第8章 凡人之地逢生機
林間漆黑，伸手不見五指。
陳木踉踉蹌蹌，如一葉無根浮萍，隨風飄蕩，不知所往。
身後那座合歡宗，曾是他眼中天堂，此刻火光沖天，濃煙滾滾，便如一頭張開血盆大口的巨獸，只欲擇人而噬。
他心中只有一個念頭，那便是逃，逃得越遠越好。
胸口悶痛，每一次喘息，都似有破鑼在拉扯，喉頭一陣陣腥甜。兩條腿早已不聽使喚，沉重如鐵，全憑一股求生之念，在機械地向前邁動。
身上那件「墨蛟天蠶衣」確是異寶，林中荊棘橫生，尖利如刺，劃在身上，非但衣衫無損，連半分痛楚也無。
然而此衣能御外物，卻擋不住自內而生的虛脫與疲乏。他只覺渾身力氣正被一絲一絲抽走，眼前的景物也開始搖晃，變得模糊。
「宗主姐姐……你為何要殺我……肯定不是你吧……」
他口中喃喃自語，聲音微弱，幾不可聞。
「翠兒姐姐……你平日待我那般好……為何要下此毒手……」
「那道護符……是宗主姐姐親手所贈……她救了我一命……可她……她又為何要我的命？」
「柳宗主，柳宗主又是誰？」
無數疑團在腦中翻騰攪擾。
他想不通，委實想不通。這八年來的朝夕相處，溫情款款，難道儘是虛情假意？
她曾手把手教他識字，一筆一划，耐心備至。她身上那股似有若無的清香，她懷抱那份令人心安的溫暖……這一切，難道都是假的？
還有那些侍女姐姐，一個個笑靨如花，為他烹製可口的飯菜，夜裡伴他入眠，輕聲細語講著動聽的故事……
難道那溫柔鄉，那蜜糖罐，從頭至尾，就是一個處心積慮的騙局？一個只為將他養至成年，便取他性命的狠毒圈套？
「不……不會的……」
陳木瘋了似的搖著頭，腳下一個踉蹌，險些撲倒在地。
他不信，他如何也不願相信。
尤其是蘇心清，那個他傾注了全部孺慕與依賴的仙子姐姐。
她瞧著他時，眼中那份溫柔與欣賞，那份發自內心的喜愛，又怎能作偽？
倘若她真要殺他，又何必多此一舉，賜下那「九轉替死符」？
「定是哪裡弄錯了……定是翠兒姐姐聽錯了號令……是了，定是如此……」
腳下忽地一軟，他一腳踩空，咕咚一聲滾下了一處緩坡，摔在鬆軟的腐葉堆里。
他掙扎著想爬起來，卻只覺天旋地轉，眼前發黑，終於支撐不住，昏死過去。
……
也不知過了多久，陳木悠悠轉醒。
他緩緩睜開眼，首先映入眼帘的，是黑漆漆的茅草屋頂。
空氣中瀰漫著一股淡淡的霉味，還夾雜著一絲若有若無的米粥香氣。
他動了動身子，發覺自己躺在一張硬邦邦的板床上，身上蓋著一床粗布被子，料子粗糙，磨得皮膚有些不適。
他掙扎著坐起身，環顧四周。這是一間極為簡陋的茅屋，屋裡除了一張床，便只有一桌一椅，角落裡還有一個黃土砌成的土灶。
一個頭髮花白、滿臉皺紋的老婆婆正背對著他，坐在灶前的小板凳上，往灶膛里添著柴火。灶膛里火光一閃一閃，映得她佝僂的背影忽明忽暗。
「咳……咳咳……」陳木喉嚨乾澀，忍不住咳了兩聲。
那老婆婆聽到動靜，身子一顫，忙不迭地回過頭來。
她看到陳木已經坐起，布滿皺紋的臉上頓時露出了慈祥的笑容。
「哎喲，我的閨女，你可算醒啦？可把老婆子我給急死了！」
閨女？
陳木一愣，下意識地低下頭，打量自己。
身上那件黑色的「墨蛟天蠶衣」已不見蹤影，取而代之的是一件洗得發白的粗布麻衣。
衣衫寬大，極不合身，袖子長出一大截，松松垮垮地罩在身上。看那樣式，確是鄉下女娃穿的衣裳。
他隨即釋然。
自己這八年被蘇心清用各種天材地寶滋養，肌膚勝雪，比尋常女子還要白皙細膩幾分。五官又生得清秀絕倫，加之年紀尚小，身形單薄，骨架未開，在昏暗光線下被誤認作女孩，倒也情有可原。
想來這兩位老人家年事已高，眼神昏花，替他換衣時，也未曾細看。
「我……我這是在何處？」陳木開口問道。
「這裡是俺家呀。」老婆婆一邊說著，一邊從灶上端起一個豁了口的陶碗，顫巍巍地走了過來。「閨女，你都昏睡一天一夜了，可把俺和你大爺給嚇壞了。來，快喝點熱粥，暖暖身子。」
陳木接過那陶碗，只見碗中是些渾濁的米湯，清湯寡水，只零星飄著幾粒米花。
「閨女，發啥呆呢？快喝呀，涼了就該不好了。」老婆婆見他不動，又催促了一句。
陳木回過神來，不再多想，將碗湊到嘴邊，小口小口地喝了起來。
米粥雖稀，也沒什麼滋味，但一股暖流順著喉嚨滑入腹中，那空空如也的胃裡頓時升起一股暖意，四肢百骸也仿佛舒泰了許多。
「婆婆，是……是您二位救了我麼？」陳木喝了幾口，覺得身上有了些力氣，便輕聲問道。
「可不是嘛。」老婆婆點點頭，在她床邊坐下，絮絮叨叨地說了起來，「昨兒個天剛亮，你大爺上山砍柴，就在後山那片林子邊上瞧見了你。」
「哎喲，我的老天爺，你當時就跟個泥人兒似的躺在那，渾身又是泥又是草的，一動不動。你大爺膽子小，還當是哪家的娃兒遭了難，嚇得魂都快沒了。他壯著膽子過去一探，你還有氣兒，這才趕緊把你背了回來。」
老婆婆說著，伸出粗糙的手，憐愛地替他理了理額前散亂的頭髮：「閨女，你家是哪兒的呀？怎地一個人跑到這深山老林里來了？可是遇上了歹人，跟家裡人走散了？唉，瞧你這細皮嫩肉的，定是大戶人家的千金小姐，真是個可憐的娃兒。」
陳木聽著老婆婆溫和的話語，心裡五味雜陳。
他張了張嘴，本想說：「婆婆，我不是女孩子，我是個男兒身。」
可話到嘴邊，他又生生咽了回去。
回想起合歡宗那夜的刀光劍影，想起翠兒那張驟然變得猙獰的臉，想起那柄刺向自己心口的匕首……他渾身一顫，打了個冷戰。
眼下，裝成一個與家人失散的普通女娃，似乎……不失一個好法子。
「謝謝婆婆。」陳木低下頭。
「傻閨女，跟俺還客氣個啥。」老婆婆見他這般模樣，愈發憐惜，笑著伸手摸了摸他的頭，「以後就把這兒當自個兒家。俺和你大爺沒兒沒女，就當多了你這麼個親閨女，俺們保管好好疼你。」
她的手掌粗糙不堪，布滿了厚厚的老繭，可這粗糙的觸感，卻讓陳木鼻頭一酸。
正說話間，茅屋那扇破舊的木門「吱呀」一聲被推開，一個同樣頭髮花白、身材佝僂的老大爺，背著一大捆剛砍下的柴薪，邁步走了進來。他身上還帶著山間的寒氣。
「老婆子，娃兒醒了沒？」老大爺一進門，便瓮聲瓮氣地問道。
「醒了醒了！」老婆婆趕忙應道，「你小點聲，別嚇著娃兒！剛喝了半碗粥，精神好些了。」
老大爺一聽，那張飽經風霜的臉上頓時綻開一個憨厚的笑，眼角的皺紋都擠在了一起。他「嘿嘿」笑了兩聲，將背上的柴火小心翼翼地放在牆角，然後搓了搓手，走到床邊。
「醒了就好，醒了就好。」他看著坐在床上的陳木，有些手足無措，只是反覆念叨著這幾個字。
他似乎想說什麼，但嘴拙，只是咧著嘴笑。
忽然，他像是想起了什麼，連忙在自己那打著補丁的懷裡掏了掏，摸出一個用油紙包著的小包，小心翼翼地遞到陳木面前。
「來，閨女，吃個糖人，甜甜嘴。」
老大爺將油紙包一層層打開，裡面是一個捏得有些走了形的麥芽糖人，糖人身上還沾了些油紙的碎屑。看樣子，應是老大爺趕集時特意買來，一直貼身揣在懷裡，都有些捂軟了。
陳木呆呆地看著那個糖人，又抬頭看了看兩位老人臉上那不帶半分雜質的、真切質樸的笑容。
他想起合歡宗里那些精緻到極致的糕點，想起翠兒姐姐遞給他糕點時那溫柔的笑臉，可轉眼間，那張笑臉就變得冰冷，那隻纖纖玉手就握住了刺向他的匕首。
兩相對比，恍如隔世。
陳木踉踉蹌蹌，如一葉無根浮萍，隨風飄蕩，不知所往。
身後那座合歡宗，曾是他眼中天堂，此刻火光沖天，濃煙滾滾，便如一頭張開血盆大口的巨獸，只欲擇人而噬。
他心中只有一個念頭，那便是逃，逃得越遠越好。
胸口悶痛，每一次喘息，都似有破鑼在拉扯，喉頭一陣陣腥甜。兩條腿早已不聽使喚，沉重如鐵，全憑一股求生之念，在機械地向前邁動。
身上那件「墨蛟天蠶衣」確是異寶，林中荊棘橫生，尖利如刺，劃在身上，非但衣衫無損，連半分痛楚也無。
然而此衣能御外物，卻擋不住自內而生的虛脫與疲乏。他只覺渾身力氣正被一絲一絲抽走，眼前的景物也開始搖晃，變得模糊。
「宗主姐姐……你為何要殺我……肯定不是你吧……」
他口中喃喃自語，聲音微弱，幾不可聞。
「翠兒姐姐……你平日待我那般好……為何要下此毒手……」
「那道護符……是宗主姐姐親手所贈……她救了我一命……可她……她又為何要我的命？」
「柳宗主，柳宗主又是誰？」
無數疑團在腦中翻騰攪擾。
他想不通，委實想不通。這八年來的朝夕相處，溫情款款，難道儘是虛情假意？
她曾手把手教他識字，一筆一划，耐心備至。她身上那股似有若無的清香，她懷抱那份令人心安的溫暖……這一切，難道都是假的？
還有那些侍女姐姐，一個個笑靨如花，為他烹製可口的飯菜，夜裡伴他入眠，輕聲細語講著動聽的故事……
難道那溫柔鄉，那蜜糖罐，從頭至尾，就是一個處心積慮的騙局？一個只為將他養至成年，便取他性命的狠毒圈套？
「不……不會的……」
陳木瘋了似的搖著頭，腳下一個踉蹌，險些撲倒在地。
他不信，他如何也不願相信。
尤其是蘇心清，那個他傾注了全部孺慕與依賴的仙子姐姐。
她瞧著他時，眼中那份溫柔與欣賞，那份發自內心的喜愛，又怎能作偽？
倘若她真要殺他，又何必多此一舉，賜下那「九轉替死符」？
「定是哪裡弄錯了……定是翠兒姐姐聽錯了號令……是了，定是如此……」
腳下忽地一軟，他一腳踩空，咕咚一聲滾下了一處緩坡，摔在鬆軟的腐葉堆里。
他掙扎著想爬起來，卻只覺天旋地轉，眼前發黑，終於支撐不住，昏死過去。
……
也不知過了多久，陳木悠悠轉醒。
他緩緩睜開眼，首先映入眼帘的，是黑漆漆的茅草屋頂。
空氣中瀰漫著一股淡淡的霉味，還夾雜著一絲若有若無的米粥香氣。
他動了動身子，發覺自己躺在一張硬邦邦的板床上，身上蓋著一床粗布被子，料子粗糙，磨得皮膚有些不適。
他掙扎著坐起身，環顧四周。這是一間極為簡陋的茅屋，屋裡除了一張床，便只有一桌一椅，角落裡還有一個黃土砌成的土灶。
一個頭髮花白、滿臉皺紋的老婆婆正背對著他，坐在灶前的小板凳上，往灶膛里添著柴火。灶膛里火光一閃一閃，映得她佝僂的背影忽明忽暗。
「咳……咳咳……」陳木喉嚨乾澀，忍不住咳了兩聲。
那老婆婆聽到動靜，身子一顫，忙不迭地回過頭來。
她看到陳木已經坐起，布滿皺紋的臉上頓時露出了慈祥的笑容。
「哎喲，我的閨女，你可算醒啦？可把老婆子我給急死了！」
閨女？
陳木一愣，下意識地低下頭，打量自己。
身上那件黑色的「墨蛟天蠶衣」已不見蹤影，取而代之的是一件洗得發白的粗布麻衣。
衣衫寬大，極不合身，袖子長出一大截，松松垮垮地罩在身上。看那樣式，確是鄉下女娃穿的衣裳。
他隨即釋然。
自己這八年被蘇心清用各種天材地寶滋養，肌膚勝雪，比尋常女子還要白皙細膩幾分。五官又生得清秀絕倫，加之年紀尚小，身形單薄，骨架未開，在昏暗光線下被誤認作女孩，倒也情有可原。
想來這兩位老人家年事已高，眼神昏花，替他換衣時，也未曾細看。
「我……我這是在何處？」陳木開口問道。
「這裡是俺家呀。」老婆婆一邊說著，一邊從灶上端起一個豁了口的陶碗，顫巍巍地走了過來。「閨女，你都昏睡一天一夜了，可把俺和你大爺給嚇壞了。來，快喝點熱粥，暖暖身子。」
陳木接過那陶碗，只見碗中是些渾濁的米湯，清湯寡水，只零星飄著幾粒米花。
「閨女，發啥呆呢？快喝呀，涼了就該不好了。」老婆婆見他不動，又催促了一句。
陳木回過神來，不再多想，將碗湊到嘴邊，小口小口地喝了起來。
米粥雖稀，也沒什麼滋味，但一股暖流順著喉嚨滑入腹中，那空空如也的胃裡頓時升起一股暖意，四肢百骸也仿佛舒泰了許多。
「婆婆，是……是您二位救了我麼？」陳木喝了幾口，覺得身上有了些力氣，便輕聲問道。
「可不是嘛。」老婆婆點點頭，在她床邊坐下，絮絮叨叨地說了起來，「昨兒個天剛亮，你大爺上山砍柴，就在後山那片林子邊上瞧見了你。」
「哎喲，我的老天爺，你當時就跟個泥人兒似的躺在那，渾身又是泥又是草的，一動不動。你大爺膽子小，還當是哪家的娃兒遭了難，嚇得魂都快沒了。他壯著膽子過去一探，你還有氣兒，這才趕緊把你背了回來。」
老婆婆說著，伸出粗糙的手，憐愛地替他理了理額前散亂的頭髮：「閨女，你家是哪兒的呀？怎地一個人跑到這深山老林里來了？可是遇上了歹人，跟家裡人走散了？唉，瞧你這細皮嫩肉的，定是大戶人家的千金小姐，真是個可憐的娃兒。」
陳木聽著老婆婆溫和的話語，心裡五味雜陳。
他張了張嘴，本想說：「婆婆，我不是女孩子，我是個男兒身。」
可話到嘴邊，他又生生咽了回去。
回想起合歡宗那夜的刀光劍影，想起翠兒那張驟然變得猙獰的臉，想起那柄刺向自己心口的匕首……他渾身一顫，打了個冷戰。
眼下，裝成一個與家人失散的普通女娃，似乎……不失一個好法子。
「謝謝婆婆。」陳木低下頭。
「傻閨女，跟俺還客氣個啥。」老婆婆見他這般模樣，愈發憐惜，笑著伸手摸了摸他的頭，「以後就把這兒當自個兒家。俺和你大爺沒兒沒女，就當多了你這麼個親閨女，俺們保管好好疼你。」
她的手掌粗糙不堪，布滿了厚厚的老繭，可這粗糙的觸感，卻讓陳木鼻頭一酸。
正說話間，茅屋那扇破舊的木門「吱呀」一聲被推開，一個同樣頭髮花白、身材佝僂的老大爺，背著一大捆剛砍下的柴薪，邁步走了進來。他身上還帶著山間的寒氣。
「老婆子，娃兒醒了沒？」老大爺一進門，便瓮聲瓮氣地問道。
「醒了醒了！」老婆婆趕忙應道，「你小點聲，別嚇著娃兒！剛喝了半碗粥，精神好些了。」
老大爺一聽，那張飽經風霜的臉上頓時綻開一個憨厚的笑，眼角的皺紋都擠在了一起。他「嘿嘿」笑了兩聲，將背上的柴火小心翼翼地放在牆角，然後搓了搓手，走到床邊。
「醒了就好，醒了就好。」他看著坐在床上的陳木，有些手足無措，只是反覆念叨著這幾個字。
他似乎想說什麼，但嘴拙，只是咧著嘴笑。
忽然，他像是想起了什麼，連忙在自己那打著補丁的懷裡掏了掏，摸出一個用油紙包著的小包，小心翼翼地遞到陳木面前。
「來，閨女，吃個糖人，甜甜嘴。」
老大爺將油紙包一層層打開，裡面是一個捏得有些走了形的麥芽糖人，糖人身上還沾了些油紙的碎屑。看樣子，應是老大爺趕集時特意買來，一直貼身揣在懷裡，都有些捂軟了。
陳木呆呆地看著那個糖人，又抬頭看了看兩位老人臉上那不帶半分雜質的、真切質樸的笑容。
他想起合歡宗里那些精緻到極致的糕點，想起翠兒姐姐遞給他糕點時那溫柔的笑臉，可轉眼間，那張笑臉就變得冰冷，那隻纖纖玉手就握住了刺向他的匕首。
兩相對比，恍如隔世。