第28章 任務
「沒什麼，只是……」
方寒搖了搖頭，露出一個很淡的笑容，仿佛有些困擾地揉了揉額角，
「百草堂這幾日瑣事多了些，有些疲乏，對這種大場面，總是怕鬧得慌。」
他心中警醒，林晟雖是自己好友，但性格跳脫，追求名望的勁頭正盛。此刻不宜直接潑冷水。
林晟果然不疑有他，拍了拍他的肩膀：
「嗐！你呀，就是太小心了！等真的上場，把對手都揍趴下，那感覺絕對不一樣！」
方寒只是笑了笑，沒再接話。
他早已打定主意，這所謂的對拳大會，他能不參加儘量不參與。
聲名？財富？
他看著那些摩拳擦掌、躍躍欲試的同門，如同看著一團團熊熊燃燒、不知前路險阻的火焰。
不及我安安穩穩地變強，不及我家人安穩度日的一絲一毫。
這等打生打死、容易結仇露底、更可能被大勢力提前盯上的場合，於我而言，百害而無一利。
他的目光轉向廳堂外空闊的演武場，陽光刺眼。
在那片光影里，他似乎能看到遠在雜貨鋪後院的胡芸、王嫂和小青恬淡的身影。
那是他願意為之傾盡所有守護的安穩。
「穩住，苟住……一步步走下去。未來，自會有所得。」
念頭堅定如鐵，方寒收回目光，不再看廳堂內的喧囂。
悄然退後半步，仿佛要融入那片光影之外寂靜而堅實的陰影里。
他轉身，不再理會身後關於大會名額和戰術的討論。
腳步沉穩地走向武館內僻靜的角落，重新擺開了不動如山樁的架勢。
凝神站樁，仿佛外界的喧囂與即將到來的風暴，與他無關。
他要做的，就是在這亂世的一角。
安靜地、堅定地積蓄那份屬於自己的、能夠劈開一切阻礙的——力量。
……
時間一晃，五月中的青石縣已是綠意蔥蘢，空氣中瀰漫著初夏的燥熱。
威遠武館演武場的熱氣似乎比外頭更盛幾分。
方寒如同紮根於青石的磐石，一絲不苟地演練著《磐石拳》。
每一式都力求融入樁功的「穩」與突破石礫境後帶來的堅韌體魄。
汗水浸濕了黑色的練功袍，但他眼神銳利，全神貫注。
石礫境的突破如同淬火，讓他更清楚力量的可貴與獲取之艱難，每一步都必須走得穩健紮實。
隔壁不遠處，林晟的動作卻透著一股按捺不住的浮躁。
他剛突破石礫境不久，本應趁熱打鐵鞏固根基。
但臉上那份少年人特有的興奮與躍躍欲試卻怎麼也掩不住。
終於，演武告一段落。
兩人倚著兵器架擦汗喘息時，幾乎同時有人尋來。
「方護衛」百草堂的一個夥計匆匆跑來，
「陳掌柜讓我通知您，明日卯時三刻，總店集合，護衛採藥師進青石山。」
話音未落，一個福運鏢局的趟子手也找到了林晟：
「林兄弟！明兒一早有趟短鏢，押送一批生鐵去鐵石堡，人手抽調不開，管事讓您頂上，卯時正城門集合。」
兩兄弟對視一眼，都從對方眼中看到了終於來了的神情。
「我要去青石山，保護採藥師傅。」方寒言簡意賅。
「哈哈，我，第一次押鏢！」林晟咧著嘴，興奮之情溢於言表，
「這麼大陣仗，我還沒出過青石縣十里之外呢！聽說外面猛獸遍地，山匪橫行……」
他滔滔不絕地描繪著想像中城外世界的精彩，帶著少年人未經世事的憧憬。
方寒耐心聽著，微微點頭。
這世界的野外兇險，他早有耳聞。
碼頭私鹽販子的口中、武館同門閒聊間，無不透露著城外是個弱肉強食的叢林法則之地。
猛獸、異獸、殺人越貨的匪徒，孤身一人在野外逗留，確與找死無異。
但成群結隊的武者，確實能大大提升生存的機率。
隨即，方寒問清了林晟押鏢的具體路線——正是去往城西北方向靠近鐵石堡一帶。
而青石山，恰恰位於青石縣城西南，兩者在最初的十幾里官道上有一段重合。
林晟眼睛更亮了：「這不正好同路嗎！」
「確實是巧。」方寒心中也鬆了口氣，結伴而行，安全係數自會提高許多。
下午的修煉，林晟顯得愈發心不在焉，思緒仿佛已飛到了城外廣闊的天地。
方寒則恰恰相反。
他表面上依然沉穩地站樁、打熬筋骨，內心卻在飛速盤算。
路線重合…百草堂護衛實力配置，一般由一名一血圓滿之人當隊長，其餘包括我都是一次氣血…採藥師四名…
福運鏢局押鏢隊伍規模和領隊實力…應有二血高手帶隊，他默默梳理著已知信息。
即便知道百草堂此行是在已被多次清掃、相對安全的青石山外圍活動。
並會有經驗豐富的老護衛帶隊，方寒也不敢有絲毫大意。
他將百草堂歷年記錄的護衛章程在心裡又過了一遍，預設著可能遇到的突發情況。
採藥師不慎跌落？遭遇小股流竄的猛獸？
甚至，有人暗中覬覦某種珍稀藥材？
如何在第一時間護住關鍵目標、如何選擇最佳撤退路線……每一項都在他冷靜的推演中形成預案。
安穩的日子來之不易，守護嫂嫂、胡芸和侄兒的信念支撐著他。
每一步都力求萬全，將風險降到最低。
一天光景，彈指而過。
翌日，天蒙蒙亮，星斗還未完全隱去。
方寒換上結實耐磨的粗布短褂，告別擔憂的胡芸。
悄無聲息地融入黎明的微光中，如同過去無數個運送私鹽的夜晚般警惕。
他第一個抵達百草堂總店門口。
很快，人員到齊。
百草堂此番共八人，四名背著藥簍藥鋤的資深採藥師，以及四名護衛。
護衛隊長是個膚色黝黑、眼神精悍的中年漢子，都叫他老李。
據說距離二次氣血只有一線之隔，奈何過了年齡氣血下滑，沒了突破的可能，在百草堂幹了近十年。
另外兩名護衛，一個叫張五，沉默寡言，也是破入一次氣血不久。
另一個叫吳魁，身材魁梧，看人的眼神帶著不加掩飾的審視。
當老李介紹方寒是新加入的威遠武館弟子時。
吳魁鼻孔里輕輕「哼」了一聲，眼神掃過方寒，充滿了冷淡。
甚至有一絲不易察覺的敵意。
方寒立刻捕捉到了這絲敵意。
聯想到大師兄馬大元提過的「黑虎拳」武館，心下瞭然。
方寒搖了搖頭，露出一個很淡的笑容，仿佛有些困擾地揉了揉額角，
「百草堂這幾日瑣事多了些，有些疲乏，對這種大場面，總是怕鬧得慌。」
他心中警醒，林晟雖是自己好友，但性格跳脫，追求名望的勁頭正盛。此刻不宜直接潑冷水。
林晟果然不疑有他，拍了拍他的肩膀：
「嗐！你呀，就是太小心了！等真的上場，把對手都揍趴下，那感覺絕對不一樣！」
方寒只是笑了笑，沒再接話。
他早已打定主意，這所謂的對拳大會，他能不參加儘量不參與。
聲名？財富？
他看著那些摩拳擦掌、躍躍欲試的同門，如同看著一團團熊熊燃燒、不知前路險阻的火焰。
不及我安安穩穩地變強，不及我家人安穩度日的一絲一毫。
這等打生打死、容易結仇露底、更可能被大勢力提前盯上的場合，於我而言，百害而無一利。
他的目光轉向廳堂外空闊的演武場，陽光刺眼。
在那片光影里，他似乎能看到遠在雜貨鋪後院的胡芸、王嫂和小青恬淡的身影。
那是他願意為之傾盡所有守護的安穩。
「穩住，苟住……一步步走下去。未來，自會有所得。」
念頭堅定如鐵，方寒收回目光，不再看廳堂內的喧囂。
悄然退後半步，仿佛要融入那片光影之外寂靜而堅實的陰影里。
他轉身，不再理會身後關於大會名額和戰術的討論。
腳步沉穩地走向武館內僻靜的角落，重新擺開了不動如山樁的架勢。
凝神站樁，仿佛外界的喧囂與即將到來的風暴，與他無關。
他要做的，就是在這亂世的一角。
安靜地、堅定地積蓄那份屬於自己的、能夠劈開一切阻礙的——力量。
……
時間一晃，五月中的青石縣已是綠意蔥蘢，空氣中瀰漫著初夏的燥熱。
威遠武館演武場的熱氣似乎比外頭更盛幾分。
方寒如同紮根於青石的磐石，一絲不苟地演練著《磐石拳》。
每一式都力求融入樁功的「穩」與突破石礫境後帶來的堅韌體魄。
汗水浸濕了黑色的練功袍，但他眼神銳利，全神貫注。
石礫境的突破如同淬火，讓他更清楚力量的可貴與獲取之艱難，每一步都必須走得穩健紮實。
隔壁不遠處，林晟的動作卻透著一股按捺不住的浮躁。
他剛突破石礫境不久，本應趁熱打鐵鞏固根基。
但臉上那份少年人特有的興奮與躍躍欲試卻怎麼也掩不住。
終於，演武告一段落。
兩人倚著兵器架擦汗喘息時，幾乎同時有人尋來。
「方護衛」百草堂的一個夥計匆匆跑來，
「陳掌柜讓我通知您，明日卯時三刻，總店集合，護衛採藥師進青石山。」
話音未落，一個福運鏢局的趟子手也找到了林晟：
「林兄弟！明兒一早有趟短鏢，押送一批生鐵去鐵石堡，人手抽調不開，管事讓您頂上，卯時正城門集合。」
兩兄弟對視一眼，都從對方眼中看到了終於來了的神情。
「我要去青石山，保護採藥師傅。」方寒言簡意賅。
「哈哈，我，第一次押鏢！」林晟咧著嘴，興奮之情溢於言表，
「這麼大陣仗，我還沒出過青石縣十里之外呢！聽說外面猛獸遍地，山匪橫行……」
他滔滔不絕地描繪著想像中城外世界的精彩，帶著少年人未經世事的憧憬。
方寒耐心聽著，微微點頭。
這世界的野外兇險，他早有耳聞。
碼頭私鹽販子的口中、武館同門閒聊間，無不透露著城外是個弱肉強食的叢林法則之地。
猛獸、異獸、殺人越貨的匪徒，孤身一人在野外逗留，確與找死無異。
但成群結隊的武者，確實能大大提升生存的機率。
隨即，方寒問清了林晟押鏢的具體路線——正是去往城西北方向靠近鐵石堡一帶。
而青石山，恰恰位於青石縣城西南，兩者在最初的十幾里官道上有一段重合。
林晟眼睛更亮了：「這不正好同路嗎！」
「確實是巧。」方寒心中也鬆了口氣，結伴而行，安全係數自會提高許多。
下午的修煉，林晟顯得愈發心不在焉，思緒仿佛已飛到了城外廣闊的天地。
方寒則恰恰相反。
他表面上依然沉穩地站樁、打熬筋骨，內心卻在飛速盤算。
路線重合…百草堂護衛實力配置，一般由一名一血圓滿之人當隊長，其餘包括我都是一次氣血…採藥師四名…
福運鏢局押鏢隊伍規模和領隊實力…應有二血高手帶隊，他默默梳理著已知信息。
即便知道百草堂此行是在已被多次清掃、相對安全的青石山外圍活動。
並會有經驗豐富的老護衛帶隊，方寒也不敢有絲毫大意。
他將百草堂歷年記錄的護衛章程在心裡又過了一遍，預設著可能遇到的突發情況。
採藥師不慎跌落？遭遇小股流竄的猛獸？
甚至，有人暗中覬覦某種珍稀藥材？
如何在第一時間護住關鍵目標、如何選擇最佳撤退路線……每一項都在他冷靜的推演中形成預案。
安穩的日子來之不易，守護嫂嫂、胡芸和侄兒的信念支撐著他。
每一步都力求萬全，將風險降到最低。
一天光景，彈指而過。
翌日，天蒙蒙亮，星斗還未完全隱去。
方寒換上結實耐磨的粗布短褂，告別擔憂的胡芸。
悄無聲息地融入黎明的微光中，如同過去無數個運送私鹽的夜晚般警惕。
他第一個抵達百草堂總店門口。
很快，人員到齊。
百草堂此番共八人，四名背著藥簍藥鋤的資深採藥師，以及四名護衛。
護衛隊長是個膚色黝黑、眼神精悍的中年漢子，都叫他老李。
據說距離二次氣血只有一線之隔，奈何過了年齡氣血下滑，沒了突破的可能，在百草堂幹了近十年。
另外兩名護衛，一個叫張五，沉默寡言，也是破入一次氣血不久。
另一個叫吳魁，身材魁梧，看人的眼神帶著不加掩飾的審視。
當老李介紹方寒是新加入的威遠武館弟子時。
吳魁鼻孔里輕輕「哼」了一聲，眼神掃過方寒，充滿了冷淡。
甚至有一絲不易察覺的敵意。
方寒立刻捕捉到了這絲敵意。
聯想到大師兄馬大元提過的「黑虎拳」武館，心下瞭然。