第76章 馬失前蹄否？
三日後的放榜日，榮國府自卯時點燈起便陷入了一種焦灼的等待之中。
這滋味倒是同那縣衙前的士子之心一般無二，皆是七上八下，忐忑難安。
剛吃過早點後的賈母院裡花廳之中，王夫人、邢夫人、王熙鳳、李紈並眾姊妹都在，眾人看似閒話家常，眼神卻不時瞟向門外。
尤其是老太太右手邊的王夫人，她雖手裡捻著佛珠看似平靜，可撥動珠子的速度卻比平日快了幾分。
「老祖宗放心，」王熙鳳眼珠滴溜溜的轉著，她人是最會湊趣的，玩笑間活躍氣氛來，「咱們寶兄弟這次從考場出來，精神頭足得很，直說文章做得順溜，定是入了『圈』了！我瞧著也是，寶兄弟那般靈秀的人兒，一旦用了心，還有不成的？」
她雖認不得幾個字，更不懂縣試「團案」、「副榜」的具體名堂，但「入圈」即是上榜的意思，卻還是從眾人的言語間聽懂了。
王夫人的臉上這才露出一絲矜持又難掩期待的笑意：「鳳丫頭就會哄我們開心。他小孩子家懂什麼好壞，只要能安穩完場，不鬧出什麼么蛾子來，我便是阿彌陀佛了燒高香嘍。」
話雖是如此說，但她眼角眉梢的喜意卻是藏不住的，心裡只怕是盼兒子能高踞「團案」內圈。
邢夫人此時也湊趣的少了與妯娌間的明爭暗鬥，她此番也是笑吟吟的說道：「二太太過謙了，寶玉的聰明是老太太都常夸的。倒是芸哥兒……」
她話說著說話，語氣便是有些微妙起來：「考完出來臉色不大好，自己都說考得一般，只怕連『副榜』都難……」
探春仗著老祖宗歡心，自然是心直口快的。
她可見不得有人說賈芸不好，於是當即接口道：「芸哥兒那是自謙！他平日裡用功，我們都是見過的。況且，他連信王殿下和李祭酒都贊過，學問豈能差了？縱然首場不利，次場招覆未必不能補入。」
這話一出口，花廳里霎時都靜了一瞬。
賈母挑著眉若有所思地看了探春一眼，這丫頭平日裡最是明白分寸，今日怎麼為了個旁支的西廊下這般急切？莫非......
薛寶釵見狀，忙溫聲接話：「三妹妹說的是，芸哥兒確是勤勉。不過考試這事，終究要看臨場發揮。我瞧著寶兄弟這回是真上了心，從考場出來時神采奕奕的，想必文章做得順當。」
王夫人聽了這話，方才變黑的臉色才緩和些。
賈母將目光從探春身上移開，落到了一直安靜坐著的黛玉身上。
見她此時纖弱的身子微微前傾，一副想說話又不敢說的模樣，倒似無根浮萍般的柔弱，不由得想起早逝的女兒賈敏。
老太太心頭一軟，趕忙招手道：「玉兒過來，挨著外祖母坐。你身子弱，別總坐在風口上。」
黛玉這才怯生生地挪到賈母身邊，小聲道：「外祖母，我瞧著寶二哥和芸哥兒都是極好的。就是蘭哥兒......那日我看見他在廊下溫書，小手凍得通紅還在寫，真是讓人心疼。若是他能中，大嫂子不知該多高興。」
這話說得巧妙，不顯山不露水的，自是不會錯的。
果然，賈母聞言亦是嘆道：「難為這孩子了，年紀小小就知道用功。」
花廳內的風波傳不到夢坡齋，而賈政此刻則在書房內坐立難安。
他心中清楚自己兒子的斤兩，這些日子雖說的確上進了不少，但寶玉那點墨水，糊弄自家人還行。
可到了真刀真槍的考場，能勉強完卷已屬不易，首場就想入「團案」？
他幾乎不敢抱希望。
反倒是賈芸，雖然考後自承一般，但賈政深知此子心性沉穩，或許是真有實學而低調。
即便不在內圈，能躋身外圈或副榜，留待次場再考，也算不錯。
可萬一三人皆名落孫山，榜上無名……那賈家這次科考可就真成了笑話了。
他煩躁地踱著步，聽著外面隱約傳來的女眷們的說笑聲後心中更是膩了。
而眾人口中的當事人賈芸，則在自己的小院裡，對著書捲髮呆。
近些時日的賈芸卻有些心神不寧。
他反覆回想自己的試卷，尤其是那篇策論。當時文思泉湧，將一些關於財政、商貿的思考寫了進去，雖說自己已極力用聖賢言語包裝，但核心觀點在那個時代看來，確實有些「離經叛道」。
他暗嘆一聲：「還是太急躁了……科舉場上，終究是穩字當頭。這下怕是真的考砸了，怕是連『副榜』都無望。」
母親卜氏見他神色凝重，也不敢多問，只默默一遍遍的將地掃得更勤了些。
就在這各種心思浮動之時，忽聽得二門外一陣喧譁，緊接著是賴大管家激動得變了調的聲音，一路高喊著飛奔進來：
「放了！放了！給老太太、老爺、太太們道喜！咱們府上的二爺……有名次！在『團案』內圈！第七名！第七名啊！」
這一聲道喜聲如同炸雷，瞬間驚動了整個榮國府！
「二爺！」
「第七名！」
「內圈第七名？！」王夫人自是第一個站了起來，她此時喜形於色之下連聲音都帶著顫兒，「阿彌陀佛！佛祖保佑！我就說我的寶玉是有造化的！定是他！定是他！」
她激動得幾乎要落下淚來，又是一把拉住身旁的賈母：「老太太！您聽見了嗎？寶玉首場便高中內圈第七！這府試想必也是十拿九穩了！」
賈母聞言也是又驚又喜，連聲叫道：「好！好！快！快讓人去看清楚！真是寶玉？」
邢夫人、王熙鳳等一眾人聽得那喜報聲等也紛紛圍上來道喜，除了略顯尷尬的探春之外滿屋子頓時一片歡騰，都認定了這內圈第七名必是寶玉無疑。
王熙鳳更是高聲吩咐：「快！準備賞錢！重重地賞！再去祠堂給祖宗上香！」
王夫人此刻亦然容光煥發，對著滿屋子人開始誇耀起來：「雖說孩子自己用了心，也是老爺平日教導有方，老太太福澤庇佑……我早說了，寶玉那孩子，聰明是不用說的，只是平日不肯用心罷了，一旦收了心，什麼功名取不得？瞧瞧，首場便在內圈高列，這若是到了府試，豈不是要『提坐堂號』了？」
她話語間的那番姿態，就仿佛已經看到寶玉身著秀才襴衫的樣子似了的。
趙姨娘扯著嘴在角落裡假笑著，酸得她直擰手中的帕子，卻又不敢作聲。
就在這一片歡天喜地的氣氛達到頂點時，那報信的賴大管家這才氣喘吁吁地跑進了花廳，臉上帶著一種欲言又止的神情。
「賴大，榜單看真切了？快說詳情！」王夫人急切地道。
賴大喘著粗氣抹了把汗，這才小心翼翼地道：「太太……那，那團案大紅榜……小的看得真真的……內圈第七名……是二爺，是西廊下的芸二爺……寶二爺……他，他不在團案上，也……也不在副榜……」
「什麼？！」
花廳內瞬間安靜下來，當真是落針可聞。
王夫人正端著茶的手猛地一顫，盞中的茶水潑濺出來，在她杏子黃的綾裙上洇開一片深色。
她恍若未覺之下，只是怔怔地望著門口。而一旁的邢夫人也是「哎喲」一聲，張著嘴欲言又止。
鳳姐兒原已堆了滿面的笑準備道喜，此刻那笑意便生生凝在唇角轉而化作驚詫。
她瞧見王夫人的茶水撒了，忙掏出帕子俯身去擦拭，口內連連道：「太太仔細燙著！」
探春原本緊繃的肩頭幾不可察地鬆了下來，眼底閃過一絲快慰，但旋即垂下眼去。
但這這細微的變化，卻未逃過賈母耷拉著的眸子。
這丫頭……
「你……你說誰？那寶玉……蘭哥兒呢？」王夫人幾乎是從牙縫裡擠出這句話，聲音都尖利了幾分。
「是……是芸二爺，賈芸，在內圈第七。蘭哥兒在……在副榜上，尚有機會。寶二爺……確是……未有名次。」賴大硬著頭皮重複了一遍，額上冷汗涔涔。
賈芸算什麼二爺！王夫人心裡恨得牙痒痒，只怨這奴才嘴巴不利索也就罷了，連腦子裡也都是漿糊！
花廳內，方才的喜慶氣氛瞬間蕩然無存，只剩下一片死寂和王夫人那煞白的臉色。
這滋味倒是同那縣衙前的士子之心一般無二，皆是七上八下，忐忑難安。
剛吃過早點後的賈母院裡花廳之中，王夫人、邢夫人、王熙鳳、李紈並眾姊妹都在，眾人看似閒話家常，眼神卻不時瞟向門外。
尤其是老太太右手邊的王夫人，她雖手裡捻著佛珠看似平靜，可撥動珠子的速度卻比平日快了幾分。
「老祖宗放心，」王熙鳳眼珠滴溜溜的轉著，她人是最會湊趣的，玩笑間活躍氣氛來，「咱們寶兄弟這次從考場出來，精神頭足得很，直說文章做得順溜，定是入了『圈』了！我瞧著也是，寶兄弟那般靈秀的人兒，一旦用了心，還有不成的？」
她雖認不得幾個字，更不懂縣試「團案」、「副榜」的具體名堂，但「入圈」即是上榜的意思，卻還是從眾人的言語間聽懂了。
王夫人的臉上這才露出一絲矜持又難掩期待的笑意：「鳳丫頭就會哄我們開心。他小孩子家懂什麼好壞，只要能安穩完場，不鬧出什麼么蛾子來，我便是阿彌陀佛了燒高香嘍。」
話雖是如此說，但她眼角眉梢的喜意卻是藏不住的，心裡只怕是盼兒子能高踞「團案」內圈。
邢夫人此時也湊趣的少了與妯娌間的明爭暗鬥，她此番也是笑吟吟的說道：「二太太過謙了，寶玉的聰明是老太太都常夸的。倒是芸哥兒……」
她話說著說話，語氣便是有些微妙起來：「考完出來臉色不大好，自己都說考得一般，只怕連『副榜』都難……」
探春仗著老祖宗歡心，自然是心直口快的。
她可見不得有人說賈芸不好，於是當即接口道：「芸哥兒那是自謙！他平日裡用功，我們都是見過的。況且，他連信王殿下和李祭酒都贊過，學問豈能差了？縱然首場不利，次場招覆未必不能補入。」
這話一出口，花廳里霎時都靜了一瞬。
賈母挑著眉若有所思地看了探春一眼，這丫頭平日裡最是明白分寸，今日怎麼為了個旁支的西廊下這般急切？莫非......
薛寶釵見狀，忙溫聲接話：「三妹妹說的是，芸哥兒確是勤勉。不過考試這事，終究要看臨場發揮。我瞧著寶兄弟這回是真上了心，從考場出來時神采奕奕的，想必文章做得順當。」
王夫人聽了這話，方才變黑的臉色才緩和些。
賈母將目光從探春身上移開，落到了一直安靜坐著的黛玉身上。
見她此時纖弱的身子微微前傾，一副想說話又不敢說的模樣，倒似無根浮萍般的柔弱，不由得想起早逝的女兒賈敏。
老太太心頭一軟，趕忙招手道：「玉兒過來，挨著外祖母坐。你身子弱，別總坐在風口上。」
黛玉這才怯生生地挪到賈母身邊，小聲道：「外祖母，我瞧著寶二哥和芸哥兒都是極好的。就是蘭哥兒......那日我看見他在廊下溫書，小手凍得通紅還在寫，真是讓人心疼。若是他能中，大嫂子不知該多高興。」
這話說得巧妙，不顯山不露水的，自是不會錯的。
果然，賈母聞言亦是嘆道：「難為這孩子了，年紀小小就知道用功。」
花廳內的風波傳不到夢坡齋，而賈政此刻則在書房內坐立難安。
他心中清楚自己兒子的斤兩，這些日子雖說的確上進了不少，但寶玉那點墨水，糊弄自家人還行。
可到了真刀真槍的考場，能勉強完卷已屬不易，首場就想入「團案」？
他幾乎不敢抱希望。
反倒是賈芸，雖然考後自承一般，但賈政深知此子心性沉穩，或許是真有實學而低調。
即便不在內圈，能躋身外圈或副榜，留待次場再考，也算不錯。
可萬一三人皆名落孫山，榜上無名……那賈家這次科考可就真成了笑話了。
他煩躁地踱著步，聽著外面隱約傳來的女眷們的說笑聲後心中更是膩了。
而眾人口中的當事人賈芸，則在自己的小院裡，對著書捲髮呆。
近些時日的賈芸卻有些心神不寧。
他反覆回想自己的試卷，尤其是那篇策論。當時文思泉湧，將一些關於財政、商貿的思考寫了進去，雖說自己已極力用聖賢言語包裝，但核心觀點在那個時代看來，確實有些「離經叛道」。
他暗嘆一聲：「還是太急躁了……科舉場上，終究是穩字當頭。這下怕是真的考砸了，怕是連『副榜』都無望。」
母親卜氏見他神色凝重，也不敢多問，只默默一遍遍的將地掃得更勤了些。
就在這各種心思浮動之時，忽聽得二門外一陣喧譁，緊接著是賴大管家激動得變了調的聲音，一路高喊著飛奔進來：
「放了！放了！給老太太、老爺、太太們道喜！咱們府上的二爺……有名次！在『團案』內圈！第七名！第七名啊！」
這一聲道喜聲如同炸雷，瞬間驚動了整個榮國府！
「二爺！」
「第七名！」
「內圈第七名？！」王夫人自是第一個站了起來，她此時喜形於色之下連聲音都帶著顫兒，「阿彌陀佛！佛祖保佑！我就說我的寶玉是有造化的！定是他！定是他！」
她激動得幾乎要落下淚來，又是一把拉住身旁的賈母：「老太太！您聽見了嗎？寶玉首場便高中內圈第七！這府試想必也是十拿九穩了！」
賈母聞言也是又驚又喜，連聲叫道：「好！好！快！快讓人去看清楚！真是寶玉？」
邢夫人、王熙鳳等一眾人聽得那喜報聲等也紛紛圍上來道喜，除了略顯尷尬的探春之外滿屋子頓時一片歡騰，都認定了這內圈第七名必是寶玉無疑。
王熙鳳更是高聲吩咐：「快！準備賞錢！重重地賞！再去祠堂給祖宗上香！」
王夫人此刻亦然容光煥發，對著滿屋子人開始誇耀起來：「雖說孩子自己用了心，也是老爺平日教導有方，老太太福澤庇佑……我早說了，寶玉那孩子，聰明是不用說的，只是平日不肯用心罷了，一旦收了心，什麼功名取不得？瞧瞧，首場便在內圈高列，這若是到了府試，豈不是要『提坐堂號』了？」
她話語間的那番姿態，就仿佛已經看到寶玉身著秀才襴衫的樣子似了的。
趙姨娘扯著嘴在角落裡假笑著，酸得她直擰手中的帕子，卻又不敢作聲。
就在這一片歡天喜地的氣氛達到頂點時，那報信的賴大管家這才氣喘吁吁地跑進了花廳，臉上帶著一種欲言又止的神情。
「賴大，榜單看真切了？快說詳情！」王夫人急切地道。
賴大喘著粗氣抹了把汗，這才小心翼翼地道：「太太……那，那團案大紅榜……小的看得真真的……內圈第七名……是二爺，是西廊下的芸二爺……寶二爺……他，他不在團案上，也……也不在副榜……」
「什麼？！」
花廳內瞬間安靜下來，當真是落針可聞。
王夫人正端著茶的手猛地一顫，盞中的茶水潑濺出來，在她杏子黃的綾裙上洇開一片深色。
她恍若未覺之下，只是怔怔地望著門口。而一旁的邢夫人也是「哎喲」一聲，張著嘴欲言又止。
鳳姐兒原已堆了滿面的笑準備道喜，此刻那笑意便生生凝在唇角轉而化作驚詫。
她瞧見王夫人的茶水撒了，忙掏出帕子俯身去擦拭，口內連連道：「太太仔細燙著！」
探春原本緊繃的肩頭幾不可察地鬆了下來，眼底閃過一絲快慰，但旋即垂下眼去。
但這這細微的變化，卻未逃過賈母耷拉著的眸子。
這丫頭……
「你……你說誰？那寶玉……蘭哥兒呢？」王夫人幾乎是從牙縫裡擠出這句話，聲音都尖利了幾分。
「是……是芸二爺，賈芸，在內圈第七。蘭哥兒在……在副榜上，尚有機會。寶二爺……確是……未有名次。」賴大硬著頭皮重複了一遍，額上冷汗涔涔。
賈芸算什麼二爺！王夫人心裡恨得牙痒痒，只怨這奴才嘴巴不利索也就罷了，連腦子裡也都是漿糊！
花廳內，方才的喜慶氣氛瞬間蕩然無存，只剩下一片死寂和王夫人那煞白的臉色。