第四十六章 袁術稱帝
暮春之時，襄陽城內。
劉使君正與徐庶、賈詡商議春耕事宜。
忽然一陣急促的馬蹄聲打破了庭院的寧靜。
「八百里加急！」渾身濕透的傳令兵踉蹌跪倒，呈上一封火漆密信，「淮南急報！」
劉使君展開帛書，目光驟然銳利。
信上寥寥數語，卻字字驚心——「建安二年四月，袁術僭號仲氏皇帝，建都壽春，置公卿百官，郊祀天地。」
「好一個袁公路！」劉使君將密信擲於案上，冷笑一聲，「朕尚在荊州，他倒敢先稱起帝來了！」
徐庶接過書信細看，眉頭緊鎖：「袁術此舉，無疑自絕於天下。只是他既敢稱帝，必有所恃。據探馬來報，這些時日他大肆招兵買馬，兵力已逾二十萬。」
賈詡輕搖羽扇，陰柔的嗓音中透著凝重：「更可慮者，袁術已命大將張勳為主帥，統兵五萬直奔宛城而來。看來他是鐵了心要奪取南陽，以完稱帝之勢。」
就在這時，又一道急報傳來。這次的信使來自北方，帶來的消息更令滿堂震動。
「曹操親率大軍圍困下邳，呂布、劉備退守孤城，糧草恐怕僅能支撐月余！」
劉使君倏然起身，快步走向懸掛的輿圖。
暗嘆：真是風雨欲來啊！
……
壽春城內，新落成的皇宮金碧輝煌。
袁術身著赭黃龍袍，頭戴十二旒冕冠，正高坐於龍椅之上。只是這身帝王裝束穿在他微胖的身軀上，顯得有幾分滑稽。
「陛下，」張勳全身甲冑，跪拜殿前，「五萬大軍已集結完畢，隨時可兵發宛城！」
袁術滿意地撫著並不存在的鬍鬚，聲音因激動而微微發顫：「愛卿平身。此番出征，定要一舉拿下宛城。待朕坐擁南陽，這天下......」
他話音未落，階下一名老臣突然撲倒在地，以頭搶地：「陛下三思啊！曹操雖遠征徐州，但宛城守將夏侯惇乃當世名將，城中更有精兵兩萬。此時稱帝已惹天下非議，若再輕啟戰端......」
「顧彥！」袁術勃然大怒，一把將玉璽摔在案上，「此前閻象屢次掃朕興致，已被朕所殺，你是當朕不敢殺你嗎？」
老臣抬起頭，蒼老的臉上滿是決絕：「臣非懼死，只恐仲氏江山...不保啊！」
「拖出去！」袁術怒吼道，「斬首示眾！讓天下人看看，違逆朕的下場！」
侍衛一擁而上，將不斷高呼「陛下三思」的老臣拖出殿外。
片刻後，呼喊聲戛然而止。
殿內群臣噤若寒蟬。
袁術環視眾人，得意地整了整冠冕：「還有誰要諫言？」
……
下邳城外，曹軍連營十里，旌旗蔽日。
曹操身披大氅，立於土山之巔，遙望這座被圍困的孤城。
在他身後，郭嘉、荀攸等謀士肅立左右。
「主公，」郭嘉輕聲道，「探馬來報，袁術已稱帝，並派張勳率五萬大軍進攻宛城。我料襄陽必有動作。」
曹操冷笑一聲：「袁公路冢中枯骨，也敢妄自稱帝？」
荀攸蹙眉道：「只是宛城若失，許都危矣。是否該分兵回援？」
「不必。」曹操斬釘截鐵，「下邳指日可下，此時分兵，前功盡棄。傳令夏侯惇，死守宛城。待我平定徐州，再回師救援不遲。」
他目光轉向腳下這座孤城，眼中寒光閃爍：「劉備、呂布……是時候做個了斷了。」
下邳城內，氣氛凝重如鐵。
劉備與呂布並肩站在城樓上，望著城外密密麻麻的曹軍營寨。
曾經勢同水火的兩人，此刻卻因共同的強敵而不得不聯手。
「城中糧草僅夠支撐二十日。」劉備聲音沙啞，眼角皺紋深如刀刻，「曹操這是要困死我們。」
呂布一拳砸在城垛上，青磚應聲碎裂：「若非陳登那叛徒，我等何至於此！若讓我抓到他，定將他碎屍萬段！」
「奉先息怒。」劉備勸道，「當務之急是想辦法突圍。」
張飛環眼圓瞪：「大哥，不如讓俺帶一支精兵，夜襲曹營，或許能殺出一條血路！」
陳宮搖頭嘆息：「翼德勇武，但曹操用兵如神，必有防備。為今之計，唯有固守待援。」
「援軍？」呂布苦笑，「天下還有誰敢來救我們？」
眾人沉默。忽然，一陣急促的腳步聲傳來，卻是糜芳匆匆登城。
「主公！襄陽有消息了！」糜芳呈上一封密信，「劉使君已命徐晃整軍，似有北上之意！」
劉備急忙展信細讀，眼中重燃希望：「劉使君在信中承諾，若我們能再堅守一月，他必設法解下邳之圍！」
呂布卻冷笑：「一月？城中糧草連二十日都撐不到，何談一月？這劉使君分明是在敷衍！」
「未必。」陳宮若有所思，「劉使君若要救我們，必先解宛城之圍。若他能擊退袁術，曹操必分兵回援，屆時就是我們突圍的良機。」
劉備望向南方，喃喃道：「但願這位新任荊州牧，真能創造奇蹟。」
襄陽校場，戰鼓震天。
三萬精銳列陣以待，刀槍如林，旌旗蔽日。
劉協一身戎裝，按劍立於點將台上，徐晃、黃忠、魏延等將領肅立兩側。
「將士們！」劉協聲音清越，卻帶著不容置疑的威嚴，「袁術逆天稱帝，今又犯我疆界。曹操圍困下邳，意圖吞併徐州。此誠危急存亡之秋也！」
校場上鴉雀無聲，唯有戰旗在風中獵獵作響。
「我決定親率大軍北上，先破袁術，再解下邳之圍！」劉協拔出佩劍，直指北方，「此戰，不僅要讓天下人知道荊襄兒郎的勇武，更要讓那些窺視漢室江山的人知道——」
他聲音陡然提高，如驚雷炸響：「這天下，還是劉家的天下！」
「萬歲！萬歲！萬歲！」三軍齊呼，聲震九霄。
徐庶快步登上點將台，低聲道：「主公，剛收到消息，曹操加緊了對下邳的攻勢，恐怕……等不了一個月了。」
劉使君目光深邃：「那就速戰速決。傳令全軍，即刻開拔！」
號角長鳴，大軍如洪流般湧出襄陽城。劉使君跨上戰馬，最後回望了一眼這座他苦心經營的城池。
這一戰，將決定太多人的命運。
在隊伍中，魏延緊握長槍，年輕的臉龐上滿是興奮與期待。這是他第一次隨大軍出征，而他要面對的，是稱帝的袁術和縱橫天下的曹操。
黃忠拍馬來到他身側，沉聲道：「小子，沙場不是校場，稍有不慎便是萬劫不復。跟緊我，多看多學。」
魏延重重點頭，眼中燃燒著戰意。
大軍向北行進，煙塵滾滾。
劉使君正與徐庶、賈詡商議春耕事宜。
忽然一陣急促的馬蹄聲打破了庭院的寧靜。
「八百里加急！」渾身濕透的傳令兵踉蹌跪倒，呈上一封火漆密信，「淮南急報！」
劉使君展開帛書，目光驟然銳利。
信上寥寥數語，卻字字驚心——「建安二年四月，袁術僭號仲氏皇帝，建都壽春，置公卿百官，郊祀天地。」
「好一個袁公路！」劉使君將密信擲於案上，冷笑一聲，「朕尚在荊州，他倒敢先稱起帝來了！」
徐庶接過書信細看，眉頭緊鎖：「袁術此舉，無疑自絕於天下。只是他既敢稱帝，必有所恃。據探馬來報，這些時日他大肆招兵買馬，兵力已逾二十萬。」
賈詡輕搖羽扇，陰柔的嗓音中透著凝重：「更可慮者，袁術已命大將張勳為主帥，統兵五萬直奔宛城而來。看來他是鐵了心要奪取南陽，以完稱帝之勢。」
就在這時，又一道急報傳來。這次的信使來自北方，帶來的消息更令滿堂震動。
「曹操親率大軍圍困下邳，呂布、劉備退守孤城，糧草恐怕僅能支撐月余！」
劉使君倏然起身，快步走向懸掛的輿圖。
暗嘆：真是風雨欲來啊！
……
壽春城內，新落成的皇宮金碧輝煌。
袁術身著赭黃龍袍，頭戴十二旒冕冠，正高坐於龍椅之上。只是這身帝王裝束穿在他微胖的身軀上，顯得有幾分滑稽。
「陛下，」張勳全身甲冑，跪拜殿前，「五萬大軍已集結完畢，隨時可兵發宛城！」
袁術滿意地撫著並不存在的鬍鬚，聲音因激動而微微發顫：「愛卿平身。此番出征，定要一舉拿下宛城。待朕坐擁南陽，這天下......」
他話音未落，階下一名老臣突然撲倒在地，以頭搶地：「陛下三思啊！曹操雖遠征徐州，但宛城守將夏侯惇乃當世名將，城中更有精兵兩萬。此時稱帝已惹天下非議，若再輕啟戰端......」
「顧彥！」袁術勃然大怒，一把將玉璽摔在案上，「此前閻象屢次掃朕興致，已被朕所殺，你是當朕不敢殺你嗎？」
老臣抬起頭，蒼老的臉上滿是決絕：「臣非懼死，只恐仲氏江山...不保啊！」
「拖出去！」袁術怒吼道，「斬首示眾！讓天下人看看，違逆朕的下場！」
侍衛一擁而上，將不斷高呼「陛下三思」的老臣拖出殿外。
片刻後，呼喊聲戛然而止。
殿內群臣噤若寒蟬。
袁術環視眾人，得意地整了整冠冕：「還有誰要諫言？」
……
下邳城外，曹軍連營十里，旌旗蔽日。
曹操身披大氅，立於土山之巔，遙望這座被圍困的孤城。
在他身後，郭嘉、荀攸等謀士肅立左右。
「主公，」郭嘉輕聲道，「探馬來報，袁術已稱帝，並派張勳率五萬大軍進攻宛城。我料襄陽必有動作。」
曹操冷笑一聲：「袁公路冢中枯骨，也敢妄自稱帝？」
荀攸蹙眉道：「只是宛城若失，許都危矣。是否該分兵回援？」
「不必。」曹操斬釘截鐵，「下邳指日可下，此時分兵，前功盡棄。傳令夏侯惇，死守宛城。待我平定徐州，再回師救援不遲。」
他目光轉向腳下這座孤城，眼中寒光閃爍：「劉備、呂布……是時候做個了斷了。」
下邳城內，氣氛凝重如鐵。
劉備與呂布並肩站在城樓上，望著城外密密麻麻的曹軍營寨。
曾經勢同水火的兩人，此刻卻因共同的強敵而不得不聯手。
「城中糧草僅夠支撐二十日。」劉備聲音沙啞，眼角皺紋深如刀刻，「曹操這是要困死我們。」
呂布一拳砸在城垛上，青磚應聲碎裂：「若非陳登那叛徒，我等何至於此！若讓我抓到他，定將他碎屍萬段！」
「奉先息怒。」劉備勸道，「當務之急是想辦法突圍。」
張飛環眼圓瞪：「大哥，不如讓俺帶一支精兵，夜襲曹營，或許能殺出一條血路！」
陳宮搖頭嘆息：「翼德勇武，但曹操用兵如神，必有防備。為今之計，唯有固守待援。」
「援軍？」呂布苦笑，「天下還有誰敢來救我們？」
眾人沉默。忽然，一陣急促的腳步聲傳來，卻是糜芳匆匆登城。
「主公！襄陽有消息了！」糜芳呈上一封密信，「劉使君已命徐晃整軍，似有北上之意！」
劉備急忙展信細讀，眼中重燃希望：「劉使君在信中承諾，若我們能再堅守一月，他必設法解下邳之圍！」
呂布卻冷笑：「一月？城中糧草連二十日都撐不到，何談一月？這劉使君分明是在敷衍！」
「未必。」陳宮若有所思，「劉使君若要救我們，必先解宛城之圍。若他能擊退袁術，曹操必分兵回援，屆時就是我們突圍的良機。」
劉備望向南方，喃喃道：「但願這位新任荊州牧，真能創造奇蹟。」
襄陽校場，戰鼓震天。
三萬精銳列陣以待，刀槍如林，旌旗蔽日。
劉協一身戎裝，按劍立於點將台上，徐晃、黃忠、魏延等將領肅立兩側。
「將士們！」劉協聲音清越，卻帶著不容置疑的威嚴，「袁術逆天稱帝，今又犯我疆界。曹操圍困下邳，意圖吞併徐州。此誠危急存亡之秋也！」
校場上鴉雀無聲，唯有戰旗在風中獵獵作響。
「我決定親率大軍北上，先破袁術，再解下邳之圍！」劉協拔出佩劍，直指北方，「此戰，不僅要讓天下人知道荊襄兒郎的勇武，更要讓那些窺視漢室江山的人知道——」
他聲音陡然提高，如驚雷炸響：「這天下，還是劉家的天下！」
「萬歲！萬歲！萬歲！」三軍齊呼，聲震九霄。
徐庶快步登上點將台，低聲道：「主公，剛收到消息，曹操加緊了對下邳的攻勢，恐怕……等不了一個月了。」
劉使君目光深邃：「那就速戰速決。傳令全軍，即刻開拔！」
號角長鳴，大軍如洪流般湧出襄陽城。劉使君跨上戰馬，最後回望了一眼這座他苦心經營的城池。
這一戰，將決定太多人的命運。
在隊伍中，魏延緊握長槍，年輕的臉龐上滿是興奮與期待。這是他第一次隨大軍出征，而他要面對的，是稱帝的袁術和縱橫天下的曹操。
黃忠拍馬來到他身側，沉聲道：「小子，沙場不是校場，稍有不慎便是萬劫不復。跟緊我，多看多學。」
魏延重重點頭，眼中燃燒著戰意。
大軍向北行進，煙塵滾滾。