第9章 灶鼠（壹）
「是這兒，沒錯。」
「勞駕，上兩屜菜花卷。」
破落的小攤子前。
許麼瞧著這戶門臉兒，怎麼著也不像開門做生意的模樣。
照那魯松說的位置，該是這裡沒錯。
他對著裡面那正拾掇東西的老頭又喊道：
「老丈，您這兒是蒸菜花卷的嗎？」
裡面老頭這回聽著了音兒。
駝著個背邁了出來，身上的圍裙還帶著點面腥氣。
「啊，道長有何事？」
一出來，許麼驚了個呀。
這老頭瞧上去少說得七十開外，古稀之年。
稀稀疏疏的白頭髮都快掉光了，竟還吊著個圍裙擦桌抹凳。
看哪哪都不像個會蒸卷子的。
「您家卷子蒸的不賴，貧道饞這口兒，想再嘗兩屜，可還有？」
「哦，道長來晚了，若是前兒四五天還有卷子吃，今兒，咱家關張了。」
許麼吊著點失望，還想爭取：
「貧道實在想念那口兒，可否勞煩老丈再蒸一屜。」
說完，許麼摸出那顆銀元寶，遞到老頭跟前。
那老頭擺擺手，又收拾起攤子來：
「不做了，不做了。」
許麼舔舔嘴皮子：
「老丈，今兒關張了，明兒可還開門蒸卷子？」
老頭子嘆一口氣：
「蒸不了，蒸不了…我到時候了，棺材本攢夠了，差不多該入土啦。」
許麼心裡咯噔一下，難不成在花娘子手裡討的那口卷子是最後一顆？
話都說到這份上，許麼也不再執拗。
轉身要走，就聽那老頭子在後面喊：
「道長，道長……」
許麼扭頭。
那老頭帶著點唉聲嘆氣，心氣不足的樣子：
「道長若實在想吃，可去五味樓尋一尋，那裡估摸著還有咱家的味兒。」
許麼抱著個禮數一拜：
「貧道謝過老丈。」
一抬頭，那老頭擠著個眼，一臉愁容。
「老丈可還有事？」
老頭子支支吾吾道：
「道長一看便是有大神通之人，老頭子朽木一棵，已無多少時日……」
他喘了兩聲：
「日後道長若是在五味樓見了我那會蒸卷子的老夥計，勞煩您替我問聲好。」
辭了那蕭索的小攤子。
彎彎繞繞，遠遠就瞧見個三層高的朱紅色大酒樓。
飛檐斗拱，雕樑畫棟。
檐子下掛倆大紅的燈籠，底下懸著塊烏木金字的招牌。
五味樓。
縣裡最大的酒樓。
門臉兒底下，站倆青衣小帽的夥計，腰杆子挺得筆直，一唱一和的吆喝：
「今兒樓里招了新大廚嘞……」
「頂頂好兒的菜品……」
「緊著來嘗頭鍋嘞！」
一邊說，倆眼骨碌碌亂轉。
專瞅著往來行人的衣衫帽鞋。
許麼撣了撣他那身補丁摞著補丁的道袍，邁步就往裡走。
門口倆夥計撩眼一瞧，見是個道士。
一身的行頭酸不拉幾的。
登時臉上就減了三分熱乎。
許麼要進，那夥計一攔：
「這位道長，咱家酒樓雖沒有看人下菜碟的規矩，但咱得給您提個醒兒……」
他大拇朝後頭一戳：
「這裡頭，您怕是出不起價兒嘢。」
抱起胸：
「道長，您還是別家吃去吧。」
許麼聽完，也不惱，摸出那粒銀元寶，七八兩的模樣。
「勞您知會，貧道有銀子。」
那倆夥計瞧了，也沒笑，只撇著嘴搖頭嘟囔：
「這點，估計也就能吃倆菜花卷了。」
許麼眼睛一亮堂：「謝您嘞。」
說完就拽著步子往裡走。
紅木八仙桌，高背太師椅
跑堂的夥計一律穿著藍布大褂，肩膀上搭條雪白的毛巾，托著木盤，穿花蝴蝶似的在桌縫裡鑽。
整個大堂瀰漫著酒氣，菜香，油煙子、檀香味。
闊綽！
許麼揀了個角落的空桌坐下。
跑堂的眼尖，立刻堆著笑顛兒顛兒跑過來：
「道爺，您來點什麼？咱家天上飛的，地上跑的，水裡游的，南北大菜，一應俱全！」
許麼一招手：「勞駕。」
他開門見山：
「貧道素聞貴店的菜花卷是一絕，煩請蒸上一屜。」
這夥計臉上笑容一僵，隨即又綻放開來：
「道爺行家，這菜花卷正是咱五味樓的點心招牌，您候著，我給您叫去。」
不多時，一屜熱氣騰騰的菜花卷端了上來。
許麼瞧著那模樣，白白胖胖，捏著花褶兒，麵皮兒喧騰，透著麥香。
裹著的菜花剁得細碎，混著點香油味道。
一嘴下去。
香！霸道！
還是那股子極其勾人兒的香味。
三兩口把一屜四顆卷子，全塞進了肚皮里。
饒是在朝廷宮裡，那御用廚子做的菜都頂不上這兒的卷子香。
菜過五味，嘴上的油星抹了抹，咂吧咂吧嘴皮，許麼的心思飄忽到了那老頭兒的囑託上。
撂下筷子，招手示意夥計過來。
「道爺，您吃著可順口？再來點兒別的？」
許麼擺擺手，正色道：
「卷子甚好，只是貧道冒昧，尚有一樁事相詢。」
「啊，道爺您說。」
「貴店專司蒸這花卷的老師傅，可姓甚名誰？貧道受人之託，需當面與他問聲好。」
這話兒一出，小二夥計臉上的笑容像是凍住了似的，閃爍了一下，腰彎的更低了些。
他臉上的笑像是擠出來的：
「可真是不巧了，道爺您不知，咱家新來了個大廚，這舊廚子都緊著忙活幫襯呢，灶上離不開人，一刻都離不得，您想想，這正午的飯口兒，多少客人等著點心？咱家大廚可是五味樓的台柱子，忙得腳不沾地，連口水都顧不上喝！這當口兒，莫說道爺您了，就是我們掌柜的，也不能輕易進那熱得跟蒸籠似的後廚去打攪他呀！」
夥計的嘴巴一剎：
「怕是幫襯不了您了。」
他一面說，一面拿眼角餘光偷偷瞥著許麼的反應。
嘴裡像連珠炮似的吐著理由，端的是恭敬客氣，卻把門堵得死死的。
許麼聽著，心裡頭打了個突。
這話聽著在情在理，可細咂摸，處處透著股子敷衍和刻意。
一個點心師傅再忙，抽空出來見個客人問聲好，能耽誤多大工夫？
再說，引到後廚門口隔門說句話，又有何妨？
又不是主廚做大菜，真真兒透著蹊蹺。
許麼的手指在桌上輕輕敲著，閉著神兒仔細一探，緩緩睜開了眼。
再瞧向那夥計的時候，眼神里沒了方才的客氣溫和，語氣也沉了幾分：
「得，貧道吃好了，謝您招待。」
許麼把那粒銀元寶丟給小二夥計，任他去前頭掌柜的算帳。
自個兒沒走，從懷裡掏出本冊子來，翻了幾頁，心裡便有了譜兒：
淮南有鼠，食灶火氣而成妖，身雖小，力可舉鍋鏟，所作之饌，乃民間絕味，香飄十里，得之者得口福。
——《鑒妖手錄—灶鼠》
……
合上冊子，那小二賠著個臉灰溜溜折回來：
「道長……」
「何事？」
「銀子不夠……」
「勞駕，上兩屜菜花卷。」
破落的小攤子前。
許麼瞧著這戶門臉兒，怎麼著也不像開門做生意的模樣。
照那魯松說的位置，該是這裡沒錯。
他對著裡面那正拾掇東西的老頭又喊道：
「老丈，您這兒是蒸菜花卷的嗎？」
裡面老頭這回聽著了音兒。
駝著個背邁了出來，身上的圍裙還帶著點面腥氣。
「啊，道長有何事？」
一出來，許麼驚了個呀。
這老頭瞧上去少說得七十開外，古稀之年。
稀稀疏疏的白頭髮都快掉光了，竟還吊著個圍裙擦桌抹凳。
看哪哪都不像個會蒸卷子的。
「您家卷子蒸的不賴，貧道饞這口兒，想再嘗兩屜，可還有？」
「哦，道長來晚了，若是前兒四五天還有卷子吃，今兒，咱家關張了。」
許麼吊著點失望，還想爭取：
「貧道實在想念那口兒，可否勞煩老丈再蒸一屜。」
說完，許麼摸出那顆銀元寶，遞到老頭跟前。
那老頭擺擺手，又收拾起攤子來：
「不做了，不做了。」
許麼舔舔嘴皮子：
「老丈，今兒關張了，明兒可還開門蒸卷子？」
老頭子嘆一口氣：
「蒸不了，蒸不了…我到時候了，棺材本攢夠了，差不多該入土啦。」
許麼心裡咯噔一下，難不成在花娘子手裡討的那口卷子是最後一顆？
話都說到這份上，許麼也不再執拗。
轉身要走，就聽那老頭子在後面喊：
「道長，道長……」
許麼扭頭。
那老頭帶著點唉聲嘆氣，心氣不足的樣子：
「道長若實在想吃，可去五味樓尋一尋，那裡估摸著還有咱家的味兒。」
許麼抱著個禮數一拜：
「貧道謝過老丈。」
一抬頭，那老頭擠著個眼，一臉愁容。
「老丈可還有事？」
老頭子支支吾吾道：
「道長一看便是有大神通之人，老頭子朽木一棵，已無多少時日……」
他喘了兩聲：
「日後道長若是在五味樓見了我那會蒸卷子的老夥計，勞煩您替我問聲好。」
辭了那蕭索的小攤子。
彎彎繞繞，遠遠就瞧見個三層高的朱紅色大酒樓。
飛檐斗拱，雕樑畫棟。
檐子下掛倆大紅的燈籠，底下懸著塊烏木金字的招牌。
五味樓。
縣裡最大的酒樓。
門臉兒底下，站倆青衣小帽的夥計，腰杆子挺得筆直，一唱一和的吆喝：
「今兒樓里招了新大廚嘞……」
「頂頂好兒的菜品……」
「緊著來嘗頭鍋嘞！」
一邊說，倆眼骨碌碌亂轉。
專瞅著往來行人的衣衫帽鞋。
許麼撣了撣他那身補丁摞著補丁的道袍，邁步就往裡走。
門口倆夥計撩眼一瞧，見是個道士。
一身的行頭酸不拉幾的。
登時臉上就減了三分熱乎。
許麼要進，那夥計一攔：
「這位道長，咱家酒樓雖沒有看人下菜碟的規矩，但咱得給您提個醒兒……」
他大拇朝後頭一戳：
「這裡頭，您怕是出不起價兒嘢。」
抱起胸：
「道長，您還是別家吃去吧。」
許麼聽完，也不惱，摸出那粒銀元寶，七八兩的模樣。
「勞您知會，貧道有銀子。」
那倆夥計瞧了，也沒笑，只撇著嘴搖頭嘟囔：
「這點，估計也就能吃倆菜花卷了。」
許麼眼睛一亮堂：「謝您嘞。」
說完就拽著步子往裡走。
紅木八仙桌，高背太師椅
跑堂的夥計一律穿著藍布大褂，肩膀上搭條雪白的毛巾，托著木盤，穿花蝴蝶似的在桌縫裡鑽。
整個大堂瀰漫著酒氣，菜香，油煙子、檀香味。
闊綽！
許麼揀了個角落的空桌坐下。
跑堂的眼尖，立刻堆著笑顛兒顛兒跑過來：
「道爺，您來點什麼？咱家天上飛的，地上跑的，水裡游的，南北大菜，一應俱全！」
許麼一招手：「勞駕。」
他開門見山：
「貧道素聞貴店的菜花卷是一絕，煩請蒸上一屜。」
這夥計臉上笑容一僵，隨即又綻放開來：
「道爺行家，這菜花卷正是咱五味樓的點心招牌，您候著，我給您叫去。」
不多時，一屜熱氣騰騰的菜花卷端了上來。
許麼瞧著那模樣，白白胖胖，捏著花褶兒，麵皮兒喧騰，透著麥香。
裹著的菜花剁得細碎，混著點香油味道。
一嘴下去。
香！霸道！
還是那股子極其勾人兒的香味。
三兩口把一屜四顆卷子，全塞進了肚皮里。
饒是在朝廷宮裡，那御用廚子做的菜都頂不上這兒的卷子香。
菜過五味，嘴上的油星抹了抹，咂吧咂吧嘴皮，許麼的心思飄忽到了那老頭兒的囑託上。
撂下筷子，招手示意夥計過來。
「道爺，您吃著可順口？再來點兒別的？」
許麼擺擺手，正色道：
「卷子甚好，只是貧道冒昧，尚有一樁事相詢。」
「啊，道爺您說。」
「貴店專司蒸這花卷的老師傅，可姓甚名誰？貧道受人之託，需當面與他問聲好。」
這話兒一出，小二夥計臉上的笑容像是凍住了似的，閃爍了一下，腰彎的更低了些。
他臉上的笑像是擠出來的：
「可真是不巧了，道爺您不知，咱家新來了個大廚，這舊廚子都緊著忙活幫襯呢，灶上離不開人，一刻都離不得，您想想，這正午的飯口兒，多少客人等著點心？咱家大廚可是五味樓的台柱子，忙得腳不沾地，連口水都顧不上喝！這當口兒，莫說道爺您了，就是我們掌柜的，也不能輕易進那熱得跟蒸籠似的後廚去打攪他呀！」
夥計的嘴巴一剎：
「怕是幫襯不了您了。」
他一面說，一面拿眼角餘光偷偷瞥著許麼的反應。
嘴裡像連珠炮似的吐著理由，端的是恭敬客氣，卻把門堵得死死的。
許麼聽著，心裡頭打了個突。
這話聽著在情在理，可細咂摸，處處透著股子敷衍和刻意。
一個點心師傅再忙，抽空出來見個客人問聲好，能耽誤多大工夫？
再說，引到後廚門口隔門說句話，又有何妨？
又不是主廚做大菜，真真兒透著蹊蹺。
許麼的手指在桌上輕輕敲著，閉著神兒仔細一探，緩緩睜開了眼。
再瞧向那夥計的時候，眼神里沒了方才的客氣溫和，語氣也沉了幾分：
「得，貧道吃好了，謝您招待。」
許麼把那粒銀元寶丟給小二夥計，任他去前頭掌柜的算帳。
自個兒沒走，從懷裡掏出本冊子來，翻了幾頁，心裡便有了譜兒：
淮南有鼠，食灶火氣而成妖，身雖小，力可舉鍋鏟，所作之饌，乃民間絕味，香飄十里，得之者得口福。
——《鑒妖手錄—灶鼠》
……
合上冊子，那小二賠著個臉灰溜溜折回來：
「道長……」
「何事？」
「銀子不夠……」