里斯醫生沒有在解剖他的那些變異生物。
他正煩躁地在房間裡來回踱步，亂糟糟的頭髮看起來比上次更加油膩，那件本就污穢不堪的白大褂上還增添了幾片新鮮暗紅的血跡。
「你來了，我的特殊樣本。」看到柯爾金，阿里斯醫生停下了腳步，他那雙精明的眼睛裡閃爍著不加掩飾的惱怒光芒，「看來我上次的投資，現在到了需要你支付『利息』的時候了。」
「你想讓我做什麼？」柯爾金平靜地問道。
「幫我，去拿回一件本該屬於我的東西。」阿里斯醫生從旁邊一張堆滿了雜物的桌子上，拿起一張經過鞣製處理且畫著簡易地圖的生物皮紙扔給了柯爾金。
「我的一個老朋友，一個同樣被流放到這座城市的該死同行，屠夫漢斯。他趁我外出的時候撬開了我的儲藏室，偷走了一件我好不容易才從工會渠道搞到手的頂級部件。」
阿里斯醫生的聲音帶著暴怒。
「那是一件用於高端神經嫁接手術的A級活性神經節叢！那東西的珍貴和罕見是你難以想像的！」
「他為什麼要偷這個？」
「因為他下周，要為工會的一個大人物進行一次非法的記憶替換手術。沒有這件東西，他的手術成功率連三成都不到。」
阿里斯醫生冷笑著說道，「那個蠢貨，以為他能靠著巴結上層重新回到地上的世界。但他忘了，在這座城市裡有些東西是不能亂碰的。」
他指著那張皮紙地圖上的一個位置。
「屠夫漢斯的診所，就在技師區邊緣的銀針巷。那裡比我這裡要高級得多，守衛也更森嚴。」
「他的診所里至少有四名經過了戰鬥改造的護衛。而他本人雖然是個拙劣的外科醫生，但卻是個還算不錯的『縫合怪物』大師。」
「我需要你在今晚午夜之前潛入他的診所，找到他的低溫儲藏室，將那個『神經節叢』給我完好無損地拿回來。」
阿里斯醫生看著柯爾金說道，「作為報酬，我可以免除你們欠我的所有債務，並且在未來一個月內，免費為你們的領袖提供所有後續的康復治療，同時提供給你們額外的生活物資。」
這是一個難以拒絕的條件。
但柯爾金同樣明白，這也是一個九死一生的任務。
「為什麼是我？」他問道，「以你的能力，應該能僱到比我專業的竊賊。」
「因為那些只認錢的蠢貨在面對屠夫漢斯那些噁心的造物時只會嚇得尿褲子。」阿里斯醫生的嘴角勾起了絲狡猾的弧度，「而你，我的朋友，你不一樣。」
「你的身體裡流淌著與眾不同的血液。你的眼神告訴我，你見過比漢斯的那些縫合怪物更可怕的東西。重點是……」
他的目光落在了柯爾金那雙看似普通的手上。
「……你有打開任何一把『鎖』的獨特『鑰匙』。」
……
當晚，午夜時分。
柯爾金換上了一身從黑市買來的不起眼夜行衣，身影融入黑暗，悄無聲息地出現在了技師區邊緣的銀針巷。
這裡與陰溝區的骯髒混亂不同。
街道由平整的石板鋪就，兩旁的建築雖然同樣老舊但卻乾淨整潔得多。
空氣中沒有了那股令人作嘔的惡臭，轉而是種淡淡的消毒藥劑氣味。
屠夫漢斯的診所是一棟三層高且帶有獨立庭院的堅固石制建築。
庭院的圍牆上，攀爬著一些看似普通卻帶有強效麻痹毒刺的警戒藤。
幾隻外形仿若禿鷲，經過改造的監視鴉正蹲在屋頂的滴水獸上，無聲地掃視著周圍的一切。
柯爾金沒有選擇從正面潛入。
他繞到了建築的後方，那裡是一條狹窄且用於傾倒廢料的後巷。
柯爾金展現出猿猴般的敏捷，悄無聲息地順著一根粗大的排污管道向上攀爬，靈巧地避開了那些警戒藤的觸碰。
他來到二樓的一扇窗戶前。
窗戶被厚重的鐵柵欄封死，但這對於他那只能夠瞬間硬化得堪比鋼鐵的手而言，並非無法逾越的障礙。
他激活了【骨質硬化】，用手指一點一點地將那堅硬的鐵柵欄向外掰開了一個僅容一人通過的縫隙。
然後他身體柔軟地從那道縫隙中鑽了進去。
診所內部一片死寂，只有牆壁上那些維持著照明和溫控的生物器官，發出著微弱又仿佛呼吸的嗡鳴聲。
空氣中的血腥味比阿里斯的診所要濃烈十倍。
柯爾金伏在陰影里仔細地傾聽著。
他能聽到樓下大廳里有四個平穩的呼吸聲，是那四名護衛。
而在三樓的一個房間裡，則傳來了一陣不規律又好似野獸的鼾聲，是屠夫漢斯本人。
低溫儲藏室，根據阿里斯地圖上的標註就在他所在的二樓走廊盡頭。
柯爾金開始移動。
他的腳步輕盈，在地板上沒有發出一絲一毫的聲響。
他穿過了陳列著各種恐怖手術工具的走廊，來到那扇散發著絲絲寒氣的儲藏室大門前。
大門上安裝著一把結構複雜的密碼鎖。
這才是這次任務最大的難點。
暴力破解必然會驚動樓下的護衛和樓上的屠夫漢斯。
「這種鎖太複雜了，短時間內肯定破解不了，伊拉拉也不在這，得想其他辦法。」
柯爾金選擇用一種更直接、也更符合他自身特點的方式。
他先是從自己帶來的一個小油布包里，取出了一卷厚實的、浸透了某種粘稠油脂的亞麻布條。
這是他在黑市上買來的，專門用於包裹那些因為過熱而發出噪音的蒸汽管道的隔音材料。
然後，他又拿出了一塊用於吸收血水、由高密度海綿菌製成的厚實吸液墊。
柯爾金將那塊吸液墊嚴絲合縫地塞進了金屬大門與門框之間的縫隙里，最大限度地減少了門體因為受力而可能產生的震動和撞擊聲。
最後他將那捲浸透了油脂的亞麻布條，一層一層地包裹在了位於密碼鎖右下方的那片金屬門板上。
做完這一切的準備工作後，他才深吸一口氣。
將自己那隻已經硬化得如同黑色鐵塊的右手，極其緩慢地按在了那片被厚厚布條包裹的區域。
發力。
陣陣極其沉悶的的金屬呻吟聲從布條下壓抑地傳了出來。
那塊作為隔音材料的布條在持續的壓力下，被擠壓得幾乎要滲出油脂。
而那塊塞在門縫裡的吸液墊，則有效地吸收了門體變形時產生的絕大部分震動。
柯爾金的額頭上滲出了汗珠。
這是對力量精密的控制。
他不能一次性地將力量完全爆發，而是要像一台液壓機，在不產生劇烈噪音的前提下，慢慢將金屬門板向內壓迫、扭曲、撕裂。
最終，當那片區域的金屬被他硬生生地向內撕開了一道口子時，整個過程所發出的最大聲響，也不過相當於樓下某個護衛因為無聊而打翻了一個金屬杯子。
他迅速從那個破口處伸入手臂，從門內摸到了作為門栓的金屬插銷。
他用同樣的方式，無聲地將其從內部強行掰彎。
儲藏室內寒氣逼人。
數十個低溫儲存櫃整齊地排列著。
柯爾金一眼就找到了貼著「A級神經節叢」的儲存容器。