第74章 縣試
王夫人原聽到這話，臉上忙堆起笑來奉承：「老太太看人再不會錯的。聽您這麼一分說，我心裡也敞亮了。看來他們三個，這回倒是真有些旗鼓相當的意思了。」
賈母只似笑非笑地將她一眼，目光在自家兒媳臉上輕輕一掃就收了回來。
老太太口中語氣雖仍似家常閒話般平和，那字底弦外之音著實令人心驚。
「寶玉自然是我的心尖肉，咱們府上的未來指望。可芸哥兒，他身上也流著賈家的血。往後……你行事呢，也須多存一份顧忌，莫要再做那些眼皮子淺的蠢事。俗話說，『莫欺少年窮』，萬一他日真發達了呢？你當如何自處？你說，是不是這個理兒？」
這話在王夫人耳邊驚雷般炸響。
她心頭猛地一跳，捧著茶盞的手指也不自覺地收緊。
難道……難道老太太已經知道半年前那檔子事了？是她讓周瑞家的去衙門打點，把賈芸挨打的事給壓了下去……
王夫人強壓住心裡的慌張，臉上依舊還是那副恭順模樣，連聲點頭應道：「老太太教導的是，媳婦記住了。」
窗外的日頭明晃晃地照著，榮慶堂里還是一派祥和安寧，只是那裊裊升起的茶煙里，好像也摻進了幾分說不清道不明的暗涌。
說來也是極好的，這次縣試，賈蘭和寶玉竟也要跟賈芸一起去試試。
尤其是賈蘭，才六歲大。
原本家裡只覺得他年紀太小，沒打算讓他去。可見芸哥兒這麼用功，小小人兒竟也受了鼓舞，奶聲奶氣卻卻一本正經地要去考上一考，眾人見其志可嘉也就允了。
這可喜壞了賈政，三個讀書種子一起考，這可是賈府頭一次出現這般場景。於是他也忙不迭地親自督促檢查三人的報名事宜。
按照大漢科舉縣試的規矩，考前一個月，縣署便貼出了考期告示。
賈府自然早有準備，管家林之孝親自陪著賈芸和寶玉和賈蘭，前往縣署禮房報了名，填寫了「親供」（履歷）。
後頭又尋了另外三名本縣童生，具了「五童互結保單」，約定五人連坐，一人作弊，五人同罪。
這「互結」不難，難的是「具結」，需得請本縣有廩生（由政府供給膳食的生員）功名的人作保。
賈蘭自不必說，林守中怎麼可能不幫襯點自家外孫呢？
賈芸這邊倒是也沒怎麼張羅，林守中也是很快便喊動了一位老成廩生給其作保。
倒是寶玉那邊，因他素日厭煩經濟文章，臭聲在外。因此倒是頗費了周章，最後還是賈政動用關係，才勉強請動一位。
到了考試前一日的卯時，榮國府門前車馬簇簇，端的是熱鬧非凡。
賈母身後跟著一大票人親自送行到二門上，她先是拉著寶玉的手千叮萬囑：「我的兒，進了場子莫要心慌，仔細著些。吃食都給你備好了，若身子不爽利，立刻稟告考官出來，切莫強撐……」
絮絮叨叨間滿是憐愛。
賈芸也是許久未見寶玉，今日這一瞧見，倒真的多了幾分男子氣概。
難道自己這隻蝴蝶起作用了？
老太太說罷，又彎下腰慈愛地摸了摸賈蘭的頭，笑道：「好孩子，難為你這麼點大就有這般志氣！進了場子別怕，只當是換個地方寫字背書，老祖宗等著你的好消息呢！」
老太太言語間對寶玉身體的擔憂遠勝學問，而對賈蘭則是純粹的鼓勵與嘉許。
王夫人見狀更是紅了眼圈，不住地念著佛經，倒像寶玉不是去考試，而是去遼東幹仗似的。
一旁的李紈觸景生情之下，也是緊緊也是牽著賈蘭的小手。她望著兒子稚嫩的側臉，眼中充滿了欣慰與期盼———倒是又想起來早逝的亡夫了
然而，當李紈的目光不經意間掃過一旁裝作一本正經的賈芸時，那抹激動迅速化為一絲複雜難言。
她趁眾人注意力都在寶玉和賈母身上時，飛快地用眼睛狠狠剜了賈芸一眼，心裡暗啐道：「都是個登徒子裝什麼人樣！」
賈芸的母親卜氏今日特許也來了。
可她只遠遠站著，望著兒子的眼神里滿是期待和擔憂。或是因身份低微，她只是紅著眼，卻不敢像王夫人那樣上前細細囑咐。
那怯生生模樣兒，讓賈芸心裡一陣陣發酸。
賈政倒是沒多話，只肅然對三人道：「盡心竭力，莫負皇恩，莫墜家聲。」
賈赦則在一旁打著哈哈：「好好考！考中了，大伯重重有賞！」
就在這樣一片期待與關切的各異心思中，賈芸、寶玉與那小小年紀的賈蘭提著考籃坐上了去考場的馬車。
神京是大漢京師，下轄了順天和長安二縣。
而此番順天的縣試，考場設在了座北朝南且氣象森嚴的順天縣學旁。
最南邊是東西轅門，圍著木柵欄。柵欄內是一大片空地，此刻已擠滿了等待入場的學子和送考之人。
空地北面，便是那扇象徵著鯉魚躍龍門的「龍門」。
燈籠火把將龍門照得通亮，衙役們高聲維持著秩序。
終於，只聽得三聲鼓響，縣官大人在隨從簇擁下，坐到了龍門內大廳的西間面東而坐。
先是本縣儒學署的教官上前向縣官一揖，肅立其後。接著，便是各位作保的廩生依次上前揖見，分立兩旁監視，這叫「拱保」，以示公正。
然後，便是緊張的點名入場環節。學子們按預先分好的排，每排五十人，由衙役舉著糊紙燈牌引導，依次行至龍門下。
點名官聲音洪亮，唱名之聲在清晨的寒風中格外清晰。
「賈璣！」
寶玉連忙應聲：「到！」
點名官接著唱：「廩生李光地保！」
只見立於考官旁的一位廩生立刻應聲：「廩生李光地保！」
這便是「唱保」，確認保人無誤。
寶玉接了卷子，按號尋座去了。
「賈芸！」
賈芸深吸一口氣，沉穩應道：「到！」
「廩生張成祿保！」
「廩生張成祿保！」另一位廩生高聲應答。
賈芸隨著熙攘的人流緩緩前行，穿過戒備森嚴的儀門，眼前豁然開朗——這便是縣試的考場了。
只見偌大的庭院內，整齊排列著數百間號舍，遠遠望去猶如一座由木板搭建的迷宮。
這些號舍極其簡陋，三面以薄木板圍擋，僅容一人轉身。此時天光尚未大亮，衙役手持名冊，挨個唱名，引領考生各歸其位。
他被帶到西北角的一間號舍。
此處分外僻靜，恰在院牆背陰處，雖少了些日曬，卻多了幾分寒意。
賈芸不以為意，反倒覺得這正是個能靜心答卷的好去處。
他仔細打量這方寸之地：一塊尺許寬的木板充作桌案，下方另有一塊稍窄的木板權當坐凳，除此之外，別無他物。
正當他準備整理考籃時，兩名身著皂衣的「搜子」已至跟前。其中一人面無表情地道：「按例搜查。」
說罷便將他的考籃接過，另一人則在他周身仔細摸索。
筆墨紙硯被一一查驗，那方端硯被拿起輕叩，確認其中無夾層；一疊素紙被逐張翻檢；就連那幾塊千層糕也被掰開細看，確認沒有夾帶。
搜子手法嫻熟利落，不過片刻便查驗完畢，朝他點了點頭：「入座罷。」
賈芸剛在號舍中坐定，便聞雲板三響，清脆的聲音在庭院中迴蕩。
頓時，原本還有些許嘈雜的考場徹底安靜下來。
他知道，此刻若是再有人擅自起身，便要按作弊論處了。
抬眼望去，只見眾考生或正襟危坐，或埋頭整理文具，個個神情肅然。
這時，一位身著七品官服的官員在衙役簇擁下登上大堂。
賈芸認得，這便是此次縣試的主考官——徐知縣。
只聽他朗聲道：「爾等既入此門，當恪守場規。若有人心存僥倖，行那移席、換卷、丟紙、說話、顧盼之事，一經發現，立即枷號示眾，永不許應試！」
訓話完畢，考試正式開始。
三名書吏各持貼有考題的木板，沿著甬道緩步而行。
賈芸凝神細看，第一塊木板上寫著四書題：「君子喻於義，小人喻於利」。
他心中微動。
這題目看似平實，實則暗藏機鋒，最是考驗考生的見識與胸襟。
第二塊木板展示的是五經題，分別出自《易經》《尚書》《詩經》《禮記》《春秋》五經，考生需擇本經作答。
賈芸主攻《詩經》，見題目是「關關雎鳩，在河之洲」，心下不禁暗喜————這正是他潛心研習過的篇章。
第三塊木板上則是五言六韻試帖詩題：「春風又綠江南岸」。
題目要求嚴格遵循格律，且不得犯廟諱、御名。
賈母只似笑非笑地將她一眼，目光在自家兒媳臉上輕輕一掃就收了回來。
老太太口中語氣雖仍似家常閒話般平和，那字底弦外之音著實令人心驚。
「寶玉自然是我的心尖肉，咱們府上的未來指望。可芸哥兒，他身上也流著賈家的血。往後……你行事呢，也須多存一份顧忌，莫要再做那些眼皮子淺的蠢事。俗話說，『莫欺少年窮』，萬一他日真發達了呢？你當如何自處？你說，是不是這個理兒？」
這話在王夫人耳邊驚雷般炸響。
她心頭猛地一跳，捧著茶盞的手指也不自覺地收緊。
難道……難道老太太已經知道半年前那檔子事了？是她讓周瑞家的去衙門打點，把賈芸挨打的事給壓了下去……
王夫人強壓住心裡的慌張，臉上依舊還是那副恭順模樣，連聲點頭應道：「老太太教導的是，媳婦記住了。」
窗外的日頭明晃晃地照著，榮慶堂里還是一派祥和安寧，只是那裊裊升起的茶煙里，好像也摻進了幾分說不清道不明的暗涌。
說來也是極好的，這次縣試，賈蘭和寶玉竟也要跟賈芸一起去試試。
尤其是賈蘭，才六歲大。
原本家裡只覺得他年紀太小，沒打算讓他去。可見芸哥兒這麼用功，小小人兒竟也受了鼓舞，奶聲奶氣卻卻一本正經地要去考上一考，眾人見其志可嘉也就允了。
這可喜壞了賈政，三個讀書種子一起考，這可是賈府頭一次出現這般場景。於是他也忙不迭地親自督促檢查三人的報名事宜。
按照大漢科舉縣試的規矩，考前一個月，縣署便貼出了考期告示。
賈府自然早有準備，管家林之孝親自陪著賈芸和寶玉和賈蘭，前往縣署禮房報了名，填寫了「親供」（履歷）。
後頭又尋了另外三名本縣童生，具了「五童互結保單」，約定五人連坐，一人作弊，五人同罪。
這「互結」不難，難的是「具結」，需得請本縣有廩生（由政府供給膳食的生員）功名的人作保。
賈蘭自不必說，林守中怎麼可能不幫襯點自家外孫呢？
賈芸這邊倒是也沒怎麼張羅，林守中也是很快便喊動了一位老成廩生給其作保。
倒是寶玉那邊，因他素日厭煩經濟文章，臭聲在外。因此倒是頗費了周章，最後還是賈政動用關係，才勉強請動一位。
到了考試前一日的卯時，榮國府門前車馬簇簇，端的是熱鬧非凡。
賈母身後跟著一大票人親自送行到二門上，她先是拉著寶玉的手千叮萬囑：「我的兒，進了場子莫要心慌，仔細著些。吃食都給你備好了，若身子不爽利，立刻稟告考官出來，切莫強撐……」
絮絮叨叨間滿是憐愛。
賈芸也是許久未見寶玉，今日這一瞧見，倒真的多了幾分男子氣概。
難道自己這隻蝴蝶起作用了？
老太太說罷，又彎下腰慈愛地摸了摸賈蘭的頭，笑道：「好孩子，難為你這麼點大就有這般志氣！進了場子別怕，只當是換個地方寫字背書，老祖宗等著你的好消息呢！」
老太太言語間對寶玉身體的擔憂遠勝學問，而對賈蘭則是純粹的鼓勵與嘉許。
王夫人見狀更是紅了眼圈，不住地念著佛經，倒像寶玉不是去考試，而是去遼東幹仗似的。
一旁的李紈觸景生情之下，也是緊緊也是牽著賈蘭的小手。她望著兒子稚嫩的側臉，眼中充滿了欣慰與期盼———倒是又想起來早逝的亡夫了
然而，當李紈的目光不經意間掃過一旁裝作一本正經的賈芸時，那抹激動迅速化為一絲複雜難言。
她趁眾人注意力都在寶玉和賈母身上時，飛快地用眼睛狠狠剜了賈芸一眼，心裡暗啐道：「都是個登徒子裝什麼人樣！」
賈芸的母親卜氏今日特許也來了。
可她只遠遠站著，望著兒子的眼神里滿是期待和擔憂。或是因身份低微，她只是紅著眼，卻不敢像王夫人那樣上前細細囑咐。
那怯生生模樣兒，讓賈芸心裡一陣陣發酸。
賈政倒是沒多話，只肅然對三人道：「盡心竭力，莫負皇恩，莫墜家聲。」
賈赦則在一旁打著哈哈：「好好考！考中了，大伯重重有賞！」
就在這樣一片期待與關切的各異心思中，賈芸、寶玉與那小小年紀的賈蘭提著考籃坐上了去考場的馬車。
神京是大漢京師，下轄了順天和長安二縣。
而此番順天的縣試，考場設在了座北朝南且氣象森嚴的順天縣學旁。
最南邊是東西轅門，圍著木柵欄。柵欄內是一大片空地，此刻已擠滿了等待入場的學子和送考之人。
空地北面，便是那扇象徵著鯉魚躍龍門的「龍門」。
燈籠火把將龍門照得通亮，衙役們高聲維持著秩序。
終於，只聽得三聲鼓響，縣官大人在隨從簇擁下，坐到了龍門內大廳的西間面東而坐。
先是本縣儒學署的教官上前向縣官一揖，肅立其後。接著，便是各位作保的廩生依次上前揖見，分立兩旁監視，這叫「拱保」，以示公正。
然後，便是緊張的點名入場環節。學子們按預先分好的排，每排五十人，由衙役舉著糊紙燈牌引導，依次行至龍門下。
點名官聲音洪亮，唱名之聲在清晨的寒風中格外清晰。
「賈璣！」
寶玉連忙應聲：「到！」
點名官接著唱：「廩生李光地保！」
只見立於考官旁的一位廩生立刻應聲：「廩生李光地保！」
這便是「唱保」，確認保人無誤。
寶玉接了卷子，按號尋座去了。
「賈芸！」
賈芸深吸一口氣，沉穩應道：「到！」
「廩生張成祿保！」
「廩生張成祿保！」另一位廩生高聲應答。
賈芸隨著熙攘的人流緩緩前行，穿過戒備森嚴的儀門，眼前豁然開朗——這便是縣試的考場了。
只見偌大的庭院內，整齊排列著數百間號舍，遠遠望去猶如一座由木板搭建的迷宮。
這些號舍極其簡陋，三面以薄木板圍擋，僅容一人轉身。此時天光尚未大亮，衙役手持名冊，挨個唱名，引領考生各歸其位。
他被帶到西北角的一間號舍。
此處分外僻靜，恰在院牆背陰處，雖少了些日曬，卻多了幾分寒意。
賈芸不以為意，反倒覺得這正是個能靜心答卷的好去處。
他仔細打量這方寸之地：一塊尺許寬的木板充作桌案，下方另有一塊稍窄的木板權當坐凳，除此之外，別無他物。
正當他準備整理考籃時，兩名身著皂衣的「搜子」已至跟前。其中一人面無表情地道：「按例搜查。」
說罷便將他的考籃接過，另一人則在他周身仔細摸索。
筆墨紙硯被一一查驗，那方端硯被拿起輕叩，確認其中無夾層；一疊素紙被逐張翻檢；就連那幾塊千層糕也被掰開細看，確認沒有夾帶。
搜子手法嫻熟利落，不過片刻便查驗完畢，朝他點了點頭：「入座罷。」
賈芸剛在號舍中坐定，便聞雲板三響，清脆的聲音在庭院中迴蕩。
頓時，原本還有些許嘈雜的考場徹底安靜下來。
他知道，此刻若是再有人擅自起身，便要按作弊論處了。
抬眼望去，只見眾考生或正襟危坐，或埋頭整理文具，個個神情肅然。
這時，一位身著七品官服的官員在衙役簇擁下登上大堂。
賈芸認得，這便是此次縣試的主考官——徐知縣。
只聽他朗聲道：「爾等既入此門，當恪守場規。若有人心存僥倖，行那移席、換卷、丟紙、說話、顧盼之事，一經發現，立即枷號示眾，永不許應試！」
訓話完畢，考試正式開始。
三名書吏各持貼有考題的木板，沿著甬道緩步而行。
賈芸凝神細看，第一塊木板上寫著四書題：「君子喻於義，小人喻於利」。
他心中微動。
這題目看似平實，實則暗藏機鋒，最是考驗考生的見識與胸襟。
第二塊木板展示的是五經題，分別出自《易經》《尚書》《詩經》《禮記》《春秋》五經，考生需擇本經作答。
賈芸主攻《詩經》，見題目是「關關雎鳩，在河之洲」，心下不禁暗喜————這正是他潛心研習過的篇章。
第三塊木板上則是五言六韻試帖詩題：「春風又綠江南岸」。
題目要求嚴格遵循格律，且不得犯廟諱、御名。