第63章 這裡最不缺的就是人了
灰岩城以東，河灣村。
河灣村得名於它獨特的地理位置，村子恰好坐落在一個巨大的河流彎道內側。
奔騰的河水在這裡突然轉向，沖刷出一片肥沃的沖積地。
可以說河灣村是灰岩城下最繁榮的村子。
不過在戰爭爆發之後，重稅之下，這座村子也凋敝了許多。
加布·奧頓無聲地扶起一位死在路邊的平民，灰袍在寒風中輕輕擺動，身後一個肥胖的身影格外緊張。
「戰爭爆發了多久了？」
「不到半年，閣下。」
「你覺得他看起來多大？」
「……大概三十出頭？」
「我剛才摸過他的骨頭，他還不到二十歲……不到二十歲啊，他經歷了幼年的無知，兒童的天真，少年的懵懂，青年的志氣，可戰爭只用了不到半年就奪走了他的人生……」
「閣下，人生不是這些人該談論的事。」
加布抬起頭：「你真的沒感到什麼嗎？」
巴德想了半天。
作為稅收官，巴德這段時間一直在忙著徵集人口與賦稅。
如果不是哈羅德的命令，他決不願意到這裡來。
巴德最終決定實話實說：「閣下，你不用擔心，土地上最不缺的就是人了，比他有用的平民多的是。」
加布深深地看了他一眼，最後搖了搖頭：「把那幾個女人帶回去，告訴哈羅德，讓他不要指望我。」
巴德剛想再說什麼，另一頭傳來輕微的腳步聲，他看向加布的眼神，最後還是識趣地離開了。
薇薇安裹著厚厚的斗篷走來，蒼白的臉上帶著病態的潮紅。
她金髮如瀑，碧眼似湖。
唯一的問題是太瘦了，露出的手腕好似一掰就斷。
可即便病弱不堪，她依然保持著優雅的姿態。
「薇薇安，你不該出來的。」加布立刻迎身上前，眼神柔和下來，「你的臉色比昨天更差了。」
薇薇安勉強微笑：「我很好。倒是您，因為我的任性而如此費心。」
加布嘆了口氣，壓低聲音：「別這麼說薇薇安，你是聖女，服從你的話是我的責任，更何況根據古老的教典，仁慈之心是守護騎士應有的美德。」
薇薇安的目光同樣注意到了倒下的平民，眼中流露出一絲哀傷：「人死後總得安息才行……不知道他們將來該怎麼辦才好。」
空氣一時間沉默下來。
加布安慰地按了按薇薇安的肩膀：「我會安排人將人埋葬的……庫存的灰麥快用完了，鐵心城那邊有些不安分，我必須親自去一趟，只是我擔心……」
「不用擔心我……」
還沒說完，下半段話就被一陣咳嗽打斷。
加布長嘆一口氣，最後還是點了點頭。
——
卡爾蹲在河灣村的集市角落，眼睛悄悄打量著來往人群。
他穿著破舊的衣服，臉上故意抹了泥灰，完美融入了人群之中。
「還真和莉娜所說的一樣。」
卡爾一邊偷偷觀察，一邊在心裡感慨。
三天前，在聽到村子需要派人前往這個神秘的河灣村探察時，卡爾立刻自告奮勇。
沒辦法，上一次羅傑那小子圓滿完成任務都成了小隊隊長，羅傑看在眼裡，羨慕在心裡。
這一次他可不能落下了。
河灣村比卡爾想像的要熱鬧，不過也僅僅是熱鬧，路上的平民臉上愁苦沒有減少半分。
他正琢磨著怎麼打探消息，不遠處突然傳來一陣爭吵聲。
「我們之前說好的！」一個瘦高個村民緊緊抓著一小袋麵粉。
另一個矮胖的村民不甘示弱地扯著袋子的另一頭：「你還沒付錢呢！」
「我都說了等我兒子回來就付錢！」
「誰不知道你兒子被征去當兵了，能不能回來還兩說呢！」
眼看兩人就要打起來，卡爾眼珠一轉。
他快步走過去：「兩位大哥，別吵別吵。這袋麵粉多少錢？我幫這位大哥付了。」
兩人同時愣住，瘦高個村民疑惑地看著卡爾：「你誰啊，為什麼要幫我？」
卡爾撓撓頭，露出一副憨厚的樣子：「你忘了嗎，前幾天多虧你幫了我。」
他隨口編了個理由，同時朝瘦高個使了個眼色。
瘦高個雖然困惑，但還是順著他的話接了下去：「啊……我想起來了，是有這麼回事。」
矮胖村民將信將疑，但看到卡爾掏出的銅幣，立刻鬆開了手：「早點付錢不就好了嘛！」
交易完成，矮胖村民嘟囔著走開了，瘦高個村民這才仔細打量卡爾：「我不認識你啊，為什麼要幫我？」
卡爾卻格外自來熟：「我叫卡爾，是從灰岩城逃出來的平民。」
「我叫羅伊。」瘦高個猶豫了一下，還是收下了那袋麵粉，「謝謝你啊，我女兒生病了，急需這個……」
「不客氣。」卡爾順勢攬住羅伊的肩膀，「我聽說這裡可穩定買到灰麥麵粉，是真的嗎，我可是帶了好多錢出城。」
羅伊眼睛一亮。
好傢夥，他正愁將來食物的著落，沒想到就碰到了這個看起來笨笨的傢伙。
「走，去我那兒坐坐，我慢慢跟你說。」
羅伊的住處是一間簡陋的木屋，但至少能遮風擋雨。
他一邊生火準備煮麵糊，一邊跟卡爾聊了起來。
「你能找到河灣村算是找對地方了。」羅伊說，「周圍一大片，也就這裡還能買到糧食了。」
卡爾裝作好奇地問：「為什麼只有這裡能買到糧食？我聽說其他地方早就斷糧了。」
羅伊壓低了聲音：「因為這有位大人物在維持秩序。」
「大人物？」
「具體是誰我也不清楚。」羅伊搖搖頭，「但聽說連灰岩城的士兵都不敢在這裡亂來。有人看見過那些士兵在村外徘徊，但從不進來。」
卡爾心裡一動：「那位大人物長什麼樣？你見過嗎？」
「見過一次。」羅伊回憶道，「是個很瘦弱的貴族小姐，總是裹著厚厚的斗篷，臉色蒼白得很，但她身邊跟著個很厲害的老騎士。」
「貴族小姐，老騎士？」卡爾有些意外，「她為什麼要幫大家？」
羅伊嘆了口氣：「誰知道呢？不過大家都感激她，要不是她，這個冬天不知道要死多少人。」
卡爾裝作似懂非懂地點點頭。
鍋里的麵糊開始冒泡，羅伊小心翼翼地盛了一碗，端去裡屋餵女兒。
——
深夜。
注意到羅伊和他的女兒都睡過去，卡爾小心翼翼出門，目標直指羅伊白天和他所說的那位貴族小姐的住處。
「咦，這裡都不設防的嗎？」
河灣村得名於它獨特的地理位置，村子恰好坐落在一個巨大的河流彎道內側。
奔騰的河水在這裡突然轉向，沖刷出一片肥沃的沖積地。
可以說河灣村是灰岩城下最繁榮的村子。
不過在戰爭爆發之後，重稅之下，這座村子也凋敝了許多。
加布·奧頓無聲地扶起一位死在路邊的平民，灰袍在寒風中輕輕擺動，身後一個肥胖的身影格外緊張。
「戰爭爆發了多久了？」
「不到半年，閣下。」
「你覺得他看起來多大？」
「……大概三十出頭？」
「我剛才摸過他的骨頭，他還不到二十歲……不到二十歲啊，他經歷了幼年的無知，兒童的天真，少年的懵懂，青年的志氣，可戰爭只用了不到半年就奪走了他的人生……」
「閣下，人生不是這些人該談論的事。」
加布抬起頭：「你真的沒感到什麼嗎？」
巴德想了半天。
作為稅收官，巴德這段時間一直在忙著徵集人口與賦稅。
如果不是哈羅德的命令，他決不願意到這裡來。
巴德最終決定實話實說：「閣下，你不用擔心，土地上最不缺的就是人了，比他有用的平民多的是。」
加布深深地看了他一眼，最後搖了搖頭：「把那幾個女人帶回去，告訴哈羅德，讓他不要指望我。」
巴德剛想再說什麼，另一頭傳來輕微的腳步聲，他看向加布的眼神，最後還是識趣地離開了。
薇薇安裹著厚厚的斗篷走來，蒼白的臉上帶著病態的潮紅。
她金髮如瀑，碧眼似湖。
唯一的問題是太瘦了，露出的手腕好似一掰就斷。
可即便病弱不堪，她依然保持著優雅的姿態。
「薇薇安，你不該出來的。」加布立刻迎身上前，眼神柔和下來，「你的臉色比昨天更差了。」
薇薇安勉強微笑：「我很好。倒是您，因為我的任性而如此費心。」
加布嘆了口氣，壓低聲音：「別這麼說薇薇安，你是聖女，服從你的話是我的責任，更何況根據古老的教典，仁慈之心是守護騎士應有的美德。」
薇薇安的目光同樣注意到了倒下的平民，眼中流露出一絲哀傷：「人死後總得安息才行……不知道他們將來該怎麼辦才好。」
空氣一時間沉默下來。
加布安慰地按了按薇薇安的肩膀：「我會安排人將人埋葬的……庫存的灰麥快用完了，鐵心城那邊有些不安分，我必須親自去一趟，只是我擔心……」
「不用擔心我……」
還沒說完，下半段話就被一陣咳嗽打斷。
加布長嘆一口氣，最後還是點了點頭。
——
卡爾蹲在河灣村的集市角落，眼睛悄悄打量著來往人群。
他穿著破舊的衣服，臉上故意抹了泥灰，完美融入了人群之中。
「還真和莉娜所說的一樣。」
卡爾一邊偷偷觀察，一邊在心裡感慨。
三天前，在聽到村子需要派人前往這個神秘的河灣村探察時，卡爾立刻自告奮勇。
沒辦法，上一次羅傑那小子圓滿完成任務都成了小隊隊長，羅傑看在眼裡，羨慕在心裡。
這一次他可不能落下了。
河灣村比卡爾想像的要熱鬧，不過也僅僅是熱鬧，路上的平民臉上愁苦沒有減少半分。
他正琢磨著怎麼打探消息，不遠處突然傳來一陣爭吵聲。
「我們之前說好的！」一個瘦高個村民緊緊抓著一小袋麵粉。
另一個矮胖的村民不甘示弱地扯著袋子的另一頭：「你還沒付錢呢！」
「我都說了等我兒子回來就付錢！」
「誰不知道你兒子被征去當兵了，能不能回來還兩說呢！」
眼看兩人就要打起來，卡爾眼珠一轉。
他快步走過去：「兩位大哥，別吵別吵。這袋麵粉多少錢？我幫這位大哥付了。」
兩人同時愣住，瘦高個村民疑惑地看著卡爾：「你誰啊，為什麼要幫我？」
卡爾撓撓頭，露出一副憨厚的樣子：「你忘了嗎，前幾天多虧你幫了我。」
他隨口編了個理由，同時朝瘦高個使了個眼色。
瘦高個雖然困惑，但還是順著他的話接了下去：「啊……我想起來了，是有這麼回事。」
矮胖村民將信將疑，但看到卡爾掏出的銅幣，立刻鬆開了手：「早點付錢不就好了嘛！」
交易完成，矮胖村民嘟囔著走開了，瘦高個村民這才仔細打量卡爾：「我不認識你啊，為什麼要幫我？」
卡爾卻格外自來熟：「我叫卡爾，是從灰岩城逃出來的平民。」
「我叫羅伊。」瘦高個猶豫了一下，還是收下了那袋麵粉，「謝謝你啊，我女兒生病了，急需這個……」
「不客氣。」卡爾順勢攬住羅伊的肩膀，「我聽說這裡可穩定買到灰麥麵粉，是真的嗎，我可是帶了好多錢出城。」
羅伊眼睛一亮。
好傢夥，他正愁將來食物的著落，沒想到就碰到了這個看起來笨笨的傢伙。
「走，去我那兒坐坐，我慢慢跟你說。」
羅伊的住處是一間簡陋的木屋，但至少能遮風擋雨。
他一邊生火準備煮麵糊，一邊跟卡爾聊了起來。
「你能找到河灣村算是找對地方了。」羅伊說，「周圍一大片，也就這裡還能買到糧食了。」
卡爾裝作好奇地問：「為什麼只有這裡能買到糧食？我聽說其他地方早就斷糧了。」
羅伊壓低了聲音：「因為這有位大人物在維持秩序。」
「大人物？」
「具體是誰我也不清楚。」羅伊搖搖頭，「但聽說連灰岩城的士兵都不敢在這裡亂來。有人看見過那些士兵在村外徘徊，但從不進來。」
卡爾心裡一動：「那位大人物長什麼樣？你見過嗎？」
「見過一次。」羅伊回憶道，「是個很瘦弱的貴族小姐，總是裹著厚厚的斗篷，臉色蒼白得很，但她身邊跟著個很厲害的老騎士。」
「貴族小姐，老騎士？」卡爾有些意外，「她為什麼要幫大家？」
羅伊嘆了口氣：「誰知道呢？不過大家都感激她，要不是她，這個冬天不知道要死多少人。」
卡爾裝作似懂非懂地點點頭。
鍋里的麵糊開始冒泡，羅伊小心翼翼地盛了一碗，端去裡屋餵女兒。
——
深夜。
注意到羅伊和他的女兒都睡過去，卡爾小心翼翼出門，目標直指羅伊白天和他所說的那位貴族小姐的住處。
「咦，這裡都不設防的嗎？」