第113章 打屁股

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  第113章 打屁股

  蘇瑜在交代完讓黛玉準備行裝,三天後便來接她的話後,又對眾位姑娘略一頷首,便離開了院子。

  他還有許多事情需要處理,首先得去一趟榮慶堂,告訴賈母這個消息。

  他轉身掀簾離去的背影,卻留下了一片截然不同的心境。

  蘇瑜離開後,客廳里又熱鬧了起來,甚至比剛才的嬉鬧聲還要喧譁幾分。

  「林姐姐,恭喜你呀,這可真是天大的喜事呢。」

  最先反應過來的是探春,她真心為黛玉感到高興,拉著黛玉的手向她道喜。

  「是啊是啊,能回揚州看林姑父,還有瑜大哥一路陪著,這是多好的一件事啊。」

  史湘雲也湊了過來,聲音里充滿了艷羨。

  一時間,恭喜道賀之聲不絕於耳。

  林黛玉被姐妹們簇擁在中間,一張俏臉瀰漫著動人的緋紅。

  嘴上卻謙虛道:「哪的話,瑜大哥不過是奉旨辦差,至於帶上我不過是順路罷了。」

  只是話雖然是這麼說,但那雙微微上挑的俏目,眼角眉梢都浸滿了壓抑不住的、幾乎要溢出來的喜悅。

  而作為黛玉貼身丫鬟,從揚州一路跟過來的雪雁,更是笑得合不攏嘴。

  她和紫鵑兩個人抱在一起,又哭又笑,仿佛要回家看望父親的不是黛玉,而是她們自己一般。

  整個院子都沉浸在這份突如其來的喜悅之中。

  然而,在這片熱鬧的背景下,薛寶釵獨自坐在稍遠一些的椅子上,端著一杯已經涼了的香茗,看著被眾星捧月般圍在中央的林黛玉,心裡也不知是何滋味。

  羨慕?自然是有的。

  嫉妒?或許也有一絲。但更多的,卻是一股說不出來的憂慮和迷茫。

  她看著黛玉臉上那不加掩飾的幸福,腦中卻不由自主地迴響起蘇瑜方才的警告,以及自己一家人未來的道路。

  薛家舉家搬入榮國府,對外宣稱是為寶釵待選入宮,實則原因不足為外人道。

  第一自然是為了避禍。

  誰讓薛蟠在金陵惹下人命官司呢,而且這廝現在官面上已經是個死人了,繼續留在金陵那不是找死嗎。

  第二就是為了保住自家的財產了。

  薛父早亡,哥哥薛蟠又是個不成器的,成日裡只會揮霍享樂,不善經營。

  家裡的生意早已被各路掌柜、夥計和地方勢力蠶食得千瘡百孔。

  薛姨媽一個寡婦,帶著他們兄妹,根本鎮不住場子。若再不找個強硬的靠山,薛家這份財富,遲早要被外人侵吞得一乾二淨。

  最後一個原因,便是為了尋找靠山了。

  自己一旦侍選失敗,就得找一個大戶人家來聯姻了。

  而薛家能夠得著的,最好的選擇自然就是榮國府。

  在薛姨媽和寶釵看來,即便榮國府已經顯露出頹勢,大不如前,可「瘦死的駱駝比馬大」。

  與只剩下錢財的薛家相比,有國公爵位的賈家,依然是一個需要仰望的龐然大物。

  而將這份靠山關係徹底鞏固的最好方式,莫過於聯姻。

  最佳的人選,自然就是賈母的心頭肉賈寶玉了。

  為此,薛姨媽甚至還煞費苦心的想出了一個「金玉良緣」的名頭,將寶釵那刻有「不離不棄,芳齡永繼」的金鎖,與寶玉那塊「莫失莫忘,仙壽恆昌」的通靈寶玉聯繫起來,準備在適當的時候,將這個說法散播出去,促成好事。

  只是,自從住進賈府這些時日以來,她們母女倆的所見所聞,卻跟最初的預想,出現了巨大的偏差。

  原本寶釵以為,自己想要和寶玉聯姻,最大的阻礙就是林黛玉了,畢竟黛玉入賈府的時間比自己早,和寶玉的關係更比自己深。

  可現在一看,卻全然不是這麼回事。

  黛玉的目光壓根就沒放在寶玉身上,人家有自己的心上人,而且這個人還是最近名聲大噪的新晉二等子爵,神樞營總兵蘇瑜。

  別看人家只是個二等子爵,跟賈家這個一門雙公的勛貴之家比起來差得還很遠,可架不住這廝是個官一代啊。

  跟依仗先祖榮耀的賈家比起來,人家的腰杆子可硬氣多了。


  這個發現也讓寶釵甭提有多尷尬了,感情自己擔心了半天,可最後才發現人家壓根就沒把自己當成對手。

  就在寶釵內心波瀾的時候,蘇瑜也來到了榮慶堂外。

  畢竟帶林黛玉回揚州這件事繞不開賈母,與其等下面的人七嘴八舌地傳話,還不如直接告訴她榮慶堂外,一名穿著厚實棉襖的婆子正縮著脖子在廊下曬著太陽,有一搭沒一搭地和一名丫鬟閒聊。

  看到蘇瑜大步走來後,倆人立刻噤了聲,慌忙站直了身子行禮。

  「去通報老太太,就說我有要事求見。」蘇瑜來到外面站定,對那些婆子道。

  這名婆子不敢怠慢,應了一聲,便小跑著掀開厚重的棉門帘進去了。

  沒過多久,那婆子便出來回話,說老太太有請。

  蘇瑜整了整衣冠,邁步走進了榮慶堂。

  穿過幾重回廊,來到了一處花廳。

  一股混雜著名貴薰香和食物氣息的暖風撲面而來,與外面的寒冷形成鮮明對比。

  這裡的地龍燒得極旺,使得整個花廳溫暖如春,讓人穿著單衣都不覺得冷。

  花廳的正中央,一張鋪著厚實絨毯的八仙桌上,正擺著一副象牙麻將。

  賈母端坐於主位,頭上戴著勒子,身上穿著一件醬紫色的綾羅棉袍。

  她剛摸起一張牌,正眯著眼細看,她的下家是王夫人,臉上帶著一貫的木然,只是機械地碼著牌。

  對家是邢夫人,正一臉侷促地看著自己的牌,似乎輸了不少。

  而上家,則是寡居的李紈,這個寡婦俏臉上帶著慣有的那種溫和而疏離的微笑。

  王熙鳳並沒有上桌,而是親昵地站在賈母身後,一手搭在賈母的椅背上,一邊說著笑話一邊為她支招:「老祖宗,您聽我的,打這張牌準備錯。」

  賈母一邊打牌一邊笑罵:「你這破落戶,要是放了炮,老婆子可不依你。」

  一屋子的珠光寶氣,歡聲笑語,正是榮國府鼎盛時期安逸奢靡的縮影。

  一眾人正打得熱鬧,看門的丫鬟高聲通報:「瑜大爺到——」

  花廳內的麻將聲和說笑聲戛然而停。所有人的目光都齊刷刷地投向了門口。

  看到一身官服、神情平淡的蘇瑜走進來,賈母臉上的笑容瞬間僵住了。

  這煞星每次登門,准沒好事,前晚過來赴宴,就差點廢了薛蟠,這一次又是為何?

  蘇瑜無視眾人各異的目光,上前一步,對著賈母拱手行禮:「蘇瑜見過老太太,見過兩位太太。」

  「罷了,快坐吧。」

  賈母強壓下內心的不安,擠出一絲笑容,指了指旁邊的椅子。

  同時對王夫人等人使了個眼色,示意她們先停下。

  麻將桌被迅速收拾乾淨,丫鬟們奉上熱茶。

  賈母端起茶杯,用杯蓋撇著浮沫,看似以鎮定,但那微微顫抖的手指卻暴露了她的緊張0

  忍不住開口問道:「瑜哥兒今日怎麼有空到這裡來?可是有什麼要緊事?」

  蘇瑜坐在椅子上,並沒有喝茶,而是開門見山的說道:「回老太太,蘇瑜今日前來,是向您辭行的。

  我已奉陛下旨意,不日將啟程前往揚州巡查鹽務。因林妹妹思父心切,我已稟明陛下,獲准帶她一同南下,探望林如海大人。」

  話音落下,整個花廳死一般的寂靜。

  王熙鳳面色微變,王夫人手中的佛珠停住了轉動。

  賈母的臉色,肉眼可見的速度沉了下來,手中的茶杯重重地放在桌上,發出一聲脆響。

  「不行!」

  賈母幾乎是脫口而出,「我那玉兒身子骨弱,如何經得起長途奔波?況且她一個未出閣的女孩子,跟你一同上路,成何體統?

  此事,我不同意!」

  然而,蘇瑜對此卻絲毫不懼,他只是淡淡說了句。

  「老太太,此事,我並非來徵求您的同意,而是來告知您一聲。」

  他的聲音突然變得冷淡起來:「況且,這件事,我已經稟報了當今天子。陛下體恤林大人父女分離之苦,已經親口允准了。您若是有異議——」

  他頓了頓,目光如刀——看向了賈母。


  「大可以親自去跟陛下說。」

  「你。」

  這句話,如同一記重錘,狠狠地砸在了賈母的心上。

  她被懟得啞口無言,一張老臉漲成了豬肝色,嘴唇哆嗦著,卻一個字也說不出來。

  人家皇帝都同意了,你一個宅在後院的老太太要幹嘛?想抗旨不成?

  蘇瑜不再多言,目的既已達到,就沒必要再留下來看她的臉色了。

  他站了起來,拱手道:「老太太,事情已經說完,蘇瑜便不打擾了,先行告辭。」

  蘇瑜離開之後,花廳里雖然依舊溫暖如春,但氣氛卻仿佛冷了下來。

  賈母坐在椅子上,臉色極為難看。

  自從賈代善去世後,她在賈府幾乎是說一不二,何曾受過今日這般的頂撞和羞辱。

  蘇瑜那句「大可以親自去跟陛下說」,就像一記響亮的耳光,狠狠地抽在了她的臉上。

  王夫人、邢夫人和李紈等人也是噤若寒蟬,一個個低著頭不敢吭聲,生怕一不小心就觸了老太太的霉頭。

  「都——都散了吧——」

  過了良久,賈母這才揮了揮手,讓眾人散去。

  眾人如蒙大赦,連忙起身行禮,迅速地退了出去。

  王熙鳳沒有像其他人一樣立刻離開。

  她快步走到賈母身邊,伸出手輕輕地為她撫著後背,關切的說:「老祖宗,您消消氣,為那起子人生氣,氣壞了自個兒的身子可不值當。要不,我讓鴛鴦給您端碗參茶來?」

  見賈母只是閉著眼擺手,王熙鳳便知趣地不再多言。

  她又囑咐了鴛鴦幾句,讓她好生伺候,這才轉身快步離開。

  只是她並沒沒有回自己的院子,而是提起裙擺,朝著蘇瑜離開的方向,急匆匆地追了上去。

  終於,在一個抄手遊廊的拐角處,她看到了蘇瑜的背影。

  「瑜哥兒!你給我站住!」王熙鳳提著氣,喊了一聲。

  蘇瑜聞聲停下腳步。

  王熙鳳幾步跑到他面前,二話不說,一把抓住他的手腕,不顧周圍可能會有下人看到,連拖帶拽地將蘇瑜拉到了她平日裡用來存放帳本的小屋子。

  她用鑰匙打開門,將蘇瑜一把推了進去,然後自己也閃身進來,迅速地從裡面插上了門栓。

  「砰」的一聲,將內外隔絕成兩個世界。

  一進到這間只屬於自己的私密空間,王熙鳳連珠炮似地朝著喊了起來:「姓蘇的——你到底想幹什麼?

  你要走便走,帶上林妹妹算怎麼回事?」

  連她自己都沒意識到,此時的她完全沒有了平日裡八面玲瓏的「鳳辣子」模樣,倒像一個即將被拋棄的怨婦。

  蘇瑜被她這突如其來的一通發作弄得一臉懵。

  既好氣又好笑道:「我做什麼,需要向你報備嗎?你拉我來這裡,就是為了說這些廢話?」

  「廢話?」

  王熙鳳被他的態度氣得幾乎要跳起來,眼圈瞬間就紅了,「你這死沒良心的,你走了,我怎麼辦?」

  直到此時,蘇瑜才明白了過來。

  原來這娘們是怕自己走了之後,沒人給她「祛毒」。

  他不禁啼笑皆非道:「你慌什麼,我又不是不回來了。」

  王熙鳳吸了吸鼻子,繼續問:「那你要去多久?」

  「尚不知道。」蘇瑜老實道,「巡查鹽務,裡面的門道多得很。快則三四個月,若是事情不順,多則一年半載,也未可知。」

  「一年半載?」

  王熙鳳一聽,剛剛強忍下去的淚水「刷」地一下就涌了出來,順著她白皙美艷的臉頻滑落。

  「一年半載——那——那我怎麼辦?你走了,誰來給我祛毒?」

  看著哭得梨花帶雨的王熙鳳,蘇瑜有些頭疼地揉了揉眉心:「你急什麼。我離開之前,會再為你徹底祛一次毒,足以保你一年之內無虞。剩下的,等我回來再為你根治。」

  「不行!」

  王熙鳳拽住蘇瑜的衣袖,「不行——萬一你一年多不回來呢?」

  她胡攪蠻纏,認定了蘇瑜這一走就不會再管她的死活。一副撒潑打滾、死活不答應的模樣。

  也讓蘇瑜失去了最後的耐心,他一把抓住王熙鳳的手臂,將她整個人都扯了過來。

  在王熙鳳驚愕的尖叫聲中,他將她按在自己腿上,讓她豐腴的臀部高高翹起,然後揚起寬大的手掌,沒有絲毫憐香惜玉,狠狠地就朝那挺翹的、被裙褲包裹的豐臀上拍了下去!

  「啪!」

  一聲清脆響亮的耳光,在這間安靜的小屋子裡,顯得格外刺耳。

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