第 2章蝕鐵蟲潮：黑暗中的金屬啃噬聲
你……你居然兌換了強化？」男人看著林澈，臉上滿是驚訝和恐懼。
林澈沒有說話，而是走上前，用合金刀抵住了男人的喉嚨。「想搶別人的積分卡，就要有死的覺悟。」
男人嚇得渾身發抖，急忙求饒：「我錯了！我再也不敢了！你放過我吧！」
林澈看著他，心裡沒有一絲憐憫。他知道，在這個世界裡，對敵人的仁慈就是對自己的殘忍。他猛地用力，合金刀划過男人的喉嚨。
鮮血噴濺出來，濺在了林澈的臉上。男人的眼睛瞪得大大的，身體抽搐了幾下，然後不再動彈。
林澈蹲下身，拿起男人的積分卡——卡片上顯示著「300」的數字。他把積分卡收起來，然後撿起地上的匕首，遞給了那個之前被他救過的女人。
「拿著，防身。」
女人接過匕首，點了點頭，沒有說話，但眼神里的恐懼少了幾分。
老人走到林澈身邊，拍了拍他的肩膀，說道：「做得對。在穹淵城，心慈手軟只會死得更快。」
林澈點了點頭，擦了擦臉上的血跡。他看著地上的屍體，心裡沒有絲毫不適——從他決定活下去的那一刻起，他就知道，自己必須變得冷酷。
「我們繼續走。」林澈站起身，看向隊伍里的其他人，「前面就是鐵葉果生長的地方，拿到鐵葉果，我們就能暫時活下去。」
眾人點了點頭，跟在林澈身後，繼續朝著廢礦區的深處走去。紫色的天空徹底暗了下來，遠處的蟲鳴聲越來越響，穹淵城的第一個夜晚，才剛剛開始。
紫色夜空像浸了墨的綢緞，只有幾顆嵌在天幕里的「偽星」——那是廢棄人造衛星的殘骸——散發著微弱的冷光。林澈走在隊伍最前面，合金刀的刀柄被手心的冷汗浸得發滑，他每走三步就會停下側耳傾聽，廢礦區的寂靜里藏著太多致命的聲響。
「陳叔，還有多久到鐵葉果生長的地方？」林澈壓低聲音問身後的老人。陳叔把菸蒂扔在地上，用鞋底碾了碾，借著遠處偶爾閃過的能量光束，指了指前方一道被金屬廢墟擋住的峽谷：「過了那道『鋼渣谷』就到了，不過那地方……」
話沒說完，隊伍末尾突然傳來一聲短促的驚叫。
「啊！我的鞋！」
是那個叫王磊的工裝褲男人，他正彎腰看著自己的靴子——鞋尖的鋼板被啃出了一個不規則的洞，露出裡面磨破的襪子。更讓人頭皮發麻的是，洞口邊緣還掛著幾隻指甲蓋大小的蟲子，外殼泛著青黑色的金屬光澤，口器像微型鋼鋸，正瘋狂地啃噬著殘留的鋼板，發出「沙沙」的細碎聲響。
「蝕鐵蟲！」陳叔的臉色瞬間變了，「快把鞋脫了！這蟲子能啃穿三厘米厚的合金，咬到肉就會鑽進血管里！」
王磊嚇得手忙腳亂，剛把靴子扯下來，就看到地面上的陰影里爬出了更多的蝕鐵蟲。它們密密麻麻地聚集在一起，像一片移動的黑潮，順著廢棄鋼板的縫隙快速蔓延，所過之處，鏽蝕的金屬表面瞬間被啃出細密的凹痕。
「是剛才的蟲巢被驚動了！」林澈猛地想起剛才路過的一處斷裂管道——管壁上有無數個小孔，當時他還以為是自然鏽蝕，現在想來，那根本是蝕鐵蟲的巢穴。他迅速舉起合金刀，朝著身邊的廢棄油桶砍去：「大家把能點燃的東西都集中起來！蝕鐵蟲怕火！」
隊伍里的人瞬間亂作一團。李娜——那個之前被趙強保護的女生——慌得差點摔倒，趙強眼疾手快扶住她，同時把自己的外套脫下來，揉成一團遞給林澈：「我去找易燃物！你先守住這邊！」
林澈點點頭，用合金刀戳破油桶的蓋子，刺鼻的柴油味瞬間瀰漫開來。他把趙強的外套浸滿柴油，又讓身邊的人收集反光的金屬片——之前殺死暗影獵手後留下的利爪、廢棄的易拉罐，甚至是積分卡的邊緣，都能反射微弱的光。
「沙沙——沙沙——」
蝕鐵蟲潮越來越近，最前面的蟲子已經爬到了林澈的腳邊。他深吸一口氣，掏出打火機——那是他車禍前揣在口袋裡的，沒想到在這兒派上了用場——點燃了浸油的外套。
火焰「騰」地一下竄起，橘紅色的光在黑暗裡撕開一道口子。蝕鐵蟲群瞬間停滯，前排的蟲子被火焰灼燒，發出「滋滋」的聲響，外殼融化成黑色的液體。但後面的蟲子依舊在往前涌，它們似乎被隊伍里的金屬製品吸引，瘋狂地朝著王磊的靴子、陳叔的金屬菸斗爬去。
「用反光片聚光！」林澈突然想起《盜墓筆記》里用銅鏡聚光的橋段，急忙喊道，「把光對準蟲群的後面！」
眾人反應過來，紛紛舉起手裡的反光片。雖然「偽星」的光很微弱，但數十片金屬片聚集起來的光線，還是在蟲群後方形成了一個刺眼的光點。蝕鐵蟲對強光的反應比火焰更激烈，原本往前涌的蟲群瞬間調轉方向，朝著光線更暗的角落爬去。
「快！趁現在過鋼渣谷！」陳叔抓住機會，率先沖向那道被金屬廢墟擋住的峽谷。林澈斷後，舉著燃燒的外套，看著蟲群徹底退入黑暗，才轉身跟上隊伍。
鋼渣谷比想像中難走。兩側的岩壁是冷卻的鋼水凝固而成，表面布滿尖銳的凸起，稍不注意就會被劃開傷口。谷底積著厚厚的黑色粉末，踩上去像踩在細沙里，每走一步都會陷下去半隻腳。
「小心頭頂！」林澈突然喊道。他借著火焰的光，看到谷頂的鋼渣堆上掛著幾串透明的卵囊——和第一章里觸手族的卵囊很像，但更小，表面的紋路也更細密。
話音剛落，卵囊突然破裂，數十隻半透明的幼蟲掉了下來。它們落地後瞬間膨脹，身體裡的血管清晰可見，朝著最近的王磊撲去。
「滾開！」王磊嚇得揮舞著手裡的鋼管，卻被幼蟲纏住了腳踝。那幼蟲的身體像膠水一樣粘在他的褲子上，口器刺破布料，扎進皮膚里。王磊發出一聲慘叫，整個人倒在地上，瘋狂地踢腿。
林澈衝過去，用合金刀小心地挑起幼蟲——他怕直接砍會傷到王磊——然後把燃燒的外套湊過去。幼蟲遇到火焰，瞬間蜷縮成一團，化為一灘透明的液體。
「你的腿怎麼樣？」林澈扶起王磊，看到他腳踝處的傷口正在發黑，「陳叔，有辦法處理嗎？」
陳叔蹲下來，從口袋裡掏出一小包褐色的粉末——那是他之前在廢礦區撿的「鐵葉粉」，據說能止血消炎。他把粉末撒在王磊的傷口上，王磊疼得齜牙咧嘴，但傷口的黑暈確實減緩了擴散。
「只能暫時壓制，要是明天還沒找到治療藥劑，這腿就廢了。」陳叔收起藥包，嘆了口氣，「穹淵城的每一步，都在賭命。」
林澈沉默著點頭。他看向隊伍里的人，每個人臉上都帶著疲憊和恐懼，但沒人說要放棄。趙強扶著王磊，李娜幫著其他人拿東西，就連之前最膽小的幾個倖存者，也在默默跟著隊伍。
林澈沒有說話，而是走上前，用合金刀抵住了男人的喉嚨。「想搶別人的積分卡，就要有死的覺悟。」
男人嚇得渾身發抖，急忙求饒：「我錯了！我再也不敢了！你放過我吧！」
林澈看著他，心裡沒有一絲憐憫。他知道，在這個世界裡，對敵人的仁慈就是對自己的殘忍。他猛地用力，合金刀划過男人的喉嚨。
鮮血噴濺出來，濺在了林澈的臉上。男人的眼睛瞪得大大的，身體抽搐了幾下，然後不再動彈。
林澈蹲下身，拿起男人的積分卡——卡片上顯示著「300」的數字。他把積分卡收起來，然後撿起地上的匕首，遞給了那個之前被他救過的女人。
「拿著，防身。」
女人接過匕首，點了點頭，沒有說話，但眼神里的恐懼少了幾分。
老人走到林澈身邊，拍了拍他的肩膀，說道：「做得對。在穹淵城，心慈手軟只會死得更快。」
林澈點了點頭，擦了擦臉上的血跡。他看著地上的屍體，心裡沒有絲毫不適——從他決定活下去的那一刻起，他就知道，自己必須變得冷酷。
「我們繼續走。」林澈站起身，看向隊伍里的其他人，「前面就是鐵葉果生長的地方，拿到鐵葉果，我們就能暫時活下去。」
眾人點了點頭，跟在林澈身後，繼續朝著廢礦區的深處走去。紫色的天空徹底暗了下來，遠處的蟲鳴聲越來越響，穹淵城的第一個夜晚，才剛剛開始。
紫色夜空像浸了墨的綢緞，只有幾顆嵌在天幕里的「偽星」——那是廢棄人造衛星的殘骸——散發著微弱的冷光。林澈走在隊伍最前面，合金刀的刀柄被手心的冷汗浸得發滑，他每走三步就會停下側耳傾聽，廢礦區的寂靜里藏著太多致命的聲響。
「陳叔，還有多久到鐵葉果生長的地方？」林澈壓低聲音問身後的老人。陳叔把菸蒂扔在地上，用鞋底碾了碾，借著遠處偶爾閃過的能量光束，指了指前方一道被金屬廢墟擋住的峽谷：「過了那道『鋼渣谷』就到了，不過那地方……」
話沒說完，隊伍末尾突然傳來一聲短促的驚叫。
「啊！我的鞋！」
是那個叫王磊的工裝褲男人，他正彎腰看著自己的靴子——鞋尖的鋼板被啃出了一個不規則的洞，露出裡面磨破的襪子。更讓人頭皮發麻的是，洞口邊緣還掛著幾隻指甲蓋大小的蟲子，外殼泛著青黑色的金屬光澤，口器像微型鋼鋸，正瘋狂地啃噬著殘留的鋼板，發出「沙沙」的細碎聲響。
「蝕鐵蟲！」陳叔的臉色瞬間變了，「快把鞋脫了！這蟲子能啃穿三厘米厚的合金，咬到肉就會鑽進血管里！」
王磊嚇得手忙腳亂，剛把靴子扯下來，就看到地面上的陰影里爬出了更多的蝕鐵蟲。它們密密麻麻地聚集在一起，像一片移動的黑潮，順著廢棄鋼板的縫隙快速蔓延，所過之處，鏽蝕的金屬表面瞬間被啃出細密的凹痕。
「是剛才的蟲巢被驚動了！」林澈猛地想起剛才路過的一處斷裂管道——管壁上有無數個小孔，當時他還以為是自然鏽蝕，現在想來，那根本是蝕鐵蟲的巢穴。他迅速舉起合金刀，朝著身邊的廢棄油桶砍去：「大家把能點燃的東西都集中起來！蝕鐵蟲怕火！」
隊伍里的人瞬間亂作一團。李娜——那個之前被趙強保護的女生——慌得差點摔倒，趙強眼疾手快扶住她，同時把自己的外套脫下來，揉成一團遞給林澈：「我去找易燃物！你先守住這邊！」
林澈點點頭，用合金刀戳破油桶的蓋子，刺鼻的柴油味瞬間瀰漫開來。他把趙強的外套浸滿柴油，又讓身邊的人收集反光的金屬片——之前殺死暗影獵手後留下的利爪、廢棄的易拉罐，甚至是積分卡的邊緣，都能反射微弱的光。
「沙沙——沙沙——」
蝕鐵蟲潮越來越近，最前面的蟲子已經爬到了林澈的腳邊。他深吸一口氣，掏出打火機——那是他車禍前揣在口袋裡的，沒想到在這兒派上了用場——點燃了浸油的外套。
火焰「騰」地一下竄起，橘紅色的光在黑暗裡撕開一道口子。蝕鐵蟲群瞬間停滯，前排的蟲子被火焰灼燒，發出「滋滋」的聲響，外殼融化成黑色的液體。但後面的蟲子依舊在往前涌，它們似乎被隊伍里的金屬製品吸引，瘋狂地朝著王磊的靴子、陳叔的金屬菸斗爬去。
「用反光片聚光！」林澈突然想起《盜墓筆記》里用銅鏡聚光的橋段，急忙喊道，「把光對準蟲群的後面！」
眾人反應過來，紛紛舉起手裡的反光片。雖然「偽星」的光很微弱，但數十片金屬片聚集起來的光線，還是在蟲群後方形成了一個刺眼的光點。蝕鐵蟲對強光的反應比火焰更激烈，原本往前涌的蟲群瞬間調轉方向，朝著光線更暗的角落爬去。
「快！趁現在過鋼渣谷！」陳叔抓住機會，率先沖向那道被金屬廢墟擋住的峽谷。林澈斷後，舉著燃燒的外套，看著蟲群徹底退入黑暗，才轉身跟上隊伍。
鋼渣谷比想像中難走。兩側的岩壁是冷卻的鋼水凝固而成，表面布滿尖銳的凸起，稍不注意就會被劃開傷口。谷底積著厚厚的黑色粉末，踩上去像踩在細沙里，每走一步都會陷下去半隻腳。
「小心頭頂！」林澈突然喊道。他借著火焰的光，看到谷頂的鋼渣堆上掛著幾串透明的卵囊——和第一章里觸手族的卵囊很像，但更小，表面的紋路也更細密。
話音剛落，卵囊突然破裂，數十隻半透明的幼蟲掉了下來。它們落地後瞬間膨脹，身體裡的血管清晰可見，朝著最近的王磊撲去。
「滾開！」王磊嚇得揮舞著手裡的鋼管，卻被幼蟲纏住了腳踝。那幼蟲的身體像膠水一樣粘在他的褲子上，口器刺破布料，扎進皮膚里。王磊發出一聲慘叫，整個人倒在地上，瘋狂地踢腿。
林澈衝過去，用合金刀小心地挑起幼蟲——他怕直接砍會傷到王磊——然後把燃燒的外套湊過去。幼蟲遇到火焰，瞬間蜷縮成一團，化為一灘透明的液體。
「你的腿怎麼樣？」林澈扶起王磊，看到他腳踝處的傷口正在發黑，「陳叔，有辦法處理嗎？」
陳叔蹲下來，從口袋裡掏出一小包褐色的粉末——那是他之前在廢礦區撿的「鐵葉粉」，據說能止血消炎。他把粉末撒在王磊的傷口上，王磊疼得齜牙咧嘴，但傷口的黑暈確實減緩了擴散。
「只能暫時壓制，要是明天還沒找到治療藥劑，這腿就廢了。」陳叔收起藥包，嘆了口氣，「穹淵城的每一步，都在賭命。」
林澈沉默著點頭。他看向隊伍里的人，每個人臉上都帶著疲憊和恐懼，但沒人說要放棄。趙強扶著王磊，李娜幫著其他人拿東西，就連之前最膽小的幾個倖存者，也在默默跟著隊伍。