第二十四章 頭七
日子如檐角滴水，一滴一滴落入石槽。
那石槽年深日久，早被水滴穿出一個窟窿。
可那水依舊在滴。
日日滴，夜夜滴，從不停歇。
轉眼間，已是傳法後的第七日。
這七日裡，阿七與阿八進境神速。
雖然每次都是只能調動那一絲陰靈之氣，最多讓自己渾身變得和死人一樣僵硬冰涼。
可，那畢竟是真正的「引氣入體」了。
林輕則依舊是那副模樣。
每日晨起，他便開始練習那四式基礎。
提、撥、挑、壓，一遍又一遍，永不厭倦。
午時熬粥，申時挑水，酉時餵馬。
所有髒活累活，他都搶著干。
阿七與阿八見他如此識趣，便也不再藏私。
一個教他絲線的門道，一個教他木偶的配重。
三人相處，倒也漸漸融洽起來。
可林輕心中清楚……
這破廟裡，藏著的，可不只是三個苦命的學徒。
還有些別的東西，更陰森、更詭異、更......危險的東西。
..................
那些蛛絲馬跡，是從傳法後的第三日開始的。
那日黃昏，鬼手張外出歸來。
他一如既往地穿著那身灰布長袍。
可林輕注意到，對方的袖口有些不對。
那裡，沾著幾滴暗褐色的污漬。
不是泥土，是血。
那血的顏色，發黑髮紫，像是放了許久，又像是......本就不該是這個顏色。
鬼手張回到廟中也不說話，徑直在香案前盤膝坐下。
閉眼，入定。
可他的呼吸，比往常要急促許多。
胸口起伏極大，像是剛經歷過什麼劇烈的活動。
林輕在一旁打掃，看在眼裡，記在心中。
第四日，鬼手張依舊外出。
他走的時候，是午時三刻；回來的時候，是戌時初刻。
這一次，他的長袍下擺，也沾上了污漬。
還是那種暗褐色的，發黑髮紫的血跡。
而且，林輕聞到了一股極淡的腐臭味。
那味道藏在秋風裡，若有若無，可一旦捕捉到，便再也忘不掉。
像是死了很久的東西，在某個陰暗的角落裡，慢慢腐爛。
第五日、第六日......鬼手張依舊日日外出。
可他外出的時間，卻有著某種規律。
林輕發現，他只在午時三刻到戌時初刻之間離開。
這段時間，正是一日之中陽氣漸衰、陰氣漸盛的時候。
而且，他外出的日子似乎也有講究，並不是每日都去。
林輕看不出其中門道，可他隱約覺得，這與那鎮上傳來的報喪鑼似乎有些關聯。
每次報喪鑼響過後不久，鬼手張便會外出。
而每次外出歸來，其身上的血跡與傷痕便會多上一些。
..................
傳法後的第七日。
這日午後，天色便陰沉下來。
那雲極厚，極低，像是要壓到地面上來。
秋風呼嘯，捲起院中枯葉，打著旋兒飛上天。
廟後那兩匹屍馬，不知為何顯得極為不安。
它們不斷刨蹄，發出低沉的嘶鳴。
阿八去餵馬時被嚇了一跳。
「怪了，這兩匹死馬，今日怎地會如此躁動？」
他回到廟中，有些不解地嘀咕。
阿七正在整理絲線，聞言抬頭看了看天色。
「要變天了。」她的聲音很輕：「興許是要下大雨，它們感應到了。」
酉時剛過，天色便徹底暗了下來。
月亮掛在天上，卻被雲層遮得嚴嚴實實，只透出一點慘白的光。
廟中點起了油燈。
燈火在秋風中搖曳不定，忽明忽暗，照得人影子也跟著扭曲變形。
鬼手張坐在香案前，他今日罕見的沒有入定。
只是睜著那隻獨眼，望著廟門外，一動不動。
三個學徒各自忙活自己的事情，誰也不敢說話。
氣氛，壓抑得可怕。
子時將近，鬼手張忽然站起身。
他走到廟角，從一個破木箱裡翻出一身黑衣。
那衣服極舊，布料粗糙，上面還有幾處補丁。
可當他換上那身黑衣，整個人的氣質便陡然一變。
那獨眼中的渾濁盡去，如同擦去塵泥的寶劍。
他將腰間的麻繩解下，換上一根黑色的麻繩。
繩上掛著幾個銅鈴鐺，還有一個黑木葫蘆。
鬼手張系好腰帶，轉過身看向三個學徒。
「今夜是頭七。」
他的聲音很低，卻字字清晰：
「鎮上七日前死的那幾個，今夜要回煞。」
「所謂回煞，便是死者的魂魄循著生前記憶，回到陽間再走一遭。」
「這本是民間的說法，可在咱們這等修行之人眼中......」
他停了停：
「那便是——遊魂野鬼，趁著頭七這日陰氣最盛，破開陰陽界限，重返人間。」
三人聞言，皆是心中突突一跳。
「師父......」
阿七聲音有些發抖：「那咱們......」
「你們還是留在廟中。」
鬼手張的聲音變得冷厲起來：
「今夜子時三刻，乃一日之中陰氣最重之時。」
「那時，陰陽兩界的屏障最為薄弱。」
「便是那些遊魂野鬼，也能藉此機會在陽間多停留片刻。」
他從懷中摸出一個小布袋，丟給阿七：
「這是鍋底灰。」
「你們三人各取一撮，抹在額頭、眉心、人中三處。」
「這三處，乃人身陽氣最盛之地。」
「以鍋底灰遮之，可掩陽氣，免得被那些遊魂盯上。」
阿七接過布袋，依言照做。
阿八也跟著抹了。
林輕最後接過布袋，同樣將鍋底灰抹在額頭、眉心、人中三處。
那灰極細，抹在臉上，有種說不出的冰涼感。
「還有。」
鬼手張繼續道：
「今夜無論聽到什麼，都不可應聲。」
「無論聽到敲門、呼喊、哭泣、乃至......熟人的聲音。」
「都不可開門，不可應答，甚至——不可去看。」
「記住，捂住耳朵，閉上眼睛，默念『三魂七魄，歸位守舍』。」
「一直念到天明方可停歇。」
他的獨眼掃過三人：「聽明白了？」
「明白了！」三人齊聲道。
「那便好。」鬼手張轉身，往廟門走去。
可走到門口時，他忽然停住。
回頭，看了林輕一眼。
「阿九。」
林輕心中一跳：「弟子在。」
「你那日入廟前夜，給他們講的那個《槐樹精》的故事......」
鬼手張的聲音很輕：「講得不錯。」
「往後，或許用得上。」
說完，他推開廟門，消失在夜色中。
那石槽年深日久，早被水滴穿出一個窟窿。
可那水依舊在滴。
日日滴，夜夜滴，從不停歇。
轉眼間，已是傳法後的第七日。
這七日裡，阿七與阿八進境神速。
雖然每次都是只能調動那一絲陰靈之氣，最多讓自己渾身變得和死人一樣僵硬冰涼。
可，那畢竟是真正的「引氣入體」了。
林輕則依舊是那副模樣。
每日晨起，他便開始練習那四式基礎。
提、撥、挑、壓，一遍又一遍，永不厭倦。
午時熬粥，申時挑水，酉時餵馬。
所有髒活累活，他都搶著干。
阿七與阿八見他如此識趣，便也不再藏私。
一個教他絲線的門道，一個教他木偶的配重。
三人相處，倒也漸漸融洽起來。
可林輕心中清楚……
這破廟裡，藏著的，可不只是三個苦命的學徒。
還有些別的東西，更陰森、更詭異、更......危險的東西。
..................
那些蛛絲馬跡，是從傳法後的第三日開始的。
那日黃昏，鬼手張外出歸來。
他一如既往地穿著那身灰布長袍。
可林輕注意到，對方的袖口有些不對。
那裡，沾著幾滴暗褐色的污漬。
不是泥土，是血。
那血的顏色，發黑髮紫，像是放了許久，又像是......本就不該是這個顏色。
鬼手張回到廟中也不說話，徑直在香案前盤膝坐下。
閉眼，入定。
可他的呼吸，比往常要急促許多。
胸口起伏極大，像是剛經歷過什麼劇烈的活動。
林輕在一旁打掃，看在眼裡，記在心中。
第四日，鬼手張依舊外出。
他走的時候，是午時三刻；回來的時候，是戌時初刻。
這一次，他的長袍下擺，也沾上了污漬。
還是那種暗褐色的，發黑髮紫的血跡。
而且，林輕聞到了一股極淡的腐臭味。
那味道藏在秋風裡，若有若無，可一旦捕捉到，便再也忘不掉。
像是死了很久的東西，在某個陰暗的角落裡，慢慢腐爛。
第五日、第六日......鬼手張依舊日日外出。
可他外出的時間，卻有著某種規律。
林輕發現，他只在午時三刻到戌時初刻之間離開。
這段時間，正是一日之中陽氣漸衰、陰氣漸盛的時候。
而且，他外出的日子似乎也有講究，並不是每日都去。
林輕看不出其中門道，可他隱約覺得，這與那鎮上傳來的報喪鑼似乎有些關聯。
每次報喪鑼響過後不久，鬼手張便會外出。
而每次外出歸來，其身上的血跡與傷痕便會多上一些。
..................
傳法後的第七日。
這日午後，天色便陰沉下來。
那雲極厚，極低，像是要壓到地面上來。
秋風呼嘯，捲起院中枯葉，打著旋兒飛上天。
廟後那兩匹屍馬，不知為何顯得極為不安。
它們不斷刨蹄，發出低沉的嘶鳴。
阿八去餵馬時被嚇了一跳。
「怪了，這兩匹死馬，今日怎地會如此躁動？」
他回到廟中，有些不解地嘀咕。
阿七正在整理絲線，聞言抬頭看了看天色。
「要變天了。」她的聲音很輕：「興許是要下大雨，它們感應到了。」
酉時剛過，天色便徹底暗了下來。
月亮掛在天上，卻被雲層遮得嚴嚴實實，只透出一點慘白的光。
廟中點起了油燈。
燈火在秋風中搖曳不定，忽明忽暗，照得人影子也跟著扭曲變形。
鬼手張坐在香案前，他今日罕見的沒有入定。
只是睜著那隻獨眼，望著廟門外，一動不動。
三個學徒各自忙活自己的事情，誰也不敢說話。
氣氛，壓抑得可怕。
子時將近，鬼手張忽然站起身。
他走到廟角，從一個破木箱裡翻出一身黑衣。
那衣服極舊，布料粗糙，上面還有幾處補丁。
可當他換上那身黑衣，整個人的氣質便陡然一變。
那獨眼中的渾濁盡去，如同擦去塵泥的寶劍。
他將腰間的麻繩解下，換上一根黑色的麻繩。
繩上掛著幾個銅鈴鐺，還有一個黑木葫蘆。
鬼手張系好腰帶，轉過身看向三個學徒。
「今夜是頭七。」
他的聲音很低，卻字字清晰：
「鎮上七日前死的那幾個，今夜要回煞。」
「所謂回煞，便是死者的魂魄循著生前記憶，回到陽間再走一遭。」
「這本是民間的說法，可在咱們這等修行之人眼中......」
他停了停：
「那便是——遊魂野鬼，趁著頭七這日陰氣最盛，破開陰陽界限，重返人間。」
三人聞言，皆是心中突突一跳。
「師父......」
阿七聲音有些發抖：「那咱們......」
「你們還是留在廟中。」
鬼手張的聲音變得冷厲起來：
「今夜子時三刻，乃一日之中陰氣最重之時。」
「那時，陰陽兩界的屏障最為薄弱。」
「便是那些遊魂野鬼，也能藉此機會在陽間多停留片刻。」
他從懷中摸出一個小布袋，丟給阿七：
「這是鍋底灰。」
「你們三人各取一撮，抹在額頭、眉心、人中三處。」
「這三處，乃人身陽氣最盛之地。」
「以鍋底灰遮之，可掩陽氣，免得被那些遊魂盯上。」
阿七接過布袋，依言照做。
阿八也跟著抹了。
林輕最後接過布袋，同樣將鍋底灰抹在額頭、眉心、人中三處。
那灰極細，抹在臉上，有種說不出的冰涼感。
「還有。」
鬼手張繼續道：
「今夜無論聽到什麼，都不可應聲。」
「無論聽到敲門、呼喊、哭泣、乃至......熟人的聲音。」
「都不可開門，不可應答，甚至——不可去看。」
「記住，捂住耳朵，閉上眼睛，默念『三魂七魄，歸位守舍』。」
「一直念到天明方可停歇。」
他的獨眼掃過三人：「聽明白了？」
「明白了！」三人齊聲道。
「那便好。」鬼手張轉身，往廟門走去。
可走到門口時，他忽然停住。
回頭，看了林輕一眼。
「阿九。」
林輕心中一跳：「弟子在。」
「你那日入廟前夜，給他們講的那個《槐樹精》的故事......」
鬼手張的聲音很輕：「講得不錯。」
「往後，或許用得上。」
說完，他推開廟門，消失在夜色中。