第十六章 忠肝義膽黃漢升
……
臨湘城太守府內燈火通明，宴席已開。
黃忠坐在席間，卻有些神思不屬。
這一路行來，但凡是認出劉協身份的百姓，無不真心實意地跪拜謝恩。
那份發自肺腑的感激，絕無半分虛假。
他暗忖：在攸縣做戲容易，可要讓整個長沙的百姓都配合演戲，根本不可能。
看來這位少年太守，確實深得民心。
然而想到劉表的知遇之恩，他又陷入深深的矛盾。
心事重重之下，連眼前的美酒都提不起興致。
劉協將他的神色盡收眼底，含笑舉杯：「早聞荊州有位萬夫莫當的猛將，今日得見黃將軍，實乃三生有幸。」
黃忠只當是尋常客套，舉杯回道：「無名小卒，豈敢當此盛譽？」
誰知劉協接著說道：「將軍勇武自不必說，那一手百步穿楊的箭術，更是出神入化。」
「啪嗒」一聲，黃忠手中的酒盞險些滑落。
他從未在荊南展露過箭術，這少年從何得知？
不是不施展，而是所遇三兩毛賊，真沒有必要！
「大人……當真聽說過黃某？」他聲音微顫，滿腹疑雲。
劉協執盞輕笑：「天下英雄，我皆略知一二。將軍之才，實在不該被埋沒於此。」
他目光炯炯，聲調漸揚：「什麼顏良文丑、關張之流，在我看來都不及將軍勇武！
曹操麾下那夏侯兄弟之流，在將軍面前更是插標賣首之徒！」
這番話字字誅心，說得黃忠胸口發悶。
他空有一身本事，卻困守在這荊南小城，眼看年過不惑仍一事無成……
「啪！」
黃忠重重放下酒盞，仰頭猛灌一口。
劉協見狀屏退左右，緩步來到黃忠面前。
燭光在他身後勾勒出挺拔的身形：
「大丈夫立於天地間，當持三尺劍立不世之功。將軍在此借酒消愁，豈是英雄所為？」
黃忠抬頭望去，但見少年目光灼灼，氣度非凡，確有明主之相。
他苦笑搖頭：「承蒙大人厚愛。只是……忠臣不事二主。劉使君乃漢室宗親，黃某實在沒有背棄的道理。」
他整衣正冠，深深一揖：「若黃忠早年得遇明公，必當誓死相隨！」
「漢升啊漢升——」劉協忽然朗聲大笑，「豈不聞『率土之濱，莫非王臣』？照你這麼說，你更該效忠於我才是！」
這話如驚雷炸響，震得黃忠渾身一顫。
王粲在一旁聽得心頭劇震——終於要亮出底牌了嗎？
當初招攬自己時，主公可是將身份瞞得滴水不漏，一直不肯親口承認身份。
如今為了這位老將，竟不惜暴露最大的秘密！
劉協負手而立，目光如炬：「朕名劉協。依漢升方才所言，是不是更該效忠於朕？」
「當、當今天子？！」黃忠手中的酒盞「哐當」落地，整個人僵在原地，「這怎麼可能……」
「數月前，曹操欲挾持朕往許昌。」劉協聲音沉靜，「幸得公明護駕，我們才輾轉來到荊南。」
他將如何向張濟借兵，又如何用計離間張羨與劉表，一一道來。
黃忠聽著這段驚心動魄的經歷，只覺得每一個細節都嚴絲合縫，每一處謀劃都精妙絕倫。
看著眼前少年從容不迫的氣度，終於信了——除了真龍天子，誰能在如此絕境中翻雲覆雨？
「臣……黃忠……」這位沙場老將聲音哽咽，推金山倒玉柱般跪拜在地，「叩見陛下！」
這一拜，震得樑上積塵簌簌而下。
劉協快步上前，一把托起黃忠：「將軍不必多禮。如今朕不便以天子身份示人，喚我劉協便是。」
黃忠見這位少年天子全無架子，心中暗贊：觀其行事，確是可託付的明君！
「劉表此人，」劉協聲音轉沉，「外寬內忌，好謀無決，有才而不能用，聞善而不能納，將軍這等英雄在他麾下，豈不是明珠暗投？」
他目光如電，字字鏗鏘：「荊州離洛陽相去不遠，劉表此人坐擁雄兵而不去救駕，實乃逆賊之舉爾。
將軍若忠於逆賊，而棄大漢基業不顧，實乃大漢之悲！」
這番話如驚雷貫耳，黃忠胸中塊壘盡消。他猛地抱拳，聲震屋瓦：「臣黃漢升，願為陛下效死！」
「好！好！好！」劉協喜形於色，連道三聲好，「今得將軍，如魚得水！來人，上酒！今夜不醉不歸！」
黃忠終於得遇明主，也是豪情勃發。
當下與徐晃、王粲等人推杯換盞，開懷暢飲。
燭影搖紅，酒香滿堂。劉協舉杯暢飲，眼中閃爍著志在必得的光芒。
……
翌日清晨，劉協帶著黃忠來到臨湘城外一處僻靜莊園。
還未走近，一股濃郁酒香便撲面而來。
黃忠抽了抽鼻子，驚訝道：「這……莫非是昨日宴上佳釀？」
「漢升好嗅覺。」劉協含笑推開院門，「我能得荊南世家支持，靠的正是這些瓊漿玉液。
此前已答應由荊南世家售賣這等佳釀，售賣之利與各家均分。」
他轉身正色道：「此地關係著我們能否在荊南立足，在實力未豐之前，絕不容有失。
今日帶將軍來此，就是要將這座莊園託付給將軍守護。」
黃忠在荊南多年，深知世家支持的分量。
見劉協將如此重任相托，這位老將不禁熱淚盈眶，抱拳沉聲道：
「主公放心，只要黃忠一息尚存，絕不讓任何人踏進此地半步！」
劉協聞言朗聲大笑，伸手拍了拍黃忠的臂膀：「漢升此言差矣！在我心中，十個酒莊也比不上將軍一人。」
他神色轉為鄭重：「切記，若真遇到危急情況，當以保全自身為重。
酒莊失了可以重建，荊南丟了可另擇他地再建功業，但像將軍這樣的棟樑之才，卻是千金難換。」
黃忠聽得這番話，胸中暖流涌動。這般明主，當真值得誓死相隨。
「如今我麾下人才稀缺，這長沙城的安危，就全權託付給將軍了。」劉協語重心長。
嘴角微揚：「趁現在荊南各地都在開倉放糧，我正好藉機巡視四郡，收攏民心。
總不能我們出了糧食，卻讓那些世家白白賺了名聲。」
黃忠抱拳躬身，聲如洪鐘：「主公深謀遠慮！末將定當竭盡全力，守住這片基業！」
晨光中，兩人相視而笑。
一切盡在不言之中……
臨湘城太守府內燈火通明，宴席已開。
黃忠坐在席間，卻有些神思不屬。
這一路行來，但凡是認出劉協身份的百姓，無不真心實意地跪拜謝恩。
那份發自肺腑的感激，絕無半分虛假。
他暗忖：在攸縣做戲容易，可要讓整個長沙的百姓都配合演戲，根本不可能。
看來這位少年太守，確實深得民心。
然而想到劉表的知遇之恩，他又陷入深深的矛盾。
心事重重之下，連眼前的美酒都提不起興致。
劉協將他的神色盡收眼底，含笑舉杯：「早聞荊州有位萬夫莫當的猛將，今日得見黃將軍，實乃三生有幸。」
黃忠只當是尋常客套，舉杯回道：「無名小卒，豈敢當此盛譽？」
誰知劉協接著說道：「將軍勇武自不必說，那一手百步穿楊的箭術，更是出神入化。」
「啪嗒」一聲，黃忠手中的酒盞險些滑落。
他從未在荊南展露過箭術，這少年從何得知？
不是不施展，而是所遇三兩毛賊，真沒有必要！
「大人……當真聽說過黃某？」他聲音微顫，滿腹疑雲。
劉協執盞輕笑：「天下英雄，我皆略知一二。將軍之才，實在不該被埋沒於此。」
他目光炯炯，聲調漸揚：「什麼顏良文丑、關張之流，在我看來都不及將軍勇武！
曹操麾下那夏侯兄弟之流，在將軍面前更是插標賣首之徒！」
這番話字字誅心，說得黃忠胸口發悶。
他空有一身本事，卻困守在這荊南小城，眼看年過不惑仍一事無成……
「啪！」
黃忠重重放下酒盞，仰頭猛灌一口。
劉協見狀屏退左右，緩步來到黃忠面前。
燭光在他身後勾勒出挺拔的身形：
「大丈夫立於天地間，當持三尺劍立不世之功。將軍在此借酒消愁，豈是英雄所為？」
黃忠抬頭望去，但見少年目光灼灼，氣度非凡，確有明主之相。
他苦笑搖頭：「承蒙大人厚愛。只是……忠臣不事二主。劉使君乃漢室宗親，黃某實在沒有背棄的道理。」
他整衣正冠，深深一揖：「若黃忠早年得遇明公，必當誓死相隨！」
「漢升啊漢升——」劉協忽然朗聲大笑，「豈不聞『率土之濱，莫非王臣』？照你這麼說，你更該效忠於我才是！」
這話如驚雷炸響，震得黃忠渾身一顫。
王粲在一旁聽得心頭劇震——終於要亮出底牌了嗎？
當初招攬自己時，主公可是將身份瞞得滴水不漏，一直不肯親口承認身份。
如今為了這位老將，竟不惜暴露最大的秘密！
劉協負手而立，目光如炬：「朕名劉協。依漢升方才所言，是不是更該效忠於朕？」
「當、當今天子？！」黃忠手中的酒盞「哐當」落地，整個人僵在原地，「這怎麼可能……」
「數月前，曹操欲挾持朕往許昌。」劉協聲音沉靜，「幸得公明護駕，我們才輾轉來到荊南。」
他將如何向張濟借兵，又如何用計離間張羨與劉表，一一道來。
黃忠聽著這段驚心動魄的經歷，只覺得每一個細節都嚴絲合縫，每一處謀劃都精妙絕倫。
看著眼前少年從容不迫的氣度，終於信了——除了真龍天子，誰能在如此絕境中翻雲覆雨？
「臣……黃忠……」這位沙場老將聲音哽咽，推金山倒玉柱般跪拜在地，「叩見陛下！」
這一拜，震得樑上積塵簌簌而下。
劉協快步上前，一把托起黃忠：「將軍不必多禮。如今朕不便以天子身份示人，喚我劉協便是。」
黃忠見這位少年天子全無架子，心中暗贊：觀其行事，確是可託付的明君！
「劉表此人，」劉協聲音轉沉，「外寬內忌，好謀無決，有才而不能用，聞善而不能納，將軍這等英雄在他麾下，豈不是明珠暗投？」
他目光如電，字字鏗鏘：「荊州離洛陽相去不遠，劉表此人坐擁雄兵而不去救駕，實乃逆賊之舉爾。
將軍若忠於逆賊，而棄大漢基業不顧，實乃大漢之悲！」
這番話如驚雷貫耳，黃忠胸中塊壘盡消。他猛地抱拳，聲震屋瓦：「臣黃漢升，願為陛下效死！」
「好！好！好！」劉協喜形於色，連道三聲好，「今得將軍，如魚得水！來人，上酒！今夜不醉不歸！」
黃忠終於得遇明主，也是豪情勃發。
當下與徐晃、王粲等人推杯換盞，開懷暢飲。
燭影搖紅，酒香滿堂。劉協舉杯暢飲，眼中閃爍著志在必得的光芒。
……
翌日清晨，劉協帶著黃忠來到臨湘城外一處僻靜莊園。
還未走近，一股濃郁酒香便撲面而來。
黃忠抽了抽鼻子，驚訝道：「這……莫非是昨日宴上佳釀？」
「漢升好嗅覺。」劉協含笑推開院門，「我能得荊南世家支持，靠的正是這些瓊漿玉液。
此前已答應由荊南世家售賣這等佳釀，售賣之利與各家均分。」
他轉身正色道：「此地關係著我們能否在荊南立足，在實力未豐之前，絕不容有失。
今日帶將軍來此，就是要將這座莊園託付給將軍守護。」
黃忠在荊南多年，深知世家支持的分量。
見劉協將如此重任相托，這位老將不禁熱淚盈眶，抱拳沉聲道：
「主公放心，只要黃忠一息尚存，絕不讓任何人踏進此地半步！」
劉協聞言朗聲大笑，伸手拍了拍黃忠的臂膀：「漢升此言差矣！在我心中，十個酒莊也比不上將軍一人。」
他神色轉為鄭重：「切記，若真遇到危急情況，當以保全自身為重。
酒莊失了可以重建，荊南丟了可另擇他地再建功業，但像將軍這樣的棟樑之才，卻是千金難換。」
黃忠聽得這番話，胸中暖流涌動。這般明主，當真值得誓死相隨。
「如今我麾下人才稀缺，這長沙城的安危，就全權託付給將軍了。」劉協語重心長。
嘴角微揚：「趁現在荊南各地都在開倉放糧，我正好藉機巡視四郡，收攏民心。
總不能我們出了糧食，卻讓那些世家白白賺了名聲。」
黃忠抱拳躬身，聲如洪鐘：「主公深謀遠慮！末將定當竭盡全力，守住這片基業！」
晨光中，兩人相視而笑。
一切盡在不言之中……