第十二章 睿智的人要時刻打掃心靈，不讓靈魂沾染欲望的塵埃
棺材被法術封印妥當後，隊伍開始有序下山，沉重的青銅棺槨在民夫和士兵的協作下，被小心翼翼地運回城主府，先前還有些喧囂的山頂，此刻就只剩下了四個人。
奈特法師，以及他的三個學徒。
「你們三個，先留下。」
奈特法師從他的法師袍內袋中，取出了三根顏色灰白、散發著淡淡幽冷氣息的亡魂之香，相較於一般的亡魂之香，他手裡的顯得格外的粗壯，然後是那個曾經用於測試匹斯·沃德靈魂的古老羅盤。
「老師，我們還要做什麼？」
奧特姆好奇地問道，諾里茲也投來疑惑的目光。
奈特法師沒有直接回答，而是將目光轉向匹斯·沃德，語氣帶著考校的意味。
「匹斯，你在學院學習時，應該知道，冥界是靈魂最終的歸處，那麼，你可知曉，冥界究竟是什麼？」
「學院裡的導師並未深入講解，只是告誡我們，現階段需專注於將亡靈法術融會貫通，待到此步圓滿，才有資格去探究冥界的本質，他們稱之為不好高騖遠。」
匹斯·沃德略微思索，如實回答。
「哼，不好高騖遠？」
奈特法師聞言，臉上浮現出毫不掩飾的不屑。
「這些學院派，多是上一紀元帝國崩塌後，從西海岸學了些皮毛歸來的人，他們確實帶來了一些知識體系，卻對這片古老大地傳承下來的智慧嗤之以鼻！說穿了，就是慕強！慕強本身無錯，但毫無邏輯、全盤否定過去的慕強，便是愚蠢！結果就是把先祖留下的許多真正的好東西都給丟掉了！」
他語氣激動，顯然對此積怨已久。
「比如他們這種教育方式！什麼叫不好高騖遠？知曉了世界的本質與規則，才能看得更遠，走得更穩！而不是像蒙住眼睛的拉磨驢子，只知道圍著眼前的石磨打轉，悶頭苦學，直到某天抬頭，才發現自己早已偏離了正道，甚至走上了歧途！說得更直白些，這就是頭疼醫頭，腳疼醫腳，完全沒有大局觀，如何能觸及亡靈法術的真正核心奧義？」
一番對西海岸教學模式的犀利吐槽之後，奈特法師才平復了一下情緒，開始正式解釋。
「所謂『冥界』，聽其名，似乎是一個獨立的位面世界，但實際上，根據聯邦這片土地上自古以來的先賢總結，我們認為，它並非一個天然、真實存在的物質世界，至少最初不是。」
他頓了頓，確保三人都聽著。
「確切地說，它最初的概念，是『所有生靈死亡後，其靈魂的最終歸處』，聯邦內，以研究靈魂本質著稱的『啟迪教派』最早得出了這個結論，那時，它還不叫『冥界』。」
「後來，隨著無數歲月流逝，無數靈魂的湧入、沉澱、交織，這個『魂歸之處』自身發生了難以言喻的演變，它逐漸凝聚、具象化，最終演變成了我們今天所知的『冥界』，一個看似真實，實則介於真實與虛幻之間，甚至與我們的現實世界存在大量交疊的奇特維度，只不過在絕大多數時候，生者無法感知到它的存在而已。」
到這裡，奧特姆與諾里茲已經是一臉迷茫，倒是匹斯·沃德聽得津津有味，眼中閃爍著思索的光芒。
這些觸及世界底層規則的知識，在學院裡是根本不會向他們這些低階學徒講授的，而且他敏銳地察覺到，奈特法師這番話，很大程度是故意說給他聽的。
奈特法師對自己兩個「學渣」學生的反應早已習慣，無奈地搖了搖頭，繼續解釋道。
「正因為冥界具有這種與現實交疊的特性，生靈死亡之後，他們的靈魂連同其生前的記憶、認知，雖然主要歸於冥界，但這個過程並非完全割裂，在他們的埋骨之地、死亡瞬間的強烈印記、等等一些地方，會使得該處與冥界的聯繫尤為緊密。」
「所以，一會兒你們三人留下，利用我手中的這個羅盤。」
奈特法師將那個古老羅盤托在掌心。
「它的名字是【指引者】，匹斯你應該熟悉它。」
「導師，我可不會忘記。」
匹斯·沃德乾笑了兩聲，被這個羅盤窺探靈魂的感覺，絕對談不上多好。
「但其實，它的本職功能，是指引冥界的方向，更加貼切一些，在類似這些生與死的交互點，它可以強行拉扯一小片冥界的『投影』，暫時覆蓋並融合此地的現實。」
「原來如此...」
看著那個籃球大小的羅盤，匹斯·沃德點了點頭，指引者，投影，也即是，它可以指向任何一處地方，並且將那裡的畫面拉過來？也難怪能將自己靈魂深處的囈語跟污染『放大』。
當然，指向靈魂，與指向冥界，那完全是兩個難度，所以，這塊羅盤一定還有著某種特別的秘密，甚至是只有『鋒利之矛山』內部的人才知道的秘密。
不過，他也沒有很羨慕，畢竟，自己的靈魂深處的那塊結晶體，論機密程度，論寶貴程度，可遠比這羅盤要珍貴多了...
「然後呢，老師我們該怎麼做？」
看著拿著羅盤，卻只有感慨的匹斯·沃德，奈特法師不著痕跡的點了點頭。
羅盤上，有他布置的偵測法術，如果匹斯·沃德心中的占有欲很大，羅盤就會被隱晦的激活，但事實上，有是有，卻沒有到達影響自身判斷力的地步，這正是他想要的結果。
全都是占有欲，意味著貪婪，無法控制自己的欲望。
一點占有欲都沒有，那你肯定有問題啊。
要知道，就連啟迪學派，那群號稱要斷絕一切欲望的法師，都有一句箴言來專門告誡自己。
睿智的人要時刻打掃心靈，不讓靈魂沾染欲望的塵埃。
啟迪學派尚且如此，就別說一般的法師了。
這意味著，他本人就是這樣的。
這樣的魔法道具拿在手裡，卻能控制自己情緒深處的欲望，他真是對這個實習生越來越滿意了，畢竟，他就像是那天自己的學生奧特姆評價的那樣，別看他好似一個老古板，但是，他更看重的是一個人的本性。
眼下的一切，都可以證明，這個孩子，是真的能恪守己道的，也許，真的可以考慮收他為自己的學生...
心中生出了這樣的想法的同時，奈特法師將三根粗大的亡魂之香交給了三人。
「激活羅盤之後，你們再引燃亡魂之香，然後在羅盤附近遊走，看看能否將瑞慈城主父親的亡魂引導過來，如果他的靈魂尚未完全消散或被冥界深處同化的話，而後試著從他口中了解情報。」
「老師，那為什麼不直接去問瑞慈城主呢？他應該知道他父親下葬時的情況吧？」
奧特姆似乎想到了什麼，問道。
「我要問的，涉及他父親死亡之後，靈魂視角下感知到的事物，比如地脈之力的異常流動，或者那地脈師是否還留了其他後手，這些事情，活著的瑞慈城主怎麼可能清楚？而且。」
奈特法師微眯著眼睛。
「這位城主從剛才開始，就一直在極力隱瞞著什麼，即便我去問，他也未必會說實話，當然，這些貴族與超凡者之間的齷齪，只要不波及平民，我也懶得深究。」
「老師，您讓我們直接去冥界？這保險嗎？」
諾里茲則有些擔心。
「笨蛋，我剛才說的，你一個字都沒聽到嗎？」
奈特法師沒好氣地白了他一眼。
「冥界是那麼好去的嗎？就憑你們這點微末本事，連冥界的邊都摸不到，除非我把你做成亡靈之香，倒是可以點燃之後，讓你跨越兩個世界的壁壘，穿梭到冥界，還有，記得不要離開羅盤太遠...」
「怎麼，老師，是會迷失的嗎？」
「是會回到現實啊，笨蛋...」
「...」
「匹斯，由你來主導激活羅盤，它已經被我充能完畢，你只需按照我教過的基礎能量引導法門，將一絲靈能注入核心符文即可，記住兩點，第一，等到晚上，這樣共鳴成功的機率比較高，第二，羅盤激活後，放在地上，可以作為坐標，畢竟冥界的環境用一個亂字無法形容，沒有坐標，你們很快就會迷路，一旦走出範圍，就會回到現實...」
隨後，奈特法師便匆匆離去，他需要立刻趕往城主府，著手布置封印陣法，壓制那具正在向「冥骸」轉化的屍體。
而之所以他這麼著急，就是因為冥骸這玩意的獨特性。
它在初期尚易處理，法師學徒、甚至普通人點上一把火都可以搞定，可一旦讓其成長起來，便是巨大的災難，尤其是它們天生擁有近乎巨龍一般的魔法抗性，屆時，就算是一環法師，對付起來也會無比困難。
...
時間緩緩流逝，直至夜幕完全降臨。
「開始吧，匹斯師弟。」
奧特姆搓了搓手，既緊張又有些興奮，諾里茲也點了點頭，握緊了手中的亡魂之香。
「好。」
匹斯·沃德點了點頭，這對活寶師兄今天這是被冥界吸引了，否則以他們的性格，估計逃跑都有可能。
深吸了一口氣，他依循奈特法師教導的方法，將一絲靈能凝聚於指尖，輕輕點向羅盤中央那個複雜而黯淡的核心符文。
隨著靈能的注入，羅盤內部銘刻的微型陣法被瞬間激活，幽藍色的光芒從符文縫隙中透出，羅盤發出低沉的嗡鳴，緩緩旋轉起來，緊接著，以羅盤為中心，一圈無形的波紋蕩漾開來。
三人只覺得周遭的空氣猛地一滯，光線仿佛被某種力量吞噬，迅速暗淡下去。
腳下的土地、遠處的山巒、頭頂的星空所有的一切都開始扭曲、變形，仿佛隔著一層晃動的水波觀看。
色彩變得斑駁而詭異，以暗紅、昏黃和死寂的灰黑為主調。
整個世界仿佛被拖入了一個怪誕的夢境，空氣中瀰漫開一股混合了硫磺、灰燼和腐朽氣息的怪味。
放眼望去，大地荒涼龜裂，布滿深不見底的裂縫，有些裂縫中隱隱透出暗紅色的光芒，仿佛地下流淌著熔岩。
遠處可見扭曲、枯死的樹木黑影，形態猙獰。
空氣中飄蕩著若有若無的悲鳴與嘶吼，源自遠方。
天空沒有日月星辰，只有一片永恆的、壓抑的昏黃與暗紅交織的混沌。
然而，在這片荒蕪詭譎的景象中，他們腳下這座小山的輪廓卻依稀可辨，與現實世界的位置重疊，只是形態更加破敗、死寂，仿佛經歷了無數歲月的摧殘。
「哇...這就是..冥界啊...」
「還...還挺漂亮的...」
「兩位師兄。」
匹斯·沃德有些哭笑不得的將羅盤放在了地上，它瞬間便化作一根光柱，直射天空。
「時間有限，我們各自朝一個方向搜尋吧。」
「嗯..」
三人於是各自選擇了一個方向，手持緩緩燃燒的亡魂之香，在這片與現實世界小山重疊的、死寂而詭異的冥界投影中，開始小心翼翼地搜尋城主父親靈魂的蹤跡。
---分割線
城主府內，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
大半個城防隊的士兵被抽調至此，他們身著全套鑲釘皮甲，手裡拿著的卻不是什麼刀劍，而是來自於西海岸的先進鍊金武器，一種可以連續發射彈丸的槍械！
這些士兵五人一組，扼守著庭院、走廊乃至屋頂的每一個戰略要點。
更令人心驚的是，除開這些蒸汽魔能槍，竟然還有兩口碩大的蒸汽魔能炮被推到了大門兩側，粗壯如同古樹的炮口黑洞洞的，只是，令所有士兵迷茫的是，炮口是...對內的。
當然，為什麼，他們也不敢問。
但是，一切都證明一件事，自家的大人是動真格的，他們，最好別弄出什麼么蛾子。
城堡最寬闊的一樓大廳已被清空，奈特·福瑞斯特法師正忙於布置封印陣法。
各種閃爍著幽光的粉末、符文石和奇異材料被他以精準的手法放置在特定位置，一個複雜而龐大的法術構架正在緩緩成型，散發出壓抑而強大的能量波動。
城堡三樓，中空的旋梯旁。
絲塔翡·威孚扶著冰冷的石質欄杆，俯視著下方奈特大法師忙碌的景象和森嚴的守衛，眉頭緊鎖。
她再次轉向身旁的父親，聲音壓得極低，卻帶著難以掩飾的憂慮。
「父親，我還是不明白，為什麼非要冒這麼大的風險？將....將爺爺帶回城堡，奈特法師明明建議在更安全的法師塔進行封印。」
「絲塔翡，還記得我跟你說過，關於我們威孚家族力量傳承的那個秘密嗎？」
瑞慈·威孚的目光同樣投向下方，看著奈特法師忙碌的身影，他沉默了片刻，輕輕嘆了口氣。
「這個秘密本應在我卸任城主之位，或者臨終之時才能告知下一任繼承者，但冥骸這種東西我聞所未聞，可看奈特法師那如臨大敵的模樣，其危險性毋庸置疑，縱然我有著絕對的信心，但是，凡是要做最壞的打算，有些事，必須讓你提前知道。」
他說話的同時，一絲微不可查的土黃色光暈自他腳底悄然蔓延開，如同水波般拂過周圍的空間，這是他在運用血脈能力細緻地感知，確保附近絕無第三人窺聽。
確認安全後，瑞慈城主深吸一口氣，將聲音壓得更低，幾乎成了耳語。
「我們威孚家族的血脈力量....是可以傳承的！」
看著自己女兒那震驚的模樣，瑞慈·威孚仿佛想到了當初的自己，而後，他繼續說道。
「從上一代傳遞給下一代，這也是確保我們家族能夠一直傳承下去的核心，這是我們的優勢，卻也是我們最大的機密，你在外留學，也應該知道，現如今的聯邦，其實並沒有看上去那麼的...平靜。」
「父親，您很少離開鎮子，竟然也知道這些？」
一旁，絲塔翡不由有些驚訝。
「哈哈，臭丫頭，你呀，還嫩著呢。」
瑞慈城主得意的昂了昂頭。
「總而言之就是，這個秘密，在當下的聯邦，絕對不能被泄露，不然我們就會像是裸露在草原里的鮮肉一樣，所以，你爺爺的屍骸，絕對不能離開我的視線...」
「那為什麼不....」
「不燒掉？」
瑞慈·威孚的手輕輕的拍著欄杆。
「對於死了的人，再孝順，他也是看不到的，你父親我還沒有那麼迂腐，只不過越是想要隱瞞什麼，就越是要做出不在意的樣子，如果不是出了這檔子事兒，沒有人會去在意一個已經去世的人的遺骸，這也是我必須要這麼做的原因，起碼在外人看來，我做了該做的事情之後，再出了問題，在火化也好，毀滅屍體也好，就都說得通了...」
奈特法師，以及他的三個學徒。
「你們三個，先留下。」
奈特法師從他的法師袍內袋中，取出了三根顏色灰白、散發著淡淡幽冷氣息的亡魂之香，相較於一般的亡魂之香，他手裡的顯得格外的粗壯，然後是那個曾經用於測試匹斯·沃德靈魂的古老羅盤。
「老師，我們還要做什麼？」
奧特姆好奇地問道，諾里茲也投來疑惑的目光。
奈特法師沒有直接回答，而是將目光轉向匹斯·沃德，語氣帶著考校的意味。
「匹斯，你在學院學習時，應該知道，冥界是靈魂最終的歸處，那麼，你可知曉，冥界究竟是什麼？」
「學院裡的導師並未深入講解，只是告誡我們，現階段需專注於將亡靈法術融會貫通，待到此步圓滿，才有資格去探究冥界的本質，他們稱之為不好高騖遠。」
匹斯·沃德略微思索，如實回答。
「哼，不好高騖遠？」
奈特法師聞言，臉上浮現出毫不掩飾的不屑。
「這些學院派，多是上一紀元帝國崩塌後，從西海岸學了些皮毛歸來的人，他們確實帶來了一些知識體系，卻對這片古老大地傳承下來的智慧嗤之以鼻！說穿了，就是慕強！慕強本身無錯，但毫無邏輯、全盤否定過去的慕強，便是愚蠢！結果就是把先祖留下的許多真正的好東西都給丟掉了！」
他語氣激動，顯然對此積怨已久。
「比如他們這種教育方式！什麼叫不好高騖遠？知曉了世界的本質與規則，才能看得更遠，走得更穩！而不是像蒙住眼睛的拉磨驢子，只知道圍著眼前的石磨打轉，悶頭苦學，直到某天抬頭，才發現自己早已偏離了正道，甚至走上了歧途！說得更直白些，這就是頭疼醫頭，腳疼醫腳，完全沒有大局觀，如何能觸及亡靈法術的真正核心奧義？」
一番對西海岸教學模式的犀利吐槽之後，奈特法師才平復了一下情緒，開始正式解釋。
「所謂『冥界』，聽其名，似乎是一個獨立的位面世界，但實際上，根據聯邦這片土地上自古以來的先賢總結，我們認為，它並非一個天然、真實存在的物質世界，至少最初不是。」
他頓了頓，確保三人都聽著。
「確切地說，它最初的概念，是『所有生靈死亡後，其靈魂的最終歸處』，聯邦內，以研究靈魂本質著稱的『啟迪教派』最早得出了這個結論，那時，它還不叫『冥界』。」
「後來，隨著無數歲月流逝，無數靈魂的湧入、沉澱、交織，這個『魂歸之處』自身發生了難以言喻的演變，它逐漸凝聚、具象化，最終演變成了我們今天所知的『冥界』，一個看似真實，實則介於真實與虛幻之間，甚至與我們的現實世界存在大量交疊的奇特維度，只不過在絕大多數時候，生者無法感知到它的存在而已。」
到這裡，奧特姆與諾里茲已經是一臉迷茫，倒是匹斯·沃德聽得津津有味，眼中閃爍著思索的光芒。
這些觸及世界底層規則的知識，在學院裡是根本不會向他們這些低階學徒講授的，而且他敏銳地察覺到，奈特法師這番話，很大程度是故意說給他聽的。
奈特法師對自己兩個「學渣」學生的反應早已習慣，無奈地搖了搖頭，繼續解釋道。
「正因為冥界具有這種與現實交疊的特性，生靈死亡之後，他們的靈魂連同其生前的記憶、認知，雖然主要歸於冥界，但這個過程並非完全割裂，在他們的埋骨之地、死亡瞬間的強烈印記、等等一些地方，會使得該處與冥界的聯繫尤為緊密。」
「所以，一會兒你們三人留下，利用我手中的這個羅盤。」
奈特法師將那個古老羅盤托在掌心。
「它的名字是【指引者】，匹斯你應該熟悉它。」
「導師，我可不會忘記。」
匹斯·沃德乾笑了兩聲，被這個羅盤窺探靈魂的感覺，絕對談不上多好。
「但其實，它的本職功能，是指引冥界的方向，更加貼切一些，在類似這些生與死的交互點，它可以強行拉扯一小片冥界的『投影』，暫時覆蓋並融合此地的現實。」
「原來如此...」
看著那個籃球大小的羅盤，匹斯·沃德點了點頭，指引者，投影，也即是，它可以指向任何一處地方，並且將那裡的畫面拉過來？也難怪能將自己靈魂深處的囈語跟污染『放大』。
當然，指向靈魂，與指向冥界，那完全是兩個難度，所以，這塊羅盤一定還有著某種特別的秘密，甚至是只有『鋒利之矛山』內部的人才知道的秘密。
不過，他也沒有很羨慕，畢竟，自己的靈魂深處的那塊結晶體，論機密程度，論寶貴程度，可遠比這羅盤要珍貴多了...
「然後呢，老師我們該怎麼做？」
看著拿著羅盤，卻只有感慨的匹斯·沃德，奈特法師不著痕跡的點了點頭。
羅盤上，有他布置的偵測法術，如果匹斯·沃德心中的占有欲很大，羅盤就會被隱晦的激活，但事實上，有是有，卻沒有到達影響自身判斷力的地步，這正是他想要的結果。
全都是占有欲，意味著貪婪，無法控制自己的欲望。
一點占有欲都沒有，那你肯定有問題啊。
要知道，就連啟迪學派，那群號稱要斷絕一切欲望的法師，都有一句箴言來專門告誡自己。
睿智的人要時刻打掃心靈，不讓靈魂沾染欲望的塵埃。
啟迪學派尚且如此，就別說一般的法師了。
這意味著，他本人就是這樣的。
這樣的魔法道具拿在手裡，卻能控制自己情緒深處的欲望，他真是對這個實習生越來越滿意了，畢竟，他就像是那天自己的學生奧特姆評價的那樣，別看他好似一個老古板，但是，他更看重的是一個人的本性。
眼下的一切，都可以證明，這個孩子，是真的能恪守己道的，也許，真的可以考慮收他為自己的學生...
心中生出了這樣的想法的同時，奈特法師將三根粗大的亡魂之香交給了三人。
「激活羅盤之後，你們再引燃亡魂之香，然後在羅盤附近遊走，看看能否將瑞慈城主父親的亡魂引導過來，如果他的靈魂尚未完全消散或被冥界深處同化的話，而後試著從他口中了解情報。」
「老師，那為什麼不直接去問瑞慈城主呢？他應該知道他父親下葬時的情況吧？」
奧特姆似乎想到了什麼，問道。
「我要問的，涉及他父親死亡之後，靈魂視角下感知到的事物，比如地脈之力的異常流動，或者那地脈師是否還留了其他後手，這些事情，活著的瑞慈城主怎麼可能清楚？而且。」
奈特法師微眯著眼睛。
「這位城主從剛才開始，就一直在極力隱瞞著什麼，即便我去問，他也未必會說實話，當然，這些貴族與超凡者之間的齷齪，只要不波及平民，我也懶得深究。」
「老師，您讓我們直接去冥界？這保險嗎？」
諾里茲則有些擔心。
「笨蛋，我剛才說的，你一個字都沒聽到嗎？」
奈特法師沒好氣地白了他一眼。
「冥界是那麼好去的嗎？就憑你們這點微末本事，連冥界的邊都摸不到，除非我把你做成亡靈之香，倒是可以點燃之後，讓你跨越兩個世界的壁壘，穿梭到冥界，還有，記得不要離開羅盤太遠...」
「怎麼，老師，是會迷失的嗎？」
「是會回到現實啊，笨蛋...」
「...」
「匹斯，由你來主導激活羅盤，它已經被我充能完畢，你只需按照我教過的基礎能量引導法門，將一絲靈能注入核心符文即可，記住兩點，第一，等到晚上，這樣共鳴成功的機率比較高，第二，羅盤激活後，放在地上，可以作為坐標，畢竟冥界的環境用一個亂字無法形容，沒有坐標，你們很快就會迷路，一旦走出範圍，就會回到現實...」
隨後，奈特法師便匆匆離去，他需要立刻趕往城主府，著手布置封印陣法，壓制那具正在向「冥骸」轉化的屍體。
而之所以他這麼著急，就是因為冥骸這玩意的獨特性。
它在初期尚易處理，法師學徒、甚至普通人點上一把火都可以搞定，可一旦讓其成長起來，便是巨大的災難，尤其是它們天生擁有近乎巨龍一般的魔法抗性，屆時，就算是一環法師，對付起來也會無比困難。
...
時間緩緩流逝，直至夜幕完全降臨。
「開始吧，匹斯師弟。」
奧特姆搓了搓手，既緊張又有些興奮，諾里茲也點了點頭，握緊了手中的亡魂之香。
「好。」
匹斯·沃德點了點頭，這對活寶師兄今天這是被冥界吸引了，否則以他們的性格，估計逃跑都有可能。
深吸了一口氣，他依循奈特法師教導的方法，將一絲靈能凝聚於指尖，輕輕點向羅盤中央那個複雜而黯淡的核心符文。
隨著靈能的注入，羅盤內部銘刻的微型陣法被瞬間激活，幽藍色的光芒從符文縫隙中透出，羅盤發出低沉的嗡鳴，緩緩旋轉起來，緊接著，以羅盤為中心，一圈無形的波紋蕩漾開來。
三人只覺得周遭的空氣猛地一滯，光線仿佛被某種力量吞噬，迅速暗淡下去。
腳下的土地、遠處的山巒、頭頂的星空所有的一切都開始扭曲、變形，仿佛隔著一層晃動的水波觀看。
色彩變得斑駁而詭異，以暗紅、昏黃和死寂的灰黑為主調。
整個世界仿佛被拖入了一個怪誕的夢境，空氣中瀰漫開一股混合了硫磺、灰燼和腐朽氣息的怪味。
放眼望去，大地荒涼龜裂，布滿深不見底的裂縫，有些裂縫中隱隱透出暗紅色的光芒，仿佛地下流淌著熔岩。
遠處可見扭曲、枯死的樹木黑影，形態猙獰。
空氣中飄蕩著若有若無的悲鳴與嘶吼，源自遠方。
天空沒有日月星辰，只有一片永恆的、壓抑的昏黃與暗紅交織的混沌。
然而，在這片荒蕪詭譎的景象中，他們腳下這座小山的輪廓卻依稀可辨，與現實世界的位置重疊，只是形態更加破敗、死寂，仿佛經歷了無數歲月的摧殘。
「哇...這就是..冥界啊...」
「還...還挺漂亮的...」
「兩位師兄。」
匹斯·沃德有些哭笑不得的將羅盤放在了地上，它瞬間便化作一根光柱，直射天空。
「時間有限，我們各自朝一個方向搜尋吧。」
「嗯..」
三人於是各自選擇了一個方向，手持緩緩燃燒的亡魂之香，在這片與現實世界小山重疊的、死寂而詭異的冥界投影中，開始小心翼翼地搜尋城主父親靈魂的蹤跡。
---分割線
城主府內，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
大半個城防隊的士兵被抽調至此，他們身著全套鑲釘皮甲，手裡拿著的卻不是什麼刀劍，而是來自於西海岸的先進鍊金武器，一種可以連續發射彈丸的槍械！
這些士兵五人一組，扼守著庭院、走廊乃至屋頂的每一個戰略要點。
更令人心驚的是，除開這些蒸汽魔能槍，竟然還有兩口碩大的蒸汽魔能炮被推到了大門兩側，粗壯如同古樹的炮口黑洞洞的，只是，令所有士兵迷茫的是，炮口是...對內的。
當然，為什麼，他們也不敢問。
但是，一切都證明一件事，自家的大人是動真格的，他們，最好別弄出什麼么蛾子。
城堡最寬闊的一樓大廳已被清空，奈特·福瑞斯特法師正忙於布置封印陣法。
各種閃爍著幽光的粉末、符文石和奇異材料被他以精準的手法放置在特定位置，一個複雜而龐大的法術構架正在緩緩成型，散發出壓抑而強大的能量波動。
城堡三樓，中空的旋梯旁。
絲塔翡·威孚扶著冰冷的石質欄杆，俯視著下方奈特大法師忙碌的景象和森嚴的守衛，眉頭緊鎖。
她再次轉向身旁的父親，聲音壓得極低，卻帶著難以掩飾的憂慮。
「父親，我還是不明白，為什麼非要冒這麼大的風險？將....將爺爺帶回城堡，奈特法師明明建議在更安全的法師塔進行封印。」
「絲塔翡，還記得我跟你說過，關於我們威孚家族力量傳承的那個秘密嗎？」
瑞慈·威孚的目光同樣投向下方，看著奈特法師忙碌的身影，他沉默了片刻，輕輕嘆了口氣。
「這個秘密本應在我卸任城主之位，或者臨終之時才能告知下一任繼承者，但冥骸這種東西我聞所未聞，可看奈特法師那如臨大敵的模樣，其危險性毋庸置疑，縱然我有著絕對的信心，但是，凡是要做最壞的打算，有些事，必須讓你提前知道。」
他說話的同時，一絲微不可查的土黃色光暈自他腳底悄然蔓延開，如同水波般拂過周圍的空間，這是他在運用血脈能力細緻地感知，確保附近絕無第三人窺聽。
確認安全後，瑞慈城主深吸一口氣，將聲音壓得更低，幾乎成了耳語。
「我們威孚家族的血脈力量....是可以傳承的！」
看著自己女兒那震驚的模樣，瑞慈·威孚仿佛想到了當初的自己，而後，他繼續說道。
「從上一代傳遞給下一代，這也是確保我們家族能夠一直傳承下去的核心，這是我們的優勢，卻也是我們最大的機密，你在外留學，也應該知道，現如今的聯邦，其實並沒有看上去那麼的...平靜。」
「父親，您很少離開鎮子，竟然也知道這些？」
一旁，絲塔翡不由有些驚訝。
「哈哈，臭丫頭，你呀，還嫩著呢。」
瑞慈城主得意的昂了昂頭。
「總而言之就是，這個秘密，在當下的聯邦，絕對不能被泄露，不然我們就會像是裸露在草原里的鮮肉一樣，所以，你爺爺的屍骸，絕對不能離開我的視線...」
「那為什麼不....」
「不燒掉？」
瑞慈·威孚的手輕輕的拍著欄杆。
「對於死了的人，再孝順，他也是看不到的，你父親我還沒有那麼迂腐，只不過越是想要隱瞞什麼，就越是要做出不在意的樣子，如果不是出了這檔子事兒，沒有人會去在意一個已經去世的人的遺骸，這也是我必須要這麼做的原因，起碼在外人看來，我做了該做的事情之後，再出了問題，在火化也好，毀滅屍體也好，就都說得通了...」