第12章 仙子招徒乃騙局
自鎮上歸來，陳木一連數日足不出戶，將那方小小的院落當作了避世的桃源。
他整日裡不是幫著王婆婆做些雜事，便是獨坐檐下，怔怔出神。
王婆婆瞧在眼中，疼在心底，她只當這「閨女」是讓鎮上的繁華給嚇住了。
老人家也不多問，只每日裡換著花樣拉著陳木說些閒話，想著法兒要將他臉上那抹揮之不去的愁雲給吹散了。
這日午後，天光正好。陳木正在院中，幫著王婆婆翻曬新采的乾菜。
那些馬齒莧、灰灰菜，經了日頭一曬，散發出一種草木特有的清香。他垂著眼，手上動作不快不慢，心思卻早已飛到了九霄雲外。
便在此時，院牆外那條黃土小徑上，驟然響起一陣半大孩童特有的呼喝之聲，咋咋呼呼的，劃破了村莊午後的寧靜。
「快來看吶！都快來看吶！」
「飄香山的仙子下凡，來收徒弟啦！」
「是真的仙子！駕著雲彩來的！還會飛！」
仙子？收徒弟？
陳木翻曬乾菜的手驀地一頓。
莫非……莫非是宗主姐姐派人來尋我了？
他霍然起身，三步並作兩步，急衝到那道半舊的籬笆牆邊，伸長了脖頸，奮力向外張望。
只見村中那條黃土路上，此刻正有一群半大孩子追逐奔跑，為首的那個，虎頭虎腦，正是張屠戶家的渾小子，張大膽。
他領著那群村童，一邊瘋跑，一邊扯著嗓子，將那幾句話翻來覆去地大聲呼喊。他跑得滿頭是汗，兩頰通紅，神情亢奮，瞧那模樣，倒不似作偽。
「小晚，這是怎麼了？慌慌張張的。」王婆婆聽見外頭動靜，又見他神色有異，從屋裡挪著步子走了出來。
「婆婆……」陳木回過頭，「外頭……外頭有人喊，說……說有仙子來了。」
王婆婆聞言，眉頭先是一皺。
她活了大半輩子，什麼稀奇古怪的傳聞沒聽過？仙子下凡這等事，在說書先生的嘴裡或許不稀奇，可要說當真落在自家這窮鄉僻壤的村子裡，她卻是一個字也不信。
老人家走到院門口，側耳細聽了片刻，待聽清了是張大膽那渾小子的聲音，臉色頓時沉了下來。
她轉過身，對陳木道：「胡說八道！定是張家那個渾小子又在瞎起鬨，成日裡不干正事，專會領著一幫野孩子滿村子瘋跑。閨女，你莫要信他，鐵定是騙人的鬼話。」
「可是……可是婆婆，您聽他喊得那般真切，還有那麼多孩子跟著，萬一……」陳木仍是不死心。
「傻閨女，你還當真了不成？」王婆婆看他那副模樣，又好氣又好笑，伸手拉住他的胳膊，將他往院裡拽了拽，語重心長地說道：「這世上哪有那麼多仙子？便真有，也是在名山大川裡頭待著，怎會跑到咱們這鳥不拉屎的窮村子來？」
陳木心中天人交戰。
「婆婆……」他抬起頭，望著王婆婆那張布滿皺紋的臉，用一種近乎哀求的語氣說道，「我就……我就去村口瞧瞧，我不走遠，絕不亂跑。就在村口那棵大槐樹底下，就只瞧上一眼，成不成？」
他見王婆婆眉頭緊鎖，似有不允之意，又趕忙補充道：「婆婆您放心，我就在人多的地方看。那大槐樹下，來來往往都是咱們村裡的人，真要有不對勁的地方，我扭頭就跑回來。」
王婆婆看著他那雙眼睛，心一下子就軟了。
「唉……」她終究是長長嘆了一口氣，鬆開了拉著陳木的手，「要去，倒也不是不行。只是你須得答應婆婆幾件事。」
陳木一聽有門，連連點頭道：「婆婆您說，您說！別說幾件，便是幾十件，我也都答應您！」
王婆婆伸出一根手指，鄭重其事地說道：「第一，千萬不能跟任何不認得的生人說話，更不能跟他們走。不管他們說得如何天花亂墜，你都只當是放屁。」
「嗯！我記下了！」
「第二，」王婆婆又伸出一根手指，「千萬別往人少的地方去。就只在村口那棵大槐樹底下，那裡人來人往，真出了什麼事，你只消高聲喊一嗓子，左鄰右舍，大伙兒都能聽見。」
「嗯！我也記下了！」
「第三，看一眼就回來，不許在外頭多耽擱。天黑之前，若是你還不見人影，老婆子我便是拼了這條老命，也要去尋你。」
「婆婆……」陳木聽得眼圈一熱，「您放心，我答應您！太陽偏西，我必定回來！」
得了王婆婆的允准，陳木快步走出院門，沿著那條黃土路，朝著村口的方向一路小跑而去。
他剛跑出沒多遠，迎面便撞上了領著一群孩子往回跑的張大膽。
張大膽一瞧見他，那雙眼睛滴溜溜亂轉。他停下腳步，將跟在身後的那群「野猴子」撇在一旁，顛顛兒地湊了過來，那張被太陽曬得黝黑的臉上，硬是擠出了一副討好的笑容。
「喲，這不是小晚妹妹麼？怎的也跑出來了？莫非你也是聽說了仙子的事，想去瞧個熱鬧？」
陳木停下腳步，與他隔著三五步的距離，氣息微喘，警惕地打量著他，口中應道：「我……我只是去村口看看。」
「去村口作甚？」張大膽一臉不屑地撇了撇嘴，說道，「仙子是何等尊貴的人物，身份何其高貴？豈能在那等大庭廣眾、凡夫俗子聚集的地方拋頭露面？那不是掉了身價麼？」
他這話說得老氣橫秋，頭頭是道，仿佛他當真親眼見過仙子，曉得仙家的規矩一般。
陳木不由問道：「那……那仙子如今在何處？」
張大膽見他上了心，心中暗喜，面上卻故作神秘，壓低了聲音說道：「我得了准信兒，那仙子嫌村口人多嘈雜，眼下正在後山那邊的土地廟裡歇腳呢。仙子說了，她此番下凡，是為尋訪有仙緣的弟子。去得早，興許還能得仙子青眼，指點一二。若是去得晚了，仙子走了，那可就錯失天大的機緣了！」
土地廟？
他聽說過那個地方。那座土地廟早已破敗不堪，離村子尚有一段不近的路程，周圍儘是荒地和樹林，平日裡除了偶爾有孩童去那裡掏鳥窩，根本無人問津。那地方，著實偏僻了些。
王婆婆的叮囑言猶在耳：「千萬別往人少的地方去。」
去，還是不去？
「小晚妹妹，你還在磨蹭什麼？」張大膽見他猶豫不決，心中有些焦急，在一旁不耐煩地催促道，「再耽擱下去，仙子可真就要駕著雲彩飛走了！」
他說著，竟是伸出手來，便要拉陳木的胳膊，想將他硬拽了去。
陳木心中警鈴大作，幾乎是下意識地猛向後退了一大步，堪堪避開了他那隻抓來的手。
這個動作倒讓張大膽微微一愣。
「我……我想起來了，婆婆還讓我在家曬乾菜呢。我還是不去了，我怕婆婆回頭尋不著我，會擔心的。」陳木尋了個藉口，說罷便要轉身往回走。
「哎，你別走啊！」張大膽這下可當真急了。
他心想：劉三哥他們可是交代了，務必要將這小娘們騙到土地廟去。若是辦砸了差事，回去非但沒賞錢，只怕還要挨一頓好打。
他一個箭步，橫身攔在了陳木面前。
「小晚妹妹，你莫不是信不過我張大膽？」他漲紅了臉，急道。
陳木並不答話。
張大膽見他神情冷淡，眼珠一轉，忽然壓低了聲音，湊到他耳邊：「小晚妹妹，事到如今，我也不瞞你了，那仙子，還說了一些話！我方才膽子大，偷偷摸到了土地廟的窗戶根底下，豎著耳朵聽裡頭的動靜。你猜我聽見了什麼？」
「你聽見了什麼？」陳木下意識地問道。
「我親耳聽見，裡頭的人說，她們是『合歡宗』的！」張大膽一字一頓，將這三個字說得清晰無比，同時死死盯著陳木的臉，觀察著他的反應。
合歡宗！
陳木只覺得腦中一片空白。
他……他怎麼會知道合歡宗？
這偏遠的小小村落里，一個屠戶家的半大頑童，如何能知曉仙人宗派？
張大膽見陳木臉色煞白，身子搖搖欲墜，知道自己這一記猛料已然奏效。他心中得意，繼續拋出劉三教給他的說辭：
「我還聽見了！她們這次來，根本不是為了收什麼徒弟！她們是來尋人的！她們說……她們是奉了什麼宗主之命，來尋一個前些時日從宗門裡頭，自個兒跑丟了的小師妹！」
尋跑丟了的小師妹！
這一句話，徹底擊潰了陳木心中最後一道防線。
他們……他們怎麼會知道得如此清楚？連自己是「偷跑」出來的都知道？
難道當真是宗主姐姐派人來尋我了？難道，他們已經查到了我的行蹤，知道我就藏身在此地？
陳木已然上頭，完全忽略了其中的種種不合情理之處。
他只想著，這是他再次見到宗主姐姐最有希望的一次。
「你……你說的……可是真的？」陳木一把抓住了張大膽的衣袖。
「千真萬確！」張大膽被他這副模樣嚇了一跳，但隨即挺起胸膛，拍得「砰砰」作響，大聲保證道，「我張大膽對著天老爺發誓，若有一句假話，叫我出門就被雷劈死！我騙你作甚？對我有什麼好處？」
他見陳木已然深信不疑，便趁熱打鐵道：「小晚妹妹，你想想，這等機密大事，若不是我親耳聽見，我一個村裡的孩子，如何能編得出來？快些隨我走罷，仙子姐姐們正在廟裡著急呢。我聽她們說，若是再尋不著那位小師妹，回去無法向宗主交代。她們等不了太久的。去得晚了，仙子姐姐一走，你可就真的再也見不到了！」
「回去無法向宗主交代……」
「再也見不到了……」
此刻，陳木滿腦子都是蘇心清那張時而清冷、時而嫵媚的臉，是合歡宗那雕樑畫棟、四季如春的熟悉庭院。
他甚至已經開始在心中預演，待會兒見到了合歡宗派來的姐姐們，自己該說些什麼。
是該質問她們為何當初的侍女會刺殺自己？還是該撲到她們懷裡，痛痛快快地大哭一場，將這些時日所受的委屈與驚恐，盡數傾訴出來？
「好……好！我跟你去！你快帶路！」陳木鬆開手，急切地說道。
「這就對了嘛！」張大膽臉上露出得意，轉身一招手，「跟我來！」
他不再走村中的大路，而是領著陳木，一頭拐進了田間的小埂。
陳木此刻心亂如麻，急切地跟在張大膽身後，穿過一片片綠油油的田埂，繞過了村子的後方。
路，越走越偏。
腳下的田埂，變成了崎嶇不平的野地小徑。
張大膽在前頭走得飛快，時不時回頭催促一句：「快點，小晚妹妹，就在前頭了！」
終於，在繞過一小片密林之後，一座破廟出現了。
他整日裡不是幫著王婆婆做些雜事，便是獨坐檐下，怔怔出神。
王婆婆瞧在眼中，疼在心底，她只當這「閨女」是讓鎮上的繁華給嚇住了。
老人家也不多問，只每日裡換著花樣拉著陳木說些閒話，想著法兒要將他臉上那抹揮之不去的愁雲給吹散了。
這日午後，天光正好。陳木正在院中，幫著王婆婆翻曬新采的乾菜。
那些馬齒莧、灰灰菜，經了日頭一曬，散發出一種草木特有的清香。他垂著眼，手上動作不快不慢，心思卻早已飛到了九霄雲外。
便在此時，院牆外那條黃土小徑上，驟然響起一陣半大孩童特有的呼喝之聲，咋咋呼呼的，劃破了村莊午後的寧靜。
「快來看吶！都快來看吶！」
「飄香山的仙子下凡，來收徒弟啦！」
「是真的仙子！駕著雲彩來的！還會飛！」
仙子？收徒弟？
陳木翻曬乾菜的手驀地一頓。
莫非……莫非是宗主姐姐派人來尋我了？
他霍然起身，三步並作兩步，急衝到那道半舊的籬笆牆邊，伸長了脖頸，奮力向外張望。
只見村中那條黃土路上，此刻正有一群半大孩子追逐奔跑，為首的那個，虎頭虎腦，正是張屠戶家的渾小子，張大膽。
他領著那群村童，一邊瘋跑，一邊扯著嗓子，將那幾句話翻來覆去地大聲呼喊。他跑得滿頭是汗，兩頰通紅，神情亢奮，瞧那模樣，倒不似作偽。
「小晚，這是怎麼了？慌慌張張的。」王婆婆聽見外頭動靜，又見他神色有異，從屋裡挪著步子走了出來。
「婆婆……」陳木回過頭，「外頭……外頭有人喊，說……說有仙子來了。」
王婆婆聞言，眉頭先是一皺。
她活了大半輩子，什麼稀奇古怪的傳聞沒聽過？仙子下凡這等事，在說書先生的嘴裡或許不稀奇，可要說當真落在自家這窮鄉僻壤的村子裡，她卻是一個字也不信。
老人家走到院門口，側耳細聽了片刻，待聽清了是張大膽那渾小子的聲音，臉色頓時沉了下來。
她轉過身，對陳木道：「胡說八道！定是張家那個渾小子又在瞎起鬨，成日裡不干正事，專會領著一幫野孩子滿村子瘋跑。閨女，你莫要信他，鐵定是騙人的鬼話。」
「可是……可是婆婆，您聽他喊得那般真切，還有那麼多孩子跟著，萬一……」陳木仍是不死心。
「傻閨女，你還當真了不成？」王婆婆看他那副模樣，又好氣又好笑，伸手拉住他的胳膊，將他往院裡拽了拽，語重心長地說道：「這世上哪有那麼多仙子？便真有，也是在名山大川裡頭待著，怎會跑到咱們這鳥不拉屎的窮村子來？」
陳木心中天人交戰。
「婆婆……」他抬起頭，望著王婆婆那張布滿皺紋的臉，用一種近乎哀求的語氣說道，「我就……我就去村口瞧瞧，我不走遠，絕不亂跑。就在村口那棵大槐樹底下，就只瞧上一眼，成不成？」
他見王婆婆眉頭緊鎖，似有不允之意，又趕忙補充道：「婆婆您放心，我就在人多的地方看。那大槐樹下，來來往往都是咱們村裡的人，真要有不對勁的地方，我扭頭就跑回來。」
王婆婆看著他那雙眼睛，心一下子就軟了。
「唉……」她終究是長長嘆了一口氣，鬆開了拉著陳木的手，「要去，倒也不是不行。只是你須得答應婆婆幾件事。」
陳木一聽有門，連連點頭道：「婆婆您說，您說！別說幾件，便是幾十件，我也都答應您！」
王婆婆伸出一根手指，鄭重其事地說道：「第一，千萬不能跟任何不認得的生人說話，更不能跟他們走。不管他們說得如何天花亂墜，你都只當是放屁。」
「嗯！我記下了！」
「第二，」王婆婆又伸出一根手指，「千萬別往人少的地方去。就只在村口那棵大槐樹底下，那裡人來人往，真出了什麼事，你只消高聲喊一嗓子，左鄰右舍，大伙兒都能聽見。」
「嗯！我也記下了！」
「第三，看一眼就回來，不許在外頭多耽擱。天黑之前，若是你還不見人影，老婆子我便是拼了這條老命，也要去尋你。」
「婆婆……」陳木聽得眼圈一熱，「您放心，我答應您！太陽偏西，我必定回來！」
得了王婆婆的允准，陳木快步走出院門，沿著那條黃土路，朝著村口的方向一路小跑而去。
他剛跑出沒多遠，迎面便撞上了領著一群孩子往回跑的張大膽。
張大膽一瞧見他，那雙眼睛滴溜溜亂轉。他停下腳步，將跟在身後的那群「野猴子」撇在一旁，顛顛兒地湊了過來，那張被太陽曬得黝黑的臉上，硬是擠出了一副討好的笑容。
「喲，這不是小晚妹妹麼？怎的也跑出來了？莫非你也是聽說了仙子的事，想去瞧個熱鬧？」
陳木停下腳步，與他隔著三五步的距離，氣息微喘，警惕地打量著他，口中應道：「我……我只是去村口看看。」
「去村口作甚？」張大膽一臉不屑地撇了撇嘴，說道，「仙子是何等尊貴的人物，身份何其高貴？豈能在那等大庭廣眾、凡夫俗子聚集的地方拋頭露面？那不是掉了身價麼？」
他這話說得老氣橫秋，頭頭是道，仿佛他當真親眼見過仙子，曉得仙家的規矩一般。
陳木不由問道：「那……那仙子如今在何處？」
張大膽見他上了心，心中暗喜，面上卻故作神秘，壓低了聲音說道：「我得了准信兒，那仙子嫌村口人多嘈雜，眼下正在後山那邊的土地廟裡歇腳呢。仙子說了，她此番下凡，是為尋訪有仙緣的弟子。去得早，興許還能得仙子青眼，指點一二。若是去得晚了，仙子走了，那可就錯失天大的機緣了！」
土地廟？
他聽說過那個地方。那座土地廟早已破敗不堪，離村子尚有一段不近的路程，周圍儘是荒地和樹林，平日裡除了偶爾有孩童去那裡掏鳥窩，根本無人問津。那地方，著實偏僻了些。
王婆婆的叮囑言猶在耳：「千萬別往人少的地方去。」
去，還是不去？
「小晚妹妹，你還在磨蹭什麼？」張大膽見他猶豫不決，心中有些焦急，在一旁不耐煩地催促道，「再耽擱下去，仙子可真就要駕著雲彩飛走了！」
他說著，竟是伸出手來，便要拉陳木的胳膊，想將他硬拽了去。
陳木心中警鈴大作，幾乎是下意識地猛向後退了一大步，堪堪避開了他那隻抓來的手。
這個動作倒讓張大膽微微一愣。
「我……我想起來了，婆婆還讓我在家曬乾菜呢。我還是不去了，我怕婆婆回頭尋不著我，會擔心的。」陳木尋了個藉口，說罷便要轉身往回走。
「哎，你別走啊！」張大膽這下可當真急了。
他心想：劉三哥他們可是交代了，務必要將這小娘們騙到土地廟去。若是辦砸了差事，回去非但沒賞錢，只怕還要挨一頓好打。
他一個箭步，橫身攔在了陳木面前。
「小晚妹妹，你莫不是信不過我張大膽？」他漲紅了臉，急道。
陳木並不答話。
張大膽見他神情冷淡，眼珠一轉，忽然壓低了聲音，湊到他耳邊：「小晚妹妹，事到如今，我也不瞞你了，那仙子，還說了一些話！我方才膽子大，偷偷摸到了土地廟的窗戶根底下，豎著耳朵聽裡頭的動靜。你猜我聽見了什麼？」
「你聽見了什麼？」陳木下意識地問道。
「我親耳聽見，裡頭的人說，她們是『合歡宗』的！」張大膽一字一頓，將這三個字說得清晰無比，同時死死盯著陳木的臉，觀察著他的反應。
合歡宗！
陳木只覺得腦中一片空白。
他……他怎麼會知道合歡宗？
這偏遠的小小村落里，一個屠戶家的半大頑童，如何能知曉仙人宗派？
張大膽見陳木臉色煞白，身子搖搖欲墜，知道自己這一記猛料已然奏效。他心中得意，繼續拋出劉三教給他的說辭：
「我還聽見了！她們這次來，根本不是為了收什麼徒弟！她們是來尋人的！她們說……她們是奉了什麼宗主之命，來尋一個前些時日從宗門裡頭，自個兒跑丟了的小師妹！」
尋跑丟了的小師妹！
這一句話，徹底擊潰了陳木心中最後一道防線。
他們……他們怎麼會知道得如此清楚？連自己是「偷跑」出來的都知道？
難道當真是宗主姐姐派人來尋我了？難道，他們已經查到了我的行蹤，知道我就藏身在此地？
陳木已然上頭，完全忽略了其中的種種不合情理之處。
他只想著，這是他再次見到宗主姐姐最有希望的一次。
「你……你說的……可是真的？」陳木一把抓住了張大膽的衣袖。
「千真萬確！」張大膽被他這副模樣嚇了一跳，但隨即挺起胸膛，拍得「砰砰」作響，大聲保證道，「我張大膽對著天老爺發誓，若有一句假話，叫我出門就被雷劈死！我騙你作甚？對我有什麼好處？」
他見陳木已然深信不疑，便趁熱打鐵道：「小晚妹妹，你想想，這等機密大事，若不是我親耳聽見，我一個村裡的孩子，如何能編得出來？快些隨我走罷，仙子姐姐們正在廟裡著急呢。我聽她們說，若是再尋不著那位小師妹，回去無法向宗主交代。她們等不了太久的。去得晚了，仙子姐姐一走，你可就真的再也見不到了！」
「回去無法向宗主交代……」
「再也見不到了……」
此刻，陳木滿腦子都是蘇心清那張時而清冷、時而嫵媚的臉，是合歡宗那雕樑畫棟、四季如春的熟悉庭院。
他甚至已經開始在心中預演，待會兒見到了合歡宗派來的姐姐們，自己該說些什麼。
是該質問她們為何當初的侍女會刺殺自己？還是該撲到她們懷裡，痛痛快快地大哭一場，將這些時日所受的委屈與驚恐，盡數傾訴出來？
「好……好！我跟你去！你快帶路！」陳木鬆開手，急切地說道。
「這就對了嘛！」張大膽臉上露出得意，轉身一招手，「跟我來！」
他不再走村中的大路，而是領著陳木，一頭拐進了田間的小埂。
陳木此刻心亂如麻，急切地跟在張大膽身後，穿過一片片綠油油的田埂，繞過了村子的後方。
路，越走越偏。
腳下的田埂，變成了崎嶇不平的野地小徑。
張大膽在前頭走得飛快，時不時回頭催促一句：「快點，小晚妹妹，就在前頭了！」
終於，在繞過一小片密林之後，一座破廟出現了。