第9章 不平靜的夜晚
伏妖司校場，燈火通明。
秦鎮守使站在高台之上，面色冷峻。
目光掃過台下聚集的伏妖司眾人。
「諸位。「
「可還記得我伏妖司的職責？「
台下鴉雀無聲，只有火把在夜風中獵獵作響。
「斬妖除魔，護佑蒼生！「
秦鎮守使的聲音陡然提高。
「在座的幾乎都是貧寒子弟出身，為何選擇加入伏妖司？」
「因為這裡不問出身，只問實力！「
他緩緩踱步，聲音沉痛。
「伏妖司的差事最苦，傷亡最重。」
「雖然朝廷給的撫恤、補貼在所有衙門裡都是頂尖的，可這些是用命換來的！」
「大家族子弟寧可去禁軍混資歷或是咱們伏妖司內部文職體系，也不願來伏妖司搏命。」
「可是今天——「
他猛地停頓，目光如刀。
「我們中間有人忘了本分，收了不該收的東西，幹了不該幹的事情！「
校場上一片死寂，只能聽到緊張的呼吸聲。
「現在站出來，「
「自己承認，離開伏妖司，我既往不咎。」
「若是等我查出來...「
他聲音陡然轉冷。
「到時候，就別怪本鎮守不講情面！「
短暫的死寂後，他厲聲喝道。
「一，二三！「
三聲倒數又快又急，如同催命的鼓點。
校場上依舊無人動彈。
「好，好得很。「
秦鎮守使冷笑一聲。
「看來咱們伏妖司個個都是清白之身。「
他話鋒一轉。
「那麼，不知道諸位認不認識這個人？「
只見蘇月靈押著一個的衣著華麗的中年男子走上高台。
蘇月靈清冷的目光掃過全場。
「此人，我想在場同僚之中，大部分是不認識的。」
「但有些人，心裡應該清楚他是誰。「
她略一停頓，繼續道。
「明面上，他是西城王家食鋪的掌柜。」
「可諸位看看，一個尋常食鋪的掌柜，能穿得起這般綢緞，養得出這一身細皮嫩肉？「
她轉向那男子，語氣轉厲。
「王掌柜，你自己說說吧。「
那王掌柜渾身一顫，低著頭，聲音帶著哭腔。
「小、小人……小人就是開個小飯鋪。」
「平日裡生意清淡，餬口都難……「
「說重點！「蘇月靈一聲冷喝。
王掌柜嚇得一哆嗦，趕忙交代。
「是是是！大、大半年前，有人找到小人，讓、讓小人幫著在固定時間。」
「給伏妖司里的某位爺送……送特製的食盒。「
「怎麼送？說清楚！「蘇月靈逼問。
「就、就是每日午時三刻，小人會提著食盒來伏妖司側門，說是給裡面的大人送訂的飯菜。」
「食盒有兩層，上層是真飯菜，下層有個夾層。」
「第一次送時，裡面會放著給我的酬金，還有還有一張紙條。」
「寫著下次需要小人傳遞消息時，放置密信的具體位置和暗號。」
他咽了口唾沫，繼續道。
「下次，小人就按紙條上寫的地點，比如某條巷子第三塊鬆動的牆磚後。」
「或者河邊柳樹下，去取出密信，再放進食盒下層，準時送來。」
「取走食盒的那位爺，也會在下次送餐時，將新的指示和酬金同樣放在下層夾層里……如此循環。」
「小人只負責送和取，從不敢看裡面內容，每次能得五兩銀子……」
這套利用固定送餐作為掩護，通過外部地點交換密信。
且每次指令都單向傳遞的方式，不可謂不巧妙。
台下眾人聽得心驚，若真如此，若非這王掌柜被揪出，此通道不知還要運作多久。
蘇月靈待王掌柜說完，目光更冷，聲音清晰地傳遍全場。
「那麼，王掌柜，現在就請你當著所有同僚的面，告訴大家，你這食盒，每日究竟是送給誰的？「
王掌柜身體抖得更厲害了，他畏畏縮縮地抬起頭。
目光在台下人群中艱難地掃視著。校場上落針可聞，所有人都屏住了呼吸。
他的手指微微抬起，最終顫抖著指向站在前排的一名漢子。
「是……是趙百戶……每日都是他身邊的長隨來側門取走食盒……「
「嗡——「台下頓時一片譁然！
被指認的趙百戶臉色瞬間變得慘白如紙，他猛地抬起頭。
眼中先是閃過一絲難以置信的驚駭，隨即化為絕望的死灰。
在眾人目光聚焦下，他像是被踩了尾巴的野獸，猛地跳了出來，指著王掌柜嘶聲吼道。
「你！你血口噴人！我根本不認識你！」
「蘇都察使，秦鎮守！屬下冤枉啊！」
「屬下對伏妖司忠心耿耿，絕無二心！「
他口中向著蘇月靈和秦鎮守哀聲求饒，語氣惶恐。
然而在低頭拱手的一瞬間，那哀求的眼神卻飛快地。
不受控制地瞟向了站在千戶隊列中的一人——那是一位姓孫的千戶，也是他直屬的上官。
此刻，孫千戶面色沉靜如水，仿佛眼前的一切與他毫無干係。
只是負手而立，靜靜看著高台。
秦鎮守使目光如電，在趙百戶與孫千戶之間掃過，忽然沉聲道。
「伏妖司立世三百載，向來不冤枉一個忠良，也絕不放過一個奸佞。「
他抬手間，一枚通體瑩白的斷角出現在掌心。
那斷角不過三寸長短，表面布滿細密紋路，散發著溫潤光澤。
「這個東西想必大家都知道，咱們青州伏妖司的寶物之一此辨邪角。」
「只要在眉心一點，便能辨明真偽。」
「若心懷坦蕩，角身溫潤如初。」
若口出妄言，角尖便會泛起赤芒。「
秦鎮守使手持斷角，目光如炬。
「趙百戶，既然你堅稱清白，可敢讓這辨邪角一試？「
趙百戶臉色驟變，下意識地後退半步。
他求助般地望向孫千戶，卻見對方依舊面無表情，只是負在身後的手微微發抖。
「怎麼？「
秦鎮守使聲音轉冷。
「不敢？「
只見那趙百戶臉色瞬間慘白如紙，渾身劇顫，嘶聲喊道。
「我不去！鎮守使明鑑，屬下冤枉啊！」
他撲通一聲跪倒在地，聲音悽厲。
「屬下對伏妖司忠心耿耿，怎會做出這等事？定是有人陷害！」
說話間，他那惶恐的目光卻不自覺地頻頻瞟向千戶隊列中的孫千戶，額上冷汗涔涔而下。
秦鎮守使冷哼一聲。
「既然自稱冤枉，為何不敢走這一遭？」
秦鎮守使站在高台之上，面色冷峻。
目光掃過台下聚集的伏妖司眾人。
「諸位。「
「可還記得我伏妖司的職責？「
台下鴉雀無聲，只有火把在夜風中獵獵作響。
「斬妖除魔，護佑蒼生！「
秦鎮守使的聲音陡然提高。
「在座的幾乎都是貧寒子弟出身，為何選擇加入伏妖司？」
「因為這裡不問出身，只問實力！「
他緩緩踱步，聲音沉痛。
「伏妖司的差事最苦，傷亡最重。」
「雖然朝廷給的撫恤、補貼在所有衙門裡都是頂尖的，可這些是用命換來的！」
「大家族子弟寧可去禁軍混資歷或是咱們伏妖司內部文職體系，也不願來伏妖司搏命。」
「可是今天——「
他猛地停頓，目光如刀。
「我們中間有人忘了本分，收了不該收的東西，幹了不該幹的事情！「
校場上一片死寂，只能聽到緊張的呼吸聲。
「現在站出來，「
「自己承認，離開伏妖司，我既往不咎。」
「若是等我查出來...「
他聲音陡然轉冷。
「到時候，就別怪本鎮守不講情面！「
短暫的死寂後，他厲聲喝道。
「一，二三！「
三聲倒數又快又急，如同催命的鼓點。
校場上依舊無人動彈。
「好，好得很。「
秦鎮守使冷笑一聲。
「看來咱們伏妖司個個都是清白之身。「
他話鋒一轉。
「那麼，不知道諸位認不認識這個人？「
只見蘇月靈押著一個的衣著華麗的中年男子走上高台。
蘇月靈清冷的目光掃過全場。
「此人，我想在場同僚之中，大部分是不認識的。」
「但有些人，心裡應該清楚他是誰。「
她略一停頓，繼續道。
「明面上，他是西城王家食鋪的掌柜。」
「可諸位看看，一個尋常食鋪的掌柜，能穿得起這般綢緞，養得出這一身細皮嫩肉？「
她轉向那男子，語氣轉厲。
「王掌柜，你自己說說吧。「
那王掌柜渾身一顫，低著頭，聲音帶著哭腔。
「小、小人……小人就是開個小飯鋪。」
「平日裡生意清淡，餬口都難……「
「說重點！「蘇月靈一聲冷喝。
王掌柜嚇得一哆嗦，趕忙交代。
「是是是！大、大半年前，有人找到小人，讓、讓小人幫著在固定時間。」
「給伏妖司里的某位爺送……送特製的食盒。「
「怎麼送？說清楚！「蘇月靈逼問。
「就、就是每日午時三刻，小人會提著食盒來伏妖司側門，說是給裡面的大人送訂的飯菜。」
「食盒有兩層，上層是真飯菜，下層有個夾層。」
「第一次送時，裡面會放著給我的酬金，還有還有一張紙條。」
「寫著下次需要小人傳遞消息時，放置密信的具體位置和暗號。」
他咽了口唾沫，繼續道。
「下次，小人就按紙條上寫的地點，比如某條巷子第三塊鬆動的牆磚後。」
「或者河邊柳樹下，去取出密信，再放進食盒下層，準時送來。」
「取走食盒的那位爺，也會在下次送餐時，將新的指示和酬金同樣放在下層夾層里……如此循環。」
「小人只負責送和取，從不敢看裡面內容，每次能得五兩銀子……」
這套利用固定送餐作為掩護，通過外部地點交換密信。
且每次指令都單向傳遞的方式，不可謂不巧妙。
台下眾人聽得心驚，若真如此，若非這王掌柜被揪出，此通道不知還要運作多久。
蘇月靈待王掌柜說完，目光更冷，聲音清晰地傳遍全場。
「那麼，王掌柜，現在就請你當著所有同僚的面，告訴大家，你這食盒，每日究竟是送給誰的？「
王掌柜身體抖得更厲害了，他畏畏縮縮地抬起頭。
目光在台下人群中艱難地掃視著。校場上落針可聞，所有人都屏住了呼吸。
他的手指微微抬起，最終顫抖著指向站在前排的一名漢子。
「是……是趙百戶……每日都是他身邊的長隨來側門取走食盒……「
「嗡——「台下頓時一片譁然！
被指認的趙百戶臉色瞬間變得慘白如紙，他猛地抬起頭。
眼中先是閃過一絲難以置信的驚駭，隨即化為絕望的死灰。
在眾人目光聚焦下，他像是被踩了尾巴的野獸，猛地跳了出來，指著王掌柜嘶聲吼道。
「你！你血口噴人！我根本不認識你！」
「蘇都察使，秦鎮守！屬下冤枉啊！」
「屬下對伏妖司忠心耿耿，絕無二心！「
他口中向著蘇月靈和秦鎮守哀聲求饒，語氣惶恐。
然而在低頭拱手的一瞬間，那哀求的眼神卻飛快地。
不受控制地瞟向了站在千戶隊列中的一人——那是一位姓孫的千戶，也是他直屬的上官。
此刻，孫千戶面色沉靜如水，仿佛眼前的一切與他毫無干係。
只是負手而立，靜靜看著高台。
秦鎮守使目光如電，在趙百戶與孫千戶之間掃過，忽然沉聲道。
「伏妖司立世三百載，向來不冤枉一個忠良，也絕不放過一個奸佞。「
他抬手間，一枚通體瑩白的斷角出現在掌心。
那斷角不過三寸長短，表面布滿細密紋路，散發著溫潤光澤。
「這個東西想必大家都知道，咱們青州伏妖司的寶物之一此辨邪角。」
「只要在眉心一點，便能辨明真偽。」
「若心懷坦蕩，角身溫潤如初。」
若口出妄言，角尖便會泛起赤芒。「
秦鎮守使手持斷角，目光如炬。
「趙百戶，既然你堅稱清白，可敢讓這辨邪角一試？「
趙百戶臉色驟變，下意識地後退半步。
他求助般地望向孫千戶，卻見對方依舊面無表情，只是負在身後的手微微發抖。
「怎麼？「
秦鎮守使聲音轉冷。
「不敢？「
只見那趙百戶臉色瞬間慘白如紙，渾身劇顫，嘶聲喊道。
「我不去！鎮守使明鑑，屬下冤枉啊！」
他撲通一聲跪倒在地，聲音悽厲。
「屬下對伏妖司忠心耿耿，怎會做出這等事？定是有人陷害！」
說話間，他那惶恐的目光卻不自覺地頻頻瞟向千戶隊列中的孫千戶，額上冷汗涔涔而下。
秦鎮守使冷哼一聲。
「既然自稱冤枉，為何不敢走這一遭？」